Колин Энжью, штаб главнокомандующего, восточный фронт, три дня спустя.

— Да что такое! — возмутился я и откинулся на спинку стула. Проклятый компьютер никак не хотел работать. Уже второй раз за сегодняшний день то капризничал, то упрямился. Экран его то мигал, то рябью шел, то зигзагами изгалялся. А теперь вот вообще взял и почернел.

Постучал по коробке монитора.Пнул ногой в громоздкий системный блок. Пощелкал мышью. Ничего не помогло.

— Да твою ж мать!

У меня там сложный тактический расчет пропал! А я даже не записался!

— Ваша Светлость! — стукнув для приличия в дверь, гаркнул дневальный.

— А?

Ёшкин кот, это ж теперь все заново начинать! Все ходы по новой выстраивать!

— У нас связь пропала, Ваша Светлость!

Да какая, блин, связь! Мне вот придется с самого начала весь пасьянс выкладывать, а у него все связи какие-то! Два дня над ним голову ломал!

— Какая связь?

— Всякая.

— Так. Доложите посуществу, — встав из-за стола, я деловито приосанился и оправил китель.

— Связь не работает, Ваша Светлость. Телефон отключился.

— Так-так, — я задумчиво постучал пальцами по столешнице, бросил взгляд на темный экран монитора... В голове мелькнула какая-то дельная мысль, но быстро пропала. Зар-р-аза. — Техника ко мне сюда тащи. И отправьте человека кабели проверить. Возможно замыкание, или крысы провод перегрызли.

— Есть! — козырнул он и скрылся.

Подойдя к окну, я отодвинул занавеску и с чувством легкой досады за свои потери стал наблюдать, как машут на плацу метлами солдаты, размазывая по брусчатке лужи,и как вторая рота отрабатывала окапывание, особенно рьяно прорываясьв сторону столовой,да сержант гонял свое отделение на полосе препятствий, подпихивая палкой тех, кто застревал на стенке. Обычный будничный день. Будто и нет никакой войны.

Третий месяц затишья. Никаких боевых действий. Кримп чего-то выжидает. Бриан окопался в горах и сидит там, как мышь в норе.Мир, тишь да благодать.

В тот момент я еще не предполагал, какая карусель закрутиться здесь буквально через несколько минут, ине смог в полной мере оценить тишину и комфорт этого мгновения. И уж точно я не мог и представить,каким испытанием закончится для меня вся эта история…

Распахнув дверь, в кабинет влетел начальник караула, осмотрелся по сторонам, увидел мою мрачную фигуру у окна и, чеканя шаг, приблизился.

— Ваша Светлость! Разрешите доложить!

— Докладывай.

— Ваша Светлость, электричества нет. У нас все камеры наблюдения и мониторы отключились. Связь не работает.

— Света нет? Хм… И связи нет. Странно. Вот что: усильте периметр пока не восстановим подачу электричества. Наблюдателей на вышки отправьте и на места, где камеры отключились. Охрану у ворот удвойте. И да, генератор подключите к камерам.

— Есть!— усердно выслуживаясь, гаркнул он и,щелкнув каблуками, промаршировал на выход, тихо бубня про себя все мои указания, однако в проходе его едва не снес взъерошенный князь Фрейко и сбил со счета.

— Ваша Светлость! — один ус укнязя печально провис и подпрыгнул, когда тот энергично затряс головой в крайнем возмущении (Ого! Видимо, случилось что-то действительно серьезное, раз у него такая проблема с усами). — Ваша Светлость! Света нет! Что за безобразие!

— Успокойтесь, князь. Мы решаем эту проблему. И… что у вас с усами?

Фрейко дернулся, скосил глаза на кончик носа, схватился рукой за свой обвисший ус, густо покраснел и, пробормотав невнятные извинения, рванул прочь.

Однако жкнязь никак не мог уйти нормально и, естественно, столкнулся в дверях уже с Олменом, но тут же отскочил от него как ошпаренный и рыбкой юркнул в дверной проем. Отлично, от одного паникера избавились.

Олмен недоуменно посмотрел ему вслед, пожал плечами и повернулся ко мне.

— Ваша Светлость! Разрешите доложить!

— Докладывай, — обреченно сказал я.

— Ваша Светлость, электричества нет, приборы не работают. Приказал подключить генераторы, но их на долго не хватит.Радары помехами забивает что-то. Радио барахлит, ничего не разобрать, сплошной треск и шуршание идет.

— Ваша Светлость! Разрешите доложить! — ввалился в комнату адъютант.

— А что, еще осталось что докладывать?

— Электричества нет, Ваша Светлость! Телефон не работает. Радио не работает…

— Господин герцог! Что случилось? — о, а вот и техник наш пожаловал, — Я не могу выйти в инфрасеть! Что за ерунда?

Опаньки! Вот это новости! Да сегодня просто день невероятных открытий!

— У вас есть выход в инфрасеть?! — так проникновенно и вкрадчиво переспросил я, понижая голос, что тощий техник испуганно дернулся. То есть эти конфедераты имеют доступ к инфрасети, а я ни сном, ни духом?! — Та-а-а-к, интересненькое дело.

— Эм, э-э-э… Ну, у меня узкий канал… Ограниченный доступ. Низкая скорость.Высокая абонентская плата… — изворачиваясь ужом, залепетал он какую-то белиберду, воровато бегая глазками.

— Так. С инфрасетью после разберемся. Что у нас с оборудованием?

— Так это… Электричества нет!

— Я в курсе! Почему нет?

— Ну, на электроподстанции, думаю, что-то случилось… крысы кабель сожрали…

— Так бегом марш туда и устраняйте причину. БЫСТРО!

— Есть,— пискнул он и смылся.

— Ты, — ткнул я пальцем в адъютанта, — Разбуди князя Таффа, доложи ему обстановку и пусть идет сюда.

Выслушивать еще и вопли Таффа про отсутствие электричества у меня не было никакого желания.

— Есть! — гаркнул он и ретировался. Так, проредили обстановку. Кого еще можно выгнать?

Обернулся к Олмену:

— Выпиши со склада топливо для генераторов. Все оборудование, что сейчас не актуально, отключай.

— Есть! — поддавшись общему порыву, выдал князь и скосил глаза на дверь. Там, прислонившись плечом к косяку, стояла Нина.

Махнул ей рукой, приглашая зайти и уточнил:

— Надеюсь, вы уже в курсе о случившемся ЧП?— а у самого в глазах мольба: «Ну хоть ты-то не говори мне про электричество!»

— Да тут на каждом углу вопли слышны, что света нет и кислород,ироды, перекрыли, — прошла она к столу, походя приветственно кивая князю и кидая ему едва заметную улыбку. А я прищурился,ощутив мелкий укол ревности. Неприятно. Надо что-то с этим делать, иначе скоро на всех встречных кидаться начну.

— Господа! Что у нас со светом? Почему нет электричества? — вот и Таффа проснулся.

Я же, поджав челюсть, свирепо зыркнул на адъютанта. Тотвтянул голову в плечи и, состроив виноватую рожу, поспешно закрыл дверь. С той стороны. Бес-с-столочь.

— Нету света. Крысы сожрали, — зло бросил я. Как они меня все достали уже с этим светом!

— Что сожрали? Электричество? — недоуменно переспросил Таффа.

— Кабель!

— Так может и радио тоже они… — выдвинул свою гипотезу Олмен.

— Что?

— Жрут. Ну а чего оно все время трещит и шуршит?!

И тут я услышал чье-то сдавленное хрюканье и обернулся. Едва вздрагивая плечами и зажимая ладошкой рот, Нина всеми силами сдерживала рвущийся наружу смех.

— А радары помехами тоже крысы забивают? — ехидно уточнил я.

— Ну, если рассматривать проблему гипотетически, то крысы, конечно, животные умные, могли бы уже за столько лет эволюции и научиться генерировать радиоволны на определенной частоте. Но для этого им еще нужно было заслать к нам резидента, чтобы он выяснил, на какой частоте работают наши радары, — внесла свою лепту в общий раздрай мыслей ухмыляющаяся егоза. А потом ухмылка медленно сползла с ее лица, сменившись озабоченностью.

— Что? — встревоженный сменой ее настроения, спросил я.

— Думаю, гипотеза насчет засланной крысы не так уж и далека от истины.

— Ой, да ну что вы все голову нам дурите! — возмутился Таффа. — Какие засланные крысы? Что вы все ерунду городите!

— А что у нас с крысами? — отозвался с порога князь Фрейко. Тьфу ты черт, опять приперся!И ус подкрутить успел. — Откуда вообще им взяться? Я их давеча всех перетравил, поэтому точно могу сказать — никаких засланных крыс у нас нет!

— Госпожа Климова просто хотела пошутить, — вступился за девушку Олмен. Защитничек нашелся на мою голову…

— Ваша Светлость! — просунул голову в дверь адъютант. — Разрешите доложить!

Ну что еще случилось?! Воду отключили?

— Входи. Докладывай.

— Подстанцию осмотрели. Техник говорит на трансформаторную электричество не поступает. Кабель, видимо, перебит.

— Крысы… — услышал я тихий девичий шёпот.

— А где сам техник? Почему не пришёл с докладом?

— Не могу знать!

— Тащи его сюда! Он мне еще за инфрасеть ответить должен.

— Есть!

— А что с инфрасетью? — встрепенулась девушка и полезла за пазуху за своим планшетом.

— У тебя тоже был выход в инфрасеть? — ох как недобро спросил я, прищурившись.

— Мда… именно что «был», — обреченно выдохнула она, ковыряясь в устройстве.

— Полагаю — это диверсия, — выдвинул свое предположение князь Олмен.

— Обесточить нас и лишить связи? Но зачем? Повстанцы готовят нападение? — задался вопросами князь Фрейко. — Да даже и без связи мы сможем отбить нападение, у нас достаточно людей. Для того, чтобы стрелять, им электричество не нужно!

— Без электричества мы как слепые котята, — возразил ему Олмен. — Ни радаров, ни системы наведения, ни радиосвязи нет. Как можно воевать в таких условиях?

— Как в старину воевали! — гаркнул князь Таффа. — Избаловались совсем! Радио им подавай да ком-пю-те-ры! Без радара и в бой не пойдем! А то ж мы совсем слепые, без радара противника не увидим, пока он нам штык в пузо не загонит!

— Но как им удалось установить помехи на радар и перерубить кабель? Откуда они узнали нашу частоту, и где кабеля проложены?— умеет же Олмен задавать правильные вопросы.

— Крысы… — тихо проговорила Нина. — Крысы.

— Да что вы все заладили со своими крысами! — взвелся Таффа. — Ваши шутки уже устарели! Лучше дельное что скажите!

Откинувшись на спинку стула, девушка демонстративно закинула ногу на ногу, оправила юбочку и вздохнула:

— Крысами у нас в Конфедерации называют предателей. Это те, кто передал повстанцам схемы прокладки кабелей и частоту вашей радиоволны. Которую теперь и подавляют глушильной установкой. Так что ищите крысу, господа.

И тут дверь распахнулась и ввалился запыхавшийся адъютант:

— Убег! Ваша Светлость! Убег технарь проклятый!

 

Глава 15