Кто, скажите на милость, боится Страшилу? Нет, Королевское Войско для

Войны давно уже негодно.

Некоторое время они шли молча и вскоре вышли на большую лесную поля-

Ну, где собралось несколько сот девиц. Они смеялись и болтали между со-

Бой, как сороки, так весело, словно собрались не на войну, а на пикник.

Тип заметил, что повстанцы, поделенные на четыре отряда, одеты точно

Так же, как Генерал Джинджер. Только у представительниц Королевства Же-

Вунов спереди на юбках был голубой клин, у Квондилогов - розовый, Мигу-

Нов - желтый, а у Гилликинских девиц - фиолетовый. На всех были зеленые

Жилеты в честь Изумрудного Города, который они намеревались захватить, а

Цвет верхней пуговицы указывал на местность, откуда явилась облада-

Тельница жилета. В целом Армия выглядела очень изысканно и эффектно.

Тип подумал поначалу, что странные мятежницы безоружны, но он ошибал-

Ся. У каждой из пучка волос на затылке торчали две длинные и блестящие

Вязальные спицы.

Генерал Джинджер взобралась на большой пень и обратилась к Армии с

Речью.

- Подруги, согражданки и любезные девицы! - провозгласила она. - Мы

начинаем великое восстание против мужчин Страны Оз! Мы завоюем Изумруд-

Ный Город - сбросим с трона Короля Страшилу - захватим тысячи драгоцен-

Ных камней - разграбим королевскую казну - и будем властвовать над быв-

шими нашими угнетателями!

- Ура-а! - закричали те, кто ее услышал. Большая часть Армии, как по-

Казалось Типу, была слишком увлечена болтовней и даже не обратила внима-

Ния на речь своего Генерала.

Тут прозвучала команда выступать, девицы разбились на четыре отряда и

Быстрым шагом тронулись в направлении Изумрудного Города.

Мальчик тащился позади всех, согнувшись под грузом корзинок, пледов и

Тюков, которые поручили его заботам бравые воительницы. Очень скоро они

Пришли к зеленым стенам Города и остановились у ворот.

Страж Городских Ворот вышел и принялся с любопытством разглядывать

Войско, как будто перед ним был цирк. Связка ключей болталась у него на

Шее, а руки были беспечно засунуты в карманы. Страж явно не подозревал о

том, что у стен Города стоит враг, и обратился к девицам очень галантно:

- Доброе утро, лапочки! Чем могу быть вам полезен?

- Сдавайся немедленно! - приказала Генерал Джинджер, встав прямо пе-

Ред ним и сурово насупившись, насколько это позволяло ее хорошенькое ли-

Чико.

- Как - сдавайся? - поразился толстяк. - Почему? Зачем? Это беззако-

Ние. Это неслыханно.

- Тем не менее - сдавайся! - свирепо повторила Джинджер. - Мы повс-

танцы!

- Вот никогда бы не сказал! - покачал головою Страж, переводя восхи-

Щенный взгляд с одной на другую.

- Нет, повстанцы! - вскричала Джинджер, нетерпеливо топая ногой. - Мы

пришли, чтобы завоевать Изумрудный Город!

- Боже мой! - удивился Страж Городских Ворот. - Кто это вас надоумил?

Идите скорее домой, девочки, идите к своим добрым мамашам - доите коров

и пеките хлеб. Шуточное ли дело - завоевывать Город!

- Мы ничего не боимся! - отозвалась предводительница войска, и ее ре-

Шительный вид обеспокоил Стража уже не на шутку.

Он позвонил в колокольчик, чтобы вызвать Солдата с Зелеными Бакенбар-

Дами, но в ту же минуту пожалел об этом, ибо немедленно был окружен тол-

Пой девиц, которые повыдергивали из волос вязальные спицы и начали ими

Размахивать в опасной близости от толстых щек и растерянно мигающих гла-

Зок злополучного Стража.

Бедняга громко запросил пощады и не стал оказывать ни малейшего соп-

Ротивления, даже когда Джинджер сорвала с его шеи связку с ключами.

Вся Армия во главе с Генералом бросилась к воротам и тут столкнулась

С Королевским Войском Страны Оз - иначе говоря, с Солдатом с Зелеными

Бакенбардами.

- Стой! - громко выкрикнул он, направляя свое длинное ружье на пред-

Водительницу.

Некоторые из девиц с визгом бросились наутек, но Генерал Джинджер не

двинулась с места, а только проговорила укоризненно:

- Неужели ты сможешь застрелить бедную беззащитную девушку?

- Ни в коем случае, - ответил Солдат. - Тем более что ружье не заря-

Жено.

- Неужели не заряжено?

- Нет, во избежание несчастных случаев. Я уж и забыл, куда запрятал

Порох и пули. Но если вы согласитесь немного обождать, я сбегаю и разы-

Щу.

- Не утруждай себя, - ответила Джинджер, после чего повернулась к Ар-

мии и громко объявила: - Девицы! Ружье не заряжено!

От этой новости мятежницы пришли в восторг. Они пронзительно закрича-

ли "ура!" и пошли в наступление на Солдата такой дружной толпой, что ос-