Ты указываешь на стеклянную стену и восклицаешь: «Боже, что же там ТАКОЕ?». Затем запихиваешь пачку важных на вид бумаг в мусоросборник, прикреплённый к твоему ведру – 255

 

Человечество после конца времён

Наша история началась в пещерах. Символично, что ты выбрал именно их, чтобы закончить здесь свои дни. Ты находишь симпатичный грот — отдалённый, но к которому всё же можно подъехать - и обустраиваешься в нём. Похоже, удача на твоей стороне: в глубине находится родник, из которого можно набрать сколько угодно воды. Ты не страдаешь от холода благодаря одеялам и спальному мешку, а большую часть времени проводишь, подъедая свои запасы. Ты откусываешь по кусочку каждый час и считаешь минуты между каждой порцией.

Словно по какому-то волшебству, дни текут спокойно, и в твою пещеру никто не является. Но волшебство не распространяется на те скудные припасы, что удалось взять с собой. Умножения хлебов не происходит, и еда почти закончилась. Можно, конечно, заняться собирательством в окрестностях, но кто знает, что ждёт тебя снаружи?

Плевать. Лучше умереть с голоду, чем пойти на корм самому — 110

Кажется, пришло время выйти из тени и посмотреть, что осталось от этого мира — 108

 

Психо

Ты застыл в своём спальном мешке, вытянув руки и с вящим ужасом сжимая нож. Ты надеешься, что незваный гость как-то сам убредёт прочь, но все надежды тают, когда внутрь проникает мёртвая рука. Рука с чёрным маникюром, которая открыла молнию на палатке. Она ощупывает всё вокруг в попытке отыскать твой спальный мешок. Рука находит его, и ты с силой вгоняешь в неё нож.

Зомби не чувствуют боли, но, очевидно, нервные окончания всё ещё работают, и в данном случае они сообщают примитивному мозгу: «А мы что-то нашли!». В палатку проникает вторая рука, а следом появляется лицо. Женщина одета во всё чёрное, волосы выкрашены соответственно, и она бледна как смерть. Викканка, последовательница неоязычества и ведовства. Ты бы и не понял, что перед тобой зомби, если бы не её голодные глаза и характерные стоны.

Ты вытаскиваешь нож из мёртвой руки и ожесточённо режешь её лицо. Кровь из ран не течёт, и ты кромсаешь кожу, превращая её в ужасные ошмётки плоти. Другие руки вцепляются в нейлоновые полы твоей палатки — у напавшей есть компания. Она корчится, но продолжает рваться в палатку, несмотря на нанесённые тобой страшные раны.

Затем случается самое худшее. До тебя пытается добраться целая толпа зомби, поэтому распорки не выдерживают, и палатка падает. Здесь нечем дышать, ты ничего не видишь, а кроме того ты заперт вместе с зомби. Сопротивление бесполезно. Стая схватит и сожрёт тебя.

КОНЕЦ

 

174. Крысы!

Пока ты идёшь по коридорам компании, тебя посещает внезапная мысль: уборщикам здесь подозрительно много позволяют. Никто не следит за твоими передвижениями, и ты можешь бродить где угодно. По идее, с таким неоднозначным продуктом меры безопасности должны быть серьёзнее. Это просто небольшой стартап. Интересно, кто их финансирует. Фарминдустрия? Военные? Как бы то ни было, это точно не частный инвестор, а значит, препарат почти сразу выбросят на мировой рынок.

Ты доходишь до лаборатории грызунов, но она заперта. Требуется допуск третьего уровня. Проклятье. Ты стучишь в дверь — в этом ведь нет ничего такого, правда?

Дверь открывает молодой и красивый учёный — доктор Льюис Делеон. Делеон вполне мог бы стать иконой стиля для модного журнала, но вместо этого напялил белый халат и зарабатывает на жизнь наукой. Лёгкая небритость придаёт ему особый шарм. Возможно, до работы над Гильгазимом ® он тестировал косметику, или же стремление поддерживать презентабельную внешность подтолкнуло его к созданию препарата. Это похоже на вопрос, что было раньше — яйцо или курица?

- Привет. Давай, заходи, - говорит доктор, приветливо улыбаясь. - Я тут провожу некоторые тесты, но ты мне не помешаешь.

Ты киваешь и, сначала пропихнув своё ведро, вступаешь в запретную зону. На противоположных концах комнаты установлено несколько террариумов с соответствующими надписями. Экспериментальная группа и контрольная группа. Далее на ярлычках указана дата и код из цифр и букв. Ты начинаешь мыть полы, но твой взор блуждает. Тот самый Гильгазим ® тут повсюду. БИНГО!

Ты здесь шпион, незримый наблюдатель. Пора прислушаться... - 155

- ФИ! А что не так с этой штукой? - говоришь ты, чтобы отвлечь уважаемого доктора. Затем пихаешь ближайшую пробирку с веществом в свой карман — 255

 

Сливки общества

Ты входишь в тот самый один процент лучших в мире. Ты знаешь, что тот болван, который ляпнул «Не в деньгах счастье», наверное был беден как церковная мышь. Ты вознёсся над всеми остальными благодаря собственному усердному труду, либо по праву рождения, либо по прихоти фортуны, а может... Может, тут как-то сыграли все три фактора. И наконец-то у тебя нашлось время отплатить этому миру за его дары — почтив его своим присутствием на веки вечные.

Ты мирно отдыхаешь в своём особняке, размышляя как провести следующие эпохи и думая, что, пожалуй, было бы лучше, если бы Гильгазим ® вышел в прошлом году. В этот момент твоя личная помощница приносит посылку. Ту самую посылку. Она оставляет её на твоём секретере XVI века, прямо у подноса с твоей ежедневной порцией самого дорогого в мире кофе. В голове мелькает мысль о том, что ближе к благословенному бессмертию Стэйси уже не подобраться. Вероятно, она даже не поняла, что прошло через её руки.

Ты благодаришь помощницу, и она уходит. Затем со всей осторожностью вскрываешь послыку. Ничем не примечательная картонная коробка заполнена упаковочным материалом. Из него ты извлекаешь длинную и тонкую трубку, размером примерно с винную бутылку с отбитым горлышком. Металл холодит кожу. Внутри коробки обнаруживается и белая визитка с простым посланием: «Добро пожаловать в новую жизнь. Увидимся в будущем. ФЕНИКС И ДЕЛЕОН».

Но вернёмся к трубке — ты раскручиваешь крышку, и она шипит в ответ. Пока высвобождается внутреннее давление, из контейнера плывут струйки белого дыма. В центре ёмкости собственно и закреплён ингалятор Гильгазим ®. Его довольно просто вытянуть из креплений, и теперь ты держишь эту штуку в своей ладони. Она тяжелее, чем кажется, и судя по тому, сколько ты за неё заплатил, стоит не меньше, чем тысяча золотых слитков такого же веса.

На ингаляторе ничего не написано. Его единственное украшение — это знаки бесконечности. Восьмёрки сплетаются в «кольчугу», образуя сияющий серебристый орнамент на голубой поверхности тонкого устройства. Дыхательная трубка закрыта красной крышечкой с надписью «Снять перед использованием».

Без тени сомнений ты срываешь крышку и вдыхаешь прохладный аэрозоль. С каждым нажатием инжектора вещество всё глубже проникает в горло и лёгкие. Ты не совсем понимаешь, жидкость это или газ, но оно окутывает пищевод вязким слоем. Покалывающие искры разбегаются по всему телу и наконец полностью исчезают.

Ты не ощущаешь никаких изменений, но внезапно понимаешь, что примерно в этом-то и соль. Ты никогда не изменишься. Завтра и всегда ты будешь чувствовать себя одинаково — так же, как сейчас. Больше никакого старения. Твоё тело не испортится и не распадётся, как у простых смертных. Ты никогда не умрёшь.

Конечно, тебя может сбить машина, или ты подхватишь смертельную болезнь. Но что за невесёлые мысли? Вместо того, чтобы сидеть дома и предаваться ипохондрии, ты можешь закатить вечеринку в честь бесконечной жизни. Ты бессмертен, и настало время пожить как божество!

Итак, какие распоряжения ты отдашь Стэйси? Куда ей созвать твоих друзей, родственников, коллег и всех желающих всласть позавидовать твоему новообретённому долголетию?