Вы уверены, что это евангелие американское?

Я знаю, такие рассуждения не походят на привычное западное христианство. Это отличается от наших проповедей и нашего стиля жизни в восьмидесятые и девяностые годы. Признаюсь, я был одним из первых, кто падал из-за этого. В течение последних десяти лет я оказывался в "маслобойных" ситуациях только для того, чтобы мотивы моего сердца проявились. Подобно Петру я, огорчался, когда видел свои пустые обещания и истинное состояние сердца. В этих многочисленных ситуациях я взывал к Господу, прося Его изменить мое сердце. Я научился быть благодарным за укрепляющие испытания (1Петр. 1:6-7) и пришел к более ясному пониманию следующего места Писания:

Итак, как Христос пострадал за нас плотью, то и вы вооружитесь тою же мыслью; ибо страдающий плотию перестает грешить, чтобы остальное во плоти время жить уже не по человеческим похотям, но по воле Божией (1Петр. 4-1-2).

Проходя через страдания, мы становимся зрелыми. Я не говорю сейчас о религиозной концепции страданий, о том, чтобы принимать болезни или нищету, будто они свидетельствуют о ваших заслугах перед Богом. Также я не имею в виду страданий из-за невежества и неправильного безбожного поведения. От этого Богу не добавляется славы! Страдания, с которыми мы встречаемся, должны быть такими же, какие переживал Христос, - искушения во всем, но без греха (Евр. 4:15). Страдания, описанные Петром, - это сопротивление, с которым встречается человек, когда его плоть или люди вокруг давят, чтобы он пошел не тем путем, по которому его направляет Бог. В этот момент робость и пугливость могут ' получить преимущество, если мы не укоренены в; любви к Иисусу.

Подобно Петру, я хочу следовать за Иисусом до тех пор, когда я не просто смогу сказать, что отдам свою физическую жизнь за Него, но до тех пор, когда я буду готов принять смерть для моей собственной жизни и желаний. Пусть Он один будет прославлен! Достичь этого можно только Его благодатью. Он дает свою благодать смиренным (Иак. 4:6). Именно поэтому Павел мог сказать перед лицом преследований: "Я благодушествую в них". Посмотрите, что говорит апостол Иоанн о победивших дьявола:

Они победили его кровью Агнца и словом свидетельства своего и не возлюбили души своей даже до смерти (Откр. 12:11).

Я слышал, как это место Писания цитировали снова и снова. Но только частично. Большинство людей останавливается слишком рано: они опускают последнюю часть. Этот отрывок не популярен в нашей западной культуре. Но мы никогда не выиграем сражение с робостью, пока не откажемся от любви к своим жизням даже до смерти. Если мы любим свою жизнь, то будем искать, как спасти ее. Мужи и жены Божьи, сейчас вы знаете истину:
есть только один способ победить робость, - потерять свою жизнь. Прочитав это, воззовите к Богу. Не отступайтесь, но осмельтесь поверить. Попросите Его наполнить ваше сердце любовью, - Его любовью, которая никогда не перестает. Просите о Его благодати, чтобы преодолеть препятствия, с которыми сталкиваетесь. Просите Его о привилегии оказаться в трудных местах. Молитесь, чтобы быть в центре того, что Он совершает на земле. Не просите легкой жизни. Лучше просите такой, которая прославит Его.

"А Он что?"

Давайте вернемся к тому моменту, когда Иисус  готовил завтрак для учеников после Своего воскресения. После завтрака Иисус не пророчествовал Петру о благословениях. Наоборот, слова Иисуса содержали обетование, что Петр победит свой величайший страх и больше не будет следовать за своими желаниями в собственной силе. Иисус сказал Петру, что тот умрет как мученик, - потеряет свою жизнь из-за преданности Иисусу. Петр завоюет то, с чем раньше не мог даже встречаться. Иисус видел нового Петра, такого, каким он станет. Он видел завершенную работу.

Петр все еще не был готов. Услышав о том, что произойдет, он повернулся, посмотрел на апостола Иоанна, и спросил Иисуса: "Господи! А он что?" (Ин. 21:21). Петр все еще сравнивал себя с другими. На самом деле он говорил: "Если я должен пройти через такое, то должен ли он?"

Иисус ответил: "Если Я хочу, чтобы он пребыл, пока прииду, что тебе до того? Ты иди за Мною" (Ин. 21:22).

Иначе говоря, это не имеет значения. Не сравнивай себя с другими. Просто следуй за Мной! Так много людей измеряют свои жизни и служения тем, что другие говорят и делают. Вы же не хотите измерять себя по неправильным стандартам. Есть большая разница между сантиметром и километром. Большинство людей в наших церквях живут так, как нравится им, легко и комфортно. Когда мы сравниваем себя друг с другом, то выглядим очень мило (и тепловато). Это ложный комфорт и возможность сказать: "Я не хуже, чем другие". Существует обольщение поверить в то, что если с тобой все в порядке, то и со мной все в порядке. Однако у нас только один стандарт, одна единица измерения. Мы не используем в качестве эталонов ни других проповедников, ни другие церкви, ни наших братьев и сестер. Наш эталон - Иисус! Он же не сказал Петру идти за Иоанном. Он сказал: "Следуй за Мной!"

Стезя, по которой шел Иисус, была стезей самоотречения. Только намерения и желания следовать за Иисусом недостаточно. Вы должны делать это! Прочитайте следующее место:

И подозвав народ с учениками Своими, сказал им: кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною; ибо, кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее (Марк. 8:34-35).

Видите, Он сказал, что если ваше желание - спасти жизнь, вы потеряете ее! Вот это да! Желание иметь вещи, к которым стремится мир, - даже если вы их никогда и не получите, - будет стоить вам жизни. Однако смотрите внимательно, что Иисус говорит дальше:

А кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее (Марк. 8:35).

Заметьте, что Он не сказал "кто захочет потерять душу свою ради Меня". Желания не достаточно! Петр желал следовать за Иисусом в ту ночь, когда предал Его. Но его мотивы не имели за собой ни Божье любви, ни Божьей силы. Поэтому он был побежден.

Исследуй свое сердце

Пока вы читаете, проверьте свои мотивы. Настоящий ли вы ученик Иисуса Христа, или желаете следовать за Ним только на ваших условиях? Остаетесь ли вы в своих ограничениях, вдали от самопожертвования? Возможно ли, что эти ограничения удержат вас от путей Иисуса и в итоге сделают непригодными для Царства Божьего (см. 2Кор. 13:5)?
Чтобы решить, следовать или нет за Иисусом, мы должны прежде узнать цену. Да, это так. Этот путь чего-то стоит. Он требует не меньше, чем всю вашу жизнь. Послушайте, как Иисус объясняет это толпам, желающим следовать за Ним.

С Ним пришло множество народа; и Он обратившись сказал им: если кто приходит ко Мне, и не возненавидит отца своего и матери, и жены, и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, Тот не может быть Моим учеником; И кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником; ибо кто из вас, желая построить башню, не сядет прежде и не вычислит издержек, имеет ли он, что нужно для совершения ее, дабы, когда положит основание и не возможет совершить, всевидящие не стали смеяться над ним, говоря: этот человек начал строить и не мог покончить?... Так всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником (Лук. 14:25-30. 33).

Вот, чего стоит, претерпеть до конца. Мы только что прочитали в книге Откровения, что побеждают не возлюбившие своей жизни даже до смерти. К сожалению, эта картина не является точным описанием сегодняшней церкви в Америке.

Я мог бы привести множество примеров, когда христиане, мужчины и женщины, все еще владеют собственными жизнями. Когда я был пастором, одна молодая леди подошла ко мне с жалобой: "Пастор Джон, у меня такое ужасное представление о самой себе. Помолитесь, чтобы я думала о себе лучше".

Я посмотрел на нее и сказал: "Это и есть ваша проблема!"

Она была сбита с толку. Девушка готовилась к долгой консультации с молитвой в конце. Она ожидала, что я буду милым и приятным, чтобы она почувствовала себя лучше. Мой ответ шокировал ее. Но такова освобождающая нас истина: не говорить о проблемах, но разбираться с их корнями.

Я задал ей вопрос: "Где в Библии вы находите упоминание о самоуважении и хорошем отношении к себе? Иисус сказал, что вам нужно умереть, чтобы следовать за Ним! Вы когда-нибудь видели мертвого, сидящего в гробу и говорящего: "Эй! Зачем вы меня засунули в этот агрегат? Мне это не нравится! Почему меня причесали так? Что подумают люди?"

Я хотел показать ей, что самоуважение и хорошее отношение к себе не из Библии. Для любви к Иисусу и следования за Ним хорошее отношение к самому себе совсем не требуется. Она смотрела на временное, а не на вечное.

Мы не можем служить Богу, только когда чувствуем себя хорошо, когда приходим в восторг или когда все идет по-нашему. Мы бы назвали людей, ведущих себя таким образом "сезонными друзьями". Бывают и "сезонные христиане". Они неблагоразумны. В конечном счете, им придется встретиться с чем-то, что не вписывается в их представления. Это может произойти на любой стадии их хождения с Богом. Если они не подготовлены, то сдадутся. Они могут ходить в церковь, платить десятины, давать пожертвования, говорить на языках, провозглашать правильные вещи, но в своих сердцах они отказались от следования за Богом. Любовь к Богу не знает границ. Если мы действительно ходим с Ним, нам нужно убрать все собственные ограничения.

Измененный человек

Когда мы видим Петра в книге Деяний, трудно поверить, что это тот же самый человек, что клялся в верности и отрекся от Христа перед служанкой. Исполнившись Духом Святым, он дерзновенно и бесстрашно провозгласил Иисуса Господом и Мессией перед всем Иерусалимом. Его арестовали и привели к начальникам и лидерам, распявшим Иисуса. Сейчас он уже стоял не перед их слугами, но перед тем самым советом, который приговорил Иисуса. Он взглянул на них, и с великой смелостью заявил: "Вы распяли Иисуса Христа Мессию, и нет иного спасения, чем через Него" (см. Деян. 4:8-12).

Смелость Петра и Иоанна заставила синедрион изумиться, и они не смогли ничего сказать против того, что делал Бог. Эти люди были профессорами по контролю. Поэтому они прибегли к запугиванию.

Между собой они говорили: "Но, чтобы более не разгласилось это в народе, с угрозою запретим им, чтобы не говорили об имени сем никому из людей" (Деян. 4:17).

Вспомните, что эти лидеры только что распяли Иисуса. А Иисус уже сказал Петру, что тот умрет, как Иисус умер. И это была не просто угроза. Но даже перед лицом возможной смерти Петр и Иоанн смело утверждали: "Судите, справедливо ли пред Богом - слушать вас, более нежели Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали" (Деян. 4:19-20).

Если не считать Иоанна, Петр стоял один перед синедрионом. Никого не нужно было впечатлять или раздражать. Но сейчас у него уже была смелость иного рода. Она питалась от его любви к Иисусу. Петра и Иоанна отпустили, и они присоединились к ученикам, сообщив о том, что произошло, и об угрозах, с которыми они встретились. И смотрите, что эти ребята просят у Бога:

И ныне. Господи, воззри на угрозы их и дай рабам Твоим со всею смелостью говорить слово Твое, тогда как Ты простираешь руку Твою на исцеление и на соделание знамений и чудес именем Святого Сына Твоего Иисуса (Деян. 4:29-30).

Эти люди просили Бога о еще больших вещах, чем те, что завели их в проблемы. Они знали, что проповедь Евангелия подвергает их жизни опасности. Но они продолжали проповедовать, и Бог был верен, следуя со Своими великими чудесами. Они не позволили Божьему дару остаться бездействующим из-за робости и пугливости. Сила Божия была настолько сильна, что больных выносили на улицы Иерусалима, и они исцелялись, когда тень Петра падала на них (Деян. 5:15).

Первосвященники и синедрион выполнили свою угрозу. Учеников арестовали и бросили в тюрьму. Первосвященник сказал: "Не запретили ли мы вам накрепко учить о имени сем? И вот, вы наполнили Иерусалим учением вашим" (Деян. 5:28).

И снова Петр смело ответил:

Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам; Бог отцов наших воскресил Иисуса, Которого вы умертвили, повесивши на дереве: Его возвысил Бог десницею своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов; свидетели ему в сем мы и Дух Святый, Которого Бог дал повинующимся Ему (Деян. 5:29-32).

Какая смелость! Ученики не оробели. Петр уже не искал спасения своей жизни. Он был свободен от эгоизма и наполнен Святым Духом Божьим. Божья любовь наполняла его сердце. Как написано в Римлянам 5:5, "любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам".

Очевидно, что Дух Святой приносит Божью любовь в наше сердце. Но также из примера Петра видно, что Дух Святой дается послушным. Так много христиан хотят любви без послушания.

Говорение на языках не гарантирует, что Божья любовь пребывает в вашем сердце. Исполнение Духом Святым - это не однократное переживание. И при этом не важно, как хорошо вы знаете Писание и как хорошо вы говорите на языках. Если вы не живете послушной жизнью перед Богом, ваша любовь охладеет. При каждом непослушании эта любовь будет уменьшаться!

Иисус сказал, что знамением последних дней будет охладевающая любовь к Богу в сердцах христиан по причине беззакония и непослушания (Мф. 24:12). Любовь, которую имеет в виду Иисус, - любовь "агапе". Только те, кто принял Иисуса, обладают этой любовью. Можно быть наполненным Духом, и иметь недостаток искренней любви Духа!

Послушание Петра и Иоанна наделило их великой смелостью и наполнило любовью.

Они послушались Его и, призвавши апостолов били их и, запретивши им говорить об имени Иисуса, отпустили их. Они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие (Деян. 5:40-41).

Петр и Иоанн не оробели перед начальниками. Наоборот, они были полны радости. Это были уже совсем другие ученики, совсем не те, что в Гефсиманском саду. Они радовались, что были удостоены чести, что им был дан шанс показать свою любовь и верность. Любовь Петра сейчас уже была не просто эмоциональной, она проявлялась во всей его личности.

"Foxe`s Christian Martyrs of the Word" (издание, содержащее информацию о мучениках веры - прим. перев.) сообщает, что Петр был замучен, как и предсказал Иисус. Говорят, что когда Петра должны были распять, он сказал: "Я не достоин умереть так, как умер мой Господь". Поэтому они повесили его на крест вверх ногами! Петр покинул этот мир победителем. Аллилуйя!