ГЛАВА 24: ЧТО БОЛЬНЕЕ ВСЕГО?

Подлетая на ковре-самолёте к яме, где держали пленницей Рапунцель, Влада снова прокручивала в голове инструкции Творца. Герда бережно держала волос Эммы. Мирик сидел на самом краю и радостно болтал ногами в предвкушении новой встречи с подругой. Кай и Радик разговаривали о чём-то. «А там не может быть ловушки?» - подумала Влада и тут же прогнала эту мысль. Если бы ловушка и была бы там, их схватили бы ещё в прошлый раз. А если её только сделали? И никакой Рапунцель там уже и в помине нет?

Влада пыталась гнать прочь от себя негативные мысли, но получалось у неё плохо. Девочка хотела что-нибудь у кого-нибудь спросить, но что? У кого? И кто её услышит, при таком-то шуме ветра в ушах?

Ал приказал ковру-самолёту снижаться. Посадка плавная, впрочем, как и всегда. Все встали на ноги и пошли к яме, находившейся на опушке леса. У её края сказочные персонажи вдруг остановились.

 - Что такое? - тут же спросил Радик.

 - Нам дальше нельзя, - ответил Кай.

 - Почему? - уже начав спускаться, остановился Мирик.

 - Потому, что спускаться туда могут только Готель или дети из пророчества, - бросив слегка раздражённый взгляд на братьев («как можно было это забыть?») ответила Влада.

 - Ну, тогда пока, - Мирик вылез, встал и обнял сначала Герду, а потом Ала и Кая. Его брат с сестрой последовали примеру мальчика.

 - Ждём вас в реальности, - улыбнулся Ал.

* * *

Пока они спускались, ничего не произошло. Но уже в комнате без потолка Влада поняла: что-то не так. Рапунцель здесь не было. Правда, несколько дверей вели отсюда в другие комнаты, и ребята подумали, что принцесса может быть в какой-то из них.

 - Рапунцель? - позвал Мирик. - Ты где?

Из глубины «квартиры» до детей донёсся чей-то стон.

 - Бежим туда! - скомандовала Влада, распахнув дверь, из-за которой, как ей показалось, и доносился стон. Братья и сестра рванули туда.

Возможно, всё обернулось бы хорошо, только Влада, которая ворвалась в комнату первой, зацепилась ногой за что-то, споткнулась и упала. «Какого чёрта?!» - подумала она. Радик и Мирик, не успев затормозить, споткнулись об неё и тоже растянулись на полу. А в следующее мгновение у всех троих земля ушла из-под ног. Сначала они повисли под потолком, а потом... всё стало чёрным, даже чернее кудряшек Влады. Вокруг стояла такая темнота - хоть глаз выколи. Влада закричала от страха. Где-то рядом раздался звук, отдалённо напоминающий тихий взрыв. Дети почувствовали адский холод.

* * *

Самое ужасное - не просто наблюдать, как брат и тётя превращаются в ледяные скульптуры, а стоять, наблюдать и знать, что ты ничего не можешь сделать. Это Эмма поняла примерно тогда же, когда набросилась на Королеву. Девочку отбросило в сторону и примотало к стене невидимыми цепями.

 - Ну что? - спросила Готель. - Я думаю, ты понимаешь условия сделки. Предательство в обмен на их жизни.

 - Ни за что.

 - Не волнуйтесь, - неожиданно медленно и тихо произнёс Алик. - Скоро она примет свою сторону. А что её друзья?

 - О, по этому поводу можно не волноваться. Я по всему лесу расставила ловушки, - с коварной улыбкой на лице сообщила Готель.

Как только ведьма это произнесла, за ней сам собой образовался чёрный туман. Когда он рассеялся, Эмма увидела Владу, Радика и Мирика. Они, как и Джейк и Хельга, медленно, но верно покрывались льдом.

Джафар посмотрел ей прямо в глаза. Было в его взгляде что-то... гипнотизирующее.

Боль была такой резкой, будто на голову Эмме обрушился весь мир. Эмма закричала. У неё потемнело в глазах, зазвенело в ушах, её тело будто бы сдавило со всех сторон.

Да, если так сравнивать, то гипноз Готель был менее... болезненным.

Диван, отодвинутый в сторону. Потайной ход, находившийся под ним, открыт. Она собирается туда лезть. Рядом стоит папа. Папа! Их с Джейком папа! Он стоит совсем рядом и говорит ей. Ей, Эмме, маленькой Эмме! Эхом в голове отдаются его слова... «Эмма, некогда спорить!» - некогда спорить... спорить... «Лезь!» - лезь... «Приглядывай за братом!» - приглядывай за братом... приглядывай за братом... приглядывай за братом... за братом... братом...

 - Ну? - раздался чей-то голос. - И каков же твой ответ?

Эмма медленно открыла глаза. Приглядывай за братом... Эмма посмотрела на Джейка. Наверное, она висела без чувств не очень долго. Но этого временного промежутка сполна хватило для того, чтобы Джейк и все остальные почти полностью покрылись льдом. Приглядывай за братом...

 - Они выживут? - тихо спросила она.

 - А какую сторону ты примешь? - этот и предыдущий вопросы задавал Алик. - Итак... твой ответ?

«Прости меня, братик. Ты... ты поймёшь. Я... я люблю тебя» - подумала Эмма, посмотрев в глаза Джейка. А вслух сказала нечто, что причинило ей такую боль, до которой было далеко даже гипнозу Джафара. Такое маленькое слово. Но сколько боли.

 - Да.

 

ГЛАВА 25: КОПИЯ

Едва ответ слетел с губ Эммы, как девочка тотчас же пожалела об этом. Как можно быть такой наивной?! Конечно, никого они и не думают отпускать! А теперь ещё и она на их стороне! Джейк бы погиб в любом случае... а тут ещё она предала их... и... и его... Того, кого папа просил беречь пуще жизни - предала!..

По щеке прокатилась слеза... первая... вторая... третья...

 - Как не стыдно? - с издёвкой в голосе спросил Гастон. - Лидерша - и вдруг в слёзы! Алик, где носит эту твою... Как её там? Настя? Надя?

 - Подожди, она ещё не закончила.

«Не закончила что?» - хотела спросить Эмма, но ничего, кроме всхлипов, выдавить из себя не смогла. Теперь все мертвы по её вине.

* * *

Робин сделал солнечные часы и теперь следил за временем.

 - Всё, - сказал он. - С ними что-то случилось. Надо отправляться в реальность.

 - Пять минут, - взмолилась Герда. Робин, Кай и Ал посмотрели на неё так, что девушка пожалела о сказанных словах. - С чего вы взяли, что они в реальности?

 - Всё же логично, - ответил Кай таким тоном, как будто объяснял, почему дважды два четыре, а не пять. - Кто им устроил засаду? Готель, Гастон, Джафар, Королева и Алик. А где они? В реальности. Следовательно...

 - Хорошо, а с чего ты взял, что там засада? С того, что они не выходят долго? Откуда ты знаешь, что они делают? - Герда заметила, как Кай и Ал обменялись многозначительными взглядами. - Вы что-то знаете.

 - Пора, - сказал Ал.

Они втроём втащили упирающуюся Герду на ковёр-самолёт.

 - Да, - Кай перекричал шум ветра, когда они взлетели. - Как только мы узнали о пророчестве Хельги, у нас с Алом возникла идея заслать своего шпиона в реальность, а тут создать иллюзию. Не без помощи Творца мы смогли обмануть старушку Готель, и отправили настоящую Рапунцель туда. Копия точно повторяла все её действия, мысли, чувства - от оригинала, если не знаешь, не отличишь. И она могла исчезнуть только после того, как пророчество начнёт исполняться!

 - Это значит...

 - Помнишь наш недавний разговор с ней? Она хотела предупредить, что скоро исчезнет!

 - А я думала, она хотела предупредить нас о зеркале…

 - И это тоже!

 - Значит...

 - Да. Она среди них!

* * *

В мастерскую, как ни в чём небывало, вошла Надя. Алик поманил её к себе, она подошла.

Возможно, это - шанс на спасение! Может быть, она знает, как всех расколдовать! Может быть, они не погибли!!!

Надя подошла к фонтану - тому фонтану, который несколько дней (а казалось, несколько лет) назад перенёс в сказочный мир сначала Джейка и Радика, а потом Эмму, Владу и Мирика. Подошла, намочила руки, умылась...

«На неё чары не действуют! - сквозь слёзы увидела Эмма. - Наверное, потому что Алик так фонтан заколдовал! Или не фонтан, а Надю? Или... или он заколдовал нас, чтобы пройти могли только мы?»

Надя на самом деле осталась стоять там, где стояла.

 - Глухая корова! Быстро выполнять мой приказ!

Надя резко повернулась к мужу. Выражение её лица не предвещало ничего хорошего:

 - Заведи себе дрессированную собачку, чтобы выполняла твои приказы. А я - не она! И, хоть мастерская с этим, как ты говоришь, «мини-отелем» - она передразнила голос Алика, - всё это твоё, но не забывай, благодаря кому ты их получил!

 - ДЕЛАЙ, ЧТО Я ГОВОРЮ! ИЛИ СОВЕСТЬ ЭТОЙ ДЕВОЧКИ НЕ БУДЕТ ЧИСТА!!!

«Не будет? Он сказал «не будет»? Значит ли это, что... что не всё ещё потеряно?» - это немного успокоило Эмму. Возможно, у неё ещё есть шанс сдержать последнее слово, данное родителям. Возможно, она ещё может всех спасти. Возможно...

Но вот Надя повернулась в сторону пленницы, подошла... Вот она достала из кармана какую-то маленькую пробирку...

Эмма заметила, что там уже есть что-то, похожее на воду.

Надя вытащила пробку и поднесла ёмкость к щеке девочки. Эмма думала, что женщина намеревается собрать её слёзы, но нет. Жена Алика лишь сделала вид, что занялась этим. На самом же деле она просто поднесла пробирку к щеке девочки. А потом загородила Эмму спиной и - так, чтобы не видел Алик - достала платок и вытерла ей слёзы.

 

ГЛАВА 26: КТО УБИЙЦА?

Герда не могла сказать, где они летят - ещё в сказочном мире или уже в реальном.

 - То есть... Кто... Может, вы уже объясните мне что-нибудь?! - крикнула она. - Кем... Кто Рапунцель в реальном мире? Почему вы мне сразу всё не сказали?

 - Чтобы избежать таких вопросов! - отозвался Кай. - Мы только знаем, что это кто-то из его близких!

 - Снижаемся! - предупредил Ал.

Через несколько минут они приземлились на крыше какого-то дома. Одно Ал знал точно: они прибыли по назначению.

 - А что насчёт плана действий? - следом за ним сошла с ковра-самолёта Герда.

 - Всё просто, - ответил Робин, проверяя, достаточно ли туго натянута тетива лука. - Врываемся. Атакуем. Спасаем. Но если тебя что-то не устраивает, ты можешь подождать нас здесь и посторожить ковёр.

 - Это не план. Нужно их отвлечь. Робин, видишь, двери нет? Ты должен запустить туда стрелу. Постарайся не задеть ребят. Это будет отвлекающий манёвр. Ал, ты тоже остаешься. Вам потом надо будет улетать как можно скорее. Пока они отвлечены, мы с тобой, Кай, выводим всех. Такой план лучше?

* * *

 - Почему ты мне помогаешь? - спросила Эмма, когда Надя в очередной раз сделала вид, что собирает слёзы девочки (которых уже не было), а на самом деле делала что-то непонятное. - Ты же его жена, разве ты не...

 - Я ему не жена, - тихо прошептала Надя.

 - Долго ты там ещё?! - подал голос Алик.

 - Я закончила.

Надя отвернулась от Эммы и подошла к нему. Протянула флакон, откупорила. Рука женщины будто бы случайно дрогнула, выплеснув половину воды на пол мастерской. Лицо Алика сначала вытянулось, потом опять стало нормальным.

 - Ты посмела предать меня? Я твой муж!

 - Да. Только вот одно «но». Я тебе не жена, и никогда ею не была.

Из рук Алика вырвалось что-то вроде электрического разряда. Надя - с необычайной для её пропорций лёгкостью - отскочила в сторону. Она уворачивалась от разрядов снова и снова, но с каждыми разом это давалось ей всё труднее. «Она только что спасла мне жизнь».

 - Эй, а как же условия сделки?

 - Таковы, что они выживут, - ответила Готель. - Про разморозку и слова не было, - она посмотрела на девочку, и в её глазах отобразился ужас.

Эмма только сейчас поняла, что цепи больше не держат её. Её резко подбросило в воздух, она зависла под потолком вниз головой. Не составило большого труда догадаться, что это сделал Джафар. Хотя, может, всё-таки Готель?

Понять, кто её схватил, Эмма не успела. Джафар вдруг внезапно обернулся и поймал что-то узкое и длинное. Готель повернула голову и взмахом руки едва успела убрать это что-то (Эмма поняла, что это стрела). Меньше всех повезло Гастону, который должен был прикрывать Королеву. Третья стрела вонзилась ему в колено.

 - В общем, так. Свобода Эммы и её друзей в обмен на ваши жизни. Идёт?

 - Благородный Робин Гуд. Да, конечно. Ты же у нас само коварство, - Алик даже прервал свою битву с Надей. - Боюсь, боюсь. Боюсь, ты даже пальцем никого из нас не тронешь.

Робин, снова натягивая тетиву лука вышел из тени. Потом он отпустил стрелу. Эмма вскрикнула. Стрела насквозь пронзила Гастона, который в этот момент пытался встать.

 - Так будет с каждым, кто...

И тут Эмма заметила их. Кай и Герда тихо подкрадывались к Королеве со спины. Откуда-то девочка знала, что сейчас произойдёт. Она хотела закричать, но не успела. Королева, не глядя, бросила ледяной шар. И попала бы, если бы ребята не прыгнули в нужный момент в разные стороны. Робин тут же прицелился в Королеву и собрался выстрелить. Ему не нужно мешать... пусть никто ему не мешает... Эмма вся напряглась.

Неожиданно Алик, Готель и Джафар замерли. Королева тоже. Сейчас Робин убьёт её, как Гастона. А потом и остальных... и никто не будет больше никому мешать... И это будет отличная месть Алику за то, что пять лет назад он обрёк Эмму и Джейка на годы мучений... за то, что превратил их жизни в кошмар наяву... за то, что он убил их родителей, оставив сестру и брата круглыми сиротами... Не за то, что подарил им тяжёлое детство, а за то, что отнял его вообще!

 - Стой! - закричала Эмма, но Робин и бровью не повёл. - Не убивай! Они убийцы, но пусть живут с этим! Пусть лучше в тюрьме сгниют!

 - Ты уверена?

 - Да. Они это заслужили.

Мастерскую озарил яркий свет. Около фонтана возник Алладин в самой неожиданной кампании.

 

ГЛАВА 27: ИГРЫ СО ЛЬДОМ

Эмма вздохнула с облегчением. Неважно, как друзья узнали, где они, кто и как обезвредил злодеев, даже то, как Творец смог выбраться из своей избушки-тюрьмы, главное, что они спасены! Они спасены! Уж Творец-то точно знает, как всех расколдовать! Если он поможет, тогда можно будет... Тогда она спасёт брата и избавится от чувства вины перед родителями!

Но пока этим мечтам не было суждено сбыться...

Эмма чувствовала, как кровь приливает к голове. И это неудивительно, ведь она всё ещё висела вверх ногами.

Было жарко. Нет, не просто жарко. Было очень жарко. Невыносимо жарко. Хотелось спать. Глаза слипались сами собой.

«Нет, только не спать. Сейчас не время! Надо думать, как спасать друзей! Думай, Эмма, думай! Ты же можешь! Думай, как спасти друзей! Ну почему так хочется спать? Думай, думай, думай! Эмма, думай, как спасти друзей! Думай, как их спасать! Думай, как их спать... то есть, спасать... спать...»

Девочка всеми силами пыталась оставаться в сознании, но оно утекало, как вода сквозь пальцы... Веки закрывались сами собой... Не спать... Не надо спать... Не надо спасать... Надо спать... То есть, спасать… Спать...

Она больше не могла сопротивляться.

* * *

Эмма чувствовала, что больше не висит вверх тормашками, но всё ещё привязана к чему-то. Прикована цепями к стене мастерской? Очень может быть. Она медленно открыла глаза и вскрикнула.

Кая, Герду, Ала и Робина тоже превратили в ледяные скульптуры. Но самым страшным было не это. Они таяли. В прямом смысле. Таяли на глазах.

У Эммы предательски задрожала нижняя губа.

Джейк. Джейк тоже таял. Лужа, в которой лежал он, была самой большой. Он практически растаял. Брат.

Напрочь забыв о том, что привязана, Эмма попыталась рвануть скорее к Джейку, но не тут-то было!

 - Очнулась? - услышала она откуда-то слева и инстинктивно повернула голову. - Ну, как ты? - снова задал вопрос Творец.

 - Нормально. Как вы выбрались?

 - Потом расскажу. Ты должна нас вытащить отсюда.

 - Нас? - Эмма посмотрела направо и увидела Надю.

Злодеев в мастерской не было. «Так просто мы не освободимся. Надо что-то делать. Надо что-то придумать... Ну, предположим, ножей тут под рукой нет. И что же делать? Нужно что-то острое... Что тут самое подходящее?» Но ничего подходящего не было. На столе по-прежнему лежали оружия. Змеебраслеты, бесконечное количество дротиков, перчатки с коготками, сюрикэн и венок. Конечно, перчатки или сюрикэн могли бы помочь, но как до них достать?

Сейчас Эмма ощущала себя такой беспомощной, такой слабой, такой маленькой и ничего не умеющей, какой не ощущала никогда. Снова на ум пришли самые плохие воспоминания. «Я должна спасти Джейка! Я должна спасти Джейка!!! Я ДОЛЖНА СПАСТИ ДЖЕЙКА, ЧЕГО БЫ МНЕ ЭТО НЕ СТОИЛО!!!»

В этот момент девочка почувствовала лёгкое прикосновение холодного металла к её голове.

Раздалось шипение, и верёвки исчезли. Эмма подняла руки и нащупала у себя на голове... венок из золотых веточек с вплетённым орлиным пером. Но она даже удивиться не успела: сработала сигнализация. На какой-то краткий миг возникла дурацкая идея сбежать через открытую дверь. «Я не могу бросить здесь всех! И она, к тому же, наверное, заколдованная!» - стоило возникнуть этим мыслям, как в мастерскую телепортировались все злодеи. В их числе был и Гастон. «Значит, они все бессмертны. Или могут регенерироваться. Стрела же прошла насквозь», - промелькнуло в голове у Эммы.

 - Не дайте девчонке уйти! - с этими словами Алик атаковал Творца.

 - Разморозь друзей, я прикрою! - шепнула Надя.

 - Как?

 - Ты поймёшь. Венок поможет.

И Эмме ничего не оставалось, кроме как пытаться придумать, каким образом одновременно и друзей спасти, и Творцу с Надей помочь. «Хотя, может, им помощь и не нужна?» - подумала Эмма, глядя, как Творец размножается и бьётся одновременно с Аликом, Гастоном и Королевой.

Как ни странно, план созрел скоро. И девочка даже не могла объяснить, откуда она знает, что он сработает. Но одно было ясно совершенно точно: он сработает.

В два прыжка она преодолела расстояние, разделяющее её и Джейка. Так же, как и несколько дней назад это сделал он, сейчас сестра надела брату на голову венок. И - о чудо! - это сработало!

 Как в обратной съёмке, вода превращалась в ледяную скульптуру Джейка. Но вот голубые оттенки начали исчезать, уступая тёмно-русым волосам, слегка загоревшей коже, когда-то белой (а теперь серо-голубой) майке и зелёным штанам в обтяжку.

 - Ну, и что за план? - выпалил он, когда Эмма помогла ему встать.

 

ГЛАВА 28: КУЛОН СВОБОДЫ

Эмма заметила, как слева что-то мелькнуло и, присмотревшись,, поняла, что это Надя, то есть Рапунцель пролетела мимо и врезалась в стену. Она вела неравную битву против Джафара и Готель. Эмма понадеялась, что брат поймёт намёк и бросила ему венок, а сама помчалась к столу, на котором лежали оружия.

 - Куда собралась? - услышала она.

Королева, только что временно выбывшая из сражения против Творца, встала на пути Эммы.

 - Ты так просто не уйдёшь!

 - Но и не сдамся.

Королева бросила в неё одновременно ледяную бомбу и нечто, сильно напоминающее какой-то флакон со странной жидкостью внутри. Опасность. Он навредит всем. И это неизбежно.

Эмма инстинктивно выбросила вперёд руки. И тут и флакон, и бомба взорвались. Ледяные осколки смешались с жидкостью.

Эмма обратила внимание, что в тот же миг, когда произошёл этот микровзрыв, действия злодеев замедлились, а Королева, которой досталось больше всех, вовсе замерла. Девочка, не теряя ни секунды, бросилась к столу и схватила кинжал. И наплевать, что именно из-за этой вещи они здесь!

Эмма схватила его за рукоятку, и в тот же миг действия злодеев перестали быть замедленными.

 - Эй! - крикнула девочка, надеясь, что её заметят. Но никто и не посмотрел в её сторону.

Только тогда Эмма заметила, что Творец, уже подоспевший на помощь к Рапунцель, вместе с ней сражается только против Гастона, Джафара и Готель. Где же Алик?

Но, даже несмотря на его отсутствие и заморозку Королевы (которая уже начинала потихоньку двигаться), выигрывали пока что Гастон, Готель и Джафар. Лучше бы Джейк поторопился...

И кстати о Джейке...

Эмма даже не стала смотреть, кого он сейчас размораживает.

Алик, с чем-то острым в руке, неожиданно возник прямо за спиной брата. «Ты ведь не хочешь этого? Последняя просьба родителей, всё такое... Как же это… Трогательно… Брось кинжал, не ломайся. Ну же. Брось, и он будет жить. Клянусь бессмертием. Брось кинжал.» - прозвучало в голове Эммы.

Она не бросила.

Джейк, со скоростью света откатившийся в сторону, к сестре, сунул ей в руки венок. Она всё поняла и надела его. Прогремел не большой, но мощный взрыв. Взрывной волной Алика сбило с ног.

Эмма в два прыжка оказалась рядом и не дала ему подняться на ноги. Ужас зловеще улыбнулся. Девочка обратила внимание на цепочку на шее. Кулон. В левой руке Алик что-то сжимал, и она была уверена на все сто, что это кулон.

 - Что-то важное? - спросила она, и неожиданно даже для самой себя, улыбнулась.

«Разожми руку... Руку разожми, БЫСТРО!!!» - думала она. И вдруг, как ей показалось, Алик немного... подчинился. Эмма быстро выхватила кулон и разрубила его кинжалом напополам.

Алик тихо застонал.

 - Ты тоже отнял у меня самое дорогое. И ты за это заплатил, - произнесла Эмма. А сама подумала: «Боже мой! Что же я делаю!»

Алик посинел и начал задыхаться. А потом вдруг исчез.

 - Я его убила. Я убила человека... - Эмма собиралась уже выскочить из мастерской, но тут сразу два человека положили руки ей на плечи. Джейк обнял сестру.

 - Да никого ты не убила. Он же злодей. У злых никогда не бывает нормальной жизни, ведь добро всегда побеждает.

 - И вообще злые, они... очень злые! Нельзя, чтобы им было хорошо, а добрым плохо! - сказал кто-то, секунду спустя Эмма поняла, что голос принадлежал Мирику.

 - Тогда точно будет апокалипсис, - поддержал Радик.

Рука, лежащая на правом плече, была холодная, а другая, на левом, чуть поменьше размером, но теплее.

 - Они правы, - произнесла Влада, это её рука лежала на левом плече. - В жизни, конечно, всё не так однозначно, но определённые параллели есть. Ты платишь за каждый свой поступок, но его цена зависит от его качества. Он расплатился за всё.

 - Чем? Жизнью? Я убила его!..

 - Ты никого не убила, - раздалось справа, и Эмма вздрогнула: девочка не знала, что эта женщина может говорить так тихо, спокойно и ласково, что она способна кого-то поддержать... - Это был кулон Свободы. Уничтоживший его заключает носившего в темницу, где человек проживает простую жизнь обычного смертного. Ужас в тюрьме. Королева, Гастон - все в тюрьме. Они не умерли.

Эмма некоторое время молчала, потом встала:

 - За мной не ходите. Мне надо побыть одной.

 

ЭПИЛОГ

 

Снег в этом году выпал необычайно рано: ещё только середина сентября, а всё уже было покрыто тоненьким белым слоем. Потом опять потеплело, и он начал подтаивать. Ужасная погода, особенно если снег идёт вперемешку с дождём, как сейчас.

Словом, если бы кто-нибудь сейчас выглянул из окна одного из этих немногочисленных, да к тому же ещё и заброшенных деревенских домов, то мог бы задаться вопросом, что в такую погоду на улице делают женщина и двое детей-школьников.

* * *

«Вечная память Генри и Джейн Пейдж».

Эмма снова и снова перечитывала эти слова, не в силах поверить, что сейчас находится именно на том месте, на котором в последний раз ровно 5 лет назад стояли их родители...

Джейк тихо вздохнул, положив голову на плечо сестры.

 - Дети, вы не замёрзли? - спросила стоявшая в нескольких шагах позади Хельга. Брат с сестрой дружно помотали головами.

 Впервые за пять лет они здесь. Впервые с того судьбоносного дня они вернулись сюда. В родную деревню. В родной дом.

Кладбища как такового в Уэст-Вилли не было, да деревня особо и не нуждалась в нём: никто не жил здесь с момента извержения вулкана, произошедшего как раз пять лет назад, и, по слухам, ставшего причиной смерти четы Пейдж.

Могила родителей вовсе не была заброшенной. Кто-то сгрёб опавшую листву в небольшую кучку неподалёку, принёс новые цветы...

Все просто не понимали, как детям Генри и Джейн удалось спастись. У них и бункер-то в доме был всего ничего, а уж при таком сильном извержении... Хельга сказала, что его заколдовали. В последнее время тётя вообще много чего рассказывала, наверное, чтобы хоть как-то искупить свою вину за годы мучений. Например, она говорила, что для исполнения положительной стороны видения нужно было как следует закалить характер ребят, и, как ни странно, Эмма с Джейком ей верили. Или Хельга рассказывала, почему Творец до определённого момента не мог выбраться из своей хижины. Он находился в плену своего сильнейшего страха: страха всеобщего апокалипсиса.

Как-то Эмма написала Владе по электронной почте, спросив подругу, что она об этом думает. Та ответила: «Не переживай. Главное, что твоя тётя на нашей стороне, а это значит, что ей можно верить. Не забывай: она обращалась с вами ужасно, но потом спасла вас. Она хотела лучшего будущего для всех, и ещё, по-моему, воспитывая вас, она отдаёт дань памяти вашим родителям.»

Насколько знала Эмма, у Влады, Радика и Мирика всё было хорошо: они вернулись в Москву, а расспросив маму и папу поняли, что те просто-напросто забыли о существовании Алика.

Эмма не знала, чего сейчас хочет. Она замёрзла, и вообще чувствовала себя как в морозилке, но осознавала, что не может уйти вот так. Вот так просто взять и уйти. И девочка знала, что в этот момент её очень хорошо понимает не только Джейк. Они потеряли здесь родителей. Хельга - подругу и брата.