Глава 376 – Тяжёлое сражение

– Значит поэтому ты решил поддержать его отношения с Сяору?

– Синь, ты же меня знаешь, если Сяору что-то не нравится, я не буду её принуждать. Я не собираюсь жертвовать семьёй ради величия дома Ма. Кроме того, семья Ма существует ради всего человечества. Всё что у нас есть, мы получили от Воина Клинка и это наверняка будет использовано для борьбы с загами. Его наследник наконец-то появился, а это означает только одно... Над человечеством снова нависла катастрофа.

– Ты преувеличиваешь. Человечество полностью контролирует ситуацию. Что могут сделать заги?

– Я не могу дать тебе чёткого ответа. Это просто предчувствие. В любом случае, Ван Дун ещё сыграет свою роль, но я не могу отследить того, кто стоит за его спиной. Пусть мальчик участвует в турнире. Так мы сможем лучше понять его силу, характер, а может даже выйдем на его покровителя.

Ма Дутянь знал, что нужно действовать предельно осторожно, поскольку даже одна незначительная ошибка может привести к бедствию мирового масштаба.

– Если он связан с Воином Клинка, у него должен быть способ это доказать?

– Ха-ха, давай подождём до конца турнира. После состязаний Ван Дун обязательно придёт поговорить со мной, и я спрошу у него об этом.

– Я тоже. Я просто не могу упустить возможность поговорить с преемником Воина Клинка.

– Хорошо. Кстати, будь осторожна, пока находишься на Луне. Люди Ли наверняка знают не меньше нашего, а возможно даже больше. Возможно тебе придётся его защитить.

– Да, да, я не ребёнок, – ответила У Синь и выключила терминал. Если Ван Дун действительно его преемник, она возьмёт на себя эту ответственность. Будь то чувства Сяору или положение семьи Ма – она обязана защитить наследника Воина Клинка.

Ма Дутянь закончил звонок и обратился к стоящему в тени человеку. Хотя нет, он мало чем напоминал живого человека, но и назвать его простым роботом тоже нельзя.

– Она по-прежнему не работает?

– Мы до сих пор не можем соединить ядро. Если пророчество верно и он действительно наследник Воина Клинка, почему бы не дать попробовать ему? – спросила тень.

– Я тоже так думаю. Если даже лучшие умы человечества не смогли это сделать, нам остаётся верить только в него. Это наш последний шанс. Как продвигается строительство последней крепости?

– Строительство почти окончено. Нахватает лишь источника питания на основе нулевой энергии вакуума.

Ма Дутянь кивнул. Семья Ма на протяжении многих поколений трудилась над этим проектом, но именно при нём он наконец-то был близок к завершению. Сейчас им не хватает последнего элемента и только Ван Дун может помочь им с этим.

Хотя Ма Дутянь ещё плохо знал этого мальчика, он был убеждён, что за ним стоит кто-то необычайно могущественный и помогает парню не сбиться с пути.

Между тем на Луне, стажёр Чжан Ми получила должность официального репортёра ETV. Главный редактор был глубоко восхищён ее успехами и взял вопрос о тёмной лошадке турнира – Ван Дуне – под личный контроль.

Когда звёздные бойцы выигрывают свои матчи, СМИ освещают это как грандиозное достижение, но какой в этом смысл? Всем известно, что противники не представляют никакой угрозы. Постоянные восхваления великих бойцов быстро надоедают, но Ван Дун совершенно другой! Этот парень просто мечта журналиста!

Сразу после боя ETV использовали все материалы Чжан Ми, чтобы создать видеоклип, а также выпустили подборку различных снимков и записей.

В мгновенье ока люди всей Земли захотели узнать больше об этом таинственном парне.

На этот раз Эйрланг отчётливо напомнил людям о своей былой славе, ведь в прошлом именно из этих стен вышли два сильнейших воина в истории человечества: Ли Фэн и Рилангалос Доуэр. Два выпускника Эйрланга на протяжении века доминировали над всем человечеством, а их наследие влияет на судьбы человечества даже сейчас.

И всё же время беспощадно. Шли годы. Эйрланг начал вырождаться и опустился до уровня третьесортной военной академии. Если бы не великое прошлое, Эйрланг наверняка бы утратил даже статус А-ранга. Но такова жизнь.

И вот, когда академия опустилась на самое дно, появился луч надежды. Пост директора Эйрланга заняла Саманта. Молодая выпускница Кайпу действовала решительно и жёстко, старательно разыскивая талантливую молодёжь. Её преобразования коснулись не только боёв «Металл» и Космических Сражений; беспрецедентные изменения произошли во всех учебных дисциплинах.

Следует отметить, приглашение Ма Сяору, Ху Янсюаная и Ван Бэня нельзя считать реальным достижением. Настоящий успех Саманты был достигнут благодаря открытию таких талантов как Ван Дун и Карл.

Благодаря успеху парней на турнире по Космическим Сражением земляне снова признали Эйрланг, но самой важной дисциплиной в глазах человечества по-прежнему остаются бои «Металл». Только выход Ван Дуна в восьмёрку сильнейших бойцов турнира заставил людей по-настоящему поверить в будущее Эйрланга.

Насколько Ван Дун силён?

Сможет ли он сотворить чудо?

Был ли он реинкарнацией двух легендарных бойцов?

С тех пор как Ван Дун победил Ли Жуо’Эр, поисковый запрос на его имя стал вторым по популярности в интернете. Самые популярные темы по-прежнему были связаны с Шутником Эйнхерием.

Возвышение Эйрланга произошло в самый удачный момент. Близится август, и абитуриенты должны решить, в какую академию им поступить. Пускай Эйрланг всё ещё не может сравниться с Кайпу, он стал необычайно популярен среди жителей столицы и вышел на первое место среди академий А-ранга.

Сейчас Эйрланг может похвастаться лучшей программой обучения Космических Сражений во всей Конфедерации. Также академия считается центром крупнейшей студенческой организации Земли, что заметно улучшает учебную атмосферу и позволяет привить студентам самостоятельность. Наконец, у них появился известный на весь мир лидер.

В приёмную комиссию Эйрланга стекались бесчисленные абитуриенты, что весьма обрадовало преподавательский состав. Наконец-то они ощутили частью знаменитой академии.

* * *

Последний бой четвёртой группы за выход в четвертьфинал вот-вот поднимет свой занавес. На арене сойдутся марсианин Ле Кэнь и землянин Ван Бэнь.

Стоить отметить, что представители Кайпу по-прежнему демонстрировали неплохие результаты. В топ-16 академию представляли сразу два бойца: Ван Бэнь и Теболис.

Кулак Стремительного Тигра очень силён и имеют солидную репутацию на Земле. Он может считаться одной из сильнейших тактик даже в масштабах Конфедерации, но этого вряд ли хватит, чтобы сравниться с Тактикой Пламени. Впрочем, всякое может случиться.

* * *

Окружённый темнотой Ван Бэнь спокойно сидел в комнате отдыха. Он просто хотел подумать. Наибольшее влияние на его жизнь оказал отец, которого он никогда не мог превзойти. Но если кто-то спросит его о том, кем он больше всего восхищается, Ван Бэнь без колебаний укажет на Ван Дуна.

Иногда он даже мечтал жить жизнью Ван Дуна, чтобы избавиться от оков своего происхождения.

Только в битве он может ощутить облегчение.

* * *

Этот матч обещал стать тяжёлым сражением для обоих бойцов, поскольку они оба были известны своим агрессивным стилем борьбы.

Большая часть арены была заполнена марсианами, которые пришли насладиться выступлением Ле Кэня. Им стало скучно смотреть на благородные игры землян и эванян. Настоящая битва должны быть жестокой!

Ван Бэнь вышел на арену под безумные приветствия толпы и одарил зрителей безразличным взглядом. Его не заботила слава и популярность; он здесь только для того, чтобы сразиться с сильным противником. Приехавшие на турнир бойцы имеют самые разные цели, но в одном они были похожи: каждый стремился показать себя и свою силу.

Ван Бэнь был одним из немногих, кто не хотел даже этого. Он просто сражался с сильными мастерами.

Не будет преувеличением сказать, что ценности Ван Бэня соответствовали его упрямству. Например, во время теста на Земле, он мог просто пройти лабиринт, не сражаясь с загами, но вместо этого он не покидал лабиринта пока не перебил их всех. Из-за этого он чуть не потерял свой билет на турнир.

Но у каждой медали есть две стороны. Временами упрямство Ван Бэня может быть не к месту, но рост его силы не вызывает никаких сомнений. В конце концов, в турнире участвовало много бойцов из известных семей, но в топ-16 пробился именно он.

Когда-то Ван Бэнь провалил Операцию Открытия Разума и стал посмешищем на Земле, а сейчас он выступает в 1/8 финала большого турнира Солнечной Системы. Больше никто не считал его неудачником.

Ван Дун и его друзья тоже пришли на арену. Хотя некоторое ученики Эйрланга не хотели смотреть матч “предателя” Ван Бэня, Ван Дун убедил их прийти. Он знал, что Ван Бэнь бросил Эйрланг по приказу отца, а вовсе не по своему желанию.

Только Карл, твёрдо придерживаясь своих взглядов, отказался смотреть на бой бывшего товарища.

Когда Ван Бэнь осматривал трибуны, его взгляд задержался на команде Эйрланга и он встретился взглядом с Ван Дуном. Двум бойцам не требовались слова, чтобы понять друг друга.

В сердце Ван Бэня словно начал таять айсберг. Люди могут быть одиноки. Они могут черпать из одиночества силу. Но тот, кто всегда остаётся один, рано или поздно не выдержит этого.

Среди всех студентов Эйрланга только один человек мог идти в ногу с Ван Дуном, и это не Ма Сяору или Ху Янсаюнь. Это был Ван Бэнь.

В этот момент марсианские зрители разразились безумными криками. Ле Кэнь вышел на арену. Наследник дома Ле отбросил рубашку, демонстрируя смуглую кожу и крепкие мышцы, которые словно отлили из стали. Вскинув кулаки над головой, он приветствовал своих фанатов.

Ле Кэнь не считал Ван Бэня сильным соперником, поскольку последнему пришлось дважды проходить Операцию Открытия Разума. Но опозорить известного генерала, публично унизив его сына? Марсианин не мог упустить такую забаву.

Глава 377 – Неукротимый

Матч начался. Было ясно, что оба бойца вышли на арену с непоколебимой решимостью выиграть этот бой.

Ле Кэнь не собирался играть в благородство и давать сопернику фору. Это битва, а не обмен любезностями!

Ван Бэнь тоже не думал отказываться от своего наступающего стиля только потому, что его противник силён. Даже будь перед ним настоящий эйнхерий, его стратегия останется неизменной – атаковать! Он запустил свою тактику и с яростным рёвом разогнал энергию души до 420 сол – по-настоящему удивительный результат!

Следует помнить, что даже Ван Дун совершил свой прорыв далеко не на пустом месте, ведь у него есть мощнейшая тактика и настоящий эйнхерий в качестве наставника. Но что есть у Ван Бэня?

Бесконечное упрямство и невероятное упорство.

Он прошёл операцию открытия разума меньше года назад и уже достиг вершины 5-го уровня. Если Ван Бэнь не гений, то кто ещё заслуживает этого звания?

Ле Кэнь знал историю Ван Бэня, поэтому тоже был удивлён его прогрессом. Однако марсианин по-прежнему не сомневался в своей победе; просто теперь перед ним был действительно интересный противник.

Ле Кэнь активировал Тактику Пламени и его глаза наполнились убийственным холодом. Начав сражаться, он бы не узнал даже собственных родителей!

Бум!

– Рёв Тигра!

– АААРРР!

С оглушительным грохотом два бойца исчезли со своих мест и моментально появились в центре арены.

Кулак Стремительного Тигра против Пламенного Кулака!

Болельщики Ван Бэня были очень напряжены. Мало того, что Пламенный Кулак Ле Кэня силён сам по себе, он также наполнен огненным ядом. Ван Бэнь могучий боец, но это не значит, что он неуязвим к воздействию отравляющего пламени.

Вот только Кулак Стремительного Тигра подразумевает именно контактный бой, поэтому у землянина не было особого выбора. Кроме того, Ван Бэнь не из тех, кто станет использовать уловки, что только осложняло его положение.

Другими словами, всё зависит от того, как долго он сможет продержаться.

Бум!

После удара Ле Кэнь остался стоять на месте, тогда как Ван Бэнь был отброшен на несколько шагов назад.

На лице марсианина появилась самодовольная ухмылка:

– И это кулак тигра? Ха-ха, скорее уж кулак котёнка!

Ле Кэнь всегда был известен своим высокомерием и многие бойцы стали жертвами его ядовитого языка.

Ван Бэнь не отреагировал на насмешку; молча изучив своё тело, он обнаружил, что огненный яд не прорвался сквозь его защиту. Тактика Кулака Стремительного Тигра всегда славилась своей поразительной стойкостью, поэтому практикующий её боец был практически неуязвим для коварных уловок вроде ядовитого пламени.

Закончив проверку, Ван Бэнь снова разогнал энергию души. Тело юноши заметно содрогнулось, и он выкрикнул название своего приёма:

– Восемнадцатая техника Стремительного Тигра – Рёв Горного Тигра!

Ле Кэнь не дрогнул и бросился навстречу сопернику, чтобы встретить его атаку лоб в лоб.

Бум!

По арене прошлась мощная ударная волна, вызвав бурное ликование зрителей. Людям всегда нравилось смотреть на кулачные поединки, когда бойцы действительно сражаются, а не пытаются подавить соперника превосходящей энергией души.

Бум!

Ле Кэнь с лёгкостью заблокировал атаку соперника Пламенным Кулаком, продолжая обрушивать на защиту Ван Бэня волны отравленного пламени.

Во время поединка любой боец допускает незначительные ошибки, но в бою с Тактикой Пламени даже малейшая небрежность может стать фатальной. Стоит токсичному пламени проникнуть сквозь защиту бойца и исход мачта будет предрешён!

Однако это правило не распространяется на Ван Бэня, который совершенно не заботился о своей защите. До сих пор непревзойдённый Кулак Стремительного Тигра оказался подавлен силой марсианина, но это не только не сломило землянина, но и придало его тактике новые силы.

Встретив сильного соперника, настоящий тигр становится лишь сильнее!

Кулаки Ван Бэня становились быстрее и сильнее с каждым нанесённым ударом, а его энергия души продолжала неуклонно расти. В какой-то момент атаки землянина стали смертельными, однако Ле Кэня совершенно не тревожила растущая сила противника. В глазах марсианина Ван Бэнь был слишком слаб, чтобы сражаться с ним на равных; в лучшем случае он сойдёт за спарринг-партнёра, но не более того.

Однако Ван Бэнь так не считал. Пока он сохраняет импульс, никто не сможет подавить Кулак Стремительного Тигра!

К десятому удару он начал медленно захватывать преимущество в битве, поскольку его энергия души уже превзошла уровень Ле Кэня. Марсианин был загнан в угол; он не мог резко разогнать свою тактику, поскольку внезапное увеличение энергии души ослабит силу ядерного генома и откроет брешь в его защите, чем непременно воспользуется соперник.

До открытия силы ЯГ ключевым фактором на поле боя считалась физическая подготовка бойца. Однако человек не становится сильным в одночасье – сперва он должен пройти через длительные тренировки. Схожая ситуация прослеживается и при использовании силы ЯГ. Чтобы увеличить силу ядерного генома, боец должен медленно и размеренно наращивать энергию души.

Ле Кэнь планировал сразу перейти в нападение и закончить бой как можно быстрее, поэтому его энергия души росла гораздо медленнее, чем у землянина.

Ван Бэнь вошёл в раж и видел перед собой только противника. Прямо сейчас сила его кулаков напрямую зависела от вложенной в них воли, а все элементы боевой техники, будь то удары, работа ног и движения, достигли совершенного уровня.

Стоит отметить, что огромная сила Ван Бэня основана на прочном фундаменте базовых навыков, которые он получил, пройдя через адскую подготовку своего отца – генерала Ху Бэня. Тренировки генерала вполне можно сравнить с настоящими пытками, но Ван Бэнь исправно следовал приказам отца и даже не думал о том, чтобы сдаться и отступить.

Базовые навыки не могут в одночасье повысить силу бойца, поскольку большую часть времени человек посвящает развитию энергии души. Но чем сильнее становится боец, тем выше будет эффект от фундаментальных навыков.

Бум!

Очередной удар Ван Бэня отбросил Ле Кэня на добрые десять метров, прежде чем марсианин сумел остановиться. Арену окутала гробовая тишина.

Ле Кэнь восстановил стойку и радостно рассмеялся. С растрёпанными рыжими волосами, он был похож на возбуждённого огненного льва, который вышел на бой с беззащитной овечкой. Кто же знал, что у этой овцы окажутся такие твёрдые рога!

«Как интересно! Кажется, обычное ядовитое пламя совершенно на него не действует! Его воля сильна и у него нет никаких слабостей. Неудивительно, что яд не может проникнуть сквозь его защиту. Мало кто знает, что ядовитое пламя атакует не тело, а душу человека. Я даже не знаю, то ли этот парень полный идиот, то ли он слишком простодушный», – размышлял Ле Кэнь.

– Проклятье! Когда он стал таким сильным?! – спросил Ху Янсюань, полностью поражённый мощью Ван Бэня. Он заметил, что их бывший товарищ не использует никаких трюков и пытается подавить марсианина чистой силой.

– До сих пор Ле Кэнь сдерживался, но больше он не может вести себя так беззаботно. Он специально подставился под последний удар и отлетел назад. Если бы он и дальше блокировал все удары Ван Бэня, то обязательно получил бы травму. Ле Кэнь выглядит безрассудным, но он знает, когда надо отступить, – с улыбкой объяснил Ван Дун.

Тем не менее, его тоже весьма впечатлила сила Ван Бэня. Скорее всего, это как-то связано с тем, что он открыл свой разум только после второй операции.

Бум...

На кулаках Ле Кэня появилось пламя, но в отличие от Искусства энергии души, этот огонь был наполнен собственной энергией марсианина.

Ван Бэнь спокойно стиснул кулаки и приготовился к следующей атаке противника. Всё это время энергия души, а вместе с ней и сила ЯГ двух бойцов продолжали постепенно расти.

– Я иду! – выкрикнул Ле Кэнь и первым бросился в атаку.

Ван Бэнь двинулся навстречу и встретил марсианина собственным ударом.

Бум... Бум-бум!

В мгновенье ока оба бойца обменялись десятками могучих ударов. Они сражались лоб в лоб, пытаясь подавить соперника силой.

* * *

– Боже, почему Ван Бэнь сражается так глупо? Разве нельзя использовать финты или уловки?

– Хе-хе, говоришь так, будто у него есть такая возможность. Он может победить Ле Кэня, только задавив его чистой силой, – сказал Теболис.

– Прогресс Ван Бэня и правда поражает. А ведь когда он только перевёлся в Кайпу, он был слабее меня! – пожаловался Уолли.

– Что ж, думаю ты заметил, что Ван Бэнь всё своё время посвящает тренировкам, прерываясь только на еду и сон. И вообще, ты хоть раз видел его тренировку? Каждый день он наносит не меньше десяти тысяч ударов и каждый в полную силу. С такой подготовкой даже бездарь станет грозным бойцом, а Ван Бэнь очень талантлив.

– А что насчёт его тактики? Прошло всего ничего, а он уже достиг 5-го уровня! – сказал Терренс.

– Мы сами решаем, как нам жить. Уолли постоянно бегает за девушками, а ты, Терренс, каждый день играешь в карты. Тебе не кажется что наше “старание” сильно отличается от того, что под этим понимает Ван Бэнь. И вообще, вы хоть раз видели его за пределами тренировочного зала? – ответил Теболис.

Эти ребята могли лишь завидовать или критиковать Ван Бэня, но они никогда не видели его упорной работы. Кроме того, пока они лишь болтали про свои усилия, Ван Бэнь действительно выкладывался по полной.

Гений?

Когда Ван Бэнь только перевёлся в Кайпу, Теболис сразу заметил, что его талант довольно неплох, но всё же недотягивает до Уолли и остальных. И вот спустя год, его сила просто поражает воображение. Пожалуй, никто в истории Конфедерации ещё не совершал такого скачка в развитии.

Бум!

Мощный выброс силы ЯГ заставил бойцов отступить на несколько шагов назад. Ле Кэнь получил сильный удар в грудь, однако Ван Бэнь пропустил целых три удара, причём каждый был наполнен отравляющим пламенем.

Ле Кэнь был уверен, что после этой атаки яд наконец-то попал в тело землянина.

Ван Бэнь действительно ощутил, как по его венам разливается яд и направил силу ЯГ на его подавление, не прекращая наращивать энергию души. Из за-того он испытывал просто невыносимую боль, которая могла свалить любого обычного человека, однако Ван Бэнь вёл себя так, словно ничего не случилось.

Его несгибаемая воля произвела впечатление даже на Ле Кэня.