Летучие органические соединения (ЛОС).

Это ядовитые пары в атмосфере. Они являются источником множества проблем, в том числе мутаций, нарушений дыхания и раковых заболеваний, и, кроме того, играют главную роль при образовании фотохимических окислителей.

Антропогенные источники выбрасывают в атмосферу множество ядовитых синтетических органических веществ, например, бензол, хлороформ, формальдегид, фенолы, толуол, трихлорэтан и винилхлорид. Основная часть этих соединений поступает в воздух при неполном сгорании углеводородов автомобильного топлива, на теплоэлектростанциях, химических и нефтеперегонных заводах.

Окислы азота NOx

Оксид (NO) и диоксид (NO2) азота образуются при сгорании топлива при очень высоких температурах (выше 650о С) и избытке кислорода. В дальнейшем в атмосфере оксид азота окисляется до газообразного диоксида красно-бурого цвета, который хорошо заметен в атмосфере большинства крупных городов. Основными источниками диоксида азота в городах являются выхлопные газы автомобилей и выбросы теплоэлектростанций (причем использующих не только ископаемые виды топлива). Кроме того, диоксид азота образуется при сжигании твердых отходов, так как этот процесс происходит при высоких температурах горения. Также NO2 играет не последнюю роль при образовании фотохимического смога в приземном слое атмосферы.

В значительных концентрациях диоксид азота имеет резкий сладковатый запах. В отличие от сернистого ангидрида, он раздражает нижний отдел дыхательной системы, особенно легочную ткань, ухудшая тем самым состояние людей, страдающих астмой, хроническими бронхитами и эмфиземой легких. Диоксид азота повышает предрасположенность к острым респираторным заболеваниям, например пневмонии.

При растворении окислов азота в воде образуются кислоты, которые являются одной из главных причин выпадения так называемых «кислых» дождей, приводящих к гибели лесов. Образование в приземном слое озона также является одним из следствий наличия в нем окислов азота. В стратосфере закись азота инициирует цепочку реакций, приводящих к разрушению озонового слоя, защищающего нас от воздействия ультрафиолетового излучения Солнца.

Двуокись углерода СО2

Неядовитый газ. Но увеличение концентрации техногенного углекислого газа в атмосфере является одной из главных причин наблюдающегося потепления климата, что связано с парниковым эффектом этого газа.

В ходе подготовки проекта я воспользовался сайтом Windy.com, позволяющим отслеживать концентрацию таких вредных веществ, как например NO2 и CO над разными участками планеты. Как и ожидалось, концентрация этих веществ выше всего над крупными городами. В приложениях 11 и 12 показано отличие концентрации NO2 над крупными городами России (Москва, Санкт-Петербург) и Европы (Рим, Неаполь) от концентрации этого вещества над меньшими городами; в приложении 13 показана концентрация CO над Москвой и Санкт-Петербургом, заметно отличающаяся (особенно над Санкт-Перербургом) от концентрации этого газа над другими городами.

Парниковый эффект

Парниковый эффект — свойство воздушного пространства пропускать радиацию от Солнца и задерживать ее на поверхности Земли, тем самым сохраняя тепло. Его усиление является одной из главных мировых экологических проблем. Почему же? Усиление парникового эффекта означает увеличение способности атмосферы Земли удерживать тепло от Солнца. Это тепло не может уйти обратно в космическое пространство. Оно начинает оказывать влияние на климат Земли, приводя к глобальному потеплению.

Глобальное потепление — долгосрочное повышение средней температуры климатической системы Земли, происходящее уже более века, основной причиной чего является человеческая деятельность (антропогенный фактор). Последствия глобального потепления включают повышение уровня моря, региональные изменения осадков, более частые экстремальные погодные явления, такие как жара и расширение пустынь. Как указывается на сайте ООН: существуют тревожные свидетельства того, что превышение пороговых показателей, ведущее к необратимым изменениям в экосистемах и климатической системе нашей планеты, уже произошло.

Глобальное потепление приводит также к таянию ледников. Этот процесс уменьшает способность поверхности Земли отражать солнечные лучи, приводя к ещё большему усилению глобального потепления, а так же приводит к глобальному повышению уровня моря и сокращению запасов пресной воды (содержащейся в ледниках) за счёт её смешения с солёной морской водой.

Какую же роль играет применение топлива в усилении парникового эффекта? Одну из главных. Сжигание углеводородного топлива (уголь, газ, нефть – самые часто используемые источники топлива) приводит к выбросу в атмосферу значительных объёмов CO2 – углекислого газа. Этот газ называют парниковым газом. Накапливаясь в атмосфере, он повышает её способность сохранять тепло, что, как уже было сказано, приводит к увеличению парникового эффекта.