Глава 11. Герой Его Величества.

Наслаждаясь спокойной жизнью, в своём графском поместье, Вы услышали новость, что разразилась новая война, на этот раз, у эльфовс гномами. Недобитые гномы, желая компенсировать убытки от предыдущей войны, обрушивают свое новое грозное оружие на эльфийское население, и эльфы - не могут справиться с такой бедой. Война жестокая и беспощадная. Гномы бомбят, ковровым бомбометанием, эльфийские города и деревни с воздуха, с древних имперских воздушных кораблей. Огромные, металлизированныепузыри и сигары – дирижабли, цепеллины, накаченные газом легче воздуха (водородом), извергают с неба огонь и смерть, в горшках с горючей гномьей зажигательной смесью. Эти корабли парят очень высоко над землёй, их не могут достать ни стрелковым оружием, ни эльфийские маги – обычными молниями ифайерболами. А примененная самыми сильными магами эльфийской Академии магия усиленной мощности – увы, бессильно рассеивается, натыкаясь на укрепленные негаторы магии, по периметру подвешенных под баллонами гондол. Гномий огонь, как напалм, выжигает всё, и эльфийская магия не способна от него защитить, поскольку это огонь не магический, а физический и химический. Похоже, археологи гномов –всё-таки раскопали где-то, что-то, из оружия мифичской древней империи Ял. Эльфы –отброшены к своей столице, а их города и деревни - разрушены и сожжены.Но они всё ещё не побеждены, и продолжают отчаянно сопротивляться. Маги Воздуха, из эльфийской Академии, закрутили вокруг столицы мощный воздушный циклон. Аэростаты гномов - крутятся вокруг столицы в этом циклоне, не в силах преодолеть барьер. Однако, столица в осаде, подвоза продуктов нет. Установилось зыбкое, неустойчивое равновесие. Выиграно немного времени.

Но Вы спокойны за короля и королевство, Вы успели перевооружить королевскую армию, новый эликсир - создал армию бесстрашных солдат, которые, как роботы, пойдут на смертьи исполнят любой приказ короля. Гномы сами не нападут на Ливонию, они крепко получили недавно по зубам. Так и есть, их воздушные корабли - облетают воздушное пространство королевства далеко стороной, соблюдая строго условия последнего перемирия.

Впервые, за много лет, империя Орлания – отказала эльфам в военной помощи, сославшись на кучу форс-мажорных обстоятельств, и соответствующие пункты союзнического договора. Она готова помочь эльфам косвенно - деньгами, оружием, специалистами – только бы не вести войну с гномами регулярной армией. Но король Конок Шестой- решает помочь эльфам, в ответ на их отчаянные мольбы о помощи, и верный союзническому долгу.И, главное, за щедрые преференции, которые обещают, на всё готовые, эльфы, в случае победы.Он решаетрискнуть своим новым чудо-оружием - своей армией «живых роботов», и захватить военные заводы гномов, производящие дирижабли и аэростаты. Добить потом их армию - будет несложно, «делом техники».

Но… вдруг что-то, с самого начала,пошлО не так. Солдаты, даже с порабощенным разумом, не умеют летать. А до гномьих заводов – ещё надо добраться походным маршем, прорвав фронт. Армия короля Конока- тает на глазах, как снег на солнце, под непрерывной бомбёжкой с воздуха.Стрелы и файерболы- не долетают до аэростатов, и не могут их подбить. А гора обожжённых трупов солдат, на дорогах и в окопах – растёт. Проведена тотальная мобилизация, военную форму примеряют старики и подростки, снята бронь со студентов и рабочих военных заводов. Вдвое увеличены налоги, деревни и города на грани голода и голодных бунтов.

«Как горе – так и до бога.» Король, наконец, вспоминает про своего скромного героя-мага, который выиграл ему прошлую военную кампанию, и срочно вызывает его во дворец.

Вы говорите королю, что можете обеспечить его победу, но… решение, как бы, э-эээ… не совсем этичное…

Тьфу! Король стонет, и закатывает глаза к небесам. «Милорд Якор, мэтр маг, Ты, как был дураком в политике, так им - и остался. Хоть и стал графом. К чертям собачьим, твоюсопливуюэльфячьюэтику. Я готов хоть демонов из преисподней вызывать. Только дай мне - победу!»

Вы говорите Его Величеству, что, в своей мудрости, он почти угадал верное решение. Да, это будут твари нижнего мира, но не демоны, а…. зомби! Гора трупов обожжённых солдат - снова станет боеспособным войском. Но Вы просите обеспечить Вашу неприкосновенность, и от Святейшей Инквизиции Всемирного Совета Церквей, и от Академии магов. Король проницательно смотрит на Вас. Уж не тот ли Вы студент-некромант Иридий, который, таинственным образом, сбежал из-под ареста, и, якобы, был зарезан в лесу разбойниками? Вы молчите, потупившись, король хмыкает понимающе.

«Милорд Якор, или, как-тебя-там, звали ранее? Маг Иридий, что ли? Мне глубоко плевать! К чёрту сопливыеэльфийские сантименты! Оставь их для эльфийских театров, да баллад менестрелей. Я - солдат, а не маг, и не поп!

Вот тебе, от меня, политический ликбез, слушай и запоминай, пока я жив.

Церковь на моей территории - не имеет никакой реальной политической силы, Мой Первосвященник церкви святого Иоахима - кормится из казны, имеет статус герцога, живёт в придворной герцогской роскоши, и ручной, как комнатная собачонка. Народ попов - не любит, за их тягу к роскоши, глупость, похотливость, и жадность. Но терпит, пока я их подкармливаю и защищаю. Если рискнут возражать – объявлю экстремистской сектой, и пересажаю к чертям,за гос. измену, во время войны. Во имя гармонии и справедливости, разумеется! И заменю их службу –королевским гражданским ЗАГСом.Толку будет - больше, а расходов - меньше. А их храмы - отдам конкурирующей еретической конфессии. Которую народ любит, за аскетизм, гонимость и святость.

Эльфы сейчас - настолько отчаянно нуждаются в помощи, что сами заткнут рот своим магам, и закроют глазки на все нарушения этики. Академиков магии - интересует чисто научный и магический интерес, они трусоваты, жадноваты, интригуют между собой за академические кресла, и научную славу, и не лезут в политику.Тебя тогда сдали тайной полиции - не за саму некромантию, а из зависти, ревности и подлости. За то, что ты расшевелил их стоячее болото, вёл себя неподобающе дерзко, не по чину. Унизил их, выставил публично дураками. Наш милорд Ректор – давно уже политик, а не учёный и не маг. Тот же Первосвященник, по сути, только светский, не в рясе, а в мантии.Но теперь - ты служишь лично мне, а не Академии. И ты уже граф, а не студент.

Оркам же,вообще всё - по солдатскому барабану. Ты с парой их умных ребят - уже успели познакомиться. СапёрыБух и Бабах, помнишь, – это самые умные и образованные из этих клыкастых и зеленокожих ребят. Можешь представить, каковы остальные. И орки от нас – далеко, а гномы – близко. Если гномы разгромят эльфов – они примутся за нас. И Орлания нас не защитит, она сама их теперь боится.Орланский Император надеется, что гномы, сожрав королевство эльфов, насытятся, увязнут в Ливонии, и до них не доберутся.

А у меня - люди гибнут, и экономика в кризисе, и армия почти уничтожена.

Короче, делай, что хочешь, но обеспечьте мне победу!»

Договор с дьяволом - заключён. Да здравствует цинизм и прагматизм королей!

Во имя гармонии и справедливости.

Вы некромант, и на острове мэтра Эбона - довольно долго готовились к некромантическойвойне, во всех видах. Сейчас Вы способны поднять, из убитых королевских солдат, армию мертвых.Которые станут сражаться, как если бы они были живыми.Зомби не хватает ума, эмоций и свободы воли, которые имеют живые существа. Их душа находится в тюрьме мёртвого тела, как птичка в клетке. Но на войне душа им - и вовсе не нужна. Идеальный солдат должен идеально выполнить боевой приказ. Всё остальное, включая его смерть, уже не имеет никакого значения.(На Земле их бы называли «боевые роботы».)

Вы понимаете, что Вам придётся создать упокаивающее зомби средство, в промышленных масштабах. Именно для того, чтобы уничтожить остатки собственной армии зомби, когда она выполнит поставленную боевую задачу. Зомби сделал своё дело – зомби должен уйти.

Вы размышляете над теоретическим решением данной научно-магической проблемы. Вы понимаете, что ключевой момент упокоения - это та астральная ниточка, что привязывает душу к трупу зомби. Если перерезать эту ниточку - душа отлетает к богу, как воздушный шарик, и труп снова становится трупом. Но как это сделать сразу на всех?

Вы вспоминаете прочитанные ранее, в библиотеке Академии, и на острове у мэтра Эбона, древние пыльные фолианты, пытаясь найти ответ. Но, увы, не можете вспомнить ничего подходящего. Нет массовой технологии, только персональная.

Одно дело - долгий ритуал упокоения, внутри пентаграммы, и совсем другое - масштабы фронта, когда в атаку прут тысячи мертвецов. Технология косьбы душ должна быть такой же массовой, простой, дешёвой и эффективной, как… как и косьба колосьев на сельскохозяйственном гномскомкомбайне. Комбайн, сенокосилка... в этом что-то есть, думаете Вы.

Комбайнёр управляет комбайном, а машина механически всё делает сама. Нужен пульт управления массовой магией. Но как?

Вы решаете использовать для создания технологии массового упокоения два фундаментальных закона магии - закон подобия и закон контакта. Нужно связать одного зомби, который станет пультом управления - со всей армией зомби, и когда вы упокоите одного зомби – тогда, вместе с ним, лягут все! Но как их связать вместе? Надо понять, что есть общего, между всеми живыми существами. В чём же они подобны? Как играть на струнах души, как играть на нервах? Струны души, струны, струны…

К Вам приходит озарение: прекраснаяэльфийка, в коротком прозрачном хитончике, играющая на арфе. Очень похожая на Марину. Стоп, не концентрироваться наеё голых систьках. Не мальчик уже. Арфа, арфа… Как она устроена? Каждая струна - натянута на колкАх, сверху и снизу. У каждой есть своя длина, свой тон и свой тембр. И свой резонанс.

Вы знаете, что все души – это код,вроде частоты, тона божественной струны, и они имеют один идеальный носитель - бессмертный дух, вдунутый богом-создателем мира, в первые живые существа. И один материальный носитель – сердце, с кровеносной, дыхательной и нервной системами. Это вроде той жилы, или металла, из которых и делают струны. В арфе все струны привязаны на ряд колков на верхней планке – привязаны к общему божьему духу. А далее – живые существа размножаются сами, умножая этот код. Значит, внизу они привязаны колками-сердцами – к общему для каждого вида генетическому коду.  Вот оно, решение проблемы!

Есть три слабых звена, верхнее, среднее, и нижнее. Дух, душа и тело. Нужно передать магический сигнал из души одного зомби, либо через божественный дух (верхний ряд колков), либо через резонанс тона души (средний ряд астральных струн), либо через сердца и общий генетический код (нижний ряд колков), на все частные души, всех остальных зомби, сразу. Таквода, испаряясь из одной реки, становится дождевой тучей, а потом проливается тысячами дождевых капелек, всё равно при этом оставаясь водой! Ура, решение найдено!

Но что выбрать? Верхний ряд, божественный дух, трогать нельзя. Именно туда, к богу, и будут отлетать воздушными шариками, с хвостиками порванных астральных струнок, души зомби. Да и не позволят боги собой манипулировать. Средний ряд трогать можно, но трудно найти одну общую резонансную частоту - для всей гаммы струн арфы. И это потребует слишком много маны для тысяч зомби. Нижний ряд – рабочий, его трогать можно и нужно. Однако, генетический код всех рас - ещё не расшифрован. Маги Академии знают, что он есть, вычислили по селекционным экспериментам на оркских стадах, выстроив эмпирические комбинаторные формулы, похожие на менделевский горох. Но добраться до ДНК пока не могут, ни наукой, ни магией.

Издержки торможения прогресса, гармония и справедливость, так её растак!

Значит, остаются только сердца. Тысячи мёртвых сердец. Надо что-то вставить в них, чтобы добраться до всех сразу, и сделать управляемыми. Колки, колышки, колья… Что наверняка убивает зомби и вампира? Огонь, осиновый кол, солнечный свет и серебро. Святая вода – это поповские сказки, она не работает. Значит, используем всё стразу? Нет. Свет - отпадает, серебро - дорого, огонь - пойдет в подсобное свойство, а осиновый кол – в основное. Воткнём в каждое мёртвое сердце - по колышку, заострённой осиновой спичке. С серной головкой. Но, если мы воткнём это в поднятого зомби, он опять упокоится. Значит, на каждом колышке - нужна изоляция. Некое вещество, управляемое магией. По команде, это вещество исчезает, колышек обнажается, и зомби падает. А душа отлетает шариком к богу. Как убрать изоляцию? Должна вспыхнуть головка спички. Как воткнуть тысячи вываренных колышков в тысячи сердец? Ну, это совсем просто: это сделают солдаты короля, по приказу. Осталось сварить изолирующий состав, и продумать заклинание. А-аа, оно уже есть! Это ж то инвертированное заклинание, которое Вы применили сами на себя, в катакомбах мэтра Эбона! Оно, в инвертированном виде, призовёт души убиенных королевских солдат из астрала. Они там болтаются несчастными привидениями, отлететь к богу не могут – проклятые, непрощённые,неотпетые. Надо выдернуть их из астрала, вселить по одной душе в одно тело, своё каждая найдёт сама по закону контакта. И привязать через зачарованную серную головку колышка. Сера – стихия Огня, и родственна душе. Сработают два закона магии. Потом, когда нужно будет их всех упокоить, мы прямым, неинвертированным заклинанием, извлечения души из тела, поджигаем серные головки спичек, астральные ниточки рвутся, очищающий огонь снимает проклятие неотпетости, очищенные души отлетают к богу, изоляция обнажается, осина вспыхивает, и трупак зомби - сгорает дотла в магическом пламени.

Чистая работа!

Итак, варим изолирующее зелье. Вы начинаете свою работу на заброшенной оружейной фабрике гномов, ранее работавших по найму, на короля Конока. Когда началась война, гномы с фабрики сбежали, оставив всё оборудование нетронутым. Вы устанавливаете свои котлы, и начинаете наполнять их различными ингредиентами, подбирая состав и концентрацию. Вы хорошо знаете этот процесс, поскольку в прошлом Вам приходилось делать это несколько раз. Наконец, зелье готово! Вы устраиваете проверочный эксперимент. Вгоняете спичку в сердце трупа. Поднимаете зомби. Кастуете заклинание. Спичка вспыхивает. Труп падает, и сгорает. Всё, дело сделано. Едем к королю!

Король повеселел, предвкушая скорую и быструю победу. Он Вам уже безоговорочно верит, в вопросах магии. Король отдаёт приказ, и тысячи солдат - работают топорами, рубят осинки, колятчурбаны на щепу, затачивают колья. Они работают с охотой, им объяснили, что это - колья для упокоения зомби, для спасения душ убиенных товарищей, для победы над гномами. Да и крестьянская работа с деревом - им привычна. Наконец, готова телега, нагруженная осиновыми колышками, и другая – деревянными молотками. Вы везёте полуфабрикат на фабрику, и вывариваете осину в котлах. Стоит противный, вонючий запах серы, и ещё какого-то химического дерьма. Но магия охраняет Ваше обоняние. Наконец, все колышки - выварены, серные головки наварены. Опять погрузка на телегу – и едем на фронт!

Вместе с военным министром короля, принцессой Хелен, Вы приезжаете на фронт. Вы видите, как в большом штабном шатре, различные высокопоставленные офицеры сидят за столом, планируя боевые стратегии. Вы входите.

Хелен: «Господа офицеры!» Все встают и вытягиваются, приветствуя принцессу. Она небрежно машет рукой: «Вольно, продолжайте военный совет!» Генерал встает из-за стола, и начинает говорить. «Джентльмены, как вы знаете, наша боевая задача - штурмовать город-крепость Содран. Мы понесли тяжелые потери, от бомб гномов,и от защитников крепости, в первой атаке, и нуждаемся в вашей помощи». Он открывает карту региона, и указывает на город на границе земель Ливонии, Номии и Альвии. Это такая точка, в которую сходятся три границы сразу, как в букве «Y». «Город находится на границе трёх королевств сразу. Мы полагаем, что основные силы гномов будут оккупировать город, и держаться до последнего. Так как,им удалось создать здесь передовуюбазу, плацдарм, контролирующий дороги, военные и торговые коммуникации, всех трёх королевств сразу. Мы должны взломать этот замкОвый камень арки, и тогда она сама развалится. Мы должны откупорить пробку этого бутылочного горлышка.» Он показывает увеличенную карту-план самого города.«Город небольшой, но очень хорошо укреплённый. Двойной ряд каменных стен. И это - жизненно важный пункт в регионе, и стратегический пункт всей войны. Если мы потеряем его, враг использует его, как плацдарм, чтобы атаковать нас, и окончательно разгромить эльфов. Если мы захватим его, мы сможем использовать его, как ворота, для атаки на фабрику дирижаблей гномов». Он указывает на несколько мест в городе.«У них есть четыре полка. Двоегномьих, один человеческий, иодинорочий. С ними также есть небольшое количество наемников-людей. В самом городе есть небольшое местное ополчение, которое его так же защищает. На стенах пушки, и военные машины, которые мечут горшки с гномьей зажигательной смесью. А, так же, котлы со смолой. К счастью, дирижабли гномов прилетят только через несколько дней, ветер от нас, погода не лётная.» Он оглядывает комнату.«Это жизненно важная миссия, и она будет нелегкой. Мы пошлем все наши силы, которая собрала тотальная мобилизация. Но я хочу, чтобы все были готовы к огромным потерям при штурме. И резервов у нас больше нет. Но, если мы будем работать вместе, как одна команда, ударим сразу, со всех сторон, мы сокрушим наших врагов!».

Принцесса Хелен, внимательно выслушав генерала, берёт слово. Все офицеры молча слушают её речь. «Господа офицеры! Мы понесли в этой войне огромные потери. Более терять наших солдат, в лобовых атаках, мы не можем и не станем. Зато у нас есть горы трупов. И у нас есть -  гениальный маг, мэтр Якор, который обеспечил нам победу в прошлой кампании. Он поднимет трупы солдат - в зомби, и они возьмут штурмом город! Мы сбережём армию, и ею добьём гномов.» Мёртвая тишина, и немая сцена. Сказать, что это шок – значит, не сказать ничего.

Полковой поп осмеливается нарушить тишину, и перебить принцессу возражением: «Но, Ваше Высочество, Церковь святого Иоахимане одобряет некромантию…»

Принцесса поворачивает на него тяжёлый свинцовый взгляд, и слегка приподнимет бровь. Офицеры замирают, и втягивают головы в воротнички, ожидая неминуемой грозы. В армии её не зря прозвали «Железная Леди». Её боятся больше короля: король ещё может помиловать, принцесса – никогда. Она командует жёстким, стальным тоном: «Солда-ат, смирр-на! Ма-алчать! Ты посмел, на высшем военном совете, перебить генерала гвардии, военного министра, и наследную принцессу крови - сразу? Ты такой отчаянный смельчак, да? Ты против зомби-атаки, и хочешь стать героем войны? Я люблю и ценю отважных героев! Я тебевсё это –сейчас легко устрою!Желаешь пойти, во главе первой штурмовой колонны, с приказом первым взобраться на стену, на плечах врага ворваться в город, и водрузить королевское знамя победы - над главным бастионом? По глазам вижу, что нет, не хочешь.Ты умеешь только жрать офицерский паёк, да махать кадилом, хоть и носишь форму. И тебя подстрелят, как кролика, лучники орков, не доходя до стены. Тогда исполняй присягу, солдат, и волю короля! Тебя, поп, извиняет только то, что ты глуп, как твоё кадило. Разъясняю, специально для дураков, в первый и последний раз. Уже, как полковому попу. Мы,с магомЯкором, - делаем богоугодное дело. Тысячи неупокоенных душ, наших славных солдат, геройски погибших за короля, - сейчас стонут и маются в астрале, между небом и землёй. После геройской зомби-атаки – они пройдут очищение огнём, и воспарят на небеса, в рай, в объятия святого Иоахима. Ты что, против упокоения и райского блаженства тысяч душ наших славных погибших солдат? Может, вместо героического штурма крепости  – ты желаешь подискутировать, об этом теологическом вопросе, с трибуналом Святейшей Инквизиции? Так я и это легко могу тебе устроить! Но тогда - ты горько пожалеешь, что не выбрал героический штурм. По крайней мере, погиб бы тогда - легко, быстро и славно. Вольно, солдат. Есть ещё у кого вопросы, и желание возражать против применения нашим магом - некромантии? По глазам вижу, что нет.» Поп, мокрый со страху, как рыбка в речке, с головы до ног, затыкается навсегда, и больше, на военном совете - его не видно и не слышно. Только запах, офицеры морщат носы.

Все глубоко впечатлены показательной поркой полкового попа. Рады, что гроза пронеслась мимо них, стороной. И на военном совете, во время войны, дуракиобычно не задерживаются.По крайней мере, на этом совете, их больше не оказалось.

Генерал почтительно задает конструктивный уточняющий вопрос: «Миледи военный министр, Ваше высочество, как нам технически исполнить волю короля? Что нам надлежит сейчас делать? Мы не знаем. Но я, и мои солдаты - готовы исполнить любой приказ короля!»

Хелен его хвалит: «Браво, генерал! Господа офицеры, берите пример! Именно так и должен вести себя образцовый офицер, и подданный короны. Генерал, технические подробности - Вам сейчас объяснит маг Якор. Он расскажет, что надлежит делать, и как. И, уверяю Вас, это –очень легко и просто исполнимо наличными силами. Исполняйте его волю, как волю мою, и короля! Мэтр Якор, Вам слово!»

Вы объясняете благородному офицерскому собранию. «Господа офицеры! Нас сопровождает телега, с кучей осиновых кольев, покрытых специальным магическим веществом. Знать его состав вам не обязательно. Прикажите солдатам - взять деревянные молотки-киянки, мы тоже их привезли, они в другой телеге. Солдаты должны пройтись по окрестностям, и в каждого павшего солдата, прямо в сердце, забить киянкой - один колышек. Причём каруселью, возвращаясь за новыми колышками, пока телега не опустеет, или не закончатся пригодные трупы, имеющие конечности и сердце. И это – всё.Остальное - уже моя работа.»

Генерал отдаёт честь принцессе: «Миледи военный министр, Ваше высочество Хелен, разрешите исполнять?» Хелен небрежно машет рукой. «Исполняйте. Господа офицеры, военный совет окончен, все свободны!»

Офицеры выходят из шатра, раздаются команды – и закипела работа! Хелен стоит на высоком холме, поставив ногу на армейский барабан, и с интересом наблюдает за ходом работ. А там кипит муравейник, точнее, человейник. Одни солдаты разгружают телегу, другие - получают по молотку и колышку, третьи - бегут на поле боя, усеянное трупами павших. Слышен дробный стук тысяч деревянных молоточков. Четвёртые – бегут обратно, за новой порцией колышков. Солдат явно меньше, чем трупов на поле. Наконец, телеги опустели, генерал, с группой адьютантов и высших офицеров, подходит к Хелен, отдает честь. «Миледи военный министр, милорд маг, Ваше приказание - выполнено! Все трупы солдат - получили по колышку в сердце. Остались только сгоревшие и разорванные, у кого сердец - нет.Осталось 10 неиспользованных колышков, их не в кого вбивать. Какие будут дальнейшие приказания?»

Хелен улыбается. «Хорошо. Генерал,я Вами довольна, благодарю за службу,я отмечу Вас в отчёте перед королём. Если победим – представлю к награде.» Генерал вытягивается: «Служу королю, отечеству, и гармонии!» «А теперь, господа офицеры, отведите всех наших солдат в лагерь. Пусть сидят по закрытым палаткам, и не высовывают носа. Им лучше не смотреть на то, что произойдёт сейчас. Хотя бы потому, что будет страшная трупная вонь. Перед этим – все киянки складируйте обратно на телегу, это казённое многоразовое имущество, и нам оно ещё пригодится. 10 колышков сдайте магу.» Приказ - понятен, трубачи и барабанщики передают сигнал построения, офицеры командуют отбой, и отправляют солдат в лагерь, по палаткам. Горячего ужина сегодня не будет, пусть жуют сухой паёк.

Начинается Ваша магическая работа. Вы чертите пентаграмму, зажигаете в лучах чёрные свечи, садитесь в центр звезды, и начинаете кастовать поднимающее заклинание.Тысячи невидимых магических рук, в астрале, хватают за серебристые хвостики воздушных шариков, и бантиком привязывают каждый шарик – к своей спичке, в своём сердце. Может, всё это и не так, но Вы видите астральным взором - именно такой образ. Трупы поднимаются, и начинают строиться. Даже мертвыми, они остаются солдатами, и знают свои полки, и своё место в строю. Инвалидов, одноногих и одноруких, и даже безголовых, поддерживают товарищи. Душам зомби - головы и не нужны, они наблюдают мир через астрал.Да и живым они тоже были не нужны, за солдата думает командир. Когда армия зомби выстраивается перед воротами крепости, Вы командуете «Солдаты! Исполните ваш последний долг! Сослужите последнюю службу королю и отечеству! И вы окажетесь в раю, на небесах, каждый по своей вере. Приказ: убивать в крепости – всё живое подряд! Ни шагу назад! В атаку – ма-арш!»

Строй зомби колыхнулся, и мерно двинулся к крепости.

В крепости забеспокоились. Стучат барабаны, трубят тревогу горны, бьют тревожно колокола. На стены высыпают защитники. Летят стрелы, горшки с гнём, рявкают пушки. Но разве можно стрелами - убить мёртвых? Некоторые зомби сгорают на месте, некоторые разорваны в клочья. Но их много больше, чем нанесено потерь. Зомби лезут на стены, цепляясь костями кистей и стоп за камни кладки стен, камни плавятся под костями, им не нужны штурмовые лестницы. Другие зомби просто прогрызают и процарапывают деревянные ворота. Дерево мгновенно гниёт и рассыпается в труху под их костями. Железные оковки, замки и петли, – ржавеют, и рассыпаются рыжей пылью окалины. Тараны им тоже не нужны. Защитники льют кипящую смолу, многие зомби падают вниз, просто прилипнув к смоляной луже, но подёргиваясь,пытаясь и в смоле выполнить приказ к атаке. Но большинство зомби - уже перевалило за стену. Ворота - проломлены. И толпа зомби, как какие-то муравьи, или термиты, вливаются внутрь крепости. Началось избиение младенцев, или забой стада овец на бойне. Крики, стоны, массовая и ужасная смерть. Зомби неведома жалость. Вскоре всё затихает. Дело сделано, крепость взята. В живых не осталось никого, даже лошадей, собак, кошек, крыс и куриц. Насекомые в этом мире живыми не считаются.

Победа!

Вы кастуете освобождающее заклинание. Вспыхивают тысячи серных головок, тысячи трупов горят странным зелёным огнём, над городом встаёт чёрное пламя, и вонючий чёрный дым, начинаются массовые пожары. Вы смотрите в астрал. Звучат звуки тысячи лопнувших струн. Тысячи воздушных шариков, освобожденные, взлетают вверх, и… исчезают. Чернота, сплошная тьма. Всё кончено.

Вывыходите из астрала, и, пошатываясь, из пентаграммы. Запас чёрнойманы почти исчерпан. Принцесса Хелен наблюдала всё это.Она мужественная женщина, король воспитал единственную и любимую дочку, как сына - солдатом. Но,и она,до глубины души - поражена и потрясена увиденным.Её лицо бледно, и видно, что её рвало несколько раз. Она смотрит на Вас восхищёнными, влюбленными глазами, как новобранец – на прославленного, легендарного героя войны. «Милорд Якор, мэтр, ты - великий маг и волшебник! И ты - славный герой! Я участвовала, вместе с отцом, во многих военных кампаниях, прошла честно весь путь, от лейтенанта до генерала гвардии, но такого – не видела никогда! Никто не может назвать меня трусом, у меня боевые ордена и нашивки за ранения.Но, честно говоря, мне было по-настоящему страшно. Я не хотела бы быть, в тот момент, на стороне защитников крепости. И я рада, что ты - на нашей стороне, и служишь нашей короне. Ты,мэтр Якор, опять, один - выиграл нам целую войну!Чем корона может отблагодарить тебя, за великий подвиг?»

Вы улыбаетесь: «Миледи Хелен, Ваше Высочество, всё потом. Прикажите солдатам зачистить город, собрать и сжечь оставшиеся трупы. Чтобы не было чумы. Пусть этот бездельник, полковой поп, отработает своё жалованье – отслужит похоронную службу по убиенным. Можно отпраздновать победу, выдать наградные пайки, и выкатить бочки с пивом, мы тоже их доставили, они в соседней деревне, под охраной. Офицеры - заслужили медали, генералы – ордена. Особо отличившиеся – повышения в звании. Двое суток - на отдых. Проспаться после пьянки.А дальше – быстрым походным маршем, надо захватить и разгромить, беззащитный теперь, завод гномов по производству дирижаблей. Пока они не очухались, не пригнали дирижаблей, и путь свободен. У Буха и Бабаха–скоро будет много любимой работы!»

Принцесса Хелен улыбается. «Милорд Якор, ты не оканчивал военной академии, но, стратегически и тактически – мыслишь, и рассуждаешь, как боевой кадровый генерал! Я попрошу отца, короля - присвоить тебевнеочередное воинское звание «генерал армии». В порядке исключения. В нашем воинском Уставе такого - нет, но нет – так будет!Мы не в Орлании, где бюрократия и юристы- сильнее воли Императора. И не в Альвии, где король эльфов бесправен, и многосуточная парламентская говорильня. Ты его честно заслужил сегодня, сам себе создал армию, и сам ею - выиграл войну!»

Принцесса поворачивается к генералу, который тоже стоял рядом, и наблюдал ход битвы. «Генерал, Вы слышали, что сказал милорд Якор? Исполняйте, немедленно и точно, как мой приказ, не хочу повторяться.»

Далее всё понятно. Вы телепортируетесь в своё поместье, надо отдохнуть.

 

Прошла неделя.

Война - выиграна, гномы - разбиты наголову, эльфы - спасены. Вы возвращаетесь в столицу королевства, ко дворцу короля Конока Шестого, и Вас приветствуют в народе, как великого национального героя, спасителя родины и отечества. Вам торжественно вручён высшийвоенный орден королевства, «Герой Ливонии». Вашу бронзовую статую устанавливают на центральной площади столицы.ИВаше лицо чеканят,на всех юбилейных монетах, вместе с лицом короля, и эти монеты мгновенно становятсянумизматичской редкостью. Король, по Вашему прошению, отменяет запрет на некромантию в своём королевстве, и Вы открываете в столице, первую во всём мире, Академию Некромантии. Туда огромный конкурс, от абитуриентов нет отбоя. Орден некромантии - будет восстановлен, из её выпускников. Завещание мэтра Эбона – выполнено. Вы телепатируете ему об успехе, но он что-то не отвечает. Из астрала приходят однотипные сообщения: «Абонент не существует, или занят, или находится вне зоны действия эгрегора». Король делаетВас генералом и герцогом, и даруетВам земли, полностью перекрывающие полосу, по границе между Номиейи Ливонией. Хитрый король сделал из Вашего герцогства - буферный щит, подушку безопасности, навсегда обезопасив своё королевство от гномьей агрессии. Вы настолько напугали гномов, что вряд ли они сунутся через Ваше герцогство. Скорее, пойдут в обход, через земли эльфов, и соседствующей с Вашим герцогством, землёй герцогини, принцессы Хелен. Тоже не подарок, но из двух зол…

Прошло несколько месяцев.

Вы вернулись из столицы в своё поместье, где любимая Марина, герцогиняМэринн, благополучно родила Вам сына, и Вы подумываете, чтобы вскорости завести и второго наследника. Вы живете, роскошной и непринужденной, жизньюпрославленного, богатого и влиятельного ленд-лорда.

Жизнь- удалась!Гармония и справедливость - существуют.