Когда я его видел, я покатывался со смеху.

- Железный Дровосек? - переспросил Оджо. - Как странно!

- Мой друг не всегда был железным, - пояснил дровосек, - но он неос-

Торожно обращался с топором и все время наносил себе увечья. Как только

Топор отрубал ему руку или ногу, он заказывал взамен новую, из железа, и

В конце концов сделался весь железный.

- А мог ли он рубить лес? - спросил Оджо.

- Мог. Ему только нужно было следить, чтобы не заржавели его суставы.

В один прекрасный день он повстречался в лесу с девочкой Дороти, и они

Вместе отправились в Изумрудный Город, где ему улыбнулась удача. Теперь

Он - один из любимцев принцессы Озмы, и она сделала его императором Ми-

Гунов - страны, где все желтое.

- А кто такая Дороти? - спросила Лоскутушка.

- Маленькая девочка из Канзаса. Теперь она - принцесса Страны Оз. Го-

Ворят, она - лучшая подруга Озмы и живет в ее королевском замке.

- Дороти тоже из железа? - спросил Оджо.

- Она, наверное, из лоскутного одеяла, как я? - осведомилась Лоску-

Тушка.

- Нет, - сказал дровосек. - Дороти - из плоти и крови, как я. Из же-

Леза только Ник, Железный Дровосек. А из лоскутного одеяла только ты,

Безумная. Ведь ни один волшебник, взглянув на тебя, не захочет сделать

Вторую такую же.

- Мы увидим Железного Дровосека, - сказал Оджо, - потому что нам надо

Побывать в Стране Мигунов.

- Зачем? - спросил дровосек.

- Чтобы найти там левое крыло желтой бабочки.

- Путь туда неблизкий, - отозвался Жевун. - Вам придется идти через

дикие места, переправляться через реки, пробираться сквозь чащобы...

- И отлично, - сказала Лоскутушка. - Я хоть посмотрю на мир.

- Ты сошла с ума! Лучше полезай в сундук и тихо там лежи. Или стань

Игрушкой для маленьких девочек. Путешественников подстерегают разные

Опасности, потому-то я предпочитаю оставаться дома.

Дровосек пригласил путников в свою хижину на ночлег, но им не терпе-

Лось продолжить странствие, и они опять двинулись по тропинке, которая

Постепенно перешла в дорогу.

Они рассчитывали успеть дойти до другого дома до наступления темноты,

Но темнело очень быстро, так что Оджо вскоре пожалел, что они не оста-

Лись у дровосека.

- Я и дороги-то не вижу, - вскоре признался он Лоскутушке. - А ты,

Заплатка?

- И я не вижу, - отвечала Лоскутушка, держа Оджо за руку, чтобы не

Сбиться с пути.

- Зато я все вижу, - возвестил Кот. - Глаза мои лучше ваших, а уж ро-

зовые мозги...

- Пожалуйста, хватит о мозгах! - перебил его Оджо. - Беги вперед и

Показывай нам дорогу. Погоди, я привяжу тебя на веревочку.

Он вынул из кармана веревку, обвязал ее вокруг шеи Кота, и тот повел

их вперед. Так они шли примерно час, пока не увидели впереди голубой

Огонек.

- Отлично! Наконец-то мы дошли до дома! - воскликнул Оджо. - А тамош-

Ние обитатели, конечно же, приютят нас на ночь.

Но хоть они и прибавили шагу, огонек не приближался, и наконец Стек-

лянный Кот сказал:

- По-моему, огонек этот блуждающий, и мы никогда его не догоним. Но у

Дороги стоит дом. Зачем нам идти дальше?

- Где дом, Промах?

- Да вот, рядом с нами, Заплатка!

Оджо увидел маленький домик у дороги. В нем было тихо и темно, но

Мальчик устал и хотел отдохнуть, а потому подошел к двери и постучал.

- Кто там? - раздался из дома голос.

- Оджо Невезучий, а со мной Лоскутушка и Стеклянный Кот.

- Что вы хотите? - спросил голос.

- Переночевать.

- Входите, но не шумите и сразу же ложитесь, - предупредил голос.

Оджо открыл дверь и вошел. В доме было так темно, что он ничего не

видел. Но Кот воскликнул:

- Слушайте, в доме же никого нет!

- Не может быть! - возразил мальчик. - Ктото же со мной говорил.

- Я вижу все прекрасно, - сказал Кот. - В комнате нет никого, кроме

Нас. Но тут три приготовленные постели, так что мы можем ложиться спать.

- Что такое "спать"? - поинтересовалась Лоскутушка.

- Это то, что люди делают, когда ложатся в кровать, - пояснил Оджо.

- Но зачем они ложатся в кровать? - не унималась Лоскутушка.

- Эй, путники, вы слишком шумите! - раздался уже знакомый голос. -

Ну-ка, ложитесь в кровати!

Кот, который прекрасно видел в темноте, обернулся, чтобы увидеть го-

Ворившего, но не увидел никого, хотя голос был совсем рядом. Кот испу-

ганно выгнул спину и прошептал Оджо:

- Давай ложиться! - И подвел его к одной из кроватей.

Оджо пощупал ее руками, кровать была большая и мягкая, с пуховыми по-

Душками и одеялами. Он снял башмаки и шляпу и улегся. Затем Кот подвел