Жиль Блас неожиданно попал в счастливое положение

 

Мы весело доехали до Буноля, где нам, к несчастью, пришлось

задержаться. Дон Альфонсо заболел. Он схватил сильную лихорадку с

повторными приступами, заставившими меня опасаться за его жизнь. К

счастью, там не было докторов, так что я отделался страхом. По прошествии

трех дней он уже оказался вне опасности и благодаря моим попечениям

окончательно оправился. Он выказал мне глубокую признательность за то, что

я для него сделал, и так как мы, действительно, чувствовали взаимную

симпатию, то поклялись друг другу в вечной дружбе. Затем мы снова

пустились в путь, намереваясь воспользоваться по прибытии в Валенсию

первой оказией, чтоб переехать в Италию. Но небо, уготовившее нам

счастливую судьбу, расположило иначе.

У ворот одного замка мы заметили толпу крестьян обоего пола, которые

водили хоровод и веселились. Мы подъехали поближе, чтоб взглянуть на их

празднество, и тут дона Альфонсо ожидала непредвиденная встреча, весьма

его поразившая. Он увидал барона Штейнбаха, который тоже заметил его и,

бросившись ему навстречу с распростертыми объятиями, воскликнул с

восторгом:

- Ах, дон Альфонсо, так это вы? Какая приятная встреча! Вас повсюду

разыскивают, а тут нас сталкивает с вами сама Фортуна.

Мой приятель тотчас же соскочил с коня и кинулся обнимать барона,

радость которого, казалось, не знала границ.

- Идемте, сын мой, - сказал затем этот добрый старец, - вы узнаете, кто

вы, и насладитесь счастливой судьбой.

С этими словами он повел дона Альфонсо в замок, а я, спешившись и

привязав лошадей, также отправился за ними. Первым лицом, которое мы

встретили, оказался владелец замка. То был человек лет пятидесяти, весьма

приятной наружности.

- Сеньор, - сказал барон Штейнбах, представляя ему дона Альфонсо, - вот

ваш сын!

Услыхав это, дон Сесар де Лейва - так звали владельца замка - обнял

дона Альфонсо и, плача от радости, сказал ему:

- Мой дорогой сын, перед вами тот, кому вы обязаны жизнью! Если  я до

сей поры скрывал от вас ваше происхождение, то, поверьте, это стоило мне

немалых усилий. Тысячи раз вздыхал я от горя, но не мог поступить иначе. Я

женился на вашей матушке по любви. Она была значительно менее знатного

рода, чем я. Мне приходилось подчиняться власти сурового отца, и это

заставляло меня держать в секрете брак, заключенный без его согласия. Один

только барон Штейнбах был посвящен в тайну и воспитывал вас по уговору со

мной. Отца моего теперь уже нет в живых, и я могу объявить вас своим

единственным наследником. Но это еще не все, - добавил он. - Я намерен

женить вас на молодой даме, не уступающей мне знатностью рода.

- О, сеньор, - прервал его дон Альфонсо, - не заставляйте меня

заплатить слишком дорогой ценой за счастье, которое вы мне объявили.

Неужели, узнав, что имею честь быть вашим сыном, я должен тут же услыхать

о вашем решении сделать меня несчастным? Ах, сеньор, не будьте со мной

более жестоки, чем был с вами мой дед. Если он и не  одобрял сделанного

вами выбора, то, по крайней мере, не заставлял вас вступать в брак против

вашей воли.

- Сын мой, - возразил дон Сесар, - я вовсе не намерен насиловать ваши

желания. Но соблаговолите взглянуть на даму, которую я вам предназначаю;

это все, что я жду от вашего послушания. Хотя она очаровательна и

представляет для вас весьма выгодную партию, я обещаю, что не буду

принуждать вас к этому браку. Она сейчас находится в замке. Следуйте за

мной; вы безусловно признаете, что нет на свете более обаятельного

существа.

С этими словами он повел дона Альфонсо в покои замка, а я последовал за

ними вместе с бароном Штейнбахом.

Там мы застали графа Полана с обеими его дочерьми, Серафиной и Хулией,

а также дона Фернандо де Лейва, приходившегося племянником дону Сесару.

Были еще и другие дамы и кавалеры. Дон Фернандо, как я уже говорил,

похитил Хулию, и брак этих двух влюбленных был причиной празднества, на

которое собрались окрестные крестьяне. Как только дон Альфонсо вошел и

отец представил его обществу, граф Полан поднялся и, бросившись обнимать

его, воскликнул:

- Приветствую своего избавителя!

- Дон Альфонсо, - продолжал он, обращаясь к нему, - узнайте, какою

властью обладает добродетель над великодушными сердцами! Правда, вы убили

моего сына, но зато спасли мне жизнь. Прощаю нанесенную нам обиду и отдаю

вам Серафину, честь которой вы защитили. Этим я хочу отблагодарить вас за

услугу.

Сын дона Сесара не преминул выразить графу Полану, сколь многим он

обязан ему за его доброту, и я, право, не знаю, больше ли он радовался

тому, что раскрыл тайну своего рождения, или тому, что собирался стать

супругом Серафины. Действительно, брак этот состоялся через несколько

дней, к величайшему удовольствию заинтересованных сторон.

Я был тоже одним из избавителей графа Полана, а потому вельможа, узнав

меня, сказал, что берется обеспечить мою судьбу. Я поблагодарил его за

великодушие, но не пожелал покинуть дона Альфонсо, который назначил меня

управителем замка и почтил своим доверием. Терзаемый угрызениями совести

за плутню, проделанную с Самуэлем Симоном, он тотчас же после свадьбы

приказал мне отвезти этому купцу украденные у него деньги. Я отправился

возмещать убытки и, таким образом, начал свою деятельность в качестве

управителя с того, на чем иному надлежало бы ее кончить.

 

 

КНИГА СЕДЬМАЯ