Кинов, и тотчас доставить этого ученого человека ко двору.

Когда Солдат вышел. Страшила предложил:

- Не хочешь ли пока присесть?

- Ваше величество забыли, что я его не понимаю, - отвечал Тыквоголо-

Вый. - Если вы предлагаете мне присесть, сделайте какой-нибудь знак.

Страшила сошел с трона и пододвинул кресло к Тыквоголовому сзади. За-

Тем он неожиданно пихнул Джека в грудь, так, что тот рухнул на мягкие

Подушки, сложившись при этом с громким стуком, как перочинный нож.

- Ты понял мой знак? - вежливо спросил Страшила.

- Вполне, - ответил Джек, руками поворачивая свою голову лицом впе-

Ред. Время от времени в этом возникала нужда, поскольку тыква слишком

Свободно вращалась на стержне, служившем шеей.

- Делали тебя, похоже, наспех, - заметил Страшила, наблюдая за безус-

Пешными попытками Джека распрямить длинные ноги.

- Вас, похоже, тоже, ваше величество, - последовал ответ.

- Есть, однако, и разница: я гнусь, но не ломаюсь, а ты ломаешься, но

Не гнешься.

В этот момент вернулся Солдат, ведя за руку молоденькую девушку,

Очень приятную и скромную на вид. Лицо у нее было премиленькое, а глаза

И волосы восхитительно зеленого цвета. Изящная зеленая шелковая юбка

Достигала коленей, открывая зеленые шелковые чулки с вышивкой в виде

Стручков гороха и зеленые атласные туфельки, украшенные вместо бантов

Или пряжек пучками салата латука. По пояску были вышиты листочки клеве-

Ра, изящный маленький жакет украшали изумруды.

- Ба, да это Джелия Джемм! - воскликнул Страшила, когда девушка веж-

Ливо поклонилась. - Ты понимаешь язык Гилликинов, милочка?

- О да, ваше величество, - ответила та, - ведь я родилась там.

- Тогда будь нашим переводчиком, - попросил Страшила, - и передай

Этому Тыквоголовому все, что я ему скажу, а мне передай все, что он мне

Скажет. Такой порядок тебя устроит? - спросил он, поворачиваясь к гостю.

- Лучше не придумаешь, - одобрил тот.

- Тогда спроси его для начала, - обратился Страшила к Джелии, - что

Привело его в Изумрудный Город?

Но девушка, пристально посмотрев на Джека, вдруг сказала ему:

- Ну и странное же ты создание! Кто тебя сделал?

- Мальчик по имени Тип, - ответил Джек.

- Что он говорит? - осведомился Страшила. - Мои уши, должно быть, ме-

Ня обманывают. Что он такое сказал?

- Он сказал, что мозги вашего величества, кажется, совсем перевороши-

Лись, - отвечала девушка застенчиво.

Страшила заерзал на троне и ощупал свою голову руками.

- Какое это, наверное, счастье - понимать два разных языка, - сказал

Он растерянно. - Спросика его еще, милочка, не будет ли он возражать,

Если я велю посадить его в тюрьму за оскорбление правителя Изумрудного

Города.

- Но я не оскорбил вас! - негодующе воскликнул Джек.

- Ш-ш-ш! - остановил его Страшила. - Подожди, пока Джелия переведет

Мою речь. Зачем же нам переводчик, если ты влезаешь без очереди?

- Ладно, подожду, - угрюмо отвечал Тыквоголовый, меж тем как его лицо

Улыбалось так же весело и добродушно, как всегда.

- Переведи-ка его речь, уважаемая.

- Его величество интересуется, не голоден ли ты, - сказала Джелия.

- О, нисколько! - отвечал Джек, сразу приободрившись. - Тем более что

Я вообще никогда не ем.

- И я тоже, - кивнул Страшила. - Что он говорит, милочка?

- Он спрашивает, известно ли вам, что у вас один глаз больше другого?

- лукаво сказала девушка.

- Не верьте ей, ваше величество! - вскричал Джек.

- А я и не верю, - спокойно ответил Страшила. Бросив на девушку прон-

Зительный взгляд, он спросил: - Ты правда понимаешь и язык Гилликинов, и

Язык Жевунов?

- Совершенно верно, ваше величество, - отвечала Джелия Джемм, изо

Всех сил стараясь не рассмеяться в лицо королевской особе.

- Но почему же я понимаю их оба? - осведомился Страшила.

- Да потому, что это один и тот же язык! - открыто рассмеялась девуш-

Ка. - Неужто ваше величество не знает, что в Стране Оз все говорят на

Одном языке?

- Правда?! - вскричал Страшила с явным облегчением. - Значит, меня

нечего переводить!

- Это все я виноват, ваше величество, - покаялся Джек, выглядя, надо

Сказать, довольно глупо. - Я-то думал, что раз мы из разных королевств,

То должны непременно говорить на разных языках.

- Впредь не думай, - строго предупредил его Страшила. - Если с дума-

Нием туго, будь лучше просто пугалом - тоже достойное занятие.

- Буду просто пугалом, - согласился Джек.

- Сдается мне, - продолжал Страшила уже более мягко, - что пирог с

Отменной начинкой лучше, чем негодная голова.

- Увы, ваше величество, я не мог себе выбрать другую, - вздохнул

Джек.

- Жаль! Впрочем, ведь и я тоже, - добродушно улыбнулся Страшила. - А

раз мы с тобой товарищи по несчастью - давай дружить!

- С сердечным удовольствием! - обрадовался Джек.

- Как! У тебя есть сердце? - удивленно спросил Страшила.

- Нет, - смутился его собеседник, - это только говорится так, для

Красоты.

- Ты и сам красавец хоть куда, - уверил его Страшила. - О красотах