Но однажды Злой король задержался на охоте и, проезжая мимо лачуги тетушки Ванды, услышал их пение и смех. Король сильно разозлился.

Но однажды Злой король задержался на охоте и, проезжая мимо лачуги тетушки Ванды, услышал их пение и смех. Король сильно разозлился.

- Как! Мой народ веселится и поет! Мой народ счастлив! Значит, он живет хорошо! Значит, у него еще есть деньги! А если у него есть деньги, то значит - он их не отдал мне! Да как они смеют!!!

Тот час же приказал король бросить в темницу всех, кто пел и веселился в домике тетушки Ванды.

 Вот так Весна и оказалась в новом для неё доме, который пах плесенью и с решёткой на маленьком окне под самым потолком, где она могла видеть лишь маленький кусочек голубого неба.

      ГЛАВА 4

Теперь обитая в подземелье, Весна могла общаться со своими родными, только перестукиваясь сквозь стену, или тихонько петь песни. Таким способом они общались.

 Пауки и крысы сбегались послушать, как они поют. Но только песни теперь были грустные, и даже Весна не могла веселиться, как раньше.

 И вот однажды Весна услышала ворчание у себя над головой и, посмотрев наверх, увидела гнома в синем колпаке и фиолетовом камзоле. Гном сидел на окне и болтал босыми ногами.

- И зачем, спрашивается, петь такие грустные песни и так вздыхать? Я спрашиваю - зачем? Я вторую неделю не сплю и вздыхаю и вздыхаю. Перевернусь на другой бок и снова вздыхаю. Разве нельзя как раньше - стонать и плакать, как все другие узники?

- Я не хочу плакать,- ответила Весна. - Я хочу смеяться, но нам запретили.

-Запретили! - еще больше заворчал гном. - Надо было тихонечко смеяться, вполголоса! Бестолковые…

-Я вполголоса не умею!

-Учись! А мне теперь возись тут с вами! - и с громким хлопком исчез в окне.

Весна решила этим вечером не петь, чтобы не беспокоить гнома и сидела тихо-тихо. И хотя толстая, старая крыса знаками просила её спеть что-нибудь для маленьких жителей тюрьмы, Весна только качала головой и прижимала пальчик к губам, призывая всех не шуметь. Наутро гном явился снова, но теперь он был сердит пуще прежнего и рассерженно ходил по столу туда и обратно.

- И как это,по-твоему, можно назвать?- ворчал он. - Лежу я себе, жду ваших песен, а они молчат! Я и так лежу, и вот так лежу! А они молчат! Вы просто маленькие нахалки!

-Но вы же сами сказали, что наши песни вам мешают спать!- воскликнула Весна.

-Выдумки! Ничего я такого не говорил! Когда я такое говорил?

- Вчера, например...- робко ответила Весна.

-Вчера, например!-передразнил её гном.-.Я вчера сказал - зачем петь такие грустные песни!!! Бестолковые вы и есть! И заруби себе на носу, если сегодня не будет песен, пеняйте на себя!! Я вам... я вам... я вам, чего-нибудь откушу!!! Вот!!!

 И опять с громким хлопком исчез. Весна целый день перестукивалась с Эльзой, а когда наступил вечер, они снова запели, но теперь их песни звучали намного веселей, пели они о том, как прекрасно собирать цветы на полях и плести из них венки, и как чудесно танцевать в хороводах. Весна накрошила хлебные крошки на столе, и крысы устроили там маленький пир, а старая, толстая крыса не удержалась и пустилась в пляс. Так вечер прошел незаметно, и все счастливые легли спать, впервые за долгие дни заточения.

         ГЛАВА 5

На следующее утро Весна проснулась и увидела гнома, стоящего на столе. Он скрестил руки и нетерпеливо топал ногой.

-Наконец-то соня!- вскричал он.- Ах, вы вчера танцы устроили! Танцы с песнями и хороводами!- Гном потряс кулаком над головой.- Немыслимо, какая наглость!

-Почему же вам не понравилось, господин гном?- испуганно спросила Весна.

-Посмотрите на неё, добрые люди! Посмотрите! Она спрашивает! Она хлопает своими глазками и спрашивает, что не понравилось?! Да как вы смели веселиться и плясать...без меня? - И он обиженно сел на стол. - Я уже тысячу лет не плясал, а вы тут устроили... Да еще и без меня...- И он зашмыгал носом, достал огромный зеленый платок из фиолетового камзола и громко высморкался.

-А если мы вас позовем потанцевать сегодня вечером, вы перестанете на нас сердиться?- улыбаясь, спросила Весна.

- А чего мне тогда сердиться? Конечно, я подумаю - прийти или не прийти, а то я со всякой деревенщиной не танцую. И тут добавил с лукавством в глазах;- За приглашение - спасибо! -И снова исчез. Весна хотела от души рассмеяться, но передумала.

А к вечеру приготовила целое угощение из черного хлеба и луковой похлебки, которую она оставила от обеда.Крысы прогрызли небольшую дыру в стене, куда смогли пролезть Эльза и тетушка Ванда. Все вместе отодвинули стол к стене, расчистили пол посередине темницы и стали ждать, когда придет гном. У крыс от нетерпения подергивались усы и хвостики, поэтому они часто хватали себя лапками, то за нос, то за хвост. Весна с Эльзой еле сдерживались, чтобы не рассмеяться от этого зрелища.

 И вот часы на главной городской башне гулко пробили десять часов вечера, и гном появился в середине комнаты. Выглядел он потрясающе! Колпак на нем был красного цвета, с желтым пером посередине, он его еще по-щегольски сдвинул на одно ухо, от чего приобрел очень хитрющий вид. Камзол на нем был не фиолетовый, а ярко-зеленый с золотыми пуговицами, на поясе был красный ремень с красивой рубиновой застежкой. А на ногах были полосатые красные гольфы и начищенные до блеска черные башмаки с золотыми пряжками, а из кармана камзола торчал фиолетовый платок. Гном готовился весь день и всем своим видом показывал, как он ждет похвалы. Весна и Эльза красиво присели в реверансе и засыпали господина гнома комплиментами. Гном краснел, что-то ворчал себе под нос и вытирал уши своим огромным фиолетовым платком. Вечер начался.

       ГЛАВА 6

Сначала все стали кушать угощение и весело болтать о всякой всячине, Эльза рассказывала о полях и цветах, Гном поведал загадочные истории о подземельях огромного замка, тетушка Ванда рассказала, как приготовить самую вкусную кашу и кисель из лесных ягод, и как сварить варенье из одуванчиков, все только ложки и облизывали. А Весна рассказала о своих путешествиях по дальним странам и о своей мечте найти дом, в котором она будет жить вместе с тетушкой и новой сестрой.

- А чем тебе здесь не дом?- сказал гном, и крысы закивали головой и замахали хвостиками.

- Тепло, сыро, пауки вон паутину, какою огромную сплели, хочешь одеяло делай, хочешь занавеску на стену- не тюрьма, а дворец!

-Нет, я хочу светлый и свободный дом, где и петь и танцевать можно, сколько хочешь, а во дворе растить цветы, сколько хочешь, и никто тебя за это в тюрьму не посадит!-

-Вот видишь!- Гном ткнул ложкой в старую крысу - ты ей не нравишься, и она хочет отсюда выбраться! Все из-за тебя!

А Весна с Эльзой начали петь песню о голубых просторах, о прекрасном небе и розовом облаке с золотым дождем. Крысы сидели на маленьких коробочках, что нашла им тетушка Ванда в углу и тихо попискивали под мелодию песни. Старая и толстая крыса сидела на перевернутой чашке и махала ложкой в такт и периодически шлепала своих товарок, если кто-то ошибался. Маленькая мышка все норовила залезть в чашку, но гном прикрывал её рукой и щелкал мышку по носу, вот так они весело возились, пока песня не закончилась.

-Ну все хватит нюни разводить! пора танцевать! -гном выскочил на середину тюремной комнаты, поправил колпак на голове, подпрыгнул и начал выделывать такие залихватские коленца, что все просто диву давались. Сначала он просто подпрыгивал и переворачивался в воздухе, при этом он хлопал в ладоши, а когда приземлялся на пол - отбивал чечетку башмаками, с каждым новым прыжком делая перевороты все сложнее и сложнее, пока не завертелся волчком. Все стояли, хлопая в ладоши, так понравилось им выступление гнома. И его колпак перекидывался то в одну, то в другую сторону. А огромный фиолетовый платок раздувался, как парус на ветру. Веселье было долгим, и все счастливые легли спать.

И исчез.

Весь день Весна беспокойно поглядывала, то на окно, то на стол, надеясь на появление гнома. Но он так и не появился. Напрасно Эльза пела песни, а крысы водили на столе хороводы, а маленькая мышка пряталась на дне кружки. Гном не приходил. Все замерли в ожидании.

          ГЛАВА 7

Весна загрустила, села на стул, а потом сняла золотые туфли и отдала их гному. Гном закружился с ними и исчез. Весна так и осталась сидеть и грустить одна. И только крысы её утешали, но сказать ничего не могли.

 На следующий день гном явился снова и произнес

-Отдавай мне свое платье и надевай вместо этого грязный мешок.

 Он протянул ей мешок с дырками для головы и рук.

Весна заплакала.

-Как же моё красивое платье! Неужели я расстанусь с ним навсегда?

-Да! Поносила и хватит! Отдавай платье.

Она вытерла слезы и замолчала навсегда, словно солнышко погасло в её глазах, волосы потускнели, и венок из одуванчиков завял на её голове. Старая крыса, горестно запищала и обняла мышку с чашкой. Она так сочувствовала Весне, что словно приклеилась ко дну чашки и не хотела оттуда вылезать.

-Завтра утром я перенесу вас всех в дальний лес за городом и расскажу, куда идти и где найдете вы свой дом. Смотри, Весна, нарушишь обещание - вы все вернетесь в эту темницу навсегда. И никто вам уже не поможет! - сказал гном.

Весна кивнула головой и стала готовиться к дороге. Из старой простыни она сшила дорожную сумку, куда положила чашку с мышкой и всех подружек - крыс. Жестами позвала Эльзу, тетушку Ванду и села ждать появления гнома.

           ГЛАВА 9

Утро выдалось хмурым, небо все заволокло серыми облаками, вся природа замерла в ожидании. С громким хлопком в темнице появился гном. На нем был шерстяной зеленый дорожный костюм и его любимый фиолетовый платок в кармане. На ногах вместо башмаков были новенькие сапожки, а через плечо перекинута дорожная сумка.

-И ты с нами? - удивленно воскликнула Эльза.

-Да куда вы без меня? - ворчливо ответил гном. - Пропадете, вы же такие бестолковые! - и поправил сумку.

Все сделали так, как сказал гном. Он дотронулся до большого рубина у себя на ремне и, хитро улыбаясь, три раза повернул его против часовой стрелки. Раздался громкий треск, и все стало кружиться и растворятся вокруг. Стены тюрьмы словно растаяли в воздухе. Словно ветер подхватил всех друзей и через мгновение они все оказались на краю Темного леса. И только блеск дворца вдалеке напоминал им о грустном городе.

- Ну, вот мы и на свободе! - сказал довольный гном. Эльза с тетушкой Вандой от радости даже запрыгали, а Весна улыбнулась первый раз, за все это время по - настоящему, и взгляд её заблестел, как солнечные лучики.Темный лес был волшебным. Он окружал Грустный Город со всех сторон, и в нем всегда стояла осень, листья были пожухлые. Кроме колючек и старого репейника в лесу ничего не росло. Но друзья и не замечали этого, они так радовались спасению из подземелья, что даже Темный лес казался им цветочной поляной.

 Но, к сожалению, до настоящей свободы им было еще далеко. Стражники очень быстро доложили Злому Королю, что его узники сбежали. И он рассердился, он рассвирепел, да так, что от бешенства опрокинул обеденный стол.

-Сбежали?!! Да как они смели!! Как посмели они сбежать из моей темницы? Они кого-то подкупили!! Да, точно подкупили! Значит не все, я у них отобрал...Мои деньги, мои денежки убегают...Нет, не позволю! Догнать! Седлать всех коней! Догнать! Отобрать! Посадить в самоеглубокое подземелье!!! Быстро!

 Он вскочил на коня и помчался в погоню.

        ГЛАВА 10

Ничего не подозревавшие друзья, кружились в танце и веселились на краю темного леса. Они даже не заметили, как темные облака сгустились над городом, и ветер затих, и птицы перестали щебетать. Только господин Гном нахмурился и лег на землю послушать, что происходит. Тревога была у него на лице. Через минуту он вскочил, схватил Эльзу и Весну за руки и помчался в лес, тетушка Ванда еле - еле поспевала за ними.

-Куда? Куда мы так бежим?- Восклицала Весна

-Господин Гном! зачем так быстро?- Вскрикивала Эльза. Но Гом бежал вперед, ветки хлестали их по щекам, а Гном бежал еще быстрей. Тетушка Ванда постоянно падала, но не проронила ни одного жалобного слова.

-Вперед! Давайте быстрей!- Подгонял их Гном и сильней тащил все дальше в лес. Остановились они только тогда, когда, задыхаясь, выскочили на опушку леса. Отдышавшись, Эльза спросила:

-Объясните нам, что случилось? Почему мы так бежим,от кого?

-От злобного Короля! Он уже узнал, что мы сбежали, и теперь гонится за нами! - И гном снова лег на землю послушать погоню.

-Тогда нам надо уходить отсюда!- решительно сказала Весна и, взяв Эльзу за руку, пошла к другой части леса. Тетушка засеменила с ними рядом.

-Не идти, а бежать! Бежать со всех ног! -закричал Гном и вскочил -У злобного Короля самые быстрые кони, они в миг нас догонят, а ты еще и босая!

-Тогда господин Гном, может вы, отдадите мне мои туфельки и мое красивое платье? А я при помощи волшебства смогу помочь нам спрятаться от погони, я сплету зеленый шалаш из цветов, и никто нас не заметит,- сказала Весна.

-Нельзя, -мрачно ответил Гном.- Вы должны сами все сделать, без всякого волшебства! Запомни, чтобы получить, что-нибудь хорошее, надо это заслужить или заработать и никакое волшебство не должно работать за тебя. Понятно тебе? Поэтому никаких туфель и никакого платья! Сами доберемся!

И они побежали. Бежать было невероятно тяжело: ветки и колючки больно били их по рукам и ногам. Прорываться через темный лес было и страшно, и трудно, но хуже всего приходилось Весне: колючки превратили её мешок-платье в лохмотья, а руки были все в ссадинах и царапинах, босые ноги кровоточили от ран, и она бежала все медленней, а падала все чаще.

-Быстрей! Быстрей! - подгонял их гном.

 Но девушки с каждым шагом становились все слабее и слабее. Все громче слышны были крики стражников, все чаще падала Весна и Эльза. Все сильней было видны горящие глаза Злого Короля, Все медленней вставали названные сестры.

-Быстрей! Быстрей, родные, еще чуть-чуть, надо бежать, иначе нас навсегда вернут в тюрьму, и мы уже никогда не сможем выбраться из королевского подземелья!-

Гном тянул их за руки, помогал подниматься, когда они падали, подталкивал их вперед. Но Весна и Эльза выбивались из сил, тетушка Ванда уже ползла на четвереньках и плакала от страха и усталости. И вот девушки снова упали и уже не могли подняться.

-Вставайте! Вставайте, мои милые, -запричитал Гном. - Не дайте им себя схватить...

-Не могу, не могу больше идти, - прошептала Эльза и уронила голову на плечо Весны, а та только простонала в ответ.

-Надо! Вставайте! Видите просветы впереди? Это заканчивается темный лес, а с ним заканчивается власть Злобного Короля. Ну, вставайте, мои хорошие, немного осталось!

-Милый Гном, спасайся сам, у нас уже нет сил, бежать дальше, пусть будет, как будет...-сказала

Весна и закрыла глаза.

-Ну, уж, нет! - закричал гном и начал с силой их подымать на израненные ноги.

- Вставайте!! Вставайте, кому сказал! Глупые гусыни, развалились тут и лежат! Быстро встали и вперед, осталось пару шагов и мы на свободе! Вставайте!

Весна поднялась и упала через пару шагов, еще раз встала и снова упала, но, увидев просветы между деревьями, стиснув зубы, она рывком встала, подняла Эльзу и тетушку Ванду, и побежала вперед, увлекая родных за собой. Гном, глядя на это, понимая, какую боль она терпит при каждом шаге, прослезился, но тут же, смахнув слезу своим платком, стал помогать им, передвигаться дальше.

      ГЛАВА 11

 И вот уже за спиной слышен хрип лошадей, и крики всадников и злобного Короля, вот-вот их схватят, и не будет им спасенья. Огнем пылает злобная радость в глазах Короля, не убежать беглецам от него!

-Все, милые,мы почти на свободе! Осталось сделать один шаг, и мы вырвемся из леса и из-под власти этого чудовища! Еще один шаг…

-Не сметь! Не сметь выходить за пределы моего леса! - Прогремел грозный крик, Гном оглянулся и увидел красные, полные дикой злобы глаза Короля, которые полыхали ярким огнем из-под шлема. Гном остановился, подтолкнул Весну с Эльзой к краю леса и приказал:

-Не оглядывайтесь! Бегите вперед! Я задержу его! - и бросился навстречу к Королю

-Нет! - закричала Весна- Нет! Господин Гном! Не оставляйте нас!

Вырвавшись из Темного Леса, Весна с Эльзой оказались на цветущем летнем поле и, совсем обессилев, упали в мягкую и душистую траву. Летнее небо разливалось синевой над головами друзей, где-то высоко парили белоснежные облака, а высокие травы раскачивались под мелодию ветра. Птички весело резвились, порхая от одного цветка к другому, все здесь дышало красотой и спокойствием. Немного отдышавшись и придя в себя, Весна приподнялась и огляделась вокруг.

-Эльза! - позвала она,- Ты не видела нашего Гнома?

-Он остался в лесу,- тихо сказала она - он дал нам возможность уйти …

Весна быстро встала

-Надо его найти! Мы же не бросим его!

-Нет! Мы не можем вернуться!- Эльза и тетушка Ванда попытались удержать Весну-Нельзя входить в Темный Лес! Мы снова окажемся под властью Злого Короля!

-Но не оставлять же его там! Он наш друг! – И Весна разрыдалась на плече своей подруги, горе легло на плечи наших девушек. Тетушка Ванда не находила слов, чтобы утешить их, и только поглаживала названных сестер по плечам…

-Это кто там у вас друг? - раздалось знакомое ворчание за спиной.- Стоит вас на минуту оставить, и вы вляпываетесь, во что- нибудь!

Эльза с Весной обернулись и увидели довольного Господина Гнома, шагающего по полю и рвущего цветы. Через минуту такого сбора, в руках у него образовался огромный букет, который скорее напоминал небольшой стог сена, чем собранные цветы. Весна с Эльзой бросились ему навстречу. Гном попытался увернуться, но не тут-то было, он попадал в объятия Весны, потом Эльзы, потом тетушки Ванды, его чмокали, дергали за усы, терли уши, а он брыкался, пытался вырваться и ворчал, как кот, которого тискают дети. Но скоро понял, что все его усилия бесполезны, и повис на руках у Весны с довольной физиономией.

       ГЛАВА 13

 Вдоволь наобнимавшись, они легли на мягкую траву отдохнуть.

-Что нам теперь делать? Это наш новый дом?- спросила мечтательно Весна - Здесь хорошо, цветы, поля, птицы поют…

-Ну, это не очень хороший дом,- сказала тетушка Ванда,- все-таки у дома должна быть крыша!

-Да, вдруг дождь пойдет, - добавила Эльза.

-Давайте сплетем крышу из трав! - Предложила Весна.

-Ха,ха, ха! - Рассмеялся Гном.- Посмотрим, как трава спасет тебя от дождя!

-Так что же делать? Где нам дом теперь найти?- И Весна повернулась к Гному и серьезно посмотрела ему в глаза.

-Нууу, - с лукавыми искорками в глазах протянул Гном.- Есть один город...Даже можно сказать - маленький городок, но он то, что нам надо. Люди там замечательные, веселые и добрые. Там постоянно случаются всякие сказочные истории. Там живут все двенадцать месяцев. Но самое главное - там живет музыка! Из каждого окошка льются песни, поэтому и люди там хорошие. Они варят черную пластмассу, делают из неё большие кругляши и записывают на эти кругляшки песни и сказки, и называют это пластинки. Потом вставляют эти пластинки в такие штуки - патефоны.Там такая большая медная труба, похожая на цветок, и оттуда льется музыка.

Место, где все это делают, люди назвали - Мелодия. А сам город стоит на маленькой речушке с названием Апрелевка, и город так же назвали Апрелевка. Вот там Весна точно нужна!

-Так пойдемте туда быстрее! Вставайте и пойдем в этот прекрасный город! Мне нельзя никогда петь, зато я теперь буду постоянно слушать! Ну, идемте же скорее!

Когда все проснулись, их ждал чудесный завтрак, из молока, сметаны, душистого хлеба и меда-Где вы это достали? - спросила изумленная Весна. Крысы замахали лапками, показывая на пасущихся невдалеке коров.

-Все ясно, коровы нам дали молока и сметаны, а пчелы принесли мёд и хлеб-пояснила Эльза и все с огромным удовольствием стали уплетать самый вкусный в мире завтрак. Птицы порхали у них над головами, облака пушились от легкого ветра и неслись куда-то вдаль к неведомым мечтам. Закончив кушать, они сложили остатки еды в дорожную сумку и начали собираться в долгий путь к чудесному городу. Эльза и тетушка Ванда сходили к пчелам и принесли еще мёда и хлеба. Гном нашел чистый ручей и собрал воды в дорогу, в свою волшебную флягу, теперь из неё можно было пить сколько угодно воды и она никогда не закончится. Весна омыла в реке свои раны на ножках и обернула их листами подорожника, обвязала травой и обвернула их листьями лопуха, потом посмотрев на это, украсила все полевыми цветами и у неё получились такие милые сапожки из листьев, что люблю дорого смотреть. Теперь все были готовы к дальней дороге и, посидев немного у реки, друзья начали свой путь.

        ГЛАВА 15

Река быстро текла, начиналась она у самого горизонта и убегала далеко за спиной наших путников. Погода стояла прекрасная, солнце светило и облака дарили ту мимолетную прохладу, которая облегчала дорогу друзьям. Эльза, увлекшись окружающей красотой, запела песню, но, увидев грустное лицо Весны, осеклась и стала рассказывать интересные истории про цветы.

- Однажды в сад пришел художник, - рассказывала она, - а все цветы в саду были белые. Художник предложил раскрасить цветочки. И самым ближним к нему оказался Жасмин," Я хочу стать желтым, как цвет нашего солнца," - сказал он. Но художник возмущенно оттолкнул его и воскликнул: "Как ты посмел первым заказать цвет? Вперед наших красавиц, садовых роз?" Жасмин обижено сказал: " Я всегда тут стоял",- и смущенно закрылся ветками. Розы долго выбирали себе цвета. Красные, бордовые, желтые и оранжевые. Даже черный.

Только голубой брать не захотели. " Уж слишком он деревенский,"- фыркнули они. Голубым цветом и синим, художник раскрасил Васильки и Незабудки. Маленькие Анютины глазки весело пришли и сели вокруг художника, как маленькие девочки. Они так мило улыбались ему, что он раскрасил их цветочки, как маленькие личики с глазками, и использовал и синий, и фиолетовый, и желтый с оранжевым цветом. Одуванчики принесли художнику, целую тарелку сметаны, и попросили покрасить их в желтый цвет. Художник, не жалея сил, приступил к работе. Бедный обиженный Жасмин с горечью смотрел, как становится все меньше и меньше его любимого цвета. И когда в банке осталось совсем немного желтой краски, художник вспомнил о Жасмине, обернулся к нему и сказал:" Я могу оставить тебе немного этого цвета, но только если ты согнешь передо мной свою спину и хорошенько попросишь меня!". Жасмин задрожал от обиды, и произнес " Я лучше сломаюсь, но не согнусь перед несправедливостью!"

Художник разозлился и бросил остатки краски в лицо Жасмину, собрал свои вещи и ушел из сада. С тех пор Жасмин стоит белый, и только серединка у него, как желтые брызги. Так он и остался прямым, попробуй его согнуть, он сломается...

-Какая красивая сказка, - сказала Весна.

-Главное – по учительная,-ответил Гном

-Да, - задумчиво добавила тетушка Ванда.

         ГЛАВА 16

Хвосты и плавники били по воде, взбивая её в мягкую белую пену. Невероятные прыжки и изгибы этих огромных и прекрасных рыб кого угодно заставят застыть в восхищении перед этим бесподобным водопадным действием

-Рыбы… Рыбы...Рыбы...Рыбы...Рыбы

Это был парад красоты и силы водной стихии, это было завораживающие зрелище, которое повергло наших путников сначала в изумление, а потом в неописуемый восторг. Весна, Эльза и Гном побежали вдоль берега, вторя своим новым друзьям, ибо они не сомневались ни на минуту, что эти прекрасные создания отныне и есть их верные и добрые друзья.

-Рыбы...Рыбы...Рыбы… Рыбы...Рыбы...

Это было прекрасно!

     ГЛАВА 17

-Господин Гном, откуда они?-спросила Весна.- Такие сказочные создания!

-Это - Дальние Рыбы, они живут так далеко, что их мало кто их видел, один раз в десять лет они приплывают к Апрелевке, чтобы послушать новые песни, и снова уплывают в свои дальние моря. Но это еще не все. Они везут подарки жителям города, на большой морской раковине, и могут нас отвезти на ней.

-Как это,здорово!- воскликнула Эльза и захлопала в ладоши. Гном поспешил на берег к рыбам. Те резвились и терлись большими боками друг о дружку. Глаза их сияли, как и их серебряная чешуя, рыбы смешно плюхали свои морды в воду и булькали, потом потряхивали спинными плавниками, поднимая тучу брызг. От этого над рекой повисла огромная радуга. Гном, что-то пробулькал, самой большой рыбе, та весело зашлепала плавниками по воде и закивала головой, вскоре все рыбы кивали головами, как будто отбивали такт какой-то песни. Гном подбежал к Весне и сказал:

-Они с удовольствием отвезут нас к городу Апрелевка, пойдемте быстрее, а то видите, их так много, что сейчас речка не выдержит и лопнет на весь луг.

И друзья весело кинулись к воде.Рыбы, толкаясь и фыркая, подтолкнули большую раковину к берегу и помогли друзьям забраться в неё. Когда все уселись поудобней, рыбы взяли серебряные нити и с пением, фырканьем и бульканьем поплыли дальше. Друзья неслись в раковине, как на катере, сверкающие брызги фонтаном били от рыб, и это было очень весело. Господин Гном уселся на верхушку раковины и весело махал своим платком и кричал:

-Рыбы… Рыбы… Рыбы...Рыбы...Рыбы!

      ГЛАВА 18

И вот они увидели, как в их большую реку впадает небольшая речка, рыбы остановились, а Гном слез с раковины и сказал:

-Ну, все, мы почти приехали, теперь мы пойдем сами! - и он важно поклонился главной рыбе, та весело фыркнула и обдала его с ног до головы фонтаном брызг. Все дружно рассмеялись, а Гном пригрозил рыбам пальцем, но видя, как все предаются веселью, тоже расхохотался. Рыбы поплыли дальше только по одной, а то маленькая речка Апрелевка не могла их поместить всех сразу. Весна, Гном, Эльза и тетушка Ванда пошли к городу по берегу сказочной речушки. Речка была маленькой,но очень живописной, вокруг неё росли березы и елки, были небольшие болотца с кочками и веселыми лягушками и небольшие пруды с утками. Все дышало добротой и уютом, все такое небольшое, но душевное. Весна разглядывала все с большим любопытством, ведь может быть, это теперь её новый дом. Речка текла спокойно, зеленые водоросли покачивались в ней, как волосы русалки. Апрелевка была сказочным местом. Перед самым городом Гном жестом приказал всем остановиться и отвел Весну в сторону.

-Ты что, в таком виде собралась в город идти?

-А что не так?

-Да на тебе не мешок, а лохмотья, и волосы, как у мальчишки, и ноги в листьях...как тебя людям показывать?

-Но Господин Гном, я же все это сделала ради того, чтобы выбраться из темницы! - Воскликнула Весна. -Что же мне теперь делать?

 И она грустно села на край берега.

-Дай - ка подумать, -загадочно сказал Гном. Сел рядом и стал кидать в речку камушки

-А, вспомнил, завалялась у меня тут одна одежонка, не Бог весть что, но сойдет! - И стал копошиться в своей дорожной сумке. Вдруг достает оттуда красивое зеленое платье, расшитое полевыми цветами.

-Ах! Это же моё платье! - всплеснула Весна руками, и с любовью погладила вышивку.

-Ну, какое платье без красивых, волшебных туфель?- сказал Гном и вытащил из сумки золотые туфельки.

-Мои туфельки!

Весна склонилась над водой и увидела, как её роскошные рыжие волосы рассыпались волнами по плечам и продолжали быстро расти, и вскоре доставали до самой земли. Увядший венок на голове снова расцвел и заблагоухал пуще прежнего. Весна, не веря своим глазам, кружилась и пыталась оглядеть себя со всех сторон.

-Это сон! Это сон, - шептала она.

-Никакой это не сон, вот сейчас брошу в тебя лягушку, и сразу поймешь, что не сон! - Гном схватил первую попавшуюся лягушку и замахнулся ею в Весну.

-Ой! Не надо! Я верю, верю! Это точно не сон!

 Весна, прикрываясь руками, побежала к полянке, где они оставили Эльзу и тетушку Ванду. Господин Гном отпустил лягушку, и та весело попрыгала к своим сородичам, а Гном пошел, весело напевая вслед за Весной.

 Как же были все рады преображению Весны! Эльза уже и не надеялась увидеть свою подругу в прежнем виде, поэтому она постоянно её обнимала от радости, тетушка Ванда в сторонке тихо всплакнула от счастья.

     ГЛАВА 18

Когда все оправились от изумления и восторга, все обратились к Господину Гному:

-Но как? Почему?- спросили они у него.

-Почему, да почему... Да потому! Все в жизни надо заслужить, ты прошла все испытания со стойкостью и честью, поэтому ты и заслужила награду. И все - все теперь будет хорошо! Будет у тебя дом в самом прекрасном городе на свете, и песни петь ты будешь вместе с Эльзой, и вообще, вы все очень хорошие!

Тут была и Февральская улица, и Январская, и Майская, и Июньская. Все времена года собрались в одном городе, можно было переходить сразу из зимы в лето, а из весны в осень. Вокруг города были выкопаны старинные пруды, в которых, специально оставляли маленький остров. На прудах жили утки и купались голуби. На одном из прудов жители города сделали дом для птиц, поставили лавочки, скульптуры разных птиц, и назвали это место - парк птиц.

Каждый вечер приходят туда жители города отдохнуть и покормить уток и голубей. А улицу назвали Парковая. Везде, куда приходили друзья, они чувствовали спокойствие и радость. Жители Апрелевки очень хорошо встретили Весну. А когда они увидели, что там, где проходит Весна, расцветают цветы, они сразу же попросили остаться друзей жить в их городе. Жители Апрелевки построили для Весны дом и часто приходили к ней в гости послушать рассказы об их приключениях. Но самые главные приключения друзей ждали впереди. Вот так Весна поселилась в славном городе Апрелевка, где её ждала счастливая и сказочная жизнь, о которой мы расскажем вам в следующих сказках.

     КОНЕЦ

 

Но однажды Злой король задержался на охоте и, проезжая мимо лачуги тетушки Ванды, услышал их пение и смех. Король сильно разозлился.

- Как! Мой народ веселится и поет! Мой народ счастлив! Значит, он живет хорошо! Значит, у него еще есть деньги! А если у него есть деньги, то значит - он их не отдал мне! Да как они смеют!!!

Тот час же приказал король бросить в темницу всех, кто пел и веселился в домике тетушки Ванды.

 Вот так Весна и оказалась в новом для неё доме, который пах плесенью и с решёткой на маленьком окне под самым потолком, где она могла видеть лишь маленький кусочек голубого неба.

      ГЛАВА 4