Кража Силы Диады. Смерть и воскрешение Рэй. Смерть Бена

Поверженные, Рэй и Бен лежали на земле, в то время как Император Палпатин высвободился из упряжки Оммина и спланировал вниз. Теперь он стоял прямо, полный сил. Неуязвимый.

Император возвысил свой голос, обращаясь к толпе.

- Смотрите, что вы сделали, - сказал он. Их ответные крики были подобны раскатам грома, а он стоял, слегка подняв руки, будто обращая их поклонение в свою силу.

Бен заставил свое почти безжизненное тело встать, опираясь на руки и колени. Рэй едва шевелилась, когда он с трудом поднялся на ноги и посмотрел на своего врага.

Император не был впечатлен.

- Как однажды пал я, падет и последний Скайуокер.

Он поднял Бена одной только мыслью и швырнул прочь с такой силой, что тот пролетел кувыркаясь через весь храм и исчез во вспыхнувшей пропасти.

Рэй хотела закричать, но с трудом могла дышать.

- Не бойтесь их жалкой атаки, мои верующие! - сказал Император, уже забыв про Бена. Его губы расплылись в кошмарной ухмылке, и он поднял лицо к небу Эксегола.

- Ничто не остановит возвращение ситхов!

Она воздел руки, словно хотел дотянуться до битвы у них над головами. Даже сквозь туман слабости и усталости Рэй почувствовала, как он обращается к Силе. Нынешняя мощь Императора ошеломляла. Нет, их мощь. Ее и Бена.

По ее лицу потекли слезы, когда он использовал украденную у них силу, чтобы создать проводник для молний. Извивающиеся, скрюченные побеги света выстрелили из его пальцев и слились в плотный поток, взорвавшийся в небе и поглотивший корабли Сопротивления. Они беспомощно вспыхнули под этим натиском, меняя направление.

<…>

Она потянулась к Бену - ничего. Их связь ослабла, когда Император украл их Жизненную Силу. Рэй смутно почувствовала падение Бена, но казалось, будто он выпал из самой жизни, оставив ее выжженной и сломленной.

Ее тело отказывалось двигаться и тем более вставать, поэтому она просто наблюдала за битвой. Хотя это больше не была битва. Взрывы раскрашивали небо. Черные обломки сыпались тут и там, охваченные дымом и огнем. «Тантив IV» накренился и начал стремительно падать.

Ее поражение было сокрушительным.

С виду сила Императора была прекрасна, она поднималась все выше, распускаясь, как цветы света. В некотором отношении это сделали она и Бен. Но Император использовал ее для невыразимого зла. И сейчас она была беспомощна. Умирала.

Что бы сделала Лея?

Ответ пришел к ней легко, как мягкий утренний бриз.

Ей нужно отдать. Ей нужно отдать все.

<…>

Отдать абсолютно все силы не значило ничего - по сравнению со спасением ее друзей. Она тоже потянулась к Бену, но ноги подкосились, и она рухнула на землю

<…>

Падение Бена пришлось на зубристую скалу. Он вывихнул лодыжку и был вполне уверен, что сломал по меньшей мере два ребра. Но он должен был вернуться в тронный зал. Потому что он вообще не мог почувствовать Рэй.

Подъем был мучительным. Каждый раз, когда он вытягивал руку, левую часть его тела пронзал обжигающий кинжал боли. Головокружение грозило отбросить его обратно в пропасть, но он продолжал двигаться вперед, по очереди переставляя руки, пока наконец пальцы не коснулись края пропасти.

Он перекинул себя через край. Замер на мгновение, чтобы восстановить дыхание. Заставил тело встать на ноги. Бен успел сделать несколько шагов перед тем как рухнуть на землю, заставил себя снова встать и захромать вперед.

Он мог разглядеть ее, лежащую на полу, и боль в груди неожиданно оказалась куда хуже, чем боль от сломанных ребер. Она казалась спокойной, будто спала, за исключением того, что ее глаза были широко раскрытыми, безжизненными и тусклыми.

Он почти не понимал, что делает, когда сел рядом, обняв ее обмякшую фигуру и положив себе на колени. Кожа Рэй похолодела. Ее пустые глаза смотрели на него, и он представил себе их обвинение.

Ты сделал это. Это твоя вина.

Нет, Рэй бы так никогда не сказала. Эти мысли были остатками влияния Сноука. Рэй была хорошей. Доброй. Что бы ни случалось между ними, что бы он ни делал, она всегда была к нему милосердна.

Бен притянул ее к груди и на мгновение обнял. Он только что нашел ее, действительно нашел. Он потратил свою жизнь впустую, теперь это было очевидно. Но любой, кто мог бы показать ему дорогу вперед, помочь ему снова стать Беном, ушел. Люк. Его родители. А теперь Рэй.

Он не мог заставить себя поверить в это. Рэй была самым сильным человеком, которого он когда-либо знал. Она боролась с тьмой так, как никогда не мог он сам. Она спасла всех. Она заслуживает лучшего. Он точно знал, что Рэй сделала бы на ее месте. Это было самое простое решение, которое он когда-либо принимал.

Держа ее на руках, он что-то почувствовал. Крошечную искру. И понял: Сила еще не забрала ее. Он собирался сделать то, чего никогда не делал до этого. К счастью, Рэй показала ему, что значит отдавать.

Бен отдал ей все. Нашел в себе запасы сил, о существовании которых даже не догадывался. Он отдал ей всего себя.

Ее живот приподнялся на вдохе, а теплая рука накрыла его. Ее глаза прояснились. Рэй выглядела удивленной. Она села, но не отстранилась.

Мгновение они смотрели друг на друга. Он дал ей время осознать, что сейчас произошло. Будет нормально, если сейчас она оставит его. Продолжит жить своей жизнью без оглядки на него. Вот что ей следует сделать.

Вместо этого она улыбнулась и прошептала:

- Бен!

Она была рада видеть его. Рада быть с ним в эту минуту. Это был величайший подарок, который она могла ему сделать.

Его сердце было переполнено чувствами, когда Рэй коснулась его лица. Позволила пальцам задержаться на его щеке. А затем – чудо чудес – она потянулась вперед и поцеловала его. В поцелуе были благодарность, и признание их связи, и радость оттого, что они наконец-то обрели друг друга.

Но затем она отстранилась, на лице появилось беспокойство. Она чувствовала, что он холодеет.

Бен улыбнулся ей.

Он вернул Рэй галактике. Он не искупит ту тьму, которую принес в нее, но это было меньшее, что он мог сделать.

Бен Соло не чувствовал сожалений, когда упал на землю. Сила потянулась к нему, приветствуя. Последним, что он чувствовал, была Рэй, сжимающая его руку в своей.

___

Рэй смотрела сверху вниз на место, куда упал Бен, и смотрела на его пустую тунику. По ее лицу бежали слезы.

Он пожертвовал всем ради нее.

Она не скорбела по Кайло Рену. Она бы никогда не стала по нему скорбеть. Но ей всем сердцем хотелось бы получить шанс узнать Бена Соло. Казалось, будто она потеряла часть себя, и, скорее всего, так оно и было. Девушка, которая все эти годы на Джакку чувствовала себя одинокой, на самом деле всегда была частью Диады. И в тот самый момент, когда она познала эту драгоценную связь, невероятное чувство единения, его у нее отобрали.

Сквозь Силу она услышала голос, чистый и твердый.

«Я всегда буду с тобой», - сказал Бен.

Она улыбнулась. Позволила истинности этих слов пройти сквозь ее тело.

- Никто не уходит навсегда, - прошептала она.

Она взяла световые мечи и бросилась вон из храма.

***