SQL во встроенных инструментах

Оператор SELECT – это не единственное средство получения данных из базы. СУБД, как правило, имеют встроенные наглядные средства для манипуляций с данными. С помощью этих средств данные можно добавлять в базу, удалять их из нее, изменять хранящиеся в ней данные, а также отправлять запросы в базу.

В системах клиент/сервер реляционной базе данных, находящейся на сервере, обычно понятен только SQL. При разработке приложения для работы с базой данных с помощью СУБД или инструмента RAD вы обычно работаете с формами, поля которых соответствуют полям таблиц, входящих в базу данных. Поля форм ввода можно группировать по определенному принципу, а также сопровождать пояснительным текстом. Пользователь, работая на клиентской машине, может легко проверять или изменять данные в этих полях.

Допустим, что он меняет значения некоторых полей. При этом клиентская часть СУБД принимает значения, введенные пользователем с экранной формы, создает соответствующий оператор языка SQL, UPDATE, а затем отправляет этот оператор на сервер. Серверная часть СУБД выполняет этот оператор. Так что пользователи, работающие с реляционными базами данных, непосредственно или опосредованно, т.е. с помощью процесса трансляции, пользуются языком SQL.

Во многих клиентских частях СУБД имеется возможность выбора: использовать их встроенные средства или напрямую язык SQL. В некоторых случаях из СУБД нельзя "выжать" с помощью встроенных средств все то, что можно получить с помощью SQL. Так что в любом случае полезно изучить основы SQL, даже если вы большую часть времени пользуетесь встроенными средствами. Для выполнения операции, выходящей за пределы возможностей встроенных средств, необходимо понимать, каким образом работает язык SQL и что он может делать.

Получение данных

Задача, которую выполняют пользователи, манипулируя данными чаще всего состоит в том, чтобы получить из базы выбранную информацию. Допустим, вы хотите получить содержимое одной определенной строки, находящейся в таблице среди тысяч других. Или, возможно, требуется получить все строки, удовлетворяющие какому-либо условию или комбинации условий. А может быть, вы хотите получить из таблицы все ее строки. Для решения всех этих задач предназначен оператор SQL SELECT.

Проще всего с помощью оператора SELECT получить все данные, хранящиеся во всех строках определенной таблицы. Для этого используется следующий синтаксис:

SELECT * FROM CUSTOMER;

Помни:
Звездочка ( * )– это символ-маска, который означает "все". В данном примере этот символ стоит вместо перечня всех имен столбцов из таблицы CUSTOMER. В результате выполнения этого оператора на экран выводятся все данные, находящиеся во всех строках и столбцах этой таблицы.

Операторы SELECT могут быть намного сложнее, чем тот, который приведен в примере. Некоторые из них могут быть настолько сложными, что в них становится почти невозможно разобраться. Это связанно с тем, что есть возможность к основному оператору присоединять еще и множество уточняющих предложений. Подробно об уточняющих предложениях рассказывается в главе 9. В этой же главе кратко говорится о предложении WHERE – самом распространенном способе ограничить количество строк, возвращаемых оператором SELECT.

Оператор SELECT с предложением WHERE имеет такой общий вид:

SELECT список_столбцов FROM имя_таблицыWHERE условие;

Список столбцов указывает, какие столбцы таблицы следует отобразить при выводе. Этот оператор отобразит только те столбцы, которые вы запросите. Предложение FROM определяет имя той таблицы, столбцы которой требуется отобразить. А предложение WHERE исключает те строки, которые не удовлетворяют указанному условию. Условие может быть простым (например, WHERE CUSTOMER_STATB= 'NH', где CUSTOMER_STATE означает "штат, где проживает клиент", a NH – "штат Нью-Хэмпшир") или составным (например, WHERE CUSTOMER_STATE= 'NH' AND STATUS='Active', где STATUS означает "статус", a Active – "активный").

Следующий пример показывает, как выглядит составное условие внутри оператора SELECT:

SELECT FirstName, LastName, Phone FROM CUSTOMERWHERE State= 'NH'AND Status='Active';

Этот оператор возвращает фамилии и телефонные номера всех активных клиентов, живущих в штате Нью-Хэмпшир. Ключевое слово AND означает следующее: чтобы строка была возвращена, она должна соответствовать сразу двум условиям, State= 'NH' и Status='Active'.

Создание представлений

Структура базы данных, спроектированной в соответствии с разумными принципами – включая и подходящую нормализацию, – обеспечивает максимальную целостность данных. Однако такая структура часто не позволяет обеспечить лучший способ их просмотра. Одни и те же данные могут использоваться разными приложениями, и у каждого из них может быть своя специализация. Одним из самых сильных качеств SQL является возможность выводить данные в виде представлений, чья структура отличается от структуры тех таблиц базы, в которых реально хранятся эти данные. Таблицы, столбцы и строки которых используются при создании представления, называются базовыми. В главе 3 говорилось о представлениях как о части языка определения данных (Data Definition Language, DDL). А в этом разделе представления рассматриваются как одно из средств, предназначенных для получения данных и манипуляции ими.

Оператор SELECT всегда возвращает результат в виде виртуальной таблицы. Представление же принадлежит к особой разновидности этих таблиц. От остальных виртуальных таблиц оно отличается тем, что в метаданных базы хранится его определение. Представление других виртуальных таблиц похоже на реальную таблицу базы данных. Работать с представлением можно так же, как и с настоящей таблицей базы данных. Разница здесь в том, что совокупность данных, находящихся в представлении, не является физически независимой частью базы данных. Представление извлекает их из одной или множества таблиц, из которых и были выбраны его столбцы. В каждом приложении могут быть свои собственные, непохожие друг на друга представления, но созданные на основе одних и тех же данных.

Обратите внимание на базу данных VetLab (см. главу 5). Эта база состоит из пяти таблиц: CLIENT (фирма-клиент), TESTS (анализы), EMPLOYEE (сотрудник), ORDERS (заказы) и RESULTS (результаты). Предположим, что главному менеджеру по маркетингу компании VetLab необходимо посмотреть, из каких штатов в эту компанию приходят заказы. Часть этой информации находится в таблице CLIENT, а часть – в ORDERS. А чиновнику из службы контроля качества требуется сравнить дату оформления заказа на один из анализов и дату получения его окончательного результата. Для этого сравнения требуются некоторые данные из таблицы ORDERS и RESULTS. В каждом конкретном случае можно создать представления, предоставляющие в точности те данные, которые требуются.