Demographics – Population Size Matters

Swedish population grows year by year. The more people, the more deaths. Pretty obvious to all but media, it appears. Therefore, comparing absolute deaths instead of deaths per capita, is simply misleading (accidentally or intentionally).

Unfortunately, it’s not just media that enjoys this kind of “Technically true but Semantically misleading” fear mongering and alarmism – even the Swedish Government Bureau of Statistics, SCB, have several times over the course of the pandemic, e.g. here, released news bulletins where they compare different years in terms of absolute deaths. Simply amazing!

Задержка отчетности

Другой, возможно, более значительный источник неопределенности в отношении показателей смертности в Швеции связан с политическими решениями, принятыми за последние несколько десятилетий, и описан в этой (шведской) статье из Göteborgsposten. Основная идея заключается в том, что истинная численность населения Швеции неизвестна (!) И вполне может быть на несколько сотен тысяч больше, чем говорят официальные цифры.

2020 год - самое большое количество смертей с 1918 года!

Вышеупомянутый заголовок типичен для большинства СМИ - алармистских и разжигающих страх. И это правда - технически верно, но семантически очень вводит в заблуждение. Прежде чем вдаваться в подробности того, почему этот заголовок вводит в заблуждение, давайте сначала рассмотрим некоторые особенности приведенной ниже диаграммы, показывающей ежемесячное количество абсолютных смертей с 1900 по 2020 год:

 Абсолютные смерти

В этих данных есть несколько интересных аномалий («выбросов»), наиболее очевидная из которых - 1918 год, год испанского гриппа. Но также интересен 1942/43 год - в разгар Второй Мировой войны смертность * существенно снизилась...! Может быть, поскольку почти все шведские мужчины были призваны в армию и, таким образом, хорошо кормились и о них заботились военные, со строгими правилами поведения, большим количеством свежего воздуха и физической активностью, а также с небольшим количеством возможностей для выпивки, вечеринок и других видов шалостей?

Вот ссылка на старый документ SCB о причинах смерти 1942 года.

Другим примечательным моментом на приведенной выше диаграмме является то, что общая тенденция смертности снижалась до 1960-х годов, после чего тенденция изменила направление, число смертей начало расти, достигнув плато в начале 1980-х годов. Есть догадки, почему…?

Говоря об отклонениях, взгляните на 2019 год на красочном графике выше - количество смертей в 2019 году значительно снизилось по сравнению с предыдущими годами. Мы еще вернемся к этому факту ниже. И, наконец, 2020 год: да, это определенно выброс с точки зрения абсолютного количества смертей - нам придется вернуться к 1918 году, чтобы получить год с более высоким числом погибших.

Демография - имеет значение размер населения

Шведское население растет с каждым годом. Чем больше людей, тем больше смертей. Это очевидно для всех, кроме средств массовой информации. Следовательно, сравнение абсолютных смертей вместо смертей на душу населения просто вводит в заблуждение (случайно или намеренно).

К сожалению, не только средства массовой информации пользуются этой разновидностью «технически верной, но семантически вводящей в заблуждение» разжигания страха и алармизма - даже Статистическое бюро правительства Швеции, SCB, несколько раз за время пандемии, например, здесь выпущены информационные бюллетени, в которых сравнивается абсолютное количество смертей за разные годы. Просто удивительно!

But here, in this blog post, we prefer to present semantically meaningful data; here we care for facts & numbers that can help us understand reality.

So let’s adjust the Swedish death numbers by population – as you can see below, population is continuously growing, and growth is accelerating over the past decades.