Сравнительная характеристика степей и саванн

Саванны — пространства в субэкваториальном поясе, покрытые травяной растительностью с редко разбросанными деревьями и кустарниками. Типичны для субэкваториального климата с резким разделением года на сухой и дождливый сезоны. Саванны — климатические регионы, свойственные более возвышенным тропическим странам с сухим континентальным климатом. В отличие от настоящих степей, саванны, кроме трав, содержат также кустарники и деревья, растущие иногда целым лесом, как, например, в Бразилии.

Степь в физической географии — равнина, поросшая травянистой растительностью, в умеренных и субтропических зонах Северного и Южного полушарий. Характерной особенностью степей является практически полное отсутствие деревьев (не считая искусственных насаждений и лесополос вдоль водоёмов и путей сообщения). Характерная черта степи — безлесное пространство, покрытое травянистой растительностью. Травы, образующие сомкнутый или почти сомкнутый ковёр: ковыль, типчак, тонконог, мятлик, овсец и др. Растения приспосабливаются к неблагоприятным условиям. Многие из них засухоустойчивы либо активны весной, когда ещё остаётся влага после зимы. Степи богаты луковичными растениями (тюльпан).

66) Пустыни мира: причины их образования и характеристика

Пустыня — природная зона, характеризующаяся преимущественно или полностью равнинной поверхностью, разреженностью или отсутствием флоры и специфической фауной.

Самая известная песчаная пустыня — Сахара, занимающая всю северную часть африканского континента. Близки к пустыням полупустыни, также относящиеся к экстремальным ландшафтам.

Местоположение и географические особенности

Сахара занимает треть всего Африканского континента. Расположилась она в Северной Африке и протянулась по территории десяти государств. Начинается пустыня у Атласских гор и средиземноморского побережья и длится до суданской саванны. С запада она омывается Атлантическим океаном, а с востока — Красным морем.

Рельеф Сахары крайне разнообразный, да и высота пустыни колеблется от горных массивов, возвышающихся на 3000 метров над уровнем моря, до впадин глубиной 133 метра. Пески в пустыне при этом занимают всего четверть ее территории. На востоке Сахары протекает Нил, а на юге берут начало несколько небольших рек, которые питают озеро Чад, а также течет река Нигер.

Самое удивительное, что происхождение пустыни — дело рук человека! Миллионы лет на территории современной Сахары простиралась саванна. Здесь жили североафриканские слоны, вымершие еще в эпоху Древнего Рима, львы, носороги и жирафы. В водах множества полноводных озер обитали крокодилы и гиппопотамы, а на их берегах строились города и деревни. В общем, жизнь в будущей пустыне кипела, о чем свидетельствуют многочисленные раскопки и сохранившиеся наскальные рисунки.

Однако около 5-8 тысяч лет назад населяющие Северную Африку племена стали переходить к пастушескому скотоводству. Они разводили крупный рогатый скот, овец и коз. Неконтролируемый выпас большого поголовья скота приводил к исчезновению растительности на той или иной территории. В результате увеличивалось количество солнечного света, отражающегося от поверхности, а это приводило к уменьшению осадков. В итоге запустился процесс опустынивания, и за несколько тысячелетий из цветущего и плодородного региона Северная Африка превратилась в огромную пустыню.

Ландшафты субтропиков

Субтропические ландшафты. Понятие «субтропики» предполагает достаточно высокий уровень теплообеспеченности и при этом достаточно теплую зиму, так что вегетация возможна почти круглый год и деревья сохраняют зеленую листву в холодное время. Что касается условий увлажнения, то они варьируют в таком же широком диапазоне, как и в суббореальных ландшафтах, т. е. от гумидных до экстрааридных. Субтропические гумидные (влажные лесные) ландшафты. Характерны для восточных окраин материков в обоих полушариях. Климат формируется под влиянием океанического пассата, часто усиливаемого муссонным или экспозиционным эффектом. Лето жаркое, зима теплая, осадков выпадает не менее 1000 мм в год. Зональный тип растительности богатые полидоминантные вечнозеленые широколиственные леса В животном мире сочетаются виды, присущие суббореальным и тропическим лесам. Очень много беспозвоночных, существующих как за счет живой растительной массы, так и отмерших органических остатков. Биологический круговорот протекает очень активно. Зональные почвы — желтоземы и красноземы — отличаются незначительной емкостью поглощения, низким содержанием обменных оснований, азота и фосфора, высокой кислотностью.
Субтропические семигумидные и семиаридные ландшафты с зимними осадками (средиземноморские). Западная периферия материков в субтропических широтах летом находится в сфере воздействия сухого континентального пассата и испытывает в этот период резкий дефицит влаги. Осадки связаны в основном с циклонами полярного фронта и выпадают в холодную половину года, когда они наиболее эффективно могут использоваться растительностью, поскольку потери на испарение сокращаются, а температурные условия допускают вегетацию. Поэтому, несмотря на низкий годовой коэффициент увлажнения, здесь возможно произрастание лесной растительности. Влияние зимних циклонов в большой мере зависит от орографии и наиболее ощутимо на наветренных склонах хребтов и в узкой приморской полосе, причем количество осадков колеблется в широких пределах.