Служение Богу: поклонение (или богослужение).

Цель церкви в отношениях с Богом — служить Ему. Павел повелевает церкви в Колоссах: «Научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу» (Кол. 3:16). Бог предназначил нас во Христе «послужить к по­хвале славы Его» (Еф. 1:12). Богослужение в церкви — это не подготовка к чему-то еще, оно само по себе является исполнением предназначения церкви по отношению к ее Господу. (выделено мной – А. К.) Вот почему Павел призывает своих читателей, «дорожа временем», исполняться Ду­хом и назидать самих себя, «поя и воспевая в сердцах ваших Господу» (Еф. 5:16—19).

Служение верующим: взращивание.

В соответствии с Писанием, церковь обязана воспитывать тех, кто уже стал верующим, а также по­могать им возрастать в вере. Павел говорил, что его цель не просто привести людей к первоначаль­ной спасительной вере, но и «представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе» (Кол. 1:28, курсив мой. — У Г.). И он говорил эфесской церкви, что Бог дал церкви одарённых людей «к совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова» доколе все придём в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова» (Еф. 4:12,13, курсив мой. — У Г.). Наша цель, как Церкви, должна заключаться в том, чтобы пред­ставить Богу каждого христианина «совершенным во Христе» (Кол. 1:28).

Служение миру: проповедь и милосердие.

Иисус сказал своим ученикам: «Научите все народы» (Мф. 28:19). Проповеднический труд возве­щения Евангелия — самое важное служение по отношению к миру. (Я не хочу сказать, что пропо­ведь более важна, чем богослужение или взращивание, я лишь имею в виду, что это наше самое важное служение по отношению к миру.) Однако труд проповеди должен сопровождаться также и служением милосердия, которое включает в себя заботу о бедных и нуждающихся во имя Господа. В Новом Завете особенно подчеркивается необходимость оказывать материальную помощь тем людям, ко­торые являются частью церкви (Деян. 11:29; 2 Кор. 8:4; 1 Ин. 3:17), но также утверждается, что нужно помогать неверующим, даже если они не отвечают благодарностью и не принимают еван­гельскую весть. Иисус говорит нам:

Но вы любите врагов ваших, и благотворите, и взаймы давайте, не ожидая ничего; и будет вам награда вели­кая, и будете сынами Всевышнего; ибо Он благ и к неблагодарным и злым. Итак, будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд (Лк. 6:35,36).

Нам следует уподобиться Богу и быть добрыми к тем, кто неблагодарен и эгоистичен. Кроме того, у нас есть пример Иисуса, Который исцелял не только тех, кто принимал Его как Мессию. Когда к Нему приходили огромные толпы людей, «Он, возлагая на каждого из них руки, исцелял их» (Лк. 4:40, курсив мой. — У Г.). Это должно побуждать нас совершать благие поступки, а также молить­ся о выздоровлении и о прочих нуждах и неверующих людей. Такое служение милосердия может также включать в себя участие в общественной деятельности или попытки повлиять на государ­ственные структуры, чтобы они согласовывали свои действия с библейскими моральными принци­пами. Там, где систематически проявляется несправедливость по отношению к бедным и/или к эт­ническим или религиозным меньшинствам, церковь должна молиться и — если есть такая возмож­ность — открыто высказываться против такой несправедливости. Именно так церковь может под­держать свое проповедническое служение миру и показать Евангелие, которое она исповедует. Од­нако подобное служение милосердия по отношению к миру не должно заменить подлинную про­поведь или другие служения — Богу и верующим, — о которых говорилось выше.

Какая цель наиболее важная?

Нас могут спросить, какая из трех целей, поставленных перед церковью, самая важная, или можем ли мы пренебречь одной из них, как наименее важной?                                                                                На это мы должны ответить, что все три цели церкви даны Господом в Писании. Поэтому все три важны и ни одной нельзя пренебречь. Сильная церковь всегда имеет эффективное служение во всех трех сферах. Мы должны предостеречь от любых попыток свести цель церкви к какой-либо одной из вышеперечисленных и утверждать при этом, что только что-то одно должно занимать нас в первую очередь. Церковь, сосредоточившаяся на богослужении, будет пренебрегать преподава­нием Библии верующим, и ее члены будут слабо знать Писание и будут незрелы в христианской жизни. А если церковь начинает также пренебрегать и проповедью, то она прекратит свой рост, прекратит воздействовать на других людей; со временем такая церковь неизбежно придёт в упадок. Церковь, ко­торая считает своей основной задачей образование верующих, придёт к тому, что христиане в ней будут много знать о библейском учении, однако их духовная жизнь будет скудной — они мало бу­дут знать о радости поклонения Богу и возвещения другим людям о Христе.                                       Но и та церковь, которая выделит проповедь как наиболее важную цель, кончит тем, что христиане в ней будут оставаться незрелыми. Внимание будет уделяться росту численности членов церкви, однако в ве­рующих будет все меньше и меньше подлинной любви к Богу, выражаемой в поклонении, а также все меньше и меньше зрелости в учении и личной святости в жизни. В здоровой церкви все три це­ли должны занимать важное место.                                                                                                                Однако по-иному от­носятся к этим целям отдельные личности. Они могут отдавать предпочтение той или другой цели. Мы обладаем разнообразными духовными талантами и способностями, а потому вполне есте­ственно, что уделяем особое внимание достижению той цели церкви, которая в наибольшей степе­ни связана с талантами и интересами, данными нам Богом. Конечно же, каждый верующий вовсе не обязан треть своего времени в церкви отдавать богослужению, треть — воспитанию других ве­рующих и еще треть — проповеди или делам милосердия. Человек, одарённый способностью про­поведовать, безусловно, отведёт определённую часть своего времени поклонению и заботе о дру­гих верующих, однако он может проводить большую часть своего времени именно проповедуя. Че­ловек, одарённый способностью к проведению богослужения, вполне может уделять этому 90 про­центов своего времени. Это естественный результат, так как Бог всем нам даровал разнообразные способности.[186]

Чистота и единство Церкви

Дабы мы не были более младенцами, колеблющимися и увлекающимися вся­ким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения, но истинною любовью все возращали в Того, Который есть глава Христос, из Которого все тело, составляемое и совокупляемое посредством всяких взаимно скрепляющих связей, при действии в свою меру каждого члена, получает при­ращение для созидания самого себя в любви.

                                                                                                                                                Еф. 4:14-16