Глава 26. Обратное превращение.

************

 

Когда они вошли в комнату, Гермиона оглянулась, пытаясь сосредоточить свой взгляд на чем-то конкретном. Вокруг было столько всего яркого, что болели глаза. Комната была большая и просторная. Тут была кровать, шкаф, комод и даже стояло небольшое кресло рядом с книжным шкафом. То, что мебель в принципе была, это хорошо... но цвета этой мебели ужасали. Над кроватью висел огромный герб Гриффиндора с рычащим львом на нем.
Комната была полностью красной с золотом. Дамблдор будто специально решил разбавить зеленый цвет Слизерина цветом его конкурентов и побесить этим главу слизеринского факультета. Гермиона растерянно оглядела все это и повернулась к Северусу, который не сводил с нее внимательного взгляда. Она постоянно боялась быстро надоесть ему своим обществом, но, как ей казалось, комната, полностью покрытая красным и золотым, находящаяся посреди его покоев, надоест ему гораздо быстрее. Поэтому она еще не знала, что может быть хуже и пыталась понять что-то по его глазам.
Пока что в глазах Снейпа она могла прочитать лишь глубочайшее отвращение к обстановке вокруг, и гриффиндорка старалась не засмеяться, чтобы не взбесить мужчину еще больше. Когда он заговорил, его голос был тихим, но довольно напряженным.
- Кхм... есть ли здесь что-то, что Вы хотели бы сохранить?
Губы Гермионы дрогнули в улыбке и она покачала головой, радуясь облегчению на его лице.
- Слава Мерлину, - ухмыльнулся он и едва заметно шевельнул запястьем. Палочка мгновенно скользнула в его ладонь, и он описал широкий круг по комнате. Гермиона с улыбкой смотрела как исчезает вся мебель и растворяется ужасающе красный цвет стен и потолка.
Она засмеялась, разглядывая кристально белые стены вокруг. Северус кашлянул, вновь поднимая палочку.
- Итак,.. мисс Грейнджер, что Вы желаете?
Девушка застыла, море идей разом посетили ее голову и она растерялась, совершенно запутавшись в том, что бы ей хотелось. Сердитый голос вернул ее в реальность:
- Ну, я тут целый день стоять буду?
Она закатила глаза, но тут вдруг неожиданная идея посетила ее голову, и девушка улыбнулась:
- Тебе решать.
- Прости, что? - нахмурился Снейп.
- Выбирай сам, в конце концов, это твои комнаты же... До этих пор мне вполне нравилось отдыхать у тебя в гостиной, поэтому полагаюсь на твой вкус.
Он ухмыльнулся и, сверкнув черными глазами, взмахнул палочкой, окрашивая стены комнаты в нежно-кремовый цвет и расстилая под ногами мягкий ковер шоколадного цвета. Гермиона улыбнулась новым цветам и Снейп, поймав ее улыбку, продолжил колдовать. Кровать была большой и мягкой. Слизеринец застелил ее стандартным хогвартским постельным бельем и разместил небольшой герб ее факультета в нижнем правом углу. Северус добавил пару книжных полок вдоль стен, темный платяной шкаф возле двери и зажег свечи, создавая приятный уют в комнате. Опустив палочку, он огляделся.
Гермиона восторженно вздохнула и с улыбкой положила руку Снейпу на плечо, чуть сжимая:
- Спасибо, Северус, так гораздо лучше.
Он кивнул и ухмыльнулся:
- Если захочешь что-то изменить, ты и сама это прекрасно умеешь... главное, не усердствуй с красными цветами.
Гермиона хихикнула:
- Почему бы тебе не разрешить мне поэкспериментировать с твоей гостиной?
Он пожал плечами, криво усмехаясь:
- И зачем? Я не хочу, чтобы ты разрушила мои комнаты, оправдываясь потом, что ошиблась с заклинанием.
Девушка на мгновение оскорбилась, хмуря брови. Неожиданно ее осенило, что он специально дразнит ее... и ей просто нужно привыкнуть к этому чувству. Она ехидно улыбнулась, собираясь отплатить той же монетой:
- Признайся же, Северус, тебе нравится быть милым. В такие моменты ты похож на милого маленького щеночка...
Снейп нахмурился, скрещивая руки на груди и слушая ее звонкий смех. Когда он заговорил, его голос был жестким:
- Уверяю тебя, если бы на твоем месте был бы кто-то другой, он бы уже летел по коридору вперед ногами.
С этими словами он вышел из комнаты, развернувшись на каблуках и оставив Гермиону закусывать губы, чтобы сдержать рвущуюся улыбку. Это чувство легкости снова появилось в ее животе, и девушка вздохнула, покачав головой. Настало время сосредоточиться и перестать мечтать. Она должна была перенести свои вещи из гриффиндорской башни, и, хоть ей была и ненавистна эта мысль, она нуждалась в помощи эльфа.
- Кхм... Добби? - Добби и Винки были единственными хогвартскими эльфами, которых она знала. Через мгновение позади нее раздался громкий хлопок, возвещающий о прибытии эльфа.
Гермиона нахмурилась, глядя на странное создание - она никогда не видела его раньше. Это было маленькое... даже крошечное существо с синеватым оттенком кожи и с огромными золотыми глазами. Эльф не поднимал глаз, уставившись на свое кристально белое одеяние, на подоле которого сплетались две больших буквы "С".
- Родственная душа мастера вызвала Эйдлин. Эйдлин должна служить.
Домовой эльф низко поклонился, практически утыкаясь носом в ковер, и Гермиона вздрогнула, чувствуя себя более, чем неудобно. Она откашлялась:
- Привет, Эйдлин, ты домовой эльф профессора Снейпа?
Маленькое существо подняло на нее огромные, светящиеся, полные гордости глаза.
- Это так, мисс, Эйдлин - последний из эльфов, который имеет честь служить наследнику рода Принцев.
Девушка улыбнулась эльфу, отметив про себя, что тот выглядел вполне чисто и опрятно, а значит - за ним хорошо следят.
- Ты не могла бы принести мне мои вещи из башни Гриффиндора, Эйдлин? Я была бы очень тебе признательна.
Домовиха нахмурилась и попятилась, пряча испуганный взгляд, видимо, не ожидая, что гриффиндорка будет с ней так вежлива.
- Как Вы желаете, мисс, - и она исчезла, оставив озадаченную Гермиону смотреть на то место, где она испарилась.

 

************

 

Девушка громко вздохнула, входя в гостиную и обрушилась на диван рядом с Северусом. Он глянул на нее поверх книги, ухмыляясь ее растрепанному виду.
- Чертов домовой эльф, - пробормотала гриффиндорка, закрывая глаза и откидываясь на мягкую спинку дивана.
Она услышала его смешок и приоткрыла один глаз, но мужчина уже вернулся к чтению.
- Судя по твоим проклятиям, ты, я так полагаю, познакомилась с Эйдлин?
Гермиона распахнула глаза и досадливо выдохнула.
- Да! Я познакомилась с ней. Она даже хуже Дамблдора. Когда я отказалась от ее помощи в распаковке моих вещей, она все равно это сделала. А потом предложила помочь мне переодеться!
Девушка повысила голос и Снейп невольно улыбнулся.
- Ты должна понимать, Гермиона, у Эйдлин не было ни одной леди после смерти моей матери, и она всего лишь взволнована твоим появлением и открывающимися перспективами.
Девушка тихо фыркнула. Ей было тяжело принимать внимание от чересчур заботливой эльфийки, порой ее это даже раздражало.
- Хорошо, раз так, то я постараюсь быть терпимей...
Он кивнул и закрыл книгу, предварительно любовно заложив страницу закладкой.
- Итак, ты голодна?
Как будто по команде ее живот заурчал, заставляя его усмехнуться. Гриффиндорка виновато потупила глаза.
- Тебе придется немного подождать. Мое присутствие и присутствие моего фамильяра необходимо в Большом Зале. Дамблдор заметил, что мы не пришли на ужин. И, я думаю, Лисица должна быть уже в форме.
Гермиона уже открыла рот, чтобы возмутиться, но тут ее желудок снова издал протяжный вой и она вздохнула. Встав, она представила свою анимагическую форму, чувствуя как ее тело меняется и уменьшается в размерах.
Открыв глаза, Лисица уже привычно увидела перед собой знакомые черные сапоги. Гриффиндорка игриво щелкнула хвостом и прыгнула к профессору на мантию, пытаясь забрать повыше. В прошлый раз она усвоила урок и теперь не собиралась отходить от него по дороге на обед ни на шаг. Мужчина закатил глаза и отодрал ее от мантии, пересаживая себе на плечо. К счастью, она была совсем небольшая и прекрасно там помещалась.
- Я знаю, ты не любишь высоту, но тебе придется привыкать. Я не могу постоянно таскать тебя на руках.
Лисица вновь взмахнула хвостом, открывая их мысленный канал.
"О, разумеется, нет... Мы же не хотим запятнать твою репутацию еще больше."
Девушка увидела, как он ухмыльнулся, делая первый шаг к двери, и она инстинктивно выпустила когти ему в плечо, стараясь удержаться.
- Я заставлю тебя ходить, если ты не прекратишь сдирать кожу с моих плеч.
Гермиона подобрала когти, извиняюще махнув пушистым хвостом ему по щеке и положила голову ему на плечо, пытаясь расслабиться.

 

***********

 

Они относительно удачно добрались до Большого Зала и Снейп занял свое место за преподавательским столом. Гермиона спрыгнула с плеча профессора на стол и наклонила к нему голову, чувствуя, как бледная рука перебирает рыжие завитки за ее ушами, и довольно зажмурилась. Девушка осматривала зал, когда увидела, что Дамблдор склоняет голову к Снейпу, и тут же прислушалась, дернув ушами.
- Вы опоздали, Северус.
- Вы поразительно внимательны, профессор. Прошу прощения. Мне пришлось потратить какое-то время, внося некоторые... поправки в свободной комнате.
Гермиона мысленно рассмеялась, даже не пытаясь закрыть их связь с профессором и довольно заметила, как уголки его губ дергаются в подобие улыбки.
- Чудесно... Надеюсь, там достаточно удобно.
Северус нахмурился, заметив, что Гермиона уже совершенно не следит за словами директора, а все ее внимание полностью сосредоточено на ужине, появившемся на столах.
Мужчина переместил ее к себе на колени и гриффиндорка возмущенно надулась. Когда профессор приступил к еде, она решила не мучить себя и спрыгнула под стол, решив осмотреться вокруг и, может быть, что-то вынюхать.
"Ты осознаешь, что собираешься сделать?".
Его голос прозвучал в голове Гермионы достаточно сурово, чтобы она обернулась, но, тем не менее, продолжила свой путь к концу стола.
"Не беспокойся, я буду смотреть вокруг. Я буду осторожна".
"Я не думаю, что я побегу к тебе на помощь, если мои слизеринцы поймают тебя".
Его голос звучал намеренно беспечно, но она знала, что он беспокоится, и ее сердце затрепетало от нежности.
"Тебе не нужно предупреждать меня об этом. Я абсолютно не хочу превращаться в маленький поджаренный бургер в их гадких руках....Кроме того, мы оба знаем, что ты все равно придешь и спасешь меня. Хотя тебе даже не придется этого делать: имя на моем ошейнике сделает все за тебя".
Его ехидный смешок все еще звучал в ее голове, когда она пробиралась под столом Слизерина, избегая пинков ногами и пытаясь не путаться в чьих-то мантиях. Гриффиндорка уже дошла до самого конца, где, как она знала, сидели старшие, и прижала хвост к себе, пробираясь ближе к высоким каблукам Панси Паркинсон и идеально черным ботинкам Драко Малфоя.
Она вздрогнула, поежившись от отвратительного писклявого смеха девушки. Сгорая от любопытства, она аккуратно подползла ближе, дергая ушами и пытаясь прислушаться к голосу Драко Малфоя.
- О, да, можешь не сомневаться, отец устроит это.
- О, Драко, это так смешно! Я не могу дождаться, когда еще раз увижу лицо старого Снейпа таким. Надеюсь, все будет так же, как когда тупой Поттер проклял это паршивое животное...
Гермиона раздраженно дернула хвостом, обнажив зубы и негромко рыкнув.
- Точно! Ты тоже заметила, как Снейп трясся над своей крысой? Отец тоже посчитал это подозрительным. Поэтому на следующем заседании у Темного Лорда... ну, скажем так,... лиса будет мишенью для развлечений.
Гермиона зарычала еще раз и махнула хвостом, случайно задев ногу Панси. Паркинсон тут же вскочила, противно повизгивая.
- Драко, что-то коснулось меня, убей это!!!
Всего лишь одно слово прошло через их мысленную связь с Северусом.
"Дерьмо".
Гриффиндорка взглянула в холодные серые глаза Малфоя, уже видя, как в них разгорается злобный блеск.
- Так, так... Неужели к нам пожаловала... домашняя крыса Снейпа? - усмешка на лице Драко делала его практически идентичным с его аристократичным отцом. - Обнюхивала нас и подслушивала наши разговоры, ты, паршивый кусок грязи? Ну, так хочешь услышать планы моего отца на тебя? Мы даже можем воплотить их в жизнь немного раньше...
Гермиона попятилась, запаниковав. Она даже приготовилась мысленно позвать Северуса, когда Драко достал из рукава палочку, готовясь погрузить ее мир в кромешную тьму.

Примечание к части

Поздравляю вас с праздником, дорогие и любимые читатели!
Пусть в вашем доме всегда будет мир и свет. С Великой Победой!!!

Глава 27. Малфой Менор.

Дорогие читатели! Прошу прощения за столь маленькие главы, но я твердо следую размерам глав, которые выкладывал автор, поэтому выкладываю такими малыми порциями.
Фикбук воскрес, к нашему всеобщему счастью, а следующая глава снова в процессе! Спасибо за ожидание, надеюсь вы не разочаруетесь в таких длинных перерывах, ибо у меня сессия и это занимает львиную долю моего свободного (и не свободного тоже) времени. Хо

 

*********

 

Ее голова болезненно пульсировала.
Гермиона повернулась на бок, свет больно ударил в глаза, вынуждая отвернуться. Девушка пыталась прийти в себя, обдумывая свое состояние. Неожиданно воспоминания нахлынули на нее огромной волной, и гриффиндорка резко распахнула глаза. Она огляделась, чувствуя, как сердце бешено стучит в груди. Гермиона натолкнулась взглядом на зеркало и немного успокоилась, обнаружив, что все еще находится в своей анимагической форме. Это немного облегчало ее ситуацию.
Судя по обстановке и богато украшенной мебели, она находилась в поместье Малфоев.
Это привело ее в абсолютный ужас, но Гермиона все же попыталась собраться.
Девушка понятия не имела, сколько она пролежала, пытаясь связаться с Северусом через их мысленную связь. Все было тщетно. Она всегда могла с ним связаться, но ей никогда не приходило в голову попробовать сделать это на таком огромном расстоянии. Тем не менее, гриффиндорка не останавливалась, разумно осознавая, что если кто и может ей помочь, так это только Северус.
Она просунула морду сквозь прутья клетки и принюхалась. Урчание в животе напомнило ей, что она так и не поела. Откуда-то доносился такой божественный запах пищи… Гермиона вздохнула и покачала головой: пора было придумать план действий, ведь Малфой-старший считал ее всего лишь «паршивой лисой» и собирался разделаться с ней… Мерлин, они же отпустят ее, правда?
Гермиона легла на лапы и выдохнула: прозвучало этот как долгий протяжный жалобный вой. Она пробовала царапать пол и скулить. В общем, вела себя как нормальная среднестатистическая лиса в клетке.
Ей не пришлось долго ждать. Послышались шаги, дверь распахнулась и в дверном проеме показалась платиновая голова Драко Малфоя. Он усмехнулся, глядя на Лисицу.
Гермиона увидела его и сразу встала, накручивая круги по клетке и жалобно скуля. Малфой вытащил палочку и заклинанием поднял клетку в воздух. Гриффиндорка зажмурилась, борясь с тошнотой. Боязнь высоты все еще преследовала ее.
Почувствовав, что клетка ударилась об пол, Лисица распахнула глаза и поняла, что она оказалась в гостиной. Вокруг все было богато обставлено, на полу лежал пушистый ковер. На стенах висели огромные портреты предков Малфоев: все, как на подбор, были блондинами с острыми чертами лица и холодными серыми глазами.
Гриффиндорка повернула голову на звук шагов, которые предвещали появление Малфоя-старшего.
- Уберись с дороги, мальчишка. Если это нормальный фамильяр, то ты рискуешь навлечь на себя гнев Темного Лорда, - Малфой-старший раздраженно толкнул сына длинной тростью.
Гермиона возобновила свое занятие, снова начав ходить по клетке кругами и громко поскуливать. Она отскочила в сторону, когда трость ударилась об прутья клетки, и раздался сердитый окрик Малфоя-старшего. Она зашипела, топорща шерсть на спине и на хвосте.
Мужчина коснулся клетки палочкой, и та рухнула на ковер, раскрываясь. Гермиона, повинуясь своим инстинктам, попыталась сбежать под стол, но была немедленно схвачена чьими-то руками, которые были отнюдь не нежными.
- Ну-ну, не стоит сейчас бегать от меня, - Малфой-старший задрал ее повыше, после чего ухмыльнулся. – Лисица? Похоже старый Северус искал какую-нибудь женскую компанию.
Гермиона дергалась изо всех сил, и ей даже пришлось выпустить когти, чтобы слизеринец откинул ее от себя. Прежде чем она успела опомниться, черный ботинок встретился с ее животом, вышвыривая ее из комнаты. Лисица отчаянно завизжала, чувствуя, как что-то теплое стекает по ее животу. Старый шрам разошелся, наливаясь кровью. Несколько рубиновых капелек упало на пол.
- Ах, да, печально известный шрам. Тот самый, от проклятия Поттера? Да, Драко?
- Да, отец. Снейп был в ярости, мы еще никогда не видели его таким…
- Замолчи, мальчишка! Нет нужды по десять раз повторять то, о чем я и так знаю, ты не попугай! Хотя старательно ему подражаешь!
Гермиона увидела, как Драко просто кивнул и замолчал. Люциус снова перевел на нее глаза, и Лисица замерла, не сводя с него испуганного взгляда.
- Похоже ты всего лишь притащил к нам в дом уличную крысу, Драко. Развел здесь грязь. Украл фамильяра главы Слизерина, да еще и ранил ее. Северус будет недоволен.
Как только он произнес это, камин вспыхнул и на всю комнату раздался знакомый голос:
- Пропусти меня, Малфой. СЕЙЧАС ЖЕ!
Малфой-старший ухмыльнулся, негромко пробормотав себе под нос: «Помяни дьявола, и он сейчас же появится». Взмахнув тростью, он заставил огонь в камине вспыхнуть еще сильнее, и впустил Зельевара внутрь. Северус выступил из камина, его глаза были абсолютно черными от ярости. Он напряженно сжал челюсти и прошипел:
- У тебя есть то, что принадлежит мне, Люциус.
Люциус с безразличным лицом присел в роскошное кресло, вертя тростью.
- Хм? Ты имеешь в виду своего питомца? – он махнул головой в сторону лисицы, распластавшейся на полу в увеличивающейся луже своей крови.
Гермиона увидела, как Северус скользнул по ней темными глазами. На мгновение в их глубине что-то мелькнуло, но затем он снова повернулся к Люциусу.
- У тебя были какие-то конкретные причины, чтобы красть моего фамильяра и калечить его? – его голос был опасным, холодным… от него буквально веяло опасностью.
Люциус пожал плечами, спокойно встретившись глазами с Зельеваром.
- Присаживайся, Северус.
Снейп остался стоять, презрительно выгнув бровь.
- Не станешь? Очень хорошо… У Драко возникли некоторые нехорошие подозрения насчет твоего питомца, поэтому я не мог оставаться в стороне, когда моему другу грозила опасность, - Малфой-старший высокомерно ухмыльнулся.
Северус рванул вперед так быстро, что Гермиона даже не успела моргнуть. Он склонился над Малфоем-старшим, сжимая край его мантии у шеи и прижимая кончик своей палочки к его горлу. Краем глаза Гермиона заметила движение со стороны Драко. Но Северус тоже заметил, так как прошипел:
- Только посмей, Драко. Убери свою палочку, - Северус ни на секунду не отрывал взгляда от Люциуса, но слизеринец замер, опуская руки.
- Итак, Люциус… Если еще хоть раз ты или твой сын тронете что-либо, принадлежащее мне, … я не буду снова таким милостивым. Темный Лорд услышит от меня интереснейшую информацию о том, как ты готовишь нападение на других Пожирателей смерти. Да и в принципе пытался напасть на его личного шпиона. Мы договорились? Мои наилучшие пожелания, доброго дня.
Северус выпрямился и направился прямиком к Гермионе. Она все еще поскуливала, когда он подхватил ее, но его хватка была нежной, как никогда. Гриффиндорка успела заметить две пары серых разъяренных глаз, прежде чем они со Снейпом шагнули в камин, переносясь в Хогвартс.
Она знала, что теперь Люциус Малфой был зол.
Очень зол.

Глава 28. Объявление.

Attention! Глава повышенной мимимишности!

 

**********

 

Они сидели в тишине.
Гермиона так и не набралась храбрости, чтобы превратиться обратно в человека – ведь это означало, что ей придется отвечать за свои глупые поступки.
Северус сидел напротив нее в своем привычном глубоком кресле, сложив руки на груди и сканируя ее совершенно нечитаемым взглядом. Лисица повернулась на диване, заметив, как немного крови засохло на обивке и на ее шерсти. Она обернула свой пушистый хвост вокруг себя, хоть это и не принесло особого комфорта. По крайней мере, это давало ей небольшую мнимую защиту. Ох, если бы он только заговорил… почему он молчит?
Гермиона расширила глаза, поняв, что она случайно открыла их мысленный канал и последние слова прозвучали как крик в ее голове. Обычно при открытии их канала она чувствовала небольшое жужжание в голове, но сейчас этого почему-то не произошло. Гриффиндорка заметила, как Снейп слегка поморщился, дернув бровью.
«Извини, я… я не хотела так громко».
Она покосилась на мужчину, делая виноватые глаза.
«Ты так и планируешь сидеть в углу весь вечер, съежившись и истекая кровью? Или, наконец, превратишься обратно, чтоб я мог исцелить тебя»?
Она вздрогнула от его тона… он говорил так, будто ему… больно?
О…
Гермиона посмотрела на мужчину, который пытался разглядеть последствия ее раны и досадливо морщился, пытаясь скрыть все эмоции на лице. Она закрыла глаза, принимая свою человеческую форму. Растрепанная Гермиона сидела на диване, неловко глядя на Зельевара. Она закусила губу, поднимая на него глаза. Ее распирало от желания сказать так много разных вещей, но она не была уверена, что это было бы уместно в данный момент.
- Почему ты не сообщила мне, что в беде? – он встал, его голос был абсолютно спокоен. Гермиона сглотнула комок в горле, когда он опустился перед ней на колени, разглядывая ее живот и избегая встречаться с ней взглядом.
- Я не смогла…
- Что из слов «будь осторожна» ты не поняла, Гермиона?
Она снова закусила губу, пытаясь избежать дрожи в голосе.
- Северус, я…
- Замолчи, - Гермиона вздрогнула, когда услышала, сколько яда он вложил в такое короткое слово. Она зажмурилась, пытаясь не заплакать, когда увидела, с каким бесстрастным лицом он это произнес.
Ей оставалось лишь смотреть, как бледная рука уверенно хватается за край блузки и сворачивает ее, оголяя живот и вновь открывшийся шрам. Снейп снова исцелил ее, не показывая при этом ни одной эмоции на лице…. Она едва могла слышать шепот его заклинаний. Гермиона замерла, когда мозолистый палец легко коснулся ее живота, поглаживая шрам и кожу чуть повыше него.
- Ты пострадала уже три раза с тех пор, как тебя назначили мне в помощники. А мы еще даже не выходили на задание, - мужчина слегка склонил голову, в то время как его пальцы вновь коснулись шрама. Гермиона молчала, не желая, чтобы он останавливался. Когда Северус поднял глаза, она почувствовала резкий рывок в груди, ощущая, как тысячи бабочек порхают в ее животе, даря чувство абсолютного счастья. Во рту пересохло, а сердце бешено продолжало колотиться в ушах. – Я лишь совсем недавно обрел друга, Гермиона. И я не хочу потерять его по собственной глупости.
Девушка кивнула: ее нижняя губа немного дрожала. Она вроде бы не хотела плакать. Но видя в его глазах эту заботу и такое яркое чувство вины, она едва могла сдержать себя, вытирая щиплющие глаза.
Гриффиндорка неуверенно протянула руку, легко касаясь его скулы.
- Ты никогда не потеряешь меня. Пока бьется мое сердце, ты всегда можешь быть уверен, что я твой друг, Северус.
Мужчина замер. Его глаза на мгновение, казалось, блеснули счастьем, но он тут же моргнул, опуская взгляд в пол и вставая с колен. Кашлянув, он протянул руку Гермионе, которую она приняла, подавив легкое чувство разочарования внутри.
- Дамблдор просил тебя, а не Лисицу появиться в Большом Зале сегодня. Я боюсь, он хочет во всеуслышание объявить о твоем скором отъезде.
Она кивнула и слегка улыбнулась. Поддавшись порыву, Гермиона сделала шаг вперед и обняла Зельевара:
- Я извиняюсь за свою неосторожность, Северус. Ты предупреждал меня, и я должна была действовать аккуратнее… впредь я буду более осторожна, я обещаю.
Она зажмурилась, ожидая ответной реакции, и выдохнула, когда Снейп обнял ее в ответ, сжимая свои руки чуть сильнее, чем нужно. Гермиона не шевелилась, боясь нарушить такой важный момент. Наконец, Северус вздохнул, отстраняясь:
- По крайней мере, постарайся сделать так, чтобы я мог сегодня, наконец, спокойно поужинать…

Он, наконец, ухмыльнулся, в глаза возвратился привычный черный блеск, и Гермиона радостно вздохнула. Северус открыл дверь в коридор и, о чем-то ей рассказывая, направился в сторону Большого Зала. Гермиона смотрела прямо зельевару в глаза и была настолько увлечена его рассказом, что совершенно забылась. Скрипнула дверь и она вошла вслед за Снейпом в Большой Зал через преподавательскую дверь. В любой другой день никто бы даже не оторвался от трапезы, чтобы взглянуть, как профессор Зельеварения усаживается за стол. Однако сегодня все было иначе.
Сегодня с мастером Зелий шла Гермиона Грейнджер и счастливо улыбалась, казалось, совершенно поглощенная тем, что говорит ей мужчина... А Снейп... Снейп почти что улыбался ей в ответ. За столом Хаффлпафа бедный Юан Феллаград подавился ужином и теперь задыхался, но никто даже не обратил на него внимания - все были поглощены наблюдением за Гермионой Грейнджер и Снейпом.
Внезапно стихнувшие голоса студентов привлекли внимание Снейпа, и улыбка мгновенно исчезла с его лица. Гермиона огляделась и мысленно прокляла себя несколько раз. Она по привычке последовала за Северусом и совершенно забыла, что для всех это может показаться очень странным: Грейнджер ходит на обед со Снейпом, да и еще и улыбается ему как тупая идиотка. Раньше-то она приходила сюда в виде Лисицы. Гриффиндорка перевела взгляд на преподавательский стол, заметив Дамблдора. Тот смотрел на них с полным отсутствием эмоций на лице. К счастью, Северус взял на себя инициативу.
Он взмахнул рукой, приглашая ее занять его место за преподавательским столом, а сам наколдовал себе стул рядом. Гермиона с благодарностью улыбнулась ему, а Дамблдор встал, взяв слово:

- Я считаю, что мы все сегодня должны поздравить Гермиону Грейнджер, которая досрочно сдала свои Т.Р.И.Т.О.Н.ы и теперь уже не является студенткой Хогвартса!

Гермиона оглядела море лиц перед ней: все выглядели ошеломленными, по рядам пробежал легкий шепот. Гермиона закусила губу и посмотрела на Северуса. Она понятия не имела зачем она смотрела на него, зачем она вообще сидит здесь... она выглядит полной идиоткой... Снейп, видимо, прочел это в ее глазах и встал за спиной Гермионы, спокойно обведя взглядом весь зал. Девушка с ужасом обернулась, когда Снейп захлопал в ладоши, крикнув: "Ура гриффиндорской всезнайке!".
Гермиона побледнела, услышав, как Дамблдор подавился у нее за спиной, и мысленно закричала:
"Какого черта ты творишь?! Сядь, ради Мерлина"!
Лишь одно слово донеслось до нее через их мысленную связь:
"Нет".
Если бы Гермиона нашла в себе силы посмотреть на других преподавателей, она бы заметила, что Макгонаггл с Хагридом тоже встали, присоединившись к Снейпу, а затем и весь остальной персонал присоединяется к ним. За столом Слизерина студенты толкали друг друга под бок, начиная хлопать, поскольку не хотели столкнуться с гневом главы факультета.
Все студенты постепенно присоединялись к своим деканам, весь зал хлопал, а Гермиона залилась пунцовой краской, не зная куда прятать глаза.
Через секунду раздался голос, который она слышала уже множество раз. Северус спокойно перекрыл шум аплодисментов:
- Гермиона Джин Грейнджер всегда превышала наши ожидания, всегда бросала вызов ограничениям и страхам, при этом держа себя в холодном разуме и справлялась со всеми проблемами, используя свой чрезвычайно раздражающий интеллект. Я поздравляю ее с успехом и теперь, надеюсь, мы сможем от нее избавится... Поздравляю, мисс Грейнджер.
Слегка поклонившись, Снейп преспокойно уселся за стол и принялся за свой вечерний кофе.

 

**********

 

Она все еще находилась в глубоком шоке, когда они возвращались в покои после их "встречи" с директором. Гермиона глядела на Снейпа, открывала рот, чтобы что-то сказать, но лишь захлопывала его, качая головой. Как только они достигли своих комнат, Гермиона ворвалась в гостиную и ухватилась за спинку стула, судорожно сжимая ее и снова качая головой.
- Ну... если они и не догадывались, то теперь уж точно пойдут нелепые разговоры.
Северус закатил глаза, после чего вызвал домового эльфа, чтобы тот сделал им чай, и уселся напротив гриффиндорки, ужасно раздражающе ухмыляясь.
- Не разыгрывай драму, мне кажется я тебя не слишком-то хвалил.
Гермиона фыркнула и уставилась на мужчину:
- Да? Конечно, я все просто драматизирую. Когда ты последний раз вставал в Большом Зале, чтобы устроить подобное ради кого-то?
Девушка была в ярости, а зельевар просто пожал плечами, спокойно разливая появившийся на подносе чай по чашкам.
- Знаешь ли, я не слишком привык публично спасать чью-то задницу, поэтому я ожидал благодарности, а не истерики.
Гермиона разочарованно выдохнула, вскакивая на ноги.
- Северус Снейп, ты просто невыносим!
Гриффиндорка быстро выскочила из гостиной, скрываясь в своей комнате. Девушка опустилась на кровать, зарывая пальцы в волосы и опуская голову. Она не знала, почему она так резко реагирует на все его поступки... но Гермиона действительно переживала о Северусе. Беспокоилась о том, сколько его действия могли стоить его репутации. Встать перед всей школой и высказать поддержку "грязнокровной гриффиндорке, лучшей подруге Гарри Поттера, который по совместительству является главным врагом Мастера Зелий"... с ума сойти! Как объяснить ему, что за свои слова он будет наказан, а вину за его наказание будет чувствовать она, Гермиона?
Она не поняла, что заплакала, пока черный платок, сжимаемый знакомыми бледными пальцами, не предстал перед ее глазами.
- Я прошу прощения, я не хотел тебя расстраивать, - это звучало так, как будто он хотел сказать гораздо больше, но не решился. Гермиона взяла платок и вытерла глаза, чувствуя, как мужчина опускается на кровать рядом с ней, садясь плечом к плечу.
- Это не ты... Я имею в виду... я не знаю, - она фыркнула, шмыгая носом и теребя в руках платок с черными буквами "СС", вышитыми на уголке. Она подняла глаза на зельевара, смотря, как он вытаскивает платок из ее ладоней и начинает сам вытирать слезы, которые непроизвольно катились у нее по щекам. Мужчина снова заговорил:
- Тебе не нужно объяснять, я понимаю. Ты дала обещание относиться ко мне терпимее, Гермиона, как и я к тебе... Да, я действовал небрежно, это воздастся мне, но я обещаю, что Темный Лорд не накажет меня сегодня за мои действия.
Гриффиндорка нахмурилась, отодвигая руку с черным платком от своего лица.
- Как ты узнал, что я думала о..?
В ответ он подарил ей одну из своих таких редких улыбок, что девушка просто не могла сдержаться и улыбнулась в ответ.
- Ты забываешь, Лисица, что мы связаны гораздо большим количеством способов, чем один.
Гермиона немного растерялась, осознав, что он впервые назвал ее "Лисицей", когда она находилась не в своей анимагической форме, и это несколько сбило ее с толку.
- Соединены..? - спросила девушка, но запнулась, когда он коснулся ожерелья на ее груди, с которым она никогда не расставалась. Сердце в груди Гермионы бешено билось, она нервно сглотнула, смотря ему в глаза. Ожерелье слегка засветилось, отзываясь на прикосновения Снейпа.
- Гермиона, ты же моя родственная душа, правда?
Она едва не заплакала от нахлынувших эмоций. Девушка чувствовала гордость в груди, что он сказал ей эти слова, и кивнула в ответ, снова ощущая порхание бабочек в животе.
Вытирая остатки слез, Гермиона последовала за ним в гостиную, где он протянул ей большую чашку чая. Усевшись рядом на диван, она поджала под себя ноги и положила голову Северусу на плечо, закрывая глаза и чувствуя себя в комфорте и безопасности. Через некоторое время Снейп проводил ее в спальню, и она послушно легла в постель, зная, что в чай было подмешано успокоительное. Лишь одно слово она прошептала ему в ответ на пожелание спокойной ночи и отвернулась на бок, мгновенно засыпая. Но мужчина, разумеется, услышал.
Снейп вернулся в гостиную и снова уселся на диван, сжимая кружку двумя руками и улыбаясь.
- Твоя...