Сцена 6. Чаплыгин в ложе Елены Ивановны.

Елена Ивановна. Что там у вас такое?

 

Чаплыгин. Да дама какая-то... ужинать приглашает. Как не стыдно, право! А я к вам с новостью.

 

Елена Ивановна. Что такое?

 

Чаплыгин. Поздравляю вас! Вы произвели на мою даму ошеломляющее впечатление! Она все допытывалась: кто эта красавица, с которой я выходил в фойе. Сказала, что одобряет мой вкус. Это женщина, говорит - редкое явление на фоне нашей серой общественной жизни... (Бормочет какой-то вздор).

 

Елена Ивановна. Неужели? Да она мне тоже нравится. У нее в глазах есть что-то симпатичное... Красивые глаза!

 

Чаплыгин. Конечно, конечно! Особенно левый! Она ко мне пристала как с ножом к горлу: "познакомь, да познакомь ее с вами!". Просто влюбилась в вас!

 

Елена Ивановна (приятно удивлена). Да? Я с удовольствием познакомлюсь с ней...

 

Чаплыгин. Вот и прекрасно! Пойдем!

 

Елена Ивановна. Куда?!

 

Чаплыгин. Да к ней в ложу!

 

Елена Ивановна. Как... к ней в ложу? Но я думала, что она спустится сюда.

 

Чаплыгин (простодушно). Да зачем?! Будем втроем сидеть в ложе. Весело будет! Очень весело...

 

Елена Ивановна. А я не пойду! После - пожалуй! Но сейчас - если ей хочется познакомиться - пусть она сюда и придет... Неудобно же мне тащиться в ложу к незнакомой женщине...

 

Чаплыгин (потоптавшись, со вздохом). Так, так, так, так, так... Ну, ладно, пойду. Приведу. (Убегает)

 

Сцена 7. Чаплыгин в ложе Натальи Сергеевны.

Чаплыгин. (Появляется в ложе Натальи Сергеевны.) Ну, пойдемте! Все готово.

 

Наталья Сергеевна (сурово). Куда пойдем? Я не хочу никуда идти.

 

Чаплыгин. Да к ней же.

 

Наталья Сергеевна. Никуда я не пойду. Если ей так хочется познакомиться, пусть сама сюда придет.

 

Чаплыгин. Да она стесняется!.. Она очень застенчивая! Говорят: ваша дама такая ослепительная, что мне даже страшно.

 

Наталья Сергеевна. Ну, а я к ней тоже не пойду.

 

Чаплыгин. Ага... Так, так... (в отчаянии, но с наружной беззаботностью). Ну, тогда, конечно, все будет устроено. Хи-хи! Пустяки! Мы это сейчас. (Убегает; бежит, цепляясь за ноги зрителей к Елене Ивановне; запыхавшись, мокрый.) Вы знаете что? Она боится показаться вам навязчивой и стесняется прийти сюда... (ласково). Пойдемте лучше туда, а? Ложа такая удобная, бархатом обита... стулья! Воздух хороший...

 

 

Сцена 8. Чаплыгин в ложе Елены Ивановны и далее продолжает метаться между двумя ложами

Елена Ивановна. Ни за что! Пусть она сюда идет, если ей хочется.

 

Чаплыгин. Сейчас, сейчас! Так, так, так... Все сейчас устроим... Пустяки! (в сторону.) Ф-фу!! (Убегает; Елена Ивановна тоже выходит из ложи, стоит в партере, осматривая публику в бинокль; в публике опять аплодисменты после конца акта; Чаплыгин усталый, в изнеможении, входит в ложу).

 

Наталья Сергеевна. Ну, что?

 

Чаплыгин. Придет! Сказала - обязательно приду! (Опускается на стул). Ф-фу! В горле у меня пересохло.

 

Наталья Сергеевна. Вы бы еще больше бегали.

 

Чаплыгин. Кхе! Кхе! Ужасно пересохло! Вот видите жаба! Выпить бы чего-нибудь...

 

Наталья Сергеевна. Я бы тоже чаю выпила.

 

Чаплыгин (подскакивая, как на пружине). Ну? Вот-то здорово! Пойдемте! Пойдем скорей! (Берет ее под руку; тащит. Показываются в партере; публики нет, кроме Елены Ивановны. Чаплыгин тащит за руку Наталью Сергеевну мимо Елены Ивановны; останавливается, как будто видит ее в первый раз.)

 

Сцена 9 все в троем

Чаплыгин. А-а! Здравствуйте! Как поживаете? Очень приятно. Пожалуйста, господа, познакомтесь!

 

Наталья Сергеевна (сухо). Очень приятно! (Стоят, посматривая косо одна на другую.)

 

Пауза.

 

Чаплыгин. Ну, вот вы, значит, господа, и познакомились!

 

Положение натянутое; томительная пауза.

 

Елена Ивановна. Ну, как вам показалась пьеса?

 

Наталья Сергеевна. Ничего. А вам?

 

Елена Ивановна. Да я, признаться, мало смотрела.

 

Наталья Сергеевна. Еще бы! Вам все мосье Чаплыгин мешал... своими длинными деловыми разговорами.

 

Елена Ивановна. Какими... деловыми?

 

Наталья Сергеевна. Да вот о покупке мельницы этой самой. Только я удивляюсь: то он говорит - ветряная, то паровая... И почему-то на берегу реки. Разве ветряная мельница обязательно должна на берегу реки стоять?

 

Чаплыгин. Кхе... Гм! Кх... кх! Проклятый кашель! Видите, - жаба! Да чего мы тут, господа, стоим... Идем в ложу! (хочет взять Елену Ивановну под руку; Наталья Сергеевна смотрит на него сердитым взглядом; он отдергивает руку, берет Наталью Сергеевну под руку, но Елена Ивановна бросает на него возмущённый взгляд; тогда он, в отчаянии, убегает вперед, в ложу. Приходят дамы, рассаживаются, Елена Ивановна на месте Натальи Сергеевны. Поглядывают неприязненно друг на друга.)

 

Наталья Сергеевна (после паузы). Скучная пьеса! Не стоит и смотреть. Поехать бы сейчас домой. Хотя, знаете, мне очень есть захотелось.

 

Елена Ивановна. А я сегодня совсем не обедала и умираю с голоду.

 

Чаплыгин (оживляясь). Если хотите, господа, можно куда-нибудь поехать, а? В ресторанчик!

 

Наталья Сергеевна. В ре-сто-ран-чик? втроем?

 

Чаплыгин. Ну, да... Только куда бы?

 

Наталья Сергеевна. Я думаю, к Контану.

 

Чаплыгин. К Контану! Идея!

 

Елена Ивановна. Если вы, дорогая Наталья Сергеевна, ничего не имеете - я предложила бы к "Медведю".

 

Чаплыгин. Великолепно! Конечно, "Медведь". (Извивается между дамами).

 

Наталья Сергеевна. О, мне все равно! Пожалуйста. Только у Контана - прекрасный оркестр... Поедем лучше к Контану!

 

Елена Ивановна. К Контану, так к Контану. Только я так привыкла к "Медведю". Отправимся лучше туда!

 

Чаплыгин. Именно! Только "Медведь".

 

Наталья Сергеевна. Ну, хорошо... Можно... Только Контан, по-моему, лучше. Если уж ехать - так только к Контану.

 

Чаплыгин (в отчаянии). Пустяки, господа. Пустяки; это мы все устроим; и по-вашему будет, и по-вашему! И "Медведь" и Контан! Теперь только одеться...

 

Елена Ивановна. Я раздевалась внизу... Вы меня проводите?

 

Наталья Сергеевна. А... как же я? (с дрожью в голосе). Впрочем, конечно, если вам удобнее проводить Елену Ивановну...

 

Чаплыгин (мечется от одной к другой). Нет, что вы! Мне все равно!

 

Елена Ивановна. Ах, все равно? Так, так... Тогда, конечно, принесите раньше шубу Натальи Сергеевны... А я уж как-нибудь сама...

 

Чаплыгин. Что вы, что вы! Я не допущу этого... Я сейчас провожу вас вниз... (Длинная пауза).

 

Наталья Сергеевна (сухо). Кажется, уже поздно? А? В ресторан не стоит ехать? Не правда ли? Я поеду домой. Надеюсь, вы меня проводите, милый друг? Вы меня так часто покидали ради... (взгляд на Елену Ивановну) ради деловых разговоров о мельнице.

 

Елена Ивановна. Какая там еще мельница?!

 

Чаплыгин (растерянно улыбаясь). Сейчас, сейчас! Будьте покойны... Все... хи-хи!.. будет сделано (боромочет какой-то вздор). Все устроим! Дайте ваш номер от платья! (Берет у Елены Ивановны номер, бежит вниз; в партере стоит в изнеможении, прислонясь к колонне.)

Сцена10. Чаплыгин и тетья дама (любительница абсента)

Девица в большой шляпе (подходя к нему). Что ты, Сереженька, такой скучный... Здравствуй! Чего ты ко мне давно не показывался?

 

Чаплыгин (в ужасе). Третья!!!

 

Девица. Что?..

 

Чаплыгин. А, здравствуй. А я, брат, все время был дома... занят... Страшно занят. Ты тут что делаешь?

 

Девица. Да вот уезжаю... Хочешь, поедем ужинать, а?

 

Чаплыгин (смотрит на нее; пауза). Эх! Поедем!! (Швыряет номерок от платья Елены Ивановны, берет ее под руку -- отводит в сторону, что-то ей шепчет. Дамы в ложе стоят, мрачно поглядывая друг на друга.)