Она прибежала к нему и остановилась.

- Ну, давай! Чего ты ждешь?

Она открыла рот и обнажила клыки.

- Помоги мне, Господи, - прошептал Виктор.

Он протянул руку с фонариком вперед, и когда она приблизилась к нему, тыкнул им прямо ей в зрачок. Фонарик был уже нагрет и пропалил ей часть глаза. Она закричала и схватилась за лицо серыми костлявыми руками. Виктор продолжил процесс. Он приблизился к ней вплотную и приставил телефон к другому глазу. Пришлось зажмуриться, чтобы не видеть, какая она вблизи, эта монашка.

Она завизжала, но теперь ничего не видела. Идеальный момент уйти. Он начал подниматься по лестнице, но монашка схватила его за ногу. Тогда он оттолкнул ее, и она свалилась на сырую землю. Детектив достал пистолет и выстрелил в нее три раза. Пусть она и не умерла, зато подняться уже не сможет.

Виктор поднялся к Павлу наверх и закрыл люк, поставив на него ближайший камень.

ГЛАВА 12. «ДЬЯВОЛ ПРИШЁЛ».

Запах ладана невидимыми невесомыми волнами распространялся по большому церковному залу. Раннее осеннее утро расцветало за окнами, и солнечные лучи пробивались сквозь цветные витражи, расцвечивая пол и стены малиновыми, синими и зелеными бликами. Стекла запотели, и внутри православного храма было пока еще прохладно. Конец сентября, скоро здесь, в селе Скалино, наступят уже более жестокие морозы, и придется снова спасаться от холодных ветров и промозглых колючих дождей.

Свечи почему-то чадили, и черный дым удушливо распространялся вокруг, расползаясь по стенам и растворяясь где-то под сводчатым потолком, подпираемым массивными сероватыми колоннами. Монахини, сидя на коленях, склонились к полу и, закрыв глаза, горячо и подобострастно молились, изредка поднимая взгляд на большую икону Иисуса Христа, еще младенцем сидящего у матери на руках. Дева Мария смотрела на служительниц церкви мягко и нежно, но ее голубые глаза казались усталыми и изможденными. Откуда-то сверху донеслось тихое пение церковного хора, и женские голоса заполнили молитвенный зал. Звонкое сопрано одной из сестер отражалось эхом от высоких стен, и верхнему голосу вторили более низкие, глубокие голоса, перекликаясь и переплетаясь между собой. Монахини, произнеся про себя последние слова утренней молитвы, поцеловали перстни на своих руках, изображавшие православный крест, на котором когда-то был распят Иисус и, в последний раз с благодарностью и каким-то необъяснимым счастьем и умиротворением посмотрев на иконы и горящие еще в сумраке утра свечи, вслушались в звуки псалма и стали расходиться, готовые заниматься привычными повседневными делами. Звенящее сопрано солистки допело последнюю строчку и, прославляя Господа, хор замолк, оставив звуки своих голосов резонировать в пустом церковном зале.

За церковью около леса находился небольшой садик, огражденный деревянным забором. В этом саду росли деревья, кусты и находился огород, где выращивали еду для служителей храма. Сегодня очередь ухаживать за огородом дошла до сестры Веры. Она аккуратно прошла по каменной тропинке и дошла до грядок с капустой. Взяв маленькую лопатку, она начала подгонять землю на ростки капусты. Иногда она отрывалась от работы и смотрела на небо. Где-то там находится ее спаситель, ее Бог. Но на этом же небе у нее отняли родителей. Она никогда не забудет, как в детстве узнала, что самолет, где были ее родители, разбился. После этого бабушка отправила ее в этот храм, потому что понимала, что тоже скоро умрет и не сможет заботиться о внучке. Вере было тогда шесть. Сейчас ей девятнадцать, но она по-прежнему вспоминает этот день. Однако, она нашла покой здесь, служа Господу, ее спасителю. Если бы не он - она бы тоже умерла.

С капустой было покончено. Пришло время полить другие овощи, которые скоро можно будет кушать. Запасы здесь скромные, но еды хватало всем, если экономить.

Закончив с работой, она села на скамейку из красного дерева под яблоней. Прохладный ветерок обдувал ее лицо и проникал в спрятанные под накидку волосы. За тринадцать лет она не устала носить эти черные одежды, наоборот, они стали для нее какими-то особыми, важными.

Крик из храма заставил ее отвлечься от мыслей. В здании кричали девушки, видимо, там что-то случилось.

Сестра Вера встала со скамейки и побежала обратно по каменной тропинке. В молитвенном зале лежало три тела монахинь, ее знакомых. Их лица были залиты кровью, которая стекала на пол.

- Не смотрите долго, - прошептала сестра Дорофея. - И уберитесь здесь.