История «фиолетового острова»

 

Общепризнанные мнения и то, что каждый считает делом давно решенным, чаще всего заслуживает исследования.

Г. К. Лихтенберг

 

 

Еще в предвоенные годы саратовский геолог С. Л. Козленко нашел севернее села Чапаевка, что стоит на Большом Кушуме, любопытные слои песков и глин. Лежали они поверх известняков и доломитов, оставленных последним карбоновым морем. Но не везде, а только там, где в поверхности морских пород имелись понижения. Свое присутствие эти слои выдавали красными, желтыми, коричневыми и лиловыми пятнами, просвечивавшими сквозь почву и суглинки по берегам степных балок, около старых каменных выработок, по склонам холмов. За эту пестроту окраски геолог, надо сказать большой мастер по придумыванию образных названий, дал этой толще насколько необычное имя – Нарядная. Под ним она вошла и в научную литературу. (Иногда ее еще называют «толщей Козленко».)

 

 

Однако долгое время специалисты не могли понять, к какой части каменной летописи отнести эти пестрые «страницы», так как «портретов» живых существ на них обнаружить не удавалось.

В общем‑то, отсутствие «маяков времени» в отдельных слоях земной коры – явление довольно частое, и геологи знают несколько приемов, помогающих определять возраст пород, не содержащих окаменелостей, или, как иногда принято говорить, «немых».

Ну, например, смотрят, что в разрезе лежит ниже и что выше. Если в подстилающих и в перекрывающих слоях окаменелости есть, то время образования «немой» толщи, как ты понимаешь, определяется легко. Однако в случае с Нарядной этот метод давал осечку. Ниже ее лежали известняки и доломиты последних карбоновых морей, а выше – почти современные суглинки. В какой части огромного интервала времени, разделяющего эти слои (284 миллиона лет!), образовались пестроцветные пески и глины, найденные С. Л. Козленко?

Одним геологам казалось, что произошло это в самом начале перми, так как Нарядная лежит на последних карбоновых слоях… Другие считали, что образовалась она в конце перми, ведь ее пески и глины окрашены так же, как и отложения последнего века этого периода – татарского. Третьи «поднимали» загадочную толщу выше и пытались найти в ней что‑то юрское. А четвертым она вообще казалась неогеновой, так как несколько миллионов лет тому назад в наших краях тоже стоял довольно жаркий и сухой климат, что могло повлиять на окраску этих слоев.

Но есть и еще способ определить возраст «немой» толщи. Он связан с тем, что горные породы, образовавшиеся в одно и то же время в местах, лежащих неподалеку друг от друга, имеют одинаковый состав или содержат набор каких‑то характерных минералов. Так что, найдя где‑то в соседнем районе слои, состоящие из точно таких же пород или помеченные такими же минералами и содержащие окаменелости, мы по этим «маякам» можем определить и возраст «немых» слоев.

И вот именно этим способом в 1960 году геологу В. И. Курлаеву вроде удалось решить загадку Нарядной. Просматривая керны, извлеченные из скважины, пробуренной в 50 километрах юго‑восточнее Чапаевки, он обнаружил точно такие же пески и глины, как те, что слагают «толщу Козленко». И в этих породах были остатки существ, характерных для начала триаса!

Все как будто бы сразу прояснилось. Нарядная – это отложения, образовавшиеся примерно 240 миллионов лет тому назад, затем какое‑то время находившиеся в недрах земли, под более молодыми слоями, а потом выдвинутые на поверхность блоками фундамента вместе с карбоновыми известняками и доломитами.

Мнение этого постепенно утвердилось, и на геологической карте прочно обосновался известный уже нам «фиолетовый остров» с индексом «Т».

Однако совсем недавно выяснилось, что и Нарядная совсем не «немая». Что и в ней есть «маяки времени», но вот подают они совсем неожиданные сигналы, не триасовые, а… неогеновые! И значит это, что «толще Козленко» совсем не 245–248, а не более чем 25 миллионов лет. И следовательно, «фиолетовый остров» на берегах Большого Кушума на самом‑то деле – «желтый»!..

Что же это за «маяки», сигналы которых геологи так долго не могли рассмотреть?

 

 

ЕЩЕ ОДНИ ВЛАДЕЛЬЦЫ РАКОВИН

 

… и перед породами, которые нам кажутся хорошо известными, мы должны сохранить скромность и научную честность, – пусть даже это будет выглядеть как признание того, что когда‑то и мы можем ошибиться.

Э. Хэялем

 

 

Погляди на рисунок… На нем несколько разных остракод, крохотных существ, размеры которых редко превышают миллиметр. Как по‑твоему, к какой группе животных их можно отнести?

 

 

Не торопись с ответом… Один раз нас уже пытались обмануть плеченогие, прикинувшись двустворчатками. И эти норовят, у них раковинки состоят из двух половинок, а на самом деле сами они и не моллюски, и не плеченогие, а… ракообразные, примитивные родственники знакомых тебе речных раков. Их имя – остракоды, но иногда говорят – «ракушковые рачки».

Палеонтологи заметили раковинки этих существ в древних осадочных породах еще в середине прошлого века, но только в начале нынешнего, когда изучение земных недр особенно широко стало вестись с помощью буровых скважин, выяснилось, насколько остатки остракод – замечательные «маяки времени».

Эти членистоногие были настолько нетребовательны к «комфорту», что могли жить практически в любом уголке планеты, а потому их остатки встречаются очень часто и в самых разнообразных слоях, как морских, так и образовавшихся на суше. Виды остракод настолько часто сменяли друг друга, что почти каждому геологическому веку соответствует свой набор их раковинок. Они довольно прочны и неплохо сохранялись в земных слоях. В породе их зачастую бывает так много, что даже небольшого куска керна, поднятого из скважины, достаточно, чтоб определить возраст обнаруженных глубоко в недрах неизвестных отложений.

 

 

За несколько последних десятилетий эти микроокаменелости помогли определить время образования многих толщ, до этого считавшихся безнадежно «немыми». В числе их и Нарядная. Когда образцы, взятые из ее слоев, были рассмотрены под микроскопом, то в них оказались раковинки остракод, живших в неогене.

Но почему же у глин и песков, обнаруженных Козленко на Большом Кушуме, такой же цвет и минеральный состав, как и у триасовых, встреченных скважиной в 50 километрах к юго‑востоку от села Чапаевка?

Это можно объяснить так. В начале триаса Заволжье было такой же жаркой и сухой пустыней, как и в конце пермского периода. И вот тогда там, где сейчас стоит Чапаевка, вспухавшие от кратковременных ливней потоки продолжали громоздить слои пестроокрашенных песков и глин. Позже эти отложения были перекрыты более молодыми породами и оказались в недрах земли. Но в неогеновом периоде кайнозойской эры, то есть спустя примерно 220 миллионов лет, беспокойные блоки фундамента приподняли их, а силы разрушения очистили от поздних наслоений. И вот тогда‑то триасовые пески и глины были, вероятно, размыты водами каких‑то неогеновых речек, а потом вторично отложились в каких‑то озерах, где обитали рачки‑остракоды. Состав пород и их окраска при этом сохранились.

Получается, что «страницы», «сочиненные» в начале мезозоя, были много позже «переписаны» новыми «хроникерами». И так ловко, что только крохотные раковинки, попавшие в пески и глины при этом, помогли узнать истинный возраст Парадной толщи.

Геологи, изучая Землю, не только отыскивают все время какие‑то новые страницы ее истории, но нередко возвращаются и к давно вроде бы прочитанным. И при этом узнают иногда что‑то такое, что позволяет иначе истолковать какие‑то «каменные тексты» или оценить время их составления. Поэтому от выпуска к выпуску что‑то исчезает с листов геологических карт. На тех, что выйдут в ближайшем будущем, мы уже не найдем «фиолетового острова» в нашем Заволжье. Но на старых он всегда будет оставаться коварным миражем, «сбивая с курса» начинающих путешественников, обещая им на берегах Большого Кушума встречу с настоящим триасом и его экзотическими обитателями.

Повторные прочтения отдельных страниц каменной летописи не только убирают с геологических карт отдельные контуры и краски, но нередко позволяют появиться новым. И не исключено, что в будущем на их листах, отображающих строение саратовской земли, опять появится фиолетовое пятно. Правда, уже не в Заволжье, а в Красноармейском районе, там, где находится уже знакомый нам овраг Гнилушка.

Почему – возможно?

Дело в том, что пока вокруг этого «островка» все еще никак не утихнут волны научных споров. С тем, что он «фиолетовый», пока согласны далеко не все геологи. А в чем суть дискуссии, я тебе сейчас расскажу.

 

В КРАЮ «КАМЕННЫХ ШТОРМОВ»

 

Так напряженье каменных пород,

Свое страданье передав движеньем,

Слепой несправедливости полет

Наполнило нечаянным значеньем!

Н. Тихонов

 

 

Ты заметил, капитан, что о клочке саратовской земли, где на берегу речки Иловли стоит село Гвардейское, а чуть западнее территорию прорезают два больших оврага Гнилушка и Караульный, я упоминаю не в первый раз? И это не случайно. Места очень интересные.

В 20‑х годах нашего столетия известный знаток недр Поволжья профессор Е. В. Милановский составил для любителей геологии первый путеводитель по берегам Волги. В нем он особо рекомендовал любознательным людям совершить путешествие от села Банновка, что стоит на правом берегу великой русской реки, на запад, до реки Медведицы, через одну из самых высоких частей Приволжской возвышенности – Гусельско‑Тетеревятский кряж. Совет этот основан на том, что именно в тех местах всего на 50–60 километрах пути можно встретить на поверхности земли страницы каменной летописи, отражающие историю трех эр, семи периодов или почти двух десятков геологических веков. Пытливого путешественника там ожидают известковые гальки с окаменевшими остатками обитателей последних карбоновых морей, пестрые глины и пески Татарской пустыни, серые глинистые отложения юрских бассейнов, малиновые песчаники – раннемеловых, зеленоватые и белые – позднемеловых, светлые пески последних мелководий палеогена. В тех местах можно найти остатки разнообразных ископаемых существ, обитавших в течение последних 300 миллионов лет, – кораллов, губок, акул, морских ящеров, раковины моллюсков, обломки окаменевшей древесины и отпечатки листьев деревьев, составлявших давно исчезнувшие леса.

Такое разнообразие геологических документов, выходящих там на поверхность земли, вероятно, связано с тем, что места те долгое время находились на границе между Воронежской возвышенностью и Прикаспийской низиной и постоянно испытывали влияние той и другой. Прикаспий, прогибаясь, заставлял работать «летописцев». То реки, устремляясь в низину, оставляли там часть своего груза, то моря, приходя с юга, откладывали в тех местах своп илы. Воронежские же горы, удерживая «земную твердь» от чрезмерных опусканий, не позволяли «написанному» уходить слишком глубоко в недра. Они же не дали зайти в этот район морям последних геологических веков и закрыть древние страницы летописи слоями своих отложений, как это случилось в Заволжье.

Есть и еще причина, благодаря которой на юге нашего Правобережья можно видеть документы очень многих, древних эпох. Дело в том, что в кристаллическом фундаменте под этими местами тоже находятся беспокойные блоки. Не раз, уловив эхо столкновений литосферных плит за пределами нашей платформы, они начинали волноваться и давить снизу на слои осадочных пород. И те изгибались, рвались, вставали на дыбы. В недрах как бы бушевали «каменные штормы», волны которых двигались очень медленно, по нескольку миллиметров в год, но именно они «выплеснули» на поверхность часть древних слоев, тех, что в других местах области лежат очень глубоко.

Одним из примечательных участков на пути от Волги до Медведицы является овраг Гнилушка. Кое‑что мы с тобой о нем уже знаем. А вот – еще сведения. В 1923 году в этом овраге профессор А. Н. Мазарович обнаружил мощную толщу песков и глин. Он назвал ее «Гнилушкинской серией», подчеркнув этим, что толща состоит из многократного чередования песчаных и глинистых слоев. Окаменелостей в ней не оказалось, и ученый тогда только высказал предположение, что эти отложения могут быть весьма древними. Вот с тех‑то пор между специалистами не прекращаются споры о том, когда образовалась загадочная «серия».

Мы с тобой уже говорили, что возраст «немых» слоев можно определить, выяснив, когда образовались породы, лежащие ниже и выше их. Однако здесь, как и на берегах Большого Кушума, этот метод результатов не давал. Дело в том, что пески и глины «серии» уходили куда‑то глубоко под дно Гнилушки и выяснить, на чем они лежат, не представлялось сначала возможным. В окрестностях оврага не было больше ни одного «окна», обнажения, где это можно было бы увидеть. Выше «серии» лежали серые пески и глины юрского периода, но их отделял от нее слой окатанных водой камней‑галек – «многоточие», многозначительно предупреждавшее, что здесь в каменной летописи из‑за каких‑то размывов может недоставать многих страниц. Получалось, что «толща Мазаровича» тоже занимала какое‑то неопределенное положение в очень большом интервале времени, составлявшем примерно 100 миллионов лет. Одни геологи видели в ней «что‑то палеозойское» и «опускали» ее до пермского периода, другие замечали в ней «что‑то мезозойское» и «поднимали» ее в юрский. Единого мнения никак не складывалось…

Время шло… Места на границе саратовских и волгоградских земель все больше привлекали внимание разведчиков недр. «Волны каменных штормов», застывшие в глубинах Гусельско‑Тетеревятского кряжа и в ближайших его окрестностях, наводили на мысль, что в них могут храниться значительные запасы нефти и газа. В этом районе бурились разведочные скважины. И вот одна, заложенная около Гнилушки, «сообщила», что под «серией Мазаровича» на глубине 150 метров лежат пестрые породы татарского века. Одна временная граница таинственных песков и глин была определена. А в 60‑х годах саратовский геолог А. В. Смирнов начал искать другую.

К тому времени разведочных скважин в районе было пройдено много. Геолог выбрал из них те, что тянулись цепочкой на юго‑восток, откуда в наши края за последние 300 миллионов лет обычно приходили моря. Каждая из скважин «высвечивала» строение недр в какой‑то одной точке, но, соединяя границы одинаковых слоев, можно было по этим данным составить приблизительную картину расположения пластов пород под поверхностью земли в нужном направлении. Или, как говорят специалисты, геологический профиль.

 

 

Просматривая один за другим разрезы, сделанные скважинами, А. В. Смирнов как бы пошел под землей по поверхности «Гнилушкинской серии». Сначала ему «попадались под ноги» все те же известковые гальки, обозначавшие перерыв в каменной летописи. Но километров через 20–25 между окатанными камнями и поверхностью «толщи

Мазаровича» вклинились и быстро стали набирать мощность слои темно‑коричневых морских глин. В них были раковинки ракушковых рачков‑остракод и остатки водорослей, четко сигналившие, что это отложения второго века триасового периода.

Наконец‑то упрямая «Гнилушкинская серия» попала в ловушку! Стало ясно, что она не только моложе пестроцветной татарской пустыни, но и старше Богдинского, или Баокунчакского, моря, отложения которого выходят на поверхность земли в Прикаспийской низменности в склонах горы Богдо, что стоит на берегу озера Баскунчак. Море это вторгалось в Прикаспий и на юг нашей области во втором веке триаса, оленекоком. А стало быть, толща песков и глин, вскрытая Гнилушкой, образовалась где‑то между 243 и 248 миллионами лет тому назад.

Все вроде бы хорошо, но часть специалистов до сих пор продолжает считать, что во тьме земных недр хитро изгибающиеся, разрывающиеся, подменяющие друг друга слои могли обмануть А. В. Смирнова и надо бы все еще раз проверить, когда скважин будет пробурено больше, а главное – попытаться в породах самой «серии Мазаровича» найти какие‑то «маяки времени».

Что же, в этой осторожности есть свой резон. И, нанося на геологическую карту сегодня новый крохотный «фиолетовый островок» в пяти километрах к западу от села Гвардейского, мы обязаны поставить около него знак вопроса. Своеобразную «сигнальную веху», которая предупредит путешественников в прошлое о том, что эти места еще хранят в себе неразгаданную до конца тайну.

Посмотрим теперь на ту часть «толщи Мазаровича», которую вскрыл овраг Гнилушка…

 

 

ЗНАКОМЫЙ ПОЧЕРК?

 

Все больше света век от века,

Но многое еще во мгле…

Я. Жоголев

 

 

Нужное нам место найти нетрудно. Протянувшийся почти на сто метров по левому берегу оврага обрыв, достигающий местами 12–15 метров высоты, виден издалека. Сначала он представляется сплошной светло‑желтой, почти белой, стеной. Подходим ближе. Теперь видно, что разрез состоит из слоев песка, разделенных тонкими прослойками светлой глины. И слои и прослойки в свою очередь сложены более тонкими слоями. В глинах они лежат горизонтально, а в песках наклонены и похожи на косые линейки, как те, что в тетрадках для первоклассников…

Знакомый «почерк»?.. Мы с таким уже встречались. Так «пишет» река, то убыстряя свой бег, то теряя скорость. И еще о том, что «Гнилушкинская серия» – «сочинения» скорее всего какой‑то реки, говорит и количество собранных в этом месте почти одинаковых «страниц». Я тебе уже говорил, что заложенные в овраге буровые показали: чередующиеся пески и глины уходят под дно оврага на полторы сотни метров. Столько однообразных осадков могла наметать только вода, сбегающая с возвышенности на постоянно опускающуюся низину или прибрежную часть моря.

Что это была за река?

Нет, не Волга. 245 миллионов лет тому назад Волги в наших краях еще не было. Да и много позже, когда она появилась, путь ее пролегал значительно восточнее. Так что это следы другой реки. Скорее всего той самой, которую я тебе уже как‑то называл. Подмосковной.

Напомню. Собирая воду в районе нынешней Москвы, эта крупная водная артерия в течение почти 350 миллионов лет, во время очередных отступлений морей, несла ее на юго‑восток, вслед уходящей соленой стихии. Русло этой реки частично пролегало по западной части нашей области. Следы его, вероятно, можно найти в недрах земли под Аркадаком, Балашовом, Самойловкой. Ну, а здесь, на юге Красноармейского района, в течение нескольких геологических эпох Подмосковная заканчивала свой путь, вынося воды в Прикаспийскую низину, где почти всегда находилось какое‑нибудь море или озеро.

Почему песчанистые и глинистые отложения большой древней реки не содержат ни раковин, ни остатков костей, ни обломков окаменевшей древесины? Ведь в начале триаса ее берега, надо думать, были покрыты лесом, дававшим приют самым различным живым существам?

И это в какой‑то степени можно понять. Речные пески, постоянно перемещаемые течением, перетирали остатки живых существ. А то, что каким‑то образом сохранялось, потом разрушалось водой и растворенными в ней химическими веществами, ведь они свободно проникали и в толщу уже успокоившихся песчаных частиц. Об этом в частности, говорят и разнообразные по величине шары, часто встречающиеся в слоях «Гнилушкинской серии» Эти образования, которые геологи называют конкрециями или стяжениями, состоят из песчинок, сцементированных минеральными веществами, перемещавшимися в пропитанных водой толщах осадка к каким‑то центрам. Там же собирались и частички железа, окрасившие слои шаров в яркие оранжевые, желтые, лиловые цвета.

Ну, а строго говоря, полностью лишенными следов жизни отложения древней реки, наверное, называть нельзя. Ведь те 12–15 метров ее наносов, которые вскрыты оврагом и более‑менее на сегодняшний день изучены палеонтологами, это только десятая часть «Гнилушкинской серии». И совсем не исключено, что где‑то в глубине есть хорошо противостоящие воде слои глин, накопившиеся когда‑то в тихих заводях реки, или прочные пласты песчаников, в которых, как в надежных саркофагах, сохраняются остатки обитателей речных вод и ближайшей к ним суши. Кто знает, может быть, в будущем палеонтологам еще удастся увидеть находящиеся в этих хранилищах «мумии»?

А кто мог жить на берегах древней реки и в ее водах в начале триаса? Можно только предположительно назвать обитателей берегов и вод древней реки, воспользовавшись сведениями, добытыми учеными в других местах Русской платформы, где обстановка 245 миллионов лет тому назад была сходной.

Прежде всего, надо полагать, разнообразные земноводные – лабиринтодонты, названные так за особенности строения их зубов. Одни из них, ветлугозавры, были тупорылыми. Другие, бентозухи, – узкомордыми. А в общем и те и другие походили на небольших крокодильчиков. Здесь же могли жить и более крупные, тоже похожие на крокодилов, эритрозухн. Они достигали двух метров в длину и были пресмыкающимися. Сходство триасовых амфибий и ящеров с грозными хищниками современных тропических рек чисто внешнее, связанное с похожими условиями жизни. Настоящие же крокодилы появились на планете позже.

В прибрежных зарослях Подмосковной, возможно, охотились и небольшие хищные ящеры – фаантозавры, основной добычей которых были насекомые. Не исключено, что на берегах реки обитали и дицинодонты, что в переводе означает – «двуклыкозубы». Массивные, носорожьего облика существа, голова у которых оканчивалась черепашьим клювом, из которого торчали вниз два огромных клыка.

Несомненно, в водах реки было много разнообразных рыб, раков, моллюсков.

Остатки всех живых существ, которых я назвал выше, были найдены в разных местах Русской платформы, где в начале триаса существовали низины и шло накопление осадков. Можно предположить, что животные, обитавшие тогда в Ветлужской и Донецкой низменностях, в Приуралье и Прикаспии, могли освоить берега и воды нашей древней реки.

 

«В ТУМАНЕ НЕИЗВЕСТНОСТИ»

 

Мы располагаем лишь отрывочными знаниями, пробелы в которых приходится заполнять предположениями.

Р. Ф. Флинт. История Земли

 

 

Итак, капитан, мы можем плыть дальше, в юрский период! Но пока «корабль» наших поисков не удалился от берегов триаса, окинем их еще раз взглядом…

Вот первый век, индокий… В Правобережье все та же Белая каменистая пустыня, в Заволжье – Красная, Из обломков разрушающегося Урала. Правда, к южной ее границе приблизились воды обширного Урало‑Эмбенского озера, и потому там, где сейчас находятся Новоузенск и Александров Гай, в первом веке триаса были, вероятно, прибрежные болота и леса.

Вот второй век, олененский… В Прикаспийскую низину через расступившиеся Скифские горы вошло море. Воды его залили почти все наше Заволжье. Климат смягчился, и через Белую пустыню потянулись многочисленные реки, по берегам которых зазеленели леса.

А дальше – ничего не видно. Остальные пять веков триаса скрывает завеса «тумана неизвестности», так как «документов» об этом этапе истории в недрах большей части саратовской земли нет. И мы вынуждены плыть, ориентируясь «по компасу», а точнее – по «геологическим часам». Это ведь у нас в наших краях и на большей части Русской платформы «туман», а в других местах планеты различные события оставили после себя надежные «документы». И по ним мы можем себе представить, сколько же времени здесь, в центре Лавразии, прошло «бесследно».

«Геологические часы» равномерно отсчитывают сотни, тысячи, миллионы лет, но вокруг «густой туман». И мы можем только догадываться, что наши края – часть огромной плоской равнины, уходящей на север к полярной части океана, на восток – к раскинувшейся на тысячи километров лесистой Сибири, а в другую сторону – к болотам, лесам и озерам Западной Европы. И только с юга от наших краев сравнительно недалеко находятся воды большого залива южного океана Тетис.

Над этой равниной гораздо чаще, чем в пермском периоде, идут дожди, по ней, лениво извиваясь, текут реки, на берегах которых, вероятно, живут рабидозавры и эриозухи.

Кто это такие?..

 

 

РАБИДОЗАВРЫ И ЭРИОЗУХИ

 

Все это было, было, было…

А. Блок

 

 

В книжных магазинах и киосках «Союзпечати» иногда продают комплекты открыток с изображением ископаемых животных. В одном из таких наборов можно увидеть и «портреты» тех существ, которых я только что назвал.

 

 

Рабидозавр… Размерами и обликом похож на рассерженного быка и в то же время чем‑то еще на бегемота. Но голова – то ли птичья, то ли черепашья, с массивным клювом, из которого вниз свисают два огромных острых клыка. Последнее подсказывает, что перед нами – дицинодонт, или, как я тебе уже переводил, двуклыкозуб. Ученых давно мучит вопрос, зачем были нужны клыки‑кинжалы существу, по всем статьям совсем не хищному? И еще удивительно: рабидозавр – ящер, но кожа у него была гладкой, а может быть, и с волосяным покровом, как у млекопитающих. Таких пресмыкающихся, во многом похожих на современных зверей и вымерших в конце триаса, специалисты относят к особой группе ящеров – зверообразных.

Для нас с тобой особо интересен тот факт, что скелеты «буйных ящеров», а именно так переводится их имя, найдены саратовскими палеонтологами всего в 200 километрах от восточной границы нашей области, на левом берегу реки Урал. А это значит, что рабидозавры действительно могли обитать и в наших краях!..

Второе животное, которое нас интересует, – эриозух. Он – из земноводных, а значит, древний родственник современных лягушек, жаб и тритонов. Однако размером этот житель триаса был с хорошего крокодила, на которого и немного походил. Полное название чудовища – «Эриозухус гаряинови Очев». Ну как, звучит?..

Начну расшифровку с конца. Виталий Георгиевич Очев, доктор геолого‑минералогических наук, профессор Саратовского университета. В 1964 году он с группой помощников впервые в истории науки «поймал» это триасовое страшилище, описал его и по праву первоописателя придумал ему звучное имя. Другое слово произведено от фамилии известного саратовского геолога Владимира Александровича Гаряинова, человека, который первым обнаружил в Оренбуржье места, где с триаса «прятались» эриозухи, и рассказал об этом В. Г. Очеву. А первое слово названия – эриозухус или эрпозух – сам профессор переводит так: «с трудом добытый зверь»…

Действительно, триасового земноводного, «спрятавшегося» примерно 240 миллионов лет тому назад в слое красной озерной глины, «ловили» долго и не без труда, большой бригадой, с помощью бульдозера, лопат, ломов и раскопочных ножей, под палящим оренбургским солнцем. Как все это было – рассказывать не буду, ты сам об этом можешь узнать, как говорится, из первых рук, если возьмешь в библиотеке книгу, написанную Виталием Георгиевичем. Называется она – «Тайна пылающих холмов». Есть в ней и подробное описание охоты на эриозуха, и рассказы о раскопках остатков других доисторических страшилищ и о путешествиях, совершенных автором «по следам ископаемых чудовищ».

Одного из «пойманных» эриозухов помощники профессора «заманили» в большой ящик, залили гипсом и отправили по железной дороге в Саратов. В университете кости обитателя берегов среднетриасовых рек и озер очистили от породы, смонтировали, и теперь скелет земноводного можно увидеть в палеонтологическом музее кафедры исторической геологии СГУ. Музей этот, к слову, существует уже почти 70 лет и содержит огромную коллекцию окаменелостей, собранных нашими земляками – геологами и палеонтологами на саратовской земле и за ее пределами.

Ну а динозавры? Может быть, во второй половине триаса они у нас тоже обитали?

А почему бы и нет? Пусть бессмысленно искать их следы на берегах Б. Кушума или в Гнилушкинском овраге, поскольку находящиеся там страницы каменной летописи не могут, как мы выяснили, хранить сведений об этих замечательных существах. Но в принципе могли ли «ужасные ящеры» во второй половине триаса обитать в наших краях? В наших краях тогда было достаточно тепло и влажно. Текли реки, вдоль которых, по всей вероятности, росли леса. А на юго‑востоке области находился и вовсе «динозавровый рай» – приморская болотистая низина.

Ближайшее место, где были обнаружены остатки первых триасовых, еще низкорослых, динозавров – Западная Европа. Что стоило шустрым сальтопусам и прокомптогнатусам (так называют ученые некоторых из первых представителей группы «ужасных ящеров») преодолеть полторы‑две тысячи километров и заселить наши края? Впрочем, у нас в триасе могли жить и «свои» виды динозавров. Дело в том, что в соседних, оренбургских, краях геологи обнаружили остатки предков этих популярных пресмыкающихся – ящеров‑текодонтов.

Это – предположения. А «документов», прямо подтверждающих факт «проживания» динозавров в наших краях в триасе, нет. Слои, в которых могли бы содержаться остатки динозавров, сохранились в недрах нашего юго‑востока, но лежат они так глубоко, что пока да них добрались только самые первые скважины. Интересующих нас сведений они не принесли. Да и напрасно было бы ожидать, что с первого же раза буровые инструменты точно попадут в скелеты ящеров. Не так уж, наверное, и много динозавровых костей хранится в недрах…

Стрелка на наших «часах» прошла цифру 213 миллионов лет. Это означает, что наш «корабль» уже во втором периоде мезозойской эры. Однако по‑прежнему со всех сторон – густой «туман неизвестности». «Документы», которые могли бы рассказать нам о первых четырех веках этого этапа истории в наших краях, тоже отсутствуют.

Ну, что же… Пока мы не выплыли из тумана, давай познакомимся с тем, что происходило в юрском периоде: на Земле..

 

ЮРА

 

Событий я перебираю четки…

Расул Гамзатов

 

 

Путешествуя в конце XVIII века по Французским и Швейцарским Альпам, известный немецкий натуралист Александр Гумбольдт обратил внимание на слои пород, которые явно были связаны с каким‑то большим вторжением морей на сушу. Несколько позже эти «страницы» каменной летописи внимательно прочитал французский ученый Александр Броньяр и, поскольку они были найдены в Юрских горах альпийского района, дал им название юрских. Почти тогда же отложения этого времени были обнаружены и опознаны в Англии, Германии, а затем в России и других странах.

 

 

В настоящее время ученые считают, что второй период мезозойской эры продолжался 69 миллионов лет, и делят его на три эпохи, 11 или 12 геологических веков или на 74 еще более коротких отрезка времени, которые так и называют «временами» или «хронами». Что же происходило в юрском периоде, или, как обычно геологи говорят, «в юре», на нашей планете?

 

 

Некогда единый суперматерик Пангея продолжал распадаться. Еще дальше отошли друг от друга Лавразия и Гондвана. Между ними, теперь уже с запада, вклинился еще один новый океан – Атлантический. Гондвана, в свою очередь, начала разделяться на Южную Америку, Африку, Австралию с Антарктидой. Еще один новый океан, Индийский, возник и стал расти между Африкой и «уплывавшей» на северо‑восток Индией.

Моря начали новое большое наступление на сушу и к концу периода захватили четверть ее поверхности. Климат планеты смягчился, с ее лика исчезли снега и льды. Даже в полярных зонах стали расти леса, по пышности едва ли уступавшие карбоновым.

Земную твердь захватили разнообразные динозавры. Их родичи – птерозавры – поднялись в воздух. Ящеры завладели и морями. К ихтиозаврам и плезиозаврам в юрском периоде добавились крокодилы и черепахи. Одна из ветвей пресмыкающихся дала начало птицам. Что же касается млекопитающих, то они все еще продолжали оставаться «в тени», как бы ожидая своего «звездного часа», и были по‑прежнему мелкими и малочисленными.

Из беспозвоночных наиболее заметными обитателями соленых вод стали белемниты и аммониты.

На юг Западной Европы моря пришли в самом начале периода, поэтому в названиях первых его веков, звучащих словно сказочные заклинания – геттанг, синемюр, плинсбах, тоар, – отразились имена французских городов Геттанжа, Синемюра, Тура и немецкого Плинсбаха. В их окрестностях впервые были прочитаны «страницы», рассказывающие о первых двадцати пяти миллионах лет юрской истории.

На Русскую платформу соленые воды начали наступать только в пятом веке юры, ааленском. Этому как бы предшествовала длительная «артиллерийская подготовка»; на южной границе суши, там, где сейчас находятся Крым и Кавказ, грохотали вулканы, выбрасывавшие в небо тучи дыма и пепла. Потоки жарких лав, громоздившихся друг на друга, сложили там тогда толщу изверженных пород мощностью в несколько километров. И вот 188 миллионов лет тому назад именно оттуда двинулась на север морская вода…

Однако первые «страницы» летописи юрского периода были написаны в наших краях не морями…