Глава 170 – Знай своего врага, как самого себя

– Ван Бэнь, ты смеёшься над нами? Не считая Ма Сяору, ты был единственным ценным активом Эйрланга! Мы выставили против них нашу элитную команду, поэтому у них в принципе нет шансов на победу. Бьюсь об заклад, ты решил присоединиться к нам в последнюю минуту, потому что понял, насколько мы сильны, – Уолли был раздражён отношением Ван Бэня, как и тем, что этот новичок не уважает его титул “Первого” аса Кайпу.

С другой стороны, Ли Жуо’Эр продолжала смотреть на Ван Бэня, явно проявляя к нему интерес. В последнее время этот парень стал самым обсуждаемым студентом в академии, поскольку в прошлом отклонил приглашение Кайпу и выбрал Эйрланг, но, в конце концов, всё равно вернулся сюда. Из-за этого все решили, что он был недоволен условиями в Эйрланге и поэтому перевёлся в Кайпу.

Ван Бэнь молчал. Так и не дождавшись ответа, Ли Жуо’Эр улыбнулась и сказала:

– Однокурсник Ван Бэнь, мы ведь теперь товарищи. Почему бы тебе не рассказать нам всё что ты знаешь? Например, на кого из Эйрланга нам стоит обратить внимание?

Вся команда дружно повернулась к Ван Бэню. Каким-то образом, Ли Жуо’Эр смогла повлиять на всех сидящих в классе студентов.

– Самый сильный боец Эйрланга не я и не Ма Сяору. На самом деле это Ван Дун, – равнодушно ответил юноша.

Озадаченные студенты немедленно подняли шум, задаваясь вопросом, может ли какой-то неизвестный парень быть настолько сильным?

Ван Дун?

Никто о нём не слышал. Будь настолько силён, его имя наверняка было бы известно во всём мире. И почему такой сильный боец выбрал Эйрланг? Он что, просто выскочил из-под земли?

– Видимо этот Ван Дун был твоим хорошим другом? – внезапно спросила Ли Жуо’Эр.

Сердце парня пронзила боль, а сам Ван Бэнь поражённо застыл на месте. “Взгляд” этой девушки оказался на удивление острым, раз она способна проникнуть даже в его чувства.

– Ничего, можешь не говорить, если не хочешь.

Ван Бэнь проигнорировал слова Ли Жуо’Эр и встал.

– Мистер Халмонд, если это всё, то я бы хотел подготовиться к следующей тренировке.

– Хорошо, можешь идти, – ответил мужчина. В Кайпу есть множество особых студентов, которых нельзя рассматривать как обычных учеников, поэтому им предоставляют ряд специальных привилегий.

Как только Ван Бэнь ушёл, Халмонд улыбнулся и продолжил:

– Ван Бэнь уже сказал вам об этом, но я всё-таки напомню. Тем, кто победил Беста, был именно Ван Дун.

Как Эйрланг смог заполучить студента, который был настолько талантлив и в Боях «Металл» и Космических Сражениях?

– И это по-твоему дружба? – Уолли покачал головой. Если бы Ван Бэнь промолчал, у Эйрланга был реальный шанс застать Кайпу врасплох, но после его слов команда будет оставаться настороже и этот Ван Дун не сможет сотворить никакого чуда.

– Ты ошибаешься, Уолли. Он сказал об этом, потому что уверен, что никто из нас не сможет выстоять против Ван Дуна, – тихо объяснила Ли Жуо’Эр.

* * *

Ван Бэнь одиноко бродил по кампусу и временами смотрел на небо, пытаясь разобраться в своих эмоциях.

Он боится сражаться?

Нет. Независимо от обстоятельств, он никогда не сбежит от битвы. Возможно это был его единственный шанс бросить вызов Ван Дуну, поэтому Ван Бэнь любой ценой обязан победить, чтобы доказать, что его решение было правильным!

Этой победой он докажет правоту своего отца!

В этот момент никто не мог понять его чувств.

* * *

Предварительный брифинг закончился, и элита Кайпу наконец немного заинтересовались своим противником. Честно говоря, будь это только слова Халмонда, они бы вообще не обратили на них никакого внимания. На самом деле, учителя каждый год использовали этот трюк, потому что опасались, что их ученики проявят небрежность и допустят ошибку... Однако такое едва ли может случиться с Кайпу.

– Бису, кого ты выбираешь?

– Разумеется, этого Ван Дуна! Уничтожить двести тринадцать флотов техникой клонирования...? Интересно!

– Тебе не нужно так волноваться. Он может оказаться не таким сильным, как ты думаешь, поэтому не горячись, хорошо? Мистер Халмонд специально пытался раздуть силу противника, чтобы привлечь наше внимание. Моё чутьё подсказывает, что этот парень слаб в тактике. Думаю, он смог победить только за счёт быстрых рук и высокой энергии души, нанеся удар в самом конце матча, – с улыбкой объяснил Флэш.

Они оба были недовольны текущей ситуацией, ведь никто из старшекурсников Кайпу не решался бросить им вызов. Конечно был ещё Бест, но этот парень совсем не развивается, поэтому сражаться с ним бессмысленно.

Быть непобедимым – значит быть одиноким, и Флэш очень хорошо понимал это чувство.

– Может ты и прав, но тогда это будет слишком скучно. Только полный новичок может игнорировать оперативные манёвры. Да и сам по микроконтроль практически бесполезен. Эх, спасибо что напомнил, иначе я и правда был бы разочарован.

– Ха-ха, поживём – увидим.

* * *

– Босс, этот Ван Бэнь совсем зазнался! Ведёт себя так, словно это он “Первый” ас!

– Хм, я уже давно хочу испытать его. Всё это время я ждал, пока он бросит мне вызов, но он ничего не делает. Если честно, я немного разочарован, – ответил Уолли.

– Мне кажется, он просто трус. Он совершил ошибку, когда отправился в Эйрланг, и уже через несколько месяцев сбежал в Кайпу, чем доказал, что он не такой сильный, как все думают. Если бы не его старик, я уверен, он бы до сих пор гнил в Эйрланге.

– Не говори так. Он является приемником «Кулака Стремительного Тигра», поэтому должен иметь в рукаве парочку трюков. В любом случае, скоро мы всё узнаем.

Обычно “Первые” ждут, пока кто-нибудь бросит им вызов и Уолли с нетерпением ждал вызова от Ван Бэня, но появившись в Кайпу, сын генерала целыми днями тренировался и молча сидел на уроках, совершенно не желая знакомиться или общаться с другими учениками. Сам Уолли тоже не решался бросить ему вызов, поскольку ничего не знал о силе Ван Бэня. Таким образом, грядущий турнир позволит ему увидеть, насколько силён этот парень.

Что касается Ван Дуна, Уолли решил не обращать на него внимания, поскольку стандарты “сильного” для Эйрланга и Кайпу полностью отличались. Если он сильнейший в Эйрланге, то для Кайпу он просто обычный студент.

Ван Бэнь должен понять, что он больше не посредственный мусор из Эйрланга, а славный ученик всемогущей Кайпу.

Он должен гордиться собой и своим званием!

* * *

Саманта изучала последние данные с явным недовольством. Она надеялась, что Кайпу будут их недооценивать, но теперь это казалось невозможным.

Команда Кайпу состояла из новичков и всего двух старшекурсников. Вот только эти двое были лучшими асами Космических Сражений, да и в остальных категориях их элитные первокурсники имели подавляющее преимущество. Похоже в этом году Ялден и Кайпу доминируют почти по всем предметам.

Пускай у Эйрланга есть козырь в лице Ма Сяору, но Кайпу удалось завербовать на турнир Ли Жуо’Эр, что станет фатальным ударом для других академий.

К сожалению, время турнира совпало с годовщиной основания Кайпу, из-за чего они приложат все силы, чтобы обеспечить себе абсолютный успех.

– Сяору, эта Ли Жуо’Эр... насколько сильна её «Тактика Колдуньи»?

Это стало ещё одной проблемой Саманты. Турнир пройдёт по системе KOF, при которой участники могут сражаться до тех пор, пока не потерпят поражение. Таким образом, даже один сильный боец может выбить всех своих соперников. Возможно Ли Жуо’Эр не будет участвовать во всех боях, но если они хотят победить Кайпу, им придётся победить эту девушку.

Услышав этот вопрос, Сяору по-прежнему казалась спокойной:

– Трудно сказать.

– Ты не сталкивалась с ней, когда училась в доме Ли? – с любопытством спросила Саманта.

Ма Сяору слабо улыбнулась:

– Дом Ли огромен, поэтому я встречала её всего несколько раз. Мы иногда болтали на семейных банкетах и нас можно назвать знакомыми, но мы не близки. И если говорить о нашей тактике, я думаю, что она больше похожа на Колдунью.

У Саманты снова заболела голова. Эти слова означали, что силу Ли Жуо’Эр также нельзя недооценивать.

Пускай прямые потомки крупных семей с рождения имеют огромное преимущество, далеко не все были действительно талантливы; многие из них вели яркую и разгульную жизнь, из-за чего великие семьи время от времени исчезали в потоке истории.

«Тактика Колдуньи» Ма Сяору казалась несколько странной, ведь девушка до сих пор не могла вести себя соответствующим образом. Саманта опасалась, что ей дали неполную версию тактики, но она не могла сказать об этом подруге.

Такая удивительная тактика требует полной концентрации и самоотдачи, как от наставника, так и от ученика; любая небрежность повлияет на её итоговую силу. Вполне очевидно, что наставники дома Ли приложили максимум усилий, чтобы обучить своего потомка, но учить Ма Сяору им приходилось исключительно из-за соглашения между Домом Ли и Домом Ма. Одному лишь богу известно, что могли пропустить учителя при обучении девушки. В конце концов, Ма Сяору не является прямым потомком Дома Ли.

– Не волнуйся, сестрица. Пускай Кайпу сильны, но они не всесильны. Оставь Ли Жуо’Эр на меня, – со смехом сказал девушка, увидев беспокойство Саманты.

Саманта приложила немало усилий, чтобы раздобыть эти данные, но изучив их, она растеряла всю свою уверенность. Как бывшая ученица Кайпу и нынешний директор Эйрланга, она хорошо узнала обе академии, поэтому хорошо понимала, насколько отстают её ученики.

На самом деле Саманта слышала, что отношения между Ма Сяору и Ли Жуо’Эр не так просты. Потомок дома Ли могла не участвовать в этом турнире, но она всё равно согласилась, а это означает лишь одно – Ли Жуо’Эр хочет сразиться с Ма Сяору.

Что же до причины, то это могла быть простая конкуренция Колдуний, а может и нечто большее. Так или иначе, Саманта не собиралась докапываться.

– Ну, сейчас мы всё равно можем только идти вперёд. Скажи всем собраться.

– Расслабься, сестрёнка, мы все прошли через тяжёлые тренировки. Я верю в нашу команду и верю в тебя! – решительно заявила Ма Сяору.

Команда Эйрларнга и Бернау собралась в конференц-зале. В последнее время их тренировки были крайне суровыми, поэтому ученики действительно выложились на полную. Пока люди усердно работают, их уверенность будет постепенно расти, и пускай она не била через край, но сейчас ребята выглядели бодрыми и энергичными.

Когда вошла Саманта, Ху Янсюань прошептал Ван Дуну:

– Эй, наша госпожа директор стала ещё очаровательнее! Ты крут, приятель!

Заметно смутившись, Ван Дун наступил Ху Янсюаню на ногу.

– Прежде всего, спасибо вам за вашу тяжелую работу. Мы с директором Мартирусом очень довольны вашим прогрессом. До турнира осталось всего несколько дней, и я только что получила список участников от академии Кайпу. Некоторые вам уже знакомы, некоторые ещё нет. Вместе с директором Мартирусом мы собрали общую информацию, которую вы сегодня увидите. Так вы сможете больше узнать о своих противниках и подумать о том, как будете им противостоять.

Саманта заметила взволнованные и возбуждённые взгляды ребят.

«Надеюсь, они смогут сохранить свой позитивный настрой до конца этого брифинга».

 

Глава 171 – Монстры повсюду

– Итак, начнем с Боевого Программирования. Кайпу будет представлять Кинг, первокурсник. Кайпу взяли его за выдающиеся навыки в этой области. Чжан Куй, Чжан Янь и Руми, обратите внимание. Я сейчас вам покажу видеоматериал одного из его недавних боев в Кайпу.

Братья Чжан были знакомы с именем «Кинг». Когда Саманта включила видеозапись, они увидели приличного и довольно худого молодого человека с бледным лицом. Однако в его глазах читалась какая-то угроза...

В этом видео Кинг целиком продемонстрировал свои безумные операционные возможности и впечатляющую логическое мышление. И всё очевидно закончилось его оглушительной победой. Однако самое впечатляющее в этой победе было то, что Кинг сражался против четырёх сильных соперников сразу. И все четверо были побеждены в два счета, даже несмотря на то, что четыре головы продумывали алгоритмы, а Кинг, казалось, весь матч был расслаблен и самоуверен.

Большинство людей и так знали, что Кинг силен, ведь он может сразу победить четырех противников, если они не будут уделять слишком много внимания технике. Однако лица обоих братьев Чжан побледнели после того, как они посмотрели эту шокирующую запись.

– Дальше Тяжеловооруженные Силы. Они посылают Цзя Гана, – Саманта махнула рукой, переключив экран на запись боя.

В основном, студенты по специальности «Тяжеловооруженные Силы» были довольно крупными ребятами. Сила ЯГ на самом деле не так важна в этой категории. Здесь ценились крепкое тело и потрясающая выносливость. Студенты должны были быть сильными, потому что управление тяжёлыми машинами приносит огромное физическое напряжение мышцам и костям, из-за чего в классах Тяжеловооруженных Сил почти не было каэдианцев, так как в основном их тела были тоньше и меньше.

Скарлет и Тита были большими парнями, но Цзя Ган был больше их обоих. Его тело было почти как у бодибилдера, мускулистое и твердое; после просмотра материала о том, как сражался Цзя Ган, Скарлет и Тита притихли.

Саманта не прокомментировала этого и продолжила:

– Кайпу пришлет своего лучшего студента среди первокурсников Космических Сражений, по ID он известен как Кэл. Его признали лучшим новобранцем и после того, как он занял первое место в Космических Боях, Кайпу сразу завербовала его.

Кроме Кэла они пришлют на это соревнование Флэша и Бису.

Кэл был новичком, поэтому информации о нем было мало, но Флеш и Биcу уже были известны о всей Конфедерации Земли. Казалось, что Кайпу в этот раз решила пострелять по маленькому воробью из крупнокалиберного пулемёта.

Сейчас они действительно перегибают палку.

По космобоям с участием Флеша и Бису было отснято очень много материала. Многие видео были очень поучительными, но Саманта выбрала из них лишь два для демонстрации команде. Все были потрясены увиденным.

Выступление Флэша было идеальным. Его шокирующий подход и абсолютный контроль были неописуемы. Он будто разыгрывал шахматную партию со своим противником, где противник был пешкой, а он ферзём. Любой сражающийся с ним противник рано или поздно попадает в бесконечный водоворот отчаяния.

Бису же был известен своим великолепным микроконтролем. Но в отличие от Ван Дуна, Бису был хорош и во всех других аспектах. Со своими способностями управления он будто превращал Космические Бои в видеоигру. Он был практически непобедим, даже если у его оппонента было четыре руки.

– Карл, куда это ты?

– Мне нужно подышать воздухом...

– Мне тоже.

– Простите, мне надо в туалет…

Чудовищные способности элиты Кайпу вогнали ребят в депрессию. Но Саманта предполагала, что они так отреагируют. Из аудитории ушли все, кроме бойцов «Металл», и информацию, которую Саманта собиралась им дать, было трудно переварить.

– Сражения бойцов «Металл» всегда были главным событием в этом соревновании, так что Кайпу отправит своих лучших кандидатов. Помимо трех своих лучших первокурсников, они пошлют наследницу семьи Ли, Ли Жуо’Эр, и последний, но не менее важный участник – Ван Бэнь.

Саманта не стала показывать съемки сражений Ли Жуо’Эр и Ван Бэня, поскольку они оба и так были хорошо известны своими способностями. Вместо этого она показала им видеоролики о Уолли, «Первого» среди первокурсников, который был невероятно искусен в сражении на мечах. Он специализировался в запутывании своих оппонентов и сражении их своими неподражаемыми режущими и колющими ударами. Технически было невозможно защититься от его мастерских взмахов мечом. Стиль боя Уолли выглядел довольно изящно и грациозно, особенно в отличие от простых и четких методов атаки Ван Бэня.

Что касается Ли Жуо’Эр, то, несомненно, все ожидали поединка между Колдуньями. Ли Жуо'Эр и Ма Сяору были на равных с точки зрения силы и способностей.

И исходя из нынешней ситуации, надеждой Эйрланга и Бернау в победе над Кайпу были только бойцы «Металл».

Ван Дун был поражен силой тех трех лучших бойцов и их навыками, но он считал, что этих троих можно победить. Однако девушка из Дома Ли определенно была самой большой проблемой.

Он всегда надеялся увидеть реальную силу Тактики Колдуньи. Хоть он раньше и сражался с Ма Сяору, это был дружественный спарринг, и она не показывала истинную мощь Тактики Колдуньи, одной из пяти величайших тактик.

Ван Дун не мог не взволноваться, когда узнал, что на турнире будет участвовать наследница Дома Ли. Он хотел проверить свою Тактику Клинка против великолепной Тактики Колдуньи Ли Жуо’Эр. Ему было любопытно, сможет ли его тактика оказать сопротивление против настолько сильного противника. Для использующих Тактику Клинка такое любопытство было в порядке вещей.

Как говорится, золото всегда блестит. Похоже, что каждый одаренный человек любит испытания и ими движет удовольствие от преодоления себя, а не только слава.

– Хорошо, что вы еще тут, ребята! – Саманта почувствовала облегчение. Если бы и они попросились на воздух, судьба Эйрланга и Бернау была бы предрешена.

– Директор, могу я попросить копию этого материала? Я бы хотел провести некоторое исследование и, возможно, я мог бы найти полезную информацию, которая пригодится всем нам, – спросил Цао И, почесывая голову.

– Без проблем, но только если это не скажется на твоей успеваемости.

– Да, мэм!

– Хорошо, на сегодня все. Помните, учитесь у своих врагов, чтобы знать, к чему готовиться... Разойтись.

Ма Сяору перехватила Ван Дуна, когда он собирался уйти вместе с Ху Янсюанем и остальными.

– Ван Дун, мне нужна твоя помощь.

– О, конечно, – кивнул Ван Дун.

Они ушли вместе по коридору, продолжая разговор.

– Так ты говоришь, Ли Жуо’Эр на тебя нацелилась?

– Ха-ха, это запутанное и личное дело. В любом случае, я знала, что однажды с ней столкнусь. Не парься, всё не так страшно. Она лишь хочет свести со мной счеты.

– Раз вы обе практикуете Тактику Колдуньи, есть риск покалечиться. Ты уверена в своих силах?

– Не совсем, ведь она начала практиковать раньше меня. Потомки Дома Ли, как известно, талантливы, и, судя по тому, что я видела, ее практика достигла уровня, возможно, выше моего. Но я не собираюсь проигрывать!

– Скажи, чем я могу помочь! – Ван Дун хлопнул себя в грудь. Теперь, когда у них с Самантой всё вернулось в нужное русло, он снова мог воспринимать Ма Сяору нормально и относился к ней, как к другу.

– Очевидно, Ли Жуо'эр знает больше меня в Тактике Колдуньи, что уменьшает мои шансы. Поэтому я надеюсь, что ты сможешь меня потренировать, – сказала Ма Сяору.

– Понимаю, и ты планируешь использовать ее уверенность в победе против нее самой? – спросил он. Честно говоря, Ма Сяору была действительно в невыгодном положении.

– Я расскажу подробности позже.

– Зачем ждать? Начнем сегодня после тренировки. Судя по ситуации, может потребоваться время, чтобы найти идеальное решение. Так что я думаю, что чем раньше мы начнем, тем лучше, – возбужденно ответил Ван Дун.

– Это прекрасно! – Ма Сяору была тронута. Обычно ей не нравилось соревноваться с другими. Тем не менее, у нее действительно была своя причина победить Ли Жуо’Эр.

Зачастую у Ма Сяору были преимущества против большинства ее противников, не говоря уже о том, что она даже не раскрывала свою тактику на полную. Однако эти преимущества превратились бы в недостатки в битве против Ли Жуо’Эр, учитывая тот факт, что навыки Ма Сяору и ее боевой опыт были несколько ниже, чем у соперницы. Но самое главное, у Ма Сяору было меньше информации, чем у наследницы дома Ли.

Ван Дун продолжал проваливаться в Космических Сражениях. Время от времени его побеждали, потому что он не мог воспользоваться своим преимуществом микроконтроля, используя лишь одну руку. Тем не менее, он смог узнать кое-что новое во время своих многочисленных поражений, он заметил, что начал уделять больше внимания стратегии в бою, поскольку не мог больше следовать обычным привычкам. Ему приходилось выискивать наилучшие моменты для того или иного действия. С его навыками управления расчёт времени значил бы не так много, но когда тебя помещают в невыгодное положение, каждая секунда на счету.

Всё это отчасти напоминало Ван Дуну дни, проведенные на Нортоне, когда ему приходилось быть крайне осторожным в своих действиях. Он начал ощущать саму суть битвы, когда сосредотачивался на этом, и кроме того Флай Уинг время от времени давал ему ценные советы. Достижение результатов заняло некоторое время, но неудачи не так страшны, когда есть улучшения.

Наконец, Ван Дун закончил очередную практическую и аналитическую подготовку. Он разбирал информацию, которую узнал сегодня, и когда вышел из класса, то заметил, что Ма Сяору уже ждет его в коридоре.

– Наставник Ван, что привело ее сюда? – спросила Чжоу Сиси.

– Я помогаю ей продумать план противодействия Тактике Колдуньи. Кстати, в последнее время у тебя значительные улучшения. Думаю, скоро мне придется называть тебя Наставник Чжоу, – пошутил Ван Дун.

– Ой, заткнись. Даже не пытайся перевести тему. Ладно, хорошо тебе провести время с этой красоткой... и будь осторожен, – Чжоу Сиси, кажется, ревновала.

– Не волнуйся, хотя Тактика Колдуньи сильна, но я так легко не сдамся.

– Я имею ввиду, будь осторожен, чтобы красотка тебя не загрызла, придурок!

Отношения Чжоу Сиси и Ма Сяору были немного неловкими. Между ними не было ненависти, но они были не в восторге друг от друга. Однако Ван Дун не знал об этом, и просто покачал головой. Но даже если бы он знал об этой неловкости между девушками, то все равно бы не знал, как с ними обращаться.

Ху Янсюань говорил, что Ван Дун везучий болван, раз умеет выпутываться из подобных ситуаций, и что ему самому в таком положении это бы не удалось.

Ван Дун сразу понял, что Ма Сяору собиралась отправиться в парящий особняк, увидев ее магнитомобиль. Видимо она решила, что академия не подходящее место для тренировок.

– Ты водишь? – спросил Ван Дун. Он никогда не пробовал водить, да и вообще его финансовое положение не позволяло ему подобных увлечений. Он родился и вырос в городе, заполненном метро и другим общественными транспортом. Так что для него не было никакого смысла в этих ваших магнитомобилях.

– Да, но мне едва ли приходится вести с функцией автопилота, – рассмеялась Ма Сяору. Сегодня она выглядела прекраснее обычного. Она распустила волосы и надела белое платье, облегающее ее фигуру. От нее слегка пахло орхидеей... Её Тактика Колдуньи стала какой-то иной, да и сама Ма Сяору удивлялась этим переменам... Но ее тренировочные дни в Доме Ли закончились давным-давно, и у нее не было стремления вернуться и попросить разъяснений.

– Поехали.

– Хочешь попробовать?

– Не, я слишком беден, чтобы ломать эти твои штуки.

Ван Дун не знал марки машины, но по реакции людей было понятно, что она очень дорогая. Хотя он был уверен, что у семьи Ма есть еще и не одна такая.