Янеизтех , ктопользуетсякраснойпомадой

Когдасомневаешься – надевайкрасное.

БиллБласс

Япоставилакорзинкускосметикойпередкассиром. Неглядянаменя, онапровелаподсканеромкремдлярук, влажныесалфетки, гельдляумывания, апотомвзялатюбиккраснойпомадыиспочтинезаметнойухмылкойбыстровзглянуланаменя. Можетбыть, всеэтомнетолькокажется, носкореевсегоонавтотмоментподумала: тыникогданебудешьеюпользоваться, такзачемпокупаешь?

Яотвелавзглядисхватиласближайшейполкибутылочкулосьона.

– Вамнравитсяэтамарка? Никогданезнаю, какойлосьонкупить! Уменяоченьчувствительнаякожа, иароматизированныелосьоныееиногдараздражают, –однимдухомвыпалилая.

Отвлечь.

Отвлечь.

Отвлечь.

Онасмериламенявзглядом.

– Конечно, этохорошийлосьон. Онподойдетдлялюбоготипакожи, новотэтот… –онауказаланадругуюбутылочку. –Вотэтотимбирный, заегопраздничныйароматиумеретьнежалко.

– Фантастика! –лживовосхитиласья. –Беру.

ПотомяподарилаэтотненужныймнелосьонсвоейдвоюроднойсестренаРождество. Расплатившись, яскрыласьбегствомвбезопасноеубежище–салонсвоеймашины. Открылапакет. Онабылатам–новенькаякраснаяпомада. Целлофанзащищалееотвсегоостальногомира.

Аменя–отнее. Отпоследствий, которыемогбыповлечьстолькричащийштрих.

Красный–опасный.

Красивый.

Сексуальный.

Красный–этовсето, что нея.

Всето, чемяникогданебуду.

Словноянедостойнаегоносить.

Аещемнебылинужныновыеочки. Купитьихв Интернетеоказалосьнамноголегче: неприходилосьвыслушиватьсужденияпродавцов. Ядолгонемоглавыбратьивитогекупиладвепары. Перваябылавчернойоправе.

Простой.

Нормальной.

Моей.

Вторая–вкрасной.

Авантюрной.

Спонтанной.

Котораябылавсемтем, чемяхотелабыть.

Тотдень, когдадоставилизаказанныеочки, принесивосторг, истрах. Япряталаихотвсегомира. Отчужихоценок. Оставшисьводиночестве, наделакраснуюоправу. Ктоэтадевушка – та, чтовкрасныхочках?

Яеенезнаю.

Нохочуузнать.

Перваязнакомая, увидевшаяменявтотдень, расхохоталась–заливистым, отвсейдушисмехом, темсамым, откотороготекутслезыищиплетглаза.

– Чтоэтотынасебянацепила? Обожемой, пожалуйста, скажимне, чтоэторозыгрыш!

– Что? Вотэто? –переспросилая, стягиваяслицакрасныеочки.

Новыйвзрывхохота.

– Ой, вотумора-то! Богтымой, дауменясейчастушьпотечет. Эточто, частьклоунскогокостюма? Тыженесобираешьсяихносить, правда?!

Яотошлаотнее, хотявсевомнетребовалонеидти, абежать–спрятатьсяибольшеникогданосанаружуневысовывать. Стащиласлицакрасныеочкиинаделачерные. Вытерласлезысглаз.

Янебудуплакать.

– О, этинамноголучше. Какиемиленькие! Вотэто–твое.

Якоснуласьчерныхочков, стараясьнеморщиться. Когдаонаушла, снялачерныеинаделакрасные.

Онисмелые. Онипрекрасные.

Ониделаютменясмелойипрекрасной.

Недаваясебевременипередумать, ясхватилаключиотмашиныипоехалавгород, гдемне пришлось быходитьвнихдотехпор, покаянепокончуспокупками.

– Ой, какаяпрелесть! Чудеснаяоправа!

– Аразвевыраньшеносилиочки? Яи незамечал.

– Столетужехочутакуюоправу! Гдевыеекупили?

Следующиенесколькоднейменязасыпаливопросами. Ая продолжаланоситьочкивкраснойоправедотехпор, покаонинесталичастьюмоеголица. Частьюмоейличности. Частьюменя.

Красный – красивый, сексуальный, опасный. Цвет, которогоянедостойна?

Я–девушкавкрасныхочках.

Наднемоегоящикаскосметикойперекатываетсятюбиккраснойпомады. Явремяотвременидумаюонем–какостаромдруге, скоторымдавноневиделась. Всенашивстречипроходятвобстановкесекретности. Янаношунагубыэтотцвет, цветспонтанности, исмотрюнадевушкувзеркале. Она–та, кемямечтаюбыть.

Онасильна.

Онаходит, расправивплечи, небоясьмира, лежащегоуееног.

Япоканеощущаюее–собой.

Яхватаюключиотмашиныипоскорееедувгород. Покаменяниктонеостановил. Заставляюсебяпроходитьсэтойпомадойнагубахвесьдень. Можетбыть, послеэтогоонатожестанетчастьюменя. Я–девушкаскраснойпомадой.

МирандаБойер

Хозяйкасвоейсудьбы

Попредкамлишьимя, ачестьподелам.

Пословица

МенязовутЛиндаПерлДэвисон.

Линда–потомучтомамахотеланасолитьженедеверя, котораятожедолжнабылавот-вотродитьдочьимечталаназватьееэтимименем. Однакояродиласьнанеделюраньшеи «застолбила»имяЛинда. Невесткарешиланеуступать. ТаквнашеммаленькомгородкепоявилисьдвеЛиндыДэвисон, которыенеобщалисьдругсдругом, как, впрочем, иихматери.

Второеимя, Перл, досталосьмнепотому, чтомамазадолжалааренднуюплатузанесколькомесяцевженщинепоимениПерл. Онанадеялась, что, еслиназоветсвоегоребенкавчестьдомовладелицы, тапроститейдолг. Этогонеслучилось. ЯвозненавиделаимяПерл, когдаузнала, чтожемчужинырастутвнутримоллюсков. Вмоемпредставлениижемчугникогданебылдрагоценностью. Дляменяэтомерзкаяопухольвслизкомжелудкеморскойтвари.

АфамилиюДэвисонбезвсякойохоты«подарил»мнеотец, ноушелотнассразупослемоегорождения.

Когдаматьзлилась, чтослучалосьснейдовольночасто, онапротяжновыкрикиваламоеимя: «Лиииии-ндаааааа!» –растягиваяегонадвабесконечныхслога. Имоесознаниепревращалоэтотвопльв «Лиииии-ндаааааа-отвратительный-отросток-вбрюхе-моллюска-Дэвисон!».

ВшколеупопулярныхдетейбылияркиепрозвищатипаРокки, Кэндии Санни. АменязвалиЗиппер – потомучтоябылатакойтощей, что, когдаповорачиваласьвпрофильивысовывалаязык, былапохожаназастежку-«молнию». Воттакяполучилаещеоднонежеланноеимя.

Выйдязамуж, ясменилафамилиюисталаСтаффорд. Онанравиласьмнебольше, чемДэвисон, ноявсеравновоспринималаеекакчужую. Послеразводамнепоказалосьнеправильнымпродолжатьпользоватьсяфамилиеймужа, иявернуласебефамилиюотца.

Мневсегдадавалинежеланныеинелюбимыеимена, имнеказалось, будтояидупожизниводежкахнепоразмерусчужогоплеча. Дажекогдаязаканчиваласвоикартины (аяхудожница), топочтиникогданеподписывалаихсвоимименем, настолькочужиминеуместнымономнепредставлялось.

Однаподругадаламнесовет: найдиновогомужасхорошейфамилией. Ая подумала, может, мнесамойвзятьисменитьфамилиюбезвсякогозамужества? Почемубыневыбратьимя, котороебудетполностьюменяустраивать?

Явыяснила, чтовтомштате, гдеяжила, сменаимениифамилииобойдетсявсегов 150 долларовизайметоколотрехнедель. Ипочемуянесделалаэтогодвадцатьлетназад?!

Якупилаброшюрудлябудущихматерейсназванием«Выбираемимямалышу», открылаполовинусженскимиименамииподчеркнулавсе, которыемнеприглянулись. Япроизносилаихвслухипереписывала, чтобыпосмотреть, каконисмотрятсянабумаге. Перебравоколопятидесятиприятныхмнеимен, яостановиласьнасочетанииЭйприлНайт^[9].

Яродиласьвапреле–месяцезарожденияновойжизни. Ибылаписателем-фрилансером, потомучтонехотеланикомуподчиняться, точнокакотважныерыцаридревности, которыеработалинаемниками, нонепринадлежаликоролю.

ТринеделиспустяясталаЭйприлНайт.

Ясменилаимя–иизмениласвоюжизнь. Словнозановородилась. Пересталабытьзаложницейсвоегонесчастливогодетства.

Меняудивлялареакциялюдейнамоеновоеимя. Громчевсехвозмущалисьродственники! Позор! Какмоглаяповернутьсяспинойксемейнойфамилии? Предки, должнобыть, переворачиваютсявсвоихмогилах. Кто-тосчитал, чтоменянастигкризиссреднеговозраста, аможетбыть, «крышапоехала», иктознает, чтояещевыкину!

Людямпотребовалсямесяц, чтобынаучитьсязватьменяЭйприл, апослеонисловнопозабыли, чтоменякогда-тозвалииначе.

Моинастоящиедрузьяпонимали, чтоэтобылбольшойшагвсамоисцелении, которыйпозволилмнеоставитьпрошлоепозадиистатьсильнееипо-человеческилучше.

Сменивимя, япересталабытьзаложницейсвоегонесчастливогодетства.

Тысячилетлюдиверили, что nomen est omen – имяопределяетсудьбу. Теперьяхозяйкасвоейсудьбы. Ябольшенедочьсвоихродителей, нечья-тожена, нетотстеснительный, нервный, запуганныйребенок. Некусок, нечастица, непоскребыш, оставшийсяотдругихлюдей. Я–на 100 процентовя, свободныйисамостоятельныйчеловек.

Моесердценаполняетсягордостью, когдаяподписываюсвоикартиныименемЭйприлНайт. Этомоетворение, итолькомое, предкинеимеюткнемуникакогоотношения.

Изнаетечто? Теперьярисуютак, какнерисоваланикогда. Большеникакихскучныхцветовиоленей, ленивобредущихпомирномулесу. Теперьярисуюрыцарейвсияющихдоспехахверхомнавеликолепных, сбешенымиглазамиконях, мчащихсявгущубитвы. Моикартиныобрелистрасть, силуиромантизм, ихкраскитакибрызжутсхолста, чегоникогдапрежденебыло. Этирыцари–символблагородстваиготовностисражатьсясдраконамиповсюду, гдеонивстречаются.

Аещевмоейжизнипоявилосьгораздобольшеновыхдрузейизнакомых. Всепотому, чтомненравитсязнакомитьсяиназыватьсвоеимя.

Здравствуйте, былабырадапознакомитьсясвами. Позвольтепредставиться. МенязовутЭйприлНайт.

ЭйприлНайт

Чья - томать, чья - тожена

Каждаятайнадушиписателя, каждыйопытегожизни, каждоесвойствоегоумавписановеготрудызаглавнымибуквами.

ВирджинияВулф

Явышлазамужииздочеривдомесвоихродителейпревратиласьвженувдомемужа. Непрошлоигодапослесвадьбы, какяродиларебенкаиполучилановуюроль–матери.

Казалось, менявсегдаопределялиотношенияскем-тодругим. АгдежеДжейн? И, самоеглавное, кто она–этаДжейн?

Вперерывахмеждурождениемещечетверыхдетей, поддерживаямужавразвитиибизнеса, помогаяместнойцерквиизанимаясьобщественнымиделами, яискалаДжейн. Иногдасомневаясь, авообщеестькогоискать-то. Ктоябезмужа, детей, родителей? Янезналаответанаэтотвопрос.

Апотомянаписаларассказдлядетей. Торопливо, недаваясебевременипередумать, перепечаталаегонамашинке (этобылоещевдокомпьютерныевремена) иотослалавредакцию. Кмоемуизумлению, егоприняликпубликации.

Ясталаписатьновыерассказы. Одниизнихпубликовали, другие–такихбыломного–получалиотказ. Явсеравнопродолжалаписать. Ив творчествеобреланаконецсвойголос. Аещеобнаружила, чтолюдикнемуприслушиваются.

Яписалаоматеринстве. Опослеродовойдепрессии. Отом, каквыжитьнапособие (растяприэтомпятерыхдетей), покабезработныймужпытаетсяначатьсвоедело.

Итакясталанезависимымчеловеком, ищущиминаходящимсловавнутрисебя. Яделиласьэтимисловамисчитателемизнала, чтоонимогутемупомочь. Интровертпоприроде, янеохотновыступаюнапублике. Нонабумагеяоткровеннаикрасноречива.

«Яи незнала, чтотыстрадаладепрессией», –сказаламнеподруга, прочитавмоюстатью, опубликованнуювженскомжурнале. Послеэтогоонарассказалапросвойаналогичныйопыт, мысмеялисьиплакали, понимая, чтоэтотчестныйразговорвыведетнашудружбунановыйуровень.

Независимостьиидентичность–понятия, которыеимеютразныезначениядляразныхженщин. Дляменяониозначают–даритьголоссловам, которыевихремкружатсявмоейголовеисердце, имолитьсяотом, чтобыонисмогликоснутьсядругихлюдей.

Ивотчтозабавно: этаформа независимости зановоподтверждаетмою связь сдругимилюдьмииделаетмоюжизньбогачеиприятнее.

ДжейнМакбрайдЧоут

Красотка

Мойнастоящийцветволос – темныйблонд. Сейчасмоиволосы – этомоенастроение.

ДжулияРобертс

Однаждыяузналаизпроверенногоисточника, чтозятьсчитает, будтояпохожанаДжулиюРобертс. Иневажно, чтонасамомделеонсказалмоейсестреследующее: «ВотсмотришьиногданаДебивидишьвнейнечтотакое, чтонапоминаетДжулиюРобертс». Явоспринялаэтокак: «Ого, тыкогда-нибудьзамечала, чтоДеби ДжулияРобертс–практическиоднолицо?»Ипустьвдействительностиединственнаямоячерта, отдаленнонапоминающаяДжулию, –этогромкийневоспитанныйсмех, мояуверенностьвсебеполучилавесомуюприбавку.

Яс удовольствиемсунулаэтотмилыйкомплиментвзагашникивытаскивалаеговсякийраз, какмненужнобылочуточкувоспрянутьдухом. Апотомнасталпериод, когдамнепотребовалосьнечтобольшее, чемпростовоспрянутьдухом. Моегомужанебыловстранепочтимесяц, иясовершенновымоталась, управляясьснашимишестьюдетьмиводиночку. Мнехотелосьчего-тоэдакого, приятногоинеимеющегоничегообщегособязанностямиматериидомохозяйки. Что-то, чтомоглабысделатьДжулияРобертс!

Этомаленькоеоткровениенастигломенякакразвтотмомент, когдаясколяскойшагалавдольрядаскраскамидляволосвближайшемотдомасупермаркете. Ивотятакаястою, смотрюнакоробкискраскойразныхоттенков, оттемногоблондадосветлогошатена, –оттенковбезопасных, неброскихиоченьпохожихнамойестественныйгрязновато-русыйцвет. Ямоглабыслегкостьювыбратьодинизнихиуспокоиться–нонет! Мнесовсемнехотелось«успокаиваться». Имойвзглядсместилсякнижнейполке, накоторойстоялинесколькокоробокскрасивейшимизолотисто-рыжимиоттенками.

Внутрименясловновспыхнулаискорка, ивпервыезамногонедельяощутиларадостноевозбуждение. Япостоялатамещепаруминут, грызяногтииразмышляя, какуюкоробкувзять, пытаясьрешить, какойцветбудетлучшевсегосмотретьсясмоейсветлойкожейиголубымиглазами. Ивсеэтовремямоевоодушевлениеросло. Этобылалучшаямысль, котораяпоявиласьуменязадолгоевремя, иятолькодивудавалась, почемуонанепришламневголовудавным-давно.

Да, ясталапохожаназнаменитость. НонаРональдаМакдональда, анеДжулиюРобертс.

Наконецявыбралакоробкусизображениемроскошнойженщинысблестящимиволосамицветамеди. Этобылаперемена–иразительная, еслиужнатопошло, номояфилософиявотношенииволосвсегдаруководствоваласьпринципом«всеилиничего» (девиз, которыйхорошопослужилмнев 1980-х). Яприжалакоробкукгрудиинаправиласьккассе.

Уменяоставалосьвобрезвремени, чтобывернутьсядомой, уложитьмладшегоребенкаспатьипокраситьволосыдотого, какизшколывернутсястаршиедети. Кактолькосынуснул, ятутжеприняласьзадело, пробежавглазамиинструкциюнамноготоропливее, чемследовалобы, ипропустивтуеечасть, гдемнерекомендовалосьотрезатьмаленькуюпрядкуволосивначалепроверитькраскунаней. Вскореяужестоялапередзеркаломвваннойсполотенцемнаплечахиперчаткаминаруках.

«Преображение»происходилоспугающейскоростью. Толькочтомоиволосыбылимокрымиитемно-коричневыми; в следующуюминутуонистали…розовыми, дажерозовато-оранжевыми, спримесьютошнотворно-желтойпены. Яморгнула, уставившисьнасвоеотражение. ПолучилсяотличныйобразгорящейспичкидлявечеринкинаХэллоуин. Наверное, такинадо, потомбудеткрасиво, успокоиласебяя. Даичтовтотмоментямоглаподелать? Волшебствоуженачалось! Явыставилатаймеристалаждать.

Спустядвадцатьминутясноваробкопосмотрелавзеркало. Волосыприобрелитотособенныйнеоново-коралловыйоттенок, которыйживонапомнилмненедоваренноголосося. Нонадеждаумираетпоследней, такчтоявсталаподдуш, откинулаголовуназадиприняласьсмыватькраску.

Ярко-красныепотекинамоемтеле, стенахистекляннойдверцедушевойкабинкинапомнилифильмыпоСтивенуКингу. Наконецмнеудалосьотмытьволосыдочиста (заодносостенамииполомдушевой), явышлаизкабинкииобернулаголовуполотенцем.

НасталовремяБольшогоОткровения. Явсталапередзеркаломистянуласголовыполотенце. Кактольковолосыупалимненаплечи, моячелюстьодновременноснимиупаланапол. Да, моиволосыбылирыжими. Ну очень рыжими. Ирониявсейситуацииокатиламеня, какведроледянойводы: я хотелавыглядетькакзнаменитость, иуменяполучилось! Единственнаяпроблемазаключаласьвтом, чтоясталакопиейРональдаМакдональда, анеДжулииРобертс.

Апотомизшколывернулисьстаршиедети. Онидругзадругомпереступилипорогигуськомпрошлимимоменя, скидываянаходурюкзакииобувь. Последнимвошелсын-первоклассник. Оностановилсявдвухфутахотмоегокресла, растерянноогляделсяиспросил: «Агдемама?»

Ярасхохоталасьидолгонемоглаостановиться. Ничегонеподелаешь, придетсяждатьнескольконедель, апотомперекрашиватьволосывмойнормальныйскучныйоттенок! Апока…мнетребовалосьсовершеннобезумноеколичествомужества, чтобывыходитьвтакомвиденалюди. Имогусгордостьюсказать, чтомужествамнехватало. Удивительно, чтониктонеспросил, кудаподевалисьостальныечастимоегоклоунскогокостюма.

Попрошествиипарынедельмоиволосычутьпотускнелииприобрелиоченьпривлекательныйклубничныйоттенок, которыйясрадостьюрешиланеменять. Какимбыболезненнымипостыднымнибылэтотурок, современемдоменядошло: лучшеябудучутьменьшепохожанаДжулиюРобертсичутьбольше–насебя.

ДебраМейхью

Идеальнаяжена

Нашесамоуважениеопределяетсянашимвыбором. Всякийраз, какмыдействуемвгармониисосвоимаутентичным «я» и своимсердцем, мызавоевываемсобственноеуважение. Всенастолькопросто. Каждыйвыборважен.

ДэнКопперсмит

– Сегодняполгода, какмыженаты, –проговорилРич, собираясьнаработу. –Почемубынамнесходитьвечеромвресторан? Гдебытыхотелапоужинать?

Ясразужеподумала, хочуитальянскуюкухню, – новслухсказала:

– Незнаю. Выберисам.

– Ладно, пойдемтогдавмексиканский.

Опятьмексиканский!

Япомахалаемуизокна, покаонвыруливалсподъезднойдорожки, апотомрухнулавкреслоидалаволюслезам. Вот, прошловсегополгода, нояужечувствуюсебясовершенноодинокой!

Яс готовностьюпереехалапосленашейсвадьбыв ЦинциннатиизмаленькогогородкаМаршаллвштатеМичиган, ноадаптацияшламедленее, чеммнепредставлялось. Ябылавужасеотперспективыпотерятьсявбольшомгороде–инеменьшебояласьбыстрогомногополосногоуличногодвижения. Носамоеглавное, ябояласьподелитьсямыслямиистрахамисосвоиммолодыммужем.

Яникогданечувствоваласебякомфортноспротивоположнымполом, но, познакомившисьс Ричем, сразупоняла, чтоэтомоймужчина. Ябыстровлюбиласьвегоэксцентричноечувствоюмора, интеллектисильнуюверув Бога. Послевсеговосьмимесяцевухаживаниямыпоженились.

Якупаласьвеголюбви, нопостояннобоялась, чтооднонеобдуманноеслово, одноневерноедвижениесмоейстороны–инашаидиллиядасттрещину. Когдавечеромонвозвращалсясработыдомой, явнапряженииждала, чтоонсделаетмнекакое-нибудьзамечание: «Тыпересолилаэторагу», «Тычто, забыла, янеемцукини», «Накнижныхполкахполнопыли, тывообщехотьразтамеевытирала?»и такдалее. Ксловусказать, онниразунесделалмнениодногозамечания, ноястараласьсделатьвсе, чтобыунегонебылоповода.

Ранимаяисомневающаяся, янравиласьмужудажебольше, чем «идеальная» с готовымужиномнастоле.

Идажевтакихнезначительныхвещах, каквыборресторана, япредпочиталаоставитьсвоемнениеприсебе, боясь, чтомойвариантемунепонравится. Явеласебяточь-в-точькакмоямать.

Допятичасовунасбыласамаявеселаямаманасвете. Онаиграласомнойибратомвнастольныеигры, рассказывалаосвоемдетствеипеланамстарыепесни. Мыустраивалидомашнийтеатр. Иногдазанималисьрукоделием. Новпятьвечерамы, дети, совсехногбежаливсвоикомнаты, аматьнервнозанималасьприготовлениемужина. Папавозвращалсядомойровновполовинешестогоинежелалждатьниминуты, столужедолженбылбытьнакрыт.

Мыникогданезнали, вкакомнастроениибудетпапа, когдапридетдомой. Времяотвременионказалсядобродушным, ночащевсегорасхаживалподомуииз-зачего-нибудьорал. Невозможнобылопредсказать, чтовыведетегоизсебя.

Мамаходиланацыпочкахвокругпапы, стараясьпредугадатьлюбоеегожелание. Ноонвсегдакчему-топридирался. Казалась, мыраздражаемегопростосамимфактомсвоегосуществования.

Однаждыонвернулсядомойнеожиданнорано. Мамакакраздемонстрироваланамгимнастическийтрюк, балансируястаканомводы, поставленнымналоб. Дверьсгрохотомраспахнулась, заставнасврасплох, имамаотнеожиданностиразлилаводу.

– Чтоещезадурость? –потребовалответапапа.

– Я…япоказываладетямто, чтоумелавшколе, –заикаясь, пробормоталамама.

– Когдатытолькоповзрослеешь? Ведешьсебя, словносамаребенок!

Онанеответилаимолчаладоконцадня. Тогдапапавновьотругалее:

– Дачтостобойтакое? Хорошнюнираспускать!

Всеемубылонетак.

Ивотяследуюпомаминымстопам, хожунацыпочкахвокругРича, мысленнорепетируявсе, чтоемускажу. Дажевскакиваю, когдаонприходитдомой, чтобыоннезасталменяпередтелевизоромилизакаким-нибудьстольжепразднымзанятием.

Ия подумала: «Янесмогубытьсчастливавэтихотношениях, еслибудупостояннобояться. Моймужнепохожнаотца, поэтомуядолжнаотказатьсяотмаминоймоделиповедения. Ядолжнарискнутьбытьсобой».

Япозвониламужувофис. Мойголосдрожал:

– Амынемоглибыпойтипраздноватьвитальянскийресторан?

– Ядумал, тыхочешьвмексиканский.

– Насамомделеяхочувитальянский.

– Ладно, пустьбудетитальянский.

Вечеромподорогеврестораняглубоковдохнулаизаставиласебясказать:

– Мненеприятноговоритьобэтом, нояврастерянности. Мнетруднопредставитьсебе, чтоясмогунайтиработувбольшомгороде, онпо-прежнемуменяпугает. Особеннодорожноедвижение!

– Да? Ого! Ядаженепредставлял, чтоэтотак! Нотебенеобязательноработать, милая.

– Этовтораячастьпроблемы…привязанностькчетыремстенамвгоняетменявдепрессию.

– Ой, малышка, яженезнал! Обещаю, мынайдемспособвсерешить. –Онположилладоньповерхмоейрукиипожалее.

Постепеннояначаладелитьсясвоимичувствамис Ричем. Разумеется, этапеременапроизошланезаодиндень. Болеетого, яделалашагвперед, апотомскатываласьнапрежниепозиции, иэтосновавызывалоуменяподавленность. Темнеменееспустяпарумесяцевпрогрессбылналицо.

ОднаждывечеромРичвернулсясработыинашелменянадиване, свернувшейсякалачиком, поглощеннойчтениемромана. Ядажеещененачалаготовитьужин, нонесталаиподскакиватьприегопоявлении. Вместоэтогояпростоулыбнуласьисказала:

– Дочитываюпоследнююглаву–слишкомувлеклась, чтобыоткладыватьвсторону. Закончучерезпятнадцатьминут.

Теперьмыс Ричемделимсядругсдругомвсем–ирадостями, ипереживаниями, ипростомнением. Японяла, чторанимаяисомневающаясяянравлюсьемунеменьше, чем «идеальная»женасготовымужиномнастоле. Сейчасмойбракточнотакой, окакомямечтала. Ясталаболееувереннымчеловеком. Ав процессеещеинашласебелучшегодруга.

ДианаЛ. Уолтерс