Глава 56. Правда или конфета

Лили удобно устроилась на кровати Джеймса, перевернувшись на живот. Ладонью она подперла подбородок, устремив свой взгляд на лежащую перед ней Карту Мародеров.
Дамблдор в своем кабинете вместе с Флитвиком и Макгонагалл, Сириус и Марлин в библиотеке между стеллажами, Рем в паре метров от них. Наверно, добросовестно готовится к экзаменам. Питера почему-то не было видно ни с кем из ребят, но Лили не стала придавать этому значения.
Точка Джеймса уже двигалась к ней, и она не смогла сдержать своей улыбки.
Дверь за ее спиной скрипнула и впустила внутрь Джеймса. Парень держал в руках вазочку с мармеладом.
- Опять разоряешь кухню? - спросила Лили, оборачиваясь через плечо.
Сохатый усмехнулся и плюхнулся на кровать рядом с ней. Он закинул в рот мармелад и протянул вазочку Лили.
- Эти домовики такие забавные, - сказал он. - Мне просто нужен был уксус, а они вручили мне еще и мармелад.
- Зачем тебе уксус?
Брови Лили быстро взлетели вверх. Улыбка Джеймса не предвещала ничего хорошего.
- Ничего особенного. Сириус решил попробовать сделать одно зелье.
- И на ком он собрался его испытывать? - все еще серьезным тоном спросила Эванс.
- Ничего не случится, - отмахнулся от нее Джеймс. - Просто один когтевранец как-то странно смотрит на Марлин.
- Опять?! - выкрикнула рыжая. - Прекратите это!
- Чтобы все было так же, как с Эмми? Сириус этого не хочет!
- Марлин не такая, - закатила глаза Лили. - Она любит Сириуса! Никто другой ей просто не нужен!
Джеймс больше не стал отвечать, а просто улыбнулся и поцеловал Лили в щеку. Девушка продолжала хмуриться, но где-то в глубине души продолжила надеяться на благоразумие Сириуса.
- Все еще изучаешь? - гордо спросил Джеймс.
Его плечи автоматически распрямились, на губах заиграла самодовольная улыбка.
Лили посмотрела на него и все-таки улыбнулась. Она еще никогда не видела ничего такого. Эванс даже не ожидала, что Джеймс, Сириус, Римус и Питер способны на такую сложную магию. Все было настолько точно и идеально, что захватывало дух.
- Чего только не придумаешь, чтобы не попасться Макгонагалл и Филчу, да? - с усмешкой спросила Лили.
- Пакость - двигатель прогресса!
- Только в вашем случае, Джеймс! Лучше бы вы изобрели что-нибудь полезное для общества. Например, лекарство от всех болезней или... новое заклинание.
- Скука, - закатил глаза Джеймс.
Он подложил под голову подушку, чтобы смотреть прямо на Лили, которая все еще лежала на животе и махала стройными ногами. Картина как всегда была прекрасна.
За окном уже просыпались деревья, можно было открывать окна и впускать в комнату свежий, весенний запах.
Джеймс прикрыл глаза, наслаждаясь этим почти идеальным моментом. Лили начала мурлыкать под нос какую-то песню. Карта все еще шуршала в ее пальцах.
Вдруг нежная песня прекратилась и Лили схватилась пальчиками за бедро Джеймса.
- Что такое? - сразу же насторожился он.
- Джеймс, посмотри. Кабинет Сметвик, - она пододвинула карту ближе к нему.
Профессор Элоиза Сметвик металась по своему кабинету. Точка бегала из угла в угол, топталась на месте, словно не знала, куда себя деть.
- Может, с Картой что-то не то? - спросила Лили, хмурясь.
- Не может быть. Она никогда не врет, - Джеймс нагнулся ниже, чтобы видеть лучше. - Видимо, кто-то в бешенстве. Готов поспорить, что опять ее выбесили на уроке. Ты видела, какая она последние дни?
- Видела, - вздохнула Лили. - После того, как у нее не получилось догнать нашего Пожирателя, она стала совсем ненормальной. И ты заметил...
- Заметил, что она стала проводить больше времени с Бродягой после уроков? Заметил, конечно.
- Ты знаешь что-нибудь?
- Сириус молчит, - пожал плечами Джеймс. - Видимо, что-то очень секретное. Иначе он бы мне рассказал.
Лили прикусила язык. История Сметвик снова прокрутилась в ее голове, словно какой-то триллер. Мысль о том, что Сириус тоже в курсе всего не давала Лили покоя. И эти посиделки после уроков не предвещали ничего хорошего.
- Джеймс, это не мое дело... - тихо начала Лили, - но я не хочу, чтобы Сириус попадал в неприятности.
- Ты о чем? - Джеймс напрягся.
Лили перевела дыхание и еще раз собралась с мыслями.
- Сметвик такая ненормальная только из-за того, что в ее жизни было много ужасных вещей. И если она затянет в это Сириуса... - Лили покачала головой. - Лучше ему держаться от нее подальше. Ты должен поговорить с ним.
Джеймс внимательно посмотрел в глаза Лили, а потом опустил взгляд на Карту Мародеров. Сметвик все так же бегала по кабинету, Сириус был рядом с Марлин...
Вдруг внутри кольнуло. Он понял, что соскучился. Пусть они и виделись каждый день, но все же что-то было не так.
Лили почувствовала это. Она даже знала об этом. Девушка встала на колени и подобралась ближе к Джеймсу. Она обняла его и поцеловала в губы.
- Я обязательно поговорю с ним. Сегодня же вечером.
- Почему бы тебе не пойти и не поговорить с ним сейчас?
Джеймс улыбнулся и повернул голову к Лили. Девушка сильнее прижалась к нему и попыталась подавить смешок.
- Потому что пока я хочу говорить с тобой.
Он провел ладонью по ее бедру и крепче сжал рукой ее талию. Закрыв глаза, он целовал ее.
- Почему ты такая красивая? - спросил он, все еще не открывая глаз. Словно итак видел, какая она прекрасная.
Девушка оторвалась от его губ и уткнулась носиком, который покрылся еле заметными веснушками, в его шею.
- Потому что ты считаешь меня такой, - ответила она. - Ведь так?
Джеймс провел ладонью по ее рыжим волосам.
- Так...
***
Римус выходил из кабинета профессора Флитвика, когда ему в затылок что-то стукнуло. Рем обернулся и удивился, увидев прямо перед своим носом скомканный кусок пергамента, зависший в воздухе.
Он поймал его и быстро развернул. В записке было всего несколько строчек.
"Сохатый, Бродяга и Хвост ждут господина Лунатика сегодня в Запретном лесу. Следуйте за огоньками!"
- Что за черт? - пробурчал Рем.
Он точно узнал почерк Джеймса, но не мог понять, зачем идти в Запретный лес в такое время. Во время, когда ничего хорошего там быть просто не может.
Второй мыслью было то, что эта записка совсем не от Джеймса, а от кого-нибудь, кто узнал о его болезни и решил подшутить над ним.
Но что-то внутри требовала приключений. Его мир не переворачивался с тех пор, как с Люси случилась беда. Каждый день был однообразным и скучным, начинался он с уроков, заканчивался библиотекой... И потом снова все по кругу.
Поэтому Люпин незаметно вышел из замка, несколько раз повторив про себя, что в этом нет ничего страшного. Он уже нарушал правила. Пора бы уже привыкнуть.
Огоньки появились сразу же, когда Люпин вышел на одну из тропинок к Лесу. Маленькие желтые искры затухали, как только шаги Римуса настигали их.
- Сохатый, если там не ты, я тебя прибью...
Цепочка закончилась у высохшей после снега поляны. Римус узнал ее. Здесь ребята часто проводили время после того, как Рем обращался. Тогда Питер доставал из кармана своей мантии полоски вяленого бекона и упаковку Берти Боттс. Они играли в "Правда или конфета".
Римус даже улыбнулся, вспоминая то, что всплывало во время этой игры. Чаще всего Римус выбирал конфету. Джеймс и Сириус никогда не стеснялись говорить правду. А вот Питер, пытаясь быть похожим на них, попадал только в глупые ситуации.
- Есть кто? - спросил Люпин, оглядываясь по сторонам.
Кусты слева от него шелохнулись. Рем тут же повернул голову. Огромный пес бежал прямо на него. Его черная шерсть светилась даже в темноте, а серые глаза светились, словно фонарики.
- Бродяга, нет! – смеясь, попросил Римус, но было уже поздно.
Пес запрыгнул прямо на него, повалив с ног и облизав лицо друга от подбородка до самой переносицы.
- Не скидывай на меня своих блох!
Пес весело гавкнул и отпрыгнул назад. Через мгновение на месте животного появился Сириус.
- Знаешь, мне не нравится, как ты ведешь себя в образе собаки, - пробормотал Римус.
Сириус с улыбкой протянул ему руку и помог встать.
- Кажется, что я даже дружелюбней, когда обращаюсь, - заметил Блэк. - В жизни я бы никогда не залез тебе языком в ухо!
- И я очень этому рад! Что за сбор?
- Я у тебя хотел спросить! - нахмурился Сириус.
- Привет, ребят... - раздался тихий голос Питера.
- Хвост! - радостно крикнули ребята.
- Может, ты нам скажешь, что тут происходит?
Но Питер только пожал плечами.
- Понятия не имею. Я думал, вы мне все объясните.
- Я вам все объясню, - весело сказал четвертый голос. Бодрый и веселый, как обычно.
Джеймс вышел совсем с другой тропинки. В руках у него был рюкзак, мантия-невидимка и палочка.
На губах Сириуса появилась довольная улыбка.
- А где Эванс, Сохатый?
- Сегодня здесь зона свободная от женщин, - сказал Джеймс, кидая рюкзак в центр образованного ими круга. - Решил вспомнить старые времена.
- Только не говори мне, что ты умираешь, Джеймс. Я не переживу! – смеясь, сказал Сириус.
Все остальные тоже засмеялись.
- Нет, - покачал головой Джеймс. - Просто мы давно не бегали вместе с Ремом. У него теперь есть Люси, у тебя Марлин, у Хвоста... Эмили... так ее зовут?
Питер кивнул, радуясь, что и про его "девушку" не забыли.
- Я не хочу, чтобы мы отдалялись. Поэтому... - Джеймс открыл рюкзак и достал оттуда бутылку огневиски.
Ребята шумно загудели и засмеялись.
- Этот вечер нравится мне все больше и больше! - сказал Сириус.
Через несколько минут на полянке уже был разведен костер, вокруг которого расселась вся четверка. Несколько раз взмахнув палочкой, холодная земля под пятыми точками стала теплой, словно летом.
- Оглохни, - сказал Рем, взмахнув палочкой.
- Джеймс, ты такой романтик, - приторным голосом пропел Сириус, откупоривая бутылку с огневиски. - Ты так давно не устраивал нам свиданий!
Джеймс засмеялся и швырнул в друга упаковку Берти Боттс.
- Только не это! - громко крикнул Питер.
- С каких это пор ты не любишь играть в "Правда или конфета"?! - засмеялся Лунатик.
- Я всегда не любил в нее играть...
- А мы уже так соскучились по твоим рассказам, Хвост, - Сириус уже приложился к горлышку. Его глаза вспыхнули новым огнем. - Помните ту сказку о Мэри?
Ребята засмеялись, заставляя Питера краснеть.
- Это было правдой!
- Хвост, только не говори мне, что Макдональд позволила бы тебе залезть ей под юбку под столом в Большом Зале, - смеялся Сириус, передавая бутылку Рему. - Бедная девочка потом месяц ходила и терпела наши шуточки по этому поводу.
- А первую неделю и вовсе не понимала, о чем это мы, - напомнил Джеймс.
- Просто... просто ей было стыдно, - продолжал настаивать Хвост. - Она до сих пор не хочет признаваться.
- Вот и правильно, - отозвался Джеймс. - Иначе Эмили узнает и будет ревновать!
Сириус залился громким, звонким смехом. Так умел смеяться только Бродяга. Довольный жизнью, обстановкой, собой... Ребята даже стали забывать этот звук.
У каждого внутри разливалось тепло, причиной которому были совсем не костер, разгоревшийся так ярко, и виски.
Джеймс взял бутылку из рук Рема и сделал большой глоток. Сморщившись на мгновение, он широко улыбнулся. Рем глухо усмехнулся.
- Уже забыл, как это делается? - спросил Лунатик.
- Давненько не практиковался, - закашлявшись, выдавил Джеймс и ткнул бутылкой в грудь Питера.
Джеймс отодвинул свой рюкзак и устремил взгляд на Сириуса, который уже открывал коробку драже.
- Теперь вы никаких секретов от меня не утаите, - прищурив глаза, сказал Блэк.
- Все вынюхаешь, ищейка, - с улыбкой ответил Джеймс и снова взял бутылку из рук Питера.
- Питер!
- Сириус, нет...
- О, да, мой дорогой! - сказал Сириус, выпрямляясь. Он заглянул в коробку и принюхался. - Должен заметить, что лучше вам всем выбирать правду. Даже пахнет это отвратительно. Сохатый, они хоть не испортились?
Джеймс пожал плечами.
- Я нашел их у себя под кроватью. Наверно, после Рождества остались.
Питер обошел печальным взглядом своих друзей и, покачав голов, выдавил:
- Правда...
- Хм... - Сириус отложил Берти Боттс и задумчиво посмотрел на темное небо. Он постукивал себя указательным пальцем по подбородку, пытаясь придумать что-нибудь такое, что смутило бы Петтигрю еще больше. - Тебе нравится, когда девушка сверху?
Рем, в руках которого сейчас была бутылка, подавился и выплюнул половину содержимого рта прямо в костер, который полыхнул, чуть не опалив брови Джеймса. Но Поттер в эту же секунду повалился на спину, заливаясь смехом.
- Бродяяяга!.. - хватаясь за живот, кричал Джеймс.
- Что значит "сверху"? - наивно спросил Питер.
Даже Римус прикрыл глаза ладонью, подглядывая лишь через раздвинутые пальцы.
Сириус с большим усилием подавил в себе смешок и пристально посмотрел на друга.
- Хвост, ты сейчас серьезно?
Питер только пожал плечами. Его щеки горели, словно два раскаленных шара.
- Ну, может, ты имел в виду двухъярусные кровати или, например, если девушка выше ростом...
- Я имею в виду секс, малыш-Питер! Расскажи нам, как любила Мэри!
- Сириус, хватит уже, - попросил Рем, хотя на его лице тоже нарисовалась улыбка.
- Ты хочешь сам ответить на этот вопрос? - подняв бровь, спросил провокатор.
Люпин вздохнул и хлебнул еще из горлышка бутылки.
- Снизу. Я люблю, когда девушка снизу.
- Работяга! - продолжал смеяться Джеймс.
- А ты, Сириус? - пискнул Хвост, радуясь, что стрелки прошли мимо него.
Но не тут-то было! Сириус покачал головой и отобрал бутылку у Рема.
- Я отвечу только тогда, когда ты ответишь мне!
Питер пропыхтел и, закрыв глаза, выпалил.
- Я не знаю!
Джеймс наконец-то поднялся с земли, охая, пытаясь перевести дыхание после истерики.
- Давай представим, - все еще смешливым голосом начал он, - что кто-то уже сорвал твой нежный цветок. Как это было?
- Ну... наверно, это было бы… здорово...
Ребята засмеялись.
- По секрету скажем - ЭТО ОЧЕНЬ КРУТО! Попробуй! Так, где ты в своих мечтах? Примадонна, зарывшаяся в надушенные подушки, или храбрый рыцарь со своим твердым ко...
- Джеймс! - прервал его Римус, больше не в силах держать себя в руках.
- Рыцарь, конечно! - выкрикнул Питер.
Этот крик был настолько нелепым, что заставил всех поверить в обратное.
- А вот мы с Марлин деремся за эту привилегию. Однажды она так сильно зарядила мне в глаз, что первые полчаса мы накладывали заклинания, а вторые полчаса смеялись над тем, как у нее получается бить с левой руки, - Сириус покачал головой, вспоминая свою блондинку. - А ты, Сохатый?
Джеймс пришел в себя, перестав смеяться, но тут же снова начал издавать какие-то непонятные звуки.
- Эм... я не помню!
- Один не знает, второй не помнит! Вы под Конфундусом оба? - сказал Рем, подогретый виски.
- Раньше нравилось снизу. Чтобы ничего не делать, наслаждаться картинкой, не напрягаться... ну, как Примадонна! А сейчас... все как в тумане! Ничего не помню! Кроме того, что было просто... невозможно! Словно взрыв какой-то! То сверху, то снизу...
- Сбоку, сзади, спереди... ты вообще сейчас о Лили Эванс говоришь или о какой-то вейле?
- О Лили, - с идиотской улыбкой ответил Джеймс.
- Мерлин, - сказал Сириус, поднимая глаза к небу. - Дай мне сил не шутить над нашей старостой по этому поводу!
- Только попробуй! Она меня убьет. И тебя убьет! Или превратит навсегда в каких-нибудь жуков-навозников!
Дальше Рем выбрал конфету. На этот раз ему повезло, и он вытянул со вкусом зеленого яблока. А вот Джеймсу пришлось отвечать на вопрос о том, до сих пор ли у него под кроватью хранится парочка маггловских журналов с голыми девушками.
- Выбрасывать их было бы глупо! Они дороги мне, как память! - начал оправдываться Сохатый.
Когда Сириус сделал последний глоток из бутылки, парни уже забросили игру, погружаясь в разговоры и веселье, как это было раньше после полнолуний. Но сейчас все было даже лучше. Рема не мучила слабость и бледность, захмелевший Питер шутил вместе со всеми, Джеймс и Сириус начали петь, жалея о том, что не взяли с собой гитару.
Сириус надрывался, ничем не уступая Джонни Кэшу, исполняя его Hey, Porter. Джеймс схватил под руку Рема и заставил его подняться со своего нагретого места, чтобы танцевать с ним.
- Хвост, не сиди просто так! Замерзнешь! - закричал Сохатый.
Питер поднялся и стал двигаться под ритм, который Сириус отбивал своими ладонями по коленям. Троица прыгала вокруг костра, словно совершала какой-то особый ритуал.
Пьяные, молодые и счастливые, какими они и должны быть еще долго.
Еще очень-очень долго. Ведь тогда казалось, что эта легкость никогда не закончится.
***
Уже в спальне, когда за окном начал задаваться рассвет, Мародеры ввалились в комнату, пытаясь не шуметь. Но это у них получилось плохо. За стеной Фрэнк шумно выдохнул, заставляя парней беззвучно засмеяться.
- По кроватям! - громким шепотом приказал Римус. - Всем спать, иначе завтра я заставлю вас писать строчки!
- Зануда!
- Тш... - смеясь, Джеймс накинулся на шею Блэка и зажал его рот ладонью.
Питер тут же упал лицом вниз на кровать и бубнил что-то невнятное.
Спустив штаны до колен, дальше Люпин был уже не в состоянии, грозный староста плюхнулся на свою постель, еще соображая, что утром пожалеет о такой неудобной позе.
- Сириус, - наконец сказал Джеймс, усаживаясь на свою кровать. Даже сидя, в голове летали метлы. Быстрее, чем на Чемпионате Мира по Квиддичу.
- М? - промычал Бродяга, устраиваясь прямо на покрывале.
- Ты чего это моей любимой Марлин изменяешь с профессором Сметвик после занятий? Ты думал, что я не замечу?
Сириус усмехнулся в подушку. Его глаза были уже закрыты, и парень был на грани того, чтобы провалиться в глубокий сон.
- У нас с ней есть одно дело.
Джеймс попытался собрать свой пьяный мозг в кучу, нахмурившись.
- Какое?
- Ничего интересного. Она хочет прикончить парочку оборотней, а я помогаю ей найти их... где-то в Лондоне... они...
И голос оборвался.
- Зачем ей оборотни? - не мог угомониться Джеймс.
Но в ответ раздался только тихий, размеренный храп.
- Вот ты и стерва, Бродяга, - буркнул Поттер, наконец-то опускаясь на подушки.

Глава 57. Не убежать

Марлин вбежала в комнату Лили и Алисы тогда, когда обе девушки еще пытались отодрать себя от подушек.
- Девочки, я сейчас такое нашла, что вы умрете!
- Я уже... - буркнула Алиса, прикрывая уголком одеяло ухо, спасаясь от верещания МакКиннон.
Лили восприняла выкрики блондинки с большим энтузиазмом и даже приподнялась на локте, чтобы разглядеть, что же такое нашла Марлин.
- Я ждала его с самого четвертого курса!
- Да что там уже? - спросила Лили, зевая.
- Та-дам!!!
Марлин убрала руку из-за спины, в которой оказалась вешалка с великолепным платьем из желтой ткани. Оно переливалось, словно солнце. На него было приятно смотреть, яркий цвет совсем не отпугивал, а даже притягивал. Его сразу же хотелось увидеть на Марлин, почувствовать, как девушка будет светиться вместе с ним.
- Мадам Малкин наконец-то прислала его мне! С ума сойти! - Марлин подпрыгивала на месте и продолжала пищать.
Высокие нотки радостного голоса все-таки пробрались под одеяло Алисы, и Мерфи тоже поднялась.
- Здорово, - сонно, но все же искренне объявила она свой вердикт.
Лили же просто улыбалась от уха до уха, наслаждаясь такой реакцией Марлин.
- Ты снова будешь самой красивой на вечере выпускников, - сказала Эванс.
Марлин прижала платье к груди и покрутилась в нем, сделав несколько шагов из вальса.
- Раз, два, три, раз, два, три... - мурчала она себе под нос, вальсируя до кровати Лили, падая ей прямо на ноги. - О, Мерлин! Сотвори чудо! Позволь не сдавать экзамены, а сразу пойти на бал!
Алиса и Лили засмеялась. Блондинка принесла весну в их комнату.
Май уже наступил на пятки, а вместе с ним и все остальное. Экзамены ЖАБА пугали своей близостью, но все проблемы сразу же забывались, когда ученики выходили во двор Хогвартса.
Здесь уже зацвели розовые кусты, из огорода Хагрида доносились вопли животных, птицы пели над головами, а трава под ногами была такой мягкой, что хотелось бродить по ней босиком.
Лили так и сделала, когда урок Травологии закончился.
Выйдя из теплиц, Лили сбросила с ног туфли и, выпустив руку Джеймса, вприпрыжку понеслась к полянке, где сидели ученики разных курсов и факультетов.
Рыжая размахивала туфельками в своих руках, прыгая и смеясь. Ученики оборачивались на нее и не могли не улыбнуться ее непосредственности и ребячеству.
- Успокой свою женщину, Сохатый, - усмехнулся Сириус.
- Отвали, - с улыбкой бросил через плечо Джеймс и, скинув сумку, побежал к своей любимой.
Эванс сделала попытку от него убежать, громко вскрикнув, но попытка провалилась.
Джеймс подхватил ее за талию и закружил в воздухе.
- Убежать хотела?
- Разве я смогу от тебя убежать? - спросила она, когда ее босые ноги снова коснулись мягкой травы. - Ты же несешься за мной, как олень.
Джеймс закатил глаза и скорчил рожицу. Лили засмеялась. Маленькие морщинки появились у ее зеленых глаз, но они были прекрасны.
Поттер запустил руку в ее волосы и притянул к себе, крепко поцеловав. Чувствовать ее губы на своих, пытаться сдерживать себя у всех на виду, чтобы прямо здесь не закинуть ее длинные ножки себе на бедра и не прислонить к ближайшему дереву, было сложно, но Джеймс самоотверженно сдерживал свои порывы. Он только крепче сжал ее губы и даже замычал от удовольствия.
Со смешным, но столь страстным "муа!", Джеймс оторвался от Лили, снова заставив ее засмеяться.
- А теперь пойдем в библиотеку, - сказала Лили, бросая обувь на землю.
- М-м-м... волшебство за стеллажом с книгами о Непростительных Заклинаниях?
- Бездушная Абракадабра над учебниками по Зельеварению!
Джеймс выдал измученный стон. Его плечи тут же опустились, и даже очки съехали на кончик носа.
- Почему моя девушка и один из лучших друзей - такие непростительные зануды? Такой чудесный день, а вы хотите парить свои пятые точки за учебниками!
- Это необходимо! - наставила Лили, снова запрыгивая в туфли. - Нужно потерпеть еще два месяца, а потом хорошенько оторваться на выпускном. Иначе Марлин мне этого не простит. Да и Сириус тоже.
- Сириус точно будет припоминать тебе всю оставшуюся жизнь, если ты испортишь ему его выпускной. Он ждет его еще больше, чем падения Рега с метлы!
Лили покачала головой и сделала первый шаг, потянув Джеймса за собой.
- Чертовы библиотеки... - буркнул парень, но все-таки поддался.
***
МакКиннон изучала журналы с подборками редких растений, чтобы приготовиться к экзамену по Травологии.
Она сидела в пустой гостиной своего факультета, согнувшись над столиком, подпирая кулаком голову.
Часть ее мыслей была где-то возле ее безумно красивого платья, с легким подолом до колен, тонкими лямочками и изящными кружевами.
Сейчас так не хотелось думать о чем-то еще. О том, что все так чаще обсуждается в газетах, в школе, за преподавательским столом. Не хотелось думать о войне. О том, сколько еще писем сможет написать ей ее отец или мать. Не хотелось представлять, что после яркого и веселого выпускного придется выйти из стен школы, держа палочку высоко перед собой, обороняясь и нападая.
Хотелось просто быть целителем в больнице Святого Мунго, лечить людей от всяких магических болячек, поить их зельями и травами...
- Марлин...
Голос Сириуса вернул ее в реальность.
Блондинка оторвалась от журнала и, качнув волны своих волос, подняла взгляд на Блэка.
- Сириус, - с улыбкой сказала она. - Я тут повторяла... Сириус... что такое?
Ее голос и взгляд тут же изменились, когда она увидела это отсутствующее выражение на лице Бродяги.
В его руках было запечатанное письмо.
- Чужой почерк, Марлин. Чужой...
Его лицо было бледным. Марлин почувствовала, как пульс переместился к горлу. Она протянула свою руку Сириусу, и когда он схватился за ее пальцы, МакКиннон притянула его на софу.
- Это еще ничего не значит. Давай сделаем это вместе. Хочешь, я сделаю это за тебя?
- Не нужно, - Сириус остановил поток ее слов, но крепче сжал ее ладошку.
Марлин снова пожалела о том, что Сириус не плачет.
Его пальцы неуверенно поддели край конверта, и со вздохом он достал оттуда письмо. Пробежав взглядом по строчкам, он медленно закрыл глаза. Марлин увидела заголовок, который говорил больше, чем все остальные слова в письме.
"Завещание. Последняя воля Альфарда Поллукса Блэка".
Без лишних слов Марлин обняла его за плечи. Из ее голубых глаз брызнули слезы.
Они ведь знали.
Знали все это время, но все равно оказались не готовы.
- Тише, - сказал Сириус Марлин, когда она громко всхлипнула. - Я... как-нибудь... А ты не плачь...
Марлин покачала головой.
Портрет в гостиную скрипнул. Оборачиваться не хотелось, но пришлось. Звук каблуков декана нельзя было спутать ни с чем.
- Мистер Блэк, - ее голос звучал необыкновенно мягко и сочувствующе. - Пройдемте за мной.
- Зачем? - спросила Марлин, не желая отпускать Сириуса. Она вытерла щеки тыльной стороной ладошки и пристально посмотрела на профессора.
Макгонагалл же посмотрела на нее с не меньшей жалостью и скорбью.
- К мистеру Блэку пришли.
- Я пойду с ним...
- Не стоит, Марлин. Я вижу, вы готовились к ЖАБА. Прошу, продолжайте. Сириус найдет вас, как только освободится.
Блондинка всхлипнула. Так легко было потушить радость в ее глазах, заменить их всей грустью и пустотой в мире.
Сириус поднялся на ноги, нежно сняв с себя руки своей девушки.
Он молча двинулся за Макгонагалл, не понимая, как его вообще несут ноги. В голове стучала кровь. Пальцы холодели.
Блэк очнулся только тогда, когда дверь кабинета Макгонагалл захлопнулась за его спиной.
Он даже забыл подумать по дороге о том, кто мог теперь прийти к нему. Ведь самый очевидный ответ казался сейчас самым неправильным и ненужным.
Но именно та самая женщина сейчас стояла перед ним, надменно улыбаясь, словно только что одержала огромную победу в игре всей своей жизни.
Макгонагалл отошла к своему стулу, но не стала на него садиться, готовая защищать своего ученика, если потребуется.
- Здравствуй, Сириус, - певуче протянула Вальбурга.
Сириус не ответил.
Женщина совсем не удивилась. И даже кивнула, словно мысленно поставила галочку напротив этого пункта в сценарии их встречи.
- Ты ведь сегодня получил письмо из Гринготтса? - вежливые ноты в ее голосе рвали душу. От них тошнило, хотелось рвать волосы на голове. Но сил не было даже на то, чтобы заткнуть уши. Боль от уколов иголками совсем не чувствуется, когда в сердце уже забит огромный кол. - Твой дорогой дядюшка завещал тебе свой дом и кучу денег. Один недостойный Блэк передал все второму... Как же я устала от тех, кто позорит мой дом.
Никто не смел проронить и слова.
Взгляд Сириуса был все так же отрешен и безжизненен. Макгонагалл сочувствовала ему всем сердцем, это было видно по ее дергающимся чертам лицам.
- Жаль, что тебя не было на похоронах. Приезжал Сигнус. Мы с ним отлично побеседовали после всей этой суматохи. Он рассказывал, как Белла вместе с Руди...
- Похороны? Похороны уже прошли?
Вальбурга прикрыла свои алые губы, растянув их в еле заметной улыбке.
Макгонагалл сделала шаг к Сириусу, и тот быстро повернулся к ней, молящим взглядом впившись в ее лицо.
- Сириус, Альфарда не стало три дня назад.
- Как? Почему вы мне не сказали?!
- Не стоит винить в этом своего декана, мальчик, - продолжила миссис Блэк. - Мы позаботились о том, чтобы ни одна живая душа не узнала о том, что твой дядюшка отправился в мир иной...
- Ты не могла со мной так поступить! - скрипя зубами, выдавил Сириус.
- Не могла? Ты же мой отпрыск, Сириус. Как не стыдно тебе так плохо знать свою мать...
- Ты мне не мать.
- Так же, как и ты - мне не сын! - неожиданно резко и эмоционально выдала Вальбурга. Но она тут же успокоилась, сделав вдох и выдох. - Можешь сходить к нему на могилу, когда сдашь экзамены.
Голос Вальбурги снова стал холодным и надменным, словно сейчас она разговаривала не с сыном, а с каким-то ненавистным магглорожденным волшебником, который посмел перейти чистокровной Блэк дорогу.
Она еще раз смерила сына взглядом от макушки до пят. Вокруг нее воздух накалялся и наполнялся недобрым духом.
Сириус все-таки осмелился посмотреть ей глаза. Миссис Блэк не побоялась ответить ему еще более жестким взором. Высокой Вальбурге даже не пришлось поднимать голову для этого.
Ее рука в черной перчатке сжалась в кулак, и Сириус почти ощутил это давление у себя на шее.
- Как же я рад, что теперь не придется возвращаться в твой дом, - Сириус выплюнул эти слова прямо ей в лицо.
- Тебя там уже никто не ждет. Блэкам не нужен предатель, как ты.
- Зато я буду знать, что в доме дяди Альфарда меня всегда будет ждать хотя бы мой домашний эльф...
Сириуса оборвал смех Вальбурги. Он резал слух. Каждый его звук пробирал так, будто в голову заколачивают гвоздь.
- Ты об этой грязной помойной крысе? Боюсь, что ей будет сложно устроить для тебя теплый прием. Трудно вести хозяйство, когда твоя голова покоится на стене.
Даже Макгонагалл вздрогнула и схватилась за край стола, чтобы не упасть.
- Что ты сделала?! - не вытерпел Сириус, повысив голос. – Это был мой эльф!
- Это традиция, - мягко сказала она. - Остальное мы закопали вместе с твоим дядюшкой.
- Ты - чудовище! - взревел Сириус.
Вальбурга лишь вздохнула и отвела глаза. Она на секунду сжала свои красные губы и снова посмотрела на сына. Ее спокойствие убивало больше, чем ее яростные выкрики и угрозы.
- Если я - чудовище, не думай, что ты родился ангелом.
С этими словами, подняв подбородок, она прошла мимо Сириуса к выходу.
В кабинете повисло молчание. Сириус пытался переварить все, что с ним сейчас произошло, но верить в это не хотелось. Все тело била мелкая дрожь. Казалось, что парень вдруг постарел лет на десять. Так резко. Чахнул, словно сорванный с дерева листок.
- Сириус, - промолвила Макгонагалл, подходя к своему студенту. - С вами все в порядке?
Бродяга не нашел, что ответить. Он медленно развернулся и поплелся к выходу.
- Сириус... - снова раздалось у него за спиной, но он не отреагировал.
Он не помнил, как добрел до спальни, не чувствовал, как Марлин в слезах обнимала его. Даже не мог припомнить момент, когда он резко оттолкнул девушку и перевернул свою прикроватную тумбочку, сорвал полог кровати...
- Сириус! Сириус! Прекрати!
Марлин повисла на его руке, продолжая кричать, пока он с силой бил кулаком в стену.
МакКиннон вскрикнула, снова отлетев к кровати Римуса.
Светлые волосы прилипли к мокрым щекам, слух разрывали крики и рычание Сириуса.
Она уже достала палочку, когда в комнату влетели Джеймс и Римус.
- Бродяга! БРОДЯГА!
Оба схватили его за руки и отволокли на середину комнаты. Лицо Блэка было красным от злости.
- Пусти!
- Прекрати это! - завопил Джеймс, не понимая, что случилось. - Бродяга, приди в себя! Марлин! Что случилось?!
Но девушка тоже не могла ответить. Забравшись на кровать Рема, она поджала колени и со слезами смотрела на лицо Сириуса.
- Святой Мерлин! - вспылил Джеймс.
Сириус вывернулся из рук друзей и побежал вниз по лестнице, сбив с ног поднимающуюся Лили.
- Джеймс, что случилось? - испуганно спросила она, когда Джеймс и Римус пробегали мимо нее.
- Не знаю! Иди к Марлин!
Нагнать Сириуса не получилось даже на улице, когда он побежал по тропинке к Запретному лесу.
- Он собрался?..
- Думаю, да.
- Обращайся, - крикнул Римус в спину Джеймса. - Я догоню!
Джеймс притормозил и сжал в кармане палочку, обращаясь в оленя.
На четырех ногах бежать стало легче, и уже через минуту Сохатый увидел перед собой мохнатого пса, несущегося, сломя голову.
Олень ускорился и в несколько прыжков добрался до своего друга, преградив ему дорогу.
Бродяга оскалился, задыхаясь, он лаял, рычал и даже укусил Сохатого, но олень не отступал, наклоняя свою голову вниз, призывая к спокойствию.
Джеймс обратился снова, выставив руки вперед.
- Сириус, успокойся!
Поттер упал на колени перед другом и схватил его за шерсть. Бродяга заскулил, подкосив свои лапы.
Огромный пес уткнулся мордой в колени Джеймса.
- Вот так, - спокойно сказал Джеймс, потрепав друга за ухом. - Расскажи мне все. Давай же, дружище!.. Не пугай меня.
Сириус поднял морду. Черные глаза пса блестели больше обычного. Бродяга резко обернулся на шум.
Через деревья к ним пробирался Рем. Он замедлил шаг, увидев друзей. К ним он подошел уже совсем медленно и упал на колени рядом с Джеймсом, тут же запустив пальцы в шерсть Бродяги.
- Ты все равно не сможешь убежать от нас, - сказал Рем. - Я ведь не смог убежать от вас...
Бродяга снова заскулил.
Он с надеждой еще раз посмотрел на тропинку, по которой пришел Рем, но не нашел там последнего. Четвертый друг почему-то не появлялся.
Сириус обратился. Его форма была грязной и мокрой. Черные волосы спутались в пакли. Глаза были пустыми.
- Он умер. Дядя Альфард умер, - сказал он, пытаясь поверить в свои слова.
Не дожидаясь разрешения, Джеймс крепко прижал друга к себе.
Рем опустил ладонь на плечо Сириуса...
Они молчали.
Говорить было не о чем.
Нужно просто быть рядом.

Глава 58. Семья

- Когда кто-то уходит из твоей жизни, внутри образовывается большая дыра. Даже огромная. С острыми, рваными краями. Такая некрасивая и неприятная во всех смыслах. И ты говоришь себе, что нужно жить дальше, двигаться вперед, что все это естественно. Ведь впереди еще столько потерь, с которыми смириться будет еще сложнее. И кажется, что единственным лекарством от этого будет только твоя собственная смерть. Чтобы не видеть, как твои любимые просто уходят. А еще больнее видеть, как они мучаются. Но ты все равно живешь дальше, пытаясь заполнить эту пустоту. Учебниками и тетрадями, свитками... подготовкой к ЖАБА.
Джеймс вздохнул и подпер кулаком голову, опираясь на стол. Он, наконец, отвел свой долгий взгляд от Сириуса, который взял привычку долго разглагольствовать на тему жизни и смерти.
Глаза Питера неуверенно бегали от его пергамента к задумчивому лицу Бродяги.
- Все будет хорошо, - сказал Хвост.
Сириус обратил на него внимание и приподнял бровь, сомневаясь в его словах.
Римус вошел в гостиную с новой порцией учебников. Джеймс даже обрадовался приходу друга и попытке разрядить обстановку.
Люпин с грохотом опустил учебники на стол и плюхнулся в кресло между Джеймсом и Питером.
- Только не это. Я думал, что учебники по Защите закончились еще вчера, - простонал Поттер, утыкаясь лбом в столешницу. - Эти экзамены меня доконают...
- Завтра первый экзамен! - напомнил Рем. - Сдадим Защиту, потом Заклинания, потом...
- Мерли-и-и-ин! Я хочу уснуть и проснуться к Выпускному!
- Было бы легко сдавать Трансфигурацию, если бы мы показали, что анимаги.
Питер поймал на себе взгляды друзей.
- Только попробуй, - пригрозил Джеймс. - И вообще, забудь, что ты - анимаг до конца экзаменов. Мало ли что в твою светлую голову взбредет...
Сириус откинулся в своем кресле с учебником по Заклинаниям, закинув ноги на стол. Блэк тяжело вздохнул и перелистнул страницу.
Девушки же готовились в библиотеке вместе с Фрэнком. Он и Алиса вели последние приготовления к свадьбе, составляя меню и рассаживая гостей.
- Могли бы оставить это все на некоторое время, - раздраженно сказала Марлин, когда в очередной раз обнаружила, что вместо доклада по Травологии читает меню для вечеринки. - Сейчас совсем не время!
- Я посмотрю на тебя, когда ты будешь выходить замуж! - резко сказала Алиса. Ее короткие волосы торчали в разные стороны.
Фрэнк устало вздохнул и виновато пожал плечами.
- Простите, что мешаем вам, но моя мать опять была недовольна тем, какую музыку мы хотим играть на вечеринке после церемонии. Поэтому она отказалась от приготовлений.
- А твои родители, Алиса? - спросила Лили, нахмурившись.
- Им некогда, - грустно ответила Мерфи. - Они работают. Вчера маме пришлось три часа проторчать в Гринготтсе, чтобы получить от гоблинов полный список их работников. Министерство теперь строго ведет учет всех волшебных существ. Я боюсь, как бы они не пропустили саму свадьбу.
Марлин захлопнула "Практический курс Зельеварения" и поднялась на ноги.
- На сегодня с меня хватит. Я хочу пойти и съесть что-нибудь очень вредное и жирное. Лили, ты со мной?
Эванс посмотрела на свои свитки, понимая, как сильно они ее достали. В голову не лезло ничего уже час, но она пыталась впихнуть туда что-нибудь еще, что могло бы пригодиться на экзамене.
- Да, это гиблое дело, - наконец сказала она. - Я с удовольствием разделю с тобой порцию ребрышек с пюре и шоколадный пудинг.
Марлин довольно улыбнулась. Собрав свои сумки, девушки пришли в Большой зал, где ужин уже подходил к концу.
Они сели за стол Гриффиндора и быстро наполнили свои тарелки тем, что было на столе. Когда желудки перестали стенать от голода, они начали разговор:
- Прелестный пудинг, - сказала Марлин, опуская свою ложечку в это шоколадное великолепие. -