Райан чуть улыбнулся и откинулся на спинку кресла. По его позе можно было сказать, что мужчина расслабился.

- Понятия не имею. Что-то еще?

- Думаю, да, – Билл достал из кармана наручники, раскручивая их на пальце.

- Это не смешно!

- А я и не смеюсь.

- В таком случае, что вам надо? Врываетесь ко мне, угрожаете...

- Тише, Райан. Можешь поверить, я тоже не в восторге от нахождения в одном доме с серийным убийцей.

- И кто же это? – в серых глазах Дракона появился интерес.

- Вы. Вы значитесь подозреваемым по делу Поджигателя, известного серийного убийцы. До сих пор не пойманного. Вы не удивились, увидев вашу фотографию у меня в руках, и когда я задал вопрос о полицейском деле. За что вы отбывали срок?

- За убийство. Непреднамеренное. Превышение мер самообороны, меня пытались ограбить. Подробности вам с радостью сообщит Мэтт.

Коротко кивнув, Билл вышел, Алекс и Джек побежали следом. В зимнем саду никого не оказалось. Троица разделилась по этажам: Алекс – первый, Джек – второй, Билл – библиотека.

Добравшись до библиотеки, подпольщик услышал тихие голоса.

- Ты не понимаешь. Весь дом будет на ушах стоять, нам ведь это и нужно...

Билл резко распахнул дверь, впуская свет в полутемную комнату. На алом диване сидели Мэтт и Алиса. Девушка была в цирковом костюме.

- Алиса?

- Я вас сегодня развлеку, не просто же так в цирковой труппе значилась, – девушка грациозно поднялась, оправляя обтягивающий костюм из капрона. – Передай своим крысам, пусть тоже приходят. Увидят, какими еще талантами обладают последователи.

Девушка вышла, громко хлопнув дверью. Мэтт перевел взгляд на старого детектива.

- Ты помнишь дело о поджигателе?

- Я тогда работал охранником в цирке. Копы сказали, что убийца идет тем же маршрутом, что и наша труппа. Но кто им мог быть... Не представляю.

- Что связывает тебя и Райана Форса?

- Ну... Я тогда гулял с пацанами… Нечто вроде… Банды. Да, ну так… Плохая компания. Ну, вы знаете, как это бывает, молодые, буйные. Денег на пиво не хватало. Ну и... Это не я предложил, это друзья постарше! Мы потом с Драконом в одной камере сидели. Только я чуть раньше вышел. Ну, я ж не убивал никого...

- Ясно. Спасибо, Мэтью.

Билл спустился в подвал. Джек, пришедший за пару минут до следователя, предупредил, что Алекс ушла спать. Молча кивнув, Билл набил трубку и затянулся, когда заметил на табуретке снимок. Мужчина в халате, на обороте надпись «Блэк З. Дело № 1007». Пневмония в Эксетере, считалось, тоже серия. Что связывает все эти дела?

Алекс приглушила свет и закрывала дверь на ключ, когда сильная рука обхватила ее сзади за талию, а лицо за маской уткнулось в шею.

- Зачем ты пришел, Джон? – Кукловод помолчал, целуя девушку в ключицу. Затем развернул ее лицом к себе.

- Я хочу, чтобы ты покинула Подполье.

ГЛАВА 4

- Что? С какой стати?

Кукловод оттолкнул девушку на кровать. Алекс упала на мягкий матрас, Джон навис сверху.

- Мне надоели эти крысы. Или ты уходишь, или я...

- Что ты? Что ты можешь?! Опять пошлешь меня в ловушки? Или посадишь Джека на цепь на пару дней? Ты же умеешь только угрожать, ты...

Остаток фразы Алекс не смогла произнести из-за поцелуя, которым Джон запечатал ее губы. Вся ярость девушки, до этого бурлившая кипящим котлом, тут же погасла, переходя в страсть.

Прикусив ее губу, Джон поспешил избавиться от мешавшей футболки девушки и возобновил поцелуй. Каждое прикосновение пускало по телу ток, добавляющий ощущений. Непослушными руками Алекс стянула с парня рубашку. Съехавшая на бок маска откровенно мешала обзору, и Кукловод сорвал ее, открывая прямой нос, алые от поцелуев губы и пронзительные карие глаза.

Прикосновение языка к ложбинке между ключицами заставило девушку выгнуться, всем телом прижавшись к груди Джона, и застонать от удовольствия. Пальцы юноши потянулись к пуговице джинсов. Вскоре на пол полетели и кружева, а руки заскользили по телам.

- Джон...

- Молчи! – губы снова слились вместе.

В полумраке комнаты Алекс разглядывала лицо спящего Кукловода, держащего завернутую в одеяло девушку в объятиях. Стараясь запомнить мельчайшие подробности его облика, девушка отметила, что юноша кажется ей знакомым. Проведя легким движением по его волосам, Алекс поцеловала небольшой шрам на нижней губе парня, появившийся во время их внезапного порыва. Джон сквозь сон сильнее прижал к себе девушку. Вскоре она присоединилась к нему в волшебном царстве Морфея.

Проснувшись на следующее утро, Джона Алекс в комнате не обнаружила. Но на прикроватной тумбочке лежала записка: «Надеюсь, ты изменишь свое решение. К.»