Глава 6. Level 4. — Уровень на пути к обязательному — №5.

...бесконечный пустой коридор. Распахнутые двери в пустые кабинеты, Гулкое эхо с ожесточением вторит звуку шагов. Лестница, ведущая в подвал, во все стороны с визгом разбегаются карлики, одинокая фигура человека в сталкерском комбинезоне, не обращая внимания на визжащих карликов, человек подходит к стене и пишет на ней осколком битого кирпича: «Стрелок»...

 

Мессер уже минут двадцать наблюдал из укрытия за странным сталкером, на которого он наткнулся случайно. Следуя теперь уже устоявшейся привычке (спасибо за урок ныне уже покойному Хорьку), Мессер старался обходить места вероятной засады с тыла. Так он и наткнулся на этого затаившегося сталкера, который, несомненно, кого-то ждал. И было у Мессера такое чувство, что поджидали именно его.

Интересно, это Волк его заложил, или здесь попахивало «псиной». Может глава клана Долг не поленился «брякнуть» куда следует, да своего холуя «вороньего» и «глазастого» послал проследить. Но это вряд ли! Мессер уже не такой лопух, как в первые дни, и Вороньего Глаза на хвосте вычислил бы в два счета.

Но факт оставался фактом сталкер кого-то поджидал. И поджидал с явным намереньем убить.

«Мало мне зомби, идущих по моему следу, так еще и эти туда же!» 

Мессер взял противника на мушку и тихонько окликнул:

— Не меня ждешь, приятель?

Надо отдать должное, сталкер оказался тертым калачом, он не дергался, не метался, он стремительно оттолкнулся левым локтем от земли и покатился в сторону, этакой стремительной беспокойной «колбасой». Винтовку он бросил на месте, но умудрился при движении достать откуда-то револьвер и даже разик пальнуть наугад. Мессер не стал дожидаться второго выстрела, поведение сталкера не располагало к рискованным экспериментам.

Сам Мессер выстрелил лишь раз, и «бойкий» сталкер затих, неловко подвернув под себя левую руку, в облаке поднятой им самим же пыли. Пылинки оседали на его молодое еще лицо, задерживаясь в складках и стремительно «старя» еще одного «закланного агнца» Зоны. И самое главное, пылинки оседали на глазных яблоках, притрушивая блеск и неопровержимо свидетельствуя о том, что их владелец – мертв.

Мессер обыскал тело. Ничего конкретного, но экипировка, отсутствие артефактов наталкивало на мысль, что покойник, возможно, принадлежал к клану «Убийц». Значит, на него – на Мессера – уже поступил «заказ». Интересно, кому это он так сильно стал поперек горла. И тут Мессера осенило, он глянул на подошвы покойника. Так и есть – основательно стертые с внутренней стороны подошвы, человек при жизни сильно косолапил. Мессер достал миникоп и порыскал идентификатором по окружающей территории. А вот это уже серьезная ошибка для профессионала! На экране все еще было три точки — три сталкера находились в радиусе пяти километров: он – Мессер, уже покойный (ну это же надо, какой при этом неугомонный) Гоплит и Винт. Причем все три сталкера, если верить идентификатору, находились в одной и той же точке.

Потратив еще минут пятнадцать, Мессер таки отыскал тайник. Там естественно были оба миникомпа и Гоплита и Винта, и значит сталкера, которого застрелил Мессер, с большой долей вероятности звали именно Винт. Хотя была и другая возможность, а именно, что Винта, косолапый тоже прикончил, как и беднягу Гоплита.

Ну а кроме компов, в тайнике были бумаги. Безликие (по ним совершенно не возможно было определить, кому они раньше принадлежали, Гоплиту, Винту или еще кому) и равнодушные, но содержимое заставляло невольно содрогнуться.

 

Холодный и чистый. Даже отчасти изысканный и от этого еще более абсурдный, морг. Огромный каменный стол с желобами для стока крови. На столе человек прикрытый простыней. Из под простыни видны голые ноги и рука. На руке татуировка «S.T.A.L.K.E.R.» Кругом стоят такие же столы и на них лежат покойники. Входят двое в белых халатах, лица их прикрыты марлевыми масками. Один из них заглядывает под простыню и говорит: «Отвоевался Стрелок».

“Он может и мертв, а я пока жив и с каждым днем меня все труднее и труднее уничтожить!” – Мессер стиснул зубы и стал читать.

 

Тут было несколько папок. Одна была озаглавлена достаточно мирно:

“Отдельные наблюдения за изменеием иерархии рецессивных признаков, при длительном концентрированным гравитационным воздействием”. Но пытаясь осмыслить, что стоит за сухими безликими цифрами статистических наблюдений, можно было сделать свой вывод. Это была евгеника чистой воды. Выведение спец пород, а точнее контроль и селекция населения прилегающмх к зоне территорий. Может покойный Гоплит, не бредил и легенда о Детях Зоны это всего лишь обычная страшная действительность?

Вторая папочка прямо указвало на то, что в лаборотории №6 провела ряд экспериментов, связанных с генной модификацией, отдельных видов домашних животных. И требовала увеличить энергообеспечение! Документ был датирован 15 апреля 1986.

Третья бумажка – деректива горкома парти г. Припять, датированное маем 1975 года о выделении территорий под строительство установок специального назначения РД-100. Подробностей никаких не было, но эта бумажка хранилась вместе с остальными, а значит тоже имела какое-то значение. Интересно, эти бумаги очевидно где-то раздобыл Гоплит, а Винт (или кто он там еще) возможно и ухлопал его из-за них или.

Внезапно Мессер напрягся. Его насторажило, что воронье до этого выжидательно парящее над трупом Винта, и терпеливо поджидающее пока Мессер не освободит плащадку (возможно они принимали его за более сильного хищника и ждали когда он разрешит им воспользываться остатками со своего стола), внезапно подняли возмущенный галдеж. Они явно заметили приближение каких-то конкурентов. Мессер спрятал документы и учтя ошибку Винта, выбрал более удачное место (так чтобы невозможно было подкрасться с тыла) и затаился.

Ждать пришлось не долго вскоре в поле зрения появился... Вороний Глаз.

- Мессер! Не стреляй! Я точно знаю, что ты здесь. – я засек твой комп!

Ага! Как же он подумал (век учись – и все равно на старуху найдется свой винт с противоположной нарезкой) Гоплита пришили не из-за бумаг, а из-за того что засекли его — Мессера — передвижение к бедному любителю фентези. Хлопнули, чтобы он не смог сболтнуть лишнего – значит есть что болтать! Значит это лишнее надо обязательно найти!!!

- Тебя послал Сторожевой Пес?

- Нету, Пса. Убили его.

- Чего ты хочешь?

- Возьми меня с собой.

- С какой стати.

- Ты выжил говорят даже после грузовиков смерти...

- Но это не значит что выжили те кто был рядом со мной. – Мессер наконец вышел из укрытия и вплотную приблизился к Вороньему Глазу. – Гоплит вот тоже попытался со мной поближе познакомиться.

- Ты убил его?

- Нет. Нашлись другие доброжелатели.

- Когда ты ушел наш, лагерь был атакован членами клана Убийц. Мы отбились, но потери велики...

И они тоже! Значит на на него на Мессера есть заказ. Может ответ кроется в недрах клана Убийц. Кто заказывает им музыку, кто платит? Кому выгодна устранять всех с кем Мессер общался (интересно уцелел ли Жаба? Хотя этот пожалуй уцелеет и даже в этой мутной воде отыщит для себя выгоду). Вот псу не повезло – выходец из номенклатуры, в обыденной жизни наверняка пройдоха каких мало, а вот подишь ты, и на такой огурец есть своя трехлитровая банка.

- Ну так как, возмешь? – Вороний глаз попытался поймать взгляд Мессера, своими действительно слегка напоминающими птичьи глазками.

- Нет. – жестко отрезал Мессер, понимая, что этим коротким словом почти наверняка подписывает парню смертный приговор. Но в конце концов он не обязан быть альтруистом. – Возвращайся к своим. Кто у вас теперь за главного?

- Кабан, — поникнув, тихо прошептал Вороний Глаз.

“Тогда точно – хана”. – подумал Мессер, но попытался ободряюще улыбнуться и даже похлопал Вороньего Глаза по плечу, но на душе так и осталось паскудно.

 

И вновь сон. Стремительное продвижение по длинному коридору, впереди спина бегущего человека, вперед, теперь вниз по лестнице, в подвал. Во все стороны с визгом разбегаются карлики (дети?)... Человек подходит к стене и пишет на ней осколком битого кирпича: Стрелок.

 

 

Точный адрес Темной долины Мессеру был не известен, как неизвестно было и расположение логова Убийц, поэтому все равно в каком именно направлении было двигаться, точнее адрес был но звучал достаточно не четко – где-то на запад от штаб квартиры группировки Долг. Говорят там были еще какие-то заброшенные армейские склады. Тоже должно быть еще “то Эльдарадо”! В памяти почему-то всплыло странное отношение к армии. Память так до сих пор и не вернулась к Мессеру окончательно. Если не считать навыков убивать и выживать. Неужели он имел в своей “прошлой” жизни какое-то отношение к армии? Почему-то смутно армия ассоциировалась у него с... ложью. Непроницаемые лица военных, с упорством достойным лучшего применения, отрицающие очивидные вещи... Нет, это не наша ракета случайно сбила гражданский самолет, наша ракета летела совершенно в другом направлении, она сомоуничтожилась бы на подлете, и вообще все ракеты находятся на месте... Странно, откуда это? Это не вписывается в сны, возможно это какие-то отрывочные данные из истории того места где находится Зона?

 

 

Если раньше почти все время в небе кружили вороны, то чем дальше на запад продвигался Мессер, тем пустыннее становилось в небе. Зато все чаще и чаще стали попадаться на пути крысы (а где крысы там и Плоть), все это свидетельствоало о наличии поблизости жилья, причем жилья не пустующего.

 

Это оказались заброшенные армейские склады. Точнее почти заброшенные. Вопервых откуда-то пробивалась тоненькая струйка дыма, да иногда нет-нет да доносился какой-нибудь звук, то лязг, то негромкий говор.

Короткими перебежками Мессер подобрался к стене опоясывающую группу приземистых строений, на которых просто лежал отпечаток, что они возводились военными для своих очень секретных нужд. Вокруг волялись ящики и пустые бочки из под дизильного топлива. Мессер осторожно влез на одну из них и попытался заглянуть во внутренний двор складов.

 У входа сидел часовой. Это не был военный. Но Мессер почти стопроценнто был уверен, что перед ним представитель грозного клана Убийц.

Почему-то глядя на эту расслабленную фигуру покуривавшую сигарету в кулак, у Мессера стремительно начала таять уверенность в правильности выбора пути. Пожалуй стоило взять несколько севернее и обминуть это место. Впрочем возможно этот склад и лаборатория №6 одно и то же место. И не он ли Мессер еще часа полтора назад был так решительно настроен узнать кто же именно стоит за заказом на устранение всего его окружения?

Верный своей опробованной тактике Мессер стал медленно продвигаться вдоль стены прикидывая как бы оказаться у часового в тылу, но внезапно его насторожил какой-то посторонний звук – невнятное бормотание!
Мессер нырнул за нагромождение ящиков и стал ждать. От туда да же откуда он пришел сам появился сталкер. Странный сталкер. Он шел покачиваясь, рукава комбинезона у него были закатаны, на правой явственно была видна татуировка — «S.T.A.L.K.E.R.»..

Он шел не прячась и и то ли напевал себе под нос, то ли бубнил.

Мессер внятно разобрал лишь одну фразу: Стрелок... нам надо убить Стрелка, надо убить... Мессера... надо всех убить...