Глава 19 расскажу только Шевцову

 

Подобный ужас может разве что присниться.

Милицейский кабинет больше напоминал декорации к бездарному триллеру, в котором подвизались сыграть артисты, не имеющие ни вкуса, ни чувства меры. Особенно раздражала паутина, что серым размазанным пятном, с остатками хитина от членистоногих (наверняка от прошлогодней трапезы паука), висела в углу комнаты. Паутину можно было бы смахнуть шваброй, что стояла в углу за ведром. Однако делать этого никто не собирался. Видно, хозяин кабинета видел потемневшую от времени паутину таким же неотъемлемым атрибутом, как стол или стулья, или, быть может, наручники, закрепленные в стену у стола (очевидно, для усмирения особенно буйных).

В общем, обстановка та еще! Угнетающая. Хотелось заглянуть под стол, чтобы поглазеть на очередную страшилку. Тимофей удержался от соблазна и, подняв голову, твердым взглядом посмотрел на майора. Напротив него сидел круглолицый невыразительный человек, а если выражаться протокольным милицейским языком, без особых примет. В общем, никакой! Из характерных примет разве что пухлые щеки, налившиеся здоровым румянцем; наверняка среди прочих радостей жизни предпочитает мучное и сладкое. Не столь часто можно встретить разжиревшего оперативника. Чаще всего они худые, как волки, и столь же злые, а этот какой–то плюшевый и производит впечатление добряка. Вот сейчас ткнешь его пальцем, и он радостно и тонко запищит. Майор повернулся, расшатанный стул под его грузным телом слегка скрипнул, но вот пищания не последовало.

– Ну, рассказывай, – бесцветным голосом сказал майор, сцепив короткие волосатые пальцы на пухлом животе.

Ни повышенных интонаций, ни грозного окрика, ни сердитых косматых бровей, сведенных к переносице. Ровным счетом ничего такого, что могло бы указывать на серьезность заведения, в котором они оказались. Перед Тимофеем сидел не человек, облеченный властью, от которого зависела его судьба (возможно, что на ближайшие несколько лет), а всего–то старый приятель, с которым можно поговорить о пустяках.

Ну не может плюшевый человечек источать злобу – хоть ты тресни! Такому человеку можно излить душу.

Пожав плечами, Тимофей равнодушно ответил:

– Чего рассказывать–то?

– Все! – заметно приободрился майор. – Как ты убивал? Где именно запрятал трупы? И, самое главное, не забывай о деталях, они нас интересуют в первую очередь. Знаешь, ведь все уголовные дела строятся именно на деталях.

– О каком убийстве вы говорите?! – выдохнул от возмущения Тимофей.

Его встретил понимающий взгляд.

– Разумеется, об убийстве Лысачева, чей паспорт мы у тебя обнаружили.

– Я никого не убивал! – попытался приподняться Тимофей и тотчас почувствовал на своих плечах чьи–то тяжелые руки, буквально вжавшие его в стул.

– Сидеть, – прозвучал глуховатый голос.

Повернувшись, Тимофей увидел того самого белобрысого верзилу, что защелкнул на его запястьях наручники. Непонятно было, в какой именно момент он вошел, ведь в кабинет его привел совершенно другой человек.

– Если будешь баловаться, мы тебя пристегнем, – показал майор на наручники, торчавшие в стене.

Лицо не налилось гневом, в нем не было ничего такого, что могло бы указывать на раздражение. Ни один мускул не дрогнул. В голосе даже прибавились дружеские интонации. Но располагающая внешность майора была обманчива, теперь Тимофей не сомневался в том, что стоит хозяину кабинета кивнуть, как его тотчас распнут у стены и ему придется несколько часов кряду любоваться потертой краской.

– А теперь слушаю.

Слащавая улыбка говорила о многом.

Уже в следующую секунду пришло осознание того, что майор не так прост, как показалось ему в начале разговора. И не прояви он должного упорства, так на него давно бы уже повесили парочку нераскрытых убийств.

– К убийству я не имею никакого отношения.

– Откуда тогда у вас взялись фальшивые паспорта?

– Мы их купили.

Майор хмыкнул:

– Это уже срок… Разгуливать по фальшивым документам – это, знаешь ли, чревато. А теперь я хочу услышать, где вы их взяли и от кого скрываетесь.

– Мы не совершали никаких преступлений.

Майор Харитонов лишь тяжело вздохнул. Щеки его надулись. В какой–то момент Тимофею показалось, что они могут лопнуть, как это бывает с воздушными шариками. Не произошло: майор благополучно сдулся.

– Если бы ты знал, сколько раз я слышал подобные слова.

– Но это действительно так.

– Послушай, приятель, на каком основания я должен тебе верить? Может, ты со своей подругой разъезжаешь по России и рубишь топором доверчивых старушек… А ты не кривись! В нашей практике случалось и такое.

– Где моя девушка?

– О ней ты напрасно беспокоишься, мы тебя к ней проводим, – продолжал майор. – Она уже глубоко раскаивается в содеянном и дает признательные показания. – Весело подмигнув, майор заговорщицки продолжил: – Ты мне лучше скажи, твоя подруга правду говорит, что только в нашем городе вы взяли тридцать квартир?

– Послушайте…

– Сидеть! – рявкнул майор, слегка стукнув ладонью по столу.

Безвыходная ситуация, наверное, выглядит именно таким образом: впереди – краснощекий майор, позади – сержант с крепкими руками, а за стеной тесная камера, где вместо дверей – решетка.

Тимофея прошиб пот. Рубашка неприятно прилипла к лопаткам. Температура в комнате приблизилась к экваториальной, а стул нагрелся до такой степени, что возникло желание подняться.

Вся его жизнь теперь представлялась одним запутанным клубком. Следовало как–то выбираться из этого хаоса.

Решение было принято, от души малость отлегло.

– Хорошо… Я расскажу все.

– Ну, давно бы так, – обрадовался майор. – А то, понимаешь ли, тянешь.

Радость майора выглядела неподдельной. По тому, в какой добродушной улыбке расплылось его широкое лицо, можно было догадаться, что он рассчитывал «пристроить» ему на шею целый ворох дремучих висяков. Даже глаза у него заискрились как–то по–особенному.

– Но сначала мне бы хотелось увидеться с майором Шевцовым.

– Ты мне условия, что ли, ставишь?

– Я не скажу ничего, пока не увижусь с ним.

– Ладно, черт с тобой. Кто это такой? – недовольно прогудел хозяин кабинета.

– Он из Московского уголовного розыска.

– Вот видишь, – посмотрел майор за спину Тимофея на блондинистого оперативника. – Я же сказал, что за ними что–то крупное имеется, а ты еще сомневался. Так что интуиция меня не подводит. Эх, Петр, посидел бы ты с мое в этом кресле, тогда бы понял, что к чему. Что же вы там такое сделали, что за вами Московский уголовный розыск бегает?

Тимофей подавленно молчал. Не тот случай, чтобы исповедоваться. Милицейский кабинет – это не церковь, а майор милиции далеко не батюшка, да и настроение не располагает к откровению.

– Я расскажу все только Шевцову.

– Хорошо, – согласился майор. – Так как твое настоящее имя? Должен же я ему сказать, кто его спрашивает.

– Тимофей Воропаев.

– Понятно, – записал майор на листок бумаги. – Так что ему сказать?

– Скажите… что Воропаев нашелся. Он поймет.

 

Глава 20 ОН ПОД ОХРАНОЙ!

 

Настроение испортилось мгновенно, как только Вадим Шевцов вышел на полянку: взгляду предстала развороченная грибница, а то немногое, что еще оставалось от грибов, было безжалостно и самым варварским образом растоптано. Эта поляна выручала его долгие годы, и даже когда год выдавался неурожайным, он благодаря ей всегда имел на столе отменную закусь.

А соленые боровички к водочке – это нечто!

Поначалу Вадим подумал, что его просто элементарно выследили грибники–соперники, когда он на прошлой неделе наведывался на поляну. И мысленно отругал себя за неосторожность. Когда имеешь дело с грибами, то следует вести себя как разведчик в период боевых действий: ходить крайне осторожно и непременно заметать за собой следы. А тут, понимаешь ли, утратил должную бдительность и остался на зиму без хороших солений.

Только внимательно всмотревшись, Шевцов увидел следы копыт. Немного поодаль впечатляющая куча навоза. К грибнице наведался лось. Видно, зверь, основательно подкрепившись, решил очистить желудок неподалеку от обеденного стола.

Главное, грибница не погибла, она еще способна родить на следующий год, но теперь майора Шевцова интересовал другой вопрос: а не заявится ли сохатый на дармовое угощение в следующий раз?

Накрыв грибницу еловыми ветками, Вадим пошел дальше. Делать здесь было нечего. Армия грибников повыдергивала белые грибы с корнями на сорок верст в округе. На что еще можно было рассчитывать, так это на случайный гриб, выпавший из корзины какого–нибудь нерадивого грибника.

Уже на выходе из леса, в небольшом прореженном ельничке, ему попались маслята. Окопавшись плотной группой, они подмигивали ему из–за стволов карими шляпками, словно зазывая. Пришлось внять их зову и побросать всех до единого в корзину. Конечно, не белые, но, во всяком случае, это лучше, чем возвращаться с пустым лукошком.

Телефон прозвенел в тот самый момент, когда майор заметил очередную группу маслят, столь же симпатичную. Небольшие, ядреные, не побитые червями, даже на расстоянии они источали вкусный грибной запах.

Телефонный номер был незнакомый. С минуту Вадим соображал, а нужно ли отвечать на неизвестный звонок, который мог внести в его жизнь очередную проблему. А потом, как ни крути, сегодня воскресенье, и он имел полное право на отдых, но, подумав, нажал кнопку «ответа».

– Слушаю.

– Майор Шевцов?

Внутри неприятно ворохнулось: голос звучал официально (ну как чувствовал!). Ведь еще утром он прочитал свой гороскоп, в котором так и советовали: остерегаться телефонных звонков! И вот теперь придется расплачиваться по полной программе за ненужное любопытство.

– Он самый, – бодро отозвался Вадим. – А в чем дело?

– Это из Екатеринбурга вам звонят, ваш коллега… старший оперуполномоченный майор Харитонов.

– Та–ак…

– Вы разыскиваете Воропаева Тимофея?

Шевцов превратился в слух. Порыв ветра казался ему досадной помехой, а ворона, раскричавшаяся на соседнем дереве, заглушила конец фразы. Вадим поймал себя на том, что ему жутко хотелось открутить птахе голову (вот только никак не дотянуться до этой сварливой бестии!).

– Разыскиваю, – прижал он телефон к уху. – Вам известно, где он находится?

– Он у нас… Под охраной. Еще с ним девушка.

– Где они именно?

– В Екатеринбурге, в Советском РОВД. За ними числится что–то серьезное?

Отвечать не хотелось. Не тот случай, чтобы пускаться в откровенность. А потом, кто знает, что кроется за таким звонком, может, какая–то тонкая оперативная игра, о которой он даже не подозревает. Что ни говори, а служба в милиции приучила к осторожности.

– Не то чтобы серьезное, но они нам нужны. Вы с них глаз не спускайте.

– Когда вы их заберете?

– Как можно быстрее. Спасибо, что сообщили.

Екатеринбургский опер лишь слегка хмыкнул. Похоже, что он не очень–то верил в их оперативность. Но это уже и неважно.

Майор отключил телефон и набрал номер Степанова.

– Михаил Викторович?

– Он самый. Что там, Вадим?

– Извини, что беспокою в выходной….

– Да я на работе.

– Тем лучше. Значит, угрызения совести я с себя снимаю. Тимофей Воропаев нашелся.

– Где?..

– В Екатеринбурге, сидит в райотделе Советского района.

– Его надо забрать сегодня же.

– Я тоже так думаю. А завтра мы бы с ним уже побеседовали.

– Так ты мне предлагаешь этим заняться?

– Вроде того, я ведь сейчас в лесу, грибы собираю. А потом вряд ли у меня это получится.

– Ладно, хитрец, займусь!

Улыбнувшись, Вадим Шевцов отключил телефон. Сегодняшний день не так уж и плох, как это показалось ему поначалу: насобирал полную корзину маслят, а потом отыскал беглеца.

А маслята с картошкой – это милое дело!

 

Глава 21 ОНИ ПОД ЗАМКОМ

 

Воскресный день не предвещал ничего дурного. Майор Харитонов успел позвонить в Москву Шевцову и теперь думал, что забрать подозрительную пару москвичи смогут не раньше среды. Даже обычное задержание требует согласования во всевозможных инстанциях, а уж этапирование в другой город связано с такими межведомственными проволочками, от которых даже закаленный опер впадает в уныние. Собственно, оно даже и к лучшему: у этих молодых людей будет достаточно времени, чтобы подумать о своем месте в жизни. А камера три на четыре метра способствует переосмыслению собственного значения в этом суетливом мире.

Так что остаток воскресенья можно было встретить спокойно, а главное – продуктивно. Для этого не столь уж много и нужно: всего–то пара бутылочек пива и мелко нарезанная пряная селедочка.

Настроение заметно улучшилось. Чаще всего жизнь – страшное занудство, но все–таки даже среди этой беспросветной тягомотины встречаются просветы. И тогда жизнь наполняется вполне реальным содержанием в виде селедки и холодного пива.

Звонок застал майора Харитонова в тот самый момент, когда он заботливо протирал запотевший бок «Баварского». Кто–то особо нахальный ворвался в его квартиру и вознамерился нанести непоправимый ущерб воцарившейся гармонии. Причем трубы, горевшие внутри его, выдавали такую громкую и слаженную симфонию, что запросто могли быть слышны на соседней улице.

Майор Харитонов поначалу хотел выдернуть телефонный шнур, безжалостно расправившись со звонком, что так бесцеремонно намеревался расколоть остаток вечера вдребезги, но в последнюю минуту раздумал, посчитав, что могла звонить супруга, задержавшаяся у матери.

Одиночество хорошо до определенного предела, потом неожиданно оно плавно перетекает в щемящую тоску.

– Слушаю, – произнес майор, даже не пытаясь скрыть раздражения.

– Говорит полковник Макаров из Федеральной службы безопасности.

Поначалу Харитонову показалось, что его просто разыгрывают приятели, что случалось не однажды. Один из его друзей и вовсе как–то представился заместителем министра. И Харитонову пришлось с четверть часа, вытянувшись по стойке «смирно», стоять у телефонного аппарата. В тот момент он находился под хмельком, а потому все происходящее принимал за чистую монету.

Может, этот звонок – очередной розыгрыш его остроумных приятелей? Уже на следующий день отдел будет потешаться над ответными репликами незадачливого майора. Но интонация, с которой была произнесена фраза, – спокойная, твердая, такая бывает у людей уверенных в собственной значимости, – заставила Харитонова поверить в сказанное.

Пожалуй, что это действительно Макаров. В управлении службы безопасности он был по значимости вторым лицом. Поговаривали, что через пару месяцев он заменит всесильного начальника управления, который просидел на своей должности без малого двадцать лет. Так что ссориться с полковником Макаровым было не с руки. Такие люди не забывают отказов, даже если те прозвучат в уклончивой форме.

Самое странное, что Макаров появился в управлении как бы из ниоткуда и при этом сразу занял одну из ключевых должностей с перспективой для дальнейшего роста. Обычно все происходит иначе: поскитавшись по многим регионам необъятной России, служивые люди возвращаются в родные места, чтобы достойно и в относительном спокойствии встретить увольнение. Макаров же был молод (всего–то на три годочка старше Харитонова), о покое, надо полагать, не думал вовсе, и, видно, у него действительно были немалые заслуги, если перед ним вот–вот распахнется дверь генеральского кабинета. Ходил слух, что долгое время он находился на нелегальном положении в одной из стран Западной Европы. Так что его возвышение, если разобраться, было вполне заслуженно.

– Слушаю, товарищ полковник.

– Тимофей Воропаев со своей подругой у тебя?

Майор Харитонов ожидал всего, что угодно (возможно, даже некоторого разноса), но только не такого поворота. И вообще, кто бы мог предположить, что столь скромной персоной, как Воропаев, заинтересуется такое серьезное ведомство.

– У меня, товарищ полковник.

– Где именно?

– Под замком, и мы…

– Вот что, майор, – перебил Макаров. – Эти люди поступают в мое распоряжение.

– Лично я не против, но нужно согласовать с…

– Уже все согласовано, майор, с вашим министром я уже переговорил.

– Но ведь нужны документы, которые…

– Все причитающиеся бумаги мы пришлем попозже. Так что не будем заниматься формализмом.

Полковник Макаров действовал нахраписто. У Харитонова создавалось впечатление, что его просто повязали по рукам и ногам. Свободной оставалась разве что голова, и то лишь для утвердительного кивка.

– Хорошо, товарищ полковник. Завтра, когда…

Макаров неожиданно рассмеялся. Смех у него был громкий. Наверняка такой энергичный голос привлекает женщин. Они вообще падки на все самое яркое, включая тяжелые погоны и большие зарплаты.

– Ничего подобного, майор, эта парочка мне нужна сейчас. Через два часа они вылетают в Москву. Я уже отправил к вам человека, он их и привезет в аэропорт.

Майор Харитонов с тоской посмотрел на селедочку пряного посола, красиво разложенную на тарелке. Немного в стороне лежал аккуратно нарезанный лучок (для крепости в самый раз!). Открытое пиво стояло здесь же, все более запотевая. Майор уже пожалел, что откупорил бутылочку раньше времени; видно, трапезу придется отложить до лучших времен. Полковник взял его за глотку так крепко, что и не вздохнуть! Человека с такой хваткой ждет большая карьера.

Остаток вечера безнадежно пропадал (и дернуло его поднять трубку!). Он вяло предпринял еще одну попытку, последнюю.

– Мне кажется, что сейчас не самое лучшее время; а потом, ведь им нужна охрана, чтобы…

– Майор, остальное тебя не касается, – голос полковника погрубел. Такой человек может не только заразительно смеяться, но и громко стучать по столу кулаком. – Все остальное – уже мое дело. Так ты меня понял?

– Так точно, товарищ полковник!

Конец фразы был прерван короткими гудками. Вздохнув, Харитонов подцепил вилкой кусок селедки, машинально сунул его в рот и, надев джинсовую куртку, пошел к выходу.

 

Глава 22 ВЫХОДИ НА РАССТРЕЛ!

 

Приятные вещи зачастую случаются совершенно неожиданно.

Каких–то пятнадцать минут назад судьба рисовалась в темных красках, а взгляд упирался в шершавую серую стену, вымазанную цементным раствором. Тусклая лампа высвечивала каждую ее неровность, лишь усугубляя и без того скверное настроение, делая его до невозможного отвратительным. Рядом, доверчиво прижавшись к его плечу, тихонько посапывала Земфира. Надо отдать ей должное, за то время, что они провели здесь, девушка ни разу не пожаловалась на судьбу, стойко, будто боевая подруга, переносила все невзгоды. Так что Тимофей отчасти считал себя виноватым, что вовлек ее в такую неприятную круговерть. Самое скверное заключалось в том, что они даже не знали, сколько дней им предстоит провести здесь и как долго их будут держать вместе. Ведь могли разделить по камерам в любую минуту.

Вот тогда тоска, хоть вешайся!

И вот когда казалось, что никакого просвета впереди не было и что ближайшее десятилетие им придется провести в тесном помещении, освещенном тусклой лампой, – вот тут неожиданно появился полноватый сержант со связкой ключей. Вытащив самый длинный ключ, он с равнодушным видом отомкнул замок и коротко распорядился:

– Выходите.

– Куда? – невольно вырвалось у Тимофея, и он посмотрел на Земфиру.

Лицо девушки стало испуганным, глазенки широко раскрылись. Воропаев невольно отвернулся, подумав о том, что точно так же нелепо он и сам смотрит на сержанта. За прошедшее время они уже привыкли к тесной камере, в какой–то степени успели даже обжить ее, и всякий новый поворот судьбы – даже всего–то навсего распахнутая дверь, за которой неясным призраком маячила воля, – виделся им нешуточной угрозой. В углу камеры как–то попривычнее.

Сержант усмехнулся:

– А куда же вас могут вывести? Конечно же, на расстрел. Попрощайтесь сейчас друг с другом, но только коротко, без плача и без криков, а то начальство будет ругаться. И к выходу!

Шутник, мать твою!

Возможно, что в эту самую минуту ехидная душа толстого сержанта надрывалась от приступов хохота. Однако Тимофею было не до смеха. Милицейскому юмору следовало соответствовать и дать понять, что шутка пробрала до самых кишок.

– А мешки на голову будете надевать? – серьезно поинтересовался Тимофей.

На какую–то секунду сержант задумался, собираясь с ответом. После чего сказал:

– Боюсь, что не получится. Последний мешок списали на прошлой неделе. Оказался весь в дырках от пуль. Но глаза можем завязать.

Прямо дурдом какой–то!

Воропаев поднялся, потянув за собой растерянную Земфиру. Следовало бы как–то приободриться, улыбнуться, но сверкать зубами не хотелось, не тот случай.

– Ну, чего вы приуныли? – радостно вопрошал сержант. – Люблю, когда вокруг все смеются.

По его жизнерадостной физиономии было понятно, что поводов для веселья у него было немало.

Коротенький коридор уперся в узкую металлическую дверь – весомая преграда, отгораживающая мир свободных людей от кандидатов в узники. Преодолели они это препятствие легко – дверь разок скрипнула на несмазанных петлях и успокоилась. А вот далее задышалось вольнее. Даже воздух как будто бы стал чище, не таким затхлым, как тот, что оставался за спиной. На одной из стен даже висел легкомысленный плакат с девицей в короткой юбчонке. Бумага по краям покоробилась, а в углу (надо думать, шутки ради) кто–то крупными буквами написал «Фирма «Досуг» – имеются девушки на любой вкус», и здесь же приписан контактный телефон (надо полагать, номер дежурного оперативной части). Что поделаешь, реклама – двигатель прогресса. Вряд ли милиционеры обращали внимание на этот плакат, висевший здесь, видимо, с доисторических времен: намозолив глаза, он воспринимался ими столь же привычно, как стены отделения, выкрашенные по чьей–то прихоти в ярко–красный цвет.

Забавно, право!

Впереди еще одна дверь, на сей раз деревянная. Выглядит вполне цивильно. Она натолкнула на мысль о доме. Тимофей подумал о том, что страшно соскучился по тем тридцати двум квадратным метрам жилой площади, что оставил за тысячи километров отсюда.

Дверь деревянная, а вот находиться за ней может какой–нибудь твердолобый майор с густыми бровями, сведенными к переносице. Когда дверь распахнулась и сопровождавший сержант подтолкнул их вперед, Тимофей понял, что почти не ошибся: за столом действительно сидел майор. На его лице застыло откровенное недовольство, словно из его рук только что выдернули кружку пива. Вот, правда, вместо густых бровей у него были тонкие белесые ниточки. А на свободном кресле, закинув ногу на ногу, сидел располагающего вида молодой человек. Его присутствие и раскрепощенная поза, с которой он держался в милицейском кабинете, зародили в душе Воропаева неприятный стойкий холодок.

– Вот, – невесело буркнул майор, – поступаете в распоряжение товарища…

– Михаила Викторовича, – перебил его человек в черном костюме, легко поднявшись. – Ну что, пойдемте? – живо предложил он.

– Куда? – удивленно протянул Тимофей.

– Поедем в аэропорт. Отправляемся в Москву.

– Без сопровождения?

Михаил Викторович продолжал источать обаяние.

– Почему же без сопровождения? Поедете со мной. Или моя кандидатура вас чем–то не устраивает?

– Устраивает, но все–таки…

– Вот и отлично, – радостно произнес человек в черном костюме. – А теперь давайте к выходу.

– Прямо так?

– Вижу, что вас придется еще и уговаривать. Никогда не думал, что кому–то может приглянуться застенок. Прямо так! – в его голосе прозвучало едва заметное раздражение. – Вы же ведь не арестованы.

– Но паспорта……

– Забудьте! – отмахнулся он. – У вас просто не было другого выхода. Не будем задерживаться. – Вскинув руку, он посмотрел на часы. – Скоро наш рейс, а ведь нам нужно еще добраться до аэропорта.

Взяв Земфиру за руку, Тимофей вывел ее из кабинета с твердым намерением не возвращаться сюда.

 

Глава 23 КАК ЕГО ДОСТАТЬ?

 

Четыре недели тому назад старшему оперуполномоченному убойного отдела Вадиму Шевцову было поручено разобраться в смерти Ефима Егорова, который, по предположительной версии, застрелился в собственном подъезде. Однако в этом деле сразу возникло много непонятного: пистолет находился на значительном расстоянии от трупа, на виске отсутствовала пороховая гарь. А позже выяснилось, что молодой человек был директором сразу нескольких фирм, через которые перекачивались значительные суммы в офшорные зоны. К тому же в течение двух следующих недель произошло еще два похожих убийства. Сценарий в точности повторялся: оба погибших занимались тем, что открывали фирмы–однодневки, которые специализировались на подписании липовых документов. Парни были иногородними студентами, нуждались в деньгах, так что хватались за всякую работу. Напрашивался вывод, что от них избавлялись как от ненужных свидетелей. Причем во всех трех случаях наемный убийца был настоящим профессионалом и использовал патрон уменьшенной мощности, применяемый обычно бойцами спецподразделений.

Позже выяснилось, что убитые дружили между собой. Осталось определить их окружение и выяснить, кто из их приятелей занимается аналогичной деятельностью. Таким человеком оказался Тимофей Воропаев, едва ли не ежедневно открывавший до тридцати фирм–однодневок. Человек, нанявший их на работу, был Гурий Мещерский, как выяснилось впоследствии – бывший капитан спецподразделения, принявший ислам под именем Мухаджир. Имелись серьезные основания подозревать, что именно он устраняет нежелательных свидетелей.

А дальше все лихорадочно закрутилось: делом заинтересовалась военная разведка в лице Михаила Викторовича Степанова, проводившего собственное расследование. Как выяснилось, отец подруги Воропаева был одним из политических лидеров Сомали. А точнее, главой Киана, контролировавшего пиратский промысел. Военной разведкой в Аденской заливе замышлялась какая–то крупная оперативная игра, о которой Шевцов, разумеется, знать не мог.

Воропаева решили спрятать на одной из конспиративных квартир под присмотром двух оперативников, но уже через три дня квартира эта была вычислена, а милиционеры, охранявшие Тимофея, убиты. Имелись серьезные основания полагать, что к их убийству причастен Мухаджир. Однако Воропаеву вместе с Земфирой удалось скрыться.

И вот теперь молодые люди объявились самым неожиданным образом.

* * *

Выслушав рассказ Тимофея, Шевцов привычно потянулся к сигаретам. Вспомнив, что дал себе слово не курить, с раздражением оттолкнул распечатанную пачку. Как тут удержаться от соблазна, когда круглые сутки испытываешь бесконечный стресс.

Собственно, все получилось именно так, как предполагал и сам Тимофей: в бесконечном списке Мещерского он был всего лишь очередной кандидатурой в покойники.

– Ты не ошибся? – наконец спросил Шевцов.

Тимофей отрицательно покачал головой.

– Нет. Это был Гурий, они приехали на «ГАЗе». Знаете, «буханка». – Шевцов утвердительно кивнул. – А сбоку на этой машине было написано «Горгаз». Да и сам Гурий был в спецодежде.

– Значит, он тебя не видел?

– Бог миловал. Если бы он меня увидел, то мы бы с вами сейчас не разговаривали, – вздохнул Тимофей.

– Пожалуй, что так оно и есть, – скупо согласился Шевцов.

За это время Вадим очень много узнал о Мухаджире, в том числе и то, что он прирожденный снайпер, что такое промах, он не знал, и уж если выбрал цель, то не отставал от нее до тех пор, пока не добивался результата.

Если следовать логике Мухаджира, то он должен был разыскать Тимофея, чтобы навсегда поставить точку в их отношениях. Но он почему–то вдруг уезжает на Северный Кавказ, где расправляется с имамом. По оперативным данным, этот имам приходился ему духовным отцом, даже выбрал для него имя, и поднять на него руку Мещерского – Мухаджира могли заставить лишь чрезвычайные обстоятельства.

От спецгруппы Мухаджир ушел красиво, переодевшись в одежду убитого, причем тогда, когда, казалось бы, у него не было иного выхода, кроме как пустить себе пулю в лоб. Что еще раз доказывало – в своем деле он лучший. Очень жаль, что такой редкостный экземпляр человеческой породы находится по другую сторону линии фронта.

В этой истории была еще одна непонятная вещь: Мухаджир упорно двигался в сторону южной границы России. Всякий другой на его месте, с подобным багажом преступлений, действовал бы более осмотрительно. А он зачастую поступал так, словно бы хотел, чтобы его повязали. На пути своего следования Мухаджир сцепился с целой толпой таксистов, отказавшись переплачивать за проезд. В драке действовал грамотно и профессионально, повыбивав из рук водил монтажки. В другой раз в темном переулке он связал милиционера и, сломав ему нос могучим ударом, сообщил: «Это тебе подарок от Мухаджира!» А в третий раз, пренебрегая правилами конспирации, купил билет на поезд по своему старому паспорту. Железнодорожная милиция спохватилась в тот момент, когда он уже сошел с поезда!

Он словно забавлялся, отчаянно рискуя. На первый взгляд его поведение можно было бы назвать глупым, если не знать о том, с каким человеком приходится иметь дело. Мухаджир ничего не делал просто так, и каждое его действие было просчитано на несколько шагов вперед. Получается, что он придумал комбинацию, которую еще предстояло разгадать. Одно было ясно – Мухаджир помечал свой путь, подобно трассирующей очереди, указывающей предполагаемую цель.

Скорее всего, в настоящий момент в России его нет. С его изощренной изобретательностью выехать за границу несложно.

– А паспорта вы приобрели для того, чтобы спрятаться ото всех? – спросил Шевцов.

– Конечно, – понуро обронил Тимофей. – Только из этого ничего не вышло.

– Майор – молодец, проявил бдительность, – усмехнулся Шевцов. – А так еще неизвестно, когда бы мы с вами встретились. Кстати, где купили паспорта?

– Говорить обязательно? – нахмурился Воропаев.

– Обязательно, – в голосе Шевцова прозвучала твердость. – У вас паспорта людей, которых, как мы подозреваем, уже нет в живых. А потом, вы не подумали о том, как на вас вышли преступники?.. Этот фотограф просто элементарно сдал вас им. Так чего его жалеть.

– Тоже верно, – нехотя согласился Тимофей.

– Так как его зовут?

– Он назвал себя Константин Семенович.

Вытащив из папки восемь фотографий, Шевцов разложил их рядком перед Тимофеем и Земфирой.

– Понятно… Посмотрите внимательно на эти фотографии, узнаете его здесь?

– Вот он, – поднял Тимофей третью справа фотографию.

– А вы подтверждаете слова Тимофея? – посмотрел Шевцов на Земфиру.

– Да, это действительно он, – согласилась девушка. – Правда, на этой фотографии он немного помоложе. Не такой потрепанный, что ли…

Шевцов одобрительно кивнул. Собрав фотографии в аккуратную стопку, сунул их обратно в папку.

– Жизнь с человеком еще и не такое может сделать. Ладно, с этим делом разобрались. А теперь у меня, Земфира, к вам вопрос: хотите увидеться со своим отцом?

– А разве это возможно? – В голосе девушки прозвучала надежда.

– Мы можем это организовать. Вы знаете, откуда он?

– Мама мне говорила, что он откуда–то из Сомали. Это так?

– Так оно и есть. – В какой–то момент, поддавшись слабости, Вадим хотел рассказать ей все. Но потом передумал. Все сложно и до конца непонятно ему самому. – Но нам потребуется ваша помощь.

– Хорошо. Я согласна.

* * *

Константин Семенович перевернул страницу глянцевого журнала. С фотографии на него смотрела красивая мулатка в купальнике, белозубая улыбка обещала все удовольствия сразу. Возникло острое желание запустить ботинком в поднадоевший и столь хлопотный бизнес и устремиться навстречу развлечениям. Чем–то эта мулатка напомнила ему девушку, которой он выправил паспорт с неделю назад, – во всяком случае, ноги у нее были такими же длинными и столь же многообещающими.

А может, действительно, махнуть куда–нибудь в Таиланд и предаться всем существующим порокам? От этой мысли Константин Семенович заметно повеселел. Последний раз он отдыхал на море три года тому назад. В Хургаде ему удалось закрутить необременительный роман с одной молодой москвичкой, так что две недели пролетели стремительно, словно их не было вовсе. Обменявшись телефонами, они договорились встретиться в Москве. Но каково же было ее удивление, когда уже через три дня он предстал у порога ее квартиры с букетом красных роз. Не пожелав впускать Константина в квартиру, девушка произнесла:

– Послушай, мне с тобой было хорошо. Но давай не будем все усложнять. Давай перевернем эту страницу жизни.

Все заготовленные слова вылетели враз; единственное, на что он оказался способен, так это выдавить из себя нелепый вопрос:

– Почему?

– Потому что через месяц я выхожу замуж.

В этот момент он выглядел настоящим дурнем: от стыда хотелось просто слопать букет.

– И кто он?

– Какая тебе разница?.. Он просто хороший парень.

Кто сказал, что иллюзии невесомы? В тот момент они едва не придавили его под своими тяжелыми обломками.

А девочка была хороша!

Все–таки с поездкой следует повременить, надо рассчитаться по карточным долгам. Последнюю неделю можно было считать весьма удачной – заработал семь тысяч баксов! С учетом того, что в производстве находилось еще с пяток паспортов, три диплома и четыре аттестата, можно было смело сказать, что эта цифра должна увеличиться вдвое.

В дверь позвонили. Константин Семенович закрыл журнал: интересно, кто бы это мог быть? Подошел к двери и заглянул в глазок. У порога стоял высокий чернявый парень.

– Константин Семенович, у меня к вам важное дело, я от Кирилла Тихомирова.

Константина с Тихомировым связывали общие дела. Он был одним из тех, кто снабжал его различного рода документами. Имелись серьезные подозрения, что парень был весьма удачливым домушником, а документы из квартир забирал в качестве дополнительного навара. Константин Семенович платил Кириллу, наливал ему традиционную стопку водки, после чего они мило расставались. Их общение сводилось к минимуму. Правда, в последнее время Кирилл все больше приносил пенсионные удостоверения, что свидетельствовало о некоторых трудностях в его бизнесе. И если новый человек будет более удачлив, так он будет только рад.

Щелкнув замком, Константин распахнул дверь:

– Не так часто ко мне приходят гости, но если вы от такого уважаемого человека, то милости просим.

Гость уверенно прошел в комнату и, вытащив из кармана удостоверение, произнес:

– Оперуполномоченный уголовного розыска лейтенант Великанов. Не буду терять время. Мне известно, что именно вы делали документы на имя Лысачева Ивана Петровича и Гемадееву Наилю Асхатовну. Эти люди были убиты. Так что у нас есть основания полагать, что именно вы были организатором этих преступлений.

Константин Семенович судорожно сглотнул. Дела принимали скверный оборот.

– Я к этим людям не имею никакого отношения.

– Люди, которым вы сделали документы, сейчас дают против вас показания. Я советую вам не делать глупостей, квартира взята под наблюдение.

– Это не я.

– Кто? – Константин Семенович молчал. – Мы можем закрыть глаза на некоторые ваши шалости, но нам нужен человек, который убил этих людей.

– Вы точно меня не закроете?

– Вы нам еще пригодитесь.

– Хорошо… Его фамилия Некрасов.

– Погоняло Некрас?

– Он самый.

– Как его достать?

– Я не знаю. Непонятно, где он живет. У него одних только баб полсотни будет!

– Как вы с ним встречаетесь?

– Обычно он сам звонит и говорит, что есть товар. Назначает время, и я жду.

– Что может заставить его прийти к вам?

– Дайте подумать… – Лицо Константина вдруг просветлело. – Я ему проигрался в карты, скажу, что хочу отдать долг.

– Он придет?

– Уверен, что придет. Ведь я могу просто проиграть деньги снова.

– Какую сумму вы ему должны?

– Дв