Преемники Кира. Дарий Первый

По смерти Кира II на престол вступает его сын Камбиз II. С первых же дней своего правления новый монарх начинает подготовку к походу в Египет, последнему великому царству, непокоренному еще персами. Перед походом в Египет, Камбиз II вступает в союз с арабскими племенами Аравийского полуострова, благодаря помощи которых войско мидо-персов беспрепятственно пересекает Аравийскую пустыню, подойдя в прекрасном состоянии к египетским границам. Решительная битва происходит в 525 году под Пелузием, завершившаяся полным разгромом египтян. После этого весь Египет во главе с фараоном Псамментихом отдался в руки персов. Вступив во владение страной, Камбиз II принимает титул фараона под именем Месутра. Однако последующая политика этого государя походила на поведение волка в стаде овец. Проникнувшись совершенно непонятной ненавистью к египтянам и их культуре, Камбиз начинает карательную политику, цель которой — полное истребление египетской цивилизации [13, 35, 39]. Тогда и были разрушены многочисленные египетские храмы. При этом следует заметить, что храм Иеговы, находившийся в Египте, никак не пострадал. Покорив Египет, Камбиз подчиняет своей власти Барку, Ливию и Кирену, которые сдались ему почти без боя [13]. Продолжая завоевательную политику на африканском континенте, мидо-персы начинают войну с Эфиопским царством, которое хотя и сумело сохранить независимость, но все же урон, нанесенный персами, свел Эфиопию с политической арены. Успешно начавшийся поход мидо-персидской армии в Африку завершился гибелью его организатора Камбиза. Дело в том, что долгое отсутствие царя привело к смутам в самой Мидо-Персии, в которой определенные круги придворных начали в своих интересах распространять слухи о гибели Камбиза. Посчитав, что виновником этого является его брат Смердис (Бардия), царь приказывает убить его, думая, что смута на этом закончится [13, 35]. После казни Смердиса в стране появляется самозванец, выдававший себя за него и начавший открытую борьбу с Камбизом. Жестокое и деспотичное правление царя отвернуло от него многих, и поэтому спустя совсем короткое время, в руках мятежника оказалось более половины страны. Поняв, что он проиграл, Камбиз заканчивает жизнь самоубийством. В Библии Камбиз II упоминается в книге Ездры 4:6, в еврейской транскрипции его имя звучит как Ахашверош. Итак, после смерти Камбиза, верховная власть окончательно переходит к Лже-Смердису, который на самом деле был одним из магов-жрецов и носил имя Гаумат[35, 39]. Новый властитель с первых же дней своего правления зарекомендовал себя весьма властным и энергичным государем, сумев в короткий срок ликвидировать в стране начавшиеся беспорядки. Особенностью правления Лже-Смердиса была его крайне негативная политика по отношению к евреям, и особенно к их религии, которая для царя-мага была неприемлема. Поэтому царь издает указ, запрещающий иудеям продолжать строительство храма в Иерусалиме до особого распоряжения. Эти события с большой точностью и подробностью отражены в книге Ездры 4:7-24. Достигнув вершин земной власти, бросив вызов истинному Богу, Лже-Смердис «не предполагал, что дни его царства сочтены». В последние его дни особенное расположение царя получил один из представителей младшей линии дома Ахеменидов, Дарий Гистапс, который всеми своими силами старался заслужить монаршую похвалу. Однако последнее делалось лишь для того, чтобы скрыть истинные свои намерения и планы. Дело в том, что незадолго до своей смерти Камбиз раскрыл Дарию то, что по его приказу был тайно убит Бардия (Смердис), его брат, и что новоявленный претендент является самозванцем. Если же принять во внимание властолюбивый характер Дария, то станет понятным, что он стремился захватить власть. Вскоре Дарий находит себе союзника в лице одного из влиятельных князей по имени Габриас. Вместе с ним Дарий, пользуясь правом входить к царю в любое время без доклада, направляется к Лже-Смердису и после короткой борьбы убивает его (521 год до х. э.) [35]. Весть о гибели Лже-Смердиса и воцарении Дария быстро распространилась по империи, явившись толчком к многочисленным восстаниям в провинциях. Элам, Вавилон, Парфия, Гиркания, Армения, Маргиана восстали против власти мидо-персов. В стране появились Лже-Навуходоносоры, Лже-Фраорты, новые Лже-Смердисы [39, 42]. Только к 518 году Дарию удалось навести порядок в стране, восстановив могущество мидо-персов. В правление Дария издается указ, разрешающий иудеям продолжать восстановление храма (Ездра, 6 глава). Наведя порядок в стране, царь проводит многочисленные реформы:

1. Административная — страна делилась на сатрапии, две из которых, Египет и Вавилон, в свою очередь, подразделялись на области; во главе же сатрапий стоял наместник, причем военная и гражданская власть были разделены. При этом сатрап не имел военной силы. Страна делилась также на пять военных округов.

2. Военная реформа, давшая стране мощную армию и военный флот.

3. Была создана коммуникация дорог с почтовыми станциями, благодаря чему страна становилась единым живым организмом.

4. В стране был введен государственный язык, которым стал арамейский, что облегчало связи между многонациональным населением страны.

Подробное описание последующей истории Мидо-Персии не входит в задачу данной книги, поэтому мы ограничимся лишь кратким обзором последующих событий [16, 17, 39, 42].

Падение Мидо-Персии

После успешного тридцатилетнего правления Дарий начинает подготовку к борьбе с греческими государствами, главными из которых были Афины и Спарта. В течении последующих затем сорока лет (490-449 годы) бушевала греко-персидская война. Сражения при Марафоне (490 год), Фериопилах (480 год), Саламине (480 год), Платеях (479 год), Евримедонте (468 год) вписали грозные страницы в хронику этой войны, начавшейся при Дарий Первом и завершившейся при Артаксерксе Первом заключением мира, по которому Мидо-Персия удерживала за собой только Кипр, отказываясь от малоазиатских владений и права иметь флот в Эгейском море.

В итоге, эта война завершилась разгромом Мидо-Персидской империи. Преемник Дария Ксеркс вступил на престол в 485 году до х. э., и с первых же дней своего правления зарекомендовал себя весьма властным и жестоким. Для лучшей иллюстрации его характера можно привести в качестве примера следующий случай: после разгрома мидо-персидского флота при Саламине Ксеркс, выстроив вдоль моря огромное войско, приказал солдатам взять кнуты и высечь море, так как именно оно, по мнению языческого царя, было виновно в его разгроме. Отношение царя к подданным было крайне жестким и деспотичным. Ксеркс, а в еврейском переводе Артаксеркс, является тем мидо-персидским царем, о котором упоминается в книге Есфирь. В этой книге Ветхого Завета с удивительной достоверностью отображен один из случаев, произошедших в царствование Ксеркса — заговор министра Амана против еврейских поселенцев, наконец, возвышение одного из иудеев по имени Мардохей до одного из главнейших советников царя. Все события, о которых повествуется в книге Есфирь, являлись долгое время объектами нападок для критики, а сегодня подтверждены историей [11, 58, 69]. В 465 году в империи вспыхивает заговор высших царедворцев, в результате которого Ксеркс и его старший сын Дарий были убиты, а власть фактически узурпировал полководец Артабан. Только через семь месяцев второму сыну Ксеркса Первого Артаксерксу удалось умертвить Артабана и взять власть в свои руки [13]. Практически все правление нового царя Артаксеркса проходит в нескончаемых войнах, как внешних — с Грецией, так и внутренних — с постоянно восстающими сатрапиями (особенно с Египтом и Сирией). К правлению Артаксеркса относится издание третьего и окончательного указа о восстановлении Иерусалимского храма в 457 году (Ездра, 7 глава, см. также книгу Неемии) [69, 11]. По смерти Артаксеркса на престоле сменяются его сыновья: Ксеркс Второй, Секудиан, Дарий Второй, в правление которых происходит дальнейшее ослабление империи и отсоединение провинций. Возрождение былого могущества Мидо-Персии происходит только при правнуке Ксеркса Первого — Артаксерксе Третьем (359-338), которому удалось вновь покорить Египет, бывший с 404 по 370 год независимым, усмирить Финикию, Иерусалим и Малую Азию [13]. Огнем и мечом прошелся царь но непокорным владениям, вселив небывалый ужас к себе у подданных. Восстановив былое могущество страны, вернув ее границы ко временам Дария Первого, Артаксеркс Третий падает жертвой заговора, во главе которого стоит его ближайший полководец Багой. Последний, отравив царя, возводит на престол его сына Арзеса, а когда тот попытался избавиться от влияния Багоя, убивает и его, возведя на трон племянника Артаксеркса — Дария (336 год). Через два года по своем восшествии на престол новому царю пришлось начать борьбу с молодым македонским царем Александром, борьбу, которая привела к гибели Мидо-Персидского государства и основанию Греческой империи (331 год до х. э.) [30, 26, 35, 13, 44].