А кто-то ещё понимает, что это плохая идея? Чёрта с два - я и на пушечный выстрел не подойду к этой отраве — 31

Заражённый

Джеймс Шаннеп

 

Вот как это работает: Ты, Дорогой читатель, являешься главным героем этой истории. Только от твоих решений зависит, выживешь ли ты, умрёшь или восстанешь снова. Правила несколько отличаются от тех, что были в печатных книгах-играх 80-х и 90-х; поскольку перед тобой электронная книга, то, чтобы продвинуться по сюжету, ты просто переходишь по ссылкам. Каждая ссылка — это некий выбор, и он необратим, так что обдумай всё хорошо. Переживёшь ли ТЫ зомби-апокалипсис?

 

Нажми здесь, чтобы начать. Удачи.

 

Заражённый

Ты можешь обрести бессмертие.

Да-да, можешь. После успешных испытаний на лабораторных крысах Гильгазим ® готов к массовому употреблению. Это генная терапия и её новый, революционный метод. Разработка доктора Ричарда Феникса и доктора Льюиса Делеона обещает остановить старение сразу после приёма первой дозы. Просто используй патентованный ингалятор, а уж наука позаботится о всём остальном. Твой несовершенный генетический код будет удалён, и его заменит новый, улучшенный. В этой новой жизни ты больше не постареешь ни на день (последнее утверждение не оценивалось Агентством по контролю качества лекарств).

Вечно молодой и прекрасный. Стань таким с Гильгазим ®.

Навсегда остаться таким, как сейчас? Не стареть? За это я продам и дом, и детей, да что угодно! Я в деле! — 80

А кто-то ещё понимает, что это плохая идея? Чёрта с два - я и на пушечный выстрел не подойду к этой отраве — 31

Сделай свой выбор

 

Трудности походной жизни

Ты приложил все усилия, чтобы укрыть палатку подальше от дороги, и использовал преимущества местности, чтобы спрятаться самому. Тебя невозможно заметить от машины, глядя на которую любой поймёт — на ней приехал человек. Вопреки всем раскладам ты надеешься, что этой ночью тебя никто не обнаружит. Ты разбил палатку посреди сухой, отчаянно шуршащей листвы, а также положил рядом с собой молоток и кухонный нож.

Однако уснуть не удаётся. Всё ещё хуже, чем в тот раз, когда ты отправился в лес сразу после просмотра «Ведьмы из Блэр». Сейчас даже ветер против тебя: он поднимает и кружит эти чёртовы листья. Ты не стал застёгивать нижнюю часть молнии на палатке — на случай, если понадобится срочно сбежать. А ещё — и ты страшно гордишься этой удачной мыслью — ты подвесил на верхнюю часть молнии колокольчик. Звон предупредит тебя, если кто-то попробует проникнуть внутрь.

Теперь остаётся надеяться, что тебе не приспичит отлить посреди ночи. Хруп. Наверное, это просто... ХРУП. Ага, снаружи что-то есть. Может, это просто животное, или ветер колышет ветку. Да, но этот ветер, кажется... стонет. Дзинь-дзинь.

Кто бы там ни стоял, он не смог понять, что нужно всего лишь расстегнуть молнию на палатке. А это значит, оно не человек. Стоны звучат всё громче, оно всё активнее скребёт нейлон. Ну, ты уже понял, что рвётся внутрь.

Все твои надежды чудесным образом отыскать возведённое властями убежище и при этом остаться невредимым мгновенно угасают. Сердце бешено колотится в груди. Пришло время действовать!

Я прорежу щель с другой стороны палатки и как заяц сигану к машине. Вот это, снаружи, даже не поймёт, что я сбежал — 58

Схвачу оружие. В этой палатке живёт психопат с кухонным ножом. И он готов слететь с катушек — 173

 

Не употребляю

Люди верно говорят: не влезай — убьёт. Да и кто вообще захочет быть подопытным кроликом? Точно не ты. Знаем мы эти препараты, которые выбрасывают на рынок только для того, чтобы через год запретить. А вся эта история выглядит очень и очень плохо. В конце концов, если бы Господь хотел, чтобы мы жили вечно, Он бы не подкинул нам говорящего змея с его запретными плодами.

Нет уж, лучше перестраховаться. Хотя, надо признать, было бы любопытно посмотреть на мир, где Джастин Бибер красуется на обложке журнала для подростков от 113 до 119 лет.

В точку. Но вернёмся к нашей скучной жизни. Что там по телеку? - 222

Шутки шутишь? Да с этим Гильга-как-там-его всё не так, как ни посмотри! Я должен разрушить компанию... Изнутри — 238

 

Торчок

Кокаин поступает в твой организм в ту же секунду, как ты вдыхаешь его. Начинает кружиться голова. Этот парень ни на чём не экономит. Включая «снежок». Всё твоё тело окутывает теплота, конечности покалывает, а в мозгу вспыхивают центры удовольствия.

На кофейном столике Феникс прокладывает дорожку и для себя, а затем втягивает белый порошок и утробно урчит от восторга. Затем он встаёт с дивана и спотыкаясь идёт к балкону. Он дёргает стеклянную дверь, наконец отодвигает её и пошатываясь выбирается на балкон. Его походка настолько нетвёрдая, что ты уверен — он вполне может перевалиться через перила.

И всё же доктору удаётся восстановить равновесие. Воздев руки к небу, он орёт:

- Спасибо, Льюис Делеон! Я буду жить вечно, мать вашу!

Вернувшись в пентхауз, он подаёт руку девушке в купальнике без низа и помогает ей подняться. «На ней же нет белья», - в очередной раз отмечаешь ты. Тем временем доктор оборачивается.

- Мы с ней отправляемся наверх, - говорит он. - Ты можешь остаться внизу со второй. Или... Идём с нами. Сам решай.

Внизу

Феникс и обнажённая ниже пояса эскортница уходят. Ты остаёшься на диване с той, что без лифчика. Вещества бурлят в крови. Ты явно перебрал, и тебе просто нужно посидеть. С дивана открывается шикарный вид на стеклянную стену и город за ней – сверкающие огни сияют в безлунной ночи. Ты знаешь: благодаря красотке напротив и наркотику внутри, эта ночь перевернёт всю твою жизнь.

И вот, пока ты ещё не совсем понимаешь, что происходит, девица без верха оказывается сверху. Она целует твою шею и ключицу, а если человек так нагрузился веществами, как ты, то просто невозможно сопротивляться этим мягким касаниям губ. Слишком, мать твою, классно.

Ты не способен сдвинуться с места, не можешь, да и не хочешь сдерживать себя, ведь она покрывает поцелуями твою грудь, а затем опускается на колени прямо перед тобой. Огни большого города разгораются всё ярче, а девушка двигается всё ниже и ниже. Тебе ещё никогда не было так хорошо.

Внезапно наверху раздаётся вопль. Кричат в комнате доктора. Ты поворачиваешься к лестнице, но ничего не видишь. Ты понимаешь, что приятные ощущения в районе пояса как-то ослабели, а характерные звуки, которые издавала девушка по вызову, перешли в рык. Смотришь вниз. Видишь голодный блеск в её глазах. К твоему ужасу, она бросается на тебя и начинает кусать где попало. Девица задевает крупную артерию, и из неё вырывается фонтан твоей крови.

Ты пытаешься вырваться, но зомби без лифчика невероятно сильна. Она не выпустит тебя. Эскортница просто продолжает жевать, и чем отчаяннее ты сопротивляешься, тем быстрее истекаешь кровью.

Наконец тебе удаётся выбраться из её хватки. Ты бежишь к двери, однако из-за массивной кровопотери ноги просто не держат тебя. Ты успеваешь открыть дверь, но колени подгибаются, и ты падаешь на пол. Кровь повсюду; мир перед глазами бледнеет и исчезает, а жизнь покидает твоё тело. В последнем проблеске сознания ты видишь, как Феникс сбегает по лестнице, а зомби без лифчика бросается к нему навстречу.

Ты мёртв, но это ещё не конец. Через пару часов Гильгазим ® преобразит тебя, и ты восстанешь снова. Хорошо, что ты оставил ту дверь открытой.

Пришла пора затусить в этом городке с твоими новыми друзьями — 234

 

Под мухой

Что бы Феникс ни налил в твой бокал, напиток определённо крепкий. Начинает кружиться голова. На кофейном столике доктор прокладывает себе дорожку кокаина, а затем втягивает белый порошок и утробно урчит от восторга. Затем он встаёт с дивана и спотыкаясь идёт к балкону. Он дёргает стеклянную дверь, наконец отодвигает её и пошатываясь выбирается на балкон. Его походка настолько нетвёрдая, что ты уверен — он вполне может перевалиться через перила.

И всё же доктору удаётся восстановить равновесие. Воздев руки к небу, он орёт:

- Спасибо, Льюис Делеон! Я буду жить вечно, мать вашу!

Одно из двух: либо доктор подбросил в бокал рогипнол, либо напитки для богатых действуют гораздо сильнее. В любом случае ты чувствуешь, что мгновенно захмелел. Всё плывёт перед глазами. Он точно что-то подмешал в твой коктейль.

Вернувшись в пентхауз, Феникс подаёт руку девушке в купальнике без низа и помогает ей подняться. «На ней же нет белья», - в очередной раз отмечаешь ты. Тем временем доктор оборачивается.

- Мы с ней отправляемся наверх, - говорит он. - Ты можешь остаться внизу со второй. Или... Идём с нами. Сам решай.

На свет божий

Конец обманчивой игре теней у входа в пещеру. Хватит с тебя сырости и капель с потолка, всё это время сводивших тебя с ума. Больше никаких пещерных пауков, которые пытались влезть в твой спальный мешок. Но надо признать, что и защита от живых мертвецов тоже осталась позади.

Ты выходишь на солнцепёк. Все твои вещи упакованы и примотаны к спине, кроме верного ножа и молотка. Глаза постепенно привыкают к слепящему свету, а ты уходишь всё дальше от безопасного входа в свой пещерный дом.

Машина всё ещё стоит неподалёку — на том самом месте, где ты оставил её, но окна выбиты, а в кабину лезет какой-то крупный мужик. Услышав твои шаги, он оборачивается. Это мускулистый латиноамериканец в полицейской форме, и он с головы до ног покрыт татуировками. Короткие рукава форменной рубашки не скрывают бесчисленные чернильные узоры. Такие же выглядывают из-под воротника и покрывают всю шею. Из правого глаза стекают три нарисованные слезы. На голове - «ёжик» коротких волос. Должно быть, до конца света он брился наголо.

- Как оно, брат? - спрашивает незнакомец. - Ты ведь живой, а?

В руках он держит полицейский дробовик.

Ты подтверждаешь, что живой, и смотришь на свою машину.

- Я тут пытался... М-м, реквизировать этот автомобиль, понимаешь?

Ты бросаешь ему ключи. Он замечает, что ты рассматриваешь брызги крови на его форме.

- Возникли кое-какие проблемы с моим... заключённым. Слушай, а у тебя есть еда?

Качаешь головой.

- Я как раз вышел поискать что-нибудь, - отвечаешь ты.

Он задумчиво потирает христианский крест, набитый на его подбородке.

- Слушай... Хочешь объединиться? Можем искать еду вместе, ну и приглядывать друг за другом, и всё такое. Машину я заберу при любом раскладе, но ты можешь пойти со мной.

- Думаю, лучше держаться поодиночке. Наверное, в округе не так много еды — 132

- Договорились, офицер. Сколько патронов у тебя осталось? Я могу прикрывать тебя, если ты дашь мне тот пистолет — 14

 

Железная воля

Голодная смерть довольно мучительна. Для поддержания жизни ты поневоле начинаешь жевать всё, что попадётся под руку: ботинки, ремни, собственные ногти. Вместе с голодом приходит безумие, и последние капли влаги ты тратишь на рыдания. Что ж, по крайней мере ты умрёшь на своих условиях.

Ты не победил мор, но и не способствовал его распространению. Ты упокоишься в безымянной могиле, и никто не придёт оплакать тебя. Ты — побочная жертва в войне за выживание.

КОНЕЦ

 

Уборщик и уборные

Надо же, какой прилежный уборщик. Ты идёшь в уборную и там... Чистишь туалеты. Разве это не вдохновляет? По крайней мере твой тяжкий труд окупается, и тебя повышают. Твоя новая должность называется — подожди, подожди — Фатерклозет (да, каламбур тут присутствует). Ничего экстраординарного в туалетах не находится, и похоже, что несмотря на открытие секрета вечной молодости, продукты деятельности достойных докторов и впрямь с душком.

Куда теперь?

Офисы персонала... Может, там есть бумаги, которые стоит украсть, или же удастся выследить тех самых докторов? - 204

Опытная лаборатория грызунов... Наверняка там завалялось что-то ценное — 174

 

Одинокий волк

Ты отправляешься своей дорогой, не испытывая ни сомнений, ни сожалений. Ты оглядываешься не из-за них, а чтобы убедиться — никто не идёт следом. В полном одиночестве ты бродишь по пустынным пространствам конца времён. Люди тебе никогда особо не нравились, а теперь твоя мизантропия получила оправдание. В конце концов, нежить преследует выживших, так что лучше избегать и тех, и других, верно? Походы, конечно, хороши, но не когда нужно постоянно оглядываться. И не в том случае, когда новые волдыри появляются поверх старых.

За четыре дня своей новой одинокой жизни ты не встретил ни одного зомби, но на всякий случай предпочитаешь ночевать на деревьях. Ты постепенно подъедаешь свои запасы. На самом деле, именно угроза голода заставляет снова приблизиться к обжитым местам. Кочевать можно только тогда, когда тебя ежечасно преследуют. Однако зомби распугали всю живность, на которую ты мог бы охотиться, и вряд ли тебе удастся осесть и вырастить собственный урожай. А вот собирать то, что плохо лежит, это совсем другое дело.

Ты добрался до фермы, и теперь настало время найти хоть какую-то провизию. Есть несколько вариантов того, как добыть себе пропитание.

Попытка не пытка

- А ты смешной, - говорит доктор Феникс. - Вот это мне всегда нравилось в уборщиках. Но возможно, тебе стоит проверить слух. Я сказал, что не будет никаких испытаний на людях.

Он открывает сейф и начинает загружать в него свои документы. Затем добавляет:

- Поторопись и заканчивай. У меня назначены важные встречи.

- Странно, что вы ещё здесь. На вашем месте я бы принял собственный чудо-препарат, а потом закатил вечеринку. Такую, словно я не собираюсь жить вечно — 257

Закончишь уборку, пока он прячет всё, что могло пригодиться. Следующий пункт? Офис Делеона! - 45

Закончишь уборку, пока он прячет всё, что могло пригодиться. Следующий пункт? Лаборатория грызунов! - 174

 

Офис доктора Феникса

Ты входишь в логово льва с потупленным взором, пытаясь не привлекать внимания к своей особе. Затем бормочешь что-то вроде:

- Ми долгос полантос подметантос.

К счастью, доктор достаточно занят, чтобы купиться на такое. Он жестом разрешает тебе войти,а сам отворачивается к стенке.

- Да мне пофиг! - орёт он в телефонную трубку.

Повезло, что он смотрит в другую сторону и не видит твоё шокированное лицо. Ты не веришь своим ушам.

- Нет, мы не начали испытания на людях. Не будет никаких чёртовых испытаний на людях!

Когда ты представлял себе «профессора», ты и вообразить не мог такого парня. Он больше похож на актёра типа Джорджа Хэмилтона — искусственный загар, выбеленные зубы, прилизанные гелем волосы. Он из тех, кто озабочен своей внешностью, и явно молодится. Что ж, логично, учитывая его препарат. В молодости он точно был красавцем, да и сейчас выглядит весьма впечатляюще для мужчины средних лет. Может, на юного льва он уже и не тянет, но всё ещё хорош, как полярный волк.

- Исключено. Ни хрена не будет, - продолжает доктор. - Почему? Да потому что я не собираюсь платить 175 баксов первому попавшемуся недоучке за то, что он примет препарат и станет жить вечно. Люди платят мне за такую привилегию, а ещё в это уравнение входит маленькое слово «МИЛЛИОН». Слушай, результаты опытов на крысах превосходны, и мы двигаемся дальше без всяких испытаний на людях. Эта штука должна выйти в продажу в понедельник. Делай свою работу, или я найду того, кто действительно любит деньги. Есть причина, по которой меня называют «профессор», а тебя - «поставщик». Пришло время поставлять, а науку оставь мне.

С этими словами Феникс швыряет трубку. Ты продолжаешь возить шваброй, насвистывая как ни в чём не бывало.

- Какая херня, - говорит доктор, обращаясь к телефонной трубке, а затем переводит взгляд на тебя. - Так ты новичок, говоришь?

- No hablo ingles. - 242

- Я поневоле услышал, что вам нужны подопытные люди, - ты медленно поднимаешь руку, показывая, что вызываешься добровольцем - 145

Психо

Ты застыл в своём спальном мешке, вытянув руки и с вящим ужасом сжимая нож. Ты надеешься, что незваный гость как-то сам убредёт прочь, но все надежды тают, когда внутрь проникает мёртвая рука. Рука с чёрным маникюром, которая открыла молнию на палатке. Она ощупывает всё вокруг в попытке отыскать твой спальный мешок. Рука находит его, и ты с силой вгоняешь в неё нож.

Зомби не чувствуют боли, но, очевидно, нервные окончания всё ещё работают, и в данном случае они сообщают примитивному мозгу: «А мы что-то нашли!». В палатку проникает вторая рука, а следом появляется лицо. Женщина одета во всё чёрное, волосы выкрашены соответственно, и она бледна как смерть. Викканка, последовательница неоязычества и ведовства. Ты бы и не понял, что перед тобой зомби, если бы не её голодные глаза и характерные стоны.

Ты вытаскиваешь нож из мёртвой руки и ожесточённо режешь её лицо. Кровь из ран не течёт, и ты кромсаешь кожу, превращая её в ужасные ошмётки плоти. Другие руки вцепляются в нейлоновые полы твоей палатки — у напавшей есть компания. Она корчится, но продолжает рваться в палатку, несмотря на нанесённые тобой страшные раны.

Затем случается самое худшее. До тебя пытается добраться целая толпа зомби, поэтому распорки не выдерживают, и палатка падает. Здесь нечем дышать, ты ничего не видишь, а кроме того ты заперт вместе с зомби. Сопротивление бесполезно. Стая схватит и сожрёт тебя.

КОНЕЦ

 

174. Крысы!

Пока ты идёшь по коридорам компании, тебя посещает внезапная мысль: уборщикам здесь подозрительно много позволяют. Никто не следит за твоими передвижениями, и ты можешь бродить где угодно. По идее, с таким неоднозначным продуктом меры безопасности должны быть серьёзнее. Это просто небольшой стартап. Интересно, кто их финансирует. Фарминдустрия? Военные? Как бы то ни было, это точно не частный инвестор, а значит, препарат почти сразу выбросят на мировой рынок.

Ты доходишь до лаборатории грызунов, но она заперта. Требуется допуск третьего уровня. Проклятье. Ты стучишь в дверь — в этом ведь нет ничего такого, правда?

Дверь открывает молодой и красивый учёный — доктор Льюис Делеон. Делеон вполне мог бы стать иконой стиля для модного журнала, но вместо этого напялил белый халат и зарабатывает на жизнь наукой. Лёгкая небритость придаёт ему особый шарм. Возможно, до работы над Гильгазимом ® он тестировал косметику, или же стремление поддерживать презентабельную внешность подтолкнуло его к созданию препарата. Это похоже на вопрос, что было раньше — яйцо или курица?

- Привет. Давай, заходи, - говорит доктор, приветливо улыбаясь. - Я тут провожу некоторые тесты, но ты мне не помешаешь.

Ты киваешь и, сначала пропихнув своё ведро, вступаешь в запретную зону. На противоположных концах комнаты установлено несколько террариумов с соответствующими надписями. Экспериментальная группа и контрольная группа. Далее на ярлычках указана дата и код из цифр и букв. Ты начинаешь мыть полы, но твой взор блуждает. Тот самый Гильгазим ® тут повсюду. БИНГО!

Ты здесь шпион, незримый наблюдатель. Пора прислушаться... - 155

- ФИ! А что не так с этой штукой? - говоришь ты, чтобы отвлечь уважаемого доктора. Затем пихаешь ближайшую пробирку с веществом в свой карман — 255

 

Сливки общества

Ты входишь в тот самый один процент лучших в мире. Ты знаешь, что тот болван, который ляпнул «Не в деньгах счастье», наверное был беден как церковная мышь. Ты вознёсся над всеми остальными благодаря собственному усердному труду, либо по праву рождения, либо по прихоти фортуны, а может... Может, тут как-то сыграли все три фактора. И наконец-то у тебя нашлось время отплатить этому миру за его дары — почтив его своим присутствием на веки вечные.

Ты мирно отдыхаешь в своём особняке, размышляя как провести следующие эпохи и думая, что, пожалуй, было бы лучше, если бы Гильгазим ® вышел в прошлом году. В этот момент твоя личная помощница приносит посылку. Ту самую посылку. Она оставляет её на твоём секретере XVI века, прямо у подноса с твоей ежедневной порцией самого дорогого в мире кофе. В голове мелькает мысль о том, что ближе к благословенному бессмертию Стэйси уже не подобраться. Вероятно, она даже не поняла, что прошло через её руки.

Ты благодаришь помощницу, и она уходит. Затем со всей осторожностью вскрываешь послыку. Ничем не примечательная картонная коробка заполнена упаковочным материалом. Из него ты извлекаешь длинную и тонкую трубку, размером примерно с винную бутылку с отбитым горлышком. Металл холодит кожу. Внутри коробки обнаруживается и белая визитка с простым посланием: «Добро пожаловать в новую жизнь. Увидимся в будущем. ФЕНИКС И ДЕЛЕОН».

Но вернёмся к трубке — ты раскручиваешь крышку, и она шипит в ответ. Пока высвобождается внутреннее давление, из контейнера плывут струйки белого дыма. В центре ёмкости собственно и закреплён ингалятор Гильгазим ®. Его довольно просто вытянуть из креплений, и теперь ты держишь эту штуку в своей ладони. Она тяжелее, чем кажется, и судя по тому, сколько ты за неё заплатил, стоит не меньше, чем тысяча золотых слитков такого же веса.

На ингаляторе ничего не написано. Его единственное украшение — это знаки бесконечности. Восьмёрки сплетаются в «кольчугу», образуя сияющий серебристый орнамент на голубой поверхности тонкого устройства. Дыхательная трубка закрыта красной крышечкой с надписью «Снять перед использованием».

Без тени сомнений ты срываешь крышку и вдыхаешь прохладный аэрозоль. С каждым нажатием инжектора вещество всё глубже проникает в горло и лёгкие. Ты не совсем понимаешь, жидкость это или газ, но оно окутывает пищевод вязким слоем. Покалывающие искры разбегаются по всему телу и наконец полностью исчезают.

Ты не ощущаешь никаких изменений, но внезапно понимаешь, что примерно в этом-то и соль. Ты никогда не изменишься. Завтра и всегда ты будешь чувствовать себя одинаково — так же, как сейчас. Больше никакого старения. Твоё тело не испортится и не распадётся, как у простых смертных. Ты никогда не умрёшь.

Конечно, тебя может сбить машина, или ты подхватишь смертельную болезнь. Но что за невесёлые мысли? Вместо того, чтобы сидеть дома и предаваться ипохондрии, ты можешь закатить вечеринку в честь бесконечной жизни. Ты бессмертен, и настало время пожить как божество!

Итак, какие распоряжения ты отдашь Стэйси? Куда ей созвать твоих друзей, родственников, коллег и всех желающих всласть позавидовать твоему новообретённому долголетию?

Офисы персонала

Пусть они наживаются на, возможно, самом значительном открытии в истории, однако сама компания не производит впечатления. В этом секторе всего два офиса, и принадлежат они тем самым докторам: Ричарду Фениксу и Льюису Делеону. Надо отдать им должное: здание забито техниками, которые заняты опытами и анализом данных, но у тебя создаётся впечатление, что этому проекту сильно не хватает персонала.

Сквозь стеклянную облицовку кабинетов видно, что один офис занят, а другой пуст. В кабинете побольше, у захламлённого стола, стоит доктор Феникс и что-то орёт в трубку стационарного телефона. Куда же повлечёт тебя твоя швабра?

В большой кабинет. Док Феникс, похоже, Самый Главный Босс и должен владеть всей необходимой мне информацией. Плюс, я смогу подслушать всё, что он там говорит. Нельзя терять ни секунды! - 167

Три недели спустя

Вот ты и постарел на три недели. Уж прости, но жизнь — несправедливая штука. Зато ты стал мудрее, чем был три недели назад. Тем временем в мире творятся странные дела. Ты вперился в ящик и пристально следишь за новостями. Телевизор вещает и сейчас.

«Продолжаются беспорядки на фабрике грёз. Напомним, что не прошло и нескольких дней после очередного инцидента — третьего в серии происшествий. Тогда съёмочная площадка в Голливуде была закрыта из-за острого нервного срыва актёра, который привёл к насилию. Сегодня ужасному нападению подвергся премьерный показ. Сейчас мы переключаемся на запись. Осторожно! Видео содержит сцены насилия и не рекомендуется к просмотру людям со слабой психикой».

Ты придвигаешься поближе к экрану. На красной ковровой дорожке звёзды и звёздочки в дизайнерских нарядах позируют перед камерами. Нечто странное бросается в глаза: Джоан Риверз шаркающей походкой направляется к той молодой горячей штучке, новоявленному украшению киноэкрана. Ноги Джоан заплетаются почти как у пьяницы, и всё же она отчасти контролирует свои движения. Её остекленевший взгляд направлен куда-то в пустоту, челюсть отвисла, а лицо застыло в нездоровой гримасе. Она смотрит на подающую надежды знаменитость как будто готова её сожрать. Казалось бы, ничего особенного, но Джоан где-то забыла свой микрофон, а вот это уже совсем странно.

Она хватает жертву за плечи и вгрызается в изгиб шеи.

Те, кто стояли рядом, в суматохе разбегаются от такой напасти. Джордж Клуни принимает вызов и оттаскивает Джоан, но взамен получает укус. Рана на великолепном лице — единственная награда за его старания. Раздаются панические крики. Мужчина в смокинге вылетает из кинотеатра. Его рука оторвана, и кровь хлещет во все стороны. Его спутница следует за ним, обгладывая ту самую руку. Его жизнь утекает по капле, окрашивая её перламутровое платье в кровавый цвет.

Съёмка прерывается. Оператор бросился в укрытие, а на экране вновь возникает студия и дикторша с внешностью супермодели. Удивительно спокойным голосом она зачитывает с телесуфлёра: «По иронии судьбы, большинство погибших, похоже, употребляли новейший чудо-препарат для долголетия Гильгазим ®. Пока неясно, есть ли связь между лекарством и волной убийств, поразившей крупные города по всей стране. Все представители изобретателей Гильгазима ® отказались от комментариев для нашей программы...».

Телевизор неожиданно переходит на местное вещание, и на экране возникает окружной шериф. Ты машинально переключаешь канал, но везде транслируют одно и то же. Ты неуверенно думаешь, что такого, пожалуй, не было десятки лет. Одновременно... Почти по всем каналам...

- Губернатор объявил чрезвычайное положение, - сообщает шериф. - Но мы пока совершенно не готовы к массовой эвакуации. Мы делаем всё возможное, чтобы возвести пункты первой помощи и укрытия. Тем временем вам стоит объединиться с друзьями или соседями. Найдите себе группу. Никто не сможет побить эту штуку в одиночку. И... Нам понадобится любая помощь.

Ну вот, приплыли — на тебя свалился зомби-апокалипсис. Фильмы, книги этого жанра, комиксы — все истории начинают сбываться. Кроме той, где причиной были наркотические соли. А всё потому, что некоторые уроды возмечтали жить вечно, и на беду исполнили своё желание. Джордж Ромеро, режиссёр «Рассвета мертвецов», отбывает на съёмки фильма «Я же говорил», а все сбрендившие выживальщики сгорают от нетерпения.

Каков твой план?

Деградируем в городе

Добро пожаловать в первый день жизни после смерти. Ты не то чтобы мёртв, но и живым тебя точно не назовёшь. Тут нечто среднее. Тебе не нужно дышать, а сердце не бьётся, но в этом нет ничего страшного. Гильгазим ® изменил тебя иным образом, чем предполагалось во всех этих историях про зомби. Да, твоё тело превратилось в простой инструмент, который тебе предстоит использовать в своей нескончаемой охоте за человеческой плотью. Правда и то, что пока не затронут твой мозг, любые повреждения других частей тела не имеют значения. Однако в своих вымыслах они не учли вот что — твой генетический код изменился. А это значит, что твоё тело не подвержено ни старению, ни разложению.

Если тебя ранят в ближайшую тысячу лет, то тело будет просто вскрыто, как у препарируемого трупа в учебном морге. При этом ты не прольёшь ни капли крови. Твои раны не воспалятся и не загноятся. Правда, ты больше не перерабатываешь питательные вещества, так что и заживления не произойдёт. Ты будешь просто нести бремя плоти, пока оно не окажется слишком тяжёлым и не сломает тебя.

Вечно молодой и прекрасный. Оставайся таким с Гильгазим ®.

Ты потерял все свои навыки и координацию, но компенсируешь недостаток изящества своей настойчивостью. Ты не нуждаешься ни в сне, ни в отдыхе. Ты больше не будешь страдать от боли, холода или переживаний. У тебя осталась всего одна потребность. Голод. Воспоминания как таковые исчезли, но вместо определённых чувств у тебя теперь есть инстинкты. Ты точно знаешь, куда нужно пойти, чтобы поесть.

Пофигизм

- Просто поторопись, - говорит доктор. - Давайтос, шевелитос!

Он садится за компьютер, чтобы ответить на пару писем, но время неумолимо движется к закрытию офиса, и скоро тебя попросят отсюда. Как и подобает обычному уборщику, ты опустошаешь его корзину для бумаг и... Ой, а что тут у нас? Да, ты также смахиваешь пачку писем с дальнего угла стола в мусорный бак.

Как раз вовремя — доктор Феникс блокирует свой компьютер, встаёт и выгоняет тебя из кабинета.

- Ладно, вали. Ты уже закончил, vaya con Dios.

Ты выходишь и лениво возишь шваброй в холле, пока твой начальник запирает кабинет. Затем он покидает офис, а проходя мимо бросает короткое «Адьос» и с усмешкой отдаёт честь.

Как только он исчезнет за углом, настанет время покопаться в мусоре. Тебе достались дорогущие (и использованные) билеты на баскетбол, пустая пачка краски для волос, несколько влажных пакетиков зелёного чая, выдавленный до капли тюбик женского крема от морщин, ошмётки граната, журнал для владельцев частных самолётов и использованный презерватив. Отвратительно.

Выудив пару латексных перчаток из своей уборщицкой тележки, ты начинаешь разбирать письма. Вот предложение от менеджеров Ким Кардашьян. В обмен на бесплатную дозу они готовы снимать реалити-шоу о новой жизни Ким после приёма Гильгазима ®. Брэд Питт и Анджелина Джоли приглашают доктора на некую вечеринку, посвящённую гедонизму и свободной любви. Феникс может захватить с собой препарат и закрутить с любым из звёздной парочки (или сразу с обоими). Далее следует дюжина корпоративных извещений, уведомляющих об одобрении новых кредитных карт с повышенным лимитом. Наконец ты обнаруживаешь пакет с письмом «по вашей просьбе высылаем». В нём — дополнительная информация о покупке личных островов.

Всё это прекрасно, но ты ни на шаг не приблизился к своей цели. Куда теперь?

Буду копать дальше. Следующий пункт? Офис Делеона! - 45

Мне хватило одного использованного презерватива. Найти ещё парочку? Нет, спасибо. Пора вывести поиски на новый уровень. В лабораторию грызунов! - 174

 

Ты уволен

Упс. Пойман с поличным.

- Ты должно быть издеваешься, правда? - спрашивает доктор. - Ничего, что я стою прямо здесь? Не двигайся. Я вызываю охрану.

А ты особо не заморачивался с тем, чтобы продумать стратегию, да? Внедрение в компанию с треском провалилось. Что ж, возвращайся к обычной жизни.

Ты прав

- А знаешь, я как раз думал об этом, - говорит Феникс. - Не все понимают, как важно жить на всю катушку. Накануне нашего триумфа Делеон погряз в дополнительных расчётах. Но эта штука работает! Вскоре об этом узнает весь мир, а мы навсегда останемся парочкой самых богатых парней на Земле!

Он осматривает тебя с головы до пят, как будто принимает какое-то решение. О, этот пристальный взгляд. Интересно, что за мысли бродят в его голове? Наконец он усмехается. Затем появляется улыбка плейбоя.

- Мне нравится твой стиль, Уборщик. Такого мне ещё никто не говорил. Я подумывал о том, чтобы пригласить к себе девушек, устроить настоящую крутую вечеринку. Почему бы тебе не присоединиться? Чисто по-дружески, разумеется. Хотя, кто знает — вкачай в меня достаточно кокаина, и я вполне могу передумать. Если ты на это намекаешь. Что скажешь: хочешь посмотреть, как первый человек в истории перестанет стареть?

- Я в деле! (возможно, это как раз твой способ проникнуть в компанию) — 91

- Простите, но я слишком ценю свою должность уборщика. Брататься с боссом и потерять всё? В наших-то условиях на рынке труда? Ну, вы сами понимаете.

Заражённый

Джеймс Шаннеп

 

Вот как это работает: Ты, Дорогой читатель, являешься главным героем этой истории. Только от твоих решений зависит, выживешь ли ты, умрёшь или восстанешь снова. Правила несколько отличаются от тех, что были в печатных книгах-играх 80-х и 90-х; поскольку перед тобой электронная книга, то, чтобы продвинуться по сюжету, ты просто переходишь по ссылкам. Каждая ссылка — это некий выбор, и он необратим, так что обдумай всё хорошо. Переживёшь ли ТЫ зомби-апокалипсис?

 

Нажми здесь, чтобы начать. Удачи.

 

Заражённый

Ты можешь обрести бессмертие.

Да-да, можешь. После успешных испытаний на лабораторных крысах Гильгазим ® готов к массовому употреблению. Это генная терапия и её новый, революционный метод. Разработка доктора Ричарда Феникса и доктора Льюиса Делеона обещает остановить старение сразу после приёма первой дозы. Просто используй патентованный ингалятор, а уж наука позаботится о всём остальном. Твой несовершенный генетический код будет удалён, и его заменит новый, улучшенный. В этой новой жизни ты больше не постареешь ни на день (последнее утверждение не оценивалось Агентством по контролю качества лекарств).

Вечно молодой и прекрасный. Стань таким с Гильгазим ®.

Навсегда остаться таким, как сейчас? Не стареть? За это я продам и дом, и детей, да что угодно! Я в деле! — 80

А кто-то ещё понимает, что это плохая идея? Чёрта с два - я и на пушечный выстрел не подойду к этой отраве — 31

Сделай свой выбор

 

Трудности походной жизни

Ты приложил все усилия, чтобы укрыть палатку подальше от дороги, и использовал преимущества местности, чтобы спрятаться самому. Тебя невозможно заметить от машины, глядя на которую любой поймёт — на ней приехал человек. Вопреки всем раскладам ты надеешься, что этой ночью тебя никто не обнаружит. Ты разбил палатку посреди сухой, отчаянно шуршащей листвы, а также положил рядом с собой молоток и кухонный нож.

Однако уснуть не удаётся. Всё ещё хуже, чем в тот раз, когда ты отправился в лес сразу после просмотра «Ведьмы из Блэр». Сейчас даже ветер против тебя: он поднимает и кружит эти чёртовы листья. Ты не стал застёгивать нижнюю часть молнии на палатке — на случай, если понадобится срочно сбежать. А ещё — и ты страшно гордишься этой удачной мыслью — ты подвесил на верхнюю часть молнии колокольчик. Звон предупредит тебя, если кто-то попробует проникнуть внутрь.

Теперь остаётся надеяться, что тебе не приспичит отлить посреди ночи. Хруп. Наверное, это просто... ХРУП. Ага, снаружи что-то есть. Может, это просто животное, или ветер колышет ветку. Да, но этот ветер, кажется... стонет. Дзинь-дзинь.

Кто бы там ни стоял, он не смог понять, что нужно всего лишь расстегнуть молнию на палатке. А это значит, оно не человек. Стоны звучат всё громче, оно всё активнее скребёт нейлон. Ну, ты уже понял, что рвётся внутрь.

Все твои надежды чудесным образом отыскать возведённое властями убежище и при этом остаться невредимым мгновенно угасают. Сердце бешено колотится в груди. Пришло время действовать!