Глава 89. Преданность. Часть одиннадцатая

 

Лишь спустя некоторое время замешательства Цзян Чэн заорал:

- Что за чушь ты несешь?!

 

Вэнь Нин, который выглядел совершенно спокойным, возразил:

- Это не чушь.

 

Цзян Чэн:

- Закрой сейчас же свой рот! Мое Золотое Ядро… Мое Золотое Ядро, его…

 

Вэнь Нин:

- Восстановила вам Бао Шань Саньжэнь.

 

Цзян Чэн:

- Откуда тебе это известно? Он и об этом тебе рассказал?

 

Вэнь Нин:

- Нет. Молодой господин никогда и ни с кем не разговаривал на эту тему. Я видел своими глазами.

 

В глазах Цзян Чэна выступили кровавые прожилки. Он рассмеялся:

- Ложь! Ты был там? Как ты мог это видеть? Тогда на гору поднялся я один, и ты не мог последовать за мной!

 

Вэнь Нин:

- Я и не следовал за вами. Я с самого начала ждал на горе.

 

На лбу Цзян Чэна вздулись посиневшие вены.

- …Ложь!

 

Вэнь Нин:

- Тогда послушайте вот что и скажите, солгал ли я! Во время подъема на гору у вас на глазах была черная повязка, в руках вы держали длинную ветку. Уже почти добравшись до вершины, вы проходили через каменный лес, и лишь проплутав целый час, смогли выйти из него.

 

На лице Цзян Чэна дернулись мускулы. Вэнь Нин продолжал:

- Затем вы услышали звон колокола, спугнувший стаю птиц, которая взвилась в небо. Вы крепко сжали ветку в руке на манер меча. Когда звон утих, в вашу грудь уперся меч. И вы услышали женский голос, который приказал вам стоять на месте.

 

Цзян Чэн задрожал всем телом, а Вэнь Нин заговорил громче:

- Вы немедленно остановились, выглядели при этом весьма взволнованно, даже немного возбужденно. Женщина говорила очень тихо. Она спросила, кто вы такой и как нашли это место. Вы ответили…

 

Цзян Чэн взревел:

- Замолчи!

 

Вэнь Нин взревел следом:

- …ответили, что вы — сын Цансэ саньжэнь, Вэй Ин! Вы сказали, что ваш клан уничтожен, что в Пристань Лотоса пришла беда, и еще сказали, что ваше Золотое Ядро было разрушено Сжигающим Ядра, Вэнь Чжулю. Женщина снова и снова задавала вопросы о ваших родителях, и когда вы ответили на последний, вдруг ощутили запах жженых трав. После чего потеряли сознание…

 

Цзян Чэн выглядел так, словно готов был закрыть уши руками, лишь бы не слышать.

- Как ты узнал? Как ты об этом узнал?!

 

Вэнь Нин ответил:

- Я ведь уже сказал. Я был там. И не только я, молодой господин Вэй тоже там был. А кроме нас там находилась еще моя сестра, Вэнь Цин. Иными словами, на той горе только мы втроем ждали вас.

- Глава Ордена Цзян, вы думали, что это действительно гора, на которой живет эта самая… Бао Шань Саньжэнь? Молодой господин Вэй и сам не ведал ни единой зацепки о том, где искать то место. Его мать, Цансэ саньжэнь, никогда не рассказывала маленькому ребенку никаких сказок ни о каком Учителе! То место было всего лишь обыкновенной безлюдной горой в Илин!

 

Цзян Чэн, срывая голос до хрипоты, повторял одни и те же фразы, словно злоба, охватившая его разум, могла восполнить внезапную нехватку словарного запаса:

- Что за вздор ты несешь! Все, мать вашу, с меня хватит! Тогда почему мое Золотое Ядро было восстановлено?!

 

Вэнь Нин ответил:

- Ваше Золотое Ядро не было восстановлено, его уничтожил Вэнь Чжулю! Человеком, благодаря которому вы считаете его восстановленным, была моя сестра — первый лекарь Ордена Цишань Вэнь. Она вырезала Золотое Ядро молодого господина Вэя и пересадила вам!

 

Лицо Цзян Чэна на миг опустело.

- Пересадила мне?

 

Вэнь Нин:

- Именно! Как вы думаете, почему после этого он больше никогда не использовал Суйбянь? Почему все время появлялся на публике без меча? Вы действительно считали, что это лишь распущенность в силу юности? Неужели ему действительно нравилось, как другие явно и скрыто указывают на него пальцем, за спиной поливают грязью и обвиняют в отсутствии воспитания? Все потому, что даже если бы меч был при нем, он был бы лишь бесполезным грузом! Все потому… если бы он взял с собой меч на какое-либо торжество или ночную охоту, кто-нибудь неизбежно под любым предлогом вынудил бы его сразиться на мечах, показать свое искусство фехтования. Но у него больше не было Золотого Ядра, духовная сила ушла из его тела, стоило ему вынуть меч — долго бы он не продержался…

 

Цзян Чэн остолбенел. Взгляд его застилала зеленая пелена, губы дрожали. Он забыл даже о Цзыдянь. Отбросив Суйбянь в сторону, мужчина яростно ударил Вэнь Нина в грудь кулаком и проревел:

- Ложь!

 

Вэнь Нин отразил удар, отступил на пару шагов, поднял с пола Суйбянь, вложил в ножны и вновь протянул руку с мечом, толкнув Цзян Чэна.

- Возьмите!

 

Цзян Чэн невольно принял меч, но не пошевелился, лишь в полнейшем смятении посмотрел в сторону Вэй Усяня. Лучше бы он этого не делал. Его глазам предстало мертвенно-бледное лицо, и этот ослабший облик с запекшейся в уголке губ струйкой крови ударил по сердцу Цзян Чэна тяжелым молотом. От взгляда Лань Ванцзи и вовсе мороз прошел по коже, словно он свалился в полынью.

 

Художник 九条 轮 / Jiǔ Tiáo Lún / Цзю Тяо Лунь / 你的 专 属腿毛

 

Вэнь Нин добавил:

- Возьмите этот меч, отправляйтесь в торжественный зал, на тренировочное поле, куда угодно, и попросите каждого, кого встретите, вынуть меч из ножен. И посмотрите, найдется ли еще хоть один человек, способный это сделать! Тогда вы поймете, солгал я или нет! Глава Ордена Цзян. Вы… вы, такой самолюбивый и гордый, всю жизнь соревновались с ним во всем, но очевидно, вам никогда с ним не сравняться!

 

Цзян Чэн пинком оттолкнул Вэнь Нина, схватил Суйбянь и нетвердым шагом помчался в сторону торжественного зала.

 

На бегу он рычал словно зверь, будто целиком погрузился в безумство. Вэнь Нин, когда Цзян Чэн его отпихнул, ударился спиной о дерево, растущее снаружи Храма Предков. Медленно выпрямившись, он поспешно обернулся. Неотразимо прекрасное лицо Лань Ванцзи сейчас выглядело несравнимо бледным, а взгляд в крайней степени ледяным. Вновь посмотрев на Храм Предков Ордена Юньмэн Цзян, он подправил Вэй Усяня у себя на спине, убедился, что тот не упадет, и, не оборачиваясь, направился в другом направлении.

 

Вэнь Нин спросил:

- Молодой… молодой господин Лань, куда… куда вы идете?

 

Лань Ванцзи застыл у ступеней, затем раздался его голос:

- Только что… он хотел, чтобы я увел его отсюда.

 

Вэнь Нин поспешно направился следом и вместе с ними покинул Пристань Лотоса через главные ворота.

 

Когда они оказались на причале, то узнали, что джонки и рыбацкие суденышки, что доставили их сюда, уже возвратились по домам. Осталось лишь несколько старых паромов, за которыми никто не присматривал. Паромы были длинными и узкими, по форме напоминали ивовые листья и могли вместить семь-восемь человек. Борта немного приподнимались, загибаясь вверх, на корме были пристроены два весла.

 

Лань Ванцзи с Вэй Усянем на спине, ни секунды не сомневаясь, взошел на паром. Вэнь Нин немедля запрыгнул на корму, без приказаний взялся за весла и опустил их в воду. Пара гребков – и паром, почти не раскачиваясь, отдалился от берега на несколько чжанов. Очень скоро его подхватило течением и понесло на середину реки.

 

Лань Ванцзи устроил Вэй Усяня так, чтобы тот опирался на его плечо. Затем положил ему в рот две пилюли. Убедившись, что тот все проглотил, вынул платок и осторожно стер кровь с его лица.

 

Внезапно до него донесся взволнованный голос Вэнь Нина:

- Молодой… молодой господин Лань.

 

Лань Ванцзи:

- Что такое?

 

Та твердость и сила, с которой Вэнь Нин говорил с Цзян Чэном, теперь бесследно испарилась. Насилу выговаривая слова, он произнес:

- Прошу… Прошу вас пока не рассказывать молодому господину Вэю, что я выдал его тайну о вырезанном Ядре. Он строго-настрого запретил мне это делать. Просил, чтобы я ни при каких обстоятельствах его не выдавал. Боюсь, что правда все равно раскрылась бы вскоре, но я…

 

Помолчав, Лань Ванцзи ответил:

- Не волнуйся об этом.

 

Хотя мертвецы не способны облегченно вздыхать, Вэнь Нин сейчас выглядел именно так. Он искренне произнес:

- Молодой господин Лань, спасибо вам.

 

Лань Ванцзи покачал головой, Вэнь Нин же добавил:

- Спасибо, что тогда, в Башне Карпа, вы заступились за нас с сестрой. Я всегда буду помнить это. Потом я впал в неистовство, и мне… правда, очень жаль.

 

Лань Ванцзи ничего не ответил. Вэнь Нин же продолжил:

- И еще, спасибо за то, что все эти годы заботились об А-Юане.

 

На этих словах Лань Ванцзи приподнял глаза на него. Вэнь Нин произнес:

- Я думал, что весь наш клан погиб, никого не осталось. Я даже не представлял себе, что А-Юань жив. Он так похож на моего двоюродного брата в двадцатилетнем возрасте.

 

Лань Ванцзи произнес:

- Он слишком долго прятался в дупле на дереве. У него был жар. Болезнь долго не отступала.

 

Вэнь Нин кивнул:

- Я так и знал, что он наверняка не помнит ничего из своего детства из-за болезни. Я долго разговаривал с ним, и он все время говорил о вас, — голос его сделался слегка расстроенным. — А раньше говорил о молодом господине Вэе… вот только обо мне не обронил ни слова.

 

Лань Ванцзи:

- Ты не сказал ему.

 

Вэнь Нин:

- Вы имеете в виду, о его происхождении? Не сказал.

 

Вэнь Нин повернулся спиной и принялся налегать на весла, продолжая говорить:

- Теперь у него все замечательно. Если он будет знать слишком много, вспомнит слишком тяжелые события… и уже не будет чувствовать себя таким же счастливым, как сейчас.

 

Лань Ванцзи:

- Рано или поздно он узнает.

 

Вэнь Нин на миг застыл.

- Да. Рано или поздно он узнает. - Посмотрев на небо, он добавил, - также как молодой господин Вэй и Глава Ордена Цзян. Рано или поздно последний узнал бы о перемещении Ядра. Молодой господин Вэй не смог бы всю жизнь скрывать это от него.

 

В тихой ночи неспешно плескали воды глубокой реки.

 

Как вдруг Лань Ванцзи задал вопрос:

- Это больно?

 

Вэнь Нин:

- Что?

 

Лань Ванцзи:

- Вырезать Ядро, это больно?

 

Вэнь Нин:

- Даже если я скажу, что не больно, вы ведь не поверите, молодой господин Лань.

 

Лань Ванцзи:

- Я думал, Вэнь Цин должна была найти какой-то способ унять боль.

 

Вэнь Нин:

- Перед тем, как подняться на гору, сестра приготовила множество разнообразных одурманивающих снадобий, которые могли бы облегчить боль. Но потом она поняла, что ни одно из снадобий не подходит. Поскольку, если в процессе вырезания Золотого Ядра и отделения его от тела человек будет находиться в состоянии сна под действием снадобий, это может оказать неблагоприятное воздействие на само Ядро. Трудно гарантировать, что оно не рассеется и в какой момент это может случиться.

 

Лань Ванцзи:

- …Это значит?

 

Руки Вэнь Нина на мгновение застыли на веслах.

- Это значит, что тот, кому вырезают Ядро, непременно должен оставаться в сознании.

 

Непременно должен оставаться в сознании. Видеть, как Золотое Ядро, связанное с каналами духовной силы, вырезают и вынимают из тела. Ощущать, как текущая по телу духовная сила постепенно успокаивается, стихает, исчезает. Становится подобной пруду со стоячей водой, волны в котором не поднимутся никогда.

 

Прошло очень много времени, прежде чем голос Лань Ванцзи зазвучал снова, немного хриплый и дрожащий на первых словах:

- От начала до конца оставаться в сознании?

 

Вэнь Нин:

- Две ночи и один день. От начала до конца.

 

Лань Ванцзи:

- Насколько вы тогда были уверены в успехе?

 

Вэнь Нин:

- Примерно на пять шансов из десяти.

 

- Пять из десяти, - беззвучно вздохнув, Лань Ванцзи покачал головой и повторил. - … Пять из десяти.

 

Рука, которой он прижимал к себе Вэй Усяня, крепко сжалась, так что суставы тыльной стороны ладони побелели. Вэнь Нин произнес:

- Все-таки никто до этого не пытался по-настоящему провести подобную операцию. И хотя моя сестра являлась автором письменного труда, связанного с перемещением Ядра, это были лишь ее размышления. Никто не позволил бы ей проверить это опытным путем. Поэтому предположения остались лишь предположениями. Старейшины клана даже говорили, что все это — лишь ее нелепые фантазии. Кроме того, совершенно не практичные. Каждому ясно — никто никогда не согласится добровольно отдать кому-то свое Золотое Ядро. Поскольку в таком случае человек сам превратится в калеку и никогда не сможет достичь высот ни среди заклинателей, ни среди простых смертных. Именно поэтому, когда молодой господин Вэй вернулся и обратился к нам за помощью, сестра вначале категорически не соглашалась. Она предупреждала его, что письменный труд — всего лишь письменный труд, и совсем другое дело — воплотить написанное в жизнь. Она не была уверена даже наполовину.

- Но молодой господин Вэй не отступал. Говорил, что даже пять из десяти — это уже хорошо, пан или пропал. Если ничего не выйдет, если его Золотое Ядро исчезнет без следа, он не станет горевать о том, что теперь ему некуда идти. Но Глава Ордена Цзян… он бы так не смог. Он слишком горделив, слишком серьезно воспринял потерю подобного рода. Заклинательство — это вся его жизнь. Если бы ему пришлось провести остаток жизни, будучи всего лишь обычным человеком, которому ни в чем не добиться успеха, для него это подобно смерти.

 

Лань Ванцзи опустил взгляд, светлыми глазами посмотрел на лицо Вэй Усяня и протянул руку. В конце концов, он едва заметно коснулся его щеки лишь кончиками пальцев.

 

Вэнь Нин, обернувшись, посмотрел на него и, не выдержав, спросил:

- Молодой господин Лань, вы, кажется, вовсе не удивлены. Вы… вы тоже знали об этом?

 

- … - Лань Ванцзи, помедлив, ответил, - я знал только, что его духовным силам, вероятно, нанесен невосполнимый ущерб.

 

Но не представлял, что истина окажется таковой.

 

Вэнь Нин:

- Если бы не это…

 

Если бы у него действительно был иной путь.

 

Прямо в этот момент голова, прислоненная к плечу Лань Ванцзи, легонько шевельнулась. Ресницы Вэй Усяня дрогнули, и он постепенно пришел в себя.