Этап III : Библиотека Полиграна

Единственным зданием во всем мире была высоченная Библиотека, которую построили в соответствии с наивысшими технологиями. По сути, здание представляло собой тысячеэтажный небоскреб, включающий в себя элементы архитектуры десятка тысяч народов. Все эти элементы скреплялись высокими технологиями, чуть ли не чистой энергией, больше похожей на магию.

Дедор заметил:

– Это величайшее произведение искусства, которое я когда-либо видел! Но оно нарушает все законы! Все правила! Как же такое возможно?

Плюралис ответил:

– В Полиграме другие правила. И другие технологии.

Z поинтересовался:

– Как вообще такое возможно? Как вы смогли построить нечто настолько технологичное, если во всем остальном мире больше нет ни домов, ни технологий?

Плюралис спокойно прояснил:

– Когда-то Полигран был переполнен технологиями. Это было далеко не самое лучшее время. Технологии делали нашу жизнь… Более разнообразной. Впрочем, как вы видите, плюралисы не нуждаются в сне, пище, а также в доме. Мы отлично поддерживаем температуру тела с помощью соответствующих энергетических ресурсов внутри нас, а также не нуждаемся в воздухе. В общем, без особых проблем мы можем обитать даже в открытом космосе. В итоге оказалось, что все эти технологии и дома лишние. Они были нам просто не нужны. Из всех великих строений мы в итоге оставили лишь самое полезное – библиотеку.

 

***

 

В Библиотеке не было ни одной книги. Только черные кубы. Плюралис взял один из кубов, а после загрузил туда всю информацию, которую получил от своих личностей. Этот куб он вложил в стену в специальный проем. Куб легко проскочил внутрь и по стеклянной трубе взлетел вверх, вероятно, к одному из последних этажей.

Плюралис сказал:

– Мы поделились своими знаниями, а теперь можем впитывать знания других. Здесь можно узнать очень многое.

Этим герои и занялись. Плюралис подходил к разным кубам и касался их. Информация о всевозможных мирах оказывалась в его сознании. Таким образом он увидел множество планет и множество рас, среди которых были богоподобные аскиды, вооруженные огненными мечами; величественные рептилойды, виноватые во многих бедах в разных мирах; могучие октовеликаны с восемью щупальцами на массивных телах; бравые воины криониды, чье тело с ног до головы покрывалось льдом и многие-многие другие. Герои смогли увидеть их быт, культуру, обычаи, науку, философию и многое другое.

Герострат прокомментировал:

– Очень много народов, которые существуют в идолопоклонничестве. Жалко, что мы не можем уничтожить их идолы.

Зифре парировал:

– Тебе лишь бы идолы уничтожать. Но зачем?

– Тысячу раз объяснял.

 

***

 

Библиотека подарила героям несколько десятилетий непрекращающегося процесса познания. Они узнавали о мирах, о существах, о культурах, а после обсуждали этого. Несмотря на такое многообразие данных, герои все равно оставались сами собой, но только умнее, чем раньше. Шире. Мафло заметил:

– Узнавая о других, я стал лучше понимать вас.

Анастас согласился:

– Мы толерантно зависимы друг от друга теперь. Мы делим великие знания.

Маэо пояснил:

– Главное, не упиваться этими знаниями, мпа, а использовать их для дальнейшего понимания. Это очень важно. Мпа. Многие понимающие останавливаются на достигнутом, когда видят, что понимают больше остальных, но суть заключается в том, чтобы продолжать свои исследования, мпа, вечно. Окончательное понимание невозможно, мпа, и это прекрасно.

Герострат засмеялся.

– Вы так говорите, как будто все это что-то меняет. Больше всего на свете я хочу уничтожить эту Библиотеку. Она – идол. Любая библиотека – идол. Живые существа зависят от библиотек и не полагаются на собственный ум. 

Плюралис сказал:

– Мы не будем ничего сжигать и уничтожать. Это уникальное строение, которое выполняет очевидно позитивные функции.

Герострат покачал головой.

– Наивно. Вы верите в то, что узнавать что-то полезно. Да, это великое добро, но сами подумайте… Миров очень много. Все это неохватно. Мы можем узнавать что-то только по верхам. И это познание в итоге ни к чему не ведет. Всякое знание сгорит. За последнее время мы узнали много всего о народах, которых, скорее всего, давно не существует. Скорее всего, большая часть тех народов, которых мы изучили, уже давно исчезла. Ах, как же все это полезно! На самом деле, нет. Даже если народ не исчез, то он исчезнет. Все сгорит. Все будет уничтожено. Нет смысла знать многое, а, значит, эта Библиотека лишь временное явление. А все временное, все сгорающее следует подпалить. Слишком много пустых идолов, и эта Библиотека – еще один пустой идол.

Плюралис ответил:

– Но она дает нам досуг. Представителям моего вида нужен лишь один материальный идол для хорошей жизни. Мы на протяжении семи миллионов лет изучаем жизни других видов. Таков наш удел. Отнять это у нас – значит отнять самое важное, чем мы занимаемся.

Герострат засмеялся.

– В этом вся суть! Нужно разрушить Библиотеку, чтобы отнять у вас самое важное. Чтобы вы могли сделать нечто другое.

Этап IV: Великое пламя

Герострат периодически начинал разговоры об уничтожении Библиотеки. Зифре парировал ему:

– Ты дурак! Сколько можно все уничтожать?

Герострат обыкновенно отвечал что-то вроде этого:

– Великий огонь поглощает все, что нам дорого, чтобы мы могли создать нечто новое. Это прекрасно. Все должно сгореть, чтобы появлялось новое… новое… новое… Еще больше нового. Новое должно становиться старым, а после сгорать. И опять порождать новое. Разве это не замечательно?

 

***

 

В итоге герои покинули Библиотеку. Они узнали достаточно. Мероктосор спросил:

– Значит, такие вот существа жили на планетах, которые я ел?

А6-Д8 ответил:

– А ты не знал?

– Но они не менее разумные, чем я… Я думал, что убиваю жалких букашек, а оказалось, что многие из них невероятно умны… И чувствуют страх и боль.

Герострат засмеялся.

– До тебя так долго доходило!

Пожиратель ответил:

– Но я же не знал, что они тоже могут разговаривать и думать. Для меня они были просто мелкими кусками мяса. Я даже есть их брезговал. Просто уничтожал вместе с планетами. Я и подумать не мог…

– Какая инопланетная наивность!

– Откуда мне было знать? Эти существа и поговорить со мной не могли, и мысли передать. В лучшем случае, отстреливались. А обычно ничего не противопоставляли, потому что я был сильнее. И больше.

 

***

 

Кат осмотрелся, когда герои шли по лесу.

– Знаете, я думаю, что миры устроены неправильно. Кат.

Апис спросил:

– Му, почему?

– Потому что кругом правит разрушение. Есть Великий Фильтр, есть пожиратели, есть просто хищники, есть милитаристы. Существа сами уничтожают друг друга. Есть опаснейшее оружие. Миры настроены на уничтожение. Кат.

Герострат парировал:

– Так и должно быть. Многие просто не понимают ценность уничтожения.

– Но при уничтожении распадается все уникальное. Кат.

– Да, но уникального было бы намного меньше, если бы уникальное в прошлом не уничтожалось. С возрастом любое существо набирает авторитет и все больше знакомств. Преодолеть авторитет многих вечно живущих так вообще бы не удалось, если бы не было никакой смерти и разрушений. Ты говоришь, что должно быть так: радужно, без разрушений, без смерти… Но смерть – великий двигатель. Смерть заставляет меняться.

 

***

 

Дестро был крайне недоволен.

– За такой большой промежуток времени мы так и не нашли Герострата. Как он мог просто исчезнуть? Он не перерождается?

Ледник заметил:

– Брррр, может быть, не перерождается.

Дестро не согласился:

– Не думаю, что он просто засел в Зеркальной Мозаике Души.

Дегенератор предположил:

– Пу-пу, может быть, есть место, которое мы не можем изучить?

Элитные бойцы задумались. Дестро сказал:

– Удивительно. Дегенератор, ты обладаешь способностью делать других глупыми, но при этом ты крайне умен. Мы не можем исследовать Полигран, но можем туда переместиться.

Мгновение обратил внимание остальных:

– Это очень опасное место для нас. Оно за пределами всех вселенных. И там живет очень сильный вид.

Дестро продолжил:

– Этот сильный вид уже давно пора уничтожить. Плюралосы мне не нравятся. Они хоть и перестали развивать технологии, но это не значит, что мы должны оставить их в живых. Великий Фильтр должен приготовиться к этой войне.

Голод сказал:

– Мы можем проиграть.

– Не проиграем.

 

***

 

Герострат заметил:

– Мы продолжаем идти. Непонятно куда. Я устал.

Плюралис ответил:

– Мы не можем уставать. Только под самый конец жизни, когда у нас закончится энергия, мы устанем. И потом умрем. До этого момента мы можем идти без остановки.

– Как скучно. Вернемся в Библиотеку! Давайте сожжем её! Это же будет прекрасно!

– Нет. Это кладезь знаний.

– Знаний-шманий! Знания – ничто. Запомните мои слова! Знания не пригодятся вам, когда огонь вас сожжет. Знания не помогут вам, когда настанет время. Знания – иллюзия. А потому можно жечь! Можно сжигать! Можно уничтожать!

– Нет.

– Но Плюралис! Давай! Крепись! Только вместе мы сможем сделать это!

– Герострат, ты не сможешь меня заставить. Я точно уверен в том, что мы ничего не уничтожим.

– Ну друг! Дружище! Другалище! Давай подожжем Библиотеку!

– Нет.

– Ладно. Понял. Принял.

– Ты перестанешь меня уговаривать?

– Конечно, нет. Давай не будем поджигать Библиотеку. Лучше её взорвать.

– Герострат, Библиотека приносит моему народу только благо. Уничтожать её не имеет смысла. Мы всегда сможем вернуться и познакомиться с новыми жизнями, мирами и культурами. Библиотекой пользуются все плюралосы. Нет никакого смысла её…

Поджигатель перебил:

– В этом и смысл! Все пользуются – значит надо поджечь. 

Тут герои увидели в небе что-то странное. Это была сфера, состоящая из многочисленных движущихся нитей. Это небесное тело было похоже на каракулю. Герострат выругался по греческий, а потом сказал:

– Великий Фильтр здесь. Как они нас выследили?

Кат предположил:

– Методом исключения, кат.

Плюралос согласился:

– Скорее всего, они не нашли Герострата в других мирах, и решили посетить тот, который они не могут исследовать с помощью своих приборов.

Гераклит спросил:

– А что мы можем им сделать?

– Мы можем их уничтожить. Зря они оказались в нашем мире.