Воздействие времени и погодных условий на наземный след

Обувь с ярко выраженным рисунком подошвы, как например Vibram или с протектором с зацепами, широко используемая военнослужащими, и путешественниками, оставит на мягкой, влажной земле четкие отпечатки благодаря глубине протектора. Чем глубже протектор и мягче земля, тем более заметным будет отпечаток. Стоит отметить, что не очень выраженная подошва оставит меньший отпечаток, а плоская, гладкая подошва оставит только слабую отметку края пятки и носка. Вне зависимости от походки, отпечатки держатся дольше во влажной почве, чем на сухом песке, и чем тверже земля, тем меньше вероятность того, что она будет вообще держать отпечаток.

Если след остается на мягкой, влажной земле, он имеет четкие острые края и темную поверхность, однако осушающее воздействие ветра и солнца приведут к эрозии краев и, со временем, к их осветлению. Это происходит потому, что влага, удерживаемая в отпечатке, испаряется, а частицы песка и мусора попадают в след, или выдуваются из него ветром, таким образом, когда-то острые края разъедаются и закругляются, а тени смягчаются (см. рис. 3). Чем дольше на след воздействуют ветер и солнце, тем менее четким он становится, до тех пор, пока не исчезнет полностью.

Хороший способ показать это — сделать «следовую яму» из песка или земли и оставить набор следов вдоль одной стороны. Через несколько дней повторите процесс и сравните разницу в отпечатках. Вы начнете понимать, как следы выглядят согласно их возраста. Тем не менее, есть несколько факторов, которые должны быть приняты во внимание. Следы, оставленные при более низкой температуре ночью, утром могут выглядеть свежее, чем они есть в действительности. Следы, оставленные в затененных местах, всегда будут выглядеть свежее, чем те, которые оставлены на открытых местах, освещенных солнцем. Тем не менее, изучая следы известного возраста на различном грунте, вы быстро начнете понимать процесс и станете достаточно уверенным в своих оценках.

Однако не становитесь излишне самоуверенным, потому что бывают случаи, когда одурачиваются даже эксперты. В 1977 году, рейнджеры в Юго-западной Африке, находясь в дозоре в удаленном районе пустыни Намиб, обнаружили четкие следы транспортного средства, проехавшего через массивные песчаные холмы. Опасаясь браконьеров, охотящихся за рогами пустынного носорога, они проехали по следам несколько миль на своей машине только для того, чтобы обнаружить германское полевое орудие с тягачом времен Первой мировой войны. Более позднее исследование выявило, что орудие буксировалось в пустыне в 1914 году кайзеровскими солдатами, чтобы избежать его захвата экспедиционным корпусом Британской армии. Несмотря на то, что прошло 63 года, сухие, безводные условия пустыни сохранили как орудие, так и его следы.

Вывод следующий: всегда ожидайте неожиданностей.

Рис. 3: Воздействие времени и погодных условий на след. Свежий отпечаток на мягкой, влажной почве дает четкое углубление с хорошо различимыми краями. Солнце и ветер быстро разрушают острые края, песок задувается в след до тех пор, пока он не исчезнет совсем. Скорость разрушения зависит от того, насколько отпечаток подвержен воздействию этих факторов.

Воздействие дождя

Дождь, конечно, оказывает серьезное влияние на наземные следы, в зависимости от количества осадков и состояния грунта. Сильный дождь на мягкой земле быстро размоет все следы и может стать главной причиной неудачи преследования. Тем не менее, есть от сильного дождя и выгода: он оставляет землю свежей и чистой, таким образом, по любому следу, оставленному после него, можно легко следовать.

Поскольку дождь может пройти перед тем, во время, или после того, как след был оставлен, это может дать вам хорошую наводку относительно возраста следов, если известно время начала и окончания дождя. Дождевые капли на поверхности следа указывают, что дождь прошел после того, как появился след, поэтому, если вы знаете время, когда шел дождь, это подскажет вам возраст следов. С этой целью во время преследования следопыты должны записывать время дождя.

Легкий дождь, морось, или мгла, с другой стороны, может помочь следопыту путем закрепления почвы, что может закрепить наземный след, когда осадки прекратятся, особенно, если после них будет жаркое солнце. Тяжелая роса может также быть преимуществом, особенно, если ложится на траву и кустарник — отпечатки могут ясно наблюдаться на невысокой траве, и передвигающийся человек сбивает росу с кустов и высокой травы.

Воздействие ветра

Ветер оказывает разрушительный эффект на след, потому что края отпечатка разрушаются быстрее из-за высушивания и удалению частиц песка. Чем сильнее ветер, тем быстрее исчезают следы. Листья, песок, и другой мусор часто задуваются в следы, создавая иллюзию увеличенного возраста следов. Комбинация ветра и жаркого солнца значительно увеличивает скорость процесса эрозии любых следов, в том числе наиболее затененных и защищенных.