Отделение 1. Управление Обер-Берг-Гауптмана Армстронга.

Директор Гаскойн в последние годы своего управления большею частию в Петербурге и на Луганском заводе в Екатеринославской губернии; в его отсутствие управлял заводами обер-берг-гауптман Полторацкий, и с 1803 года берг-гауптман Армстронг. Господин Армстронг, родом англичанин, прибыл в Россию в 1783 году с покойным адмиралом Грейгом, при коем он и находился до 1786 года. В сем году отправился он обратно в свое отечество для того, чтобы предложить г. Гаскоину волю российской монархини, желавшей иметь его в России для преобразования российских заводов. Г. Армстронг, прибывши снова в Россию с Гаскойном, препровожден вместе с ним в Петрозаводск, где и остался при Гаскойне в роде его помощника, в каковом звании был утвержден по конфирмованному штату в 1789 году. С сего времени безотлучно почти находился он при Олонецких заводах, имел в непосредственном своем ведении отыскание, добывание и приготовление руд, расположение рубки дров, жжение угля, и вообще снабжение заводов главными материалами было на его ответственности и попечении. Стараясь о заготовлении и отыскании руд он предпринимал многократные путешествия по северному краю Олонецкой губернии, и потому оной сделался чрезвычайно известным так, что нет, можно сказать, ни одной расщелины в горе, нет ни одной скалы, ни одного утеса, куда бы не устремлял он внимательного своего взора. Старанием и неусыпною деятельностию его найдены были с 1794 года по ныне большое количество рудников и самые превосходные, из коих производится отливка орудий.

В 1806 году скончался директор Гаскойн, преобразователь Олонецких заводов. Величайшею бдительностию касательно вверенной ему части, чрезвычайным знанием во всех горных делах, отменными успехами в усовершенствовании Олонецких заводов приобрел он истинное уважение Великой монархини, и достоин быть увековечен на ряду со всеми мужами, принесшими пользу России. Кроме усовершенствования Александровского завода он был основателем литейных заводов в Кронштадте и близ С.-Петербурга. В Екатеринославской губернии открыл карьеры каменного угля и построил Луганский пушечный завод. В 1806, он построил вновь Адмиралтейский Ижорский завод в 27 верстах от С.-Петербурга, в 1805 году принял управление Александровской бумажной мануфактуры.

После смерти Гаскойна управление всеми Олонецкими заводами поручено было обер-берг-гауптману 5 класса Полторацкому, но только на время; ибо в следующем 1807 году именным высочайшим указом повелено быть начальником Олонецких заводов с их отделениями берг-гауптману Армстронгу. сей достойный преемник знаменитого Гаскойна верно следовал предначертанной им методе. Он не только умел сохранить все заведения прежнего директора в совершенном порядке, но еще весьма многое поставил на гораздо лучшую ногу и по возможности усовершенствовал. Можно сказать беспристрастно, что без содействия изобретательного ума г. Армстронга все Олонецкие заводы в нынешнее время рушились бы неминуемо. Известно, что Англия снабжает почти всю Европу своими произведениями или естественными, или произведениями своих фабрик, которых или вовсе нет в прочих государствах, или не в таком количестве и не такой доброты. Надобно также сознаться, что и Россия с давних времен была по многим частям в большой зависимости от Англии и следственно разрыв коммуникации с оною всегда много производил расстройства в народной промышленности Россиян. По сим соображениям не должна ли Россия отдать должной признательности гражданам, которые некоторым образом освобождают ее от таковой зависимости.

Г. Армстронг в полной мере заслуживает сию признательность, ибо его неусыпною деятельностию найдены многие вещи, которые до того времени выписывались из Англии с тратою на то чрезвычайно больших сумм, найдены в самой России и при том в окрестностях, вверенных его управлению заводов, именно:

1. На реке Вытегре найдена им черная огнепостоянная глина, необходимо нужная для строения доменных и воздушных печей и на делание огнепостоянных кирпичей, что все т.е. глина, так и кирпичи доставляемо было из рук англичан. Открытие сих материалов весьма важно, ибо оными снабжаются теперь не только Олонецкие заводы со всеми их отделениями, но также многие другие места, как то: монетный двор, Ижорские заводы и частные люди для своих потребностей. Каких беспокойств чрез то избавились россияне, необходимо сопряженных с покупкою вещей от иностранцев, и какие сбережены суммы денег внутри государства, кои в противном случае перешли бы в казнохранилище чужих держав?

2. В последние годы открыл он так называемый горновой камень нужный к составу доменных печей, которого прежде привозили на знатную сумму частию из Англии, частию из Брусны. Сей камень ломается ныне в двух только верстах от Петрозаводска.

3. Самое важнейшее открытие при его управлении, им сделанное, есть то, что он вместо каменного уголья ввел на заводах, ему подведомых, в употребление сосновые и еловые дрова, которые почти столько же действенны, при переплавке чугуна, как и самое каменное уголье. Для произведения сего в действие сначала нужны были осмотрительные и точные исследования; долговременные опыты уверили наконец в несравненной пользе открытия г. Армстронга; с тех пор на всех заводах употребляются сосновые и еловые дрова вместо каменного уголья. До сего времени каждогодно привозилось из Англии сего материала до 150.000 пудов для всех подведомственных заводов; непомерные суммы платимы были за то англичанам. Теперь же все сии деньги сберегаются в сокровищнице России, и с пользою обращаются на другую ветвь промышленности. Доставка сосновых и еловых дров, равно как и деревянного угля не стоит почти ничего потому, что Олонецкая губерния на своем пространстве имеет до 20.000.000 квадратных десятин лесу, и значущая часть оного, преимущественно по берегам озер и рек, приписана к заводам.

К чести г. Армстронга надобно сказать так же и то, что он прилагал величайшее, неусыпное попечение о благосостоянии крестьян, приписанных к Олонецким заводам, и следственно вверенных его управлению. приверженность и совершенную преданность русских крестьян снискать очень легко, если только управляющие судьбою оных почтут это достойным своего внимания. Впрочем что может быть для начальника приятнее и сладостнее удовольствия видеть нелестные выражения благодарности, изливающейся от искреннего сердца добрых поселян, которые признают его виною их спокойствия, их счастия, признают его своим отцом. Я имел случай, сам быть очевидным свидетелем того, какою доверенностью, какою любовью всех крестьян пользовался г. Армстронг. Я видел, с какою уверенностью на его покровительство открывались они ему в своих нуждах, с какою нелестною искренностью благословляли его имя. О! это есть величайшая награда за все труды, им понесенные!

В самом деле г. Армстронг неусыпным о благе всех подведомых ему крестьян старанием достоин истинно таковой с их стороны признательности. Надобно знать, что заводские крестьяне кроме обыкновенных государственных повинностей должны исправлять все работы, нужные для завода, и следственно состояние их довольно в сравнении с прочими экономическими крестьянами; но не смотря на то в селениях заводских крестьян повсюду заметно большое довольство, большая опрятность и зажиточность и больше избытков. Все сие должно приписать благоразумному управлению заводского Начальства; и особенно попечениям г. Армстронга, ибо он не редко в неурожай снабжал их всем нужным и делал всевозможные пособия. В течении нескольких лет, прилагал он особенные труды ввести и распространить в заводских селениях рассаживание картофеля, который судя по здешнему краю мог бы быть весьма полезным произведением. Каждому крестьянину доставлено было картофелю нужное количество для посева. Жители по своему предубеждению и нерадению не совсем соответствовали его стараниям; однако ж во многих селениях с того времени продолжают садить сие произведение.