Глава 2. Окончание политики примирения и вступление в войну

Приготовления США к войне

Президент Вильсон опасался захвата внешнеполитического лидерства своими оппонентами - республиканцами, которые имели мощную поддержку на предстоящих выборах в 1916 году. Совокупность двух тенденций: во-первых, желание пресечь республиканскую стратегию, основанную на обвинениях администрации как ответственной за слабость Америки, и во-вторых, созревающего понимания того, что историческим шагом для США является присоединение к странам Антанты, - привела к беспрецедентным шагам Вильсона в области военных приготовлений. Он отдал распоряжение военному министру Гаррисону и военно-морскому министру Дэниелсу исследовать военные программы.

Военная элита США откликнулась на призыв президента. Был разработан план, согласно которому США должны были достичь паритета с Великобританией по военно-морским вооружениям к 1925 году. План также предусматривал увеличение континентальной армии до 400 тысяч человек. Вильсон подписал оба плана и 4 ноября 1915 оповестил страну фактически о том, что прежняя стратегия "равноотстояния" от двух враждующих лагеря перестает соответствовать требованиям переживаемого момента.

Впервые в своей истории американцы поставили перед собой цель сравняться с крупнейшими военными державами. Помимо этого Соединенные Штаты стремились навязать свое сотрудничество странам Антанты и Центральным державам. Теперь возможность компромисса с Германией исключалась из геополитических расчетов и характера двусторонних отношений. Обещание немцев быть сдержанными в подводной войне на определенное время притормозило процесс резкого ухудшения германо-американских отношений. Но в скором времени Вильсон объявил во всеуслышание, что США стали жертвой германских интриг и насыщены германскими шпионами. Президент основывался на донесениях тайных служб, которые контролировали деятельность агентов зарубежных служб, прослушивания телефонов посольств.

Поэтому Вильсон, по существу, поворачивается к Антанте как ее потенциальный союзник. Теперь он кровно заинтересован в предотвращении поражения англо-французской коалиции. И чем хуже дела у нее, тем больше шансов на то, что США выступят на ее стороне. Впервые представителям Антанты было ясно сказано о реальности вступления США в войну. Вильсон рискнул на этот поворот, испытывая страх в отношении победы германской стороны, боясь поставить свою страну в уязвимое положение.

Война продолжалась уже почти два года. И пока пулеметы косили людей под Верденом, а в Галиции осуществляли "прорыв Брусилова", Вашингтон определял оптимальное время для вмешательства.

В феврале 1916 года Берлин объявляет, что немецкие подводные лодки будут топить вооруженные торговые суда без всякого предупреждения. Это подтолкнуло Вильсона выступить против таких действий. Искомым поводом для разрыва отношений с Германией стало нападение на невооруженное французское судно "Сассекс" 24 марта 1916 года. Тем не менее, вступления в войну не последовало, так как Вильсон вынужден был действовать осмотрительно в канун новых президентских выборов.

К концу второго года мировой войны эксперты, исследуя общественное мнение в США, смогли констатировать, что большинство населения настроено против Германии, но меньшинство - за войну.

В руководящих кругах демократической партии поговаривали о войне еще в середине 1915 года. Что касается лидеров республиканской партии, то они в большинстве своем открыто выступали за войну. Бывший президент Т. Рузвельт обвинял Вильсона в том, что он "противопоставляет политике крови и железа политику воды и молока".

Президентские выборы 1916 года происходили 7 ноября. В начале было неясно, кто избран - Вильсон или Юз. Но внутренняя борьба в местной организации республиканской партии дала возможность демократам победить в этом штате большинством голосов всего лишь в 0,3 %.

После победы на выборах Вильсон довольно неожиданно стал предлагать тайное посредничество Германии. Причиной послужил вызов, данный Ллойд Джорджем: "Борьба должна быть завершена нокаутом, нейтралы с их лучшими из помыслов и гуманисты, руководимые высшими мотивами, должны знать, что на этом этапе борьбы не должно быть внешнего вмешательства. Британия не просила о вмешательстве, когда она была не готова к войне. Она не потерпит этого вмешательства, вооружившись".

Во второй половине ноября президент написал работу, посвященную причинам войны, ее трудностям и поискам виновных. Этот документ он хотел отослать всем воюющим странам. Подчеркнутый "нейтрализм" этой ноты еще сильнее ударил по англо-американским отношениям и ненадолго отодвинул время вступления США в войну на стороне Антанты.

Как ни странно, 12 декабря 1916 года Германия и ее союзники предложили начать переговоры о мире, немного опередив Вильсона. При этом Германия ни слова не упомянула об условиях мира. И ясно, почему: на Востоке немецкие требования включали аннексию Курляндии и Литвы, зависимую от Германии Польшу, а на Западе - аннексию французских территорий Брие и Лонгви, Люксембурга, бельгийского Льежа, возвращение колоний Германии и выплату репараций в ее пользу.

Спустя 6 дней Вильсон отправил свою ноту воюющим и нейтральным государствам, подчеркнув, что он решил предпринять этот шаг задолго до мирного предложения центральных империй. Ллойд Джордж, вспоминая об этом, пишет, что Вильсон "был очень чувствителен к обидам в тех случаях, когда его гордость бывала задета или когда предупреждали его инициативу. Мы знали, что он был не слишком доволен тем, что немцы предупредили его мирное выступление и обогнали Вильсона со своей нотой после того, как он частным образом сообщил им, что намеревается обратиться к Европе по поводу мирных переговоров".

Но вскоре военная партия в Берлине после некоего дипломатического "отступления" снова забирает в свои руки бразды правления. Немцы почувствовали, что чаша весов склоняется на сторону германского оружия.

января 1917 года Бернсторф известил Вильсона, что "с 1 февраля в зоне блокады будет приостановлено торговое мореплавание любым доступным оружием, без всякого дальнейшего предупреждения". Германия, в невыгодных для нее условиях затягивающейся войны, решилась на отчаянный шаг. Она объявила абсолютную и неограниченную подводную войну. США "разрешалось" один раз в неделю отправлять пассажирский корабль в Англию при соблюдении строго определенных правил:

·   корабль должен плыть только в порт Фальмут;

·   он должен строго держаться специально указанной линии маршрута;

·   он должен быть покрашен широкими вертикальными белыми и красными полосами;

·   он должен прибывать в Фальмут в воскресенье и уходить обратно в среду;

·   правительство США должно гарантировать, что на этом корабле не будет никакой контрабанды.

Это предписание расценивали в Вашингтоне как оскорбление великой американской республики. Объявление Германией неограниченной подводной войны послужило для Вильсона удобным предлогом для проведения в жизнь задуманного им еще до выборов 1916 года плана вовлечения США в войну.

Последней каплей, наполнившей Вильсона решимостью броситься в мировой конфликт, было сообщение после Пейджа из Лондона. Посол передавал перехваченное англичанами послание германского секретаря по иностранным делам Циммермана германскому послу в Мексике. Эта дипломатическая нота немцев предлагала мексиканскому правительству наступательный союз против США.

Вот текст знаменитой "ноты Циммермана":

"1 февраля мы намерены начать неограниченную подводную войну. Несмотря на это, хотелось бы, чтобы Соединенные Штаты остались нейтральными. Если эта попытка окажется неудачной, мы предлагаем Мексике союз на следующих основаниях: мы начинаем совместно войну и вместе заключаем мир, мы предоставляем Мексике финансовую поддержку и соглашаемся на то, чтобы Мексика вернула себе потерянные территории штатов Нью-Мехико, Техаса и Аризоны… Вы предложите мексиканскому президенту срочно снестись по собственной инициативе с Японией и посоветуете ей немедленно присоединиться к этому плану".

Время сомнений для Вильсона закончилось. Он передал эту ноту в прессу и теперь немногие пытались удержать Америку от вступления в войну.