Глава 303 – Завершающий удар

У обоих участников не было причин тянуть кота за яйца, поэтому Биранс сразу же сдалась, когда поняла, что шансов на победу у нее нет.

Такая победа шла вразрез с негласным правилом о том, что земляне всегда должны атаковать первыми в бою против каэдианцев, так как обычная защита против их атак не имела никакого значения.

Однако победа Ван Дуна в первом раунде может оказаться лишь случайностью. По статистике, из всех побед землян над каэдианцами 90,45% боев выигрывались при помощи стратегии, нацеленной на атакующие действия. Вот Ван Дуну и повезло, и он попал в категорию 9,55%. Многие эксперты Космических Сражений считали, что надеяться на оборону с каэдианцами было действительно глупо и выбирали агрессию.

– Этому молодому человеку снова повезло. Похоже, что Биранс недооценила его, и ее нетерпеливость сыграла с ней злую шутку, – сказал ведущий с Луны, ранее поставивший на ее победу.

– Ван Дун неплохо постарался. Скорее всего, он решил, что не сможет победить ее при помощи агрессии, и поэтому перешел к обороне, – предположил ведущий со стороны Земли, Чжан Цзе. Может Ван Дун и выиграл первый раунд, но настоящее сражение только начиналось.

Ведущая-каэдианка решила воздержаться от комментариев.

– Мисс Дина, что вы, как эксперт из Каэдианской Королевской Академии, думаете о прошедшем матче?

Хотя Дине было за сорок, она выглядела лишь на тридцать. Каэдианцы в этом плане владели преимуществом и могли довольно долго сохранять свою молодость. Более того, помимо большего срока жизни, внешне они не особо-то и старели. Даже при смерти они будут выглядеть лишь лет на 50.

Большую часть своей жизни они выглядели на 20 лет. Люди пытались подражать им, изучали их гены, но ничего не вышло, гены были слишком разными.

– Я думаю, Ван Дун показал очень хороший контроль над ситуацией во время боя. Он отлично справился, и я надеюсь, это его обычный уровень исполнения, – отрезала Дина, и не произнесла больше ни слова.

– Второй раунд! Начали!

В начале второго раунда Ван Дун снова использовал оборонительную стратегию. Повторное применение такой же тактики являлось фактически издевательством над своим противником!

Еще с первого раунда Биранс решила, что Ван Дун – не Шутник Эйнхерий, поскольку для второго было характерно агрессивное Искусство Парящих Небес, но никак не оборона. Шутник не стал бы использовать такую стратегию.

Отбросив тревоги, Биранс решила использовать всю свою силу, так как была уверена, что легко задавит противника своей силой и превосходящим его мастерством.

В этот раз каэдианка не стала атаковать с места в карьер, она методично планировала нападение, специально оставляя в своих действиях дыры, на которые мог бы клюнуть противник. Тогда бы он оказался в ловушке. Однако для Ван Дуна, мастера Искусства Железной Стены, такие трюки были нипочем.

Нет, Ван Дун не просиживал задницу на своей базе. Он заранее начал давить на противника при помощи небольших отрядов всевозможных десантных юнитов.

Спустя какое-то время терпение Биранс начало сдавать. Оппонент постоянно давил на нее, вынуждая ее напасть.

В конце концов, она атаковала. Ее начальное построение флота казалось плотным и неразрушимым. Однако уже через несколько секунд она поняла, что проигрывает.

Флэш с удовлетворением рассмеялся, поняв, что Ван Дун уже полностью оправился от былых травм. Он ничуть не сомневался, что его коллега с Земли без труда выиграет этот матч. Даже если бой и затянется, то Ван Дун одолеет каэдианку при помощи своего безумного микроконтроля и техники клонирования.

Флэш пришел к выводу, что победить Ван Дуна можно было лишь, обращая внимание на микроскопические недочеты в его действиях на ранней стадии. Только так можно было получить над ним хотя бы какое-то преимущество.

Ван Дун с легкостью выиграл второй раунд, чем нехило взбесил оппонента. Биранс его оборона казалась непроницаемой. Ей пришлось признать, что ее поражение в первом раунде было далеко не случайностью.

Ведущим было трудно понять природу нового боевого стиля Ван Дуна. Используя элементы разных оборонительных стратегий, считавшихся неэффективными против каэдианцев, он превратил их в сущий кошмар для своего противника.

Счет стал 2:0. Такое казалось просто немыслимым.

…

В Эйрланге почти все студенты смотрели прямую трансляцию турнира. Стоило Ван Дуну выиграть второй раунд, как академия буквально затряслась от обилия криков и аплодисментов.

…

Третий раунд начался сразу после небольшого разговора между Биранс и ее тренером.

Ван Дун в очередной раз выбрал оборону. Если это не издевательство, тогда что?

Усвоив два урока, Биранс решила поменять стратегию и перешла к обороне. Оба оппонента постепенно развивались и наращивали свою мощь. Два огромных флота вот-вот были готовы столкнуться.

– Биранс, похоже, усвоила урок. Скоро мы, наконец, увидим окончательное сражение между флотами, а это, как известно, сильная сторона каэдианцев.

Дина едва улыбнулась и сказала:

– Еще слишком рано говорить об этом, не так ли? Я думаю, у Ван Дуна должен быть запасной план.

Дина, казалось, сильно скромничала; все знали, что техника клонирования пришла от каэдианцев. Если человек пытался сымитировать ее, то у него выходило в десятки раз хуже.

Флэш почесывал подбородок, раздумывая над сложившейся ситуацией. Он заметил, что Ван Дун специально упустил два хороших шанса напасть на базу противника. Похоже, этот парень с самого начала планировал провести первые два раунда так, чтобы спровоцировать каэдианку на массивный финальный бой на третьей карте. Неужели он сейчас покажет всем свою истинную силу?

Будь Флэш на месте Ван Дуна, он бы ни за что не показывал все свои способности до последнего матча.

Небольшое столкновение, наконец, переросло в тотальную войну.

Руки Биранс резко ускорились, а движения пальцев и вовсе стали размытыми. Она собиралась использовать то, чем гордилась ее раса – технику клонирования.

Все с удивлением смотрели на Ван Дуна, который вообще не предпринимает никаких контрмер.

Даже Флэш чуть не поперхнулся от такого отсутствия ответной реакции от своего соотечественника.

Тысячи ракет, буквально разрывая воздух, полетели в сторону флота Ван Дуна.

Биранс была уверена, что этот залп уничтожит как минимум 80% флота противника.

Тем не менее, стоило Биранс начать радоваться победе, как загремела сигнализация, предупреждающая о нападении флота противника.

Она не верила своим глазам: флот Ван Дуна как ни в чем не бывало продвигался в ее сторону.

Прежде чем она успела отдать хоть одну команду, ее флот затопила волна огня и света.

– Победитель – Ван Дун!

Все зрители застыли с выражением шока на лицах, никто не мог издать ни звука.

На большом экране сразу же появился повтор последних минут матча.

В замедленной съемке все прекрасно видели, что пока Биранс выполняла технику клонирования, Ван Дун вообще не пытался сопротивляться. Наоборот, он сам использовал ту же технику, только для уклонения, а не для атаки. Никто не мог в это поверить, поскольку для такого маневра требовался безумный АПМ.

Компьютер подсчитал АПМ Ван Дуна и вывел на экран – 563!

Стало настолько тихо, что, казалось, можно было услышать звон падающей булавки.

Ван Дун показал каэдианцам, что те были не так уж и сильны в решающих сражениях.

Зрители разразились целым цунами аплодисментов и криков. Эйрланг, Бернау, члены клуба «S» – все буквально впали экстаз от такой безукоризненной победы.

Это их лидер!

Это был их завершающий удар!

 

Глава 304 – Мелочный король

Объединив свой новый боевой стиль, Искусство Сверхзащиты, с техникой клонирования, Ван Дун почти достиг идеальной формулы победы.

Новая стратегия просто не давала противнику шанса на выигрыш, так как банально не давала ему обнаружить в ней какие-либо недочеты. Безумный АПМ Ван Дуна делал технику клонирования еще сильнее, чем у каэдианцев. Биранс признала, что шансов на победу у нее не было.

Ван Дун в этом матче показал свою настоящую силу, а также показал всем удивительно адаптивную стратегию. Даже если бы Биранс удалось взять над ним верх в начале сражения, поражение все равно было неминуемо.

Куча форумов в сети анализировала и оценивала стратегию Ван Дуна. Многие сошлись на мнении, что это был новый, уникальный стиль боя. Однако эти умозаключения были быстро опровергнуты экспертами, обнаружившими в действиях Ван Дуна что-то неладное.

Люди, которым нравился Ван Дун, назвали его стратегию «абсолютным оружием», но большинство просто-напросто считало его скрягой. Каэдианка с самого начала навязывала ему бой, а он тупо отсиживался на базе.

Большая часть лучших мастеров Космических Сражений предпочитали атаку обороне, поскольку первая позволяла контролировать общее направление боя. А глухая оборона нарушала эту традицию.

Потому-то Ван Дуна и прозвали «Мелочным королем» из-за приводящей в ярость тактики, которая могла заставить сильнейший флот дважды подумать перед тем как провести атаку. Техника клонирования только усугубляла положение: кто вообще сможет перетерпеть такую атаку от человека с настолько диким АПМ.

Многие игроки Космических Сражений, наблюдавшие за матчем, признали, что единственным способом победить Ван Дуна была ранняя атака. Однако, увидев безумный АПМ Ван Дуна, они начали сомневаться, будет ли вообще такая тактика эффективной. Завязав ранний бой, противник будет только тратить ресурсы и терять территории, пытаясь отбить волны «пушечного мяса». Все, даже эксперты, признали, что у них нет жизнеспособной стратегии, способной побороть «мелочную», или же «идеальную» тактику Ван Дуна.

Карл возмущался на тех, кто обзывал стратегию Ван Дуна «мелочной». Для него все стратегии были хороши, пока позволяли победить противника.

Ему такой способ победить казался не только абсолютно честным, но и очень зрелищным, особенно под конец. Карл считал, что люди, назвавшие Ван Дуна «Мелочным королем», на самом деле тупо завидовали.

Карл был не одинок – большая часть землян думала также. Однако марсиане, ни черта не смыслящие в Космических Сражениях, нагло назвали Ван Дуна трусом.

Эваняне в этот раз тоже добротой не отличились. Они не были согласны с тем, что Ван Дун действительно создал новую стратегию, и начали лить грязь на форумах направо и налево. Они уже привыкли к игрокам с Земли, которые действовали спонтанно, и атаковали при первой же полученной возможности. Поэтому, увидев настолько терпеливого Ван Дуна, у них случился когнитивный диссонанс, и они тоже начали называть его «мелочным».

Некоторые люди восхищались способностью Ван Дуна контролировать ход сражения. Он не просто ждал, когда противник пойдет его атаковать. Наоборот, он постоянно вставлял врагу палки в колеса и мешал его действиям, буквально сводя его с ума. Ван Дун был мастером микро- и макроконтоля.

К сожалению, таких людей было немного.

Несмотря на саркастичный оттенок, Ван Дуну казалось, что слово «мелочность» действительно хорошо отражает природу его новой стратегии. Всякая возможность для полномасштабного нападения была очень важна, поэтому он должен быть уверен в том, что перед главным боем, если таковой состоится, у него будет преимущество в любой момент времени. И завершающим ударом его Искусства Сверхзащиты станет идеально выполненная техника клонирования.

Быть «мелочным» – значит быть терпеливым.

Любой дебил может пойти в атаку. Однако даже самый могущественный флот может потерпеть поражение всего лишь из-за одной оплошности.

Каждый подросток мечтал стать героем, мечтал быстро преодолеть свои границы и начать валить всех врагов с одного удара.

Ван Дун был прекрасно осведомлен о тупости таких фантазий, а также об их опасности. Храбрость и стойкость необходимы для победы над врагом, но терпение нужно ничуть не меньше, чтобы выжить на поле боя.

Естественно, если терпеть просто ради того, чтобы терпеть – это ни к чему хорошему не приведет. Так что он активно выискивал возможности, чтобы изводить своего противника, перевешивая чашу весов на свою сторону, миллиграмм за миллиграммом. Другими словами, нужно уметь быть и агрессивным, и пассивным.

Новая стратегия Ван Дуна сильно зависела от его мастерства в Искусстве Железной Стены. Ведь без надежной защиты, способной продержаться до самого конца, все бы закончилось ничем.

Эйрланг совершил очередное чудо. Ожидалось, что они в лучшем случае прорвутся в 1/8 финала. Однако двумя из трех землян в восьмерке лучших оказались именно студенты этой академии.

Единственным четвертьфиналистом с Земли, но не из Эйрланга был Флэш.

Вскоре сформировался список из восьмерки финалистов, из которого вскоре выйдет будущий король Космических Сражений:

Флэш – Академия Кайпу

Ван Дун – Академия Эйрланг

Карл – Академия Эйрланг

ККК – Академия Сияния

ГоуРаш – Академия Звездного Неба

Пэрис – Каэдианская Королевская Академия

Никки – Каэдианская Королевская Академия

Лора Пасью – Каэдианская Королевская Академия

Трое землян, двое эванян, трое каэдинцев. Земляне никогда не достигали таких успехов за всю историю этого межпланетного турнира.

Поле боя, казалось, равномерно распределилось между тремя фракциями.

Благодаря великолепным выступлениям студентов, Эйрланг засиял новыми лучами славы. Все внимание общественности было обращено на турнир и связанные с ним новости, поэтому Эйрланг начал привлекать к себе все больше внимания, становясь восходящей звездой среди академий Земли.

Так как Саманта была напрямую связана со взлетом Эйрланга, она быстро заняла одно из центральных мест во всей этой шумихе и получила кучу хвалебных отзывов за возрождение умирающей академии.

Пусть у нее и были сомнения в том, не слишком ли она перенапрягала студентов своими прогрессивными методами, но она все же справилась и буквально полностью перестроила склад ума студентов, наконец переставших лениться.

Возможно, политические и финансовые ресурсы Саманты немного облегчили ее неподъемную задачу, но она все равно доказала Совету, что является способным лидером. Помимо ее умений, она снискала популярность в Совете из-за того, что не проходила операцию открытия разума. Сам совет был поделен на две фракции: обычные люди и те, кто прошел операцию. ООР давала серьезный толчок к развитию во многих областях. Хотя Конфедерация установила квоты на количество людей, прошедших или непрошедших операцию, конкуренция между двумя силами была беспрецедентной. Будучи обычным человеком, Саманта быстро стала фаворитом своей фракции.

Положение ее семьи и особые связи с Домом Ма помогли получить ей преимущество над другими людьми, желавшими занять место в Совете. Все члены Совета сходились во мнении, что назначение Саманты не вызовет какого-либо удивления или негативной реакции, нужно было лишь дождаться правильного момента для объявления.

* * *

Ван Дун с Карлом стали самыми популярными студентами в Эйрланге. На скайлинк Карла начали сыпаться тонны любовных писем.

Ван Дун получил сообщение от Жуо’Эр, которая до этого куда-то пропала. Она сообщила, что если он доберется до финала, то она приведет с собой Сяору посмотреть его выступление.

И хотя до встречи с Сяору было еще далеко, сердце Ван Дуна наполнилось новой надеждой.

Чжоу Сиси не ревновала Ван Дуна к Ма Сяору. Она искренне надеялась, что они смогут быть вместе. Однако она признавала, что разница в статусе у этой парочки была колоссальной.

Сиси и Цао И начали анализировать записи матчей будущих противников Ван Дуна и Карла, так как они оба отправятся вместе со своими финалистами на Луну в качестве помощников.

Хотя Ху Янсюань и хотел отправиться на Луну, чтобы поддержать друзей, но все же успокоился и решил потратить освободившееся время на подготовку к турниру боев «Металл».

Успех Карла мгновенно сделал его героем, что мотивировало и других студентов.

Все были едины во мнении о том, что Карл был чрезвычайно усерден и почти ничем не занимался помимо учебы. Исключением была музыка, громкая танцевальная музыка, он особенно любил слушать ее во время тренировок, так как она прибавляла ему уверенности и страсти в любых начинаниях.

До полета на Луну у Ван Дуна была неделя. Все это время он практиковался в Космических Сражениях, дабы держать себя в тонусе. Также он продолжал тренировки в пространственном кристалле.

Ван Дун чувствовал, что со дня последнего матча за ним начали следить. Юноша думал, что ему все это просто кажется, или по его душу действительно пришел по-настоящему могущественный мастер. Но его терзали смутные сомнения, что тут, скорее всего, второе.

Даже зная, что за ним следят, Ван Дун продолжал вести себя как ни в чем не бывало, надеясь на то, что сможет обмануть преследователя и заставить его думать, что его цель была не умнее курицы.

 

Глава 305 – Убийца

Ван Дун продолжал ждать, но даже спустя три дня таинственный наблюдатель так и не показался. Всё это время юноша ощущал интенсивное чувство опасности и невольно задавался вопросом, не обидел ли он кого-нибудь важного.

Впрочем, он не тратил слишком много времени на размышления, поскольку в жизни Ван Дуна и так набралось слишком много вопросов, на которые у него не было ответа. Неважно, кем окажется этот наблюдатель; он просто должен разобраться с ним, когда этот человек наконец-то покажется.

После года тренировок в пространственном кристалле, Ван Дун как никто понимал, что постоянное наблюдение за целью – очень трудная и утомительная задача. Ему стало жалко таинственного наблюдателя, поэтому Ван Дун решил дать ему возможность раскрыть себя.

В полночь того же дня он вышел из своего общежития и начал бродить по мирно спящему кампусу. Академия словно вымерла, а ночь была темна – идеальное время, чтобы совершить преступление.

Ван Дун небрежно насвистывал мелодию, попутно растягивая и прогревая свои мышцы. В какой-то момент он начал мысленный отсчёт:

«Пять, четыре, три, два... один!»

С последним числом в темноте внезапно вспыхнул свет, из которого возникла человекоподобная тень и послала вокруг себя ударную волну энергии души. Ван Дун сразу определил, что нападавший, как минимум, боец 5-го уровня.

Убийца ударил Ван Дуна кулаком, но к его удивлению, удар прошёл прямо сквозь парня, словно тот бы всего лишь иллюзией. В тот же миг он почувствовал, как его окружает непреодолимая сила и затягивает в неизвестное измерение.

Киллер не смог одолеть эту таинственную силу, а восстановив равновесие, внезапно обнаружил, что оказался в виртуальном пространстве. Он сразу понял, что угодил в ловушку Ван Дуна.

Всё это время Ван Дун постоянно сканировал окружающее пространство с помощью энергии души и сразу заметил аномалию за кустом. Он был восхищён превосходной энергией души напавшего, но ему явно недоставало опыта – слишком уж легко он угодил в ловушку.

К текущему моменту Ван Дун полностью освоил доступные функции пространственного кристалла и узнал, что кристалл может поглощать энергию души и запирать внутри захваченного врага.

Внимание убийцы было полностью сосредоточено на Ван Дуне, поэтому он даже не заметил, как кристалл захватил поток его энергии души.

Ван Дун тоже погрузился в виртуальный мир и оценил неудавшегося убийцу. Это был мужчина примерно тридцати лет, а его энергия души составляла около 300 сол – весьма солидный боец.

Как только юноша показался в кристалле, киллер молча бросился в атаку. К несчастью он не знал, что в кристаллическом пространстве Ван Дун может не беспокоиться о сокрытии своей силы. Парень свободно выплеснул подавляющую энергию души и встретил атаку врага собственным ударом. Его сила ЯГ была титанической, из-за чего единственный удар кулаком послал убийцу в далёкий полёт назад.

В глазах мужчины отчётливо промелькнули удивление и шок. Стоящий перед ним юноша полностью отличался от того, что было написано в профиле жертвы. Согласно собранным данным этот парень является бойцом 5-го уровня, а его энергия души не должна превышать отметку в 300 сол. Другими словами, Ван Дун никак не мог обнаружить его присутствие и уж тем более скрытно приготовить ловушку с кристаллом.

Губы Ван Дуна скривились в злобной усмешке, и он сказал:

– Можешь не говорить мне кто ты, поскольку меня это совершенно не интересует.

Бум!

Ван Дун нанёс второй удар и окончательно уложил убийцу на землю, после чего снова пробежался по нему взглядом, мысленно жалуясь на его слабость.

Юноша не знал, что его противник вовсе не слабый... просто это он слишком силён, ведь пространственный кристалл повышает и без того могучую силу Ван Дуна. В этом кристаллическом пространстве он был самым сильным, богоподобным существом.

Решив, что битва уже окончена, Ван Дун небрежно отвернулся. В этот момент киллер внезапно ожил, и, выхватив кинжал, бросился к его спине... однако Ван Дун исчез ещё до того, как мужчина сделал хотя бы пару шагов.

Убийце понадобилось немало времени, чтобы осознать горькую правду: он остался совершенно один в незнакомом виртуальном пространстве. Мужчина начал бегать по кругу, не в силах найти выход и очень быстро превратился в ходячий пучок нервов.

Ван Дун понаблюдал за убийцей извне, после чего его рука покраснела, словно раскалённый металл. В мгновенье ока реальное тело мужчины расплавилось, а затем и вовсе испарилось, словно горячее дыхание в холодный зимний день.

Разобравшись с этой раздражающей проблемой, Ван Дун немедленно вернулся в своё общежитие. Наконец-то он может насладиться спокойным сном, не опасаясь, что кто-то прирежет его прямо в постели.

Широко зевнув, он пробормотал:

– Пора спать...

Завтра его снова ждут интенсивные тренировки, но теперь он может свободно практиковаться с пленённой сущностью убийцы.

«Может я даже заставлю его раскрыть имя заказчика», – засыпая, подумал парень.

* * *

С самого начала миссии убийца оставался настороже и ни разу не упускал Ван Дуна из виду. Он мог прикончить этого пацана в первый же день наблюдения, но работодатель строго наказал ему соблюдать осторожность и велел убить мальчишку одним быстрым ударом, чтобы оставить минимум следов. Именно поэтому он терпеливо следил за своей жертвой и несколько дней искал удачную возможность для удара. Но увы, даже со всеми предосторожностями и подготовкой, он, в конце концов, потерпел неудачу.

Мужчина был профессиональным киллером, поэтому изучил все возможные методы тюремного заключения и основные способы побега... но ни один из них даже близко не стоял рядом с ловушкой, в которой он оказался.

* * *

К пяти часам утра Ван Дун был совершенно бодр и полностью готов к утренним занятиям. В этот момент он вспомнил, что ночной киллер всё ещё заперт в его пространственном кристалле. Юноша просканировал кристалл энергией души и с удивлением обнаружил, что захваченная сущность души бесследно исчезла.

Убийца добровольно отказался от своей последней формы существования.

Ван Дун разочарованно покачал головой. Он хотел использовать захваченную сущность в качестве спарринг-партнёра, но убийца решил умереть, чтобы не выдать информацию о своём заказчике. Ван Дун был искренне восхищён профессионализмом киллера.

Также он понял, что заказчик этого покушения определённо является силой, с которой следует считаться.

Как и ожидалось, Ван Дун совершенно спокойно воспринял внезапное нападение убийцы. Более того, это интересное происшествие внесло приятное разнообразие в его размеренную и монотонную студенческую жизнь.

* * *

– На этом инцидент был исчерпан, босс, – отчитался Парлер, который являлся правой рукой Ма Дутяня. Он был не только могучим бойцом, но и имел солидные способности в любой сфере деятельности из-за своей удивительной находчивости.

Ма Дутянь слегка улыбнулся:

– Неплохо! Что ты об этом думаешь?

– Скорее всего убийца из Тёмных Теней Ли. Эти ребята весьма хороши, но они явно недооценили Ван Дуна.

Лишь немногие знают, что дом Ли по-прежнему контролирует одну из самых смертоносных группировок наёмных убийц. Эта группа была тесно связана с домом Ли с тех пор, как генерал Ли Фэн пришёл к власти, и именно он сделал их личными стражами будущих поколений семьи Ли.

– Я спрашивал твоё мнение о Ван Дуне.

Перлер довольно долго обдумывал этот вопрос, после чего ответил:

– Я не уверен насчёт этого мальчика.

– Ха-ха, так даже ты не можешь определить реальную силу этого паренька?

– Да. Могу лишь сказать, что он имеет богатый опыт и удивительную силу воли, которую почти невозможно встретить у ребят его поколения. На самом деле его возраст совершенно несовместим с силой, которую он демонстрировал нам до сих пор.

Ма Дутянь откинулся на спинку дивана и молча посмотрел на экран, где прокручивалась запись с убийством киллера. Он видел перед собой холодного и безжалостного демона, который поселился в теле молодого и энергичного юноши. Какой поразительный контраст.

За всю историю в мире был только один подобный человек, и он привёл человечество в новую эпоху мира и процветания. Ма Дутянь не мог не задаться вопросом, на что будет направлена невообразимая сила Ван Дуна – разрушение или созидание?

* * *

Неделю спустя Ван Дун, Карл, Чжоу Сиси и Цао И прибыли на Луну. Их встретили представители комитета турнира и поселили в заранее подготовленные апартаменты.

Если Земля является символом славной истории человечества, то Луна бесспорно олицетворяет его будущее. Архитектура Луны очень современна и представляет собой квинтэссенцию всех передовых технологий.

Ещё тысячу лет назад Луна была просто бесплодным булыжником, но всего за несколько веков интенсивного развития она превратилась в передовой оплот человеческой цивилизации. Улицы лунных поселений были самыми чистыми и ухоженными среди всех городов человечества. И наконец, в распоряжении эванян имеется самая лучшая программа социального обеспечения и наиболее обширные гражданские права во всех человеческих мирах.

Благодаря низкому уровню преступности, Луна стала настоящей Меккой для работников умственного труда.

Молодые люди впервые посетили Луну, поэтому были искренне потрясены аккуратно ухоженными улицами и чарующими городскими пейзажами, которые буквально излучали изысканный художественный вкус.

В спальне роскошного номера Карл лихо прыгнул на огромную кровать, а Цао И изучал различное оборудование и обслуживающие устройства, время от времени делая письменные заметки. В номере имелся даже голографический проигрыватель и сервисный бот.

Семьдесят процентов эванянских семей имеют в своём распоряжении сервисных ботов, но это число сокращается до двадцати процентов на Земле и всего двенадцати на Марсе. Эти цифры наглядно демонстрируют разницу в уровне развития трёх человеческих миров.

Луна намного меньше Земли и Марса, но по сравнению с крупными партнёрами, её компактные размеры заметно упрощают развитие и административное управление.

Ребята поселились в одном номере и получили личного сервисного бота, который заботился о любых потребностях гостей.

После небольшого тура по городу все четверо вернулись в номер и начали обсуждать будущие матчи. Игроки до сих не знали своих соперников, поэтому придумать какой-то конкретный план была решительно невозможно.

Карл снова развалился на своей кровати и пробормотал:

– Пока я не сражаюсь против капитана, я справлюсь с кем угодно.

– Ха-ха, ты вряд ли столкнёшься с Ван Дуном. Не переживай об этом, – с улыбкой ответила Чжоу Сиси.