Глава 3: Если бы я стал мастером.

 

Перед тем, как пойти за Цзян Сяожоу, И Юнь никак не ожидал, что его «Дом» будет таким. Когда И Юнь только увидел мужчину с мечом верхом на огромном звере, он сразу понял, что этот мир кишит всякими летающими мастерами боевых искусств, которые являются частью больших кланов.

Если он каким-то образом окажется в одном из таких кланов, то однажды сможет начать изучать боевые искусства. Даже если он обделён талантом, то всё равно смог бы выжить в этом мире.

Но увидев полуразвалившийся дом перед собой, И Юнь едва не упал.

В прошлом И Юнь как-то ездил в деревню, и даже те старые дома были намного лучше, чем дом перед ним.

Этот простой дом был построен из грязи и камней. И кроме стола, двух табуретов, двух старых кроватей и печки, там больше ничего не было.

Цзян Сяожоу занесла И Юня в дом. Ему было непривычно, что его на спине тащит девочка. Он несколько раз слазил, чтобы пойти самому, но его тело было слишком слабо, всего пару шагов полностью выматывали его, и Цзян Сяожоу приходилось снова брать его на спину.

И Юню было очень неловко, что его на себе несёт ещё маленькая девочка.

– Юнь эр, ты, наверное, есть хочешь… – сказала Цзян Сяожоу, положив И Юня на одну из деревянных кроватей. Хотя она вся вспотела, но её лицо оставалось бодрым. Конечно же она была счастлива, что её брат вернулся к ней с того света.

И Юнь посмотрел на потную одежду Цзян Сяожоу, хотя его тело было довольно лёгким, но тащить его пришлось, как минимум, от 3 до 5 ли. Цзян Сяожоу, которой всего 15 лет, было очень нелегко нести его на закорках.

Если бы это была пятнадцатилетняя девочка с Земли, то просто гуляя с пустыми руками 3-5 ли она бы полностью устала, не говоря уже о том, чтобы нести кого-то.

– Ага… Хочу… Немного, – прошептал И Юнь засохшими губами. Это были его первые слова с тех пор, как он попал в этот мир. Сначала он думал, что говорить на здешнем языке будет сложно или даже вообще невозможно, но, к его удивлению, он говорил на нём так же легко, как и на родном.

– Тогда я тебе что-нибудь приготовлю, – сказала Цзян Сяожоу с улыбкой. Она аккуратно вытерла грязь с лица И Юня, а потом подложила под его голову подушку, а его самого укрыла тонким одеялом. Она укрывала И Юня нежно и ловко, что он почти уснул.

Эта девочка была явно не его сестра, но потому что она долго несла его на спине и тщательно ухаживала за ним, у него постепенно начали появляться к ней тёплые чувства.

И Юнь хотел помочь зажечь ей огонь в печке, но она настояла, чтобы он лежал в постели.

– Тебе совсем недавно легче стало, так что тебе нельзя сейчас простудиться, пока ты ещё слаб, – сказала Цзян Сяожоу, подняв почти пустой мешок с зерном.

Пятнадцать минут спустя, Цзян Сяожоу поставила старый деревянный стол перед кроватью. На столе была большая миска рисовой каши, два диких фрукта, а также миска с варёными дикорастущими овощами.

И Юнь голодал уже несколько дней, потому стоило ему увидеть еду, как его живот сразу же заурчал.

И Юню хотелось свинины, курицы, утки или варёной рыбы. Лишь от одной мысли о мясе его желудок забурлил.

Как я смогу утолить мой жуткий голод лишь этим?

Он быстро отхлебнул рисовой каши, он нередко ел рис, но совершенно пустой желудок остро отреагировал на теплую кашу, стимулируя выделение желудочного сока, отчего И Юнь почувствовал себя ещё голоднее.

Он съел меньше половины тарелки риса и несколько варёных овощей. Овощи были настолько горькие и невкусные, что ему даже стало трудно проглотить их, не смотря на дикий голод.

Когда И Юню из-за вкуса овощей и кусок в горло не лез, он заметил, что Сяожоу не ела, а смотрела на него, и тогда он с любопытством спросил:

– А почему ты не ешь?

– Я совсем недавно поела, – пробормотала Цзян Сяожоу, поджав губы на побледневшем лице.

Сердце И Юня ёкнуло, он вспомнил, что Цзян Сяожоу была на кладбище ещё днём, так когда же она успела поесть?

И он тут же понял, что, скорее всего, даже такую пищу было очень трудно достать.

Что же это за мир такой, с такими сильными мастерами, разъезжающими на диких зверях, и настолько бедными людьми, что не могут даже прокормить себя?

И Юнь отодвинул от себя миску с кашей и привстал, чтобы посмотреть на мешок с зерном, лежащий в углу дома. Как он и думал, мешок был пуст.

И Юнь понял, что обычно она готовила намного меньше порции, чем сейчас. И видя его слабость, она решила приготовить побольше каши, чтобы он быстрее восстановился.

– Я наелся. Ты тоже поешь, – произнёс И Юнь, подтолкнув миску к Цзян Сяожоу. Во-первых, он действительно потерял аппетит, и во-вторых, он не мог позволить девочке голодать, чтобы накормить его.

Он посетовал в своём сердце, что если это возможно, то он бы хотел вернуться в свой мир. А если такой возможности нет, то он хотел бы как-нибудь стать парящим мастером боевых искусств.

Но на данный момент, главным приоритетом было прежде всего его выживание. Ведь он может даже умереть, ещё до того, как что-нибудь узнает об этом мире.

– Я не голодна, – упрямо сказала Цзян Сяожоу, – Завтра тот самый день, когда выдают еду, мы можем даже кусочек мяса получить. И я приготовлю его для тебя.

Лицо Цзян Сяожоу покраснело, как только она упомянула про выдачу еды. По ней было видно, что она долго ждала этого дня получения мяса.

И Юнь молчал. На Земле он ощущал, что жизнь совсем не сахар, но в этом мире всё было ещё хуже, пропитания не хватало, наверняка не только они находились недалеко от голодной смерти, жизнь здесь была действительно тяжела. Ведь это очень мучительно, постоянно голодать.

…

Посреди ночи слабо дул ветер, принеся с собой кваканье лягушек в пруду и приятное стрекотание сверчков. И Юнь ещё не спал, он лежал на кровати, освещённый лунным светом. Он долго смотрел на руки, держащие загадочный кристалл. Ведь именно из-за этого кристалла выбираясь из завала, он очутился в другом мире и в другом теле. Это маленькая кристальная карта бесспорно была каким-то сокровищем. Если он как следует изучит этот кристалл, то, скорее всего, найдёт ему применение.

Этот мир был полон опасностей для обычных людей. Но И Юнь вспомнил того мужчину средних лет, разъезжающего верхом на диком звере по пустошам, и у него была очень внушительная аура. По сравнению с голодающими простолюдинами, разница между ними просто небо и земля.

– Если я стану мастером, то не буду ни от кого зависеть По крайней мере, я не буду голодать…

И Юнь коснулся своего живота, вспомнив ужин, которым его накормила Цзян Сяожоу. Поскольку он был ещё ребёнком, его растущий организм уже давно переварил ту еду, и он снова был голоден.

Как только он почувствовал пустоту в своём желудке, от фиолетового кристалла в руке начал исходить слабый холод, как будто…

Э!

И Юнь вдруг заметил что-то. Он сел на постель и уставился на фиолетовый кристалл. Восторженная улыбка появилась на его лице.

При внимательном рассмотрении, И Юнь заметил, что маленькие и слабые светящиеся точки окружили фиолетовый кристалл.

Эти светящиеся точки появлялись из неоткуда и медленно влетали в фиолетовый кристалл, пропадая в нём, словно кристалл поглощал их. Спустя время, фиолетовый кристалл стал светиться ярче.

Что это значит?

От такого открытия у И Юня перехватило дыхание.

Как только кристалл засветился ярче, Юнь также почувствовал, что кристалл стал холоднее. Эта очень странная прохлада поднялась по его рукам, распространившись по всему телу, словно его тело омыло божественным родником. Это сразу взбодрило его.

И Юнь вспомнил это чувство. Копая выход из пещеры, он почувствовал прохладу, когда начал выдыхаться. Этот холод восстанавливал ему силы, когда тело переставало его слушаться.

И Юнь знал, что он выжил и был способен двигаться только благодаря неизвестной энергии, что восполняла его силы.

Без еды человеческое тело не в состоянии вырабатывать энергию, потому человека ждёт лишь голодная смерть.

Рытьё такого длинного тоннеля, без еды и питья в течение нескольких дней, требует огромного количества энергии. Похоже, что прохлада, которую он ощущал, исходила от фиолетового кристалла, обеспечивая его живительной энергией.

Если вспомнить, когда он только обнаружил этот кристалл в пещере, то тот был похож на слабо светящуюся жемчужину.

Однако, выкопав тоннель в этот странный мир, он заметил, что кристалл стал тусклее, похоже, это произошло из-за большого потребления энергии И Юнем.

Но теперь фиолетовый кристалл, перезарядившись, стал ярче и сильнее. Так что же могло перезарядить фиолетовый кристалл?

И Юнь внимательно наблюдал за маленькими точками, и заметил, что они пребывали из окна. Казалось, что они… Летели из звёздного света.

Звёздный свет – источник энергии для фиолетового кристалла?

И Юнь немного подумал и встал с постели. Подойдя к печке, он положил на раскалённые угли горсть сухой травы, и увидел, как разгорелось яркое пламя.

Затем он осторожно положил фиолетовый кристалл прямо в открытое пламя.

По теории И Юня всё было просто, если кристалл может поглощать энергию света звёзд, то, возможно, он способен поглотить энергию и из других природных источников.

Огонь, для И Юня был сильной формой энергии, по крайней мере сильнее звёздного света. Если фиолетовый кристалл поглотит энергию пламени, сможет ли он быстрее зарядиться?

И у И Юня даже мысли не возникло, что огонь может уничтожить фиолетовый кристалл.

Однако, сколько бы И Юнь не жёг фиолетовый кристалл, тот никак не отреагировал, не было заметно, что он поглотил хоть немного энергии.

Фиолетовый кристалл был похож на кусок льда, который невозможно растопить. Как только огонь погас, И Юнь дотронулся до него, и он был всё таким же холодным, как и раньше.

И Юнь покачал головой и отказался от этого эксперимента.

Он решил отправиться на улицу, ведь звёздный свет снаружи плотнее, а значит отдаст фиолетовому кристаллу больше энергии.

Если кристалл полностью заполнить энергией, то к каким изменениям это приведёт?

И Юнь с нетерпением ждал этого!

Открыв входную дверь, он вышел, осторожно прикрыв дверь за собой. Он не хотел будить сестру, спящую в соседней комнате, но стоило ему пройти дальше, как он ошарашенно застыл.

И Юнь увидел девушку в зелёном, сидящую под деревом, недалеко от него. Она тщательно точила наконечник стрелы.

Холодный наконечник стрелы отражал лунный свет, освещая изящное лицо девушки, которое было словно покрыто слоем серебряных нитей. Вокруг девушки летали десятки светлячков, словно духи, кружившие вокруг богини.

Цзян Сяожоу?

И Юнь увидел блестящую кучу стрел рядом с Цзян Сяожоу, каждая стрела была хорошо изготовлена и остро заточена.

– Это…

Хотя И Юнь ничего не знал об оружии, но даже он смог оценить изящество этих стрел.

– Юнь эр, зачем ты встал? Ночью очень холодно и сыро, а тебе нужно хорошенько выспаться, чтобы быстрее восстановиться. Так что бегом домой, – произнесла Цзян Сяожоу, сразу же вставая, чтобы проводить И Юня обратно в дом.

– Сестра, зачем тебе так много стрел? – спросил И Юнь с любопытством. Не похоже, чтобы Цзян Сяожоу была способна тетиву у лука натянуть.

– Это для обмена на еду. Мы же всегда так делали…

Цзян Сяожоу странно посмотрела на И Юня.

– Ох… – было очевидно, что И Юнь не знал об этом. Странно, он прибыл в этот мир через тоннель, понимает здешнюю речь и письменность, но даже понятия не имеет, кем был другой «И Юнь», как и чем он жил. Он лишь помнил свою жизнь и ничего более.

Он был похож на людей, которые потеряли память после травмы головы. Прямо, как и больные амнезией люди, он ничего не знал о прошлом, но не забыл языковые навыки.

И Юнь уже давно придумал отличное оправдание и сказал:

– Сестра, я уже умер однажды, но после того, как очнулся, ничего не могу вспомнить о своём прошлом...

– Не можешь вспомнить? – испуганно спросила Цзян Сяожоу. И Юнь упал со скалы, когда собирал травы и сломал много костей. Он был некоторое время прикован к постели, а позже скончался от полученных ран. Возможно, он и голову повредил.

Стоило Цзян Сяожоу подумать об этом, как у неё защемило сердце, и она взволнованно спросила:

– Юн эр, ты…

– Я в порядке, – И Юнь быстро прервал Цзян Сяожоу, он не хотел, чтобы она ещё больше переживала о нём, – Сестра, расскажи мне об этом мире, и про того мужчину, что ехал на огромном звере. Кто он такой? я много чего не помню…

 

 

Глава 4: Кто сказал, что у меня нет мужчины в доме?!

Цзян Сяожоу ничего не заподозрила и рассказала общие сведения об этом мире.

Как И Юнь и предполагал, в этом мире почитали боевые искусства, но услышав слова Цзян Сяожоу, он понял, что сильно недооценил важность боевых искусств.

Если точнее, в этом мире от боевых искусств зависела жизнь и выживание людей. Здесь у людей были свои города и лагеря, в то время как дикая природа принадлежала диким и пустынным зверям, это был их мир. Во время охоты или земледелия, люди находились под постоянным риском нападения зверьми. Из-за чудовищного размера этих зверей, человечество было сильно ограничено в своих действиях. Потому у простолюдинов был ужасный дефицит с провизией и другими материалами.

Для лагеря или города, воины высокого уровня были настоящим спасением! Без защиты таких воинов, пустынные звери могли бы легко истребить жителей лагерей и городов ночью.

К сожалению, для И Юня и Цзян Сяожоу, в их племени не было воина высокого уровня. Да и вообще, их племя находилось в бедственном положении, и могло быть уничтожено в любое время. Из-за отсутствия сильных мастеров, у таких малых племён были проблемы с выращиванием и сбором пищи. Они просто не могли выжить самостоятельно, но изготавливая оружие и доспехи для племён из больших городов, в обмен они получали немного еды и мясо зверей и таким образом выживали.

Материалы для стрел Цзян Сяожоу были привезены из большего племени. Она лишь занималась изготовлением.

– Юнь эр, иди в дом. Завтра я смогу выручить немного еды за эти стрелы. Может быть, даже удастся получить кусок мяса пустынного зверя. Ты же помнишь пустынных зверей? Это очень сильные звери, и только большие племена способны охотиться на них. Ведь съев хотя бы кусочек их мяса можно получить много силы! Если долгое время есть их мясо постоянно, то можно быстро стать сильным воином! – сказала Цзян Сяожоу мечтательно, если бы только её брат стал воином, то это было бы просто замечательно.

Жаль, что они могли отведать мясо пустынного зверя лишь раз в несколько месяцев. И стать воином для них было большой роскошью.

Однако, в больших племенах молодое поколение кормили именно мясом пустынных зверей, и это мясо не было чем-то ценным для больших племён. Хотя на пустынных зверей было трудно охотиться, ведь они были более 10 метров в высоту и весили несколько тонн. Одного такого зверя было достаточно, чтобы обеспечить едой десять человек на несколько лет.

В больших семьях элита обычно отдавала мясо пустынных зверей простолюдинам, а сами же ели кости пустынных зверей, которых постоянно не хватало.

Вся сущность пустынных зверей была в их пустынных костях. Скелеты пустынных зверей можно было переработать специальным способом, чтобы получить эссенцию пустынной кости размером с соевый боб.

Эта эссенция пустынной кости помогает прорвать пределы воинов, открывая их меридианы, ещё стимулирует кровообращение, а также оказывает другие благоприятные эффекты. Об этой эссенции мечтали все люди, практикующие боевые искусства.

И конечно же, эссенция пустынной кости была настоящей легендой для малообеспеченных семей входящих в состав небольшого племени, вроде Цзян Сяожоу и И Юня.

Если не говорить об эссенции, даже обработка небольшой части пустынной кости требует множество шагов и знания секретных методов. Потому было невозможным обычному человеку успешно переработать эти кости.

– Пустынные звери, эссенция пустынной кости… – пробубнил себе под нос И Юнь. Его очень удивило, что Цзян Сяожоу так много знает.

…

После тихой ночи, И Юнь проснулся рано утром из-за голода.

Проведя без еды несколько дней и съев лишь немного каши, И Юнь очень сильно хотел есть.

– Сестрёнка Сяожоу!

И Юнь уже привык называть Цзян Сяожоу сестрой. Он узнал из вчерашнего разговора, что он раньше называл её «Сестрёнка Сяожоу».

– Э… Сестрёнка Сяожоу, почему ты…

И Юнь вдруг увидел, что её одежда была пропитана росой, а её светлые глаза теперь стали красными от кровеносных сосудов. Она выглядела очень уставшей.

Посмотрев на две связки стрел, что обнимала Цзян Сяожоу, было ясно, что она не спала всю ночь, чтобы закончить их!

Они были настолько бедны, что не могли себе позволить даже лампу зажечь. Цзян Сяожоу использовала лунный свет и свет от светлячков, чтобы закончить стрелы за ночь.

Она улыбнулась и произнесла:

– Юнь эр, когда ты упал, я всё время заботилась о тебе. А последние два дня я была занята погребальными обрядами, и потому у меня не было времени изготавливать стрелы. Сегодня день обмена, потому я поспешила закончить их, чтобы нам не пришлось голодать. Я даже собираюсь принести мясо пустынного зверя, чтобы тебе стало лучше!

Говоря это, Цзян Сяожоу с любовью положила руку на голову И Юня.

И Юнь был потрясён, увидев, как она тщательно оборачивала две связки стрел клеёнкой. Выражение её лица было одновременно ликующее и удовлетворённое.

И Юнь глубоко выдохнул и крепко сжал кулаки. Он был полон решимости помочь сестре, которая так заботилась о нём, обрести лучшие условия жизни.

– Пошли, пора взять нашу еду!

Цзян Сяожоу вела за собой И Юня, неся две связки стрел. И с надеждой в душе пришла в Солнечную долину, где и происходил обмен.

Там уже собралось множество людей.

И всё их внимание было обращено на человека в халате, стоящего на возвышенности.

Ему было примерно 24 или 25 лет, сидел она в кресле, которое стояло на шкуре зверя. На поясе у него висел обоюдоострый меч отличного качества.

Парень в халате лениво поглядывал на толпящихся бедных людей.

Эти люди несли с собой связки стрел и изысканную кожаную броню. Человек, похожий на казначея, записывал каждый принесённый предмет.

Рядом с парнем в халате, стоял пожилой человек, одетый в жёлтое. И старик льстиво улыбался.

– Оружие и броня вас устраивают, господин Тао? – старик, заискивающе улыбнулся, и на его лице появилось множество морщин. Мужчина в мантии взглянул на старика и лишь фыркнул в ответ.

Хотя парень в робе был полон презрения, старик никак не отреагировал, всё также продолжая улыбаться.

Господин Тао был послом из большого племени, и заправлял сбором оружия. Господин Тао не пользовался уважением в своём племени, ведь тогда его бы не послали сюда в роли мальчика на побегушках, но для старика в жёлтой робе он был важным человеком.

Цзян Сяожоу сдала две связки стрел в обмен на две небольшие деревянные дощечки. Держа две дощечки в руках, она покраснела, и крепко-крепко держала их влажными ладонями, ведь это была драгоценная еда для неё и брата.

Спустя пятнадцать минут, всю броню и оружие сложили в большую повозку, которая была запряжена двумя рогатыми лошадьми.

Господин Тао лениво посмотрел на книги и бросил большой деревянный сундук старику, а потом уехал вместе со своими подчинёнными.

Старик в жёлтой мантии вежливо проводил господина Тао с улыбкой, а потом, сменив выражение лица, теперь он выглядел достойно и величественно.

Все люди с предвкушением загалдели:

– Старейшина, пожалуйста, раздайте еду!

– Верно! Мы уже мяса несколько месяцев не видели! – закричали пара человек, все они ожидали побыстрее получить свою долю, чтобы пойти домой и нормально поесть.

– ТИХО! – грозно сказал старейшина в жёлтой робе, подкрепляя слова жестом. И Юнь не ожидал, что это бесхребетный старик был старейшиной.

– Раз вы все такие нетерпеливые, начнём раздачу! – стоило ему договорить, как несколько крепких мужиков торопливо подошли и вытащили мешки с провизией, сложив их в небольшую кучу.

– Старейшина, почему в этот раз так мало?

– Ага! Раньше было намного больше! И почему не видно мяса зверей?

Многие загалдели, ведь сейчас они сделали больше оружия и брони, чем раньше, но получили значительно меньше еды. Не только еды стало вдвое меньше, но даже долгожданного мяса зверей нигде не было.

– Племя Огненного Облака зашло слишком далеко! Они хотят нашей смерти?!

– Старейшина, что это значит?!

Видя, что толпа начала бушевать, старейшина в жёлтой робе фыркнул и сказал:

– Замолчите! Вы всё скоро узнаете, а сейчас распределите еду! Отдавайте свои деревянные дощечки и получите то, что заслужили!

После оглушительных слов старейшины, сказанных с применением силы, большинство недовольных сразу же замолчали. Этот старик в жёлтой робе был воином. Хотя он и был низкосортным воином Смертельной Крови, но он был опорой всего племени, и потому немногие осмеливались перечить ему.

– Первыми еду получит лагерь подготовки воинов! – старейшина махнул рукой, и группа мужчин, одетых в звериные шкуры, вышли вперёд. Их возраст варьировался от 15 до 40 лет. Без исключения, все они были крепкими и мускулистыми от постоянных тренировок. Эти люди были членами лагеря подготовки воинов, а также они были надеждой всего племени. Постоянно, молодых парней с хорошими физическими данными выбирали в этот лагерь. Они лишь занимались охотой и были освобождены от занятий огородством, а также от изготовления стрел и брони.

Кроме того, в лагерь подготовки воинов первым делом отправляли мясо зверей и еду. Всё потому, что если кто-нибудь из них станет высококлассным воином, то тот принесёт множество богатств своему племени. Кроме защиты, высококлассные воины были достаточно сильны, чтобы отправиться охотиться в пустоши. Нескольких диких зверей бы хватило, чтобы прокормить всё племя на несколько дней. Без преувеличения, даже один воин высокого уровня в состоянии поддерживать небольшое племя!

В лагере подготовки воинов были десятки людей, и поскольку они не участвовали в производстве, у них не было деревянных дощечек, но каждый набрал себе большой мешок еды.

Небольшая куча сократилась на одну пятую, но оставалось ещё в десятки раз больше людей, которые ещё не получили свою долю.

В результате чего, многим людям суждено было голодать.

Цзян Сяожоу, стоящая рядом с И Юнем, плотно прижала к себе дощечку. Она побледнела лицом, ведь если они не получат еды, то их дни сочтены.

Люди мрачно посмотрели на лагерь подготовки воинов, так как они взяли еды как обычно, а это значит, что кому-то точно не хватит.

– Семьи с мужчинами первого ранга, подойдите и возьмите свою долю! – продолжал распределять старейшина. В этом мире боевых искусств, мужчины, которые не входили в лагерь подготовки воинов, получали еду согласно своему рангу, то есть по силе.

Чтобы определить силу, был очень простой тест, если в состоянии поднять камень весом примерно 150 кг, то это уровень первого ранга!

Чем ниже ранг, тем ниже вес камня.

Семьи с мужчинами первого ранга вздохнули с облегчением и бросились вперёд, чтобы взять свою долю. Деревянные дощечки были просто для галочки. Эти семьи получали намного меньше еды, чем обычные, но они хоть что-нибудь получали.

Эти семьи изначально богаче, и у них даже есть излишек еды. Так что хоть и иногда им приходится быть скромнее, но это всё же далеко не голодали.

– Семьи с мужчинами второго ранга, подойдите и возьмите свою долю! – старейшина вновь открыл рот. По сравнению с тем лицом, что у него было, когда он пресмыкался перед «Господином Тао», сейчас он был словно совершенно другой человек с его холодной манерой поведения.

Мужчины второго ранга могли поднять около 125 кг. И их доля была значительно уменьшена.

Мешки с едой быстро опустошались. С каждым пустым мешком, лицо Цзян Сяожоу становилась всё бледнее. Её холодные от пота руки ещё крепче сжали деревянные дощечки.

Проблема была не в количестве мешков, тут был вопрос жизни и смерти. Ведь без еды они попросту умрут с голоду!

Изначально она очень надеялась на это распределение еды. Помимо обычной еды, она надеялась получить и кусок мяса зверя для И Юня. Однако теперь, им могло не достаться даже обычной еды.

– Семьи с мужчинами третьего ранга, подойдите и заберите свою долю!

Смотря на исчезающую еду, Цзян Сяожоу затаила дыхание.

Старейшина в жёлтой робе нахмурился, так как еды оставалось слишком мало, но многие до сих пор ничего не получили. В ближайшие месяцы многие были обречены на голодную смерть.

Но на благо племени, чтобы дать шанс другим стать сильнее, старейшина, скрепя сердцем, мог лишь принести слабых в жертву.

Это было обычным делом для простолюдинов умирать от голода или болезни. Неблагоприятные условия привели к тому, что средняя продолжительность жизни стала ужасно короткой.

– Теперь все остальные могут забрать свою долю.

С этими словами, огромная толпа людей устремилась вперёд. Цзян Сяожоу закричала, когда толпа повалила её на землю.

Падая, она ушиблась, но смогла удержать свои деревянные дощечки, словно это были её последние средства к существованию, вселяющие надежду.

– Сестрёнка Сяожоу! – увидев падение Цзян Сяожоу, И Юнь бросился через толпу и поднял её на ноги.

– Ты в порядке, сестрёнка Сяожоу?! – озабоченно спросил И Юнь, боясь, что такая толпа могла затоптать её насмерть. Цзян Сяожоу беспомощно схватила руку И Юня.

– Так, а ну все успокоились! – закричал старейшина. Казалось, что его голос был пронизан некой энергией, что заставила толпу успокоиться.

– Встали в очередь по одному! – продолжал командовать старейшина в жёлтом. Он был очень авторитетным человеком в племени, и никто из оставшихся не смел перечить ему, ибо они все знали, что у него действительно была сила. Он глава племени и мог казнить на месте любого, кто ослушается.

Люди сразу же выстроились в очередь за едой, даже если им достанутся лишь жалкие крохи. И вскоре вся еда закончилась, оставив многих с носом.

Сердце Цзян Сяожоу сжалось. Без еды им не выжить.

– Ван Лун, вынеси избытки из резерва племени, – сказал старейшина мускулистому мужчине. Ван Лун был одним из членов семьи старейшины.

– Слушаюсь, старейшина, – сказал Ван Лун и ушёл, через некоторое время он вернулся с небольшой тачкой, в которой лежали мешки с зерном.

На Земле, различные зёрна содержат достаточно витаминов и питательных веществ, полезных для здоровья. Но в этом мире всё было не так. Зёрна были остатками после обработки. И эти зёрна смешали с пшеничными отрубями в качестве еды. Вкус у них был ужасный, и их трудно было есть.

Также здешние зёрна содержали мало питательных веществ и их было трудно переварить. По факту, зёрна давали в два раза меньше энергии, чем обычная пища. Но пусть это и было зерно, даже оно лучше, чем совсем ничего. Оставшимся людям остаётся лишь смериться с этим и получить свою маленькую долю зерна. Когда подошла очередь Цзян Сяожоу, зерна почти не осталось.

Она отдала две, промокших от пота, дощечки и получила взамен мешок с зерном, размером с две ладони. Даже если она и И Юнь будут из зёрен варить кашу, им этого хватит максимум на десять дней.

Цзян Сяожоу была потрясена, держа в руке лёгкий мешок с зерном, не желая принимать свою судьбу.

Её брат только-только вернулся к ней из лап смерти, и всё для того, чтобы вместе умереть с голоду?

– Чего встала, ты другим путь загородила! – нетерпеливо бросил мужчина, раздающий зерно, желая, чтобы она побыстрее ушла и не мешалась.

Цзян Сяожоу разозлилась. Она работала не покладая рук всю ночь, чтобы сделать эти чёртовы стрелы, и за это она получила лишь крошечный мешок с зерном. Хотя она и была слабой девушкой, она смело встала перед группой мужчин, у которых в племени был значительный авторитет.

– Почему так мало? Я сдала две связки стрел. И я не только не получила нормальной еды, но даже зерна получила намного меньше обычного!

Мужчина, отвечающий за выдачу зерна, был ошеломлён. Он никак не ожидал, что эта маленькая девчушка найдёт в себе мужество перечить ему.

– Ты хоть знаешь правила? Ты только ребёнок, и к тому же девушка. Раз у тебя дома нет мужчины, то зачем тебе много еды? Это было бы слишком расточительно!

В этом мире, в малых племенах предпочтение отдавалось мужскому полу. В крупных же племенах было много мяса пустынных зверей, и даже эссенции пустынной кости, потому отличий в силе между женщинами и мужчинами практически не было.

Но в малых племенах, из-за отсутствия звериного мяса, у мужчин было явное преимущество, и лишь совсем немного женщин были равны мужчинам по силе.

Уязвлённая Цзян Сяожоу гневно закричала:

– Кто сказал, что у меня нет мужчины в доме?! Ещё как есть, вот он, прямо здесь! – сказав это, Цзян Сяожоу схватила И Юня за руку придвинула к себе.

 

 

Глава 5: Лянь Чэнюй.

Худое и тщедушное тело И Юня было даже ниже, чем у Цзян Сяожоу. Хотя он выглядел как ребёнок, но в сердце Цзян Сяожоу И Юнь был единственным мужчиной в доме, который в будущем станет опорой их семьи!

Держа руку Цзян Сяожоу, И Юнь ощущал её волнение, так как её ладони были влажные, а пальцы подрагивали. Столкнувшись с неминуемой гибелью и несправедливостью племени, Цзян Сяожоу не ждала, что кто-нибудь ей поможет. Пятнадцатилетняя девочка могла лишь сама выступить против мускулистых мужиков.

На секунду все звуки затихли, и все люди посмотрели на И Юня и Цзян Сяожоу. После короткого молчания, ответственные за раздачу зерна от души расхохотались.

– И это мужчина? Аха-ха-ха-ха!

– Девочка, ты раньше мужчин не видела? Хочешь, я покажу тебе, что значит быть настоящим мужчиной? – сказал один из качков похотливо.

– Дитя у которого ещё молоко на губах не обсохло, к тому же похож на худую обезьяну. Малыш, ты сколько дней назад пелёнками перестал пользоваться?

Несколько мужиков рассмеялись, в то же время Цзян Сяожоу покраснела от смущения и крепко сжала кулаки. Никто не собирался вступиться за неё.

В племени главенствующим классом были сильные и трудолюбивые воины. Поскольку слабаки не могли одолеть сильных, никто и не заботился о слабых, поскольку им самим надо о своей еде переживать.

– Ах да, я помню этого пацана. Разве это не он пару дней назад помер?

В маленьком племени смерти не были редкостью. А поскольку И Юнь ничего из себя не представлял, это не стало чем-то необычным.

– А, точно. Я знаю его. Он же весь болезный. Его организм настолько слаб, что лёгким ветром сдует, – согласился другой мужик.

– Кто сказал, что мой брат умер?! – крикнула Цзян Сяожоу и уставилась на мужчину, как самка леопарда. Их тела настолько отличаются по размеру, словно птенец иволги стоял против чёрного грифа. Но даже так, Цзян Сяожоу, стиснув зубы, стояла на своём. Взгляд у неё был убийственно суровый, словно у дикого зверя.

Трудно было поверить, что слабая девочка способна на такой взгляд. Цзян Сяожоу крепко сжимала длинный и тонкий продолговатый предмет под одеждой. Она тайно припрятала одну стрелу для защиты!

Увидев недобрый взгляд Цзян Сяожоу, мужчина нахмурился, потому что она его окончательно довела. Как распорядителя в племени и члена лагеря подготовки воинов, его положение было очень высоким. В этой ситуации словно котёнок напал на тигра.

– Ах ты ж глупая девчонка! Чего пялишься? Я вырву твои глаза, если не перестанешь! – сказал мужчина сердито, но Цзян Сяожоу, ещё сильнее стиснув зубы, не собиралась отступать, ведь они не смогут выжить, если не получат больше еды сегодня. Она ещё крепче сжала стрелу в руке, готовая в любой момент атаковать!

– А эта девочка ничего! – ухмыльнулся юноша в серебряных доспехах, сидящий в кресле в большом и чистом доме, наблюдая за конфликтом между Цзян Сяожоу и мужчины через окно.

Этот юноша в серебряной броне производил хорошее впечатление, также его образ дополняла дорогая верхняя одежда, что сильно увеличивало разницу между ним и страдающими бедняками.

– Она всё же спрятала одну стрелу. За всеми материалами для изготовления стрел строго следят, и даже если стрела получилась дефектной, они были обязаны её принести, иначе последует наказание. Не знаю, как этой девочке удалось спрятать одну стрелу, но судя по всему, у неё хватит мужества пустить её в ход.

– Если она нападёт, то наверняка сильно пострадает, – вежливо сказал старик, стоящий рядом с парнем в серебристой броне.

– Так и есть. Однако, если она не нападёт, то определённо умрёт с голоду, – бросил юноша беспечно, – Расскажи мне о ней.

Старик поклонился и ответил:

– Как пожелает Юный господин. Её имя – Цзян Сяожоу, она занимает низшее положение в нашем племени Лянь. Эта девочка была одной из беженцев, которым удалось осесть в племени. Несколько лет назад, их мать скончалась. Так брат с сестрой стали сиротами. Все думали, что без матери оба ребёнка обречены на гибель, но Цзян Сяожоу, пусть ещё и юна, но смогла всех удивить, не только выжить самой, но и брата сберечь в течение нескольких лет.

Старец был чрезвычайно учтив. Он знал всё и про всех в племени Лянь, которое начитывало примерно 1000 человек.

Обычно, большие племена не принимают беженцев, только более малые племена так поступают. Ведь это был один из способов для небольшого племени поддерживать свою численность, однако беженцы всегда обладали более низким статусом, чем изначальные члены племенного клана.

– Значит, она действительно не местная, – пробормотал юноша, медленно ухмыльнувшись.

Из этой ситуации он понял, что Цзян Сяожоу пусть и была слаба физически, но с характером, который он не мог описать, с таким характером она сильно выделялась на фоне других простолюдинов. Кроме того, Цзян Сяожоу была довольно изящна и привлекательна. В небольшом племени, которое постоянно страдало, такая привлекательная девушка была редкостью. Такая красивая и обаятельная девушка с дерзким характером и неизвестным прошлым разожгла интерес в Лянь Чэнюе.

– Юный господин, вы положили на неё глаз? – спросил старец, не сдержавшись. У юного господина Лянь Чэнюя был чрезвычайно высокий авторитет в племени!

Во всём племенном клане Лянь было много воинов, но если быть честным, то только троих можно было назвать мастерами. Первым был Старейшина, который носил жёлтую мантию, вторым был главный инструктор в лагере подготовки воинов, а третьим был Юный господин Лянь Чэнюй. Он был внуком старика в жёлтой мантии. Старейшине было уже за 60 лет, но Лянь Чэнюю было лишь 17, так что его впереди ждало светлое будущее. Лянь Чэнюй несомненно станет следующим старейшиной. Также он был человеком с самыми высокими шансами стать «Воином Пурпурной Крови».

Поскольку положение Лянь Чэнюя в племени было высоко, по правилам, он не мог жениться на девушке, что родилась за пределами их племени, из-за низкого статуса беженцев.

– И что с того, что она мне приглянулась? Скоро это небольшое племя Лянь не сможет меня остановить. Я выйду в дикие земли и у меня будет собственное великое приключение! Ты хочешь помешать мне, используя племенные правила?

Хотя Лянь Чэнюй спросил спокойно, но его холодные слова напугали старика, и тот поспешно сказал:

– Я пошутил, Юный господин! Я не имел в виду ничего такого! Прошу, не принимайте близко к сердцу болтовню какого-то глупого старика!

Старец собирался ударить себя, как уже было сказано, хотя племя Лянь было небольшим, но клановые правила в нём были очень строгие!

В диких землях, где сильный правит слабым, многие страны ввели военный контроль. В племенах воины удерживали власть в своих руках, потому законы и правила племенных кланов были очень строги.

Сильные управляли судьбой слабых. Потому Лянь Чэнюй, будучи перспективным воином в своём племени, имел абсолютную власть повелевать судьбой людей клана.

К тому же, Лянь Чэнюй не был милосердным. Пусть он и молод, но он прошёл через множество невзгод и подвергался нападениям в борьбе за власть внутри племени.

Увидев, что старик собирался стукнуть себя, Лянь Чэнюй хо