Деюсь, Озма позволит ему вернуть жизнь дяде Нанди и Марголотте.

- Я уже предупреждал об этом мальчика, - подал голос Косматый.

Оджо заплакал.

- Я знаю, как вернуть жизнь дяде Нанди, - бормотал он сквозь слезы, -

И я этого добьюсь, что бы там ни сказала ваша Озма. Какое право имеет

эта девчонка, хоть она тут и главная, оставить его навсегда статуей?!

- Об этом потом, - сказал Страшила. - Пока же отправляйся в Изумруд-

Ный Город, а там пусть Косматый представит тебя Дороти. Расскажи ей все,

И она тебе поможет. Дороти - лучшая подруга Озмы, и если ты сделаешь ее

Своей союзницей, с дядей Нанди все будет в порядке. - Обернувшись к Ву-

Зи, он сказал: - Боюсь, ты не настолько важная персона, чтобы я предста-

Вил тебя нашему Деревянному Коню.

- Я гораздо лучше, чем он! - фыркнул Вузи. - Мои глаза могут истор-

Гать огонь, а его - нет.

- Это правда? - спросил Страшила Оджо.

- Да, - отвечал тот и рассказал, как Вузи поджег забор.

- Какие еще у тебя есть достоинства? - спросил Страшила.

- У меня душераздирающий рык. Иногда, - поправился Вузи, заметив, что

Косматый улыбнулся, а Лоскутушка и вовсе расхохоталась.

Ее смех заставил Страшилу забыть о Вузи.

- Вы - удивительная молодая особа. Мы должны познакомиться поближе. Я

Никогда не встречал еще девушку такой оригинальной расцветки и с такими

Естественными манерами.

- Неудивительно, что вас называют Страшилой Мудрым, - отозвалась Лос-

Кутушка.

- Мы еще встретимся в Изумрудном Городе, - сказал Страшила. - А сей-

Час я должен навестить свою добрую знакомую, Джинджер, она обещала зано-

Во нарисовать мне левое ухо. А то краска немного осыпалась, и я стал ху-

Же слышать. Джинджер всегда приводит меня в порядок.

- А когда ты собираешься вернуться в Изумрудный Город? - спросил Кос-

Матый.

- Сегодня же вечером. Я хочу еще успеть погулять с Заплаткой. Ну что,

Скакун, ты готов к быстрой скачке?

- Я всегда готов, - отозвался тот.

Страшила уселся в украшенное драгоценностями седло и помахал шляпой.

Деревянный Конь рванул с места, и вскоре оба они скрылись из виду.

14. ОДЖО НАРУШАЕТ ЗАКОН

- Какой странный человек! - сказал Оджо, когда отряд снова двинулся в

Путь.

- И какой учтивый! - добавила Заплатка. - Это самый красивый мужчина,

Что попадался мне на глаза.

- Кому что нравится, - заметил Косматый. - Но, пожалуй, из всех живых

Страшил он - самый красивый. Но главное достоинство моего соломенного

Друга - то, что он великий мыслитель, и в Стране Оз принято следовать

Его советам.

- Что-то я не заметил в его голове мозгов, - буркнул Стеклянный Кот.

- Их хоть и не видно, но они есть. Я и сам, признаться, поначалу не

Очень в них верил, потому что их дал ему этот обманщик - Волшебник Изум-

Рудного Города. Но вскоре я убедился в его мудрости. И если это не моз-

Ги, тогда я уж и не знаю, что такое мозги.

- А Волшебник - обманщик? - спросил Оджо.

- Он был обманщиком. Теперь - нет. Он исправился и помогает Волшебни-

Це Глинде. Только ей разрешено заниматься магией в Стране Оз, и она нау-

Чила его многому.

После короткого молчания Оджо спросил:

- Если Озма не разрешит Кривому Колдуну оживить дядю Нанди, что мне

Тогда делать?

- Тогда - ничего, - ответил Косматый, покачав головой. - Но не вешай

Носа. Мы расскажем обо всем Дороти и попросим ее замолвить словечко пе-

Ред Озмой. У Дороти самое доброе сердце в мире. На ее долю выпало в свое

Время столько невзгод, что я не сомневаюсь: она непременно поможет.

- Дороти - та самая девочка, что прибыла сюда из Канзаса?

- Да. Там ее звали Дороти Гейл. Мы там с ней встречались. Она-то и

Взяла меня с собой сюда. Но теперь Озма сделала ее принцессой, а ее дядя

Генри и тетя Эм тоже к ней переехали. - Тут Косматый тяжело вздохнул и

Продолжал: - Странное это место - Страна Оз, но я ее люблю.

- Что же в ней странного? - спросила Лоскутушка.

- Хотя бы ты.

- Неужели ты не видел девушек красивее меня в своей родной стране? -

Полюбопытствовала Заплатка.

- Таких разноцветных красавиц - нет. В Америке никому и в голову не

Пришло бы сделать девицу из лоскутного одеяла.

- Чудная же страна Америка! - воскликнула Заплатка. - Страшила, кото-

Рого ты сам хвалил за ум, сказал, что я самая красивая из всех девушек,

Что он когда-либо видел.

- Наверное, так оно и есть. Для всех Страшил, по крайней мере, ты и

Есть красавица, - сказал Косматый и улыбнулся, но почему - Заплатка так

И не поняла.

Чем ближе подходили путники к Изумрудному Городу, тем прекрасней ста-

Новилось вокруг. По обе стороны дороги попадались прекрасные дома с зе-