Глава 12. Бессмертное будущее

 

— Вы утверждаете, что у меня Горячка, и она влияет на солдат Легиона вокруг меня, — сказала я Никс, сохраняя спокойный тон. — Но инциденты случались и в других офисах далеко отсюда, — моё сердце так громко колотилось в ушах, что я едва слышала собственные слова. — Солдаты, причастные к тем инцидентам, находились очень далеко от меня, когда их эмоции взбесились.

Она скользнула по мне долгим, оценивающим взглядом.

— Твоя магия другая. Очевидно, её радиус протяжённости намного обширнее, чем у других женщин-ангелов, у которых бывала Горячка.

— Но женщины-ангелы не бывают фертильными сразу после трансформации, — запротестовала я, цепляясь за что угодно, что могло загубить эту теорию на корню. У меня не могло быть Горячки. Просто не могло быть. Это невозможно. Это должно быть невозможным.

Нектар был ядом, сильнейшим ядом, если не считать быстрого и мощного Яда демонов. Доза Нектара или Яда, требовавшаяся для создания ангела или тёмного ангела, была колоссальной. Она переполняла тело нового ангела, поглощая его, перегружая. Требовались десятилетия, чтобы яд в крови женщины-ангела достаточно успокоился, и она стала фертильной.

А я получила ангельскую дозу Нектара и Яда разом. Два таких мощных яда бушевали в моём теле, и моя первая Горячка не должна была наступить раньше чем через сорок-пятьдесят лет — это ещё самое раннее. Целое столетие — более вероятный срок. А после этого Горячка случалась бы всего раз в несколько десятилетий. Ангелы печально славились своим бесплодием из-за яда, который давал нам нашу магию.

— Горячка не могла ударить по мне так скоро. Так немедленно, — я упрямо покачала головой. — Это противоречит всем известным нам законам магии.

— Думаю, мы уже установили, что ты не подчиняешься нормальным законам магии, Леда, — готова поспорить, я видела в глазах Никс проблеск симпатии, проступивший из-за фасада её профессиональной отрешённости, но он пропал перед тем, как она перевела взгляд на Нериссу. — Сколько у нас времени до того, как она достигнет пика, доктор?

— Мне придётся проводить над ней тесты каждые несколько часов, чтобы определить схему её импульсов, — Нерисса взглянула на свой планшет. — Но судя по её магии и гормонам в настоящий момент, у неё осталось меньше недели до пика.

Никс прочла текст на экране Нериссы.

— Она быстро близится к пику.

— Да, — согласилась Нерисса. — Обычно это занимает минимум месяц.

— У нас нет такого количества времени. Мы должны начинать немедленно. Доктор Хардинг, мне нужно, чтобы вы координировали магические тесты во всех офисах Легиона. Каждый солдат мужского пола подлежит тестированию магии.

— Подождите, — сказала я.

Никс не подождала. Она продолжала отдавать команды Нериссе.

— Когда образцы будут доставлены, мне нужно, чтобы вы сравнили их с образцами Леды на предмет магической совместимости. Вы — и никто другой — должны заниматься образцами Леды. Вы поняли?

Нерисса поклонилась.

— Да, Первый Ангел.

— Прекратите, — сказала я им.

— Пока всё это не разрешится, весь медицинский персонал должен заниматься тестированием солдат Легиона мужского пола, — сказала Никс. — Часики тикают. Давайте сделаем эту работу.

— Вы меня послушайте! — крикнула я, и моя магия вырвалась из меня.

Стеклянная стена между двумя лабораториями разлетелась на осколки. Зелья в сосудах на полках Нериссы начали закипать. Бумаги слетели со столов, на мгновение застыли в воздухе, затем все разом вспыхнули. Они осели на пол, оставляя за собой клубы чёрного дыма.

Зашипев, Ангел прыгнула прямо сквозь горящие страницы и приземлилась на пол. Она лихорадочно крутилась туда-сюда, выгнув спину и задрав хвост, готовая напасть на ту фантомную силу, которая внезапно заставила всю мебель и настольные принадлежности взбеситься.

Все уставились на меня.

— Какого черта вы творите? — потребовала я, гневно глядя на Никс.

Полковник Файрсвифт наградил меня сердитым взглядом.

— Как ты смеешь разговаривать с Первым Ангелом таким...

— Всё нормально, полковник, — перебила его Никс. — Горячка известна тем, что вызывает неконтролируемые эмоции даже в самом дисциплинированном ангеле.

Полковник Файрсвифт нахмурился. Он определённо не относил меня к тем самым дисциплинированным ангелам.

Никс сделала шаг вперёд и обратилась ко мне:

— У нас есть максимум неделя, чтобы найти совместимого с тобой партнёра и привезти его сюда.

Я скрестила руки на груди.

— У меня уже есть партнёр.

— Леда, — терпеливо сказала Никс. — Мы должны смотреть на вещи реалистично. Неро — ангел. И ты ангел. Ты знаешь, что ангелы редко магически совместимы друг с другом.

— Родители Неро были магически совместимы друг с другом, — заметила я. — Но это даже не относится к делу. Вы не отдадите меня замуж за кого-либо просто потому, что моя магия издала сигнал, как таймер в духовке.

— Именно так всё и делается в Легионе, — сказала она мне. — Так мы защищаем Легион и людей Земли. Легиону нужны солдаты с высоким магическим потенциалом. Это дети ангелов. Твои дети, Леда. Ты теперь ангел. У тебя есть обязательства, долг перед людьми этого мира. И сейчас это особенно актуально, потому что боги и демоны борются, приближаясь к взрывному противостоянию. Земля находится в центре бессмертной войны. Этот мир принадлежат богам. Демоны хотят его отвоевать. И обе стороны готовы разорвать этот мир на куски, лишь бы не отдавать его в лапы соперника. Столетия назад, когда боги и демоны впервые пришли сюда, они схлестнулись, а пострадала Земля. Эта стычка дала нам равнины монстров. Ты действительно готова сидеть и ждать, какая катастрофа сотрясёт Землю в следующий раз? Ты действительно настолько эгоистична?

Надо отдать Никс должное. Она мастерски манипулировала чувством вины. Даже зная, что она манипуляциями заманивает меня на нужную ей дорожку, я невольно чувствовала ужасной эгоисткой из-за того, что хотела чего-то другого. Будто я была действительно ужасной личностью.

— Ну, а что вы бы сделали на моём месте? — потребовала я, положив руки на бедра.

— Думаю, ты уже знаешь ответ на этот вопрос.

— И Ронан был бы совершенно не против, что вы бы вышли замуж за кого-то другого?

— Нет, это его определённо не устроило бы. Но эта проблема ни разу не возникала. У меня ни разу не было Горячки.

— За всё это время?

Она была Первым Ангелом — буквально первым ангелом на Земле. Она появилась на свет раньше всех нас. Раньше Легиона Ангелов. К этому времени она должна была как минимум несколько раз побывать фертильной.

— Фертильность женщин-ангелов непредсказуема и редка. И вот почему мы не можем упустить этот шанс, — она взглянула на Нериссу. — Всех мужчин-ангелов тоже протестируйте. Просто на всякий случай, — когда Нерисса кивнула, Никс переключила внимание на меня. — Я сама свяжусь с Неро. Он в настоящий момент в глуши равнин, без связи. В последний раз он выходил на связь два дня назад, так что я не могу обещать, что он будет здесь вовремя. Или что твоя магия совместима с его магией.

Я бросила на неё вызывающий взгляд.

— Может, моя странная магия вообще ни с кем не совместима.

Никс рассмеялась.

— Если так и выйдет, я ничуть не удивлюсь, — она показала на полковника Файрсвифта, затем на Харкера. — Я назначаю вас двоих ответственными за сопровождение Леды. Не выпускайте её из виду.

Иными словами, они должны удостовериться, что я не сбегу и не разрушу планы, которые имеются у Легиона на мой счёт. Вау, аж два ангела-дуэньи. Должно быть, Никс действительно беспокоится, что я сбегу.

Наверное, в этом есть смысл. В настоящий момент я теоретически являлась самым ценным активом Легиона: фертильная женщина-ангел. Ну, если только я не окажусь совершенно несовместимой ни с кем из них. Тогда я просто бесполезная фигня, ангел-неудачник Легиона.

— Мне не нужны дуэньи, — сказала я Никс.

— Ещё как нужны.

— А что, если мне захочется в туалет?

Её ответ был мгновенным и невозмутимым:

— Тогда они пойдут с тобой в туалет. Никаких исключений.

Она наградила меня резким, не-вешай-мне-лапшу-на-уши взглядом. Она говорила мне, что её не одурачить таким очевидным трюком. Само собой. В Легионе новички мужского и женского пола спали вместе в огромных открытых помещениях. Мы научились избавляться от скромности вместе с нашей человечностью. Никс на полном серьёзе ожидала, что я буду справлять нужду под надзором.

Я направилась к двери. Ангел гордо зашагала рядом, высоко задрав хвост. Она воротила нос от мусора на полу и наградила меня испепеляющим взглядом, словно знала, что бардак — моя вина.

— Как будто ты никогда не устраиваешь бардак, — рассмеялась я.

Она протестующе мявкнула.

— Когда ты притащила в Деметру дикую индейку, весь пол был усыпан перьями, — напомнила я ей.

Она лизнула лапку и принялась чистить свою шёрстку.

— Вот какое у тебя оправдание? — фыркнула я. — Что ты можешь смыть индейку со своей шёрстки? Ну, а как насчёт пола столовой? Кто должен убирать этот беспорядок?

Она снова мяукнула.

— Мои беспорядки к делу не относятся, — ответила я.

— Почему ты разговариваешь с кошкой? — спросил у меня Харкер. В его синих глазах плясали искорки веселья.

— Потому что она единственная, у кого в этом дурдоме остался здравый смысл.

Ангел снова мяукнула, подтверждая мои слова. Затем она вышла вслед за мной из офиса Нериссы.

Два ангела последовали за мной, не отставая ни на шаг. Они подстраивались под мой темп, шагая по обе стороны от меня и адаптируясь под малейшую смену скорости или направления, словно мы все двигались одним плотным боевым строем. Это нелепо. Они находились так близко, что я чувствовала, как они дышат мне в шею.

Я резко развернулась и заглянула обратно в комнату.

— Это действительно необходимо? — спросила я Никс.

Её лицо было лишено всякого веселья.

— Думаю, мы обе знаем ответ на этот вопрос, Пандора.

Ага, знаем. Я не хотела выходить замуж за случайного солдата Легиона, и Никс это знала.

Я должна из этого выпутаться. Я должна сбежать от своих дуэний и найти Неро. Я должна сама связаться с ним. Мы пообещали друг другу, что всегда будем держаться вместе и не позволим никому разлучить нас, даже если это будет означать бегство из Легиона.

Я просто не ожидала, что это случится так скоро. Я думала, что у нас есть всё время в мире.

Как же я ошибалась. У нас есть всего неделя — одна неделя до тех пор, как моё бессмертное будущее будет решено раз и навсегда.