Операция «зеелёве» отменяется

Двадцатого мая 1940 года 1-я танковая дивизия немцев вы­шла к Атлантическому океану у Нуайеля. Таким образом, лучшие армии Франции, английский экспедиционный корпус и вся бель­гийская армия оказались окружены и могли быть легко уничто­жены. Немецкие танки повернули на Дюнкерк, чтобы лишить про­тивника последней возможности бегства морским путем. У кана­ла Аа они были задержаны.

Главнокомандующий английским экспедиционным корпусом генерал Горт, получивший приказ наступать на Камбре, почувство­вал ненадежность коммуникации, по которой шло снабжение его войск из Дюнкерка. Он произвел перегруппировку и высвободил для ее охраны две дивизии. В Лондоне еще 20 мая поняли, что обстанов­ка складывается крайне неблагоприятно для английского корпуса, и начали стягивать корабли и суда для того, чтобы в случае необходи­мости провести эвакуацию войск союзников морем. Положение ок­руженных соединений было критическим. Вечером 25 мая стало ясно, чтопопытки прорваться на юг не могли принести никакого успеха. Сопротивление бельгийцев скоро совершенно ослабло, и окружен­ным остался один-единственный выход — отступление к морю. 26 мая началась операция «Динамо», целью которой являлось обеспечить я союзникам их отход. В то время как немецкие танки почему-то медлили снаступлением и, возобновив его 27 мая, натолкнулись на усилившееся сопротивление со стороны противника, англичане, использовав все имевшиеся в их распоряжении суда и даже лодки, эвакуировали свои войска по морю. Они рассчитывали спасти не более 45 тысяч человек,однако, несмотря на налеты немецкой авиации, до 4 июня эвакуировалисьи таким образом избежали плена 338 тыс. человек и в том числе 120 тыс. французов. Упущенное немцами время — 180 часов, которые тогда решали судьбу всей Англии, — позволило англичанам спасти массу живой силы, хотя при этом они потеряли все свое вооружение и имущество ¹. В момент наибольшей опасности

_________

¹ Пресловутый «приказ об остановке» был вызван вполне закономерным опасе­нием Гитлера за тылы и снабжение вырвавшихся вперед танковых дивизий. В тот момент немецкое командование просто не могло предположить, что британское военное руководство отдаст своим войскам (численно не уступавшим германским) распоряжение об эвакуации с континента. (Прим. ред.)

94

Англия доказала, что в ней скрыты огромные запасы энергии и что она отнюдь не намерена прекращать борьбу.

 

* * *

 

В директиве Гитлера № 6, переданной немецкому верховному командованию 9 октября 1939 года, говорилось следующее:

  «3. б) Цель подготавливаемой наступательной опера­ции на Западе состоит в том, чтобы уничтожить как мож­но больше полевых войск Франции и сражающихся на ее стороне союзников и одновременно овладеть возможно большей частью территории Голландии, Бельгии и Фран­ции, которая должна стать базой для развертывания воз­душной и морской войны против Англии и надежным пред­польем для обороны Рурской области, имеющей жизненно важное значение для нашей страны».

Отсюда следует, что в сентябре 1939 года Гитлер еще не пред­полагал, что ему удастся полностью разделаться с таким противни­ком, как Франция, однако он все же рассчитывал в ходе первых дней наступления занять достаточно большую территорию, с которой он мог начать эффективную воздушную и морскую войну против са­мой Англии и отрезать ее от всех источников снабжения.

15 марта 1940 года в имперской канцелярии у Гитлера состоя­лось совещание командующих армиями группы «А», в котором принимал участие и Гудериан. После доклада Гудериана о зада­чах танковых войск, в котором он выразил надежду на то, что уже на четвертый день наступления ему удастся форсировать Маас у Седана, а на пятый день создать там плацдарм, Гитлер задал ему вопрос: «А что вы будете делать потом?» Гудериан не колеблясь отвечал: «Если не поступит приказа, запрещающего дальнейшее продвижение, то на следующий день я буду развивать удар в за­падном направлении. Верховное командование должно решить, в каком направлении его наносить: на Амьен или на Париж. По мо­ему мнению, наиболее выгодно нанести удар через Амьен к Ла-Маншу». На это Гитлер только кивнул головой, а генерал Буш выразил сомнение относительно возможности столь быстрого форсирования Мааса ¹.

Позднее Гудериан не получал никаких приказов сверху отно­сительно продолжения операции после форсирования Мааса, из

__________

¹ Guderian, Erinnerungen eines Soldaten, Heidelberg, 1951, S. 82.

95

чего следует, что немецкое верховное командование не было уве­рено в успехе Гудериана. Оно не предполагало, что Франция мо­жет быть побеждена одним ударом, и, по всей видимости, думало, что наступление немцев будет рано или поздно остановлено, а полностью закончить кампанию удастся лишь после ряда новых операций. Соответственно этому Гитлер вначале стремился толь­ко блокировать Англию и не отдавал приказа о подготовке к не­медленному вторжению. После Дюнкерка Гитлер хотел прежде всего поставить на колени Францию.

То, что Гитлер вначале занимался исключительно Францией, объясняется, конечно, не только военными, но и прежде всего по­литическими причинами. Вероятно, он надеялся на то, что Анг­лия, потеряв свою «континентальную шпагу», проявила бы готов­ность к переговорам. Лишь после того, как 22 июля министр иностранных дел Англии лорд Галифакс в своей речи отверг новое мирное предложение Гитлера, последний серьезно занялся подготовкой к вторжению в Англию. Планы разрабатывались под условным наименованием «Зеелёве» («Морской лев»).

Ни cyxoпутная армия Германии, ни тем более ее военно-морской флот не были подготовлены к вторжению на Британские острова, да никто ранее и не задумывался над этой проблемой! Пред­ставители немецкого военно-морского флота питали большое уважение к британскому флоту и его прекрасным морякам. Вероятно, оно было вызвано относительной малочисленностью немецких тяжелых боевых кораблей. Сознание того, что действия линкоров и других крупных кораблей вблизи берегов значительно ограни­чивались действиями военно-воздушных сил и что дни тяжелых кораблей уже сочтены, пришло к немцам лишь позднее, а в то время линкоры, по общему признанию, являлись ядром флота и определяли его мощь. Правда, англичане уже поняли, какую смертельную угрозу несет их флоту авиация, и потому перебазировали крупные соединения флота так, чтобы они по возможности находились вне пределов досягаемости немецких бомбардировщиков.

Командование немецких сухопутных сил в силу своей конти­нентальной направленности инстинктивно боялось форсирования Ла-Манша. Ведь подобного мероприятия никогда не было в военной истории Германии, оно просто не предусматривалось ника­кими стратегическими планами. Это было нечто большее, чем про­стое преодоление реки, и незнакомым с морским делом

96

высокопоставленным руководителям сухопутных сил трудности казались совершенно непреодолимыми. Только представители военно-воз­душных сил были настроены более оптимистично. В их руковод­стве царила уверенность в удаче планировавшейся операции, од­нако и среди них не нашлось никого, кто бы сказал решающее слово и представил бы Гитлеру действительно убедительный план. Ве­роятно, этому помешали чересчур большие и неожиданные успе­хи во Франции.

Несмотря на то что сухопутные и морские силы не были дос­таточно подготовлены не только к немедленному, но и к более позднему проведению подобной операции, Гитлер, несомненно, имел немало шансов на успех подобного мероприятия. Дело сво­дилось к тому, чтобы правильно использовать имевшиеся в его распоряжении силы и, исходя из складывающейся обстановки, дать правильное направление всей кампании. Позднее генерал Штудент говорил, что если бы в то время он не был ранен, то преж­де всего предложил бы Гитлеру немедленно высадить в Англии крупный воздушный десант, чтобы захватить порты разгрузки британского экспедиционного корпуса. Он считал, что в резуль­тате этого судьба англичан была бы решена, поскольку они эваку­ировались из Дюнкерка большей частью без оружия.

Предложение Штудента смотрится весьма спорно, однако не­сомненным остается факт, что воздушный десант в то время был вполне возможен. Сомнительным могло быть только то, что это мероприятие позволит добиться решающего успеха ¹. Англичане могли избежать удара немцев путем сосредоточения своих кораб­лей, да и сами воздушно-десантные войска в результате такого использования (без достаточной подготовки) оказались бы в чрез­вычайно тяжелом положении.

Однако при более тщательной подготовке операции можно было рассчитывать на ее серьезный успех. Черчилль, занимавший в то время пост премьер-министра Англии, пишет об этом следу­ющее:

__________

¹ 29 января 1946 года Геринг в разговоре с помощником своего адвоката, кото­рый обратил его внимание на то, что Геринга упрекают в недостаточном развитии ВВС Германии, послужившем якобы причиной отказа немцев от проведения опе­рации «Зеелёве», сказал: -«Нет, дело вовсе не в этом, а в том, что у меня была все­го-навсего одна парашютно-десантная дивизия, да и ту пришлось создавать, так сказать, нелегально. Я не смог отстоять своего требования перед командованием сухопутных сил о создании четырех парашютно-десантных дивизий. Если бы у меня были эти четыре дивизии, я перенес бы боевые действия в Англию еще во время дюнкеркской операции (Broji W., Gesprache mit Hermann Goering wahrend des Nurnberger Prozesses, 1950, S. 47).

97

«Если бы Гитлер был наделен сверхъестественной муд­ростью, он замедлил бы темпы своего наступления во Франции, а может быть, даже сделал бы после Дюнкерка перерыв на три-четыре недели и ускорил бы в течение этого времени свои приготовления к вторжению в Англию».

Похоже, что Черчилль думал прежде всего о военно-морских приготовлениях, ибо столь продолжительный перерыв вовсе не был нужен!

Если бы Гитлер принял решение о высадке в Англии еще во время кампании во Франции, то удар по Англии можно было бы нанести значительно раньше. 27 мая 1940 года началась эвакуация британского экспедиционного корпуса ¹, а 14 июня немецкие войс­ка уже заняли Париж. Ждать еще четыре недели до начала опера­ции «Зеелёве» было совершенно незачем: обстановка была слиш­ком благоприятной для немедленного нанесения удара по Англии.

Если принять идею Штудента относительно воздушного де­санта в качестве основы для вторжения в Англию сразу же после Дюнкерка, то получится следующая картина: немецкие воздуш­но-десантные войскабыли достаточно сильными для проведения десанта на Британские острова и создания там большого плацдарма. Сосредоточение десантов на исходных базах и переброска их могли быть осуществлены в самый кратчайший срок. В качестве посадочно-десантных войск можно было использовать любые пе­хотные войска. Уровень подготовки действующих пехотных со­единений был чрезвычайно высоким, а усиление их в огневом отношении не представляло особых трудностей.

Трудность заключалась в другом, а именно — в быстром со­здании большой сети аэродромов и соответствующей им службы аэродромного обслуживания, а также системы снабжения по воз­духу, рассчитанной на перевозку предметов снабжения для артил­лерии, танков и других так называемых тяжелых родов войск.

Не подлежит сомнению, что при напряжении всех сил подго­товку войск для проведения успешной воздушно-десантной опе­рации против Англии можно было бы закончить в течение трех недель. Поскольку после падения Парижа французы уже не ока­зывали немцам никакого организованного сопротивления и мож­но было не опасаться, что оно когда-нибудь возобновится, то с этого

________

¹ В состав британского экспедиционного корпуса (B. E. F.) во Франции входили:

3 армейских корпуса (9 дивизий), одна разведывательная бригада, 3 дивизии ин­женерных войск, 2 батальона танков, 21 артиллерийский полк, 13 полков зенит­ной артиллерии и 7 пулеметных батальонов. (Прим. ред. 1957 г.)

98

момента следовало настойчиво проводить в жизнь идею воз­душного десанта в Англии. Несмотря на то что британская истре­бительная авиация сохранила свою боеспособность, немецкие истребители сумели бы завоевать необходимое, пусть даже вре­менное и местное, превосходство в воздухе, ибо завоевание абсо­лютного превосходства в воздухе не должно рассматриваться как безусловно необходимая предпосылка для успеха какой-либо воздушно-десантной операции.Бесспорно, что такая операция содер­жит множество рискованных моментов, но она, во всяком случае, может сама явиться предпосылкой для последующей высадки дру­гих родов войск.

В то время надо было прежде всего быстро воспользоваться той слабостью, которая внезапно овладела противником. Можно верить Лиддел Гарту, когда он пишет, что «в течение тех шести недель после Дюнкерка вооруженные силы внутри нашей страны были настолько малочисленны, что даже нескольких дивизий про­тивника хватило бы на то, чтобы окончательно разбить их».

* * *

 

Как когда-то в древнем Риме угрозой звучали слова «Hannibal ante portass» ¹, так и теперь над Англией нависла угроза вторже­ния немцев. Но англичане не теряли времени даром. Премьер-министр Черчилль, которого Сталин позднее назвал «старым бо­евым конем», развил исключительно бурную деятельность по созданию английских вооруженных сил. Однажды он уже подал мысль о постройке танков, а теперь он первым долгом приказал формировать воздушно-десантные войска. Через 18 дней после возвращения британского экспедиционного корпуса из Франции он отдал приказ срочно подготовить 5000 стрелков-парашютис­тов. В Англии был создан специальный учебный лагерь, а также парашютная ипланерная школы ². Это дальновидное решение ³

^{_____________}

¹ «Ганнибал у ворот» (лат.).

³ До 1945 года в этих школах, находившихся в Манчестере и Рингвее, было обу­чено около 60 тыс. английских стрелков-парашютистов.

³ В июле 1 940 года в Англии был сформирован десантный центр, в который были слиты ранее созданная парашютная школа и тренировочная планерная эскадрилья. Этот центр, кроме подготовки парашютистов, занимался еще и разработкой кон­струкций планеров, контейнеров и изучением возможностей их применения. Во второй половине 1940 года был создан второй опытный центр английских воз­душно-десантных войск, которому была поставлена задача разработать организа­цию и вооружение частей воздушно-десантных войск, отвечающих задачам и усло­виям использования этого рода войск. (Прим. ред. 1957 г.)

99

весьма характерно для Черчилля. В тот момент, когда по всей Англии как из-под земли вырастали оборонительные сооруже­ния, когда каждый мужчина и каждая женщина привлекались к работам оборонного характера, Черчилль уже думал о будущем; он верил в счастливый поворот в ходе войны и сосредоточивал все внимание на подготовке ответного удара, от которого его пока еще отделяло «море крови и слез», но который он хотел провес­ти и который он провел. И тот самый день, когда Франция обра­тилась к немцам с просьбой о перемирии, а Англия, если не счи­тать косвенной поддержки со стороны США, осталась в полном одиночестве, — этот день стал днем рождения английских воз­душно-десантных войск.

В Англии тогда еще мало знали о воздушно-десантных вой­сках. Правда, англичанам уже были известны в общих чертах русские и немецкие опыты и идеи, имелась информация о воздушных десантах немцев в Дании, Норвегии, Голландии и Бель­гии, но англичане не знали всех тонкостей парашютного дела, а в качестве образцов имели один единственный трофейный шлем и один парашют немецкого происхождения. Несмотря на это, они взялись за дело со свойственным им упорством. 13 июля уже былипроведены первые учебные прыжки, а в сентябре появилась первая программа испытаний и строительства 400 грузовых планеров ¹.

 

* * *

 

В конце июля 1940 года Гитлер приказал серьезно заняться разработкой плана вторжения в Англию. В это время британцы ужеуспели привести себя в порядок после нанесенного им удара и организовали прочную оборону страны. Момент их наибольшей слабости прошел.

ТребованиеГитлера о завоевании господства в воздухе над Британскими островами было немецкой авиации не по силам и, кроме того, оно противоречило ранее изданным приказам, запрещавшим проводить налеты на военно-воздушные базы в районе Большого Лондона. План вторжения предусматривал прежде всего десантирование одной парашютной и одной воздушно-десантной дивизии вблизиФолкстоуна. Здесь предполагалось создать

________

¹ Англичане строили главным образом два типа планеров: «Хорса» 3,5 т и «Гамилькар» грузодъемиостью 6 т.

100

плацдарм ¹. Англичане каким-то образом узнали о грозившей это­му району опасности, и вскоре генерал Пуциер был вынужден доложить Гитлеру о невозможности выброски воздушного десан­та в районе Фолкстона из-за того, что англичане создали там силь­ные заграждения.

__________

¹ Для намечавшегося вторжения в Англию был создан грузовой планер «Гигант» грузоподъемностью до 21 т, который поднимал либо один танк Pz. III, либо 88-мм зенитное орудие, либо один тягач. Для взлета «Гиганта» применялось специаль­ное устройство из десяти стартовых ракет. Для буксировки этого колосса в возду­хе использовались самолеты: один Ju 90 или два Ju -52, либо же два Не 111 или три Me 110.

101

Гитлер еще раз возвратился к плану операции «Зеелёве» в тот период, когда он колебался между решением продолжать войну против Англии и решением начать войну с Россией. В начале ян­варя 1941 года генерал Штудент снова принял командование не­мецкими воздушно-десантными войсками, из которых ему пред­стояло теперь сформировать целый корпус. Новому соединению было присвоено название 11-го авиационного корпуса.

Когда Штудент был на докладе у Гитлера, между ними зашел разговор о возможности использовать этот авиационный корпус при вторжении в Англию. Штудент высказал справедливое сомне­ние в том, что с помощью воздушно-десантных войск удастся со­здать плацдарм внутри страны, и предложил организовать напа­дение на аэродромы, расположенные в глубине острова, чтобы затем во взаимодействии с высаженными на них посадочно-десантными и войсками взломать береговую оборону англичан с тыла. Гитлер считал удобным местом для десанта наиболее узкую часть полуострова Корнуолл. Вероятно, ему представлялось за­манчивым высадится здесь собственной персоной и использовать воздушно-десантные войска в качестве своей охраны. Штудент выдвинул еще один вариант, который по своей дерзости граничил с безумием. Он предлагал в качестве отвлекающего маневра выброситьодин десант в Северной Ирландии и одновременно начать вторжениена южном побережье Англии. Он хотел, стартовав в Бретани, захватить три аэродрома западнее Белфаста и выбросить еще один десант в районе Лисберна. Кроме того, противника нужно было ввести в заблуждение путем сбрасывания с парашютами большого количества чучел. Затем немецкая бомбардировочная авиация должна была уничтожить в Ирландском море все суда, которые осуществляли снабжение Англии. В случае неудачи операцииможно было рассчитывать на интернирование немецких войск в Ирландии.

Однако этим замыслам не суждено было осуществиться. Пла­ны операции «Зеелёве» были вскоре окончательно сданы в архив.

 

* * *

С чисто военной точки зрения отказ от прыжка через Ла-Манш был несомненно, ошибкой. Трудно решить, что заставило Гитлера упустить такую возможность, которая позволяла немцам, не давая никакой передышки Англии, бывшей тогда главным про­тивником Германии, наступать на нее всеми имеющимися в рас­поряжении силами.

102

Вероятно, сам он еще не полностью освободился от влияния уже устаревших понятий о принципах ведения войны и поэтому не смог вполне оценить эту счастливую возможность, предостав­ленную ему самой судьбой, да и политические соображения, оче­видно, мешали ему принять решение о вторжении в Англию, ибо в те дни США уже почти полностью отказались от политики ней­тралитета, и поэтому в случае нападения Германии на Англию приходилось опасаться вступления США в войну. Кроме всего прочего, Гитлер в силу необходимости должен был постоянно ог­лядываться на Восток, где Советский Союз во время последнего периода кампании во Франции занял не только Бессарабию, но и Буковину ¹, утвердившись таким образом в Карпатах.

Наиболее глубокие причины, вынудившие Гитлера принять решение о начале войны на Востоке, наверное, так и останутся невыясненными; но с точки зрения солдата, анализирующего пройденный путь, я могу, во всяком случае, сказать, что самостоя­тельная воздушно-десантная операция уже в то время имела бы успех. Не прошло и года, как это было доказано на Крите.

________

¹ Бессарабия и Северная Буковина были заняты Советским Союзом 28—30 июня 1940 года - то есть уже после окончания кампании во Франции. (Прим. ред.)

103

 

Глава VII

ПРЫЖОК В КОРИНФЕ

Конец 1940 года. План нанесения косвенного удара по Англии посредством захвата Гибралтара терпит крах, встретив прямой отказ со стороны главы испанского государства генерала Франко.

Глава итальянского правительства Муссолини пускается в гре­ческую авантюру ¹ и вскоре сам этому становится не рад. Как раз в это же время обостряются отношения между Германией и Совет­ским Союзом; у Гитлера складывается впечатление, что русские грозят ему своим продвижением на Запад. Еще в сентябре 1940 года он говорит о вероятности того, что «Сталин заключил с нами пакт вообще только для того, чтобы в случае, если война на Западе примет затяжной характер иметь, возможность диктовать нам сначала экономические, а потом и политические условия» ². После визита Молотова в ноябре 1940 года Гитлер стал смотреть на Советский Союз так же как в продолжение двух десятилетий он смотрел на большевизм — то есть как на врага номер один.

В то время, когда происходит формирование фронтов, Венг­рии, Румыния, Словакия, затем Болгария и наконец, после продолжительных колебаний, Югославия присоединяются к так называемому «Тройственному пакту», заключенному между Германией, Италией и Японией. Москва наносит первый, пока еще политический удар: непосредственно после подписания «Тройственного пакта» министрами югославского правительства последнее оказывается свергнутым в результате государственного переворота в Белграде; новое правительство выдает истинные причины путча, поспешив заключить договор о дружбе с Советским Союзом. Для Гитлера это означает, что теперь необходимо действовать, — и как можно быстрее ³.

__________

¹ 28 октября 1940 года итало-фашистские войска вторглись в Грецию. Использовав преимущество внезапного нападения, десять дивизий Муссолини вначале продвинулись в глубь территории Греции, однако уже 14 ноября греческая армия остановила насту пление итало-фашистских войск и вскоре сама перешла в контрнаступление, преследуя итальянцев уже на оккупированной ими албанской территории. (Прим. ред. 1957 г.)

² Ribbentrop Zwischen London und Moskau, Druftel — Verlag, Leoni am Starnberger See, 1953, S, 228

³ Военный переворот генерала Симовича в Белграде состоялся 26 марта 1940 года, советско-югославский договор о дружбе был заключен 5 апреля - за сутки до немецкого удара по Югославии. О причастности к перевороту советской разведки никаких данных до настоящего времени не имеется. (Прим. ред.)

104

6 апреля 1941 года немецкие войска, сосредоточенные в Бол­гарии, начинают кампанию против Греции и Югославии. 17 апре­ля югославы уже разгромлены. 21 апреля капитулирует гречес­кая армия в Эпире. Сражающиеся в Греции британские экспеди­ционные войска отходят, их арьергарды ведут сдерживающие бои вФермопилах. На побережье Адриатического моря охранный полк СС «Адольф Гитлер» выходит к Патрскому заливу, а танки генерал-фельдмаршала Листа двигаются к Афинам. Две пехотные дивизии и одна танковая бригада англичан не могут сдержать стре­мительного наступления немецких танков. Фельдмаршал Уэйвелл, главнокомандующий британскими войсками на Среднем Во­стоке, который еще 17 апреля понял всю серьезность сложившей­ся обстановки, на следующий же день принимает решение об эвакуации своих войск морским путем. Эвакуация должна начать­ся 28 апреля. Необходимо вывезти 57 тыс. человек. Однако стремительно развивающиеся события заставляют англичан перенес­ти сроки эвакуации на 24 апреля.

Мелкие порты в Аттике подвергаются непрерывным налетам германских бомбардировщиков. Англичанам приходится исполь­зовать и порты Пелопоннеса. Единственная дорога, по которой идут отступающие, пересекает Коринфский канал на перешейке Истм.

Для того чтобы перерезать англичанам пути отхода, у моста планируется выбросить воздушный десант.

Эта задача ставится 2-му парашютно-десантному полку, со­средоточенному в районе Пловдива. Этот полк находится здесь с середины марта для того, чтобы в случае необходимости помешать англичанам использовать в качестве своей основной базы, как это случилось в Первую мировую войну, греческий остров Лемнос, расположенный у западного выхода из Дарданелл. Необходимость посылки парашютного десанта на Лемнос отпала, поскольку ост­ров, гарнизон которого вопреки ожиданиям оказался малочислен­ным, удалось занять в ходе греческой операции войскам сухопут­ной армии. 2-й парашютно-десантный полк, получив средства уси­ления, должен был 26 апреля захватить мост у Коринфа на перешейке Истм и удерживать его до подхода своих войск.

Десант в составе 1-го и 2-го батальонов 2-го парашютно-де­сантного полка, парашютно-десантной роты связи, парашютно-десантной санитарной роты, парашютно-десантной саперной роты и батареи парашютно-десантной артиллерии 25 апреля перемещается

105­

в Лариссу и оттуда уже на следующий день вылетает в район десантирования. В 5 часов утра поднимаются грузовые пла­неры парашютистов-саперов.

Около 7 часов грузовые планеры приземляются по обе стороны от моста. Десантники внезапным ударом опрокидывают застигнутую врасплох охрану. С лихорадочной быстротой перерезаются запальные шпуры - оказывается, мост уже был подготовлен к взрыву. Извлекаются подрывные заряды. Удалить их куда-либо нет времени, так как теперь в бой вступает прикрывающая мост зенитная артиллерия противника. Красные нити трассирующих снарядов английских 40-мм пушек «Бофорс» протягиваются над мостом. Высадившиеся на обоих берегах канала парашютисты под командованием полковника Штурма с ходу атакуют противника.

Однако все усилия десантников напрасны: шальной снаряд случайно попадает в лежащую на мосту взрывчатку. Со страшным грохотом взлетают на воздух стальные фермы моста, обрушиваются в канал и совершенно заваливают его. Это создает большие трудности о которых будет сказано ниже.

Нa северном берегу, где высадился 1-й батальон, бой продолжается. Передовые подразделения противника оказывают лишь слабое сопротивление, небольшая часть вражеских солдат скры­вается в горах, а

106

большая — сдается в плен. На южном берегу 2-му батальону приходится вести продолжительные бои. Слабое вна­чале сопротивление противника растет. Бои ведутся теперь в на­правлении аэродрома к югу от города Коринф. Сам город остает­ся в стороне. К полудню аэродром захвачен. Ночью бой разгора­ется снова, но тут же затихает. На следующее утро 2-й батальон получает приказ преследовать противника в направлении Навплиона. На трофейных автомашинах десантники неудержимо продви­гаются вперед до тех пор, пока не попадают в устроенную против­ником засаду. Положение становится серьезным, однако благодаря искусству немецкого парламентера удается избежать кровопро­лития и склонить противника к сдаче. В это время на канале сооружается временный мост. Это строительство начал по собствен­ной инициативе обер-лейтенант фон Роон. В ночь с 27 на 28 апре­ля 1-му батальону объявляется тревога. Пришло сообщение, что с севера идут вражеские танки. Однако никакого противника не видно. Вместо него через несколько часов прибывают авангарды своих сухопутных войск. Они могут продолжать свое движение по только что наведенной переправе.

В результате высадки этого десанта немцы захватывают в плен около 2000 новозеландцев, 5000 греков и 3500 югославов. Быст­рое продвижение немецких войск дальше к Пелопоннесу обеспе­чено.

107

 

Глава VIII