Предохранялись ли императрицы

Судя по приведенной в начале главы таблице, в период Московского царства, когда роды цариц проходили чуть ли не ежегодно, – предохраняться не было принято. Высокая детская смертность, с одной стороны, и необходимость рождения как можно большего числа мальчиков – с другой, вынуждали цариц (императриц) рожать столько, сколько Бог давал. Вместе с тем, и тогда существовали различные контрацептивы. Во‑первых, механические. Еще Овидий и Лукреций упоминали о неких чехлах‑презервативах. Материал, из которого они изготавливались, был самым разным. Когда в конце XIV в. на Европу обрушилась эпидемия сифилиса, широкое распространение получили тканевые мешочки с завязками, получившие название «итальянских наконечников». Эти мешочки изготавливали из льняной ткани со специальной пропиткой.[536] Самые лучшие и самые дорогие презервативы изготавливались из слепых кишок животных.[537] Во‑вторых, существовали различные методики предохранения от нежелательной беременности, основанные на эмпирическом опыте народной медицины, безусловно, известные травникам Аптекарского приказа.[538]

Мешочек из льняной ткани с завязками

Презервативы из бараньих кишок

Реклама презервативов. Конец XIX в.

В XVIII–XIX вв. бывало по‑разному. При этом женское окружение императриц, их лечащие врачи, в том числе и лейб‑акушеры, давали супругам первых лиц исчерпывающие консультации по этому вопросу.[539] Следует иметь в виду, что очень часто на высочайшем уровне соединялись девственники, которые если что и знали, то только теоретически. Впрочем, рожали «сколько Бог давал» и в XIX в. Так было с супругами Павла I, Николая I и Александра II.

Супруга Николая I, которая подчас бывала беременна по два раза в год, с 1820‑х гг. ожидала каждую новую беременность с ужасом. 11 июня 1825 г. у супругов была интимная близость («f.l.t.d»), на следующий день, 12 июня 1825 г., великая княгиня родила третью дочку, а уже 9 июля интимные отношения возобновились. 22 октября 1825 г. Николай Павлович записал, что он был «разбужен женой, боится новой беременности». В следующие дни «жене дурно», но 25 октября «жена объявляет мне, что у нее возобновились регулы, слезы, радость, уходит».

Поэтому со второй половины 1830‑х гг. постоянно недомогавшая императрица Александра Федоровна так спокойно относилась к «васильковым дурачествам» своего брутального супруга. Она же фактически санкционировала появление в Зимнем дворце в качестве своей фрейлины Варвары Аркадьевны Нелидовой, которая, заняв должность, почти 17 лет не только оказывала императору «особые услуги», но и рожала ему детей.[540] Отмечу, что это была искренняя взаимная привязанность, без особой материальной подоплеки со стороны В. А. Нелидовой.[541]

У супруги Николая II ситуация была несколько иной. То, что императрица Александра Федоровна аккуратно рожала раз в два года (1895 г. – Ольга, 1897 г. – Татьяна, 1899 г. – Мария, 1901 г. – Анастасия), давая возможность восстановиться организму, наводит на некие размышления. Такая аккуратность связана с тем, что императорская чета пользовалась презервативами[542] (в бухгалтерских книгах императрицы имеются соответствующие счета).[543] Кроме этого, императрица аккуратно вела календарь своих циклов. В письмах к супругу она регулярно упоминала о приходе «критических дней», которые в переписке именовались либо «инженером‑механиком», либо «мадам Беккер». Так, в начале января 1916 г. она пишет: «Инженер‑механик явился неожиданно и лишил меня возможности принимать лекарства, это очень неприятно». Свои визиты в Ставку к супругу во время Первой мировой войны императрица старалась подгадывать сразу же после визитов «мадам Беккер».