Социальная группа: понятие и основные виды

Поскольку человек является существом социальным, его жизнь и развитие невозможны без общения и взаимодействия с другими людьми. Даже возможность выживания человеческого ребенка существует только в группе, принадлежащей к человеческому обществу, которое в свою очередь существует в системе сообществ других людей. Зависимость людей друг от друга проявляется в значительно большей степени, чем у других живых существ. Обусловленность универсальности коллективной жизни людей вызвана биологической необходимостью.

Социальная группа (от итал. gruppo – узел) – это объединение людей, имеющее общие значимые специфические признаки, основанные на их участии в некоторой деятельности, связанной системой отношений, которые регулируются формальными или неформальными социальными институтами. Социальную группу можно рассматривать как устойчивую организованную общность, объединенную общими целями и соот­ветствующей внутригрупповой организацией, обеспечивающей до­стижение этих целей. В свою очередь социальная общность характеризуется как совокупность индивидов, приобретающая целостность как субъект определенного социального действия – политического, производ­ственного, культурного или этнического (нации, партии, обществен­ные и производственные организации, культурные общества и т.п.).

Известный социолог Роберт Мертон понимает под группой совокупность людей, которые определенным образом взаимодействуют друг с другом, осознают свою принадлежность к данной совокупности и воспринимаются ее членами с точки зрения других людей (Мертон Р., 2006). То есть группа имеет свою идентичность с позиции посторонних.

Люди вступают в группы по ряду причин. Группа выступает:

– как средство биологического выживания;

– средство социализации и формирования психики человека (одна из основных функций группы – функция социализации);

– способ выполнения определенной работы, которую невозможно выполнить одному человеку (инструментальная функция группы);

– средство удовлетворения потребности человека в общении, в ласковом и доброжелательном отношении к себе, в получении социального одобрения, уважения, признания, доверия (экспрессивная функция группы);

– средство ослабления неприятных чувств – страха, тревоги (поддерживающая функция группы);

– источник норм поведения, социальных установок и ценностных ориентации человека (нормативная функция группы);

– источник эталона, с помощью которого человек может оценить себя и других людей (сравнительная функция группы);

– средство информационного, материального и прочего обмен

Только в обществе формируется более высокий уровень сознания у человека, позволяющий ему воспринимать себя во времени и пространстве, осознавать ответственность за свое собственное будущее и за будущее вида, к которому человек принадлежит и в рамках которого он эволюционировал, непрерывно взаимодействуя с другими людьми. Социальная психология изучает установление и функционирование связей между индивидуумами в группе и между группами в обществе, выявляет, как социум, социальные условия влияют на поведение людей, исследует социально-психологические явления. Последние возникают при взаимодействии социальной среды, личности и группы. Социальная среда выступа как конкретное проявление, своеобразие общественных отношений на определенном этапе их развития.

Каждая группа, в которую входит индивид, определенным образом воздействует на него, формирует специфические качества и склонности. Человек осоз­нает себя личностью как результат пересечения различных групповых влияний.

Условные группы людей объединяются по определенному при­знаку (пол, возраст, профессия и т.п.). Реальные личности, включен­ные в такую группу, не имеют прямых межличностных отношений, они могут не знать ничего друг о друге, даже никогда не встречаться друг с другом.

Реальные группы людей, реально существующие как общности в определенном пространстве и времени, характеризуются тем, что ее члены связаны между собой объективными взаимоотношениями. Реальные человеческие группы различаются по величине, внешней и внутренней организации, назначению и общественному значению. Данный вид группы объединяет людей, имеющих общие цели и интересы в той или иной области жизни и деятельности.

Постоянные группы работают вместе на протяжении длительного времени, выполняя одинаковые или похожие задачи.

Временные группы формируются для выполнения краткосрочных задач. После их выполнения они распускаются. Зачастую из временных групп создаются постоянные группы, когда возникает необходимость в решении подобных заданий, ранее выполненных, а также когда совместная работа группы испытана.

Первичные группы состоят из небольшого числа людей, между которыми имеются устойчивые эмоциональные отношения, личные взаимосвязи, основанные на их индивидуальных особенностях. В критических и аварийных ситуациях люди отдают предпочтение первичной группе, проявляют преданность членам первичной группы.

Вторичные группы образуются из людей, между которыми почти отсутствуют эмоциональные отношения, их взаимодействие обусловлено стремлением к достижению определенных целей, их социальные роли, деловые отношения и способы коммуникации четко определены.

Большие социальные группы можно определить как социальные общности, т.е. совокупности людей, объединенных общими условиями жизнедеятельности, принадлежностью к исторически сложившимся территориальным, культурным, религиозным, профессиональным образованиям; к тем или иным социальным организациям или институтам. Их социально-психологическими признаками являются: социальный статус, означающий положение в социальной иерархии; определенный образ, качество и стиль жизни; система ценностей, потребностей и интересов; традиций, установки, картины мира, стереотипы, круг общения; социальная лексика, особый язык и сленг. При большом количестве людей группа, как правило, разбивается на малые группы и подгруппы.

Малые группы представляют собой достаточно устойчивое объединение людей, связанных взаимными контактами. Малая группа – это немногочисленная группа людей (от трех до 15 человек), которые объединены общей социальной деятельностью, находятся в непосредственном общении, способствуют возникновению эмоциональных отношений, выработке групповых норм и развитию групповых процессов. Отличительными признаками малой группы являются пространственное и временное соприсутствие людей, которые дает возможность контактирования, включая интерактивные, информационные, перцептивные аспекты общения и взаимодействия.

Неорганизованные группы представляют собой, как правило, непрочные и случайные совокупности индивидов, объединенных лишь присутствием в одном месте в одно время, взаимодействие между которыми носит характер взаимного усиления эмоций: толпа, аудитория, публика, массы и массовые движения. Социально-психологическими признаками таких групп являются: отсутствие организованности, слабое взаимодействие между членами, анонимность.

Организованные группы – устойчивые социальные группы, занимающие особое место в общественных отношениях (страны, классы, религиозные, профессиональные группы, нации, социальные организации, политические партии и пр.). Главный признак такой группы – потребности и интересы. Групповые интересы, потребности, нормы, ценности, цели, групповое мнение выступают как психологические характеристики группы.

Таким образом, реальные человеческие группы отличают по величине, внешней и внутренней организации, назначению и общественному значению. По мере увеличения размера группы возраста роль ее лидера.