Пластуны, или казачья гвардия

О том, откуда ведут свое происхождение пластуны. Чем они отличались от прочих казаков. Зачем они, уходя в поиск, брали с собой скрипку или балалайку. Как пластун Строкач десяток черкесов перехитрил. Как пластун Белозор, будучи в плену, избавился от железного ошейника и вернулся домой. Как пластуны снимали посты и вели разведку. Какими качествами должен обладать пластун. О том, как защитники Липкинского поста горели, сгорели, но не сдались.

 

 Если пластун и попадал в железный ошейник чер­кесских хеджретов, то не надолго. Все равно вы­крутится. Да и пользы от него было мало. Что не спросят, один ответ: "не вмию", а на уме одно: как бы уйти! И непременно уйдет.

 

Потомки пластунов, может быть, и не знают, с каких времен повелась их служба и самое звание. Еще запорожцы в Днепровских камышах залегали "пластом", вы­сматривая подолгу татар или ляхов. Не зря в числе 38 Сичевых куреней значился и Пластунский (или пластуновский). На Кубани пластуны явились главнейшими стражами Кордонной линии. Они были разбросаны по всем постам особыми партиями и всегда де­ржались на самом переднем крае.

Когда неприятель наступал слишком быстро, пластуны пали­ли "тревогу" из пушек. Подражая походке и голосу разных зве­рей, они умели подходить и выть по-волчьи, кричать оленем, фи­лином, петь петухом. Этими сигналами они подавали друг другу вести.

От прочих казаков пластуны отличались по виду и по поход­ке. Ходили они на первый взгляд нехотя и неуклюже, как бы переваливаясь; из-под нависших бровей глаза глядят сурово, лицо бронзово от ветров и загара; чевяки из кожи дикого кабана, ще­тиной наружу. За плечами - сухарная сумка, в руках добрый штуцер с тесаком, на поясе разная мелочь: пороховница, пулечница, отвертка, шило, иногда котелок, иногда балалайка или скрипка.

Бывало, что эта самая скрипка или балалайка выручали пла­стуна из беды. Жил пластун Омелько Вернигора на льготе и часто ходил на Кубань поохотиться. После удачной охоты он захаживал в мирные аулы и потешал молодежь своей игрой на скрипке. За то его угощали и нередко ссужали арбой перевезти за Кубань убитого кабана.

Омельке не раз случалось в своих дальних поисках встречать­ся в одиночку с немирными черкесами. Поначалу они делали вид, что не замечают его. Но как-то шапсуги подстрелили его в ногу и накрыли лежачего. Затем, как водится, засадили в яму. Сидит подстреленный пластун, думает свою думушку. Он давно бы вы­брался оттуда, да раненая нога мешает. Но как только дошла об этом весть в мирные аулы, черкешенки взялись за дело, и вскоре выкраден был Омелько горской же молодежью.

Был еще пластун Строкач, которого знало все Черноморье, да и все черкесы знали его в лицо. Он тоже ходил на охоту. Когда же вернется, бывало, домой соседи замечают у него то новую винтовку в серебре, то шашку с дамасским клинком или кинжал новый за поясом.

Как-то вернулся с пустыми руками, невеселый; товарищи пристали к нему и заставили рассказать свое горе.

"Забрался я, - начал Строкач, - в черкесские плавни и вижу, что не туда попал, куда хотелось; ну, думаю, делать нечего, оста­нусь. Только что хотел свернуть с битой дорожки в камыш, глядь: черкес бежит. Отскочил я шагов пять и схоронился в густом ка­мыше. Сижу и думаю, что бы, например, сделал черкес, если бы на моем месте был? Пропустил бы он меня или убил? - Убил бы, думаю, и черкеску мою взял, и над теломмоим наглумился... Так меня эта думка, знаете, рассердила, что взвел я курок и стрель­нул. Напугать только хотел, а он в самом деле с коня хлопнулся; конь побежал в обратную. Хотел перехватить его - нет: шустрый такой, ушел. Он-то мне и напакостил! Жалко, думаю, коня, а еще жальче черкеса: на чем он теперь поедет? Подбегаю к нему, хочу руку подать, а он не встает, зачерпнул воды - не хочет. Беда, думаю: что тут делать? Распоясал я его, - знаете, как они перетягиваются? - снял шашку, на себя повесил - не бросать же ее? Нет, не дышит, хоть ты что хочешь! Давай скорей снимать винтовку, пороховницу, кинжал; снял бурку, черкеску. Совсем, кажется, легко ему стало, а он не ворушится! Затащил я его в терновый куст, пошел сам дальше, и так мне его жалко стало. Надо, думаю, ему пару сыскать: что ему одному лежать? Он, вер­но, привык семейно жить.

Прошел этак четверть версты, вижу, едут за мной человек 10 черкесов. Э, думаю, смерть моя пришла! Как приструнил я, как приструнил, так, я вам скажу, и лисица бы не догнала ме­ня. А черкесы тоже, как припустят, так в глазах и помутилось, душа замерла не от страху, нет, ей Богу: от жалости, что один, скучно...

Островок там есть, такой славный: кругом трясина и топь та­кая, что ни зимой ни летом не проедешь. Шлепнул я в эту тряси­ну, сам по пояс, дальше увяз по шею; карабкаюсь, что есть мочи, и выбрался на островок. Ну, думаю, слава Тебе, Господи! Теперь еще потягаюсь! Только что успел спрятаться за куст, - и черкесы вскочили в плавню. Я схватил черкеску, что с убитого у меня невзначай осталась, раскинул ее сверху, а сам перескочил на дру­гой куст, потом дальше... Один дурной и выстрелил в черкеску. Все туда бросились, думали, угорелые, что я убит. Накинул я на куст бурку, накрыл папахой, да вместо того, чтобы бежать даль­ше, разобрала меня охота потешить себя: как шарахнул в самую кучу, аж перья посыпались. Озлобились они здорово, кинулись к моему кусту: не тут-то было - я уже сидел за дальним. Однако по всем приметам, мне бы пропадать тут надо; всего оставалось камышом шагов 200, дальше - чистая поляна, негде зацепиться. Думал, что они задержатся буркой: пока расчухают, я успею перебежать чистоту, а вышло совсем другое. Сколько-то черке­сов бросились к кусту, а один прямо на меня с винтовкой в руках; так и лезет, бестия, в самую гущину, без всякой опаски. Э, думаю, убить тебя не убью, а проучу, на всю жизнь бу­дешь помнить: "А тю, дурний!" - крикнул ему в ухо, сколько было силы. Как вскочит черкес, как побежит от меня, и вин­товку свою выпустил... Я ее зараз прибрал: теперь у меня два заряда; черкесов же осталось только четверо: ранил одного, пе­репугал до смерти другого.

Стали черкесы смеяться над своим товарищем, что он с переляку и гвинтовку бросил. Смеются, аж мне весело стало. - "Эй, Иван, шалтан-болтай-гайда сарай! - кричат мне из-за кустов - "Чорта з два, озвался я по-ихнему: еще кого-нибудь убью, а меня не пiдстрелите, бисовы дети!" Им хотелось взять меня живьем, по­тому чести больше; свои же могут засмеять, если узнают, что на­сели на одного... Передумал я это, что им стрелять не приходится, да как завихрил - в один дух перемахнул чистоту, даже сам себе удивился. Черкесы стреляли, да мимо: руки-то дрожат; кинулись догонять - не такие ноги, чтобы догнать пластуна! Вскочил я в камыш, взял вправо, потом влево, и лег под кочкой. А камыш там, знаете, какой? - как лес стоит - казак с пикой сховается! Послухаю - шолохтят невiри, я опять прилягу, выжду; а как пройдут и полезу вслед за ними, так, чтобы не розниться от их шагов, да все в сторону - то в одну, то в другую: двое суток вылазiв, а не пiймали! Тильки дуже проголодався. Спасибо, на кор­донi поiв борщу, то стало легше..."

В последний набег закубанцев Строкач уже в чине сотника, был послан со своей молодецкой сотней на ту сторону, перехва­тить обратный путь. Среди бела дня казаки прокрались кустами и заняли опушку леса, не будучи замечены постовыми горцами, си­девшими на высоких деревьях. Набег горцев был неудачен. Ос­татки разбитой их партии попали под меткие выстрелы пласту­нов и остались лежать на той опушке навеки. Было это в 1862 году, а в турецкую кампанию 1877-78 годов старый пластун вызвался уже по охоте. В возрасте 80 лет он продолжал рыбачить на Кубани и заниматься любимым делом всех пластунов - вырезать из дерева ложки и чарочки.

Одного черноморца водили по всем горам: никто не хотел по­купать, пока не догадались отрезать ему чуб. Но потом он все равно ушел из плена и вернулся к своим.

Другой пластуй Белозор два раза бежал из плена и все не­удачно. Черкесы заковали его в кандалы и, продержав некоторое время в яме, заперли в саклю, прикованного при помощи ошей­ника железной цепью к столбу. Полгода он провел в таких условиях. На его счастье три хозяина, которым он принадлежал пере­ссорились между собой и один из них снял с пластуна свой ошей­ник. Пленнику полегчало и стал он обдумывать свое бегство. Од­нажды черкесы уехали на охоту, оставив Белозора на попечение прислуги. Случай был подходящий, и пластун решил попробывать свое счастье в третий раз. Он начал забавлять свою стражу шутливыми рассказами, смешными выходками, потом пел пес­ни, играл, и, наконец, когда сняли с него оковы, пустился в при­сядку. Это продолжалось с раннего утра до позднего вечера. Кара­ульщики так намаялись на него беспрерывно глядючи, что ус­нули как убитые. Белозор, разумеется, первым растянулся и громко захрапел. Но как только все утихло, он разомкнул при помощи гвоздя свои оковы и полез через окошко. Но окошеч­ки в саклях маленькие и пластун застрял да так, что ни в зад ни в перед. Тогда казак сотворил молитву, поднатужился изо всех сил и вылез весь изорванный и исцарапанный до крови. Рассвета­ло. Белозор сообразил, что ему далеко уйти не удастся, времени мало. И потому, чтобы обмануть врагов побежал не к Кубани, а в горы, где скрывался несколько дней, пока горцы не обшарили все плавни.

И в знойное лето, и в суровую зиму пластуны безбоязненно шли навстречу всем бедам; чутко стерегли приближение врага, первыми встречали их выстрелами, первыми приносили вести на посты. Причем они никогда не давали горцам подавить себя чис­ленным превосходством. Иногда 5-6 пластунов тормозили целую партию черкесов. Присядут за первым кустом, прильнут к вин­товкам и ждут. Горцы начнут оглядываться, нет ли засады, пуска­ются в обход, иногда бросаются в шашки, а там торчат одни лишь папахи, а пластунов и след простыл.

Когда черкесы пытались взять Крымское укрепление, что за Кубанью, они выслали вперед отборных своих джигитов. Атаман Бабич в свою очередь отрядил 40 пластунов, чтоб их остановить. Черкесы сначала оттянули отважных казаков на себя (их оказа­лось до 3 тысяч), а затем окружили. Большая часть хищников бросилась под стены укрепления, а остальные решили разделаться с пластунами. Положение у них, казалось, было совершенно без­выходным: отрезанные от своих на несколько верст и окруженные во много раз превосходящим противником. Но пластуны и не ду­мали сдаваться. Их старшой Крыжановский сумел укрыть кучку храбрецов под обрывом речки за большой колодой и приготовился "отсиживаться"столько, сколько будет нужно. Ни силой, ни храбростьюгорцы так и не смогли одолеть пластунов: они били врагов на выбор, не теряя ни одного заряда даром, не торопясь - метко, спокойно. Прошло более двух часов пока укрепление отби­лось и могло подать помощь героям этой замечательной самообо­роны.

Когда еще не было за Кубанью наших укреплений, пластуны проникали в горы, сторожили неприятельские партии, следили за их продвижениями. При этом, скрывая свой собственный след они часто "задковали", т.е. пятились или топтались на месте. По следам же неприятеля мгновенно узнавали силу партии, когда она прошла и куда готовит удар. Вскоре нечаянные нападения горцев во многом благодаря пластунам стали практически невозможны.

Когда начальство снабдило укрепления линии на случай штурма ручными гранатами, пластуны стали брать их с собой во время поиска. В крайности, если не было иного спасения, они за­жигали гранату, швыряли в нос черкесам, а сами - давай Бог ноги, с приговором: "Ну-те же, ноги, та не лускайте!".

В набегах наших пластуны обыкновенно рыскали впереди, намечали кратчайший путь, снимали горские пикеты.

Вот в темную непроглядную ночь отряд перешел Кубань и повернул влево, через плавни. Кони спотыкаются, фыркают, пушки прыгают по кочкам, никак не получается подойти бесшум­но. Версты за три до аула отряд остановился, вырядили четырех пластунов осмотреть, нет ли пикетов и можно ли идти дальше. Пройдя половину пути, пластуны замечают - в кустах огонек бле­стит. "Слухайте, хлопцы, - говорит урядник, - оцей бiкет безприминно треба вничтожить. Ще трошки пiдийдем, а далi полiзимо. Як дам вам повiстку по-шакалячему, то зразу кидайтесь и давите их". - Пластуны вошли в лес и чем дальше продвигались тем осторожней нога становилась на сучья и кочки. За 200 шагов они поползли. Еще немного, урядник пискнул: они остановились, a oн пополз дальше. Костер догорал. Подле него сидели 4 черкеса, пятый ходил на часах; два должно быть что-то варили, остальные вели беседу. Прошло с четверть часа, урядника нет; между тем поднялся сильный ветер, нагнало тучи, грянул гром, засверкала молния. Костер разгорелся сильнее, черкесы же, закутавшись в бурки, протяжно завыли: "Алла! Алла!" "Пс!" - отозвался урядник. Когда его товарищи пластуны подползли, он зашептал им: "Ты, Петро, кинешься на часового и положи его от разу, a потом нам помогай; ты Хома, на того, что подле огня лежит; а мы с тобой, Герасим, управимся с остальными. С Богом!"

Вынули пластуны кинжалы, полезли... Глядит Петро, что ча­совой такой здоровенный, что и в темной хате был бы заметен, да делать нечего - жаловаться некому, бросился, охватил его правой рукой, а левой всадил ему кинжал прямо в сердце. И не пискнул бедняга. Тогда Петр бросился к одному из дремавших у костра. С ходу всадил ему кинжал между лопаток: тот от неожиданности заревел так, что лес вздрогнул. Завязалась борьба: то горец лежит внизу, то Петр хрипит под ним. Вот уж рука черкеса поднялась, сверкнул кинжал, но Петр в последний миг увернулся и снова очутился сверху. Теперь он ждал, пока помогут товарищи. Одна­ко черкес вдруг как-то сник, кинжал сам собой выпал у него из рук. Видно сказалась потеря крови. Тут ему и конец пришел. Петр обернулся назад и видит, что Герасиму приходится туго: уже два раза пырнул его кинжалом горец, замахнулся в третий. Петр успел подскочить и прикончить мохнатого зверюгу с одного маху, однако Герасима уже было невозможно воскресить. Он ис­пустил дух на руках товарища. Плакать было некогда, обобрали убитых черкесов, тела затащили в кусты, кровь притоптали, буд­то пикет ушел в обход. Урядник умудрился взять живым одного горца; ему завязали рот и пошли дальше. На обратном пути пла­стуны подняли тело Герасима и понесли к своим.

Ни одна собака не залаяла: так ловко они подвели войска; обложили аул кругом, пролежали ночь, а с рассветом бросились в середину. Через пару часов аула не стало.

Пластуны принимали к себе в товарищи по собственно­му выбору. Кроме сметки и терпения, пластун должен хорошо стрелять, потому что один потерянный выстрел губит все дело; он должен быть хорошим ходоком, что необходимо для продолжи­тельных поисков в лесах и плавнях. Иногда пластуны сами за­зывали к себе какого-нибудь необстрелянного "молодика"; значит у него были добрые корни - или отец - или дед мальчика-сироты проявил себя замечательным пластуном. Эта особая казачья каста знала заговоры от вражьих пуль, от укушения гадюки, умела ле­чить самые опасные болезни и мгновенно останавливать кровь.

К своей трудной службе пластуны подготовлялись с детства, участвуя в охоте вместе со взрослыми. На Кубани в лесах и плав­нях водились да и по сей день водятся дикие олени, козы, ли­сицы, волки, барсуки и особенно много кабанов. В охоте на сего последнего требуется и выдержка, и хитрость, и отвага. Однажды два пластуна, отец с сыном, залегли ночью на кабаньем следу. Только рассвело, слышат они пыхтение, треск: огромный черный кабан ведет свою семью к водопою. Пластуны пошевелились и кабан остановился как вкопанный. Отец выстрелил. Раненый кабан шарахнулся было вперед, потом повернулся и побежал вслед за своим стадом. Пока старый пластун, недовольный своим выстрелом, заряжал винтовку, его сын со всех ног пустил­ся по горячему следу. Слышит треск очерета, видит кровавую струйку, а кабана, спрятавшегося в густом камыше, не замечает. Вдруг его что-то толкнуло в ноги, и больно, будто косой хватило по икрам. Пластун упал навзничь и очутился на спине кабана. Тот же в ярости стряхнул его с себя и разом располосовал чер­кеску с полушубком от пояса до затылка. Еще один взмах клыка и парню пришел бы бесславный конец. Но в этот момент раздался выстрел: пуля угодила рассвирепевшему зверю пониже левого глаза, причем расщепила острый как кинжал клык. С разинутой пастью растянулся кабан во всю свою трехаршинную длину.

"А что, будешь теперь гнаться, да не оглядаться?" - спросил отец, делая сыну перевязку. Обе его икры были прохвачены до костей.

Были и другие промыслы, где казак привыкал к тому, что ждало его на службе. Около табунов необъезженных коней он делался наездником, около стад, которым постоянно угрожали волки, стрелком. С малолетства он свыкался с невзгодами пасту­шеской жизни. В поисках своего стада приучался распознавать места в любое время дня и ночи и в любую погоду. В степном одиночестве казак учился терпению, становился чутким, зорким, что потом очень пригождалось ему в одиночных караулах и за­садах.

Как в Чечне закрепляли каждый шаг вперед постройкой ук­реплений, так же и за Кубанью возникали укрепления, передовые посты. Они стерегли выходы из ущелий, стояли в опасных местах, но между тем были не велики и слабы защитой. В числе таких постов стоял одиноко, окруженный на пушечный выстрел веко­вым лесом, Липкинский пост. Его круглая насыпь возвышалась в виде холма, из-за которого сиротливо глядела единственная пуш­ка. Пластуны Липкинского поста обитали в тесном помещении, построенном в расщелине горы, куда редко заглядывало солнышко. Такое же убогое помещение занимал сотник Горбатко со своей женой Марьяной.

На Липкинском посту обитало 34 казака, но каждый из них нес службу за десятерых. Их невозможно было обмануть, что-ни­будь у них выведать. Горбатко был известен у горцев под именем "султана" и считался самым хитрым из всех казаков. Однажды непримиримые натухайцы выпросили у мирных горцев арбу с бы­ками, нарядили своего джигита в женское платье, закутали его с ног до головы в чадру и посадили с трехлетним мальчишкой. Дру­гой горец сел за кучера. В сильный дождь арба, как будто невзна­чай опрокинулась. "Джигитка" стала кричать благим матом, ребенок тоже заверещал. Человек 20 пластунов выбежало с поста. Один добрый человек даже захватил топор, но хитрый горец толь­ко просил, чтобы его жену приютили на время в казарме. Доло­жили сотнику, тот вышел, дал лекарство "джигитке" вовнутрь, сунул малютке сахар и бублик, однако на пост их не пустил. К тому же и дождь в это время перестал. Хитрость горцев, стремив­шихся выведать внутреннее расположение укрепления и уз­нать число его защитников, не удалась. За то они держали липкинцев почти как в тюрьме. Впрочем, пластуны в долгу тоже не оставались.

Однажды они пробрались в горы и украли там корову. Маль­чишка-пастух это видел и дал знать в аул. Черкесы на лошадей и вдогонку; ездили, ездили - нет пластунов, точно сквозь землю провалились. Горцы подумали, что они корову убили, где-нибудь спрятали, а сами ушли восвояси. Но на другой же день на высо­ком месте, среди поста, красовалась напоказ коровья голова со шкурой. Горцы сделали по ней несколько выстрелов, посмеялись, с тем и разъехались.

Наступила осень, теплая, светлая - лучшее время на Кубани. Только не радовала она наших затворников: сердце чуяло что-то недоброе. Хотя кругом все то же, так же мрачно шумел лес, по его опушке проходили партии черкесов, по временам стреляли в крепость, но со всем этим они свыклись. Невесть отчего тоска их разбирала все пуще и пуще. Жена сотника, Марьяна, чтобы от­влечь свою тяжелую думку, взялась за винтовку и выучилась стрелять так хорошо, что попадала в цель за полтораста шагов. Но и эта утеха скоро ей прискучила. Старые пластуны тоже насу­пились, молча готовили патроны, будто ждали большой битвы. Многие почему-то надели чистые сорочки, точно наступал празд­ник или перед смертным боем.

А в это время громадная партия натухайцев стояла у Неберджаевского ущелья. Князья держали совет, куда направить удар. Одни хотели захватить Липкинский пост, другие советовали идти прямо на станицы, третьи старались отговорить от набега, так как партия припоздала, упустив лучшее время. Близость Липкинского поста искушала джигитов, и, хотя опытные князья совето­вали не трогать пластунов - выйдет дороже дорогого, - их голоса заглушила молодежь. "Долой трусов! Разве мы хуже пластунов! Мы все готовы поклясться над священным оружием, что возьмем над ними верх: долой трусов!" - кричали они. Молодежь всег­да жадная на подвиг, заставила умолкнуть старшин. Отряд дви­нулся вперед и оцепил укрепление, чтобы не выпустить ни одного пластуна. Пехота разделилась на две части: одна толпа в две ты­сячи человек пошла на приступ, другая - в тысячу - перекрыла дорогу.

Тем временем пластуны уже поджидали врагов. За 100 шагов они дали залп и тут же повторили его, - сотни горцев как не бывало. Толпа с остервенением ринулась к ограде, открыли беспо­рядочную пальбу. Горцы толкали друг друга и потому стреляли то вверх, то вниз, не причиняя вреда казакам. В то же время каждая пуля из-за гребня постового укрепления находила себе жертву. Старшины придвинули остальную пехоту, но это только увеличи­ло давку и беспорядок. Тогда раздалась команда: "Гайда на за­бор!" Сотни горцев стали сгоряча карабкаться, их подсаживали, поддерживали. Но, забравшись на укрепление, они натыкались на острый штык или увесистый приклад, - трупы в жутких корчах валились назад, на головы штурмовавших. Их топтали свои же, стоял жуткий гвалт из отчаянных криков и воплей. Наконец, по­слышался голос: "Бросим! Нельзя взять!" В ответ на это разда­лись насмешки старшин: "Что, джигиты, струсили? Не вы ли не­давно клялись осилить гяуров?".

Во второй раз ринулись горцы под звуки молитв своих мулл, опять полезли на забор и опять встретили тот же самый прием. В бессилии и досаде, не зная, что делать, черкесы снова открыли бесполезный огонь. Прошло немного времени и раздалась коман­да: "Руби забор!" Отобрали сотню самых ловких, поставили их возле ворот и заставили рубить. Убитого или усталого заменяли другим.

Из укрепления между тем послышался голос сотника Горбатко. За стрельбой, за стуком топора доходили лишь отдельные слова: "Деды, отцы. Сам Бог!.. Штыком, штыком!.. "Только и слышался его одинокий голос. Пластунов же как будто и не бывало на посту: они работали молча. Слышен был еще жен­ский голос: "Есть! Есть!" - что не мало удивляло горцев. Но вот раздался треск: упал забор, сажени на три шириной. Волной хлынули черкесы в это отверстие и опять наткнулись на шты­ки: передние пали, задние навалились и притоптали пластунов. В толпу с шашкой в руках врезался сам сотник Горбатко, он рубил направо и налево, кричал: "Не робей, братцы!" И опять сверкала его шашка подобно молнии. Однако и его подсекли и он упал чуть слышно повторяя: "Не робейте, братцы!" Рядом с ним работал могучий богатырь с бородой по пояс, украшенный крестом. Он отбивался прикладом; когда же перебил свой при­клад на голове одного черкеса, то схватил другого за шею и стал его душить руками. Сдавленные в толпе горцы не могли с ним ничего сделать, пока не истыкали всего его кинжалами, и от поте­ри крови богатырь-пластун свалился возле своего сотника. Тут со страшным криком рванулась в толпу жена Горбатко Марьяна. Горцы оторопели: они еще ни разу не встречали в открытом бою "марушку". Князья кинулись было ее выручать, но Марьяна, став над трупом своего мужа, выстрелом в упор убила одного горца, штыком приколола другого. Рассвирепели черкесы и изрубили Марьяну в куски.

Рукопашная резня прекратилась, но большая команда пла­стунов (7 или 8 человек) заперлась в казарме и оттуда посылала пулю за пулей. То тут, то там падали черкесы от их метких выстрелов. Старшины распорядились обложить казарму хворостом и пока его таскали, пытались вступить в переговоры.

"Сдайтесь, говорили они, мы вам худого ничего не сделаем; все равно пропадете; нам жалко, что такие храбрые джигиты уйдут со света". Пластун, стоявший у дверей, отвечал, что не было еще примера, чтобы его братья сдавались, и тут же, жалеючи горцев, посоветовал: "Лучше идите откуда пришли: мы не бу­дем стрелять".

Солнце уже показалось на вершинах гор, черкесы могли ожи­дать приближения страшного Бабука (так они называли генерала Бабича) и потому решились прикончить оставшихся казаков всех разом. Казарму охватило пламенем, пальба прекратилась... Дым начал душить защитников, слышалось: "Боже мой! Боже мой!" Однако ни один не выскочил, не попросил пощады. Горцы, не видевшие ничего подобного, пришли в изумление. В самые жесто­кие сердца проникла жалость.

Князья собрали партию и стали быстро отступать, боясь при­влечь пожаром подкрепление. За пять верст от поста они остано­вились, стали считать убитых, перевязывать раненых. Муллы прочли молитву, все помолились за убитых братьев. После чего старший мулла сказал: "О, до какого стыда мы дожили, правовер­ные, если уже марушка двоих у нас убила! Это позор и наказание нам от Аллаха! Не означает ли он, что мы должны покориться Московии?"

Мулла закрыл глаза: он горько плакал, заплакали и гор­цы. Когда же эффенди открыл лицо, то громко и протяжно, как бы в укор присутствующим сказал: "Горели, сгорели, а не сда­лись!"

"Горели, сгорели, а не сдались!" - повторили хором гор­цы. - У них был такой обычай повторять последние слова стар­шего.

Прошло время и смирился Дагестан, покорилась Чечня. Старый Шамиль жил на покое в Калуге. Видя упорство и не­устрашимость казаков, сложили оружие черкесы и на левом фланге Линии. Настал долгожданный мир и черкесские князья и джигиты начали верой и правдой служить православному госуда­рю.

 

 

глава четырнадцатая

 

ГЕРОИЧЕСКОЕ СЕВАСТОПОЛЬСКОЕ

СИДЕНИЕ

 "Иди в град сей, откуда впервые разлилось правосла­вие на родину нашу, пали там ниц - место бо сие свято есть..."

Из обращения о. Иннокентия к российским войскам в 1853 г.

 

"Если о каждой бомбе думать, так этак и лба не перекрестишь: все будет казаться, что руку отор­вет".

Из разговора казаков на Малаховом кургане

 

Мы уже говорили, что непра­вильно было бы рассматривать историю казачества в отрыве от русской истории - это было бы на руку только нашим недругам. Общность судьбы великого российского народа особенно рельефно проявилась в 19 столетии. Война 1812 года поставила Россию на невиданную ранее высоту, дала ей коренным образом влиять на ход европейских дел.

Благодаря могуществу российской армии и флота единоверная нам Греция вновь обрела свободу после нескольких веков мусуль­манского ига. Высокое покровительство России православным Сербии, Болгарии, Валахии (нынешней Румынии) заставило Турцию ослабить свой гнет на Балканах. Усиление России встревожило определенные круги во Франции и Британии и они решили действовать против нее, но не прямо, а через посредство Турции.

Следуя подстрекательствам западноевропейских держав, явно провоцируя войну, турки начали жестоко притеснять православны в задунайских княжествах. Россия, естественно, не могла равнодушно смотреть на это вызывающее бесчинство.

Вот почему в 1853 году Николай I приказывает двинуть на Балканы войска: "Не завоеваний ищем мы, - говорилось в обнародованном им манифесте, - в них Россия не нуждается. Мы ищем удовлетворения справедливого права, столь явно нарушенного. (В стенах Херсона Таврического (по-русски Корсуни) принял крещение св. равноапостольный князь Владимир.) Мы и теперь готовы остановить движение наших войск, если оттоманская Порта обяжется свято наблюдать неприкосновенность православной церкви". Как видим, завет Спасителя - "положить душу свою за други своя" - никогда не был для российских монархов в отличие от западноевропейских "демократических" режимов пустым зву­ком.

Однако, несмотря на грозное предупреждение, Турция не осла­била свой гнет и война стала неизбежной. 23 октября 1853 года на­чальник Севастопольской эскадры Павел Степанович Нахимов, уз­нав, что под Синопом стоят 12 турецких военных кораблей, при­крываемый с суши 6 батареями, решается атаковать неприятель­ский флот, имея в своем распоряжении всего шесть судов. И с Божией помощью побеждает! Ибо, как говаривал еще крестный отец российских военных Святой благоверный князь Александр (в схиме Алексий) Невский, - "не в силе Бог, а в правде".

Поразительно было зрелище гибели неприятельских судов: рас­стрелянные прицельным огнем русских канониров, они все были объяты пламенем. Время от времени, по мере того как раскалялись бывшие на них орудия, они стреляли ядрами по рейду, не причиняя впрочем никакого вреда кораблям, осененным андреевским стягом. Когда же огонь достигал до пороховых погребов, они с грохотом взлетали на воздух, осыпая своими обломками город.

После этой победы Нахимов стал народным героем. Не случай­но у нас до сих пор младшие военно-морские училища называются именем этого бесстрашного адмирала. После Синопа Англия, Фран­ция, а вслед за ними и Италия объявили войну России, открыто встав на сторону Турции.

Союзники готовились долго и тщательно. Но вот первого сен­тября 1854 года в 10 часов утра из Севастополя увидели на горизон­те два корабля, за которыми виднелся густой дым. Вслед за этим было получено известие, что мимо Тархангутского маяка прошло 70 неприятельских судов. В шесть часов их уже насчитывали более сотни, а спустя час увидели новые пароходы и парусные суда. Вы­садка на Крым неприятеля стала очевидной.

В сентябре в день Рождества Пресвятой Богородицы полковые священники приступили к молебствию, обходя с крестом и святою водою все батальоны. Все молились горячо и, предчувствуя бли­зость тяжелых испытаний, многие стали надевать чистое белье, го­товясь к близкой смерти. Как оказалось, в стратегическом отноше­нии Севастополь был весьма уязвим. Если со стороны рейда город был защищен первоклассно: навстречу "гостям" ощетинились более 800 орудий береговых батарей и двух эскадр, то со стороны суши он почти полностью был открыт. И тогда главнокомандующий князь А. С. Меншиков (правнук сподвижника Петра I), убедившись после битвы на Альме в численном (более чем вдвое) и техническом (в несколько раз) превосходстве противника, приказывает затопить у входа в Севастопольский рейд 7 старых военно-морских судов и на­чинать возводить бастионы на северной и юго-восточной окраине города. Как не сопротивлялся Корнилов этому горькому для всех военных моряков приказу (вице-адмирал предлагал атаковать ги­гантский неприятельский флот 14 кораблями и при неудаче взор­ваться вместе с ним), командующий остался непреклонен.

9 сентября Меншиков отдал приказ о затоплении кораблей.

"Товарищи! - обращался он в этом приказе к матросам, - груст­но уничтожать свой труд! Много было употреблено нами усилий, чтоб держать корабли, обреченные на жертву, в завидном свету порядке, но надо покориться необходимости. Москва горела, а Русь оттого не погибла, но, напротив, стала сильнее. Бог милостив! Ко­нечно, он и теперь готовит верному Ему народу русскому такую же участь. Итак, помолимся Господу и не допустим врага сильного покорить нас!.."

Угрюмо смотрели матросы на обреченные суда, которые вы­строились у входа в рейд, поперек фарватера, в последний раз по­вернув к неприятелю свои грозные, вооруженные борта. С каждым из них были связаны славные воспоминания. Более других жалко было героя Синопской битвы - корабль "Три святителя". За ночь с кораблей свезли все, что можно, а затем прорубили им дно. Восхо­дящее солнце лишь на мгновение осветило "Сизополь", "Варну" и "Силистрию". Час спустя не стало "Уриила" и "Селафиила", до 8 часов боролась с волнами "Флора", но и она скрылась под водой. Остался один "Три святителя", который, несмотря на искрошенное дно, продолжал гордо раскачиваться на волнах. На него были уст­ремлены тысячи глаз, многие из которых были полны слез. В толпе там и тут слышалось:

- Не поддается старик, не поддается!

- Упирается, с победоносною командою прощается!

- Боевой смерти просит!

- Потому не идет ко дну, - послышался чей-то голос, - что в ка­юте, слышь, образ Николая Угодника забыли.

И только после того как специально посланные для этого мат­росы забрали икону, корабль стал медленно погружаться в воду.

Впоследствии, опасаясь быть отрезанным в Севастополе, князь Меншиков вместе со всей сухопутной армией отошел к Бахчисараю, доверив защиту города в основном морякам во главе с Корни­ловым. Тем временем под руководством инженера-полковника Тотлебена моряки спешно продолжали возводить вокруг города ряд бастионов и ложементов. Работали без устали, дни и ночи, матросам помогали женщины, носившие землю в передниках и ребятишки – в горстях. Рыть было чрезвычайно трудно, так как Севастопольский грунт каменист, а металлические лопаты к моменту высадки десанта из Севастополя почему-то исчезли. И все-таки твердыня опоясавшая город на семь верст, была воздвигнута. Первая бомбардировка, в течение которой было выпущено около 100 тысяч снарядов, началась 5 октября. Союзники в сторону укрепления Севастополя направили 1365 орудий, у русских же на бастионах насчиты­валось всего 270 пушек. Увидя, что "дело" занимается, Корнилов вскочил на коня и помчался на боевые позиции. На третьем бастио­не, куда англичане направили основной свой удар, он увидел, как артиллеристы спокойно и обстоятельно расчищали обрушившиеся амбразуры, как бы не замечая пролетавшие осколки и пули и не отвешивая им поклонов.

- Хорошо! Благодарю, ребята! Помните, что мы должны драть­ся с неприятелем до последней капли крови. Заколите того, кто ос­мелиться говорить об отступлении! Заколите и меня, если я вам прикажу отступать!

- Ура! - грянуло на батарее, и Корнилов направился на Мала­хов курган. Адмирал то и дело обгонял партии арестантов с носил­ками. Арестанты были выпущены специально для подмоги обороня­ющимся. Корнилов обратился к ним: "Делайте, братцы, свое святое дело! Кто Богу не грешен, царю не виноват! Вот вам славный слу­чай заслужить прощение за ваши проступки."

- Умрем, родной! - кричали на берегу арестанты.

- И я буду счастлив, что дал вам возможность загладить не только ваше преступление на земле, но и получить прощение на не­бесах. Живым награда, павшим - Царство Небесное!

Но вот и осыпаемый ядрами Малахов курган, Корнилов взошел на него, несмотря на все предостережения, - его приветствовали громовым "ура!".

- Благодарю! - обратился он к защитникам. - И Бог и Царь вас не забудут! Лицо адмирала было спокойно и строго, глаза смотрели за бруствер на неприятельские позиции. Вдруг он упал. Все броси­лись к нему и увидели, что он смертельно ранен.

Его последние слова были:

- Скажите всем, что хорошо умирать за отечество, хорошо уми­рать, когда совесть спокойна. Благослови, Господи, Россию и госу­даря, спаси Севастополь и флот.

Корнилова похоронили на другой день, вечером при свете фа­кела рядом с его учителем - адмиралом Лазаревым, на месте, где ныне стоит Владимирский собор или как его еще называли Собор "четырех адмиралов".

- С сегодняшнего дня Севастополь стал нам еще дороже, - гово­рили защитники города. - Нельзя отдать врагу ту землю, на которой покоится прах Корнилова.

Император в то время уже безнадежно больной, посылая на фронт своих сыновей Николая и Михаила, писал князю Меншикову: "Севастополь не может пасть, имея в своем распоряжении 80 тысяч героев, доказавших, что для них нет невозможного", многозначительно прибавляя при этом: "лишь бы вели их как следует и куда следует". Но беда была в том, что главнокомандующий вел как раз не туда, куда следовало. После его высокомерного отказа встретить Чудотворный образ Божией Матери и отслужить ей тор­жественный молебен, Бог помрачил разум князя и все предприни­маемые им попытки опрокинуть неприятеля - сражения под Аль­мой, Инкерманом и Евпаторией - оканчивались неудачей, если не поражением. К тому же обнаружилась измена среди поставщиков российской армии: на фронт доставлялись гнилые сухари, испор­ченные боеприпасы и оружие, не хватало бинтов и медик