Как улучшить способность ориентироваться?

Водители такси в Лондоне должны держать карту города в голове и вычислять кратчайший маршрут между двумя точками. Если бы они вдруг все позабыли и стали пользоваться навигатором, вряд ли ученые нашли бы у них увеличившийся гиппокамп.

Когда мы не просто следуем инструкциям навигатора, а используем топографические ориентиры для определения маршрута, то создаем в голове карту, а значит, наш мозг активно работает.

Когда вы идете с работы той же дорогой, что и всегда, ваш мозг пассивен, а если вы выбираете новый путь – он становится активнее. Нейронные пути, которыми не пользуются, ослабевают. Если мы, например, идем исключительно прямо 200 метров, а затем поворачиваем направо, потому что GPS просит нас об этом, то не укрепляем нейронные связи в гиппокампе. Воспользовавшись навигатором в незнакомой местности, мы прибудем в пункт назначения, не запомнив никаких ориентиров по дороге. Мы неотрывно смотрели на экран смартфона и не заметили ни старой церкви, ни красивого парка. Так, пытаясь сэкономить время, мы частично остаемся вне географического и культурного контекста, чего не случилось бы, если бы мы воспользовались обычной бумажной картой или напрягли извилины и сориентировались сами.

Японские ученые попросили три группы испытуемых проложить маршрут в одном и том же районе города. Задание необходимо было выполнить пешком. Первая группа использовала мобильный телефон с навигатором, вторая – обычную бумажную карту, а третьей просто на словах объяснили, куда идти, но не разрешили взять с собой никаких подручных средств. Результаты ничем особенным не поразили. Группа, использовавшая навигатор, впоследствии хуже всего воссоздавала пройденный путь и рисовала карту маршрута. Слегка удивляет, что эта группа шла самым длинным путем и делала большее количество остановок. Лучше всего справилась третья группа, которая не использовала карт, ни электронных, ни бумажных. Во многих случаях GPS-навигатор способен сэкономить время, но не забывайте, что у вас есть встроенный навигатор, который не так уж плох.

Если рядом нет никого, кто мог бы подсказать вам дорогу, лучше используйте бумажную или электронную карту, а не навигатор – тренируйтесь ориентироваться на местности.

Размер экрана GPS-навигатора слишком маленький, и не всегда видно одновременно, где мы сейчас и куда нам нужно. Нейробиолог Вероника Бобот утверждает, что частое использование GPS-навигатора делает мозг пассивным, атрофирует способность создавать мысленные карты и повышает риск развития деменции альцгеймерского типа. Пример водителей такси доказывает, что в результате активного использования гиппокамп увеличивается в размере. Исследования Бобот говорят о том, что применение GPS на самом деле может уменьшать размер гиппокампа. Болезнь Альцгеймера поражает нейроны гиппокампа на ранней стадии. Здоровый и тренированный гиппокамп, вероятно, сможет дольше противостоять болезни и отсрочить время появления серьезных симптомов.

Мы должны радоваться тому, что не зависим от уровня зарядки мобильного и способны найти дорогу самостоятельно. GPS-система в мозге дает нам возможность перемещаться в мире с помощью врожденного чувства направления. Оно необходимо, чтобы прокладывать маршрут по незнакомой местности, да и просто чтобы ночью найти холодильник. Без чувства направления мы бесконечно бродили бы кругами, не в состоянии решить, какой путь выбрать.

Глава 5. Эмоциональный мозг

Представьте, каким скучным был бы этот мир без радости и любви, без разочарования и гнева. Понимание своих и чужих эмоций очень важно для людей. Если вы умеете распознавать собственные эмоции и знаете, откуда они берутся, вы можете научиться тому, как заставить некоторые эмоции идти окольными путями по коре больших полушарий. Так вы сможете предотвратить взрыв эмоций, никого не ранив и не обидев, как могли бы.

Под влиянием эмоций люди могут обрить голову наголо, ударить папарацци зонтиком, отобрать микрофон у девочки-подростка, которая собиралась произнести благодарственную речь, или выкрикнуть что-то детское хриплым и осипшим голосом, празднуя победу на выборах. В таких ситуациях проявленные чувства не будут способствовать восприятию человека как поп-звезды или серьезного политика.

Эмоции – это то, над чем мы хотим иметь контроль. Все хотят походить на врача, который даже после долгого ночного дежурства не позволяет эмоциям расстроенных пациентов или их близких повлиять на себя и спокойным тоном излагает план дальнейшего лечения. Никто не хочет походить на адвоката, плачущего каждый раз, когда свидетель вдруг начинает давать в суде другие показания, далекие от того, что рассказывал раньше. Такое поведение выглядит непрофессиональным.

Однако не все эмоции мы способны контролировать.

Перед тем как эмоция проявится, она может пойти по длинному или по короткому пути. Первый – в обход, через кору больших полушарий, что дает ей возможность скорректировать эмоцию. Тогда кора больших полушарий может призвать примитивную часть мозга сохранить разум и подавить чувство страха и ужаса: «Нет причин бояться ужа, он не ядовитый».

В моем случае эмоция при виде ужа идет коротким путем. Хотя я понимаю, что это обыкновенный уж, организм ведет себя так, словно смерть с косой уже постучала в дверь. Подготовка не помогает. Даже если я по пути в террариум напоминаю себе, что змеи надежно заперты в своих стеклянных ящиках и мне ничего не угрожает, при первом взгляде на этих бескостных рептилий разумные мысли тут же улетучиваются. Примитивные части моего мозга приводят все тело в состояние готовности к опасности, и коре больших полушарий не удается их вразумить.

Какие пути выбирают звуки или зрительные образы в нашем мозге? У всех людей по-разному. Например, мне не страшно прыгнуть с парашютом или с тарзанки, если я доверяю тем, кто отвечает за безопасность. И тем не менее какая-то змея, даже увиденная по телевизору, может меня напугать. Это необязательно должно означать, что так будет всегда. Можно научить кору мозга контролировать страхи. Правда, такое обучение работает и в обратную сторону: когда одного пугающего эпизода достаточно, чтобы вы начали бояться чего-то, чего не боялись раньше.

Кроме того, не всегда кора больших полушарий одергивает или успокаивает нас. Она может, например, подсказать, что вам стоит держаться подальше от чего-то, что не выглядит опасным на первый взгляд, например от приятного пожилого мужчины, который предлагал вам конфеты, когда вы были маленьким.

В большинстве случаев мы хотим, чтобы наши эмоции дважды проверялись корой до того, как выйдут на поверхность, чтобы мы не попали на диван к Опре Уинфри. Бывают и ситуации, когда нам следует быть благодарными эмоциям за то, что они выбрали короткий путь. На длинный путь нужно время, но если на вас летит автомобиль, который занесло, нет времени размышлять о том, что происходит, кто за рулем, какие у него намерения или куда лучше всего отскочить, чтобы не промочить ноги. В этом случае лучше отпрыгнуть в ближайшую грязную лужу, чем стоять неподвижно и раздумывать.

Для взрослого человека нормально орать во всю глотку на футбольном матче, но не дома. Родители не должны кричать на ребенка, если он случайно выронил миску с мукой и вся кухня покрылась тонким белым слоем муки. Сделайте медленный вдох, досчитайте до десяти и вымойте кухню. Обуздывать свои эмоции очень важно в повседневной жизни.

С другой стороны, каким был бы мир без чувств? Если бы мы не испытывали чувство вины за то, что солгали, не чувствовали любви к детям, супругу, семье и друзьям или мотивации для достижения важной цели? Правда в том, что мы полностью зависим от эмоций. Как положительные, так и отрицательные эмоции управляют нами каждый день и помогают постепенно становиться гибче.

Чувствовать мозгом

Помимо коры больших полушарий, в управлении эмоциями участвуют гормоны и вегетативная нервная система. Вегетативная нервная система подчинена мозгу и делится на симпатическую нервную систему, мобилизующую вас, и парасимпатическую нервную систему, успокаивающую вас. Симпатическая система ведет себя не так уж симпатично: например, она ответственна за то, что вы трясетесь, в первый раз выйдя отвечать к доске перед всем классом, или за то, что у вас потеют ладони от неудобных вопросов, а также за то, что вы быстро реагируете и убегаете, когда это необходимо. Парасимпатическая система успокаивает вас, нормализует сердцебиение и восстанавливает дыхание. В то время как симпатическая нервная система хочет, чтобы вся кровь пошла к мышцам, чтобы подготовить вас к борьбе или к бегству, парасимпатическая система желает, чтобы кровь пошла к кишечнику, переваривающему пищу. Нам необходимы обе системы. Без симпатической системы неожиданный занос машины на скользкой зимней дороге не заставил бы нас полностью сконцентрироваться на том, чтобы добраться до дома без приключений. Без парасимпатической системы у нас были бы спазмы в животе, бессонные ночи, внутреннее беспокойство и хроническая усталость.

Телом и телесными реакциями управляет, конечно же, мозг. Примитивная часть мозга, действуя через вегетативную нервную систему, способствует производству адреналина в надпочечниках и его выбросу в кровь в ситуациях, когда мозг считает целесообразным активизировать весь организм (см. рис. 18). Ситуации, в которых вырабатывается адреналин, различны. Это может случиться, если вас поцелует человек, в которого вы давно влюблены, или когда вы боитесь или злитесь.

Давая адреналин студентам, двое американских ученых нашли ответ на вопрос о том, какая часть мозга решает, какое чувство человек испытает при выбросе адреналина.

Какое чувство мы испытываем в разных ситуациях, определяет кора больших полушарий.

Студенты, которые знали об эффектах адреналина – учащенном сердцебиении и повышении общего тонуса, – имели рациональное объяснение своих симптомов, появившихся после укола адреналина. Они не сообщали ни о каких изменениях в настроении. Студенты же, не знакомые с воздействием адреналина на организм, искали другие объяснения своему возбуждению. Если они находились в одной комнате с веселым актером, который рассказывал шутки и дурачился, то связывали свои ощущения с положительными эмоциями. Если они находились в одной комнате с актером, изображавшим мрачного, угрюмого типа, то объясняли повышенный пульс и потение ладоней отрицательными эмоциями.

Судя по всему, выброс адреналина или других сигнальных веществ вызывает различные эмоции, а вот какие это будут эмоции, решает мозг.

Другими словами, вы не радуетесь и не злитесь автоматически от выброса адреналина. Кора больших полушарий определяет, что вы почувствуете в конкретной ситуации.

Когда мы влюблены, наше сердце бьется быстрее и кажется, будто чувства сконцентрировались на той части бедра, где лежит рука любимого. Однако влюбленность не находится ни в бедре, ни в сердце – она в мозге. Где именно в мозге находятся различные эмоции – пока не вполне ясно, но общая схема вырисовывается. Несколько структур, расположенных в глубине мозга, со всех сторон вокруг мозгового моста, называются, как уже говорилось, лимбической системой, и принято считать, что эмоции находятся именно там.

Рисунок 17. Правое полушарие (в разрезе), с гиппокампом левой височной доли и миндалевидным телом. За эмоции отвечает лимбическая система, в которую входят в том числе поясная извилина, миндалевидное тело и гиппокамп. Тем не менее префронтальная кора мозга способна управлять эмоциями, поступающими в нее отсюда

 

Морской конек – гиппокамп – переводит рабочую память в долговременную. Как уже было сказано выше, люди особенно хорошо помнят события, с которыми связаны сильные эмоции.

Аналогично тому, как голод побуждает нас искать еду, эмоции мотивируют нас удовлетворять различные потребности, например в безопасности и продолжении рода. Это квинтэссенция эволюции: выживание и размножение.

Все психическое – это физическое. Эмоции контролируются различными химическими веществами в мозге. Прекрасно понимая, что это сильное упрощение, я все же скажу, что важнейшие нейромедиаторы, вырабатывающиеся, когда кто-то добр к нам, называются дофамин, серотонин и окситоцин. Благодаря этим нейромедиаторам мы чувствуем себя хорошо и получаем мотивацию повторить поведение, вызвавшее это чувство. Но на практике множество разных нейромедиаторов, которые связывают нейроны между собой, действуют одновременно. Поскольку различные нейромедиаторы взаимодействуют, мозг может адаптировать ваше настроение и ваши эмоции к ситуации, в которой вы находитесь. Ваш мозг управляет тем, какие эмоции вы испытываете, и регулирует их «градус». Он управляет тем, как вы переходите от слабого недовольства к гневу или от волнения к смертельному страху. Эмоции нужны нам для нормальной жизни в обществе, но слишком много эмоций или эмоции, испытанные не в то время или не с той интенсивностью, могут привести к болезни. В какой момент грусть переходит в депрессию? Когда испуг становится тревожным расстройством?