Вайелин: Если он сделает что-то глупое, скажи нам, чтобы я могла надрать ему глупую задницу.

 

Смеясь, я покачала головой.

 

Я: Спокойной ночи, дамы!

 

Все трое разом написали: «Спокойной ночи». Последний взгляд в зеркало, и я направилась вниз.

Митчелл сидел на диване и смотрел телевизор. Я откашлялась, и он оглянулся через плечо. Увидев меня, он вскочил и сделал несколько шагов назад.

— Срань господня.

Мое сердце бешено колотилось. Что, если ему не понравилось платье?

— Тебе не нравится?

У него отвисла челюсть, и он уставился на меня. Ни единого звука не слетело с его губ.

— Митчелл?

Он закрыл глаза и покачал головой.

— Дай мне секунду. Мне кажется, я умер и попал в рай.

Я не смогла сдержать улыбку, которая расплылась по моему лицу.

— Значит, тебе все-таки нравится?

— Повернись кругом... медленно, — попросил он.

Я повернулась на мучительно медленной скорости и провела пятидолларовую экскурсию по тому, что было его.

Его глаза голодным взглядом скользили по моему телу.

— Нравится? Все, о чем я могу думать, это как буду трахать тебя в нем.

Восхитительная пульсация прошлась между моих ног.

— К черту ужин. Я хочу тебя.

Не буду отрицать, что мне понравилось, как Митчелл отреагировал на платье. Он не мог оторвать от меня глаз.

— Эй-эй. Это всего лишь платье.

Резко подняв глаза, он сдвинул брови.

— Только платье? Только?! Платье?! Ты выглядишь безумно сексуально. Неописуемо красивая. Господи Иисусе, Корин. Мой член стоит колом. Возможно, мне придется поработать самому, если ты не позволишь мне войти в тебя.

Приложив пальцы к его губам, я прищурилась.

— Послушайте, мистер Паркер, какой у вас грязный рот.

— Ты смотрела на себя в зеркало перед тем, как спуститься сюда? Если да, то как, по-твоему, я смогу держать свои руки подальше от тебя?

Он провел ладонями по моему телу, вызывая дрожь.

— Видишь, даже ты понимаешь, какая ты горячая.

Смеясь, я пихнула его в плечо.

— Веди себя прилично, Митчелл Паркер.

— Я и часа не протяну, Корин.

Слегка пожав плечами, я подмигнула.

— Тогда, я думаю, нам придется сократить ужин.

Митч переместил руку на мою спину и слегка провел пальцами по моей обнаженной коже.

— Черт возьми, да, это будет очень быстрый ужин. — Он наклонился, его губы коснулись моих. — Ты на вкус как рай, голубка.

Я положила ладонь ему на щеку.

— Это потому, что я на небесах.

Мы долго смотрели друг другу в глаза, прежде чем мой мужчина застонал.

— Думаю, нам пора.

Положив руку мне на поясницу, он вывел меня из домика и повел к машине. Мы вошли в отель, а после и в ресторан точно так же — рука Митчелла собственнически лежала на моем теле. Несколько человек, находившихся в ресторане, обернулись на нас. Я не могла не заметить, как один парень уставился на меня. Обычно я чувствовала бы себя неловко от такого внимания, но сегодня все было по-другому. Я ощущала себя сексуальной, сильной и полной уверенности. Дело было не только в платье. Это все мужчина, идущий рядом со мной. Тот, который все время говорил мне, как я прекрасно выгляжу. Как удивительно пахну. Как сильно он хотел, чтобы мое тело было под ним.

Митчелл заставил меня почувствовать себя богиней.

Кристи сидела за столиком, ожидая нашего прихода. Когда она подняла глаза, ее улыбка исчезла, а челюсть отвисла. Шок на лице вскоре сменился очень разозленным взглядом.

Я внутренне сжала кулак. Митчелл подвел меня к столу и отодвинул стул.

— Кристи. — Его голос был ровным, в нем не было никаких эмоций.

— Добрый вечер, Митч, Карина.

Мне хотелось закатить глаза. Вместо этого я ухмыльнулась и поправила:

—Корин

— О, боже. Вот именно. Не знаю, почему я все время думаю, что в имени есть буква «А».

Я взяла салфетку, положила ее на колени и не стала отвечать. Митчелл сидел рядом со мной так близко, что я чувствовала, как его нога касается моей.

Когда подошел официант, Кристи сказала:

— Уолтер, мы выпьем бутылку Шато Лафит Ротшильд Пойяк.

Мне захотелось рассмеяться, когда Кристи произнесла название вина с французским акцентом.

— Я возьму стакан воды, пожалуйста. Вина мне не надо, — сказала я с легкой усмешкой.

Кристи резко повернулась ко мне.

— Почему? Это удивительное вино.

Я выдавила из себя вежливую улыбку.

— Я не люблю вино и считаю, что тратить больше восьмисот долларов за бутылку — это не мое.

— Почти тысяча, и это за счет заведения. Однако, я поражена вашим знанием вина.

— Спасибо, — промурлыкала я как можно ласковее. — Но я все равно пас.

Кристи одарила меня самодовольной улыбкой.

— Тогда больше достанется мне и Митчеллу.

— Нет, спасибо. Я собираюсь ограничиться бутылкой пива. Я возьму «Голубую луну», если она у вас есть.

Официант кивнул.

— Да, сэр.

— О, неплохо. Я тоже выпью пива, — добавила я.

— Серьезно, вы оба меняете лучшее вино ресторана на пиво?

Митчелл одарил ее фальшивой улыбкой. Я знала его искренние улыбки. Они касались его прекрасных голубых глаз и заставляли их сверкать, как звезды.

— Итак, Митчелл, ты все-таки стал полицейским?

Он кивнул.

— Ага.

— О, держу пари, ты хорошо смотришься в форме.

Она. Не. Должна.

—Кар… Я... Ой, прости, Корин, чем ты зарабатываешь на жизнь?

— Я воспитательница детского сада.

Кристи усмехнулась.

— Это тебе подходит. У тебя такой невинный вид. Классическая воспитательница детского сада.

Мне не нравится эта женщина.

— Конечно, я не знаю, что подумали бы родители твоих учеников, если бы увидели тебя в таком наряде.

— По-моему, она выглядит сногсшибательно, — возразил Митчелл. — Самая красивая женщина в ресторане.

Кристи нахмурилась, прежде чем выдавить улыбку, которая выглядела такой же фальшивой, как и ее грудь. Ладно, может быть, ее сиськи и не были фальшивыми.

Откашлявшись, она продолжила задавать вопросы.

— Так как давно вы встречаетесь?

— Уже давно, — ответил Митчелл. Я вопросительно посмотрела на него, но поняла, что он не очень-то хочет делиться этим с Кристи, судя по тому, как он ей отвечал.

— Где вы познакомились?

— Оук-Спрингс.

Кристи вздохнула.

— В танцевальном зале? В школе, где она работает? Расскажи мне что-нибудь, Митчелл, — сказала Кристи, смеясь.

Я воспользовалась моментом и ответила за него:

— Моя лучшая подруга по колледжу, которая и уговорила меня переехать в Оук-Спрингс, замужем за братом Митчелла, Стидом.

Она приподняла бровь.

— Как это мило.

Официант принес наши напитки и поставил бутылку вина перед Кристи. Он налил немного в бокал и протянул ей. Конечно, ей пришлось оторвать взгляд от Митчелла, чтобы взять бокал.

Мне очень, очень не нравится эта леди.

Она осмотрела вино во всех возможных ракурсов. Болтала. Нюхала. Опять болтала и нюхала. Довольная запахом, сделала маленький глоток и покатала во рту. Мы с Митчеллом посмотрели друг на друга, и я изо всех сил старалась не рассмеяться.

— Вы готовы сделать заказ? — спросил официант.

Отмахнувшись от него, словно он был помехой, Кристи ответила:

— Мы еще не готовы.

— Вообще-то мы не можем остаться на ужин. Я подумал, что мы могли бы просто выпить, вспомнить прошлое и оставить все как есть.

Кристи не выглядела довольной.

— Без еды? К чему такая спешка?

Митчелл сделал довольно большой глоток пива, затем поставил его и наклонился вперед.

— Если хочешь знать, я пригласил свою девушку на танцы, а потом планирую привести ее в домик и провести с ней вечер.

Кристи откинулась на спинку стула, переводя взгляд с Митчелла на меня.

— Счастливица.Знаешь, когда-то давным-давно я была той девушкой, которую Митчелл приводил к себе в комнату и... проводил с ней время.

Ох. Где. Моя. Доброта. Эта женщина нечто.

Я изобразила самую фальшивую улыбку, на какую только была способна.

— Да, я слышала.

— Боже мой. Митчелл, ты довольно откровенен со своей девушкой. — Она повернулась ко мне. — Ты, кажется, спокойно это воспринимаешь.

— Думаю, нам пора, — сказал Митчелл, собираясь встать. Я положила руку ему на ногу, чтобы он не смог подняться.

— Почему я должна беспокоиться о ком-то из прошлого Митчелла? Тем более пока он учился в колледже. Думаю, ты была не единственной женщиной, с которой Митчелл... проводил время.

Самодовольная улыбка Кристи исчезла. Я встала.

— Приятно было познакомиться, Кристи. Если позволишь, на сегодня с меня хватит визитов.

Митчелл встал рядом со мной и бросил на стол двадцатку.

— Кристи, был рад тебя видеть. Еще раз спасибо за помощь с бронью.

Она не произнесла ни слова, и мы вышли из ресторана. Гнев хлынул по моим венам, когда мы направились к выходу из отеля.

— Мне очень жаль, Корин.

Я переплела свои пальцы с пальцами Митчелла, повернулась и улыбнулась.

— Я та, с кем ты уезжаешь. К черту ее.

Его глаза расширились, и он начал смеяться.

— Черт, я люблю тебя. Пойдем, протрем ковер до дыр и покажем людям, как надо танцевать.

Мой гнев испарился. Остаток вечера я провела, смеясь и наслаждаясь в объятиях мужчины, которого любила... А ранние утренние часы провела в объятиях еще более тесных.

 

Митчелл

 

Я перевернулся на другой бок и обнаружил пустую кровать. Сев, я огляделся. Корин не было в комнате, и в ванной тоже была тишина. Быстро откинув одеяло, я потянулся за своими пижамными штанами и натянул их. Спускаясь по ступенькам, я услышал, что она разговаривает по телефону с Хлоей. Сердце гулко стучало, когда я слушал, как нежно она это делала.

— Я знаю, что ты не хочешь делиться поцелуями с Гейджем, но я обещаю обнимать тебя очень долго.

Я улыбнулся. Хлоя достигла той стадии, когда новизна впечатлений от младшего брата начала исчезать, а ревность пробивалась наружу.

— Уэйд сделал тебе кровать для твоей куколки? Как мило с его стороны. Да, я знаю, как сильно ты ее любишь. Она будет так счастлива иметь удобную кроватку. Да. Хорошо. Да, я сейчас смотрю на снег. Ладно, я пришлю тебе фотографию. Снежный ангел? Да, я специалист по их изготовлению. Я попрошу Митчелла сделать снимок.

Я тихо налил себе чашку кофе и направился в солнечную комнату.

— Нет, Хлоя, у меня не медовый месяц. Твоя мама права. Я очень люблю твоего дядю Митчелла. Да… когда-нибудь… Я надеюсь.

Я дал волю своему воображению и представил, как Хлоя спрашивает Корин, собираемся ли мы когда-нибудь пожениться.

— Я бы тоже хотела сделать этот титул официальным! Где ты вообще такого набралась, Хлоя Паркер?

Я остановился и уставился на Корин. На ней были серые фланелевые брюки и такая же розовая рубашка с длинными рукавами. Она была прекрасна, когда смотрела в окно на густо падающий снег.

Я тихо поставил чашку на стол, бросился вверх по ступенькам и схватил коробку с кольцом. Бесшумно спустился по лестнице. Корин все еще разговаривала по телефону с Хлоей.

— Обещаю, когда вернусь, я прочту тебе эту книгу. Да.

Мое сердце переполняла любовь к этой женщине. Она была всем, чего я хотел в жизни. Все, что мне было нужно. Услышав, как она разговаривает с Хлоей, я понял это гораздо отчетливей.

Это был идеальный момент, чтобы попросить ее выйти за меня замуж.

— Хорошо, Хлоя Кэт. Я поговорю с тобой завтра. Да. Я обещаю убедиться, что дядя Митчелл проснулся, прежде чем позвонить. Будь хорошей девочкой и помоги маме с братиком. Они оба нуждаются в тебе.

— Я тоже тебя люблю. Пока, тыковка.

Корин отняла телефон от уха и нажала отбой. Она положила телефон на стол и подтянула колени к груди. Положив подбородок на колени, удовлетворенно вздохнула, глядя на падающий снег.

— Привет, красавица.

Оглянувшись на меня, она опустила ноги.

— О, ты только что разминулся с Хлоей. Она позвонила, чтобы поговорить с нами. Я думала, ты еще спишь.

Я улыбнулся и провел рукой, в которой не было коробочки с кольцом, по волосам.

— Только что проснулся. Кое-кто не давал мне спать полночи.

Ее щеки вспыхнули.

— Мне кажется, это вы, мистер Паркер, начали со мной шутить.

Я пошевелил бровями.

— Похоже, нас занесло снегом. Если хочешь, мы можем снова сойти с ума.

Корин вытянула ноги на диване и села, скрестив их.

— Я думаю, нам нужно пойти поесть. Посмотри, как падает снег.

Глядя в окно, я кивнул.

— Мы можем застрять в Банфе. Я знал, что существует вероятность, что мы попадем в снегопад.

Она рассмеялась.

— Просто нам повезло, да? И все же это прекрасно.

Я выглянул в окно. Она была права. Это действительно было прекрасно. Снег покрывал все. Стремительная река прорезала путь через большие валуны, покрытые свежим снегом.

— Не думаю, что я видела что-то настолько захватывающее дух за всю свою жизнь, — восторженно сказала она.

— Я видел.

Корин все еще смотрела в окно, когда я подошел к ней.

—Серьезно? Митчелл, посмотри в окно и скажи, что это не самая красивая вещь, которую ты видел.

Опустившись на одно колено, я взял ее за руку. Корин повернулась ко мне. Ее голубые глаза, казалось, ловили отражение падающих с неба снежинок. Она улыбнулась, и я потерял способность дышать.

— Ты такая красивая. Ты заставляешь мое сердце биться чаще, когда смотришь на меня.

Ее глаза наполнились счастьем. Это был идеальный момент, чтобы попросить ее выйти за меня замуж. Белый фон, тихая музыка из радиоприемника. То, что мы оба в пижамах и, возможно, застряли посреди метели.

Идеальный момент.

— В первый раз, когда я увидел тебя, я был загипнотизирован. Тебе каким-то образом удалось завладеть моим сердцем и уверен, что с этого момента полюбил тебя.

Слеза медленно покатилась по прекрасному лицу.

— В ту первую ночь, когда мы были вместе, я понял, что это ты. Я был глуп и напуган и бежал так быстро, как только мог, потому что не был готов признать то, что чувствовал в своем сердце. Я никогда в жизни не испытывал такого раньше. Уже тогда я знал, что влюбился в тебя. Мне потребовалось некоторое время, чтобы признать, что именно с тобой я бы хотел провести остаток своей жизни. Женщина, с которой я хотел бы иметь детей.

Корин прикрыла рот рукой, стараясь не заплакать сильнее, но проиграла битву.

— Я хотел сделать этот момент особенным для нас обоих. Я не очень хорошо разбираюсь в таких вещах, и только романтические аудиокниги Амелии могут помочь.

Корин покачала головой и тихо всхлипнула.

Я с трудом сглотнул и откашлялся, пытаясь вернуть голос.

— Я знаю, что это не самый романтичный способ просить тебя выйти за меня замуж, но подумал, что, если ты позволишь, я проведу остаток своей жизни, работая над романтической частью. Корин, окажешь ли ты мне великую честь, став миссис Митчелл Паркер?

Упав на колени, Корин обвила руками мою шею.

— Да! Да, я выйду за тебя замуж!

Я притянул ее к себе и крепко обнял. Ее тело дрожало, она плакала.

— Митчелл, я этого совсем не ожидала!

Отстранившись, я вытер слезы с ее лица.

— Слишком рано?

Она покачала головой, и ее нижняя губа задрожала.

— Нет. Не для меня.

Она посмотрела на кольцо и ахнула. Я вынул его из коробки и надел ей на палец.

— Это кольцо моей бабушки. Она любила изумруды. Это кольцо сделал для нее мой дед. Бриллиантовый ореол вокруг него должен был символизировать его бесконечную любовь к ней. Она не любила желтое золото, поэтому он заказал его из платины. Чтобы демонстрировать силу их любви.

— О, Митчелл, это так прекрасно.

Усмехнувшись, я кивнул.

— Моя бабушка никогда его не снимала. Она как-то сказала мне, что, когда расстраивается или ей нужна ясность, она смотрит на свое кольцо. Изумруд успокаивал ее... прояснял зрение.

Корин подняла руку и посмотрела на кольцо.

— Это самая красивая вещь, которую я когда-либо видела.

— Я рад, что тебе понравилось. —Моя улыбка стала шире.

Ее глаза метнулись ко мне.

— Понравилось?! Митчелл, я уже люблю его и буду дорожить им до конца своих дней. Для меня очень много значит, что ты подарил мне кольцо своей бабушки.

— Когда-нибудь ты сможешь передать его кому-нибудь из наших внуков.

Ее глаза снова наполнились слезами. Когда я положил руку ей на щеку, она наклонилась ко мне.

— Мне нужно еще кое-что тебе сказать, голубка.

Ее улыбка немного померкла.

— Ничего страшного, клянусь, — добавил я с беззаботным смешком.

— Ладно, в чем дело?

Я не был уверен, как она отнесется к этому. Подумает, что я сошел с ума? Может быть, решит, что еще слишком рано. Это не имело значения — я хотел быть честным с ней и знал, что она тоже этого захочет.

— Я хочу иметь ребенка.

Ее рот приоткрылся, и она втянула воздух.

— Ребенок. Я много думал об этом, и я имею в виду… Я хочу завести полноценную семью.

Корин села на пол и уставилась на меня как на сумасшедшего.

Блядь. Может, и так. Официально мы были вместе с августа, и в первую неделю боялись незапланированной беременности. А сейчас, в начале октября, я попросил ее выйти за меня замуж и родить мне ребенка.

Да. Я сошел с ума. Но я знал, что хочу именно этого и молился, чтобы Корин тоже этого хотела.

Она уставилась в пустоту, словно пытаясь осмыслить все, что произошло за последние две минуты.

— Ты в порядке? — спросил я, усаживаясь на пол перед ней.

— Митч, ты слышал, что только что сказал?

— Да.

— Ты хочешь иметь ребенка?

— Да. Даже очень.

— До того, как мы поженимся?

Я пожал плечами.

— Мне все равно. Если ты хочешь сбежать, как Амелия и Уэйд, я согласен. Если хочешь устроить самую грандиозную свадьбу, я готов, давай. Мне все равно, как мы это сделаем, я просто знаю, что хочу этого. С тобой.

Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, а потом проговорила.

— А как насчет того, чтобы познакомиться поближе? Проводить время вместе?

— Я знаю, что люблю тебя. Я знаю, что мы начали эти отношения странным образом, так почему бы не продолжать в том же духе?

Ее рука легла на живот. Когда я увидел, как ее прекрасные голубые глаза остекленели, мое сердце чуть не выскочило из груди. Я видел ответ в ее глазах. Мне казалось, что я могу заглянуть в них и прочесть ее душу.

Опустив руку, она рассмеялась.

— Да!

Прищурившись, я спросил:

— Да на брак? Потому что ты уже сказала «да» этому, или «да» ребенку?

Она взяла мои руки в свои.

— Да на ребенка! О, Боже! Мы действительно собираемся это сделать?

Я улыбнулся так широко, что у меня заболели щеки.

— Только если ты действительно этого хочешь.

— А ты? Я имею в виду, Митчелл, что для тебя это поворот на сто восемьдесят градусов. Ты уверен, что не попал в момент магии этого места? Может быть, все дело в холодной погоде. Тебе ударило в голову!

Я притянул Корин к себе на колени.

— Я хочу жениться на тебе и больше всего на свете хочу видеть, как растет твой живот вместе с нашим ребенком. Я люблю тебя, Корин, и не хочу ждать ни секунды, чтобы начать эту жизнь с тобой.

— Ребенок? Мы будем пытаться завести ребенка?

Положив палец ей на подбородок, я усмехнулся.

— Я предлагаю начать тренироваться прямо сейчас.

Корин прикусила губу.

— Практика делает все совершенным.

Корин и я провели остаток утра, занимаясь любовью, пока вокруг нас тихо падал снег. Никогда в жизни я не был так доволен.

Жизнь не могла быть лучше, чем сейчас.

 

 

Мы вбежали в лобби отеля и отряхнулись от снега.

— Ух ты! Неужели весь этот снег — это нормально? — спросил я у коридорного.

— Это место известно ранними снегопадами. Но ведь это прекрасно, не правда ли? — ответил он.

— Просто дух захватывает! — восхитилась Корин.

Ее щеки все еще горели от утренних занятий любовью. Это было потрясающе — быть внутри нее все утро. Я думал, что на сегодня с меня хватит, пока не увидел, как Корин выбрасывает противозачаточные таблетки. На меня что-то нашло, и не успел я опомниться, как она уже лежала на кухонном столе, и я трахал ее так, словно от этого зависела моя жизнь. К тому времени, как мы оба кончили, мы были покрыты потом, и каждый из нас дышал так, как будто только что пробежал марафон.

Пройдя в ресторан, я огляделся, чтобы убедиться, что Кристи нет. Корин заказала воду, и когда она сказала: «На всякий случай», — мой желудок скрутило, как на гребаных американских горках. Я заказал чай. Если она не собиралась пить, то и я тоже.

Мы заказали еду, и я потянулся через стол, чтобы взять ее за руку.

— Мне нужно тебе кое-что сказать.

Ее глаза блестели от возбуждения.

— Это еще одна важная новость? Потому что думаю, что вы, мистер Паркер, почти достигли своей квоты на сегодня.

Смеясь, я подмигнул ей.

— Это еще одна новость. Хорошая новость.

Она улыбнулась, и мое сердце пропустило удар. Боже, как я люблю ее улыбку.

— Наверное, мне следовало сначала сказать тебе об этом, прежде чем просить тебя выйти за меня замуж и пытаться залететь.

— О нет! Ты уволился с работы или что-то в этом роде, и теперь нам придется жить только на мою зарплату? — спросила она, усмехнувшись.

— Вообще-то да. Я подал двухнедельное уведомление, которое вступит в силу, когда мы вернемся из отпуска.

Ее улыбка погасла.

— Что ты сделал?

— Последние несколько недель я много думал. Рядом с тобой у меня открылись глаза на то, чего я реально хочу в жизни.

— О, боже. Митчелл, где ты хочешь работать?

В ее глазах читалась паника.

— На моего отца. Вот о чем я говорил с ним, Стидом и Тревором на прошлой неделе. Я хочу работать на ранчо. Мне всегда этого хотелось. Мне просто потребовалось несколько лет, чтобы прислушаться к своему сердцу и пойти на то, чего я действительно хотел.

На лице Корин появилась широкая улыбка.

— По-моему, это потрясающе!

Уголки моих губ приподнялись.

— Да? Ты не расстроена и не сердишься?

— Что? Нет! Митч, я всегда знала, что твоя работа связана с нервотрепкой, и меня это вполне устраивало. Но теперь...ты только что снял с моих плеч огромный груз!

— Эй, скотоводство — опасная работа!

Она рассмеялась.

— Не так опасна, как работа в полиции. Пожалуйста, скажи мне, что ты сделал это не потому, что думал, что это заставит меня сказать «да» браку и ребенку.

Я сжал ее руку.

— Голубка, ты уже согласилась на это, когда думала, что я все еще полицейский.

Ее глаза расширились.

— Вот именно! Я так и сделала!

Подошел официант и поставил на стол наши тарелки с супом и два салата.

Корин придвинула миску поближе.

— О, ням-ням. Суп прямо сейчас — это так здорово!

— Могу я еще что-нибудь для вас сделать? — спросил официант.

Корин покачала головой.

— Нет, спасибо, — ответил я. — Думаю, что сейчас у нас все хорошо.

Я съел ложку супа и чуть не застонал. Техасский мальчишка не привык к такому холоду.

— У меня тоже есть кое-какие новости, — сказала Корин.

— Да? Поделись со мной.

— Я тут подумала, раз уж мы официально съехались и теперь говорим о браке и ребенке, что бы ты подумал, если бы я превратила свой дом в гостиницу? Вообще-то, я все время обдумываю эту идею с тех пор, как переехала к тебе.

Я положил ложку.

— По-моему, это отличная идея. Центр города Оук-Спрингс начинает по-настоящему расти, и Люси упомянула, что множество людей спрашивают, где можно остановиться поближе к реке и площади.

Ее лицо светилось счастьем.

— Ладно, теперь у меня есть еще одна идея.

— Пли, — сказал я, отправляя в рот салат.

— Теперь, когда мы пытаемся завести ребенка... — Ее щеки вспыхнули. — Если он появится, я не хочу работать. Я бы хотела сидеть дома с ним или с ней.

— Меня это вполне устраивает.

Она кивнула.

— Ладно! Я могу помогать управлять пансионом и быть дома с нашим малышом.

Наш малыш. Черт, мне понравилось, как это звучит.

— И я думала после отъезда из Чикаго, что можно попросить мою маму переехать в Оук-Спрингс и управлять пансионом на полный рабочий день.

— Корин, по-моему, это отличная идея!

Она захлопала в ладоши и пустилась в пляс, сидя на стуле.

— Я тоже! Я знаю, она любит Чикаго, но думаю, она полюбила бы и Оук-Спрингс. Брат в ближайшее время не собирается заводить детей, и, если мы скажем маме, что у нас будет ребенок, и мы можем предложить ей работу, от которой она будет в восторге, думаю, она согласится.

— Уверен, ей это понравится. Если ты забеременеешь сегодня, ты все равно закончишь учебный год, верно?

— Да, и тогда нужно внести изменения в документы дома, чтобы оформить там статус пансиона «постель и завтрак». Получить разрешения и прочее. Пройдет какое-то время, прежде чем мы откроемся и будем готовы принять людей. У мамы будет достаточно времени, чтобы съездить в Техас, оглядеться и дать нам знать, хочет она этого или нет. В противном случае мы сможем нанять кого-нибудь.

Я не смог сдержать глупую улыбку на своем лице.

— Срань господня. Неужели мы действительно принимаем все эти серьезные решения прямо сейчас? Брак. Ребенок. Смена работы. Новый бизнес. Это мы?

Корин рассмеялась.

— Давай рискнем, закажем бутылку шампанского и отпразднуем все наши новости!

Подняв руку, я подозвал официанта.

— Мы возьмем бутылку шампанского.

— Да, сэр. У нас есть «Дом Периньон» по сто семьдесят пять долларов за бутылку.

Прежде чем я успел ответить, в ресторан вошла Кристи. Я повернулся к официанту.

— Можно мы заберем это в наш домик? Я думаю, что моя невеста и я предпочли бы наслаждаться видом из нашего окна, пока празднуем.

— Конечно, сэр. Хотите, я пришлю еще что-нибудь?

— Да. Сырную и фруктовую тарелку. Запишите все на мой счет, и мы уйдем.

Корин посмотрела на свой недоеденный суп, потом снова на меня с растерянным видом. Я просто подмигнул.

— Вам понравилась еда, мистер Паркер?

— О да, все было восхитительно. Но мы решили, что хотим побольше уединения.

Парень улыбнулся и кивнул.

— Я прикажу принести суп в вашу комнату. Сейчас только выпишу счет.

Когда он ушел, Корин вопросительно посмотрела на меня.

— Почему мы уходим?

— Добрый день, Митч и Корин, — сказала Кристи. — Как вам нравится такая погода?

Корин фыркнула, затем изобразила фальшивую улыбку.

— Привет, Кристи. Погода просто потрясающая. Волшебная.

Кристи издала слабый смешок.

— Могу я присоединиться к вам за обедом?

Официант прекрасно рассчитал, появившись вовремя. Я быстро выписал чаевые и общую сумму и подписал счет. Встав, я потянулся к руке Корин.

— Мне очень жаль, Кристи. Мы решили вернуться в дом. Нам нужно отпраздновать.

Она подняла бровь, переводя взгляд с Корин на меня.

— Что это за праздник?

— Тот, после которого Корин одела на палец мое обручальное кольцо. А теперь, если позволишь, мы уходим.

Я осторожно притянул Корин к себе и вывел ее из ресторана. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что Кристи смотрит на нас пронзительным взглядом. Я практически чувствовал, как стрелы вонзаются мне в спину.

— Ну, если и это не внесло ясность, то я не знаю, что у нее с мозгами! — сказала Корин со смешком.

Я прижал ее к себе, и мы пошли к нашему домику.

— Да ладно. Я хочу заняться любовью со своей будущей женой.

— По-моему, это восхитительная идея!

Корин

 

— Тетя Корин! Во что ты вырядилась? — спросила Хлоя, ее глаза округлились от предвкушения.

— Мне кажется, это наряд школьного учителя.

Улыбка Хлои погасла.

— Ты не можешь одеваться так, как ты уже есть! Это обман!

Смеясь, я наклонилась.

— Я собираюсь одеться ведьмой.

— Я тоже! — крикнула Хлоя.

Пакстон предупредила, что Хлоя втайне надеялась, что мы все оденемся как ведьмы. «Ведьмы Паркер», — сказала она. Хотя я еще не носила фамилию Паркер, Хлоя уже считала меня таковой.

— Правда? — спросила я, делая вид, что не знаю.

Подпрыгнув, Хлоя воскликнула:

— Теперь у нас на вечеринке будет шесть ведьм.

Я нахмурилась.

— Шесть?

— О, ты еще не слышала? — вздохнула Пакстон. — Патч присоединится к вечеринке в костюме ведьмы.

— Ну, на самом деле в костюме колдуна, мамочка. Он же мальчик.

Приподняв бровь, Пакстон ответила:

— Совершенно верно. Как глупо с моей стороны. — Она посмотрела на меня и закатила глаза, я не смогла удержаться от хихиканья.

Хлоя забралась на табурет и положила подбородок на руки, наблюдая, как я украшаю тыквенное печенье.

— Знаешь, тетя Корин, тебе придется покрасить лицо в зеленый цвет.

— Зеленый! — ахнула я. — Зачем?

— Эй, привет, ты же ведьма, а у них зеленые лица.

— Ты что, тоже покрасишь лицо в зеленый?

Хлоя рассмеялась.

— Ну, нет! Я принцесса-ведьма, и у них не бывает зеленых лиц.

— А тетя Вайелин знает об этом? — спросила я, бросив взгляд на Пакстон, которая состроила гримасу, говорившую, что Вайелин понятия не имела.

— Не знаю. — Хлоя пожала плечами, как будто ей было на все наплевать.

Как по команде в кухню ворвалась Вайелин, одетая в костюм для Хэллоуина. И она больше походила на ангела, чем на ведьму. Хлоя ахнула. Пакстон прошептала:

— О, черт.

Я же приготовилась к срыву шестилетки...

 

 

 

— Перестань быть такой! — воскликнула Амелия, отталкивая руку Вайелин.

— Ты слишком много мажешь! Я выгляжу как…

— Ведьма? — ответила я с усмешкой.

Вайелин бросила на меня злобный взгляд.

— Тебе нужно помолчать. Ты такая милая, зеленое лицо и светлый хвостик. Кроме того, ты помолвлена, так что не имеет значения, что ты выглядишь отвратительно. А я использую любую возможность, чтобы найти мужчину! И вряд ли найду его с зеленым лицом!

С потрясенным выражением лица я ответила:

— Эй, я не выгляжу отвратительно! Ты сказала, что я выгляжу мило!

Вайелин слегка пожала плечами.

— Ладно! Мели выглядит отвратительно. Ты смотришься очаровательно. А мне нужно быть сексуальной!

Амелия дернула Вайелин за волосы, отчего та вскрикнула.

— Я все еще не могу поверить, что ты помолвлена! — сказала Амелия, глядя в мою сторону.

— Это было нереально. Поездка в Канаду была потрясающей.

Вайелин поиграла бровями.

— Это потому, что вас занесло снегом. Нет ничего неприятного в том, чтобы застрять в красивой хижине на несколько дней.

Я усмехнулась.

— Это точно. Мы действительно с пользой использовали это время.

Мы с Митчеллом решили не рассказывать, что надеялись «привезти» из Канады ребенка. Пока это не подтвердилось, не было смысла обсуждать эту тему.

— Что случилось между тобой и Джонатаном? Вы больше не?.. — спросила Амелия.

Издав резкий смешок, Вайелин закатила глаза.

— Пожалуйста. Это был всего один раз. Он слишком молод для меня.

— Это не так, — возразила я.

Вайелин повернулась ко мне.

— Корин, мне скоро исполнится тридцать три. Ему двадцать шесть.

— Почти двадцать семь! — уточнила Амелия.

— Спасибо, это заставила чувствовать себя намного лучше. Спасибо, сестренка.

Мягко пнув ее по ноге, я сказала:

— Ой, да ладно, Вайелин. Всего лишь шесть лет. В этом нет ничего особенного.

Я видела, какими грустными были глаза Вайелин. Было ли это из-за того, что она больше не общалась с Джонатаном или из-за одиночества? Хотя она въехала в гостевой дом на ранчо, но, судя по тому, что рассказала мне Мелани, она находилась в своей старой детской комнате больше, чем в том доме.

Приподняв бровь, я спросила:

— Это был только один раз?

Когда Вайелин не ответила, я получила свой ответ.

— Вайелин Паркер, ты все еще кувыркаешься с этим парнем? — спросила Амелия шокированным тоном.

Вайелин усмехнулась.

— Я предупредила, что ничего не выйдет. И да, это был только один раз. Хотя я бы не возражала против еще одного раунда. Желательно в постели, а не у стены.

— М-м-м… Если хочешь знать мое мнение: звучит горячо, — добавила Амелия.

— Так и было чертовски жарко! Парень подарил мне два оргазма, от которых у меня слетели любимые туфли.

— Кто подарил тебе два оргазма? — В дверях старой спальни Амелии, где мы готовились к вечеринке, нарисовался Корд.

Мы все замерли. Нам потребовалось секунд пять, а затем мы начали громко смеяться. Корд был одет во все черное, огромный кусок бекона висел на его теле, одним концом заходя на шею. Даже на лице красовался бекон. Он выглядел очаровательно и нелепо одновременно.

— Какого черта, Корд? Бекон?! — воскликнула Вайелин, держась за живот от смеха.

Корд посмотрел на свой костюм, затем снова на Вайелин.

— Совершенно верно. Хлоя выбрала для меня костюм с беконом, так как сказала, что я люблю бекон.

— Ты выглядишь нелепо! — сказала Вайелин

Он вошел в комнату, и мне пришлось прикрыть рот, чтобы не расхохотаться еще сильнее.

— А ты не подумала, почему Хлоя захотела, чтобы ты стала ведьмой?

— Та-а-ак, теперь подожди, — ехидно произнесла Амелия. — Ты только что оскорбил нас троих. Если ты не заметил, мы все ведьмы.

Корд ухмыльнулся.

— Ну да, ну да. — Он взглянул на меня. — Кроме тебя, Корин. Ты похожа на добрую ведьму из «Волшебника страны Оз».

— Что ж, спасибо тебе, Корд. Я ценю твою любовь.

Он пожал плечами.

— Не привыкай к этому. В тот момент, когда ты станешь Паркер… ставки вскроются, и ты окажешься в открытой игре. — Моя улыбка исчезла. — А теперь давайте вернемся к тому, что я услышал. Чью задницу мне нужно надрать за секс с тобой?

Вайелин покатилась от смеха.

— Ага, сейчас! Так я тебе и сказала. Мне вообще-то тридцать два года, придурок.

Корд попытался сесть на кровать, но конец бекона уперся ему в подбородок.

— Кроме того, ты видишь, что я пытаюсь бегать за каждой девушкой, в которую ты тыкаешь своим членом? — спросила Вайелин.

— Ты бы бегала по всему Техасу, — добавила Амелия.

— Не ревнуй к тому, что у меня богатая сексуальная жизнь. Ничего не могу поделать, мне нравится секс. Это весело.

Амелия нанесла больше зеленого тона на лицо Вайелин.

— У тебя нет никакого желания с кем-нибудь завести серьезные отношения, Корд? — спросил я.

Он посмотрел в мою сторону, наклонил голову, как будто действительно обдумывал это.

— Вообще никаких. Мне нравится, как устроена моя жизнь. Если бы я встретил подходящую женщину, подумал бы над этим? Да. Но я молод, в хорошей форме, и мне нравится тра... ааа… Э... Хлоя! Я вижу, ты пришла с Патчем.

Все мы повернули головы и увидели в дверном проеме Хлою, держащую козла Патча на веревке.

— Хлоя Линн Паркер, ты же знаешь, чтотебе нельзя заводить Патча в дом! — сказала Вайелин твердым голосом.

— Но я организатор вечеринок. Папа сказал, что я могу пригласить кого захочу.

— Не козла, Хлоя!

— А я хочу, чтобы Патч был частью вечеринки. — Глаза Хлои наполнились слезами.

Все посмотрели на меня.

— Хлоя, я уверена, что Патч не будет возражать, если останется снаружи, вдруг ему нужно будет пойти на горшок. Мы все равно будем в основном на улице, так что Патч ничего не пропустит.

Широкая улыбка на лице Хлои сказала, что она довольна этим.

— Тебе лучше увести Патча из дома, пока твоя мама его не увидела, — сказала я, подмигнув.

— Хорошо! — ответила Хлоя, натягивая поводок Патча.

Вайелин сделала несколько шагов назад.

— Ты видишь, как этот козел смотрит на меня? Как будто знает, что он мне не нравится.

Корд рассмеялся.

— Ты же пыталась убедить Уэйда убить бедняжку.

— Вайелин Паркер! — ахнула Амелия.

— Я не серьезно, — ответила Вайелин, слегка пожав плечами.

Корд приподнял бровь и бросил на сестру взгляд, который кричал, что он ей не верит.

— Хорошо. Может быть, я была немного... серьезна.

— Ах, я же подошел спросить, разговаривала ли ты с Джонатоном последние пару дней?

Мы трое замерли. Неужели Корд подслушал весь наш разговор? Он что, изображал рыбака, чтобы получить больше информации?

— Эм, он заходил на днях, чтобы проверить, как продвигаются дела в танцевальной студии, но у меня не было возможности поговорить с ним. Я была занята с дизайнером интерьера. А что?

Корд покачал головой.

— Я не знаю. Просто пытаюсь понять, что с ним происходит. О<