Готическая субкультура, как, впрочем, и любая другая молодёжная субкультура, постоянно подвергается критике. Готов обвиняют в эсттизации смерти и культе меланхолии.

Отмечена также суицидальная направленность готической субкультуры. Так, Университет города Глазго опубликовал результаты исследования, свидетельствующие о том, что молодые люди, увлекающиеся готической субкультурой, более склонны к суициду, нежели их сверстники из других молодёжных субкультур. Однако некоторые психологи настаивают на том, что готическая субкультура на самом деле изначально объединяет подростков с суицидальными наклонностями, именно этим могут объясняться изложенные выше результаты. На самом же деле пребывание в готической субкультуре может помочь подросткам адаптироваться к враждебному к ним миру.
 

Готическая субкультура не является простой и одномерной. Для готов характерно сочетание несочетаемого — черного юмора, сарказма и романтизма, иронического отношения к жизни, цинизма и глубоко скрытой веры в правду и в чистые эмоции, сочетание сексуальности и строгости в одном образе. Но есть также откровенно теневые стороны субкультуры готов. Прежде всего, замечу, что для нее характерна общая тенденция к театральности и гипертрофированной заботе о специфическом имидже. Гoтам нравится ощущение собственной неординарности даже в том случае, когда эта неординарность оказывается порочной. Еще одна негативная сторона готической субкультуры состоит в ее некоторой закрытости. Прежде чем принять человека в свое сообщество “настоящие” готы не редко проверяют на его соответствие неким признаком этой субкультуры.

В связи с этим готов принято делить на “хандрящих” ( mopey goths ) и “веселых” ( perky goths ). “Хандрящие” вполне серьезно относятся к готической субкультуре. Они замкнуты и склонны к меланхолии. “Веселые готы” напротив просто любят тусоваться. При этом в готической субкультуре идет перманентная борьба “серьезных” готов с “позерами”, которых они также уничижительно называют “готниками”, “готелками”, “херками”, “херьем”, “херищем” и так далее. Последние в свою очередь кроют “настоящих” готов, именуя их иногда “трушниками” (от “ true ” —  “настоящий”). Проблема самоидентичности существует в любой молодежной субкультуре, однако, пожалуй, только среди готов она ставится с такой остротой.

Стоит обратить внимание также на некое противоречие в готической субкультуре. Его можно проиллюстрировать высказыванием готессы Luna de la Fete из темы “Что нам не нравится в готике?” с форума “Готическая субкульттура”:

“Хммм… Что не нравится в готике мне, точнее, что никак не могу понять… Гламуризация. Дорогущие наряды и украшения — к чему тогда вся эта болтовня о противопоставлении обществу потребления??? Еще “тусовочность” и неискренность. Особо дико слышать/читать в очередном интервью: дескать, мы нормальные люди, мы как все, просто по юности хотим выразиться и что-то кому-то сказать” (http://www.gothic.su/forum/showthread.php?t=1452&page=34).

Замечу также, что серьезность готов вообще способна вызвать иронию. В связи с этим в Сети присутствуют анекдоты про готов, некоторые из них очень смешные. Приведу один из них: Почему готы никогда не играют в шахматы? Ответ: потому что никто не хочет играть белыми фигурами ( https://ru-hippy.livejournal.com/915124.html). Кроме того, в Сети можно найти собрания ироничных афоризмов про готов. Пример — описание высказываний готов, стоящих перед входом в клуб и спорящих о том, кто из них более готичен. Привожу этот текст в сильно сокращенном варианте:

Я настолько готичен что, у меня не только чёрная одежда, но и чёрные носки, и нижнее бельё. И даже чёрная прокладка, для чёрного белья.

Я настолько готичен, что когда я захожу в комнату — гаснет свет.

Я настолько готичен что, беру в руки белые вещи, только в чёрных перчатках.

Я настолько готичен что, когда я выхожу на улицу — Солнце садится.
 
Я настолько готичен что, мускулы, благодаря которым, губы могут принимать форму улыбки, у меня атрофировались.

Я настолько готичен что, однажды в раннем детстве, меня вырвало от белых зефиров. Но вышли из меня они уже чёрными.

Я настолько готичен, что выкрасил свой пупок в черный цвет. Из него теперь глядит тьма.

Я настолько готичен, что ем только подгоревшую еду, потому что она чёрная.

Я настолько готичен, что я не покупаю чёрную одежду, я просто надеваю любую, и она превращается в чёрную ( https://vk.com/topic-10049572_24129464 ) .

А еще я нашел в Сети смешное, ироничное стихотворение, посвященное готам и высмеивающее их. Привожу его ниже:

“Я мрачен сам, и вид мой тоже.