Праздники и церемонии: рождение, обряд обрезания, женитьба, погребение.

Рождение и обрезание.

Рождение детей у арабов - это праздник, но семейный. Обряд обрезания, который применяется для всех детей мужского пола, праздник общий. Эта операция совершается обычно в 6, 7 лет. Ребенок, который должен подвергаться этому обряду, с большой помпой прогуливается по городу, в богатых одеждах, лицо закрывается вуалью, на лошади с великолепной упряжкой, в окружении пышно одетых детей. Цирюльник, который должен совершить обряд, движется во главе кортежа с музыкантами. Процессия закрывается женщинами, которые издают особенные крики в честь радостного события. Процессия направляется в богато иллюминированную мечеть по случаю обряда, оттуда в отчий дом, где проходит пир, часто сопровождаемый театральным представлением. Обычно после обеда цирюльник приступает к обряду, во время которого звучат цимбалы, чтобы приглушить крик пациента. Многочисленные гости проводят ночь, выпивая щербет, кофе и куря кальян.

Женитьба.

Церемония женитьбы также сопровождается большим празднеством. Перед тем, как достаточно подробно излагать в другой главе положение женщин на Востоке, я кратко опишу внешнюю сторону церемонии женитьбы.
Когда юноша хочет отказаться от холостяцкой жизни, он отправляет женщину в возрасте в семью девушек, на одной из которых хочет жениться, разузнать обо всем. После того, как он получил необходимые сведения о физических и моральных качествах девушек, делает выбор и направляет в эту семью официального посредника. Согласие невесты спрашивается для формы, так как кандидата в мужья она должна увидеть только после свадьбы, у нее нет причины отказаться. Тогда жених приступает к переговорам с родителями девушек о размерах калыма. В противоположность тому, что происходит в Европе, здесь мужчина платит калым, а не женщина приносит приданое. Закончив переговоры, вскоре жених возвращается в дом своего тестя с двумя друзьями, где их ждут тесть, его друзья, свидетели и писец. Произносят положенные слова; писец составляет нечто похожее на протокол, и, с точки зрения закона, женитьба состоялась. Невеста передается в руки жениха через несколько дней после праздничного пиршества, которое проходит также блестяще. Девушка, побывавшая вначале в бане, покрытая вуалью и окруженная подругами, музыкантами, направляются в дом, где проходит свадьба. Только на следующий день ее отправляют в дом своего мужа в сопровождении многочисленного кортежа, состоящего из музыкантов, лютнистов, клоунов. Дом мужа украшен и освещен. Когда все уходят, муж может открыть вуаль и впервые созерцать невесту. Обычно эти церемонии имеют место только для свободных женщин. Для несвободных операция очень проста; идут в один из многочисленных базаров, где торгуют рабами и которые еще существуют на Востоке, в частности, в Каире, несмотря на отрицание этого факта в книгах, и за сумму различную в зависимости от качества "товара" покупают себе жену. Эта сумма может достичь 5-6 тысяч франков за исключительно красивых черкесок или грузинок. Впрочем, эти рабыни становятся членами семьи; их дети обладают такими же правами, что и дети от свободной женщины. Отношение к ним нежное, поэтому они не думают изменить свое положение рабынь, хотя это было бы легко, так как в таких местах, как Каир, где испытывается европейское влияние и требования, они могли бы, обратившись к властям, обрести свободу.

Погребение.

Погребение мусульман проходит почти с такой же помпой, как женитьба. Мертвец, завернутый в ткани и положенный на носилки, и накрытый кашемированными тканями, несется пятью-шестью друзьями покойника, которые время от времени заменяются другими. Впереди кортежа идут слепые, нищие читают стихи Корана, сзади родные, знакомые с плакальщицами. Тело вначале приносится в мечеть, потом на кладбище, где его зарывают, обратив лицо в сторону Мекки. Камень, который закрывает и охватывает могилу известных людей, кубической формы, увенчанный куполом. По праздникам могила покрывается цветами, и женщины там проводят целый день, творя молитвы.

Различные обычаи арабов. Баня, кафе, потребление табака и гашиша.

Баня.

С точки зрения гигиены и комфорта восточные бани сильно отличаются от европейских. Они сильно превосходят последних. К тому же это место собраний и дружеских бесед, роль которых так же важна, как в древнем Риме.
Все восточные бани построены по одному принципу и отличаются только большей или меньшей роскошью. В первой комнате, играющей роль вестибюля и зала отдыха, и где посетители раздеты, находится большой диван, а в центре мраморный фонтан. Закутавшись в простыни и обувшись в деревянные башмаки, посетители проходят во второй зал, нагретый до пятидесяти градусов, где они ложатся на мраморные полки, и мойщики им делают энергичный массаж. Потом они проходят в третий зал, где опять им делают массаж и крепко моют с мылом, а потом теплой и холодной водой. Приведенные потом в первый зал, они некоторое время остаются там, лежа на диване, укрытые покрывалами, и куря свои кальяны и выпивая кофе. Ничто так не может освежить человека после трудового дня, как подобная баня, и было желательно, чтобы все значительные европейские города имели похожие.