Раздел I : Шестнадцатиугольная Империя  

Раздел I: Шестнадцатиугольная Империя  

Несказка II: Беспомощность

Марк вновь проснулся в кровати у себя дома. На костылях он отправился в ванную, почистил зубы, умылся, а после отец отвез его в школу. Мальчик учился в специальной школе для инвалидов. Про нее сложно долго рассказывать, потому что там, по сути, не происходило ничего интересного. Все самое суровое было после школы.

Марк нередко дожидался автобуса, сидя на остановке в полном одиночестве. Тогда к нему подходила группка хулиганов, среди которых было несколько одногодок нашего героя, но в основном все они были на пару лет постарше. Когда они подходили, то инвалид зажимался ближе к задней стене. Главному из них было пятнадцать лет. Это был высокий и сильный парень с бритой головой. Он сел рядом с инвалидом, а остальные окружили остановку.

Главарь банды спросил:

– Сколько денежек сегодня подкинул нам папочка?

– Д-д-д-в-в-в-вес-с-с-т-т-т-и…

– Двести рублей? Серьезно? Больше на шутку похоже. Наверное, ты, мелкий уродец, просто потратил остальные деньги и забыл про нас, своих хороших друзей.

– В-в-вот-т-т-т.

Марк протянул хулигану деньги. Тот выхватил их и положил себе в карман.

– Двести рублей! Ха-ха! Какая мелочь! Слушай сюда, инвалид, чтобы завтра ты принес минимум пятьсот рублей. Если не будет пятисот, то мы переломаем тебе ноги. Понял?

– П-п-п-о-н-н-н-я-л-л…

– Какой же ты тупой и умственно отсталый урод.

Главный хулиган легонько ударил Марка по животу. Но тот все равно почувствовал невероятную боль. После этого малолетние разбойники разошлись, оставив Марка плакать на остановке.

 

***

 

На следующий день Марк принес пятьсот рублей, которые он украл у отца. Хулиганы вновь окружили его, а главный сел рядом, забрал деньги и сказал:

– Так уже лучше. Ха-ха. Давай завтра ты принесешь тысячу?!

Марк ответил:

– Н-н-н-е-т-т-т т-т т-т-так-к-к-ки-х д-д-де-н-н-н-ег-г-г…

– Ну, тогда смотри, твое будущее довольно понятно. Если ты не принесешь в один из дней ту сумму, которую мы просим, я заберу у тебя костыли. Наверное, ты будешь очень забавно ползти домой. Ха-ха! А если вообще не принесешь денег, то я сломаю твои без того кривые ноги. Ты все понял?

– П-п-п-о-н-н-н-я-л-л-л…

– И ты не сильно грусти. На биологии я слышал, что выживает сильнейший. Ха-ха. К сожалению, ты здесь не сильнейший.

Хулиган снова ударил Марка по животу, а после вместе с друзьями ушел, оставив плачущего инвалида на остановке.

 

***

 

Вечером Марк прокрался в комнату отца, когда тот на первом этаже готовил еду. Мальчик достал папин кошелек и нашел там тысячу. Положив кошелек на место, он отправился к выходу, как вдруг дверь отворилась и внутрь вошел Матвей. Отец строго посмотрел на сына и спросил:

– Так это ты воруешь у меня деньги?

-П-п-п-а-п-п-па…

Отец подошел к сыну и залез рукой к нему в карман. Он практически сразу нащупал купюру и вытащил её. После этого отец схватил сына за шею и крепко сжал руку.

– Знаешь, я многое мог бы от тебя вытерпеть, но точно не предательство и воровство. Ты, малой, перепутал родителя. Это твоя мама могла бы пощадить тебя. А я сразу отправлю тебя за такое в детский дом.

– Д-д-ай об-б-б…

– Объяснить?

– Д-д-да…

– Ну, давай, если тебе совсем не стыдно. Сейчас еще оправдания придумаешь. Слушаю.

Отец отпустил сына. Марк рассказал ему о хулиганах. Матвей понимающе посмотрел на него и сказал:

– Завтра разберемся с ними. Бери тысячу. Ради благого дела не жалко.

 

***

 

На следующий день Марк вновь оказался на той же остановке. Хулиганы опять обступили его, а главный из них сел напротив и попросил свою долю:

– Ты ведь достал тысячу? Ха-ха.

Инвалид кивнул.

– Так давай её сюда, – сказал злодей.

Марк достал тысячу рублей и протянул её разбойнику, но вдруг на толпу малолеток набросился его отец. Матвей начал колотить мелких воров, а они в страхе разбежались по сторонам. Главарь выхватил тысячу и попытался улизнуть, но Марк подставил ему подножку своим костылем. Отец Марка наскочил на главаря, прижал его к бетонной плитке, а после хорошенько обыскал. Матвею удалось вернуть себе тысячу пятьсот рублей, да еще и несколько тысяч добавить сверху. После этого он отпустил главаря и, когда тот убежал, сел рядом с сыном.

– Марк, если что-то такое происходит, то сразу же зови меня. Иногда только папа и может все разрешить. Ты же понимаешь, что без меня ты бы ничего сделать не смог?

– Д-д-д-да…

– Если бы ты был нормальным ребенком, то я бы посоветовал тебе защищаться, дать отпор. Но ты у меня очень слабый и беспомощный. Я в детстве колотил таких уродов. И у меня никогда не было проблем. Знаешь, почему?

– П-п-п-оч-ч-чем-м-му?

– Потому что я всегда был сильным и всегда тренировался. Даже сейчас я поддерживаю себя в форме. Тренировки – залог здоровья, долголетия и силы.

– Д-д-да…

– Я бы хотел, чтобы ты стал сильнее и умнее, но ты тот, кто ты есть. Пока я не вижу, чтобы ты старался стать лучше. Конечно, ты никогда не станешь таким, как я, но, очень может быть, ты начнешь говорить и ходить, как нормальный человек. Не этого ли мы добиваемся?

– Эт-т-т-т-о-г-г-го…

– Если этого, то постарайся не расстраивать меня. Борись до самого конца! Без борьбы не будет успехов. А от таких идиотов я тебя всегда защищу.

Раздел II: Демон уродства

«Фрик был очень некрасивым большеголовым троллем с огромными глазами, ушами и носом. У него была широченная улыбка из острейших клыков. Его кожа была покрыта прочными красными пластинами, каждая из которых защищала демона. Также у него были большие, длинные и мускулистые руки, на которых он ходил, и маленькие свисающие и абсолютно бесполезные ножки. Носил он зеленую рубашку и синие джинсы».

Сказка I: Большой Совет

 

Фрик спустился с небес, чтобы наказать всех тех, кто был слишком красив. Он приземлился на Свободной равнине и громко засмеялся:

– Ка-ка-ка! Я приходить сюда, чтобы делать всех вас уродами! Я приходить сюда, чтобы мстить! Ка-ка-ка!

После этих слов внутренний демон уродства на своих массивных руках побежал в Унус, город детей.

 

***

 

Император сидел на троне, наслаждаясь бездельем. Вдруг в зал забежала Голова Министерши. Она буквально за несколько мгновений добралась до своего правителя и сообщила:

– Фрик здесь! Этот демон! Он, да-да, явился с небес! Он в Унусе!

Император встал.

– Значит, мне нужно в Унус. Я спасу детей…

Голова перебила:

– Пока нет смысла. Урод притаился. Он не хочет нападать по какой-то причине. Он спрятался в канализации из сока. Значит, он боится вступить в сражение с вами.

Марк не согласился.

– Он может подготавливать что-то неприятное.

Министерша кивнула.

– Конечно, может, но это не значит, что готовит. Мы не можем…

Не успела голова договорить, как император уже исчез.

 

***

 

Великий создатель своего собственного мира летел на всей скорости в сторону Унуса. Он чувствовал себя достаточно сильным для того, чтобы не бояться одного из пятерых сильнейших внутренних демонов.

 

***

 

Генерал Пустослов спросил, зайдя в тронную залу:

– И где император?

Министерша пояснила:

– Он отправился спасать Унус.

– Ро-хо-хо! А у нас тут совет близится.

– Да-да. Значит, проведем его без императора. Ты созвал всех членов Большого Совета?

– Ро-хо-хо! Конечно. Они уже сидят за столом. Пошли.

 

***

 

Марк приземлился на главной площади Унуса, где сейчас находилось очень много детей. Поданные окружили императора и начали просить сладостей. Они кричали:

– Конфет нам! Конфет!

Марк взмахнул рукой. Дети разлетелись по домам, как будто бы никого на площади и не было. Маленький император прокричал:

– Выходи! Фрик! Я сражусь с тобой! Только не делай ничего моим подданным!

Земля начала трястись. Оттуда из только что появившейся норы выполз демон уродства. Он с презрением посмотрел на императора. Фрик был весь измазан в грязи и соке. Монстр прокричал:

– Ка-ка-ка! Я делать тебе больно! Ты умереть, потому что ты слабый.

Марк спросил:

– Что тебе нужно?

– Ка-ка-ка! Я здесь вредить! Детишки! Красивый! Ка-ка-ка! Все очень красивый! Но детишки не должен быть красивый!

Фрик щелкнул пальцами. Прекрасный город вокруг, переполненный украшениями, статуями из шоколада и пышными деревьями преобразился в нечто отвратительное. На стенах домов появилась слизь, деревья потеряли всю листву, а шоколадные статуи неприятно запахли. Марк направил на своего противника ладонь и оттуда вылетел огромный огненный шар. Фрик щелкнул пальцами. Огонь превратился в слизь, которую демон и проглотил прямо налету. Император покачал головой.

– Ты не имеешь право так поступать с моим городом!

– Ка-ка-ка! Это еще не все! Я только начать! Кекыч! Выходи!

Из-под земли выбрался маленький мальчик с абсолютно черной, только вот он не был настоящим мальчиком. Это был демон озорства. На черном, как смоль, лице не было ни глаз, ни ноздрей, а только один изогнутый в улыбку рот. Фрик приказал:

– План исполнять! Я превратить детей в толстый и глупый гоблин! Ка-ка-ка!

Кекыч сел на испачканную слизью брусчатку и начал читать заклинание:

– Озор-р-р-рство! Накрр-р-роет нас! В этот день и этот час! Озорр-р-рство! Сейчас! Сейчас! Озор-р-рство – отр-р-р-рада глаз!

Вдруг из домов вместо детей выбежали разъяренные гоблины. Это были маленькие и уродливые создания с деленной кожей, длинными носами, когтями, ушами и передними клыками. Все они бросились на императора, сильно испугав его.

 

***

 

Большой Совет был собран. Пятеро странных существ сидели за круглым столом. Все это действо возглавляла Министерша. Рядом с ней сидел Генерал Пустозвон. Напротив него находился Уродливый Снеговик, который, правда, был сделан из грязи. Неподалеку от последнего находилось живое деревце, звавшееся Хлоя Безразличие. Еще одним членом совета был Человек Наоборот, который не сидел на стуле, будто бы был внутри стола. Он как бы стоял на столе, как на полу, только не снаружи, а внутри…

Уродливый Снеговик был довольно толстым существом, состоящим из трех больших комков, отличающих по размеру от большего у основания ног к меньшему на голове. Вместо носа, как и положено, у него была грязная морковка. Глаза и рот имитировали кусочки белого мела. Руки Уродливого Снеговика состояли из странной черной субстанции, которая могла гнуться бесконечное число раз.

Хлоя Безразличие была наполовину прекрасной девушкой и наполовину деревом, достаточно тонким, изящным, но при этом и молчаливым. Вместо ног у нее были длинные вьющиеся корни, а вместо рук ветки, обросшие голубоватой листвой. Лицо Хлои было спокойным, абсолютно безэмоциональным, а на голове было множество небольших веточек с той же голубоватой растительностью.

Самым странным был Человек Наоборот, которого все могли видеть подобно мужчине, стоящему на стекле, но с обратной стороны любой поверхности. Для него любая поверхность была подобна стеклу, и он всегда находился по ту сторону. Он был похож на тень. У него была черная кожа, исписанная сеточкой из более светлых полосок, и неясные черты лица и всего остального. Было видно только его недовольно изогнутые губы и печальные белые глаза.

Генерал Пустослов начал:

– У нас тут большие проблемки! Внутренние демоны нападают на Шестнадцатиконечную империю. Они пытаются уничтожить все, что нам дорого. Ро-хо-хо! Вот зачем мы собрались здесь.

Министерша подтвердила:

– Да, мы здесь для того, чтобы обсудить ситуацию. Я ввела вас всех в курс дела. Теперь нужно услышать ваши соображения.

Хлоя Безразличие холодно сказала:

– Мне плевать.

Уродливый Снеговик пробурчал:

– Да! Плевать ей. На все плевать. Есть же такие… растения, которым плевать на все! Хря-хря-хря! А мне, уроду, не плевать.

Человек Наоборот грустно заметил:

– Какая разница, что мы сделаем, если я при этом не почувствую себя нормальным человеком? Я всегда и во всем наоборот. Я ниже пола. Ниже земли. Я хочу быть немного выше, но я заперт в ничтожном мире.

Пустозвон пожал плечами.

– Ро-хо-хо! Вот вам и Большой Совет! Мы ничего не сможем решить вместе. Нам нужен полноценный монарх, который не будет оглядываться на мнение советов. Сейчас мы должны объединиться и стать сильными. И под сильным руководством. Нам нужна каменная рука, которая будет держать всех…

Министерша перебила:

– Ты никогда не станешь императором, тра-ха-ха! Даже если с нашим любимым Марком что-то случится, то ты никогда не встанешь у руля.

Генерал перекрестил руки на груди.

– Не стоит говорить так, как будто вам решать! Ро-хо-хо… я достаточно силен для того, чтобы захватить власть. Если император проиграет демонам, то только я смогу вас защитить.

 

***

 

Махну рукой, Марк поднял в воздух всех маленьких гоблинов. Фрик сорвался с места и подбежал к создателю. Он попытался нанести по нему комбинацию мощных ударов, но император смог увернуться от всех. Кекыч просто сидел в стороне, не желая ничего предпринимать. Марк оттолкнулся от земли, а его ладонь коснулась груди демона. Фрик отлетел с огромным ускорением, но Кекыч поймал его и спросил:

– Мастер-р-р-р, вам помочь?!

Фрик встал на свои руки и покачал головой.

– Ка-ка-ка! Обойдусь! Помощь не мне! Помощь ему нужна!

Марк прокричал:

– Если вы вернете все на свои места, то я буду добр к вам! Я обещаю вас не убивать!

Фрика это только рассмешило. Он направил на Марка одну руку, опершись на другую. Вдруг могущественный император, самый сильный из живущих людей, начал превращаться в маленького инвалида Марка из реальности. Его шикарная прическа превратилась в лохмотья, а ноги ослабли. Ослабленный император упал на колени, не имея возможности удержаться на ногах. Фрик засмеялся.

– Ка-ка-ка! Вот твой уродливый лицо! Вот твой уродливый тело! Вот ты какой!

Демон подбежал к императору и пнул его рукой с такой силой, что тот, подобно футбольному мячу, отлетел назад и пробил несколько зданий.

 

***

 

Император встал, приняв свою привычную для Фантастикона внешность. Он не хотел возвращаться назад, поскольку Фрик мог снова превратить его в инвалида. Этого Марк боялся больше всего. Он хотел быть сильным, красивым и свободным. Мальчик собрал волю в кулак, и взлетел.

 

***

 

Фрик, смеясь, обратился к Кекычу:

– Ты не мочь заниматься озорством вечность!

– Могу! Еще как!

– Ка-ка-ка! Нет! Это так нельзя! Ты не мочь!

Внезапно на Кекыча приземлился император и раздавил его. Фрик вовремя отскочил назад. Бегающие вокруг дети-гоблины пришли в себя. Многие из них заплакали, увидев вокруг себя монстров. Фрик направил руку на Марка, но тот успел увернуться от магического воздействия. Он переместился за спину Фрика, а после стремительно нарисовал у него на спине печать.

– Что нарисовать?! Что нарисовать?! – прокричал демон, пытаясь дотянуться до спины, когда создатель отступил.

Печать взорвалась. Фрик остался жив, но был на некоторое время обездвижен. Он лежал на площади, смотря на прекрасное небо.

– Фу! Какой красивый голубой! Фу! Ненавидеть красота!

Марк схватил его одной рукой, раскрутил и подбросил высоко вверх, а после полетел за ним. Демон летел все выше и выше. Через несколько мгновений он должен был покинуть атмосферу, но в тот же момент в него врезался император. На небесах прогремел очередной взрыв, который должен был убить демона, но энергия взрыва превратилась в слизь, которую Фрик в воздухе впитал в себя.

Создатель отлетел в сторону. Демон сделал то же самое. Они смотрели друг на друга. Фрик сказал:

– Ка-ка-ка! Все кончено!

– Я с тобой разберусь!

– Нет! Ты просыпаться! Ка-ка-ка! Пока ты просыпаться я уйти!

Император прокричал:

– Я не просыпаюсь! Я готов сражаться! Я не позволю тебе уйти!

– Ка-ка-ка! Пока-пока! Император!

Мир вокруг Марка начал растворяться. Воображение, недавно переливавшееся всевозможными красками, постепенно превращалось в черный цвет. Все вокруг пропало, а это значило, что император должен был вот-вот проснуться.

Несказка I: Соломон

Отец тряс спящего сына и кричал:

– Проснись уже! В школу опоздаешь! Быстро просыпайся!

Марк открыл глаза и спросил:

– Ч-ч-т-то?!

– Ты опаздываешь в школу! А ну быстро! Собираемся! Бери сумку и кидай туда вещи!

– Я н-н-не х-х-хоч-ч-чу…

– Тебя никто не спрашивает. Быстро собрался и пошел в школу. Сколько можно тебя уговаривать? Я тебе не мамка, чтобы с тобой возиться.

 

***

 

После школы Марк вернулся не домой. Он отправился к своему другу, Соломону. Толстяк пригласил его в комнату, где они и сели на стулья друг напротив друга. Соломон спросил:

– Чего хотел?

Инвалид ответил:

– Я х-х-х-хоч-ч-чу с-с-с-к-к-к-а-з-з-зат-т-т-ть, ч-ч-ч-т-т-то т-т-ты н-н-н-е с-с-ст-т-т-р-р-раш-ш-шн-н-ный…

– Ага. Хорошо. Спасибо. Очень трогательно. Но я жирный. Меня в школе дразнят. Говорят, что я жирный. Даже учителя говорят, что надо похудеть.

– Т-т-ты н-н-нор-р-рм-м-ал-л-ль-н-ный.

– Да, конечно. Только у меня брюхо, как у отца. А мне десять лет. Это просто ужасно…

– Н-н-нор-р-р-м-мально.

– Нет, – протянул Соломон, – это все ненормально. Нельзя быть в таком возрасте таким толстым. Ты не поможешь мне справиться с этим, если и дальше будешь говорить такие глупости. Пойдем лучше погуляем.

– Х-х-хор-р-ро-ш-шо.

 

***

 

Марк и Соломон отправились на прогулку в парк. Соломон показал пальцем на играющих в войнушку детей и сказал:

– Вот они! Худые. Ты же видишь это, Марк, все они худые. Они бегают. И очень даже неплохо бегают. Я бы так не смог. Я сразу задыхаюсь.

– Д-д-да л-л-лад-д-д-н-но т-т-теб-б-бе…

Соломон покачал головой.

– Это совсем не ладно. Это все ужасно. Я завидую им.

– Н-н-не н-н-нуж-ж-жн-н-но…

– А что нужно? Марк, ты меня понимаешь. Ты тоже не можешь бегать. Мы с тобой живем в одном мире. Как тебе все это? Плохо…

– Н-н-нет-т…

– Только не говори, что тебе хорошо.

– Н-н-над-д-д ис-с-ск-кат-т-ть с-с-см-м-ыс-с-сл-л.

Соломон усмехнулся.

– Смысл? Уродам не нужен смысл. Мы с тобой жалкие создания. Уродливые. Разве, в этом есть смысл?

Марк покачал головой. Соломон продолжил:

– У нас нет друзей. Только мы. И еще одна уродина. Потому что уроды дружат друг с другом. У нас не может быть других друзей.

– Н-но…

– Никаких но. Мы с тобой уроды. Мы живем жизнь уродов. И все наши друзья уроды.

– Н-н-нет-т-т!

– Ну, может быть, у тебя есть и другие друзья. Какие-нибудь худощавые красавцы спортсмены. У меня нет. Я даже в школе общаюсь с толстяками и заучками. Знаешь почему?

– Н-н-нет-т-т…

Соломон пояснил:

– Потому что я урод. Другие люди не хотят со мной общаться.

Вдруг к мальчикам подбежали играющие дети. Один из них спросил:

– Хотите с нами поиграть?

– Д-д-да, – ответил Марк.

Соломон усмехнулся.

– Не слушайте этого инвалида. Он не понимает, что несет. Мы – уроды. Мы не будем играть со здоровыми детьми. Уходите.

Тот, кто пригласил мальчиков, покачал головой.

– Не собираюсь отходить! Вы нам мешаете играть. Смотрите, кто и где прячется. Так что вы либо играете, либо проваливаете сами! Вот!

Соломон кивнул.

– Хорошо. Мы уйдем. Пошли, Марк.

 

***

 

Марк и Соломон добрались до дома первого. Соломон заметил:

– В парке было жалкое зрелище. Я сожалею, что все так произошло.

Вдруг на Соломона налетел парень, который был на голову выше него. Он был строен и красив. Нападающий схватил толстяка за шкирку и прижал к столбу.

– Жирный, так вот ты где?! У нас стрелка. Или ты забыл?

– Миша, прости! – прокричал Соломон.

– Ха, прости! Ты, жиробас, оскорбил меня! Перед всем классом.

– Извини!

– Ха-ха! Только если перед всем классом встанешь на колени и вылижешь мои кроссовки! Как тебе такое?

– Да! Да, сделаю все, что попросишь! Без проблем… Только, прошу тебя… Не бей…

Миша шлепнул Соломона по пухлой щеке и та затряслась.

– Вот! – прокричал хулиган! Вот какой ты жирный! Ха-ха!

И тут Миша получил по голове костылем. Марк пусть и долго размахивался, но зато сделал это незаметно. Миша отступил, держась за затылок…

– Ты че?! Я тебя сейчас порву! – прокричал он.

Воспользовавшись суматохой, Соломон размахнулся и огрел хулигана своим толстым кулачищем прямо по лбу. Миша упал, а после заплакал, отползая назад. Соломон сделал уверенный шаг вперед. Хулиган убежал.

Марк спросил:

– Т-т-ты в-в-в п-п-пор-р-ряд-д-дк-к-ке?

Соломон кивнул.

– Да. Спасибо.

– Н-н-н-е з-з-за ч-ч-ч-т-т-то…

Толстяк усмехнулся.

– Может быть, мы не такие уж и убогие. Но это все было случайностью. Надеюсь, Миша будет меня очень сильно бояться. Если не будет, то в школе мне конец…

– Н-н-не б-б-б-ойс-с-ся.

Соломон засмеялся.

– Как можно не бояться? Эх, ничего ты не понимаешь. В твоей школе никто никого не задирает. Наверное. Да вы там все одинаковые… Ладно, я пошел.

Соломон пожал руку Марку, а после ушел. Марк долго смотрел ему вслед, а после и сам направился домой.

 

***

 

Отец сообщил Марку за ужином:

– Завтра после уроков идем к врачу.

– Н-н-не х-х-хочу…

– Слушай, тебя никто не спрашивает. Ты должен стать лучше.

– Я с-с-ст-т-тар-р-р-аю-с-с-сь…

Отец покачал головой.

– Тот, кто старается, тот добивается успеха. Я пока не вижу, чтобы ты нормально ходил или хотя бы говорил. Ты плохо стараешься. Значит, ты неблагодарен! И это непростительно. Я твой отец. Я хочу, чтобы ты постарался ради меня.

Несказка II: Реабилитация

Марк проснулся. После того, как он собрался, они с отцом поехали в клинику, где он и должен был пройти реабилитацию. Этим он обычно и занимался на каникулах и праздниках. Как у мальчика появлялось несколько свободных дней подряд, отец отправлял его на усиленный курс реабилитации, где инвалиду помогали преподаватели лечебной физкультуры, массажа, логопеды, физиотерапевты и многие другие. Марку приходилось усилено работать даже в свободные дни. Отец не понимал, что отдых в таких делах тоже может быть крайне полезен. Матвей был из тех спортсменов, которые предпочитали бездумно трудиться днем и ночью. Он думал, что безостановочный труд позволит преодолеть любые препятствия.

После недели реабилитации Марка отвели к доктору Агнессе. Та осмотрела его и спросила:

– Ну как? Есть успехи?

– Н-н-не м-м-мн-н-ног-г-го.

Она усмехнулась.

– Ну, точно в речи не вижу никаких изменений. Ты точно стараешься?

– Д-д-да.

Доктор кивнула.

– Хорошо. Твой отец сказал, что ты теперь можешь передвигаться намного быстрее на костылях.

– Д-д-да…

– А без костылей сколько смог пройти?

– П-п-пят-т-т-д-д-дес-с-с-ят-т-т м-м-мет-т-тр-р-ров-в-в…

– Неплохо. Думаю, скоро ты сможешь перейти с костылей на трость. Как думаешь, это будет хорошо?

– Д-д-да…

– Да-да. Это очень большой успех. Когда сможешь перейти на трость, то уже и до обычной ходьбы будет недалеко. Но тебе придется очень сильно потрудиться, потому что без труда ты так и будешь ходить с помощью этих убогих костылей.

– Д-д-да…

Агнесса улыбнулась.

– Но ты не грусти. Твое заболевание хоть и не лечится, но над ним можно работать. Особенно в твоем положении. Ты не так серьезно болен, как многие другие. От тебя требуется только упорство и труд. Я знаю, что ты не только прогрессируешь в ходьбе, ты еще и пишешь хорошие сочинения на компьютере. Учителя говорят, что ты даже превосходишь многих других учеников-одногодок. Это говорит о том, что у тебя не развилось слабоумие. И это очень хорошо.

– Д-д-да…

– Но ты стесняешься говорить, потому что заикаешься. Но я бы хотела дать тебе один совет. Не нужно стесняться. Чем больше ты практикуешься в разговорах, тем быстрее научишься говорить нормально. Не нужно стесняться.

– Х-х-хор-р-рош-ш-шо…

– Не хорошо. Ты до сих пор стесняешься Ты даже слова выбираешь короткие, чтобы много не говорить, но пока ты не будешь говорить нормально, ты не сможешь прогрессировать. Не ищи легких путей. Как минимум, в реабилитации они тебе не помогут. Тебе придется пройти множество испытаний перед тем, как ты станешь похож на остальных. Да-да.

И тут мальчик решил высказаться:

– Я ус-с-ст-т-тал-л-л с-с-ст-т-тар-р-рат-т-тьс-ся, ч-ч-чт-т-тоб-б-бы п-п-пр-р-ро-с-ст-т-то с-с-ст-т-т-ат-ть п-п-пох-х-хож-жим-м н-н-на ос-с-ст-т-тал-л-льн-н-ных-х-х.

– У тебя нет другого выбора. Ты либо остаешься таким, как есть, либо усердно трудишься и учишься с большим трудом делать то, что остальные делают без особого напряжения. Да-да. Жизнь несправедлива, но у тебя нет и не может быть другой жизни. Ты должен иметь дело с тем, что тебе дала природа.

 

***

 

После длительной реабилитации в несколько дней Марк вернулся домой. Он отбросил костыли, а после плюхнулся на кровать. Он прокричал прямо в подушку:

– Д-д-да! С-с-свв-в-воб-б-бо-д-да!

В комнату зашел отец. Марк перевернулся на спину. Отец сообщил:

– Я доволен твоими успехами. Давно у нас не было таких прорывов. Ты старался, а, значит, я должен тебя наградить.

Мальчик привстал.

– Ч-ч-т-то?

Матвей усмехнулся.

– Агнесса сказала, что на развитие твоего ума хорошо влияет компьютер. Она почитала твои школьные сочинения и сказала, что по развитию ты не отстаешь от других детей и даже местами превосходишь их. Я подумал, что тебе нужен новый компьютер. Что скажешь?

Лицо Марка расплылось в улыбке.

– Д-д-да!

– Только ты должен как можно больше писать.

 

***

 

Компьютер обновили. Это был один из лучших дней Марка. Мальчик был очень рад. Он делал на компьютере уроки, много печатал и у него даже получались неплохие тексты. Один раз Марк написал Соломону по электронной почте: «Привет, друг. Как ты поживаешь? Миша тебе не обижал? Надеюсь, что нет. Я вернулся домой. Больше никакой реабилитации до следующих каникул. Ты не поверишь, но пишу я намного лучше, чем говорю. Вот сейчас я так рад, что могу написать все, что угодно, без заиканий… Наверное, читать меня намного приятнее. Сам я себя слушать не люблю. Спасибо тебе за то, что мучаешься со мной».

Марк отправил это письмо и улыбнулся. Через несколько минут ему пришел ответ: «Давай без нежностей телячьих. Миша меня больше не трогает. Он боится тебя. Да и я врезал ему круто. Давай на днях увидимся?».

Марк ответил: «Конечно. Все равно, я очень рад, что у меня есть друзья. Люблю вас! Сейчас Северине отпишу». Соломон заметил: «Северина опять в себе закрылась. Сидит одна дома уже несколько дней. Не думаю, что она захочет пойти гулять». Марк парировал: «Если я напишу ей хорошее письмо, то она пойдет с нами без вопросов». Соломон задумался и написал: «Знаешь, я как будто с другим человеком общаюсь». 

Несказка IV: Принять себя

Марк проснулся после тяжелой ночи, ведь во сне он боролся с могущественным противником. Он смог его победить, преодолев убеждение о собственном уродстве. Это была большая победа. Мальчик встал с кровати, взял костыли, добрался до ванной, надел очки и посмотрел на себя в зеркало. Он был не так уродлив, как ему казалось.

– Я н-н-нор-р-рм-м-мал-л-льн-н-ный, – вот что сказал он себе в первую очередь.

После этого инвалид умылся, почистил зубы и спустился на кухню, где его ждал отец. Матвей спросил:

– Что будешь есть?

Марк ответил:

– Яиш-ш-ш-н-н-ниц-ц-цу.

Отец молча начал готовить. Марк сказал:

– Я п-п-пон-н-н-ял-л-л…

– Что понял?

– Ч-ч-чт-т-то к-к-кр-р-ра-а-ас-с-сот-т-та – эт-т-то п-п-пр-р-рид-д-дум-м-мк-к-ка…

– Придумка? И с чего ты это взял?

– М-м-м-н-н-не п-п-пр-р-ри-с-с-сн-н-нил-л-лос-с-сь.

Матвей задумался.

 – Ты хочешь сказать, что ты достаточно красив для того, чтобы больше не заниматься? Если так, то мне придется тебя наругать.

Марк протянул:

– Н-н-нет-т-т! Я б-б-буд-д-у ещ-ще б-б-ол-ль-ш-ше с-с-т-та-р-рат-т-тьс-с-ся.

Отец кивнул.

– Это хорошо. Если ты будешь больше стараться, то тогда думай все, что хочешь.

 

***

 

Марк пришел в гости к Соломону и в итоге рассказал ему обо всем, что понял во сне. Это был очень долгий рассказ, который затянулся на несколько часов. Соломон лишь усмехнулся.

– Марк, ты там с ума сошел во сне? Мы уроды. Это никак не исправить. И ты говоришь, что надо просто считать себя не уродами? Но как это поможет? Другие дети считают нас уродами.

Марк ответил:

– Эт-т-то их-х-х п-п-пр-р-ро-б-бл-лем-мы.

Толстяк покачал головой.

– А вот и нет. Это наши проблемы. Издеваются-то они над нами. Поэтому это наши проблемы. Слушай, Марк, мы живем не в сказочном мире. Твои сны ничего не меняют.

Инвалид усмехнулся.

– Он-н-ни м-м-мен-н-няют-т-т м-м-мен-н-ня!

Соломон задумался.

– Ну, если они так сильно тебя меняют, то и меняйся, а в мою жизнь не лезь.

Марк настоял:

– К-к-кр-р-рас-с-сот-т-ту п-п-пр-р-рид-д-ду-м-мал-ли л-л-люд-д-ди.

– И что? Будто это хоть как-то делает мне легче. Мы живем среди людей, Марк. И они над нами издеваются! Они называют меня жирным, а тебя… ну, ты сам все знаешь. Да, тебе приснился сон, который тебя так обрадовал, но все это чушь.

– Н-н-не ч-ч-чуш-ш-шь!

Соломон покачал головой.

– Ну и как твоя жизнь изменится от всего этого?! Сейчас отвечу. Никак! Люди и дальше будут над тобой издеваться. И надо мной. Даже если мы будем считать себя красавцами. Ничего не изменится. Потому что мы уроды…

 

 

***

 

После Марк зашел в гости к Северине и поделился с ней своими новыми идеями. Она лишь пожала плечами.

– Марк, это очень интересно, но сегодня я занята.

– Ч-ч-чем-м-м?

– Собираюсь на тренировку. А ты тут решил мне все это рассказать. Я потратила много времени. Могу опоздать.

– Н-но…

– Прости. Как-нибудь потом поговорим о твоих комплексах. Сегодня я очень занята.

 

***

 

В итоге мальчик наведался к бомжу Петру, который неизменно слушал классическую музыку. Марк постучался, дождался ответа и заполз внутрь. Петр выслушал мальчика и сказал:

– Кхе-кхе, а ты молодец. Дошел до такой умной вещи. Кхе-кхе. Только странно, что в таком юном возрасте ты думаешь о красоте. Кхе-кхе. Хотя, понятно. Кхе-кхе. Не переживай о своем внешнем виде… Это правильно.

– С-с-сп-па-с-сиб-б-бо.

Петр улыбнулся.

– Мы живем в очень странном и глупом мире. Кхе-кхе. Здесь все неправильно… Очень неправильно. Кхе-кхе. И если ты не будешь крепким, то мир тебя раздавит, как меня. Кхе-кхе.

– Ж-ж-жал-л-ль…

Бомж покачал головой.

– Не жалей меня. Кхе. Я рад, что больше не связан с этим обществом. Я свободен, но ничтожен. Таков мой удел. К сожалению, так все устроено. Кхе-кхе-кхе…

Марк задумался.

– П-п-поч-ч-че-м-му им-м-мен-н-но т-так-к-к?

Мудрый бомж пожал плечами.

– Если бы я знал ответ. Кхе-кхе. Все слишком сложно. Мир любит скрываться за благородными речами… Кхе-кхе. Причины же никому неизвестны. Кхе-кхе. Остается только верить, что все устроено именно так не напрасно.

– А ч-ч-чт-то н-н-не н-н-нап-пр-рас-с-сн-но?

Петр снова пожал плечами.

– Кхе-кхе… Никто не знает. Но многим людям очень плохо. Кхе-кхе. Кто-то живет на улице, кто-то голодает, а кто-то болен и всем на него плевать. Кхе-кхе-кхе. Такова правда мира. Кхе-кхе. И только мы сами можем позаботиться о нем. Кхе-кхе…

– П-п-поз-з-заб-б-бот-тит-тьс-с-ся?

Петр кивнул.

– Да. Если не мы, то кто? Кхе-кхе. Мы должны с уважением относиться друг к другу и при возможности, кхе-кхе, помогать. Мы понимаем, что мир устроен не правильно. Кхе-кхе. В те, кто не понимает, они и делают его неправильным…Только так мы и можем бороться. Кхе-кхе… В этом весь смысл.

– И с-с-с к-к-кр-рас-с-сот-той?

Бомж подтвердил:

– И с ней тоже. Если мы, кхе-кхе, не победим жестокость красоты, то она и дальше будет калечить жизни таких, как мы. Кхе-кхе. Красота слепа… Кхе-кхе… Да и сама жизнь слепа. Они не видят, что делают с окружающими. Кхе-кхе. И только мы все вместе можем справиться с жестокостью красоты.

– Д-д-да! Я б-б-буд-д-ду б-бор-р-рот-тьс-ся!

Петр улыбнулся.

– Главное, не проиграй. Кхе-кхе. Твой враг агрессивен и жесток. И он думает, что защищает нечто священное. Кхе-кхе. А потому он не будет тебя щадить.

– Я г-г-гот-тов-в-в.

Сказка I: Упадок Кваттора

 

Ноль приземлился в центре города Кваттора. Он осмотрелся вокруг своими маленькими глазками. За ним находился небольшой отряд всевозможных демонов. Ноль приказал:

– Жителей Кваттора не трогать.

Слуги кивнули. Кваттор находился внутри полусферы, которая не давала солнечному свету проходить внутрь. Поскольку это был город теней, здесь было очень много фонарей, позволяющих теням быть более видимыми. Тени здесь жили своей жизнью. Они ходили на работу, общались, отдыхали – в общем, делали то же, что и обычные люди, только без самих людей. Выглядело это довольно странно.

Ноль заметил:

– Хо-хо-хо, ребята, город теней – это была моя идея. Я внушил Марку, что нужно его построить. По сути, это город ничтожеств. Теперь мы должны спасти себя от Императора. Это будет просто. Берите эти камни.

Ноль взмахнул рукой. В пустом переулке возникла гора черных камней с написанными на них рунами. Ноль продолжил объяснять:  

– Эти камни нужно расположить вокруг города. Хо-хо-хо. Тогда никто не сможет сюда войти. Камни создадут вокруг города барьер уныния. Вот же будет весело наблюдать за тем, как наш бездарный император пытается пройти сквозь него. Пока вы занимаетесь этим заданием, мне нужно захватить город.

Каждый демон схватил по горсти камней, а после отправился расставлять их вокруг города. Ноль же поднял руки высоко вверх. Его ноги резко удлинились. Он встал в два раза выше самых высоких черных зданий в городе. Его же руки по длине сравнялись с ногами и как будто нависли над Кваттором. Из них вокруг начала распространяться темная энергия, которая буквально за считанные минуты поглотила весь город. Каждая тень начала ощущать себя ничтожно. И это было крайне неприятно.

 

***

 

Марк сидел на троне и думал о том, что произошло в прошлой битве, но он никак не ожидал, что следующая будет так скоро. Министерша забежала внутрь и сообщила:

– Ноль захватил Кваттор. Я не смогла этого предвидеть!

Марк встал. Плащ начал колыхаться за его спиной.

– Это значит, что я должен отправиться в бой.

Голова задумалась.

– Сейчас проходит собрание Совета Восьми Городов. Вы должны побывать там.

– Позже, – уверено сказал Император. – Сейчас я должен быть там, где страдают мои поданные.

Министерша напомнила:

– Совет Восьми Городов является вторым по значимости. После Большого Совета. На нем вы слушаете, чего хотят жители других городов. Вы сами когда-то сказали, что очень важно знать, чего же хотят…

Марк перебил:

– Ты будешь представителем императора, а я полетел.

Создатель вылетел в окно. Голова тяжело выдохнула.

– Ну вот… Опять… Он еще ни разу не был на Совете Восьми Городов.

 

***

 

Марк приземлился напротив черного купола Кваттора и сделал несколько уверенных шагов вперед, как вдруг его ноги его подвели. Но это уже была слабость не из-за инвалидности. Он просто резко почувствовал себя полнейшим ничтожеством. Марк лег на землю и заплакал, осознавая, что в этом мире он ничего не значит и значить не может.

 

***

 

Тем временем Министерша собрала за круглым столом очередной Совет Восьми Городов. На него приглашались особо влиятельная восьмерка существ из Унуса, города детей; Дуо, города животных; Трэса, города насекомых; Кваттора, города теней; Квинкью, города монстров; Сэкса, города живых растений; Сэптема, города живых грибов и Окто. Города живых предметов. Соответственно каждый из восьми членов совета был одним из представителей своего города.

Унус представлял Большой Ребенок. Он действительно был довольно высоким мальчиком, которому с виду было года четыре, только вот размером он был в два раза выше взрослого человека.

Дуо представлял