Глава 51. Последнее приключение

 

***

Время бежало неустанно. Встречи наши с Эндрю были частыми, хотя и не выходили пока за рамки дружеских. На это "пока" - ОН, конечно, наделся. А в моем же понимании - оно и не наступит, увы или на радость, никогда. Любые попытки меня поцеловать - я тут же умело пресекала, переворачивая ситуацию на другую или уводя тему в иное русло.

В каком-то смысле, я его использовала в своих личностных целях (не денежных, конечно, а моральных), но это - правда, и... мне стыдно, хотя, отнюдь, ничего с этим не собираюсь пока делать. Уж слишком захватила меня сия новая страсть. Я жаждала наслаждаться тачками и гонками, а Эндрю - мной. Эдакая нелепая, безвыходная ситуация, хотя и без серьезных последствий. Он не питал ко мне любовь, так лишь - интерес и плотская тяга. А уж мириться с моими старыми взглядами на подобное поведение или прочий старческий вздор - явно не станет. Не думаю, что он позовет меня замуж ради такой желанной интимной близости, а уж я - в свою очередь, точно не пойду за него.

Вот и живем, как живется, временами, просто, коротая вечера в баре, или же гоняя на своих тачках по пустынным улицам Майами.

 

Но вскоре и это мне осточертело. Даже все вместе взятые эти (от дешевых до непомерно дорогих) побрякушки современной цивилизации отнюдь не могли укротить мое одиночество. На душе выли вьюги, а ожившее сердце, ко всему, стало еще и кровоточить. Оно требовало чего-то иного. Чего-то более значимого. Настоящего. Трепетного.

Но чего, я так и не могла уразуметь.

Надеюсь, время покажет, а пока я вновь начинаю судорожно искать, чем занять свой разгоряченный, голодный разум.

 

Очередная пустая ночь тугих размышлений и поисков - и меня осенило.

Мигом набираю номер телефона - и нагло навязываюсь Матуа.

 

- Да, ненаглядная? - съязвил мой добрый друг.

- Луи, я вот чего тут подумала.

- Даже боюсь представить. Остров себе там отбабахаешь? И все мы переберемся туда?

- Да, действительно. Лучше и не представляй. Короче, ты же однозначно сейчас занимаешься каким-то делом как Поверенный. Верно же?

- Что, совсем скучно стало?

- Ты не ответил, - тихо злюсь.

- Да, занимаюсь.

- Но есть же что-то интересное? С чем могла бы я помочь.

- О, ё... - замер. - Виттория, приезжай домой и я тебя выпорю. Или хочешь, сам прилечу к тебе? Поверь, эта дурь из тебя быстро выйдет.

- Вот что ты за существо. Тебе сложно ответить? Я же хочу просто помочь... мешаться под ногами не стану, - перехожу уже на детское сюсюканье, чтобы достучаться до жалости Матуа.

- Позвони своему Франческо. И помоги лучше ему. А то такое громкое дело - и уже практически полностью спустил в унитаз.

- Че-го?

- Ничего. Забудь.

- Так! Быстро дал его номер!

- Я пошутил.

- Не зли меня, Луи Батист. Не зли, а то и отсюда достану!

- И что сделаешь?

Злобно скривилась и судорожно (не без притворства) задергала телефон в руках.

- Немедля говори, если хочешь, чтобы я вернулась к тебе домой! Обещаю - последнее развлечение - и сразу лечу на Искью.

Замер. Тишина раздалась в трубке. Еще миг - и ответил:

- Ладно, в смс сброшу. Только, чур, не я это его сдал.

- ОК, босс. Шпана вас не выдаст.

- Ужас! УЖАС! В кого ты там превратилась?!

- Лучше тебе не знать, старый дед. Иначе до лета бубнить будешь!

Цыкнул.

- Эх, знал бы только я! Знал бы, чем все это обернется - никогда бы спорить не стал.

Замолчала я. Тягучая пауза - и решаюсь на искренность.

- На самом деле, я тебе благодарна. И не переживай, честь я свою сохранила. Просто немного вот еще побешусь - и снова стану твоей старушкой Витторией, целыми днями читающая книги в библиотеке.

- Ну-ну. Жду не дождусь. А то уже эти кошмары достали.

- Ох, ты, мой маленький. Скоро я буду дома. Скоро. Ты, главное, дождись.

- А куда я денусь? Ладно, солнышко. Мне пора. Тут уже целая делегация по мою душу собралась. А смс я тебе сброшу. Чуть позже. Хорошо?

 

 

***

(Ф р а н ч е с к о)

(с акцентом)

 

Нервы на пределе. В голове туман.

Вышел из авто и закурил сигарету. Мерные, точные шаги взад-вперед, а в голове - словно колокол бьет луной, разрываются мысли.

 

Вот что теперь делать? Как этих figli di Puttana снова поймать?

Чертовы безумцы. Ну, выбрались, подонки, чего снова лезете на рожон и гадите, словно мерзкие твари? Купайтесь в своем merda, где-то в канаве, чего светите своими костлявыми задами?

Никто бы и кинулся вас искать. Пятнадцать лет - не так уж и много. Сидите в подвале, потягивайте красную и наслаждайтесь liberta. Нет! Скучно же!

Теперь ищи вас, невесть где.

Найду, brutta vасса, убью! Убью, не глядя. Четвертую и спалю к чертям собачьим! Что бы больше не глумили мне голову.

 

Забрюзжал телефон.

Злобно чертыхнуться себе под нос; длинная затяжка, выдох - и принять вызов.

- Франческо Герра слушает.

- Это - я, Виттория Колони, - казалось, мне только что из магнума выстрелили в висок. Побледнел. - Я слышала, у вас намечаются приключения?

- А-а, - дар речи меня покинул. Я не мог понять, кто мог так глупо шутить, пользуясь столь важным именем.

- Да или нет? - не выдержал тишины женский голос.

- Не думаю, синьорина, - решаюсь подыграть. - Аnnoiato come sempre.

- Так уж прям и скучно? То есть, разгульную четверку ТХПМ искать не будем?

(тяжело сглотнул я скопившуюся слюну, словно лезвие; какой ceffo меня сдал?)

- Будем, конечно. Но там ничего интересного. Дело, практически, в шляпе. У нас есть зацепки, скоро выйдем на них - и там уже никуда не деться. Переправим на Искью. Пусть Совет решает, как поступить с теми, кто осмелился ослушаться закон и приведенное в исполнение наказание.

- Все звучит заманчиво. И тем не менее, где встречаемся?

И вновь я запнулся, подбирая слова.

- Уверяю вас, не стоит беспокоиться. Скоро мы сами к вам приедем.

- Я дважды повторять не стану.

Переступил я с ноги на ногу. Быстрая затяжка, взгляд на своих товарищей и озвучиваю то, что должен:

- Ванкувер. Их след ведет в Канаду. Лучше всего встретиться там.

- Ждите меня в аэропорту. Рейс Майами. Скоро буду.

 

Короткие гудки разорвали мой слух.

Несмело опустил трубку, вдохнуть последний раз дым да выбросить бычок в урну.

 

- Chi e la[13]?[13] - переспросил Марсель.

Неторопливо уставить на него взгляд, прожевать рассуждения, и выдать.

 

- Vittoria Coloni.

 

- Не может быть! - вскрикнул, вклиниваясь в разговор, Бруно; выскочил из авто. - И что хотела?

- Ничего особенного, - сыронизировал я, оттягивая взрыв бомбы...

- Я думал, она... далека от всего этого? Ну, современные гаджеты. Да и дела Поверенных...

- Не один ты так думал. Но беда не в этом. А то, что нам бы поспешить в аэропорт Ванкувера. И грядет еще большее веселье.

 

В непонимании нахмурился мой друг, но переспрашивать не стал.

 

- Еще большее, - тихо пробормотал я  себе под нос и сел в авто. - Заводи!

 

 

***

(В и т т о р и я)

 

Попрощаться с Эндрю, оставив на память скромный подарок с десятицилиндровым мотором и турбонадувом; для своей красной малышки (такому благородному презенту Матуа) - оплатить переправу в Рим; а самой:

- Такси!

 

***

Сказать, что у тех, кто меня встречал, глаза вывалились от удивления наружу - ничего не сказать.

Молчание царило между нами до тех пор, пока добирались до стоянки аэропорта и не застыли возле их авто.

 

- И что у нас есть? Какие зацепки?

Замер Франческо. Еще мгновения - и ответил:

- Их видели в "Рамаде".

- В какой именно?

(удивленно вздрогнул бровями)

- Предположительно, Гранд Фокс.

- Предположительно?

Замялся.

- В общем, - попытка отвлечь мое внимание от столь слабой компетенции Поверенного. - Я считаю, они двигаются к Аляске. Обычно туда преступники сбегают, желая затеряться на огромных пустующих землях.

 

Шаг к машине. Резко открыл дверь - нырнул в бардачок. В руках тут же показалась какая-то бумага.

Подошел к капоту и растянул на нем оную: карту.

- Вот, - ткнул пальцем. - Этим или этим путем и прямиком сюда, - ткнул в сторону границы. В общем, скорее всего через Калгори на Принс-Джордж. Дальше Уайтхорс - и куда-то в эту локацию, - обвел овал пальцем вокруг хайвэя у самого кордона. - Так или иначе, можем свободно вот этой трассой с Ванкувера выехать. И через несколько часов нагнать их в Принс-Джордже. Остальные мои люди поедут через "Рамаду" и, забрав видеозаписи, рванут на Эдмонтон - ну, и в нашу сторону. Копию съемки отошлют электронным.

- Хорошо, - наконец-то отзываюсь я. - Какой тут последний город перед границей? - пристально смотрю на карту, - Бивер Крик? Отлично. Наша цель - он. Если что, встречаемся там. Можно ключи от вашей машины?

- Э-э-э, - замялся Фран, взвешивая за и против. - Хотите, я сам поведу?

- Нет-нет. Или вы сильно привязаны к этому автомобилю и не доберетесь без  него туда?

- Н-нет, конечно. Берите, - разворот к молодому человеку, - Бруно, дай ключи.

Живо подручный нырнул в  свой карман и достал оттуда связку. Бросок -  поймала их.

- Держите меня в курсе событий. Любая зацепка - и сразу звоните. Даже если незначительная или маловероятная.

- А... хорошо, - все еще не может прийти в себя (от шока) мужчина.

- А как получите на руки видео с камер наблюдения в отеле - скинете и мне тоже на электронку. Позже я вам в смс пришлю свой контакт.

 

Казалось, у них челюсти вот-вот отвалятся от удивления, а глаза повыскакивают из орбит.

Разворот - и пошагала к автомобилю.

Чувствую, как краснею от смущения и чувства собственной гордости за себя.

То ли еще будет.

Ловко ныряю в тачку, завожу двигатель - резко давлю на газ. Дико взревев, машинка молнией рванула в заданном направлении, дерзко оставив оцепеневших в шоке мужчин ни с чем, посреди стоянки многолюдного аэропорта.

 

***

Пришлось сделать несколько остановок, прежде чем толком разобралась с картой. Но хоть авто не детское: потерянное время в рассуждениях, с легкостью компенсировала на трассе, выдавливая максимум из этой черной кобылицы.

Эх, вот он и "аскетизм" Поверенных, во всей своей красе. Небось, стоит не меньше той, что мне "подарил" Матуа.

 

 

Глава 52. Ловушка

 

 

***

- Слушаю.

- Виттория?

- Да, Фран.

- Одного засекли. Под Уайтхорсом.

- Координаты вышлешь? - переспрашиваю я.

- Д-да, конечно, - неуверенно прошептал тот.

 

***

Домчать до нужного места. Заглушить двигатель. Погасить фары. Ключи в карман - и выбраться наружу.

Темная полоса хайвэя Аляска. Мороз пробивает кожу, но нарастающий адреналин, словно яд, отравляет кровь и будоражит тело и душу.

 

Стою, жду. Если все верно было просчитано, его машина сейчас летит прямиком на меня...

 

Не знаю, почему не стал вовремя тормозить. Может, отвлекся... или ему плюс-минус один труп не столь важен.

 

Резкий удар в тело, да так что, словно кукла, отлетела я в сторону. Нет, я пыталась. И он - бил по тормозам. Но все-таки сумел задеть.

Кулем отлетела на обочину. Дрогнула, выравнивая конечности, пробуя кости на перелом. Вроде, цела.

Замерла. Жду.

 

Рев все-таки заглох. Стук дверцей. Идет ко мне.

Лежу - не шевелюсь. Веки прикрыла.

Чувствую, слышу, как склонился рядом, надо мной. Провел теплой рукой по лицу, убирая волосы в сторону.

- Черт! - гневно сплюнул в сторону. Несмелое топтание на месте - и вдруг отдаляющиеся шаги. Вмиг я распахнула веки, но, все еще не поднимаясь с земли, пытаюсь краем глаза уловить эту сволочь.

 

Так и есть.

Сел внутрь, захлопнул за собой дверь - и завел мотор. Мигнули задние огни - и авто неспешно покатилось вперед.

 

Ну, сука. Лежу не двигаюсь. Считаю про себя. Секунды отбивают барабанную дробь. Не вернешься - догоню и убью. Убью, не глядя! Мразь какая! Ведь слышал, что сердце мое еще бьется. И для него я - не Виттория. Вряд ли знает мое лицо, иначе бы точно отреагировал по-другому: если бы и сбегал, то на всех порах, а не сомневаясь.

Еще, еще удар моего сердца - его времени одуматься.

 

Пятнадцать, шестнадцать...

Ну же, ублюдок. Минуту даю. Минуту - и не больше!

 

Двадцать, двадцать один.

Вижу уже, как будет корчиться от боли... Безжалостно и долго!

 

Тридцать три, тридцать четыре.

А затем кровь заставлю кипеть в жилах!

 

Сорок пять. Сорок шесть.

А после - взрыв.... и только пепел останется на асфальте...

 

Удар по тормозам. Дикий визг.

Сдает назад... Двигатель не глушит.

 

Улыбаюсь, улыбаюсь, как идиотка. Не шевелюсь. Веки плотно закрыты.

 

Щелкнула дверь. Быстрые, твердые, уверенные шаги ближе.

 

С уверенностью знающего осмотрел мою голову, конечности, бока... Неторопливо подхватил себе на руки и понес куда-то.

- Надеюсь, не сдохнешь по пути, - послышался тихий, моложавый, мужской голос.

(от этих слов чуть не поперхнулась слюной)

 

Положил на асфальт рядом с машиной (чувствую запах покрышек). Идиот.

Открыл заднюю дверцу, вновь подхватил себе на руки - и бережно уложил уже на заднее сидение. Поправил мои ноги, щелкнул замок. И вновь движение - задергалось, дрогнуло кресло впереди. Знакомые звуки. Педаль газа - и

... помчался по хайвэю, на борту утаскивая с собою врага.

 

***

Прошло прилично времени (по крайней мере, мне так показалось), чтобы я смогла без подозрений разыграть свое пробуждение.

Робкие, неловкие движения. Хватаюсь за голову, которая, кстати, по-настоящему еще болит.

Расселась ровно. Растерянный взгляд вперед - на водителя. А затем в зеркало - глаза наши вмиг встретились.

Но скорости не сбавил.

- Жива все-таки? - вдруг послышался мягкий голос.

- Ты кто такой? Куда ты меня везешь? - затараторила я, хоть и тихо, зато отчаянно и испуганно.

 

Тяжело сглатывает слюну. И снова взгляд то на меня, то на дорогу.

- Тебя машина сбила. Я нашел и подобрал. Теперь везу до ближайшей больницы. Пусть осмотрят. Я хоть видимых повреждений не обнаружил, но от того и страшнее случившееся. Возможны, внутренние разрывы тканей или закрытые переломы. Правда, то, что ты смогла самостоятельно сесть - уже говорит о многом... хорошем. Видимо, невероятно повезло.

(вот сукин сын, врет и не краснеет! "нашел, подобрал!" ублюдок! а кто рот раззявил и сам сбил?)

 

- Ясно... - растерянно, едва слышно шепчу. А потом словно током меня пронзила мысль, отчего резко дернулась к нему, хватаясь за спинку сидения. - НЕТ! ТОЛЬКО НЕ В БОЛЬНИЦУ! В БОЛЬНИЦУ НЕЛЬЗЯ!

- Чего это? - от удивления даже обернулся.

Лицом к лицу. Глаза в глаза (без посредничества зеркала).

Впервые... Смогла его хорошо разглядеть.

Белые, коротко стриженные, торчащие ежиком, волосы. Небольшие, хитрые, коварные, горящие огнем беса, глаза; хмурые от природы, густые темно-русые брови. Аккуратный, маленький нос. Тонкие, ядовитые губы, сплетающиеся в едкую форму рта. На лице - легкая темная щетина. В ушах - мелкие серьги в виде людских черепов.

Смолчала. Быстро отодвинулась от него, уходя от неприлично близкого расстояния.

- На дорогу смотри.

- О! Да мы уже, я как погляжу, пришли в себя? Сил набрались - и командовать стали?

Гневно пережевываю эмоции. Отвернулась, уставила взгляд в боковое стекло.

- А, может, тогда и пешочком сами дойдете туда, куда вам нужно?

Молчу. Еще сильнее кривлюсь от злости.

Секунды выжидания - и перестал метать свои, полные раздражения и негодования, взгляды через плечо.

- А что делала в темноте на хайвэе?

Мгновение тишины, и решаюсь на словесный бой:

- Ждала, пока меня кто-то собьет.

- Молодец, - ехидно улыбнулся. Колкий взор в зеркало заднего вида. - Дождалась. И как, понравилось?

- Надо будет как-то повторить, - сложила руки на груди. Гордый взгляд за окно, словно ища там что-то нужное, интересное.

(тихо ухмыльнулся)

- Могу помочь.

- Уже помог, - себе под нос буркнула, но только так, чтобы тот не услышал.

Молчим... тягучие минуты, каждый чего-то из нас выжидал в ответ. Дальнейшей перепалки. Но никто ни на что пока так и не решался.

- Ясно, - тяжело вздохнул, и вдруг стал сбавлять скорость. Замигал поворотниками.

Колеса устало заскрипели гравием.

- Ты это куда? - испуганное вырвалось из меня.

Но еще немного - и показались фонари.

Заправка.

- Маньяк я. Вот сейчас изнасилую тебя, убью и в лесу закопаю.

Еще миг - и авто остановилось прямо у заправочного аппарата. Двигатель заглушил, хотя ключи, почему-то, оставил.

Схватил маленькую черную сумку. Раскрыл дверь - и живо выбрался наружу.

Это был шанс. Мой шанс разозлить зверя и наконец-то задать тон игре, взорвав по жилам драйв и безумие.

 

Жду, пока водитель скроется в здании АЗС, быстро перебираюсь за руль - поворот в замке зажигания, привычные уже, любимые движения - и взревел мотор. Педаль газа уходит в пол...

 

Не сдержалась. Дико, радостно рассмеялась, наслаждаясь местью за недавно случившееся.

Взгляд то в окно заднего вида внутри салона, то в наружное. Заметил. Выбежал за мной. Да только поздно. Пробежал несколько ярдов, по инерции шаги - и вдруг замер, коварно прищурившись.

А я дразню: особо скорости не прибавляю, даю этому засранцу меня догнать. Ведь если захочет, вампиру сие будет нипочем.

 

Так и есть. Осмотрелся по сторонам - и сиганул вперед, совсем не стесняясь демонстрировать свои сверхспособности смертному человеку. Вот, ублюдок!

 

Еще миг - и тень настигла меня. Резко распахнулась передняя дверь - и в мгновение забрался на сидение.

Коварно ухмыляюсь, а нога начинает сильнее давить на педаль, размывая обочины в ровные темно-зеленые линии.

 

Живо закрыл за собой дверцу. Молчит, не шевелясь. Словно выжидает.

 

Но вдруг что-то произошло. Машина заглохла. Жму на газ - а толку ноль. Скорость стремительно падет. Еще несколько миль - и вовсе стала, как вкопанная.

 

Тишина. Жуткая тишина пролегла между нами. Не шевелюсь.

Еще минута выжидания - и вдруг закивал головой. Цыкнул, а потом обернулся ко мне:

- Всё? Навыпендривалась? Теперь сама обратно до заправки толкать будешь.

 

Тяжело сглотнула. Наконец-то моргнула. Пристыжено закусила губу.

(а руками все еще крепко впиваюсь в руль, словно в спасательный круг).

 

- Я только одного не понимаю. Мы оба знали, кто мы такие. И тем не менее, нормальную скорость дала, только когда нагнал тебя. Это всё - умышленно? Весь этот цирк?... ну? Что молчишь?

Несмело отрываюсь рукой от руля и открываю дверь. Вылезаю наружу.

Последовал моему примеру.

Неспешно пошла по трассе вперед.

 

Что-то замялся у авто этот белобрысый упырь: судя по звукам, забирая свои вещи, а затем все же отправился за мной.

- Ты - больная, - послышалось уже близко за моей спиной. - И тем не менее, в этот раз тачку добываешь ты.

Резко замерла (отчего тот чуть не налетел на меня). Оборот:

- А с чего ты взял, что я вообще куда-то с тобой собираюсь?

- Так свалила бы уже давно. А так нет - шляешься под ногами.

- Сам ты шляешься! - гневно гаркнула я, нахмурившись. - Я вообще тут сама иду, это ты за мной по пятам.

- Ну-ну, - пауза, а затем вдруг пошагал вперед (мимо меня). - Лучше бы тебя раздавили. Меньше бы нервотрепки мне было.

Обмерла я от удивления, рот невольно приоткрылся. Миг - и быстро последовала за ним.

- Да такой же урод, как и ты, видимо, мчал не глядя. Руки бы ему повыдергивать, чтобы уже никогда за руль не садился!

- Дак, повыдергивай, - едко рявкнул, не оборачиваясь. Забросил огромную черную прямоугольную сумку себе на плечо - и еще больше прибавил скорости, отчего временами приходилось срываться едва ли не на бег, дабы идти с ним вровень.

- Чего плетешься за мной? Иди лови попутку! Хотя бы до ближайшей       парковки доедем!

- Тебе надо - ты и лови! - показательно вырвалась вперед, гордая осанка. Злобный взгляд перед собой.

 

Вдруг до моих ушей стал доноситься приближающийся рык. Замерли оба, как по команде.

 

Самодовольно скривилась. Перешла на другую сторону дороги, как раз по ходу пути автомобиля.

Эта же сволочь все еще стояла на прежнем месте, выжидая, что из этого всего выйдет.

 

Тихо взмолиться, и поднять руку, голосуя.

 

Шальной бег колес огромного грузовика. Усталый взгляд водителя.

Черт, неужели не заметит? Или просто проигнорирует?

Но еще немного проехался и стал сбрасывать скорость. Еще чуток - и вовсе замер за нами.

Живо кинулась я к двери. Помог водитель любезно изнутри открыть оную.

Широко, мило улыбаясь я, заманивая в коварные сети кокетства, мужчину:

- Не подвезете до ближайшей парковки, кафе придорожного. В общем, цивилизации? А то моя машинка заглохла, - и виновато, обижено захлопала ресницами.

Растаял. Добрая улыбка в ответ:

- А я думаю, чье дитя на обочине брошено? Конечно, залезайте!

(на обочине? дать себе лишь на мгновение удивиться: неужто он еще и с дороги ее оттолкал? прям, благородная душа! только что сбивает ненароком, а так - хоть до раны прикладывай!)

Только я смогла залезть внутрь и рассесться на сидении, как вмиг к двери прилип этот индюк.
Силой пытаюсь выдрать ручку и захлопнуть, не пустив того внутрь. Сражение проиграно - и упырь взгромоздился рядом, едва не придавив меня собой. Сумку тотчас забросил мне на колени.

Пристыжено улыбаюсь, метая то на засранца взгляды, то на водителя.

 

Хлопнуть дверью - и наконец-то тронулись.

- Убери свое тяжелое дерьмо с меня, иначе сейчас же выброшу  его в окно, - тихо прорычала я, так чтобы уловил только этот белобрысый. И вновь милая, обезоруживающая улыбка доброму человеку: пожилому мужчине довольно-таки приятной, располагающей к доверию, внешности.

 

Глубокий вдох. Злобно пинаюсь, не давая к себе так откровенно прижиматься. Но тщетно - ничего не меняется.

И снова шепчемся, словно воры; а старик за рычанием мотора даже ничего и не замечает, как мы едва ли не готовы убить друг друга, или, по крайней мере, вышвырнуть через форточку.

 

- Может подвинешься? Поди, не жена твоя!

- Упаси, Господи! Жена! Не шути так больше!

 

Но, сволочь, так и не сделал ничего результатного.

 

Минуты стекали в небытие, а наше раздражение - лишь добавляло жар в огонь.

 

И вот грузовик сбрасывает скорость, входя в поворот.

Еще немного - и стоянка.

 

Горячо поблагодарить мужчину ("кое-кто" даже руку тому пожал), да выбраться наружу.

Сделать вид, что направились в кафе...

- Моя тачка! - злобно выпаливаю я, замечая, что единственная, у которой тут колеса не сдуты и бампер цел, это - серебристый пикап у входа.

- Облупишься. Угони сначала по-тихому. А там - посмотрим.

- Тебе никто никогда не говорил, что лучше бы ты задавился при перерождении?

 

Смолчал. На мгновение мне даже показалось, будто улыбка выплыла на его уста.

Но времени, возможности и желания, сие проверять не было.

 

Нужно хватать тачку, пока этот индюк меня не заставил за собой бежать по трассе.

 

Черт! А Эндрю сему-то искусству меня и не обучил (если, конечно, сам им владел).

Замерла я возле авто, в растерянности.

Попыталась залезть в голову блондину, но, как давно уже это не случалось со мной (пусть и делала я это редко с вампирами), нарвалась на упрямую, умелую блокаду. Чертов интроверт!

Обижено поджать губы, потупить взгляд в землю - и обреченно ждать его участия.

Я бы рискнула тронуть машину, взломать, забраться... но что, если вдруг, Искья не откатит назад события? Что, если я облажаюсь, и начнется совсем другое веселье? Тачка будет профукана, и за нами с вилами или пушками погоняться местные...

 

Уж легче пока сдать один бой, подкопив силы на грядущие.

Еще мгновение - и отозвался:

- Я так и думал, только умничать и глупости делать можешь.

Резкое движение - и из рукава выпала тонкая, железная, подобно линейке, пластина с замысловатым плоским крюком на конце. Вставил между стеклом и дверью. Плавное движение вниз, затем вбок и, видимо, подцепив что-то, резко вверх. Щелчок - и открыл дверь рукою.

- Еще раз угонишь у меня тачку - руки повыдергиваю, и ножками так  и поковыляешь. Ясно? - гневный взгляд мне в глаза.

Молчу, плотно стиснув зубы.

Выжидание - и вдруг закивал головой.

Открыл заднюю дверь - и забросил свою сумку. Еще шаг - и нырнул за руль.

Взгляд через стекло на меня:

- Столбом будешь стоять, или садишься?

Прожевала эмоции. Неуверенно переступила с ноги на ногу - и решаюсь.

Обошла авто. Дернула на себя дверь - и забралась внутрь.

 

Глава 53. Слабости

***

- Ну, скажешь от кого или чего бежишь?

 

Закатила я глаза под лоб, раздраженно скривилась и молча отвернулась к окну.

 

Тихий, едкий смешок.

- Ладно... а как зовут-то хоть поведаешь, или тоже всем секретам секрет?

Быстрый косой взгляд на него.

Пристально всматривался на дорогу. Руки крепко сжали руль - делал поворот.

Взвесила сомнения - глубокий вдох, давая слабинку в обороне:

- Анисия.

- Анисия, - вдруг повторил, словно пробуя на вкус; хмыкнул, - это же откуда такая ты дерзкая и безрассудная, Анисия?

Кривляюсь, злобно чиркая зубами. И вновь отвернулась от него. Молчу.

- Жуть. Ни нормально проехаться с тобой, ни поговорить.

- Сейчас же едешь? Вот и езжай. Молча.

- Сложно ответить? Или опять тайна?

Гневный взгляд обрушила на него.

Ответил мне тем же (на секунду), хотя лицо и не выказывало ничего плохого. Наоборот, почему-то покой и даже некий интерес разлились в этом выражении.

Запнулась я, давясь своим негодованием. Мгновения - и начинаю невольно поводья отпускать, хотя все еще держу лошадку в узде.

- Штат Колорадо.

- Ясно. А я из Калифорнии. Лос-Анджелес.

- Повезло, - сыронизировала я.

Тот лишь вздернул бровями, но уловил ли мою издевку - не известно.

 

И вновь тишина между нами.

Сдаюсь. Ведусь на поводу интереса:

- А зовут-то тебя как, угонщик автомобилей из Лос-Анджелеса?

Ухмыльнулся, быстрый взгляд метнул на меня:

- Секрет.

Опешила я, выгнув от удивления брови. Тягучие мгновение - и все же отвечает:

- Шон. Шон Крег. И я могу не только угонять автомобили.

- Да неужели? А что еще? Пригонять?

(и вновь улыбается)

- А ты случаем не стендап-комик?

- Нет, я только учусь, - раздраженно скривилась и отвернулась.

- Только губу не дуй - а то лопнет.

- Твой юмор - не лучше, - бурчу, не оборачиваясь. Взгляд за окно, в темень.

- Зато правдивее.

- Слушай, - метнула взор на него от вновь нарастающей злости, - может, помолчим?

- Да без проблем.

Вдруг рука его дрогнула - полез к проигрывателю. Зашипело радио - а затем в колонках раздалась (последнее время ставшая любимой) песня: "Vayden – Painted Face". На удивление, не тронул. Оставил. Даже Эндрю подобный стиль выводил из себя.

Откинулся Шон на спинку, руки на руль - взгляд утопил в, быстро ускользающей под нами, дороге...

В очередной раз отвернуться вбок от водителя, взгляд за окно - и утонуть в собственных мыслях.

 

***

Ворвались в небольшой город. Немного сбавил скорость - присматривается. А затем остановился у фастфуда.

- Пойдешь со мной, - вдруг резко приказал. Но затем вдруг тон его смягчился, - возможно, придется немного подождать.

 

И под этим "немного", настораживая, интонация просела, скрывая, видимо, в себе слишком много смысла.

 

- Большая упаковка картошки фри, два Чикен Макнаггетс с соусом карри и большую колу, - вдруг разворот ко мне, застывшей с громадным удивлением на физиономии, и учтиво спросил. - А себе заказывать что-то будешь?

Тяжело сглатываю слюну. Наконец-то моргаю и едва слышно:

- Н-нет, спасибо.

Разворот белобрысого к молодому человеку, что за кассой:

- Тогда две "Колы" и всё, - протянул деньги и вдруг себе под нос буркнул, - а то я вас знаю. Сначала, "Спасибо, не надо", - злобно искривил слова и тон, - а потом мою колу сосете.

- Спасибо за ваш заказ. Ожидайте.

 

... шаги за столик. Сели в самом углу.

Все еще не могу прийти в себя, выжидаю, что же будет дальше.

Нет. Это было, действительно, не прикрытие...

Облизался, потер от предвкушения ладони и живо принялся уплетать наггетсы, периодически запивая их холодным напитком.

- И тебе это, действительно, нравится? - не удержалась я и невольно скривилась.

- Ой, даже не начинай! - резко рявкнул и махнул в мою сторону рукой (хотя на лице все еще плясало блаженство).

- Чего? Я просто спросила.

- Да знаю я и это ваше "просто спросила", - комически перекривил. - Не нравится: никого не заставляю. А жрать эту дрянь в огромных количествах, при этом не толстеть и чувствовать себя отлично, - мечта каждого, кто здесь сидит. Я не просил меня делать таким, как вы. А потому не требуйте от меня отказаться от моих маленьких слабостей.

- Да кто от тебя вообще что-то требует?

- Да-да, - закивал головой, а затем еще один кусок курицы запихнул в и так полный рот; нелепая попытка говорить, - вы все так начинаете. Сначала шутки, потом замечания, а потом доставания своей политикой. Не хотите - не надо, а что я буду жрать - пусть тупое и недалекое, зато личное мое и неоспоримое мнение. Ясно? - глаза его округлились и пристально уставились в мои.

- Да ради Бога! - развела я руками и откинулась на спинку стула.

Наконец-то дожевал, глубокий вдох - схватил салфетку, вытер губы, а затем руки и отбросил на стол. Нырнул в карман - и достал оттуда телефон. Набрал номер.

Выжидание: его, мое - но в ответ лишь долгие, противные гудки. И снова вызов,... тягучий, безрезультатный.

Схватил соломку картофеля и стал неспешно ее жевать.

И вновь повторить набор номера.

Взгляд на меня:

- Пей свою колу - не убью.

Криво, лживо улыбнулась. Отвернулась в сторону. Взгляд около - по посетителям.

- А ты куда, вообще, планируешь ехать?

 

Развернулась. Взор на Шона.

- Ты мне?

- Ага. Все равно этот урод не берет.

Отложил телефон на стол - и принялся обратно жевать свои наггетсы.

В сомнениях скривиться, взбросить плечами, а затем все же ответить:

- До Бивер Крига. А там видно будет.

- А чего не на саму Аляску? Ты же гражданка США, как я понимаю?

- Ага. Только вряд ли кто меня спокойно за ручку через границу переведет.

Ухмыльнулся.

- А документы какие есть? Покажи.

За... против.

Подчинилась, нырнула в карман.

- Кстати, - дернулся, всматриваясь через стол на меня, мои руки, - у тебя там случаем телефона не завалялось?

Замерла, пристыжено. Если он его увидит, а именно смс и контакты, - то план сорвется и беды не миновать.

Запнулась на внезапном вранье, но все же выудила из себя:

- Н-нет. А что?

- Да ничего. Как бы нас не вычислили по нем. Надеюсь, ты шаришь в происходящем - и избавилась от всего лишнего, что может потащить на дно.

- А, да, конечно, - чувствую, что краснею. Мигом протаскиваю вперед свой паспорт и водительское удостоверение, дабы отвлечь внимание от прежней темы.

Живо вытер салфеткой руки и аккуратно (все еще, видимо, боясь вымазать) взял в свои руки. Развернул.

- Ага. Но фото тут... ничего так.

Скривилась. Отвернулась, пряча улыбку.

- Ладно, разберемся, - вдруг привстал и спрятал оные в свой задний карман джинсов. Вновь плюхнулся на стул и потянулся уже за картошкой.

- Эй, ты чего? Верни документы!

- Да не ори ты!

(невольно оба осмотрелись по сторонам - повезло, никто не обратил внимание)

Уже тише шепчу, но не сбавляя обороты злости:

- Отдай мои документы, упырь!

- Полегче. Сделаю я тебе другие. И сможешь спокойно границу пересекать - хоть в Африку.

Выровнялась я, заткнув свой рот. Повела плечами в сомнениях, пристыжено спрятала взгляд.

- А чего это ты мне взялся помогать?

Рассмеялся. Не ответил.

- Ты лучше скажи, от чего бежишь? Что натворила?

Смелый взгляд в глаза.

Порция яда готова.

- Да десяток таких юмористов, как ты, убила, и теперь копы прохода не дают: хотят автограф взять.

Улыбнулся, затем вдруг рот его перекосился (начал ковыряться  языком в коренных зубах: видимо, борясь с застрявшим мясом). Цыкнул.

- А ты у меня, по ходу, будешь первая... А то я как-то с достойными юмористами раньше не сталкивался.

Скривилась, пряча свою улыбку.

- Ладно, а если серьезно, что думаешь делать, когда попадешь на Аляску?

Пожала плечами.

- Не знаю, еще не решила.

- Ну, как так? Тут уже осталось немного до границы - и ищи ветра в поле.

- В горы уйду. Давно хотела скалолазанием заняться, - улыбнулась. Придвинулась к столу.

Глоток из трубочки колы, что так любезно купил мне мой спутник.

Заметил, ухмыльнулся, но ничего не сказал на это.

- Аккуратней, там часто в это время лавины сходят. Смотри, вырвешься на свободу - и там же помрешь от голода под толщей снега.

Едкая улыбка, едва ли не показав язык.

- Справлюсь.

- Нет, а серьезно?

- Я серьезно. Хочу в горы. На звезды смотреть.

- Чудная ты, - короткий смешок вырвался из его груди. - Ладно, - откинулся на спинку; взял телефон и в очередной раз принялся набирать номер.

- А ты чем планируешь заняться? - решаюсь уже я на личный вопрос, но вдруг на том конце "провода" (так не вовремя) раздался долгожданный (мужской) голос.

- ДА?

Шон вмиг махнул мне пальцем, взывая к тишине.

- Это - я. Сколько тебя можно ждать?

- На тебе хвост. Я не приду. И больше не звони мне.

- КАКОЙ НАХЕР ХВОСТ?! - рявкнул, но тут же осекся. Несколько людей взглянули на нас, но затем учтиво отвернулись. - У меня даже тачка новая.

- Извини.

Короткие гудки оповестили о самом жутком.

- Сука! - гневно вскрикнул Крег и в момент шваркнул телефон об напольную плитку. Тот обижено подпрыгнул даже и невольно разлетелся на детали.

 

Протер лицо руками, приходя в себя, Белобрысый. Резко встал. Схватил свою сумку, живо поднял с пола остатки своего мобильного и, не оборачиваясь, гаркнул мне:

- ЗА МНОЙ!

 

 

Глава 54. Новый курс

***

 

- Придется тачку сменить. Да и перекусить бы, - нажал на уголки глаз пальцами, а затем вовсе помассировал очи.

- Не наелся? - пытаюсь сгладить напряжение шуткой. Неудачно.

Метнул на меня серьезный, хмурый взгляд.

Однако ответил:

- Запить надо, - короткая пауза рассуждений. - С этими нервами, уже сам не свой, и аппетит разгулялся, как ни к стати. Черт.

Сплюнул на землю.

Разворот, почесал затылок. Глубокий вдох.

- Ладно, справимся. И не такое случалось.

Шаги куда-то через парковку на другую улицу.

Молча подчинилась, поспешила за ним.

 

- Вот, держи сумку и береги ее. Жди моего сигнала. Я скоро.

Направился в сторону мотеля.

Я присела на высокое каменное ограждение, располагающегося на холме, газона. Пристальный взгляд вперед.

 

Оплатил номер. Выход на улицу - в сторону комнат, и вдруг откуда-то из-за поворота вырисовывается девушка.

К нему навстречу - обнял ту, неожиданно, за талию. Она ему - счастливую улыбку в ответ.

Быстрые, ловкие движения, проворачивая ключ - и скрылись за дверью.

 

Напрягаю зрение, всматриваясь в темень за стеклом.

 

Наглая блондинка эротично стянула с него куртку, а затем, было, хотела присесть рядом, подбираясь к ремню в штанах. Пресек вольность. Сам опустился на кровать (вот сукин сын!) и усадил себе ее на колени.

Стащил с этой курвы шубу. Жаркий, жадный поцелуй в ключицу, а она уже руками ему забралась под свитер, а губами - присосались к уху.

Мразь.

Гневно я вскочила - и заходила из стороны в сторону.

Голод у него проснулся! Это же какой у него такой голод, мать тв...?

Глубокий вдох, дабы прийти в себя, однако руки мои невольно сжались в кулаки от апогея злости: враз взорвалось пару фонарей рядом (стекла с лампочками разлетелись, словно от рогатки выстрелов).

Чувствую, как закипаю.

Но вдруг щелчок. Резко оборачиваюсь - открылась дверь и Шон машет мне рукой. Испуганно оглядывается по сторонам - и вновь машет.

Хватаю его сумку и неспешно, нарочно дразня, иду к нему. Дуюсь. В груди дерет оби