Ведьма приторно ему улыбнулась и взяла с ручки кресла свой блокнот.

— Вы воспитывали своего племянника с пятнадцати месяцев, и — пока ему не исполнилось одиннадцать и ему не сказали о том, кто он на самом деле — вы изо всех сил пытались, — она сверилась с блокнотом, — «выбить из него дурь». Это правда?

— Да, — ответил дядя, все еще поглядывая на женщину с недоверием. Гарри казалось, что единственная причина, по которой дядя Вернон еще не выгнал ведьму за порог, заключалась в том, что дяде просто не мог не нравится кто-то, кто только что связал его племянника прямо у него на глазах.

— Очень хорошо, — продолжила она своим мерзким тонким голоском. — Я здесь для того, чтобы предоставить вам возможность «выбить из него дурь», как вы говорите. Я могу заставить мистера Поттера забыть обо всем, что связано с Магическим миром, и он снова станет просто вашим племянником, без каких-либо воспоминаний о магии.

Глаза Гарри расширились от ужаса и он закричал, совсем позабыв о том, что кляп зажимает ему рот. Он начал бороться с веревками еще более яростно, чем прежде. Дядя Вернон вздрогнул при слове «магия», но кивнул, предлагая гостье продолжать.

— Я позабочусь о чемодане мальчика и сове. Больше они ему не понадобятся. А теперь все, что от вас требуется — это просто обращаться с ним так же, как и всегда, и не упоминать ни о чем, связанным с его школой, друзьями и так далее. О, и, думаю, будет лучше, если вы всей семьей отправитесь в долгий летний отпуск на тот случай, если кому-нибудь из его друзей придет в голову его проведать. Есть вопросы?

— Да, — ответил дядя Вернон. — В прошлый раз, когда мы пытались сбежать от этих уродов из его школы, они следовали за нами повсюду, куда бы мы ни направлялись. Как нам удастся избежать подобного на этот раз?

Ведьма крайне фальшиво рассмеялась и ответила:

— В прошлый раз вы не пользовались моей поддержкой. Все, что мне нужно — это ваше разрешение на то, чтобы спрятать его с помощью магии. И тогда его никто и никогда не найдет.

— А что будет осенью, когда придет время идти в школу? — спросил дядя Вернон.

Она улыбнулась своей слащавой улыбкой и сказала:

— Я позабочусь о его зачислении в Школу Святого Брутуса для трудных подростков с неискоренимыми криминальными наклонностями. В любом случае вы всем говорили, что он учится именно там. В этой школе обучается довольно много ребят, так что никто не обратит внимания, что его там никто не помнит.

— Отлично, — сказал дядя Вернон. — Тогда предлагаю покончить с этим. И я не хочу, чтобы вы делали еще что-то из… из этого в моем доме. Просто спрячьте мальчишку и заставьте его обо всем забыть, а затем вы уйдете.

— Ну разумеется, — ответила ведьма. Она указала палочкой на сундук Гарри и совиную клетку и пробормотала: «Эванеско», заставляя их исчезнуть.

— Когда он проснется, прошедшие несколько лет будут казаться ему размытым пятном, — добавила она. — Скажите ему, что в конце семестра в его школе произошла драка, в которой он получил сильный удар по голове, и по этой причине он ничего не помнит.

Она указала палочкой на Гарри и, коротко рассмеявшись, очень четко сказала: «Обливиайте».

Воспоминание закончилось, а туманные фигуры медленно рассеялись и снова скользнули в каменную чашу.

— С вашего позволения, Петунья, я хотел бы оставить это воспоминание у себя, — сказал Дамблдор. Тетя Петунья кивнула в знак согласия, и он взмахнул палочкой над чашей, заставляя ее исчезнуть. Гарри предположил, что она просто вернулась туда, откуда старик ее вызвал.

— Кто это был, профессор? — выпалил Гарри, уже не способный сдерживать любопытство.

— Ее имя — Долорес Амбридж, и она занимает важную должность в Министерстве Магии, — ответил Дамблдор.

— Амбридж… Подождите, это не та самая учительница, которая наградила меня этим? — спросил Гарри, указывая директору на линию тонких белых шрамов на тыльной стороне ладони.

Дамблдор мрачно кивнул.

— Мы должны действовать очень осторожно, Гарри. Это куда более серьезно, чем я предполагал, и может занять куда больше времени, чем нам хотелось бы. Однако если мы ее слишком запугаем, она может залечь на дно, и тогда наши шансы вернуть тебе воспоминания будут близки к нулю.

— Если это все… — начал дядя Вернон, наконец вернувший себе способность связно изъясняться.

— Нет, мистер Дурсль, это еще не все, — твердо сказал Дамблдор, обрывая его на полуслове. — Петунья, думаю, не стоит упоминать, насколько я разочарован. Я ожидал подобного поведения от твоего мужа, но никак не от тебя. Что случилось с той восторженной девчушкой, которая привыкла проводить вечера, переписываясь со старым директором своей сестры?