Одно солнечное утро в Дуглас Инжиниринг.

 

Боже, угадай, кто появился у нашей входной двери? Да, боже мой, доктор фон Браун, главная фигура в армейских ракетных программах в арсенале Редстоун в Хантсвилле, штат Алабама. Это тот самый парень, который возглавлял гигантский немецкий центр разработки ракет Panhuman V-2 Гитлера.

Однако в этой поездке он не был одет в устаревшую форму СС. Его задницу чуть не выгнали из ракетного бизнеса кучка сопливых калифорнийских пляжных мальчишек. Он отчаянно пытался узнать, как молодой чертежник может победить 1800 опытных немецких ученых Фау-2, которые спроектировали, построили и испытали тысячи ракет задолго до того, как родились эти сопливые дети.

Один из наших инженеров встал из-за своей чертежной доски и сказал: «Это он; это фон Браун.» Чтобы помочь объяснить наши концепции при разработке автоматизированного ракетного комплекса DM-18, Фон Брауна сопровождал вице-президент по маркетингу, Фил Долан. После представления я пододвинул два стула. Фил, которого я встретил на «танце дождя» DM-18 IOC (Interim Operation Capability), сказал, что он ответит на любые вопросы фон Брауна о нашей работе. Я потратил два часа на объяснение того, как мы четыре года назад изучали возможные советские угрозы в Центре и проектировали три класса межконтинентальных баллистических ракет.

Зная, что они понадобятся ВВС, мы просто выбрали подходящую и написали еще одну незапрошенную заявку до того, как ВВС выпустили запрос предложения, который был написан вокруг нашей незапрошенной заявки. Фон Браун был поражен. Я получил смешок от Фила.

 

3. Все еще Центре Advanced Design

 

«Я узнал», - сказал Клифф.

Клифф - мой симпатичный менеджер проекта Apollo, переданный аналитическому Центру.

«Что ты узнал?» - возразил я.

«Эта высокая брюнетка в почти прозрачном серебряном мини-костюме и четырехдюймовых хромированных туфельках, вы помните Билл, у нее не было бюстгальтера, просто хромированное бикини»

«Ну, давай же»

«Три недели назад на Engineering Dance. Вы не можете вспомнить? В отеле «Беверли-Хиллз».

«О, да.»

«Ее зовут Келли Норс; она новый сотрудник в офисе летных испытаний. Она водила Grumman F-9-F. Она летает с авианосцев в качестве хобби».

«Ты шутишь?» Я сказал.

«Они говорят мне, что она лучший летчик-истребитель ВМС в Тихом океане».

Клифф продолжил: «Дальше - больше: у нее есть совершенно секретный допуск».

«Откуда ты это знаешь?» Я сказал.

«Повернись, Билл, это она в синем мини, разговаривает с Клемпом».

«Это невозможно, - сказал я.

«Это она. Посмотрите на ее великолепные длинные темные волосы. Я знаю, о чем вы думаете: она другая, еще одна из нордиков, Сестра Джессики.»

«Боже мой, она еще одна долбаная инопланетянка», - сказал Джим, подошел и похлопал меня по плечу.

«Откуда вы двое их взяли, или Ричард забрал ее в MGM в Вегасе?»

Затем подошел Ричард. Ричард - тот белокурый красавчик, действительно хорошо одетый парень из силовой части.

«Привет, Дик», - сказал он.

Клифф ответил: «Она не наша».

«Я как раз говорил Биллу, что она новенький летчик на летных испытаниях, и у нее есть допуск».

«Что ей разрешено делать?»

Ричард сказал: "Кто знает?"

Я сказал: «Но она наверняка привлечет внимание Клемпа».

«Я пойду туда и посмотрю, что они читают». - добавил Клифф, подходя к столу Клемпа.

Когда он вернулся, он сказал: «Вы не поверите: у них есть папка с фотонными ракетами доктора Эрни Ланге, та самая, которую Клемп рекомендовал для возможной концепции эсминца дальнего космоса. Отчет о мощности, Билл, и блок-схема вашей системы».

«Она объясняет Клемпу, что с этим не так. Она даже меняет его, Билл. Блок-схема вашей системы: она зарисовала это красными линиями. Послушайте, она почти удвоила количество элементов, которые вы сделали. Клифф стоял и смотрел, как она закрашивает документ красным.

Клемп спросил его: «Чем могу помочь?»

Клифф сказал: «Нет, я вижу, ты сейчас очень занят». И он ушел.

«Послушайте, теперь она встала», - сказал Ричард.

«Разнюхивает», - добавил Клифф, - «она подошла к его столу и отметила его еще больше».

«Это означает, что она рисует и пишет вверх ногами, как и ты, Билл».

Джим сказал: «Я не знаю, как вы это делаете». –

«Да кого это волнует», - ответил Клифф. - «Посмотри на нее сейчас, на эти

великолепные ноги. Не говоря уже о ногах, посмотри на ее сочные голые ягодицы и эти стринги с синими завязками».

«О, она повернулась и смотрит прямо на нас», - сказал я.

«Она улыбается», - добавил Ричард. «Нам нужно нанять ее прямо сейчас».

На следующей неделе Клемп попросил меня перерисовать всю блок-схему энергосистемы, в которую были внесены некоторые изменения.

Слегка рассердившись, я сказал: «Я не могу сейчас, но сделаю это позже, после того, как закончу этот отчет. Ты определенно ее изменил!»

«Не я, Билл». - сказал Клемп. - «Та молодая леди на прошлой неделе; она прекрасно разбирается в нетрадиционных силовых установках. Она согласилась, что, если я смогу это организовать, она поможет мне в нашем отделе, в «Продвинутом Дизайне», - сказал он.

«Ну, Клемп, как она попала в Advanced Design, чтобы взглянуть на наши вещи?» Я спросил.

«Билл, я действительно не знаю, но у нее есть Q». он сказал.

"Подожди, Клемп" - Я сказал - «Здесь что-то не так: ни у кого нет уровня доступа Q. Они отбирают его, как только вы завершаете программу».

«Хорошо, Билл, но когда Элмер сказал мне обсудить усовершенствованную двигательную установку с мисс Норс, он сказал, что у нее есть«Q»».

Я сказал: «Ну, Клемп, Элмер курит травку; никто не держит «Q»».

«Молодой человек, когда начальник говорит, что все в порядке, поверьте мне, она знает столько же, сколько и я, и это может нам помочь продвинуться к звездам. Я выслушаю то, что она может предложить. Не знаю почему, но я думаю, что она в своих познаниях может быть на годы впереди меня в этой области».

«Хорошо, Клемп» - Я сказал - «Я отступлю, но вы видели, что она сделала с моим планом развития системы?»

«Да, Билл, - сказала Клемп, - но вы не видели, как она внесла коррекцию красным цветом в отчет об обзоре вашего проекта».

«Хорошо, хорошо, Клемп; но посмотрите, что она сделала с моей блок-схемой восьмифутовой системы. Она буквально вся залита кровью. Напоминает мне мой первый верхний сборочный чертеж, который я только что отправил на проверку инженеру; тот парень зачеркал его красной ручкой».

Клемп снова вмешался: «Да, Билл; но даже тогда вы, вероятно, нарисовали много перспектив и геометрических конфигураций, чтобы показать, что инженерное руководство и производство лучше понимают вашу конструкцию, даже о том, как построить ее более продвинутым методом, чем они когда-либо видели раньше. На самом деле вы представляли это в трехмерной перспективе. И да, Билл, гораздо важнее, мисс Норс даже лучше вас.

Посмотрите на готовую сборку: она такая же, как и здесь, в Advanced Design. А теперь, Билл, она не пролила столько крови на твой драгоценный документ. И ты знаешь Это.»

«Да ладно тебе, Клемп, она полностью изменила мою попытку заставить систему доктора Ланге работать. Я потратил дополнительное время на рассмотрение его подхода и придумал другой метод, использующий чрезвычайно маленький изолированный ядерный реактор, с рядом улучшений, которые будут работать» - сказал я.

«Она не критиковала твою работу, это моя концепция, которую она заставила работать»,

- добавил Клемп. - «Я также думаю, что она так же хороша, как вы и Джим, в ваших областях».

«Хорошо, Клемп, - сказал я, - ты собираешься уволить Джима и нанять ее, потому что она красивее нас?»

«Ну, опять же, Билл, просто если она будет стоять здесь и выглядеть так, как она есть, было бы настоящим улучшением по сравнению с вами двумя. Но если серьезно, мисс Норс только предложила вам изменить двадцать три элемента 320-го в вашем плане разработки системы. Ты же знаешь, какое удовольствие я получаю от тебя и Джима.»

Одним жарким летним июльским днем нас с Джимом вытащили из Центра в мою старую инженерную электронную секцию, которая находилась наверху в деревянном ангаре.

Пришло время для еще одного сверхсекретного замысла. По какой-то причине здесь было очень жарко. Джим вспотел, как свинья, и надеялся, что секретари этого не заметят. В проекте использовалась военно-морская система радиоэлектронной борьбы, в которой использовался 4-х моторный дальний самолет C-118 Naval (который был версией коммерческого DC-6 Douglas).

Я просмотрел более 500 инженеров с их степенями бакалавра, магистра и доктора наук.

Они совершенно не подозревали о внеземном присутствии на нашей планете. Вот они, все в своих белых рубашках и галстуках, склонившись над этими пятьюстами чертежными досками, в этом переоборудованном ангаре без окон с грубым деревянным полом 2 x 6 x 12 дюймов.

Я не мог не думать о том, что мы, в Нортропе, а теперь и в Дугласе, знали об удивительном факте, что НЛО и инопланетяне из космоса представляют реальную угрозу для нашей планеты. Я хотел встать на свою чертежную доску и крикнуть: «Это правда! Мы все должны направить свою энергию на разработку космических кораблей с лазерным оружием, способным их остановить!» Я рассказал Джиму о своих чувствах. Он согласился со мной, но предположил, что сейчас не время.

 

4. Золото на той планете

 

Два месяца спустя, в Центре после обеда, Элмер Уитон остановил меня и сказал: «Билл, сегодня утром я говорил с Клемпом о мозговом штурме в марте прошлого года. Мы оба согласны с тем, что в этом месяце вам, очевидно, больше нечего делать, кроме как смотреть за девушками весь день, так что, может быть, вы могли бы взять дело Тома Престона.»

«Ой, перестань, Элмер», - сказал я. «У меня должен быть готов План поддержки высадки в регионе 52-й военно-морской миссии к первому числу, План их космического эсминца с тремя обзорами - к пятнадцатому, а 3-я фаза Определения угроз Управления военных исследований (ONR) 1980 г. должна завершиться к тридцатому.

Миссии Альфа Центавра 7.3 и 8.1 должны были состояться пятнадцатого числа еще прошлого месяца, а я еще даже не завершил миссии 5 и 6».

Смеясь, Элмер сказал: «Хорошо, Билл, я шучу. Но система транспортных средств

Престона, похоже, очень хорошо сочетается с нашими космическими конвоями ВМС. Это также подтвердило бы наше экономическое оправдание в снабжении нашей планеты редкими металлами и минералами. Они нам определенно понадобятся, поскольку мы расширяем нашу электромагнитную тягу. Вы только что говорили об этой необходимости в январе прошлого года, когда продвигали коммерческую добычу полезных ископаемых с планет в Альфе Центавра, наряду с необходимостью защиты ВМФ наших транспортных средств для восстановления космоса».

«Что ж, да, Элмер, и моя концепция указывает по крайней мере четыре различных класса транспорта для восстановления», - сказал я. «Моя система включала эвакуационные транспортные средства, которые работают по очень низкой цене. Они потребуются в течение сотен лет после того, как мы переместимся с Земли в другой сектор галактики, чтобы управлять добычей полезных ископаемых через ближайшие луны и планеты».

«Конечно, - ответил Элмер, - но ты слишком сильно растягиваешь временные рамки, Билл. А это несколько недель перерыва. Ты прав. Но и вы, и адмирал думаете об одном и том же. Возможно, нам придется пробиться с планеты, прежде чем произойдет что-то еще.

Следующие десять лет могут быть непрерывным техническим взрывом, - готовящимся нашим проникновением в космос».

«Полагаю, мне нужно будет кое-что обсудить на заседании аналитического центра на следующей неделе», - сказал я.

И с этим Элмер ушел, а я встал у своей чертежной доски, сосредоточившись на листе номер 7 моего 8-футового макета, который изображал мой межпланетный перенос минералов на планете.

Конфигурация сооружения (вид сбоку) изображала 3,2-километровое транспортное средство с 40 внеземными вакуумными экстракторами - автоматическими и выдвижными - предназначенными для значительного сокращения времени загрузки при добыче полезных ископаемых. Проходя мимо, Барбара из Корпорации взглянула на то, что я делаю.

«Билли, - зловеще прокомментировала она, - я знаю все о том, что твой маленький космический экскаватор будет возвращаюсь сюда, и это уж точно не удобрение.»

Я подумал: как она тоже об этом узнала? И почему?

 

5. Странное проникновение в Голливуд 1939 г.